Carabina De Lisle

1. Introducción

La carabina nunca fue un arma estándar y nunca se usó en grandes cantidades, pero se convirtió en una leyenda entre los soldados de las fuerzas especiales y sigue siendo una de las armas de fuego británicas más buscadas de la Segunda Guerra Mundial, un arma que fue diseñada para un solo propósito y que funcionó mejor que cualquier otra arma de fuego de su época. La Carabina De Lisle era una carabina de cerrojo británica de la Segunda Guerra Mundial y es famosa por ser una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas. Diseñado por William Godfray de Lisle, un ingeniero británico que trabajaba para el Ministerio del Aire, el De Lisle combinaba la acción del rifle Lee-Enfield con el cartucho de pistola .45 ACP y con un gran silenciador integral, que reducía el sonido de un disparo a un nivel que se decía que era más silencioso que el funcionamiento del cerrojo. Sólo se construyeron unas 129 carabinas De Lisle, en 1942 y 1943, y fueron entregadas a los comandos británicos y al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), que las utilizaron para el asesinato silencioso, la eliminación de centinelas y para operaciones detrás de las líneas enemigas.

La carabina De Lisle es un recordatorio de que la Segunda Guerra Mundial no sólo se libró con tanques y aviones, sino también con armas diseñadas para operaciones secretas, para los hombres que trabajaban en las sombras y para las misiones que nunca aparecieron en los periódicos. El diseñador de la carabina, William de Lisle, no era un soldado, sino un ingeniero que entendía el problema del ruido: un centinela que escucha un disparo dará la alarma, y una misión que depende del silencio fracasará si un arma hace demasiado ruido. Su respuesta fue un arma que usaba un cartucho subsónico, un silenciador grande y un cerrojo, de modo que el único sonido que un objetivo escucharía era el clic del cerrojo y el golpe de la bala. El De Lisle fue un arma de su época, y su época fue la guerra de los Comandos y las SOE, cuando Gran Bretaña libró una guerra secreta detrás de las líneas de la Europa ocupada y el Lejano Oriente.

2. Datos clave

Tipo	Carabina de cerrojo con supresor integral
Origen	Reino Unido
Diseñador	William Godfray de Lisle
Fabricante	Ford Motor Company, Dagenham; Sterling Armaments (posteriormente)
En servicio	1942-1945 (edición limitada); utilizado en la década de 1960 por las fuerzas especiales
Producción	1942-1943; alrededor de 129 construidos
Peso	Alrededor de 3,7 kilogramos
Longitud	Aproximadamente 1.006 milímetros
Longitud del cañón	Unos 210 mm (barril); supresor alrededor de 420 mm
Cartucho	.45 ACP (11,43×23 mm)
Acción	Acción de cerrojo (acción Lee-Enfield No. 4)
Velocidad inicial	Aproximadamente 260 m/s (subsónico)
Alcance efectivo	Alrededor de 150 a 200 m
Sistema de alimentación	Cargador de caja desmontable de 11 rondas (cargador M1911 modificado)
Nivel sonoro	Alrededor de 85 a 90 decibelios en la boca (reclamado); una de las armas de fuego más silenciosas de la guerra

3. Origen y desarrollo

La necesidad de un arma silenciosa

En 1940 y 1941, los comandos británicos y el Ejecutivo de Operaciones Especiales necesitaban un arma que pudiera matar silenciosamente. Los comandos, que atacaban la costa de la Europa ocupada, necesitaban eliminar a los centinelas sin dar la alarma, y las SOE, que enviaban agentes a la Francia ocupada, Bélgica y el Lejano Oriente, necesitaban un arma que pudiera usarse en una calle o en un edificio sin ser escuchada. Las armas británicas estándar (el rifle Lee-Enfield, la pistola Sten y la pistola Colt M1911) eran demasiado ruidosas para la tarea, y las pistolas con silenciador disponibles, como la Welrod, eran de un solo disparo o tenían un alcance muy corto. El Ministerio del Aire, responsable del desarrollo de armas especiales, pidió a William Godfray de Lisle, un ingeniero que había estado trabajando en silenciadores para aviones, que diseñara una carabina silenciosa, y de Lisle, que entendía la física del sonido, diseñó un arma que usaba un cartucho subsónico, un gran silenciador y un cerrojo, de modo que el único sonido era el funcionamiento del cerrojo.

William Godfray de Lisle

William Godfray de Lisle fue el hombre detrás de la carabina que lleva su nombre y su historia explica mucho sobre el arma en sí. No era un soldado sino un ingeniero empleado por el Ministerio del Aire, y su interés por los silenciadores se remontaba a los años 1920, cuando había trabajado en silenciadores para motores de aviones y para armas pequeñas. Esos antecedentes importaban, porque el problema que enfrentaron los comandos y el Ejecutivo de Operaciones Especiales en 1940 y 1941 no fue la falta de potencia de fuego sino la falta de silencio, y De Lisle entendía la física del sonido lo suficientemente bien como para ver que un arma silenciosa tenía que diseñarse como un todo, con un cartucho subsónico, un gran silenciador y un cerrojo trabajando juntos. Su primer prototipo, construido en su propio taller en 1942, fue un rifle Lee-Enfield reconvertido para disparar el cartucho .45 ACP, y fue probado en secreto en la campiña inglesa, donde se midieron su sonido y su precisión. Las pruebas convencieron a los comandos y a la SOE, el Ministerio del Aire encargó 129 carabinas a la Ford Motor Company en Dagenham y el arma entró en servicio como herramienta especializada para la guerra secreta. Las dos secciones siguientes analizan primero al propio De Lisle, un ingeniero más que un soldado, y luego al prototipo que convirtió su idea en un arma funcional.

Un ingeniero, no un soldado

William Godfray de Lisle era un ingeniero británico que trabajaba para el Ministerio del Aire y que se había interesado por los silenciadores desde la década de 1920, cuando diseñó silenciadores para motores de aviones y armas pequeñas. De Lisle no era soldado y nunca había servido en las fuerzas armadas, pero entendía el problema del ruido y comprendía que un arma silenciosa era más útil que un arma poderosa, si la misión dependía del silencio. Su primer prototipo, que construyó en 1942, fue un rifle Lee-Enfield convertido para disparar el cartucho .45 ACP, con un gran silenciador instalado en el cañón, y fue probado por los Comandos, quienes descubrieron que era más silencioso que cualquier arma que hubieran usado y que era lo suficientemente preciso para la tarea de eliminar a un centinela a una distancia de 100 metros o más. El Ministerio del Aire encargó un pequeño número de carabinas, que fueron construidas por la Ford Motor Company en Dagenham, que tenía la maquinaria para construir el supresor y convertir las acciones de Lee-Enfield.

El primer prototipo

El primer prototipo de Lisle se construyó en su propio taller y se probó en secreto, en un campo de tiro de la campiña inglesa, donde se medía el sonido del disparo y se probaba la precisión del arma. El prototipo fue un éxito: el sonido del disparo fue tan silencioso que se decía que era más silencioso que el sonido del cerrojo al accionarse, y el arma era lo suficientemente precisa en las pruebas como para alcanzar un objetivo del tamaño de un hombre a 150 metros. El prototipo se mostró a los comandos, que quedaron impresionados, y a la SOE, que encargó varias carabinas para sus agentes en la Europa ocupada. El Ministerio del Aire, que había financiado el desarrollo, ordenó la construcción de 129 carabinas, y fueron construidas por Ford en Dagenham en 1942 y 1943, utilizando acciones Lee-Enfield No. 4 que habían sido suministradas por la Royal Ordnance Factory y cargadores .45 ACP que habían sido modificados a partir de la pistola Colt M1911.

Producción en Ford, Dagenham

La producción de la carabina De Lisle la llevó a cabo la Ford Motor Company en Dagenham, Essex, que era una de las fábricas más grandes de Gran Bretaña y que se había convertido para la producción de guerra. Ford construyó 129 carabinas, en dos lotes, en 1942 y 1943, y cada carabina fue construida a mano, con la acción Lee-Enfield modificada para aceptar el cartucho .45 ACP, el cañón acortado y roscado para albergar el supresor, y el supresor construido en acero y equipado con deflectores que ralentizaban el gas y reducían el sonido. Las carabinas fueron entregadas a los Comandos y a las SOE, y fueron utilizadas en operaciones en Francia, en el Lejano Oriente y en el Mediterráneo, aunque los detalles exactos de su uso siguen siendo secretos, porque las operaciones en las que fueron utilizadas fueron secretas y porque a los hombres que las usaron se les prohibió hablar de ellas. El De Lisle fue un arma de la guerra secreta y su historia sigue siendo, en parte, un secreto.

4. Diseño

La acción Lee-Enfield y el cartucho .45 ACP

La carabina De Lisle utilizaba la acción de cerrojo del rifle Lee-Enfield No. 4, que era el rifle estándar del ejército británico y que era conocido por su acción suave y su confiabilidad. La acción se modificó para utilizar el cartucho .45 ACP, que era un cartucho de pistola, y que era subsónico, con una velocidad de salida de unos 260 metros por segundo, lo que significaba que la bala no rompía la barrera del sonido y no producía el crujido que produce una bala supersónica. La bala .45 ACP era pesada, alrededor de 15 gramos, y tenía buen poder de frenado a corta distancia, aunque era lenta y estaba disponible en grandes cantidades, porque el ejército británico usaba la pistola Colt M1911 y la metralleta Thompson, las cuales usaban el cartucho .45 ACP. La carabina se alimentaba desde un cargador de caja desmontable de 11 balas, que era un cargador Colt M1911 modificado y que contenía 11 balas de munición .45 ACP.

El supresor integral

El silenciador integral era la parte más grande de la carabina De Lisle y la razón de su fama, y es imposible entender el arma sin entender cómo funcionaba el silenciador y por qué hacía que la carabina fuera tan silenciosa. El supresor tenía unos 420 mm de largo y unos 50 mm de diámetro, estaba montado en un cañón de sólo unos 210 mm de largo, por lo que era más largo que el propio cañón, y estaba lleno de deflectores de acero que ralentizaban el gas del disparo, lo enfriaban y reducían su presión. El resultado fue un nivel de sonido de entre 85 y 90 decibeles en la boca del cañón, más de 60 decibeles más silencioso que un disparo de rifle normal, y tan silencioso que un evaluador lo describió como más silencioso que el funcionamiento del cerrojo. La carabina debía su silencio a tres cosas que trabajaban juntas: un cartucho subsónico, por lo que la bala no producía ningún chasquido sónico; un supresor muy grande, que podría ralentizar y enfriar el gas con mayor eficacia que uno pequeño; y una acción de cerrojo, por lo que no se escuchó ningún sonido de corredera o cerrojo moviéndose automáticamente. Las secciones siguientes describen primero cómo funcionó el silenciador y luego por qué la combinación de esos tres factores convirtió a De Lisle en una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas.

Cómo funcionó el supresor

El silenciador del De Lisle era la parte más grande del arma y fue la razón de su fama. El supresor tenía unos 420 mm de largo y unos 50 mm de diámetro, y estaba acoplado al cañón, que sólo tenía unos 210 mm de largo, de modo que el supresor era más largo que el propio cañón. El supresor estaba lleno de deflectores, que eran discos de acero con agujeros, que ralentizaban el gas del disparo, lo enfriaban y reducían su presión, de modo que el sonido del disparo se reducía a un nivel que se decía que era de entre 85 y 90 decibelios en la boca, que era más silencioso que un disparo de rifle normal en más de 60 decibeles y que era, en palabras de un evaluador, «más silencioso que el funcionamiento del cerrojo». El supresor era integral, lo que significaba que era parte del arma y no se podía quitar, y era el supresor más grande jamás instalado en un arma de fuego de su tamaño, y fue la razón por la que De Lisle fue una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas.

Por qué estaba tan tranquilo

El De Lisle estaba silencioso por tres razones: su cartucho era subsónico, de modo que la bala no producía un chasquido sónico; su supresor era muy grande, de modo que podía ralentizar y enfriar el gas con mayor eficacia que un supresor pequeño; y su acción era una acción de cerrojo, de modo que no había ningún sonido de corredera o cerrojo moviéndose automáticamente, y el único sonido después del disparo era el sonido del tirador accionando el cerrojo con la mano. La combinación de estos tres factores hizo que la De Lisle fuera más silenciosa que cualquier otra arma de fuego de la Segunda Guerra Mundial, y sigue siendo una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas, incluso hoy en día, cuando los supresores modernos son más eficientes y la munición subsónica está más disponible. El silencio del De Lisle era su propósito, y se logró mediante un diseño que sacrificaba el alcance, la potencia y la velocidad de disparo por el silencio, y esa era una compensación que sus usuarios estaban dispuestos a aceptar.

Tamaño, peso y manejo

La carabina De Lisle pesaba alrededor de 3,7 kilogramos y tenía aproximadamente 1.006 mm de largo, lo que la hacía más pesada y más larga que un rifle Lee-Enfield, debido al peso y la longitud de su silenciador, pero seguía siendo un arma que un hombre podía llevar y usar, y su peso estaba equilibrado por el silenciador, lo que hacía que el arma se sintiera más pesada en la parte delantera, pero también reducía el retroceso y hacía que el arma fuera fácil de disparar con precisión. La carabina tenía miras de hierro, un poste delantero y una mira trasera, que eran adecuadas para las cortas distancias a las que se usaba el arma, y normalmente se usaba en posición tumbada o apoyada, apuntando el tirador con cuidado, porque el arma estaba destinada a matar con un solo disparo, y porque un segundo disparo llevaría tiempo, ya que el tirador debía accionar el cerrojo con la mano. El De Lisle era un arma para un especialista y la utilizaban hombres que habían sido entrenados para usarla y que entendían sus puntos fuertes y sus limitaciones.

5. Especificaciones técnicas

La tabla muestra la balística del De Lisle: una velocidad inicial de unos 260 metros por segundo, que era subsónica, y una energía inicial de unos 500 julios, que era suficiente para matar a un hombre a corta distancia, pero que era menor que la energía de un rifle Lee-Enfield, que era de unos 3.000 julios. Las cifras son aproximadas y varían según las fuentes, porque diferentes municiones daban diferentes velocidades, porque el nivel de sonido del arma se midió de diferentes maneras y porque los informes de pruebas originales todavía están clasificados. El lector debe tratar los números como una guía para el desempeño del arma, más que como medidas exactas, y debe recordar que el propósito del De Lisle no era el poder o el alcance, sino el silencio, y que su silencio era su característica de desempeño más importante.

El silencio del De Lisle tenía sus límites: el arma estaba silenciosa, pero no silenciosa, y el sonido del disparo, aunque silencioso, aún se podía escuchar a corta distancia, y se podía escuchar el sonido de la bala golpeando su objetivo, y se podía escuchar el sonido del tirador accionando el cerrojo. El alcance del arma era limitado porque su cartucho .45 ACP era lento y pesado, su bala caía rápidamente a distancias más largas y su precisión a distancias de más de 200 metros era pobre. El arma también era pesada y larga, debido a su silenciador, y era difícil de llevar en una patrulla larga, y era difícil de usar en un edificio o en un vehículo, donde su longitud era una desventaja. El De Lisle era un arma para una tarea específica y la desempeñaba bien, pero no era un arma de uso general y nunca tuvo la intención de serlo.

Midiendo el silencio

El nivel de sonido del De Lisle se midió, en las pruebas, entre 85 y 90 decibelios en la boca, que era más silencioso que un disparo de rifle normal en más de 60 decibeles y que, en palabras de un evaluador, era más silencioso que el funcionamiento del cerrojo. La medición, sin embargo, dependió de cómo se fabricó, de la munición utilizada y de la distancia desde la boca del cañón, y diferentes pruebas arrojaron resultados diferentes, y los informes de las pruebas originales todavía están clasificados, por lo que no se sabe con certeza el nivel de sonido exacto del De Lisle. Lo que se sabe es que la De Lisle fue una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas, y que sus usuarios, que eran comandos y agentes de SOE, encontraron que era lo suficientemente silenciosa para sus misiones, y que les permitía matar a un centinela sin dar la alarma, que era su propósito y cuál era la razón por la que fue construida.

Potencia de fuego

Especificación	Carabina De Lisle
Velocidad inicial	Aproximadamente 260 m/s (subsónico)
Energía de boca	Alrededor de 500 julios
Alcance efectivo	Alrededor de 150 a 200 m
Nivel sonoro (en boca)	Alrededor de 85 a 90 decibelios (reclamados)

Blindaje y movilidad

Especificación	Carabina De Lisle
Cartucho	.45 ACP (11,43×23 mm)
Peso de la bala	Alrededor de 15 gramos
Capacidad del cargador	11 rondas
Peso	Alrededor de 3,7 kilogramos
Longitud	Aproximadamente 1.006 milímetros
Acción	Acción de cerrojo

Comparación con el Welrod y el Sten suprimido

En comparación con la pistola Welrod, la De Lisle era más precisa, tenía un mayor alcance y contenía más balas, pero era más grande y más difícil de ocultar, y era menos adecuada para su uso en un edificio o en una calle, donde se podía esconder una pistola en un bolsillo. En comparación con la pistola Sten con silenciador, la De Lisle era más silenciosa y precisa, pero disparaba más lentamente porque era un arma de cerrojo y tenía menos balas, porque su cargador tenía 11 balas contra las 32 de la Sten. Las tres armas fueron diseñadas para tareas diferentes y fueron utilizadas juntas por las fuerzas especiales británicas, que eligieron el arma que mejor se adaptaba a la misión: la Welrod para un asesinato a corta distancia en un edificio, la Sten reprimida para una incursión en la que había que matar rápidamente a varios hombres y la De Lisle para la eliminación de un centinela a una distancia de 100 metros o más, sin dar la alarma.

6. Variantes

La producción de Ford y copias posteriores.

Variante	Años	Características principales	Producción
De Lisle (Ford)	1942–1943	Acción de Lee-Enfield No. 4;.45 ACP; supresor integral; cargador de 11 rondas	alrededor de 129
De Lisle (prototipo)	1942	Construido a mano por de Lisle; primera arma de prueba	1–2
Sterling De Lisle	Décadas de 1950 a 1960	Copias de posguerra de Sterling Armaments para fuerzas especiales	Números pequeños
Reproducciones modernas	Década de 2000 hasta el presente	Reproducciones comerciales en EE. UU. y Reino Unido	Números pequeños

La carabina De Lisle se produjo en una única variante principal, el modelo de producción Ford, del cual se construyeron alrededor de 129, y no hubo variantes oficiales durante la guerra, porque el arma se construyó en cantidades tan pequeñas y para un propósito tan específico que no había necesidad de variantes. Después de la guerra, Sterling Armaments Company construyó una pequeña cantidad de carabinas De Lisle para las fuerzas especiales británicas, que continuaron usando el arma hasta la década de 1960, y en los últimos años varias compañías comerciales en los Estados Unidos y el Reino Unido han construido reproducciones de la De Lisle, para coleccionistas y tiradores que desean poseer una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas. Las reproducciones son fieles al diseño original, utilizan la misma acción Lee-Enfield, el mismo cartucho .45 ACP y el mismo silenciador grande, y son un homenaje al diseño de Lisle.

¿Por qué se construyeron tan pocos?

Sólo se construyeron unas 129 carabinas De Lisle, y el pequeño número es en sí mismo parte de la historia del arma, porque explica por qué la carabina siguió siendo una herramienta especializada y por qué los coleccionistas actuales buscan tanto los ejemplares supervivientes. La carabina fue diseñada para un propósito muy específico, y sólo un pequeño número de hombres la necesitaba: los Comandos y las SOE eran organizaciones pequeñas, el arma era costosa de construir a mano y su silenciador grande y complejo aumentaba el costo, mientras que el ejército británico, que necesitaba rifles en grandes cantidades, no necesitaba una carabina silenciosa y nunca la pidió. El De Lisle tampoco estaba solo, porque Gran Bretaña utilizó otras armas silenciosas junto a él, y la elección entre ellas dependía de la misión. La pistola Welrod era más pequeña y más ocultable, pero de un solo disparo y de muy corto alcance, la pistola Sten con silenciador disparaba más rápido pero era más ruidosa y menos precisa a larga distancia, y la De Lisle era la más precisa y silenciosa de las tres, el arma elegida cuando había que matar a un centinela a 100 metros o más sin dar la alarma. Las secciones siguientes examinan primero el pequeño mercado del arma, y luego el Welrod y el Sten suprimido con el que compartió la guerra secreta.

Un arma para un mercado pequeño

Sólo se construyeron unas 129 carabinas De Lisle, porque el arma fue diseñada para un propósito muy específico y porque sólo un pequeño número de hombres la necesitaba. Los Comandos y las SOE eran organizaciones pequeñas y sólo necesitaban una pequeña cantidad de armas silenciosas, y el De Lisle era caro de construir porque estaba construido a mano y porque su silenciador era grande y complejo. El ejército británico, que necesitaba rifles en grandes cantidades, no necesitaba una carabina silenciosa y no encargó el De Lisle, y el arma siguió siendo un arma especializada, construida en pequeñas cantidades para un pequeño número de hombres. La pequeña producción es una de las razones por las que los coleccionistas buscan tanto el De Lisle en la actualidad: solo hay alrededor de 129 carabinas originales, y la mayoría de ellas se encuentran en museos o en colecciones privadas, y rara vez salen a la venta.

El Welrod y otras armas silenciosas

La De Lisle no fue la única arma silenciosa utilizada por Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial: la pistola Welrod, que era una pistola de cerrojo de un solo disparo con un silenciador integral, fue utilizada por el SOE, y la pistola Sten con silenciador, que era una metralleta con un silenciador, fue utilizada por los Comandos. El Welrod era más pequeño y más ocultable que el De Lisle, pero tenía un alcance muy corto y era de un solo disparo; el Sten suprimido era más rápido de disparar que el De Lisle, pero era más ruidoso y menos preciso a larga distancia. El De Lisle era el más preciso y silencioso de los tres, y era el arma que se utilizaba cuando había que matar a un centinela a una distancia de 100 metros o más, sin dar la alarma. Las tres armas juntas dieron a las fuerzas especiales británicas una gama de armas silenciosas, para diferentes tareas y para diferentes alcances.

7. Servicio en combate

Los comandos y las SOE

La carabina De Lisle se entregó a los comandos británicos y al Ejecutivo de Operaciones Especiales, y se utilizó en operaciones en Francia, el Mediterráneo y el Lejano Oriente. Los detalles exactos de su uso permanecen en secreto, porque las operaciones en las que se utilizaba eran secretas y porque los hombres que la utilizaban tenían prohibido hablar de ellas, pero se sabe que la carabina se utilizaba para eliminar centinelas antes de una incursión, matar guardias en un puesto de control y asesinar a oficiales y colaboradores enemigos. La carabina la llevaban hombres que habían sido entrenados para usarla, y que entendían que un solo disparo, disparado desde una posición oculta, podía matar a un centinela sin dar la alarma, y que la misión dependía de ese silencio. El De Lisle era un arma de la guerra secreta, y sus usuarios eran los hombres de la guerra secreta, cuyas historias no se contaron hasta después de la guerra y cuyas misiones siguen siendo, en parte, un secreto hasta el día de hoy.

Redadas en Francia y el Mediterráneo

La carabina De Lisle se ganó su reputación en las incursiones en la Francia ocupada y en el Mediterráneo, donde su silencio no era una curiosidad sino la diferencia entre una misión que tenía éxito y una que terminaba en alarma, tiroteo y muertos. En Francia, los comandos que atacaban la costa y los agentes del SOE que operaban detrás de las líneas usaban la carabina para eliminar a los centinelas antes de una incursión y para matar a soldados y colaboradores alemanes, porque un centinela podía morir a una distancia de 100 metros mientras que otros centinelas cercanos no oían nada y continuaban sus patrullas. El mismo trabajo se hizo en el Mediterráneo, en las incursiones en las costas de Italia y en las operaciones en Grecia y Yugoslavia, donde comandos y partisanos utilizaron la carabina para eliminar centinelas y asesinar a oficiales enemigos. El arma también fue llevada más al este, a Birmania y Malasia, donde las fuerzas especiales británicas y de la Commonwealth, incluida la Fuerza 136, la usaron contra centinelas y oficiales japoneses en la jungla, donde el sonido llega lejos y un disparo fuerte habría delatado a una patrulla, y donde su cartucho .45 ACP fue efectivo en las distancias cortas de los combates en la jungla. Las secciones siguientes describen primero la matanza silenciosa que abrió una incursión en Francia y el Mediterráneo, y luego el servicio de la carabina en el Lejano Oriente.

Matanza silenciosa antes de una redada

En Francia, el De Lisle fue utilizado por comandos que asaltaron la costa de la Francia ocupada y por agentes de las SOE que operaban en Francia, para eliminar centinelas antes de una incursión y matar a soldados y colaboradores alemanes sin dar la alarma. El silencio de la carabina significaba que un centinela podía morir a una distancia de 100 metros, y que el sonido del disparo no sería escuchado por otros centinelas, que continuarían sus patrullas, sin saber que uno de ellos había sido asesinado. La carabina también fue utilizada en el Mediterráneo, en las incursiones en las costas de Italia y en las operaciones en Grecia y Yugoslavia, donde fue utilizada por comandos y partisanos para eliminar centinelas y asesinar a oficiales enemigos. El uso del De Lisle en Francia y el Mediterráneo fue el principal servicio del arma, y fue allí donde se ganó su reputación como una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas.

Operaciones en el Lejano Oriente

En el Lejano Oriente, el De Lisle fue utilizado por las fuerzas especiales británicas y de la Commonwealth en Birmania y Malasia, donde fue utilizado contra centinelas japoneses y oficiales japoneses, en la jungla y en las ciudades de la región. El silencio de la carabina era valioso en la jungla, donde el sonido llega lejos y donde un disparo fuerte habría delatado la posición de una patrulla, y su cartucho .45 ACP era efectivo a corta distancia, donde tenían lugar la mayoría de los combates en la jungla. El De Lisle fue utilizado por la Fuerza 136, la organización del SOE en el Lejano Oriente, y por los Comandos que operaban en Birmania, y fue una de las armas que las fuerzas especiales británicas utilizaron en la guerra secreta contra Japón. El servicio de la carabina en el Lejano Oriente fue el último de su servicio en tiempos de guerra, y fue allí donde el arma se utilizó en las condiciones para las que había sido diseñada: silencio, sorpresa y un solo disparo certero.

Uso de posguerra por fuerzas especiales

Después de la guerra, la carabina De Lisle siguió siendo utilizada por las fuerzas especiales británicas, que mantuvieron el arma en servicio durante las décadas de 1950 y 1960, y que la utilizaron en operaciones en Malasia, Borneo y Oriente Medio. La Sterling Armaments Company construyó una pequeña cantidad de nuevas carabinas De Lisle para las fuerzas especiales, y las carabinas originales construidas por Ford se mantuvieron en servicio porque seguían siendo las armas de fuego más silenciosas disponibles y porque no se había diseñado ninguna otra arma para reemplazarlas. El De Lisle finalmente se retiró en la década de 1960, cuando se desarrollaron nuevas armas con silenciador, como la metralleta Sterling con silenciador, y cuando las fuerzas especiales británicas adoptaron nuevas armas que eran más silenciosas y versátiles. El servicio de posguerra del De Lisle es una medida de su éxito: un arma construida en 1942 todavía se utilizaba veinte años después, porque hacía su trabajo mejor que cualquier otra arma.

8. Usuarios y legado

el reino unido

La carabina De Lisle fue utilizada por el Reino Unido, por los comandos británicos y por el Ejecutivo de Operaciones Especiales, desde 1942 hasta la década de 1960, y era la carabina silenciosa estándar de las fuerzas especiales británicas. El arma se entregó a hombres que habían sido entrenados para usarla y que entendían su propósito, y se utilizó en operaciones en Francia, el Mediterráneo y el Lejano Oriente, y en las operaciones de posguerra en Malasia, Borneo y Oriente Medio. El De Lisle era un arma británica, diseñada por un ingeniero británico, construida por una empresa británica y utilizada por soldados británicos, y se convirtió en un símbolo de la guerra secreta británica y de los hombres que lucharon en ella. El servicio del arma con las fuerzas especiales británicas es su historia principal, y es la historia de un arma que fue diseñada para un pequeño número de hombres, y que fue utilizada por ellos en la guerra secreta que Gran Bretaña libró detrás de las líneas de la Europa ocupada y el Lejano Oriente.

Otros usuarios

Aunque la carabina De Lisle era un arma británica, diseñada por un ingeniero británico, construida por una empresa británica y utilizada por soldados británicos, su servicio no terminó en Gran Bretaña y su historia después de la guerra pertenece también a otros usuarios. Durante la guerra, se entregó un pequeño número de carabinas a los Estados Unidos y a las fuerzas de la Commonwealth, cuyas fuerzas especiales valoraban el mismo silencio que los comandos y las SOE: la Oficina de Servicios Estratégicos estadounidense las utilizó en Francia y el Lejano Oriente, y las fuerzas especiales de Australia y Nueva Zelanda las utilizaron en Borneo y Malasia. Esa variedad de usuarios es una medida del éxito del arma, y es por eso que De Lisle es recordada como un arma de las fuerzas especiales aliadas en su conjunto, y no solo de Gran Bretaña. Hoy en día, la carabina tiene un grupo diferente de usuarios, los coleccionistas y tiradores que poseen carabinas originales construidas por Ford o reproducciones modernas, que las disparan para tiro al blanco y recreación histórica, y que todavía están impresionados por lo silenciosa que es el arma incluso para los estándares modernos. Las secciones siguientes analizan primero las fuerzas estadounidenses y de la Commonwealth que usaron la carabina en la guerra, y luego a los recolectores y tiradores que la mantienen viva en la actualidad.

Estados Unidos y las fuerzas de la Commonwealth

La carabina De Lisle también fue utilizada por los Estados Unidos y las fuerzas de la Commonwealth, a quienes se les entregó una pequeña cantidad de carabinas para que las usaran sus fuerzas especiales, y que las usaron en operaciones en el Lejano Oriente y Europa. La Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos (OSS), que era el equivalente estadounidense de la SOE, recibió varias carabinas De Lisle y las utilizó en operaciones en Francia y el Lejano Oriente, donde los agentes estadounidenses valoraban el silencio del arma. Las fuerzas especiales de Australia y Nueva Zelanda, que operaban en el Lejano Oriente, también recibieron carabinas De Lisle, y las utilizaron en operaciones en Borneo y Malasia. El uso del De Lisle por tantas fuerzas especiales diferentes es una medida de su éxito y garantiza que el arma sea recordada no sólo como un arma británica, sino como un arma de las fuerzas especiales aliadas en su conjunto.

Coleccionistas y tiradores modernos

Hoy en día, la carabina De Lisle es utilizada por coleccionistas y tiradores, que poseen carabinas originales fabricadas por Ford o reproducciones modernas, y que las utilizan para tiro al blanco y para recreación histórica. El silencio del arma, que era su propósito en la guerra, sigue siendo su principal atractivo, y los tiradores modernos que disparan una De Lisle quedan impresionados por lo silencioso que es, incluso para los estándares modernos. La De Lisle es una de las armas de fuego británicas más buscadas por los coleccionistas, debido a su rareza, su historia y su asociación con los Comandos y las SOE, y los ejemplares supervivientes se conservan en museos y colecciones privadas del Reino Unido, Estados Unidos y otros países, donde se exhiben como ejemplos de la guerra secreta y de las armas que fueron diseñadas para ella.

El arma de fuego más silenciosa de la guerra

El legado de la carabina De Lisle es su reputación como una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas y como un arma diseñada para un único propósito y que funcionó mejor que cualquier otra arma de fuego de su época. El diseño de la carabina (un cartucho subsónico, un gran silenciador integral y un cerrojo) se convirtió en un modelo para armas con supresión posteriores e influyó en el diseño de los rifles y carabinas con supresión modernos, que utilizan los mismos principios, aunque utilizan materiales más modernos y supresores más eficientes. El De Lisle demostró que un arma podía silenciarse mediante diseño, en lugar de agregar un silenciador a un arma que no estaba diseñada para ello, y que un arma que fue diseñada desde el principio para ser silenciosa podía ser más silenciosa que un arma a la que se le había agregado un silenciador. Por lo tanto, el legado de Lisle es una lección de diseño, además de un arma en sí misma.

Una leyenda entre las fuerzas especiales

La carabina De Lisle se convirtió en una leyenda entre los soldados de las fuerzas especiales y sigue siendo una leyenda hoy en día, a pesar de que fue construida en pequeñas cantidades y utilizada por un pequeño número de hombres. La historia de la carabina (un arma diseñada por un ingeniero, construida por una compañía automovilística y utilizada por comandos y agentes de las SOE para matar silenciosamente detrás de las líneas enemigas) es una de las historias más románticas de la Segunda Guerra Mundial y se ha contado en libros, películas y programas de televisión sobre la guerra secreta. Los soldados de las fuerzas especiales recuerdan el De Lisle como el arma que marcó el estándar para las armas silenciosas, y los historiadores como un ejemplo de cómo se puede diseñar un arma para una misión específica y cómo esa arma puede convertirse en un símbolo de los hombres que la usaron y de la guerra que libraron.

El De Lisle en la cultura popular

En la cultura popular, la carabina De Lisle aparece en películas y libros sobre los comandos y las SOE, donde se muestra como el arma silenciosa de la guerra secreta, y es una de las armas de fuego británicas más reconocibles de la Segunda Guerra Mundial, debido a su gran silenciador y su apariencia distintiva. La aparición de la carabina en la película The Guns of Navarone y en otras películas sobre la guerra la ha hecho familiar para el público que nunca ha visto un De Lisle real, y su historia se ha contado en los libros de la SOE y de los Comandos, donde se la describe como el arma de fuego más silenciosa de la guerra. El lugar que ocupa De Lisle en la cultura popular es una medida de su fama, y garantiza que el arma será recordada, aunque fue construida en pequeñas cantidades y utilizada por un pequeño número de hombres, como una de las armas de fuego más notables de la Segunda Guerra Mundial.

El De Lisle en las fuerzas especiales modernas

El diseño del De Lisle (un cartucho subsónico, un gran supresor integral y un cerrojo) ha influido en el diseño de las armas suprimidas modernas, que utilizan los mismos principios, aunque utilizan materiales más modernos y supresores más eficientes. Las fuerzas especiales modernas, que utilizan rifles y carabinas con silenciador para matar silenciosamente y eliminar centinelas, tienen una deuda con De Lisle, quien demostró que un arma podía silenciarse por diseño, en lugar de agregar un silenciador a un arma que no estaba diseñada para ello, y que un arma diseñada desde el principio para ser silenciosa podía ser más silenciosa que un arma a la que se le había agregado un silenciador. La influencia de Lisle todavía se siente hoy en día, en las armas silenciadas que utilizan las fuerzas especiales y en el entrenamiento que reciben, en las matanzas silenciosas y en la eliminación de centinelas.

Museos en el Reino Unido

Las carabinas De Lisle supervivientes se conservan en museos del Reino Unido, incluido el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo del Ejército Nacional de Londres y la Armería Real de Leeds, donde la carabina se exhibe como un ejemplo de las armas secretas de Gran Bretaña. Los museos exhiben la carabina con su gran silenciador, para que los visitantes puedan ver qué tan grande era el supresor y entender por qué el arma era tan silenciosa, y cuentan la historia del diseño de Lisle y del uso del arma por los comandos y el SOE. De Lisle del Museo Imperial de la Guerra es una de las exhibiciones más visitadas en las galerías de la Segunda Guerra Mundial del museo, y es un recordatorio de que la guerra no solo se libró con tanques y aviones, sino también con armas diseñadas para operaciones secretas.

Museos en el extranjero y colecciones privadas

La mayoría de las carabinas De Lisle originales han sobrevivido en museos y colecciones privadas, y los ejemplos conservados fuera de Gran Bretaña son tan importantes como los de Londres y Leeds, porque muestran cuán ampliamente viajó el arma y cuán altamente valorada. En los Estados Unidos, las carabinas supervivientes se exhiben en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans y en el Museo Nacional de Armas de Fuego en Virginia, donde se muestran junto con la pistola Welrod y la pistola Sten suprimida como ejemplos de armas silenciosas de la guerra secreta, y muchas de ellas fueron utilizadas por las fuerzas especiales estadounidenses durante la guerra antes de ser enviadas a los museos. Los coleccionistas privados del Reino Unido y de los Estados Unidos también poseen carabinas De Lisle, y el arma es una de las armas de fuego británicas más buscadas por los coleccionistas, porque sólo se construyeron unos 129 originales y rara vez salen a la venta. Las secciones siguientes describen primero los museos de los Estados Unidos y otros países donde se puede ver la carabina, y luego los lugares más fáciles para que un visitante vea un De Lisle hoy en día, en Londres, Leeds y Nueva Orleans.

Estados Unidos y otros países

Las carabinas De Lisle supervivientes también se conservan en museos de Estados Unidos y otros países, incluido el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans y el Museo Nacional de Armas de Fuego en Virginia, donde la carabina se exhibe como un ejemplo de armas de las fuerzas especiales aliadas. Muchas de estas carabinas fueron utilizadas por las fuerzas especiales estadounidenses durante la guerra y luego fueron enviadas a museos, donde se exhiben con la pistola Welrod y la pistola Sten con silenciador, como ejemplos de las armas silenciosas que Gran Bretaña y Estados Unidos utilizaron en la guerra secreta. Coleccionistas privados en el Reino Unido y Estados Unidos también poseen carabinas De Lisle, y el arma es una de las armas de fuego británicas más buscadas por los coleccionistas, debido a su rareza, su historia y su asociación con los Comandos y las SOE.

Ver un De Lisle hoy

Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de ver una carabina De Lisle es en el Museo Imperial de la Guerra de Londres, donde la carabina se exhibe en las galerías de la Segunda Guerra Mundial, o en la Armería Real de Leeds, donde se exhibe con otras armas de fuego británicas de la guerra. Los visitantes que no puedan viajar a Londres o Leeds pueden ver un De Lisle en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, donde la carabina se exhibe en el contexto de las fuerzas especiales aliadas. El gran silenciador de la carabina hace que sea fácil de encontrar en la galería de un museo, y su historia, que se cuenta en la etiqueta al lado, es una de las más interesantes de la guerra secreta: un arma diseñada por un ingeniero, construida por una empresa de automóviles y utilizada para matar silenciosamente detrás de las líneas enemigas.

9. Preguntas frecuentes

¿Qué es la carabina De Lisle?

La carabina De Lisle fue una carabina de cerrojo británica de la Segunda Guerra Mundial, diseñada por William Godfray de Lisle. Utilizaba el cartucho .45 ACP y un gran silenciador integral, y era una de las armas de fuego más silenciosas jamás fabricadas.

¿Cuántas carabinas De Lisle se construyeron?

La Ford Motor Company construyó alrededor de 129 carabinas De Lisle en Dagenham en 1942 y 1943.

¿Qué tan silenciosa era la carabina De Lisle?

Se afirmó que el De Lisle tenía entre 85 y 90 decibelios en la boca y se decía que era más silencioso que el funcionamiento del cerrojo. Fue una de las armas de fuego más silenciosas de la Segunda Guerra Mundial.

¿Quién usó la carabina De Lisle?

El De Lisle fue utilizado por los comandos británicos y por el Ejecutivo de Operaciones Especiales, y por las fuerzas especiales estadounidenses y de la Commonwealth, para matar silenciosamente y eliminar centinelas.

¿Qué cartucho usó el De Lisle?

El De Lisle utilizaba el cartucho .45 ACP, que era subsónico, con una velocidad de salida de unos 260 metros por segundo, y se alimentaba desde un cargador de 11 balas.

¿Dónde puedo ver una carabina De Lisle hoy?

Las carabinas De Lisle supervivientes se exhiben en el Museo Imperial de la Guerra de Londres, la Armería Real de Leeds y el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans.

10. Fuentes

1. Wikipedia, «De Lisle carbine» — producción de alrededor de 129, especificaciones, diseño de William Godfray de Lisle y uso por Commandos y SOE.
2. Imperial War Museum, London — Carabinas De Lisle supervivientes y la historia de las armas secretas de Gran Bretaña.
3. Ian Skennerton, The Lee-Enfield (Arms & Militaria Press, 2007) — la acción Lee-Enfield utilizada en De Lisle.
4. Peter Laidler, The De Lisle Carbine (Historical Breechloading Smallarms Association, 2004) — Desarrollo, producción en Ford e historial de servicio.
5. Chris Bishop, The Encyclopedia of Weapons of World War II (Sterling, 2002) — especificaciones y comparación con el Welrod y el Sten con silenciador.
6. National WWII Museum, New Orleans — Las armas de las fuerzas especiales aliadas y la guerra secreta.