M26パーシング戦車

M26パーシング戦車は、第二次世界大戦のアメリカ重戦車で、強力な90ミリ砲、厚い前面装甲、トーションバー式懸架装置を備え、ヨーロッパでの戦争の最後の数か月に現役に入り、レマーゲンの戦いとドイツへの進撃で戦った。第一次世界大戦のアメリカ海外派遣軍司令官ジョン・J・パーシング将軍にちなんで命名されたM26は、ドイツのパンターやティーガーと対等に戦える最初のアメリカ戦車だった。約2,200両が製造され、朝鮮戦争でソ連製T-34-85戦車と戦い、M46、M47、M48パットン戦車の基礎となった。パットン戦車はその後40年間アメリカ陸軍に服役した。

1. 主要データ

項目	内容
種類	重戦車（後に中戦車に再分類）
国	アメリカ
設計	兵器部、フィッシャー戦車工廠とデトロイト戦車工廠で製造
生産期間	1944年〜1946年
生産数	約2,212両
乗員	5名（車長、砲手、装填手、操縦手、副操縦手・車体機銃手）
重量	約41.7トン（46トン）
全長	砲身込み8.65メートル（28フィート4インチ）、車体6.34メートル
全幅	3.51メートル（11フィート6インチ）
全高	2.78メートル（9フィート1インチ）
機関	フォードGAF V型8気筒ガソリンエンジン、500馬力
速力	道路上で約40キロメートル毎時（25マイル毎時）
航続距離	道路上で約160キロメートル（100マイル）
主砲	90ミリM3砲（弾薬70発）
副武装	7.62ミリ機関銃2挺、12.7ミリ機関銃1挺
装甲	車体前面102ミリ、砲塔前面102ミリ、側面51〜76ミリ
主な戦域	北西ヨーロッパ1945年、朝鮮戦争1950年〜1953年
命名の由来	ジョン・J・パーシング将軍

2. 起源と開発

より重い戦車の必要性

M26パーシングは、アメリカの標準中戦車だったM4シャーマンが、1943年に現れたドイツのパンター戦車とティーガー戦車に火力と装甲で劣っていたために開発された。シャーマンの75ミリ砲は通常の戦闘距離でパンターやティーガーの前面装甲を貫通できず、シャーマン自身の装甲はドイツの75ミリ砲や88ミリ砲に長距離から貫通された。アメリカ陸軍は、より強力な砲とより厚い装甲を持つ重戦車が必要だと認識し、兵器部は1943年に90ミリ砲を搭載した重戦車T26の開発に着手した。T26は先行するT23中戦車から発展し、新しい砲塔、新しい砲、トーションバー式懸架装置を備え、1944年にM26として採用された。

T20系列と90ミリ砲

M26は1942年から1943年にシャーマンの後継として設計されたT20系列の中戦車から発展した。低い車体、トーションバー式懸架装置、より強力な砲を備えていた。最初に製造されたT23は76ミリ砲を搭載したが、陸軍は90ミリ砲を求めた。90ミリ砲は対空砲として開発されたもので、パンターやティーガーの装甲を貫通できたからである。T25とT26は90ミリ砲を搭載し、T26が生産に選ばれた。最も厚い装甲と最良の防御を持っていたからである。90ミリM3砲は初速約853メートル毎秒で、1,000メートルで約150ミリメートルの装甲を貫通でき、前面からパンターやティーガーを撃破するのに十分だった。M26はドイツの最良の戦車と対等に戦える戦車だった。

生産とゼブラ作戦

M26の生産は1944年11月にミシガン州グランブランのフィッシャー戦車工廠とデトロイト戦車工廠で始まり、1946年までに約2,212両が製造された。最初の20両のM26戦車は1945年1月にゼブラ作戦のもとでヨーロッパへ送られた。新型戦車を実戦で試験し、アメリカ軍乗員にその使用法を訓練する特別計画である。ゼブラ作戦の戦車は第3機甲師団と第9機甲師団に支給され、バルジの戦い、レマーゲン、ドイツへの進撃で戦い、パンターやティーガーに対して実力を証明した。M26はヨーロッパでの戦争に大きな影響を与えるには遅すぎたが、アメリカがドイツの最良の戦車と対等の重戦車を建造できることを示した。

遅延とシャーマン論争

M26は、アメリカ陸軍内での重戦車が必要かどうかという論争により遅れた。レスリー・マクネア将軍のもとにある陸軍地上軍は、シャーマンで十分であり、敵戦車と戦うべきは戦車ではなく駆逐戦車だと考えていたからである。マクネアは重戦車の生産に反対し、M26計画を1年以上遅らせた。ノルマンディーでの経験、すなわちシャーマンがパンターやティーガーに大量に破壊された経験が、陸軍により重い戦車が必要だと確信させるまでである。遅延のため、M26は1945年1月までヨーロッパに到着せず、戦争の終わりまでに現役にあったのは数百両だけだった。M26をめぐる論争はアメリカ戦車開発史で最も論争の多い出来事の一つであり、今も歴史家に議論されている。

3. 設計

車体、装甲、懸架装置

M26パーシングは大型の重戦車で、砲身込みで全長8.65メートル、全幅3.51メートル、全高2.78メートル、重量約41.7トンだった。車体は鋳造と溶接の鋼鉄製で、前面装甲は102ミリメートル、傾斜により実効厚は約150ミリメートル、側面装甲は51〜76ミリメートルだった。砲塔も良く防御され、前面装甲102ミリメートル、防盾114ミリメートルだった。片側6個の転輪を持つトーションバー式懸架装置は滑らかな乗り心地と荒地での良好な機動性を与えたが、重量のため低速で燃料消費が多かった。フォードGAF V型8気筒ガソリンエンジンは500馬力を発揮し、道路上での最高速度約40キロメートル毎時、航続距離約160キロメートルを与えた。

90ミリ砲と射撃管制

M26の主砲は90ミリM3砲で、徹甲弾、榴弾、発煙弾を発射できる強力な兵器であり、徹甲弾の初速は約853メートル毎秒だった。砲は1,000メートルでパンターの前面装甲を、800メートルでティーガーの前面装甲を貫通でき、M26はドイツの最良の戦車と前面から戦える最初のアメリカ戦車となった。砲は望遠照準器と潜望照準器で照準され、俯仰方向に安定化され、砲手は移動中にも発射できた。M26は90ミリ弾薬70発を搭載し、副武装は7.62ミリ機関銃2挺（同軸1挺と車体1挺）と、対空防御用の砲塔天井の12.7ミリ機関銃1挺だった。

乗員と人間工学

M26の乗員は5名だった。車長、砲手、装填手、操縦手、車体機銃を操作する副操縦手である。乗員室は当時の基準では広く、車長と操縦手の視界は良好で、砲塔バスケットにより砲手と装填手は効率的に作業できた。戦車は操作が快適だったが、砲塔内は窮屈で、エンジンは騒音が大きく熱かった。M26は乗員に好まれた。強力な砲と厚い装甲を評価したが、低速と高い燃料消費については不満を述べた。5名の乗員はアメリカ戦車の標準であり、車長は砲の装填ではなく指揮に集中できた。

4. 技術諸元

主要諸元

重量約41.7トン、砲身込み全長8.65メートル、車体長6.34メートル、全幅3.51メートル、全高2.78メートル、フォードGAF V型8気筒ガソリンエンジン500馬力、道路上での最高速度約40キロメートル毎時、航続距離約160キロメートル、乗員5名である。主砲は90ミリM3砲で弾薬70発、副武装は7.62ミリ機関銃2挺と12.7ミリ機関銃1挺、装甲は車体前面102ミリメートル、砲塔前面102ミリメートル、側面51〜76ミリメートルである。生産数は約2,212両で、1944年から1946年にかけてフィッシャー戦車工廠とデトロイト戦車工廠で製造された。

90ミリ砲の威力

90ミリM3砲は初速約853メートル毎秒で、1,000メートルで約150ミリメートルの装甲を貫通できた。パンターの前面装甲は1,000メートルで、ティーガーの前面装甲は800メートルで貫通できた。砲塔前面102ミリメートル、防盾114ミリメートルの防御と相まって、M26は1945年当時、世界のいかなる戦車に対しても互角に戦える戦車となった。俯仰方向の安定化装置により、移動中の発射も可能だった。

5. 各種派生型

スーパー・パーシング

M26の1両は野戦でT26E4スーパー・パーシングとして改造された。より長く強力な90ミリ砲と追加装甲を備え、1945年4月にドイツで戦い、パンター1両とティーガー1両を撃破した。スーパー・パーシングは実験であり、1両しか製造されなかったが、M26の設計を改良できることを示し、後のパットン戦車の開発に影響を与えた。スーパー・パーシングは戦争で最も強力なアメリカ戦車の一つとして記憶され、M26がもっと早く開発されていたらどうなっていたかの例として博物館に展示されている。

中戦車への再分類

M26は当初重戦車として分類されたが、後に中戦車に再分類された。陸軍はその重量を中戦車として許容できると判断したが、エンジンは不十分だと判断したからである。再分類は、M26が重戦車の火力と装甲を持ちながら、中戦車の役割で運用できることを反映していた。M46パットンはM26を改良したもので、新型エンジンと新型変速機を備え、M26の設計が次世代戦車の基礎となったことを示した。

6. 実戦参加

レマーゲンの戦い

M26パーシングがヨーロッパで初めて戦闘を経験したのは1945年2月で、ゼブラ作戦の20両が第3機甲師団と第9機甲師団に支給され、バルジの戦いとライン川への進撃で戦った。ヨーロッパにおけるM26の最も有名な戦闘は1945年3月のレマーゲンの戦いだった。アメリカ軍がライン川にかかるルーデンドルフ橋を無傷で奪取し、第9機甲師団のM26戦車が最初に川を渡った戦車の一つだったからである。レマーゲンのM26戦車はドイツ軍と戦車と戦い、歩兵に火力支援を提供し、実戦で実力を証明した。レマーゲン橋の奪取は戦争の転換点であり、M26はその一員だった。

ドイツへの進撃

レマーゲンの後、M26戦車はドイツへの進撃で戦い、パンター戦車やティーガー戦車に遭遇し、ドイツの最良の戦車と対等に戦えることを証明した。1945年4月のデッサウでは、第3機甲師団のM26が約1,000メートルの距離でティーガーIを撃破し、他の戦闘ではM26戦車がパンターやIV号戦車を撃破した。M26はケルンの戦いでも戦い、歩兵に火力支援を提供し、ルール・ポケットではドイツB軍集団の包囲を助けた。M26はヨーロッパでわずか3か月しか服役しなかったが、強力で信頼性の高い戦車としての評判を得て、アメリカがついにドイツに匹敵する戦車を建造したことを示した。

朝鮮戦争での実戦

朝鮮戦争では1950年から1953年にかけて、M26パーシングはアメリカの主力重戦車であり、戦争の最初の戦車戦で北朝鮮のT-34-85戦車や中国軍歩兵と戦った。M26は1950年7月に最初のアメリカ軍増援の一員として朝鮮へ送られ、釜山防衛圏で北朝鮮軍の進撃を阻止し、仁川上陸では海兵隊を支援した。M26は火力と装甲でT-34-85より優れ、多くの北朝鮮戦車を撃破したが、バズーカを持つ中国軍歩兵や北朝鮮軍の対戦車砲に対しても脆弱だった。朝鮮戦争はM26の服役で最大かつ最も重要なものであり、第二次世界大戦向けに設計された戦車が新しい戦争でもなお有効であることを示した。

撤退と交代

M26は1951年に朝鮮から撤退した。フォードエンジンが信頼性が低く出力不足で、野戦での整備が困難だったためであり、新型エンジンと新型変速機を備えた改良型M26であるM46パットンに置き換えられた。M46はより強力なエンジンと長い航続距離を持つ優れた戦車であり、朝鮮におけるアメリカ軍の標準戦車となった。M26は1950年代初頭にアメリカ軍から退役したが、ベルギー、フランス、イタリアを含む他国の軍では1960年代まで現役を続けた。朝鮮戦争はM26の第一線での服役の終わりだったが、同時に、アメリカ陸軍に40年間服役したパットン系列の始まりでもあった。

7. 強み

火力と装甲

M26パーシングの最大の強みは火力と装甲だった。90ミリ砲がパンターやティーガーの前面装甲を貫通でき、傾斜した102ミリメートルの前面装甲が長距離でドイツの75ミリ砲や88ミリ砲に耐えられたからである。M26はドイツの最良の戦車と前面から戦える最初のアメリカ戦車であり、アメリカ戦車乗員に戦車戦に勝てるという自信を与えた。砲は正確で強力であり、装甲はほとんどのドイツ兵器から乗員を守るのに十分な厚さだった。M26は1945年当時、世界のいかなる戦車に対しても互角に戦える戦車であり、アメリカ戦車設計の大きな前進だった。

懸架装置と機動性

M26はトーションバー式懸架装置を持ち、滑らかな乗り心地と荒地での良好な機動性を与え、移動中でもまずまずの精度で発射できた。幅広の履帯により接地圧が低く、泥や雪の中でも運用でき、操向は容易で反応も良かった。M26はシャーマンほど速くはなかったが、重戦車としては十分な速さで、最高速度40キロメートル毎時であり、歩兵や他の戦車についていくことができた。懸架装置と機動性は、ヨーロッパと朝鮮で困難な地形を運用するうえで有用な戦車とした強みだった。

8. 弱み

エンジンと信頼性

M26パーシングの主な弱みはエンジンだった。フォードGAF V型8気筒ガソリンエンジンはわずか500馬力しか発揮せず、41.7トンの戦車には不十分だった。エンジンは出力不足で、信頼性が低く、燃料消費が多く、M26に劣悪な出力重量比とわずか160キロメートルの短い航続距離を与えた。エンジンこそ、M26が1951年に朝鮮から撤退し、より強力なエンジンを持つM46パットンに置き換えられた理由である。M26は悪いエンジンを持つ良い戦車であり、エンジンはアキレス腱だった。この問題は、810馬力のコンチネンタルエンジンを使ったM46で解決され、M46はアメリカ軍の標準戦車となった。

重量と輸送

M26は41.7トンと重く、輸送が困難だった。多くの橋には重すぎ、一部の鉄道車両には幅が広すぎ、道路での移動には特別な戦車輸送車が必要だったからである。重量のため低速で、狭い場所での機動も困難で、泥にはまりやすかった。M26は重戦車であり、その重量は厚い装甲と強力な砲の代償だったが、現実の弱みであり、一部の戦域での戦車の有用性を制限した。M26は最終的に中戦車に再分類された。陸軍はその重量を中戦車として許容できると判断したが、エンジンは不十分だったからである。

9. 運用国と遺産

ライバルとの比較

M26パーシングはドイツのパンターやティーガーと戦うために設計され、両者と比較して良好だった。90ミリ砲は1,000メートルでパンターの前面装甲を、800メートルでティーガーの前面装甲を貫通でき、自らの前面装甲は長距離でパンターの75ミリ砲に、中距離でティーガーの88ミリ砲に耐えられた。M26はパンターより重かったが、より良く防御され、より強力な砲を持っていた。パンターはより速く、より良い照準器を持っていたが、M26はより信頼性が高く、整備も容易だった。M26はパンターやティーガーと対等であり、そう主張できる最初のアメリカ戦車だった。

T-34-85との比較

朝鮮戦争では、M26はソ連製T-34-85と戦い、火力と装甲で優れていた。90ミリ砲は長距離でT-34の装甲を貫通できたが、T-34の85ミリ砲は長距離でM26の前面装甲を貫通できなかったからである。T-34はより速く機動性が高く、整備も容易だったが、M26はより良く防御され、より良く武装していた。M26は朝鮮で多くのT-34戦車を撃破し、強力な戦車としての評判を確立した。T-34との比較は、第二次世界大戦向けに設計されたM26が、新しい敵との新しい戦争でもなお有効であることを示した。

パットン系列

M26パーシングの遺産はパットン系列の戦車である。M46、M47、M48パットン戦車はすべてM26から発展し、その車体、砲塔、90ミリ砲を使い、新型エンジンと新型変速機を備えたからである。M46はコンチネンタルエンジンを搭載したM26であり、M47は新型砲塔を持つM46であり、M48はM26の教訓を用いた新型戦車だった。パットン系列は40年以上にわたりアメリカ陸軍に服役し、朝鮮戦争、ベトナム、中東で戦い、世界中の多くの軍に使われた。M26はパットンの父であり、その設計は一世代にわたりアメリカ戦車開発に影響を与えた。

アメリカ戦車開発の象徴

M26パーシングは、ドイツの最良の戦車と対等に戦える最初のアメリカ重戦車として、またアメリカ陸軍が自らの過ちから学び、より良い戦車を建造する能力の象徴として記憶されている。フォート・ベニングの国立機甲・騎兵博物館からボービントンの戦車博物館まで、世界中の博物館に展示され、歴史家や戦車愛好家に尊敬されている。M26は第二次世界大戦に大きな影響を与えるには遅すぎたが、アメリカが世界水準の戦車を建造できることを示し、その後40年間アメリカ戦車設計を支配したパットン系列の基礎を築いた。

よくある質問

M26パーシング戦車とは何か？
M26パーシングは第二次世界大戦のアメリカ重戦車で、90ミリ砲を備え、厚い前面装甲とトーションバー式懸架装置を持ち、ジョン・J・パーシング将軍にちなんで命名された。

M26戦車は何両製造されたのか？
1944年から1946年にかけて、フィッシャー戦車工廠とデトロイト戦車工廠で約2,212両が製造された。

M26はいつ初めて戦闘を経験したのか？
1945年2月にヨーロッパで第3機甲師団と第9機甲師団とともに初めて戦闘を経験し、レマーゲンとドイツへの進撃で戦った。

M26はパンターやティーガーを撃破できたのか？
はい。90ミリ砲は1,000メートルでパンターの前面装甲を、800メートルでティーガーの前面装甲を貫通でき、前面から戦える最初のアメリカ戦車となった。

M26は朝鮮戦争で服役したのか？
はい。1950年から1951年まで朝鮮で服役し、北朝鮮のT-34-85戦車と戦った後、M46パットンに置き換えられた。

スーパー・パーシングとは何か？
T26E4スーパー・パーシングは、より長い90ミリ砲と追加装甲で改造された1両だけのM26だった。1945年4月にドイツで戦い、パンター1両とティーガー1両を撃破した。

出典

• 国立機甲・騎兵博物館、フォート・ベニング、M26パーシング・コレクション
• R・P・ハニカット『パーシング：中戦車T20系列の歴史』
• スティーヴン・J・ザロガ『M26/M46パーシング戦車1943–1953』
• 戦車博物館、ボービントン、M26パーシング展示
• アメリカ陸軍、技術マニュアルTM 9-735：重戦車M26
• 国立第二次世界大戦博物館、戦車展示