KW-2 Panzer

Ein Panzer, der so hoch war wie ein Haus und eine Haubitze trug, die einen Bunker mit einem einzigen Schuss zerstören konnte — das war der KW-2. Der KW-2 war einer der außergewöhnlichsten Panzer des Zweiten Weltkriegs: ein sowjetischer schwerer Panzer, der eine 152-mm-Haubitze in einem riesigen, kastenförmigen Turm trug, was ihm die Feuerkraft einer Selbstfahrlafette und eine Silhouette gab, die jeden anderen Panzer auf dem Schlachtfeld überragte. Konzipiert 1940 zur Zerstörung finnischer Betonbunker während des Winterkriegs, trat der KW-2 gerade rechtzeitig zum deutschen Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 in Dienst, als seine dicke Panzerung ihn fast immun gegen deutsche Panzerabwehrkanonen machte. Etwa 334 KW-2-Panzer wurden zwischen 1940 und 1941 gebaut, und der Typ diente nur kurze Zeit, hinterließ aber bei Freund und Feind einen bleibenden Eindruck. Der berühmteste KW-2 war der einzelne Panzer, der im Juni 1941 bei Raseiniai in Litauen die deutsche 6. Panzer-Division einen ganzen Tag lang aufhielt, eine Geschichte, die zu einer der Legenden der Panzerkriegsführung geworden ist.

Der KW-2 war eine Weiterentwicklung des schweren Panzers KW-1, der 1939 in Dienst getreten war. Die 76,2-mm-Kanone des KW-1 war gegen Panzer ausreichend, aber die Rote Armee brauchte eine Waffe, die Betonbefestigungen zerstören konnte, und die 152-mm-Haubitze M-10T, montiert in einem vergrößerten Turm, war die Antwort. Das Ergebnis war ein Panzer von etwa 52 Tonnen Gewicht, 3,24 Metern Höhe, der eine Kanone trug, die einen Bunker mit einer einzigen Sprenggranate zerstören konnte. Aber der riesige Turm machte den KW-2 langsam, kopflastig und mechanisch unzuverlässig, und seine Drehung war so langsam, dass der Turm nur auf ebenem Boden gedreht werden konnte. Der KW-2 war eine Spezialwaffe, gebaut für einen bestimmten Zweck, und er war nie als allgemeiner Kampfpanzer gedacht.

Der KW-2 wird heute als Symbol sowjetischer Kriegsimprovisation und des schieren Ausmaßes der Ostfront erinnert. Er erscheint in Museen in Russland und Finnland, in unzähligen Fotografien und Modellen und in der Geschichte von Raseiniai, die in Kriegsgeschichten immer wieder erzählt wurde. Die kurze Dienstzeit des KW-2 täuscht über seine Bedeutung hinweg: Er zeigte der Roten Armee, was ein schwerer Panzer leisten konnte, und wies den Weg zum IS-2 und zur ISU-152, den schweren Panzern und Sturmgeschützen, die die Sowjetunion 1945 zum Sieg tragen sollten.

Wichtigste Fakten

Feld	Wert
Typ	Schwerer Panzer
Herkunft	Sowjetunion
Entworfen	1940 (Objekt 150)
Im Dienst	1940–1941 (Rote Armee)
Produziert	Etwa 334
Hersteller	Kirow-Werk, Leningrad
Besatzung	6 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer, Wannen-MG-Schütze, Funker)
Gewicht	Etwa 52 Tonnen
Länge	Etwa 6,80 m (Wanne); 7,30 m mit Kanone
Breite	Etwa 3,32 m
Höhe	Etwa 3,24 m
Panzerung	Bis zu 110 mm (Wannenfront); Turmfront bis zu 110 mm
Hauptbewaffnung	152-mm-Haubitze M-10T (36 Schuss)
Nebenbewaffnung	7,62-mm-DT-Maschinengewehre (2–3)
Motor	V-2K-V-12-Dieselmotor, etwa 500 PS
Geschwindigkeit	Etwa 26 km/h Höchstgeschwindigkeit auf Straßen
Reichweite	Etwa 200 km auf Straßen
Bemerkenswerte Varianten	KW-2 (Modell 1940), KW-2 (Modell 1941)

Ursprung und Entwicklung

Der Winterkrieg und das Bunkerproblem

Die Ursprünge des KW-2 lagen im Winterkrieg von 1939–1940, als die Sowjetunion Finnland überfiel und ihre Truppen auf die Mannerheim-Linie stießen, einen Gürtel aus Betonbunkern und Befestigungen auf der Karelischen Landenge. Sowjetische Panzer, bewaffnet mit 45-mm- und 76,2-mm-Geschützen, konnten die finnischen Bunker nicht zerstören, und die Rote Armee erlitt schwere Verluste bei Frontalangriffen. Das sowjetische Oberkommando verlangte einen Panzer, der Betonbefestigungen zerstören konnte, und das Kirow-Werk in Leningrad wurde beauftragt, eine 152-mm-Haubitze auf das Fahrgestell des schweren Panzers KW-1 zu montieren. Das Ergebnis war der KW-2, ein Panzer, der im Wesentlichen ein mobiler Bunkerbrecher war, konzipiert, um bis auf wenige hundert Meter an eine Befestigung heranzufahren und sie mit Sprenggranaten zu zerstören. Der KW-2 wurde Anfang 1940 eilig in Produktion genommen, und die ersten Fahrzeuge wurden nach Finnland geschickt, wo der Krieg endete, bevor sie in den Kampf eingreifen konnten.

Das Kirow-Werk und das Objekt 150

Der KW-2 wurde vom Konstruktionsbüro des Kirow-Werks unter der Leitung von Schosef Kotin entwickelt, dem Chefkonstrukteur sowjetischer schwerer Panzer. Das Projekt wurde als Objekt 150 bezeichnet und verwendete das Fahrgestell des KW-1 mit einem neuen, weit größeren Turm, der die 152-mm-Haubitze M-10T aufnahm. Der Turm war so groß, dass er den Panzer beherrschte: Er war eine kastenförmige, senkrechtwandige Konstruktion, die mehr als einen Meter über die Wanne ragte, und er erforderte eine sechsköpfige Besatzung. Die Kanone war in einer Kugellafette montiert, und der Turm wurde von einem Elektromotor gedreht, obwohl die Drehung so langsam war, dass es Minuten dauern konnte, den Turm einmal vollständig zu drehen. Die ersten Prototypen des KW-2 wurden Anfang 1940 getestet, und der Panzer wurde im Februar 1940 in Dienst genommen. Die Produktion begann im Kirow-Werk und dauerte an, bis der deutsche Überfall Ende 1941 die Evakuierung des Werks nach Tscheljabinsk erzwang.

Ein Panzer für eine einzige Aufgabe

Der KW-2 war für eine einzige Aufgabe konzipiert, die Zerstörung von Befestigungen, und jeder Aspekt seiner Konstruktion spiegelte diesen Zweck wider. Die 152-mm-Haubitze feuerte eine Sprenggranate von etwa 40 Kilogramm Gewicht, die einen Betonbunker zerstören oder ein Gebäude mit einem einzigen Treffer vernichten konnte. Die Panzerung des Panzers war dick genug, um finnischen Panzerabwehrkanonen auf den Entfernungen zu widerstehen, auf denen er operieren sollte, und sein Gewicht von 52 Tonnen gab ihm die Stabilität, die riesige Kanone abzufeuern. Aber der KW-2 war nicht für den Panzer-gegen-Panzer-Kampf konzipiert und nicht für schnelle Bewegung: Seine Höchstgeschwindigkeit betrug nur etwa 26 Kilometer pro Stunde, und sein Treibstoffverbrauch war hoch. Der KW-2 war eine Spezialwaffe, und seine Konstrukteure akzeptierten seine Begrenzungen, weil sie glaubten, dass die Zerstörung von Befestigungen den Preis wert war.

Konstruktion

Wanne, Panzerung und Beweglichkeit

Der KW-2 verwendete die Wanne des KW-1 mit ihrer dicken Panzerung und ihrem V-2K-Dieselmotor, aber der riesige Turm machte den Panzer schwerer und höher als seinen Vorgänger. Die Wannenfront war mit bis zu 110 mm Panzerung geschützt, die Turmfront mit derselben Stärke, was den KW-2 1941 fast immun gegen die deutschen 37-mm- und 50-mm-Panzerabwehrkanonen machte. Der Panzer wog etwa 52 Tonnen, und sein V-2K-Motor leistete etwa 500 PS, was eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 26 Kilometern pro Stunde auf Straßen und weniger im Gelände ergab. Die Federung verwendete Drehstäbe, und der Bodendruck des Panzers war hoch, was ihn anfällig dafür machte, in weichem Boden stecken zu bleiben. Die Beweglichkeit des KW-2 war seine größte Schwäche: Er war langsam, verbrauchte schnell Treibstoff, und sein Getriebe war unter dem Gewicht des Turms anfällig für Ausfälle.

Die 152-mm-Haubitze M-10T

Das Herz des KW-2 war seine 152-mm-Haubitze M-10T, ein kurzläufiges Geschütz, angepasst aus der Feldhaubitze M-10. Es feuerte eine Sprenggranate von etwa 40 Kilogramm Gewicht und eine panzerbrechende Granate, die jeden deutschen Panzer von 1941 besiegen konnte, obwohl die geringe Mündungsgeschwindigkeit des Geschützes es auf große Entfernung ungenau machte. Der Panzer führte nur 36 Schuss Munition mit, und die Granaten waren so groß und schwer, dass die Arbeit des Ladeschützen erschöpfend war. Die Feuergeschwindigkeit des Geschützes war langsam, etwa ein Schuss pro Minute, und die Turmdrehung war so langsam, dass der Richtschütze sich auf den Fahrer verlassen musste, um den Panzer auf das Ziel auszurichten. Der Knall der Haubitze war enorm, und ihr Feuern erzeugte eine Wolke aus Staub und Rauch, die die Sicht des Panzers verdecken konnte. Trotz dieser Begrenzungen war die 152-mm-Kanone 1941 die stärkste Panzerwaffe im Dienst, und ihre Wirkung auf Ziele war verheerend.

Besatzung, Sicht und Ergonomie

Der KW-2 führte eine sechsköpfige Besatzung, die größte aller sowjetischen Panzer des Krieges: einen Kommandanten, einen Richtschützen, einen Ladeschützen, einen Fahrer, einen Wannen-MG-Schützen und einen Funker. Kommandant und Richtschütze arbeiteten im riesigen Turm, der nach den Maßstäben der Zeit geräumig war, aber die Höhe des Turms machte den Panzer auffällig, und seine senkrechten Seiten waren aus kurzer Entfernung verwundbar gegen deutsche Panzerabwehrkanonen. Die Fahrerposition befand sich vorn in der Wanne, und der Panzer hatte ein Funkgerät zur Kommunikation. Der Innenraum war in der Wanne eng, im Turm aber verhältnismäßig geräumig, und die Besatzung schätzte den Platz, obwohl sie sich über die langsame Turmdrehung und die Schwierigkeit beklagte, die riesigen Granaten zu laden. Der KW-2 war ein anspruchsvoller Panzer im Kampf, aber seine Besatzungen hatten Vertrauen in seine Panzerung und seine Kanone, und die schweren Panzerregimenter, die ihn betrieben, galten als Eliteformationen.

Technische Daten

Feuerkraft

Die 152-mm-Haubitze M-10T feuerte Sprenggranaten von etwa 40 Kilogramm, die einen Betonbunker oder ein Gebäude mit einem einzigen Treffer zerstören konnten, sowie panzerbrechende Granaten, die jeden deutschen Panzer von 1941 besiegen konnten. Die Feuergeschwindigkeit lag bei etwa einem Schuss pro Minute, die Munitionskapazität bei 36 Schuss. Als Nebenbewaffnung führte der Panzer zwei bis drei 7,62-mm-DT-Maschinengewehre.

Panzerung und Beweglichkeit

Die Wannenfront und die Turmfront waren bis zu 110 mm stark. Der Panzer wog etwa 52 Tonnen, war 3,24 Meter hoch, 3,32 Meter breit und 6,80 Meter lang (7,30 Meter mit Kanone). Die Höchstgeschwindigkeit betrug etwa 26 km/h auf Straßen, die Reichweite etwa 200 km. Der hohe Bodendruck machte ihn anfällig für das Steckenbleiben in weichem Boden, und die Turmdrehung war so langsam, dass die Kanone oft nur durch Drehen des gesamten Panzers ausgerichtet werden konnte.

Motor

Der V-2K-V-12-Dieselmotor leistete etwa 500 PS. Bei einem Gewicht von 52 Tonnen ergab das eine geringe Beweglichkeit und einen hohen Treibstoffverbrauch. Das Getriebe war unter dem Gewicht des Turms anfällig für Ausfälle, und die Drehstabfederung konnte die Nachteile des schweren, kopflastigen Aufbaus nicht ausgleichen.

Varianten

Die Modelle 1940 und 1941

Der KW-2 wurde in zwei Hauptproduktionsmodellen gebaut, dem Modell 1940 und dem Modell 1941, und die Unterschiede zwischen ihnen lagen hauptsächlich im Turm. Das Modell 1940 hatte einen Turm mit abgeschrägtem Heck und einer unverwechselbaren Form, während das Modell 1941 einen vereinfachten, kastenförmigeren Turm mit senkrechten Seiten und flachem Heck hatte, der leichter herzustellen war. Das Modell 1941 hatte auch eine neu konstruierte Blende und eine andere Geschützlafette, und spätere Produktionsfahrzeuge erhielten verbesserte Motor- und Getriebekomponenten. Das Modell 1941 war die Version, die im Sommer 1941 kämpfte, und es ist die Version, die am häufigsten auf Fotografien und in Museumsausstellungen zu sehen ist. Die Gesamtproduktion von etwa 334 Fahrzeugen teilte sich auf die beiden Modelle auf, wobei das Modell 1941 die Mehrheit ausmachte.

Das Ende der Produktion

Die Produktion des KW-2 endete Ende 1941, als das Kirow-Werk von Leningrad nach Tscheljabinsk evakuiert wurde und die sowjetische Panzerindustrie neu organisiert wurde, um sich auf den mittleren Panzer T-34 und den schweren Panzer KW-1 zu konzentrieren. Der riesige Turm des KW-2 war schwer herzustellen, und seine spezialisierte Rolle war keine Priorität mehr: Die Rote Armee brauchte Panzer, die andere Panzer bekämpfen und Infanterie unterstützen konnten, keine Bunkerbrecher. Fahrgestell und Motor des KW-2 wurden für den KW-1 verwendet, und die 152-mm-Haubitze wurde später in die Selbstfahrlafetten SU-152 und ISU-152 eingebaut, die eine feste Kasematte statt eines Turms verwendeten und weit praktischer waren. Der KW-2 war somit eine Sackgasse in der Panzerkonstruktion, aber seine Kanone und sein Konzept lebten in den Sturmgeschützen weiter, die folgten.

Die SU-152-Verbindung

Das wichtigste Vermächtnis des KW-2 war die SU-152, eine Selbstfahrlafette, die die 152-mm-Haubitze ML-20 auf einem KW-1-Fahrgestell in einer festen Kasematte montierte. Die SU-152 wurde 1942 als Antwort auf den deutschen Tiger und Ferdinand entwickelt und verwendete dasselbe 152-mm-Kaliber wie der KW-2, aber in einem weit praktischeren Fahrzeug. Die SU-152 und ihr Nachfolger, die ISU-152, wurden als Panzerjäger und Sturmgeschütze berühmt und dienten während des gesamten Krieges. Die 152-mm-Kanone des KW-2 fand somit ihr wahres Zuhause in der Selbstfahrlafette, wo die feste Kasematte die Probleme des riesigen Turms vermied und das Gewicht des Fahrzeugs geringer war. Das Konzept des KW-2, ein schwerer Panzer mit einer sehr großen Kanone, war richtig; seine Ausführung in einem Turmpanzer war es nicht.

Einsatz

Der Winterkrieg und die ersten Einsätze

Der KW-2 wurde Anfang 1940 eilig in Produktion genommen, und die ersten Fahrzeuge wurden nach Finnland geschickt, wo der Winterkrieg im März 1940 endete, bevor sie in den Kampf eingreifen konnten. Der erste operative Einsatz des KW-2 war somit eine Enttäuschung: Der Panzer, der zur Zerstörung der Mannerheim-Linie konzipiert worden war, feuerte nie einen Schuss im Zorn gegen sie ab. Die KW-2, die nach Finnland geschickt worden waren, wurden zurückgezogen, und der Typ wurde schweren Panzerregimentern in den westlichen Militärbezirken zugeteilt. Bis Juni 1941, als Deutschland die Sowjetunion überfiel, waren etwa 334 KW-2 im Dienst, verteilt auf die mechanisierten Korps, die die gepanzerte Reserve der Roten Armee waren. Der erste Kampf des KW-2 kam in den chaotischen Kämpfen des Sommers 1941, als sowjetische Panzereinheiten gegen die deutschen Panzerdivisionen in die Schlacht geworfen wurden.

Raseiniai: Der einzelne KW-2

Die berühmteste Aktion des KW-2 und eine der berühmtesten Panzeraktionen des Krieges fand am 24. Juni 1941 bei Raseiniai in Litauen statt. Ein einzelner KW-2, unterstützt von wenigen Infanteristen, blockierte die Straße, die von der Nachschubkolonne der deutschen 6. Panzer-Division benutzt wurde, und hielt die Division einen ganzen Tag lang auf. Deutsche Panzerabwehrkanonen konnten die Panzerung des KW-2 nicht durchschlagen, und der Panzer zerstörte mehrere deutsche Geschütze und Fahrzeuge, bevor er schließlich von einer 88-mm-Kanone außer Gefecht gesetzt wurde, die herangeführt worden war, um mit ihm fertig zu werden. Der deutsche Bericht über die Aktion, geschrieben von Offizieren der 6. Panzer-Division, beschreibt den KW-2 als ein Monster, das nicht aufgehalten werden konnte, und die Geschichte ist zu einer Legende in der Geschichte der Panzerkriegsführung geworden. Die Identität der Besatzung des KW-2 ist unbekannt, und das Schicksal des Panzers ist ungewiss, aber die Aktion bei Raseiniai bleibt der berühmteste Moment des KW-2.

Der Sommer 1941 und der Rückzug

Nach Raseiniai kämpfte der KW-2 in den Schlachten des Sommers 1941, als die mechanisierten Korps der Roten Armee in den großen Einkesselungen von Minsk, Smolensk und Kiew vernichtet wurden. Die dicke Panzerung des KW-2 machte es den Deutschen schwer, ihn zu zerstören, aber seine mechanische Unzuverlässigkeit, seine langsame Geschwindigkeit und sein hoher Treibstoffverbrauch bedeuteten, dass viele KW-2 liegen blieben oder der Treibstoff ausging und von ihren Besatzungen verlassen wurden. Die Deutschen erbeuteten eine Reihe von KW-2 und verwendeten sie für Ausbildung und Erprobung, und einige wurden zum Testen nach Deutschland geschickt. Bis Ende 1941 waren die meisten KW-2 verloren, und der Typ wurde aus dem Dienst zurückgezogen. Die Kampflaufbahn des KW-2 dauerte nur wenige Monate, aber ihre Auswirkungen auf die deutsche Panzerkonstruktion und auf die sowjetische Entwicklung schwerer Panzer waren dauerhaft.

Die deutsche Begegnung

Die deutsche Begegnung mit dem KW-2 im Jahr 1941 war ein Schock. Deutsche Panzerabwehrkanonen, die gegen sowjetische leichte und mittlere Panzer wirksam gewesen waren, konnten die Panzerung des KW-2 nicht durchschlagen, und deutsche Panzerbesatzungen stellten fest, dass ihre 37-mm- und 50-mm-Geschütze gegen ihn nutzlos waren. Die Deutschen waren gezwungen, 88-mm-Flugabwehrkanonen heranzuführen, um mit dem KW-2 fertig zu werden, und die Erfahrung beschleunigte die Entwicklung stärkerer deutscher Panzerabwehrkanonen und Panzer. Der KW-2 zeigte den Deutschen, wie der KW-1 und der T-34, dass die sowjetische Panzerkonstruktion fortgeschrittener war, als sie erwartet hatten, und er trug zur deutschen Entscheidung bei, den Tiger und den Panther zu entwickeln. Das Vermächtnis des KW-2 in der deutschen Panzerkonstruktion ist somit indirekt, aber real: Er war einer der Panzer, die die Deutschen zwangen, ihre Panzerdoktrin zu überdenken.

Stärken

Die größte Stärke des KW-2 war seine Panzerung. 1941 konnte keine deutsche Panzerabwehrkanone im Dienst seine 110-mm-Frontpanzerung auf normalen Kampfentfernungen durchschlagen, und der Panzer konnte unter Feuer vorrücken, das jeden anderen sowjetischen Panzer zerstört hätte. Seine 152-mm-Haubitze war 1941 die stärkste Panzerkanone im Dienst, und ihre Sprenggranate konnte jede Befestigung oder jedes Gebäude zerstören. Auch die psychologische Wirkung des KW-2 war erheblich: Deutsche Truppen, die ihm begegneten, wurden durch seine Größe und seine Kanone eingeschüchtert, und sowjetische Truppen wurden durch seine Anwesenheit ermutigt. In der Durchbruchsrolle war der KW-2 eine furchterregende Waffe, und seine Leistung bei Raseiniai zeigte, was ein einzelner schwerer Panzer leisten konnte, wenn er gut geführt wurde.

Schwächen

Die Schwächen waren schwerwiegend. Die Höchstgeschwindigkeit des KW-2 von etwa 26 Kilometern pro Stunde war langsam, und seine Geländegeschwindigkeit war noch geringer. Sein Treibstoffverbrauch war hoch, und seine Reichweite von etwa 200 Kilometern war begrenzt. Das Getriebe war unter dem Gewicht des Turms anfällig für Ausfälle, und der Bodendruck des Panzers war hoch, was ihn anfällig für das Steckenbleiben machte. Die Turmdrehung war so langsam, dass die Kanone nur durch Drehen des gesamten Panzers ausgerichtet werden konnte, und die Feuergeschwindigkeit betrug etwa einen Schuss pro Minute. Die Höhe des KW-2 von 3,24 Metern machte ihn zu einem auffälligen Ziel, und seine senkrechten Turmseiten waren aus kurzer Entfernung verwundbar gegen deutsche Panzerabwehrkanonen. Der KW-2 war eine Spezialwaffe mit ernsthaften Begrenzungen, und seine Konstrukteure akzeptierten diese Begrenzungen, weil sie glaubten, dass die Zerstörung von Befestigungen den Preis wert war.

Im Vergleich mit dem deutschen Panzer IV hatte der KW-2 eine dickere Panzerung und eine weit stärkere Kanone, war aber langsamer, weniger zuverlässig und weit teurer zu bauen. Im Vergleich mit dem sowjetischen T-34 hatte der KW-2 eine dickere Panzerung und eine größere Kanone, war aber langsamer, weniger beweglich und weniger zuverlässig und konnte nicht in denselben Zahlen gebaut werden. Im Vergleich mit dem britischen Matilda II hatte der KW-2 eine größere Kanone und eine dickere Panzerung, war aber schwerer und weniger zuverlässig. Die Kombination des KW-2 aus sehr dicker Panzerung und einer sehr großen Kanone war 1941 einzigartig, aber seine Beweglichkeit und Zuverlässigkeit waren schlecht, und er wurde bald von praktischeren Konstruktionen abgelöst. Das Vermächtnis des KW-2 liegt daher nicht als erfolgreicher Panzer, sondern als kühnes Experiment, das zeigte, was möglich war und was nicht.

Nutzer und Vermächtnis

Die Rote Armee

Der einzige Betreiber des KW-2 war die Rote Armee, die ihn in den schweren Panzerregimentern der mechanisierten Korps verwendete. Der KW-2 wurde den 2., 3., 4., 6. und anderen mechanisierten Korps in den westlichen Militärbezirken zugeteilt und diente in den Kämpfen des Sommers 1941. Die Besatzungen des KW-2 stammten aus den Panzertruppen der Roten Armee, und die schweren Panzerregimenter galten als Eliteformationen. Der Dienst des KW-2 war kurz, aber die Berichte seiner Besatzungen über die Panzerung und Kanone des Panzers sind Teil der Geschichte der Ostfront geworden. Der KW-2 wurde nie exportiert und nie von einem anderen Land im Kampf verwendet.

Die Deutschen erbeuteten 1941 eine Reihe von KW-2-Panzern und verwendeten sie für Ausbildung und Erprobung. Einige erbeutete KW-2 wurden nach Deutschland geschickt, wo sie auf dem Erprobungsgelände Kummersdorf getestet wurden, und andere wurden von deutschen Einheiten an der Ostfront für kurze Zeit verwendet. Die Deutschen bezeichneten den erbeuteten KW-2 als Panzerkampfwagen KV-II 754(r) und verwendeten ihn wie den erbeuteten KW-1 als schweren Panzer für Ausbildung und Aufgaben der zweiten Linie. Die finnische Armee erbeutete mindestens einen KW-2 und verwendete ihn zur Erprobung; der Panzer wird heute im Panzermuseum Parola in Finnland ausgestellt. Die erbeuteten KW-2 zeigen, wie sehr die Deutschen die Konstruktion respektierten, auch wenn sie sie selbst nie in Produktion nahmen.

Ein kühnes Experiment

Das Vermächtnis des KW-2 ist das eines kühnen Experiments. Es zeigte, dass ein Panzer eine sehr große Kanone tragen und eine sehr dicke Panzerung führen konnte, aber es zeigte auch, dass ein Turmpanzer mit einer 152-mm-Haubitze unpraktisch war. Kanone und Konzept des KW-2 lebten in den Selbstfahrlafetten SU-152 und ISU-152 weiter, die eine feste Kasematte verwendeten und weit erfolgreicher waren. Der KW-2 beeinflusste auch die Konstruktion des IS-2, der eine 122-mm-Kanone in einem Turm verwendete, der groß, aber nicht so unhandlich war wie der des KW-2. Der Platz des KW-2 in der Panzergeschichte ist somit der eines Zwischenschritts, einer Konstruktion, die den Weg zu erfolgreicheren Fahrzeugen wies, obwohl sie selbst als allgemeiner Kampfpanzer ein Fehlschlag war.

Der KW-2 ist einer der berühmtesten Panzer des Zweiten Weltkriegs, und sein Bild ist eng mit der Geschichte von Raseiniai verbunden. Er erscheint in unzähligen Fotografien, Filmen und Modellen und ist ein beliebtes Thema für Militärhistoriker und Enthusiasten. Historiker haben den KW-2 als fehlerhafte, aber faszinierende Konstruktion bewertet, einen Panzer, der für einen bestimmten Zweck gebaut wurde und diesen Zweck gut erfüllte, aber nicht für die allgemeinen Kämpfe von 1941 geeignet war. Sein Ruf wurde durch sein Auftreten in Videospielen und in der Populärkultur gestärkt, wo seine riesige Kanone und seine hoch aufragende Silhouette ihn sofort erkennbar machen. Der KW-2 wird als Symbol sowjetischer Kriegsimprovisation und des schieren Ausmaßes der Ostfront erinnert.

Die Legende von Raseiniai

Die Geschichte des einzelnen KW-2 bei Raseiniai ist zu einer der Legenden der Panzerkriegsführung geworden und wird in Kriegsgeschichten in vielen Sprachen erzählt. Der deutsche Bericht, geschrieben von Offizieren der 6. Panzer-Division, beschreibt einen Panzer, der nicht aufgehalten werden konnte, und die Geschichte wurde verwendet, um die Macht sowjetischer schwerer Panzer und den Mut ihrer Besatzungen zu veranschaulichen. Die Identität der Besatzung des KW-2 bleibt unbekannt, und das Schicksal des Panzers ist ungewiss, aber die Geschichte ist zu einem Symbol des sowjetischen Widerstands im Sommer 1941 geworden. Die Legende von Raseiniai stellt sicher, dass der KW-2 lange erinnert wird, nachdem das letzte überlebende Exemplar verschwunden ist.

Eine kleine Zahl von KW-2-Panzern überlebt in Museen. Das Zentrale Museum der Streitkräfte in Moskau besitzt einen KW-2, und das Panzermuseum Kubinka zeigt ein Exemplar. Das Panzermuseum Parola in Finnland besitzt einen KW-2, der von der finnischen Armee erbeutet wurde, und er ist eines der beliebtesten Ausstellungsstücke des Museums. Die verhältnismäßig große Zahl überlebender KW-2 im Verhältnis zur kleinen Produktionszahl spiegelt den Ruhm des Typs und die Sorgfalt wider, mit der Museen ihn bewahrt haben. Die überlebenden Exemplare sind meist Modelle von 1941 mit dem kastenförmigen Turm, der am häufigsten auf Fotografien zu sehen ist. Weitere überlebende KW-2 sind ein Exemplar im Militärhistorischen Museum in St. Petersburg und eine Nachbildung, die für Film- und Museumsausstellungen gebaut wurde. Kein KW-2 ist bekanntermaßen in fahrbereitem Zustand, und die überlebenden Exemplare sind statische Ausstellungen.

Häufige Fragen

War der KW-2 ein guter Panzer?

Der KW-2 war ein guter Panzer für seine vorgesehene Rolle, die Zerstörung von Befestigungen, aber ein schlechter allgemeiner Kampfpanzer. Seine Panzerung war dick genug, um 1941 deutschen Panzerabwehrkanonen zu widerstehen, und seine 152-mm-Haubitze konnte jeden Bunker zerstören. Aber er war langsam, unzuverlässig, kopflastig und schwer zu zielen, und er wurde bald aus dem Dienst zurückgezogen.

Wie viele KW-2-Panzer wurden gebaut?

Etwa 334 KW-2-Panzer wurden zwischen 1940 und 1941 gebaut, alle im Kirow-Werk in Leningrad. Dies war eine kleine Produktionszahl, die die spezialisierte Rolle des Panzers und die Schwierigkeit widerspiegelt, seinen riesigen Turm herzustellen.

Was geschah bei Raseiniai?

Bei Raseiniai in Litauen blockierte am 24. Juni 1941 ein einzelner KW-2 die Straße, die von der deutschen 6. Panzer-Division benutzt wurde, und hielt die Division einen ganzen Tag lang auf. Deutsche Panzerabwehrkanonen konnten seine Panzerung nicht durchschlagen, und der Panzer wurde schließlich von einer 88-mm-Kanone außer Gefecht gesetzt. Die Aktion ist zu einer der Legenden der Panzerkriegsführung geworden.

Warum war der KW-2 so hoch?

Der KW-2 war 3,24 Meter hoch wegen seines riesigen Turms, der die 152-mm-Haubitze und ihre große Munition aufnahm. Der Turm war eine kastenförmige, senkrechtwandige Konstruktion, die mehr als einen Meter über die Wanne ragte, und er machte den Panzer auffällig und kopflastig.

Kämpfte der KW-2 im Winterkrieg?

Der KW-2 wurde für den Winterkrieg konzipiert, um finnische Bunker auf der Mannerheim-Linie zu zerstören, aber der Krieg endete im März 1940, bevor die ersten Fahrzeuge in den Kampf eingreifen konnten. Der erste Kampf des KW-2 fand im Sommer 1941 gegen den deutschen Überfall statt.

Wie lange blieb der KW-2 im Dienst?

Der KW-2 diente nur wenige Monate, von seiner Einführung 1940 bis zu seinem Rückzug Ende 1941. Die meisten Fahrzeuge gingen in den Kämpfen des Sommers 1941 verloren, und der Typ wurde nie wieder in Produktion genommen.

Sources

• Steven J. Zaloga, KV-1 and KV-2 Heavy Tanks 1939-45 (Osprey Publishing, New Vanguard series).
• Mikhail Baryatinskiy, The KV-1 and KV-2 Tanks (Russian Armour series).
• David Glantz and Jonathan House, When Titans Clashed (University Press of Kansas).
• The Central Armed Forces Museum, Moscow, KV-2 collection records.
• The Parola Tank Museum, Finland, KV-2 exhibit records.
• Chamberlain, Peter, and Ellis, Chris, British and American Tanks of World War II (Arms and Armour Press).