Ametralladora ligera Tipo 99

El Tipo 99 es recordado como un arma fiable, precisa y bien diseñada, y como una de las mejores armas de infantería japonesas de la guerra. La ametralladora ligera Tipo 99 fue la ametralladora ligera de escuadrón estándar del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial, un arma de 7,7 mm que fue llevada por la infantería japonesa desde la invasión de China en 1937 hasta la rendición en 1945. Adoptada en 1939, en el año noventa y nueve del calendario tradicional japonés, la Tipo 99 fue un desarrollo de la anterior ametralladora ligera Tipo 96, pero tenía una recámara para el cartucho más potente Arisaka de 7,7 mm, que también se usaba en el rifle Tipo 99. Se construyeron aproximadamente 53.000 ametralladoras ligeras Tipo 99 entre 1939 y 1945, y el tipo sirvió en todos los teatros donde lucharon las tropas japonesas, desde China hasta las islas del Pacífico.

El Tipo 99 fue diseñado por Kijiro Nambu y su equipo en la Nambu Rifle Manufacturing Company, y se basó en el Tipo 96, que había sido adoptado en 1936 y que estaba equipado con el cartucho Arisaka de 6,5 mm. El ejército japonés quería una ametralladora ligera que usara el mismo cartucho que su nuevo rifle, el Tipo 99, que estaba equipado para la ronda de 7.7 mm, y el Tipo 99 LMG fue el resultado. El Tipo 99 era un arma operada con gas, refrigerada por aire, alimentada a partir de una caja desmontable de 30 rondas montada en la parte superior del receptor, y estaba equipada con un bipod, un lug de bayoneta y un monopodo distintivo bajo el stock. El diseño del Tipo 99 fue influenciado por el ZB 26 checo, que había confiado en el Tipo 96, y era un arma robusta, que se desempeñó bien en las duras condiciones de China y el Pacífico.

El Tipo 99 es recordado como una de las mejores armas de infantería japonesas de la guerra, y como un arma que fue respetada por las tropas aliadas que se encontraron con él. Aparece en museos en Japón, Estados Unidos y Gran Bretaña, y es un tema popular para coleccionistas y historiadores militares. La forma distintiva del Tipo 99, con su revista montada en la cima y su monopodo, sigue siendo una de las imágenes más reconocibles de las armas de infantería japonesas en la Segunda Guerra Mundial.

1. Datos clave

Campo	Valor
Tipo	Arma de ametralladora ligera
Origen	Japón
Diseñado para	1939 (Kijiro Nambu; Empresa de fabricación de rifles Nambu)
En servicio	1939-1945 (Ejército Imperial Japonés)
Producción	Aproximadamente 53.000 personas
Fabricantes de productos de la industria	Empresa de fabricación de rifles Nambu, Arsenal de Tokio, Arsenal de Nagoya, Kokura
Calibre	7,7 mm Arisaka (7,7×58 mm)
Acción	Fuego de gas, refrigerado por aire, selectivo
Peso	Aproximadamente 11,4 kg (25,1 libras) con bipodos
Longitud	Aproximadamente 1.181 mm (46,5 pulgadas)
Longitud del cañón	Aproximadamente 550 mm (21,7 pulgadas)
Capacidad del cargador	30 balas (revista de caja desmontable, montada en la parte superior)
Cadencia de tiro	Aproximadamente 450-550 rpm (ciclicamente); prácticamente 250 rpm
Velocidad inicial	Aproximadamente 715 m/s (2 346 pies/s)
Alcance efectivo	Aproximadamente 600 m (656 yd)
Variantes notables de estas	Tipo 99 LMG (estándar); Tipo 99 con cuchillo de bayoneta; producción simplificada de la guerra tardía

2. Origen y desarrollo

El Tipo 96 y el Cartucho de 6,5 mm

El Tipo 99 se originó en la ametralladora ligera Tipo 96 que había sido adoptada en 1936 y que era compartida para el cartucho Arisaka de 6,5 mm. El Tipo 96 era un buen arma, pero el Ejército japonés quería una ametralladora ligera que usara el mismo cartucho que su nuevo rifle, el Tipo 99, que era compartido para la más poderosa redonda de 7,7 mm. El cartucho de 7,7 mm tenía un rango más largo y más potencia de detención que el 6.5 mm, y era mejor adecuado para la guerra abierta de China y el Pacífico. El Ejército japonés ordenó a Kijiro Nambu diseñar una ametralladora ligera nueva para el cartucho de 7,7 mm, y el resultado fue el Tipo 99, que fue adoptado en 1939.

Kijiro Nambu y el Tipo 99

El Tipo 99 fue diseñado por Kijiro Nambu y su equipo, y se basó en el Tipo 96, con un receptor más grande, un cañón más largo y una nueva revista para el cartucho de 7.7 mm. Al igual que el Tipo 96 anterior, el Tipo 99 debía mucho al ZB vz. 26 checo, y mantuvo la acción a gas con su revista montada en la parte superior, bipod y monopodo bajo el stock. El Tipo 99 fue adoptado en 1939, en el año noventa y nueve del calendario japonés tradicional, y entró en producción en la Compañía de fabricación de rifles Nambu y en los arsenales de Tokio, Nagoya y Kokura. La producción del Tipo 99 comenzó en 1939 y continuó hasta 1945, cuando terminó la guerra.

Un arma para el Escuadrón

El Tipo 99 fue emitido a escuadrones de infantería japoneses, donde fue el principal arma automática del escuadrón. Cada escuadrón tenía un Tipo 99, operado por un artillero y un artillero asistente, y el arma proporcionaba el apoyo de fuego del escuadrón en ataque y defensa. El papel del Tipo 99 como arma de escuadrón significaba que era llevado por la infantería en todos los teatros, y se usaba en los combates en China, Birmania, Nueva Guinea y las islas del Pacífico. El servicio del Tipo 99 como arma de escuadrón ha contribuido a su fama, y a menudo se asocia con la imagen del soldado de infantería japonés en la Segunda Guerra Mundial.

3. Diseño

Acción, sistema de gas y operación

El Tipo 99 era una ametralladora ligera accionada por gas y refrigerada por aire, con un diseño basado en el Tipo 96 e influenciado por el checo ZB vz. 26. El arma utilizaba un pistón de gas, impulsado por gases propulsores extraídos del cañón, para accionar el cerrojo, que estaba bloqueado por un bloque basculante. El Tipo 99 disparaba a cerrojo abierto y su selector permitía al tirador elegir entre fuego semiautomático y completamente automático, aunque normalmente se usaba en fuego completamente automático. La velocidad de disparo del Tipo 99 era de aproximadamente 450 a 550 disparos por minuto cíclicos, con una velocidad práctica de aproximadamente 250 disparos por minuto, y su cargador tenía capacidad para 30 disparos. La acción del Tipo 99 era simple y confiable, y funcionó bien en las duras condiciones de China y el Pacífico.

El cartucho Arisaka de 7,7 mm

El Tipo 99 tenía una recámara para el cartucho Arisaka de 7,7 mm, un proyectil de 7,7 x 58 mm que disparaba una bala que pesaba unos 11,3 gramos a una velocidad inicial de unos 715 metros por segundo. El cartucho de 7,7 mm era más potente que el cartucho de 6,5 mm utilizado en el Tipo 96, y tenía un mayor alcance y más poder de frenado. El cargador del Tipo 99 tenía capacidad para 30 disparos y su alcance efectivo era de unos 600 metros, suficiente para la función de apoyo al escuadrón. El cartucho de 7,7 mm también se utilizó en el rifle Tipo 99, lo que significaba que las tropas japonesas podían compartir munición entre sus rifles y sus ametralladoras ligeras. El cartucho del Tipo 99 fue una ventaja significativa e hizo que el arma fuera más efectiva que su predecesora.

Revista, Bipod, Monopod y Ergonomía

La característica más distintiva del Tipo 99 fue su revista montada en la parte superior, que contenía 30 disparos y alimentaba cartuchos en la cámara desde arriba. La revista montada en la parte superior era un diseño heredado del ZB vz. 26, y permitía al artillero disparar desde una posición inclinada sin que la revista interfiriera con el suelo. El Tipo 99 estaba equipado con un bipoda en la parte delantera del cañón, que proporcionaba una plataforma de disparo estable, y un monopoda bajo el stock, que sostenía la parte posterior del arma y permitía al artillero apuntar con precisión. El Tipo 99 también tenía una bayoneta, que le permitía estar equipado con una bayoneta para combate cercano, y un mango de carga, que facilitaba el movimiento. La ergonomía del Tipo 99 era buena, y su precisión y fiabilidad lo hacían apuntar.

4. Especificaciones técnicas

Cómo el Tipo 99 comparado con sus rivales

En comparación con el británico Bren, el Type 99 tenía un diseño similar, pero una revista más pequeña y una velocidad de fuego más lenta. En comparación con el BAR estadounidense, el Type 99 era más ligero y más preciso, pero tenía una revista más pequeña y una velocidad de fuego más baja. En comparación con el MG 34 alemán, el Type 99 era más ligero y más simple, pero tenía una velocidad de fuego mucho más baja y una revista más pequeña. La combinación del Type 99 de precisión, confiabilidad y un potente cartucho lo convirtió en una buena capacidad de ametralladora de escuadrón, pero no fue el mejor de la guerra, y fue superado por las ametralladoras aliadas y alemanas en velocidad de fuego y la capacidad de la revista.

5. Variantes

Producción estándar

El Tipo 99 se construyó en una única versión de producción principal, con cambios menores a lo largo de su producción. Los primeros Tipo 99 estaban bien acabados, con una superficie de acero pavonado y muebles de madera, y estaban marcados con el nombre del fabricante y la fecha de producción. Los Tipo 99 de finales de la guerra se simplificaron, con un acabado más rugoso, un bípode más simple y, en algunos casos, una culata de madera reemplazada por materiales más simples. Las simplificaciones de finales de la guerra fueron una respuesta a la escasez de materiales y a la necesidad de aumentar la producción, y no afectaron la función del arma. La producción del Tipo 99 de aproximadamente 53.000 armas se compartió entre Nambu Rifle Manufacturing Company y los arsenales de Tokio, Nagoya y Kokura.

El tipo 96 Conexión

El Tipo 99 era estrechamente relacionado con el ametralladora ligera Tipo 96, que se colocó en el cartucho de 6.5 mm y que permaneció en servicio junto con el Tipo 99 durante toda la guerra. El Tipo 96 y el Tipo 99 eran similares en diseño, pero el Tipo 99 era más grande y más potente, y utilizaba un cartucho diferente. Las dos armas sirvieron juntas en el Ejército japonés, con el Tipo 96 utilizado por unidades que aún no habían sido reequipadas con el Tipo 99, y el Tipo 99 utilizado por unidades que lo habían hecho. El Tipo 96 y el Tipo 99 muestran la transición del Ejército japonés del 6.5 mm al cartucho de 7.7 mm, y ilustran la búsqueda del Ejército de una ametralladora ligera estándar.

Las simplificaciones de finales de la guerra

Al final de la guerra, el Tipo 99 se simplificó para ahorrar materiales y tiempo. Los Tipo 99 de finales de la guerra tenían un acabado más tosco, un bípode más simple y un monopié menos elaborado, y a algunos se les quitó la orejeta de bayoneta. Las simplificaciones de finales de la guerra no afectaron la función del arma, y ​​el Tipo 99 siguió siendo un arma confiable y precisa hasta el final de la guerra. Los Tipo 99 de finales de la guerra son un recordatorio de la presión sobre la industria japonesa en el último año de la guerra, cuando los bombardeos aliados y la escasez de materiales obligaron a los fabricantes a simplificar sus diseños.

6. Servicio en combate

China y la Segunda Guerra Sino-Japonesa

El Tipo 99 entró en servicio en 1939, y su primer combate llegó a China, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, cuando las tropas japonesas lo usaron en el combate contra el Ejército chino. El cartucho de 7.7 mm del Tipo 99 resultó efectivo en la guerra abierta de China, y su precisión y fiabilidad fueron elogiadas por sus usuarios. El servicio del Tipo 99 en China fue su primera campaña importante, y estableció la reputación del arma como una ametralladora de escuadrón confiable. La revista montada en la parte superior del Tipo 99 y su bipod lo hicieron ideal para el combate defensivo en China, donde las tropas japonesas a menudo luchaban desde posiciones preparadas.

Birmania, Nueva Guinea y el Pacífico

En la Guerra del Pacífico, el Tipo 99 sirvió en Birmania, Nueva Guinea y las islas del Pacífico, donde fue utilizado por la infantería japonesa en la lucha contra los ejércitos británico, indio, australiano y estadounidense. El Tipo 99 se utilizó en la defensa de búnkeres y cuevas en Iwo Jima y Okinawa, donde su precisión y velocidad de disparo lo convirtieron en un arma formidable. Las tropas aliadas que se encontraron con el Tipo 99 respetaron su potencia de fuego, y el sonido distintivo del arma, con su cargador montado en la parte superior, se volvió familiar para los soldados aliados en el Pacífico. El servicio del Tipo 99 en el Pacífico fue el más famoso y a menudo se asocia con la imagen del soldado de infantería japonés en la jungla.

Las últimas batallas

Las batallas finales del Tipo 99 se produjeron en 1944 y 1945, cuando las tropas japonesas, armadas con el Tipo 99, lucharon en Filipinas, Iwo Jima y Okinawa. La precisión y fiabilidad del Tipo 99 lo hicieron eficaz en la lucha defensiva en cuevas y búnkeres, y su cartucho de 7,7 mm era lo suficientemente potente como para penetrar la cobertura ligera utilizada por las tropas aliadas. El Tipo 99 permaneció en servicio hasta el final de la guerra, cuando el Ejército Imperial Japonés fue disuelto, y nunca fue utilizado por las Fuerzas de Autodefensa japonesas de la posguerra. El servicio del Tipo 99 terminó con la guerra, pero su legado perduró en las armas que fueron capturadas y preservadas.

El Tipo 99 en defensa

El Tipo 99 fue particularmente eficaz en defensa, donde su bípode y monopié le proporcionaban una plataforma de disparo estable y su cargador montado en la parte superior le permitía disparar desde una posición boca abajo. Las tropas japonesas utilizaron el Tipo 99 en la defensa de búnkeres, cuevas y posiciones preparadas, donde su precisión y su cadencia de fuego lo convirtieron en un arma formidable. Las tropas aliadas que atacaban posiciones japonesas a menudo encontraban fuego del Tipo 99, y el sonido distintivo del arma se convirtió en una advertencia de una posición bien defendida. El uso defensivo del Tipo 99 es una parte importante de su historia y muestra cómo se utilizó el arma en las batallas finales de la Guerra del Pacífico.

7. Puntos fuertes

La mayor fortaleza del Tipo 99 fue su precisión y confiabilidad. Era un arma bien diseñada que funcionaba bien en las duras condiciones de China y el Pacífico, y su cartucho de 7,7 mm le daba un mayor alcance y más poder de frenado que el Tipo 96. Su cargador montado en la parte superior le permitía disparar desde una posición boca abajo, y su bípode y monopié le proporcionaban una plataforma de disparo estable. La velocidad de disparo del Tipo 99 era controlable y sus tripulaciones elogiaron su precisión. La Tipo 99 fue una de las mejores armas de infantería japonesa de la guerra, y su desempeño en el Pacífico demostró que era una ametralladora de escuadrón formidable.

8. Puntos débiles

Las debilidades eran claras. El cargador del Tipo 99 tenía sólo 30 balas, lo cual era pequeño para una ametralladora ligera, y su velocidad de disparo era lenta en comparación con el cañón Allied Bren y el BAR estadounidense. El cargador montado en la parte superior hacía que el arma fuera difícil de manejar y recargar, y obstruía la visión del artillero. El Tipo 99 también era pesado, pesaba alrededor de 11,4 kilogramos, y su producción era limitada, lo que significó que muchos escuadrones japoneses continuaron usando el Tipo 96. El rendimiento del Tipo 99 debe juzgarse en función de su función prevista: una ametralladora ligera de escuadrón, donde era adecuada, aunque no sobresaliente, y donde su precisión y confiabilidad compensaban su pequeño cargador y su baja velocidad de disparo.

9. Usuarios y legado

Japón: el operador principal

El operador principal del Tipo 99 fue el Ejército Imperial Japonés, que lo utilizó como ametralladora ligera de escuadrón estándar de 1939 a 1945. El Tipo 99 se entregó a escuadrones de infantería en todos los teatros y sirvió en China, Birmania, Nueva Guinea y las islas del Pacífico. El servicio del Tipo 99 en el ejército japonés fue el más importante y está estrechamente asociado con la imagen del soldado de infantería japonés en la Segunda Guerra Mundial. El Tipo 99 también fue utilizado por las fuerzas terrestres de la Armada Imperial Japonesa, aunque en menor número.

Otros usuarios y servicio de posguerra

Después de la guerra, el Tipo 99 fue utilizado por otros países, incluida China, donde las ametralladoras japonesas capturadas fueron utilizadas por el Ejército chino y el Ejército Popular de Liberación, y por la Unión Soviética, que capturó los ametralladoras Tipo 99 en Manchuria. El Tipo 99 también fue utilizado por el Ejército de Indonesia después de la guerra, y por otros ejércitos asiáticos que habían capturado armas japonesas. El servicio de posguerra del Tipo 99 fue limitado, y pronto fue reemplazado por ametralladoras más modernas, pero su uso por otros países muestra cuán ampliamente se distribuyeron las armas japonesas después de la guerra.

El cañón de la escuadra estándar de Japón

El legado del Tipo 99 es el de la ametralladora ligera de escuadrón estándar de Japón. Fue el arma que equipó a los escuadrones de infantería japoneses durante la Guerra del Pacífico, y está muy asociada a la imagen del soldado de infantería japonés. El diseño del Tipo 99, con su cargador montado en la parte superior y su monopié, era distintivo e influyó en el diseño de las ametralladoras japonesas posteriores, aunque las Fuerzas de Autodefensa japonesas de la posguerra adoptaron diseños estadounidenses. Por lo tanto, el legado del Tipo 99 no es sólo su propio historial de servicio, sino también su lugar en la historia de las armas pequeñas japonesas.

Memoria cultural y evaluación histórica

El Tipo 99 es una de las armas japonesas más famosas de la guerra, y su reputación se ha visto reforzada por su aparición en películas, libros y videojuegos sobre la Guerra del Pacífico. Los historiadores han evaluado la Tipo 99 como una buena ametralladora de escuadrón, bien adaptada a su función y como una de las mejores armas de infantería japonesas de la guerra. La reputación del Tipo 99 como arma fiable y precisa lo ha hecho popular entre los coleccionistas y, a menudo, se utiliza como símbolo de las armas de infantería del ejército japonés. El Tipo 99 es recordado como un símbolo de la producción japonesa en tiempos de guerra y de la doctrina del Ejército Imperial Japonés, que valoraba la precisión y la confiabilidad en un arma de escuadrón.

El tipo 99 en la cultura popular

El Tipo 99 aparece en muchas películas, libros y videojuegos sobre la Guerra del Pacífico, y es un tema popular para los historiadores y coleccionistas militares. Su forma distintiva, con su revista montada en la parte superior y su monopodo, lo hace instantáneamente reconocible, y a menudo se utiliza como un símbolo del soldado de infantería japonés. La aparición del Tipo 99 en la cultura popular ha asegurado que se recordará mucho después de que haya desaparecido el último ejemplo sobreviviente. Para muchos espectadores, la vista de un Tipo 99 en una película o un juego es su primer encuentro con una ametralladora de escuadrón japonesa, y ha ayudado a mantener el diseño inusual del arma en la memoria pública.

Museos en Japón y Estados Unidos

Muchas ametralladoras ligeras Tipo 99 sobreviven en museos y colecciones privadas, lo que refleja la producción del tipo y su condición de arma capturada. El Museo Yushukan en Tokio tiene ejemplos, y el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico en Fredericksburg, Texas, exhibe Tipo 99 capturados en el Pacífico. El Museo Imperial de la Guerra de Londres también alberga modelos Tipo 99, y el Australian War Memorial de Canberra tiene ejemplos. El número de Tipo 99 supervivientes es relativamente grande, dada la producción, porque muchos fueron capturados y conservados como recuerdos.

Colectores y propiedad privada

Las ametralladoras ligeras Tipo 99 son populares entre los coleccionistas, y se encuentran entre las armas japonesas más buscadas en colecciones privadas. Muchos de los Type 99 en colecciones de hoy fueron traídos a casa por veteranos aliados como recuerdos, y son valorados por su asociación histórica y por su diseño distintivo. La supervivencia del Type 99 en colecciones privadas asegura que el arma se conservará para las generaciones futuras, y es un recordatorio de la naturaleza personal de los combates en el Pacífico.

10. Preguntas frecuentes

¿Fue el Tipo 99 una buena ametralladora ligera?

El Type 99 era una buena ametralladora ligera de escuadrón, juzgada por su papel previsto. Era precisa, confiable y bien diseñada, con un potente cartucho de 7.7 mm. Sus debilidades eran una pequeña revista de 30 rodas y una velocidad lenta de fuego, pero su precisión y fiabilidad compensaron estos, y fue una de las mejores armas de infantería japonesas de la guerra.

¿Cuántas ametralladoras ligeras Tipo 99 se construyeron?

Aproximadamente 53.000 ametralladoras ligeras Tipo 99 fueron construidas entre 1939 y 1945, por la Nambu Rifle Manufacturing Company y los arsenales de Tokio, Nagoya y Kokura. Esta fue una serie significativa de armas de fuego para una ametralladora japonesa, y reflejó la importancia del Tipo 99 como arma estándar de escuadrón.

¿Qué calibre era el Tipo 99?

El Tipo 99 tenía una recámara para el cartucho Arisaka de 7,7 mm, un proyectil de 7,7 x 58 mm que disparaba una bala que pesaba unos 11,3 gramos a una velocidad inicial de unos 715 metros por segundo. El cartucho de 7,7 mm también se utilizó en el rifle Tipo 99, lo que permitía a las tropas compartir munición.

¿Tenía el Tipo 99 una revista montada en la parte superior?

La revista de 30 rondas del Tipo 99 estaba montada en la parte superior del receptor, que era una característica distintiva heredada del ZB vz. 26.

¿Cuál era la diferencia entre el Tipo 96 y el Tipo 99?

El Tipo 96 fue compartimentado para el cartucho Arisaka de 6,5 mm, mientras que el Tipo 99 fue compartimentado para el cartucho de 7,7 mm más potente. El Tipo 99 era más grande y más pesado que el Tipo 96, y tenía un cañón más largo y una revista nueva.

¿Cuánto tiempo permaneció en servicio el Tipo 99?

El Tipo 99 permaneció en servicio japonés desde 1939 hasta 1945, cuando el Ejército Imperial Japonés fue disuelto.

11. Fuentes

• Harry L. Derby y James D. Brown, Japanese Military Cartridge Handguns 1893-1945 (Schiffer Publishing).
• Ian Hogg, Military Small Arms of the 20th Century (Publications de la Krause).
• El Museo Yushukan, Tokio, archivos de colección tipo 99.
• El Museo Nacional de la Guerra del Pacífico, Fredericksburg, Tipo 99 tiene registros de exposición.
• Museo Imperial de Guerra, Londres, archivos de la colección Tipo 99.
• Chris McNab, The World’s Greatest Small Arms (Libros Amberes).