Tanque M3 Lee

1. Introducción

El cañón de 75 mm del M3 fue una mejora significativa con respecto al cañón de 37 mm de los tanques estadounidenses anteriores, y proporcionó a las fuerzas aliadas un arma que podía derrotar a los Panzer III y Panzer IV alemanes en 1942. El M3 Lee, conocido por los británicos como Lee and Grant, fue el primer tanque mediano producido en masa por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, un diseño provisional que montaba un cañón de 75 mm en el casco y un cañón de 37 mm en el torreta. Introducido en 1941, el M3 se construyó porque el ejército estadounidense necesitaba urgentemente un tanque con un cañón de 75 mm y porque aún no tenía la capacidad industrial para construir una torreta lo suficientemente grande como para albergar el cañón. La solución fue montar el cañón de 75 mm en un soporte en el lado derecho del casco, con un cañón más pequeño de 37 mm en la torreta superior. Se construyeron aproximadamente 6.258 M3 y el tanque sirvió con las fuerzas estadounidenses, británicas y soviéticas en el norte de África, la Unión Soviética, Birmania y el Pacífico.

El M3 era un tanque provisional en todos los sentidos: fue diseñado para llenar un vacío hasta que el M4 Sherman, con su cañón de 75 mm en una torreta completamente transversal, estuviera listo, y fue retirado del servicio de primera línea tan pronto como el Sherman estuvo disponible en grandes cantidades. Sin embargo, el servicio del M3 fue significativo. En el norte de África, el cañón de 75 mm del M3 fue el primer cañón de tanque aliado que podía derrotar a los blindados alemanes a larga distancia, y las tripulaciones británicas valoraban la confiabilidad del tanque y su potencia de fuego. En la Unión Soviética, el M3 sirvió en el frente oriental, donde las tripulaciones soviéticas lo apodaron el «ataúd para siete hermanos» por su altura y su fino blindaje, pero también valoraron su cañón de 75 mm. En Birmania, el M3 sirvió con las fuerzas británicas e indias, donde su cañón de 75 mm fue eficaz contra las fortificaciones japonesas. La alta silueta del M3 y su cañón montado eran desventajas, pero la disponibilidad del tanque y su potencia de fuego lo convirtieron en un arma útil en 1942, cuando los aliados necesitaban tanques con urgencia.

El M3 es recordado hoy como un símbolo de la movilización industrial estadounidense y como el puente entre los tanques ligeros de los años 1930 y el Sherman, el gran tanque estadounidense de la guerra. Los museos de Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia y Australia conservan ejemplos, y el M3 sigue siendo un tema popular para modeladores e historiadores. Para los historiadores de la guerra blindada, el M3 ilustra cómo un diseño provisional, construido para satisfacer una necesidad urgente, puede dar forma al curso de una guerra, y cómo las limitaciones de un vehículo provisional pueden impulsar el desarrollo de su sucesor. El servicio del M3, de 1941 a 1945, y su producción en grandes cantidades, lo convierten en uno de los tanques estadounidenses más importantes de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de su breve carrera en primera línea.

2. Datos clave

Campo	Valor
Tipo	Tanque mediano
Origen	Estados Unidos
Diseñado	1940-1941
En servicio	1941-1945 (primera línea hasta 1943; roles secundarios hasta 1945)
Producción	Aproximadamente 6.258 (Lee y Grant)
Fabricantes	Arsenal de Detroit, locomotora americana, locomotora Baldwin, Pullman, vagón de acero prensado
Tripulación	6–7 (Lee 7; Grant 6)
Peso	Aproximadamente 27 a 28 toneladas
Longitud	Aproximadamente 5,64 m (18 pies 6 pulgadas)
Ancho	Aproximadamente 2,72 m (8 pies 11 pulgadas)
Altura	Aproximadamente 3,12 m (10 pies 3 pulgadas)
Blindaje	12-51 milímetros
Armamento principal	Cañón M2/M3 de 75 mm (patrocinador del casco); Cañón de 37 mm M5/M6 (torreta)
Armamento secundario	Ametralladoras calibre.30 (casco, torreta, cúpula)
Motor	Continental R975 radial de gasolina, 340-400 CV
Velocidad	Aproximadamente 42 km/h (26 mph) como máximo en carreteras
Autonomía	Aproximadamente 190 km (120 millas) en carreteras
Variantes notables	M3 Lee, M3 Grant, M3A1 – M3A5, M7 Priest (basado en el chasis M3)

3. Origen y desarrollo

Un tanque provisional para una emergencia

El M3 fue concebido como un tanque provisional, una solución temporal a un problema urgente. En 1940, tras la caída de Francia, el ejército de los Estados Unidos reconoció que sus tanques, armados con cañones de 37 mm, eran inadecuados contra los blindados alemanes y que necesitaba un tanque con un cañón de 75 mm. El Departamento de Artillería del Ejército consideró montar el cañón de 75 mm en una torreta, pero la industria estadounidense aún no tenía la capacidad de construir una torreta lo suficientemente grande, con un anillo de torreta lo suficientemente ancho, para albergar el arma. La solución, propuesta por el Departamento de Artillería, fue montar el cañón de 75 mm en un soporte en el lateral del casco, como había hecho el Char B1 francés, con un cañón más pequeño de 37 mm en la torreta. El diseño fue aceptado como medida provisional, en el entendimiento de que le seguiría un tanque de 75 mm con torreta completa, que se convirtió en el M4 Sherman. Se ordenó la producción del M3 en 1940 y los primeros vehículos se entregaron en 1941.

El carácter provisional del M3 moldeó su diseño y su servicio. El tanque se construyó rápidamente, utilizando el chasis y los componentes del anterior tanque medio M2, y su producción se compartió entre varias empresas, incluido el Detroit Arsenal, que había sido construido específicamente para la producción de tanques. El diseño del M3 fue un compromiso y sus limitaciones, particularmente su silueta alta y su recorrido limitado para el cañón de 75 mm, se entendieron bien. Sin embargo, la disponibilidad del tanque lo hacía indispensable: en 1941 y 1942, el M3 era el único tanque estadounidense con un cañón de 75 mm, y era el único tanque que podía suministrarse en grandes cantidades a Gran Bretaña y la Unión Soviética. El estatus provisional del M3 no le impidió funcionar eficazmente y su producción fue una parte clave de la movilización industrial estadounidense.

De la T5 a la M3

El desarrollo del M3 comenzó con el tanque medio T5, un prototipo construido a finales de la década de 1930, que tenía un cañón de 37 mm en la torreta y una ametralladora montada en el casco. El T5 se desarrolló hasta convertirse en el tanque medio M2, que entró en producción en 1940, y el chasis del M2 se convirtió en la base del M3. El diseño del M3 conservó el casco, la suspensión y el motor del M2, pero añadió el cañón de 75 mm montado en un patrocinador y una torreta más grande para el cañón de 37 mm. El primer prototipo, el T5E2, se probó en 1940 y fue aceptado para el servicio como M3 en 1941. El desarrollo del M3 fue rápido, lo que refleja la urgencia de la situación, y el tanque entró en producción sólo unos meses después de que se finalizara su diseño. El desarrollo del M3 a partir del T5 y el M2 muestra la naturaleza evolutiva del diseño de tanques estadounidense en este período, en el que cada vehículo se basaba en su predecesor y en el que la presión de la guerra aceleró el ritmo de desarrollo.

El desarrollo del M3 también estuvo influenciado por los requisitos británicos, ya que la Comisión de Compras Británica en los Estados Unidos solicitó una versión del tanque con una torreta más grande y sin cúpula de comandante, que se convirtió en el Grant. La versión británica, que lleva el nombre del general estadounidense Ulysses S. Grant, tenía una silueta más baja y una torre más espaciosa, y era la preferida por las tripulaciones británicas. La versión estadounidense recibió el nombre de Lee, en honor al general confederado Robert E. Lee, de acuerdo con la práctica británica de nombrar los tanques estadounidenses con el nombre de generales de la Guerra Civil. El desarrollo del M3, con sus dos versiones, reflejó la estrecha cooperación entre Estados Unidos y Gran Bretaña en la producción de tanques, y la influencia británica en el diseño del tanque fue significativa. El Lee y el Grant eran funcionalmente similares, pero sus diferencias en el diseño de la torreta eran importantes para sus tripulaciones.

Por qué se colocaron los 75 mm en el casco

La decisión de montar el cañón de 75 mm en el casco, en lugar de en la torreta, fue una consecuencia de las limitaciones de la industria estadounidense en 1940. El anillo de la torreta del tanque mediano M2 era demasiado pequeño para acomodar un cañón de 75 mm, y ampliarlo habría requerido un rediseño del casco y una nueva línea de producción, lo que habría llevado un año o más. El ejército necesitaba urgentemente un tanque de 75 mm, y el montaje del patrocinador permitió instalar el cañón sin rediseñar el casco. El cañón patrocinador tenía un recorrido limitado, aproximadamente 15 grados a cada lado, lo que significaba que había que girar el tanque para apuntar el cañón, y su elevación también era limitada. El montaje del patrocinador fue un compromiso y se entendió que era temporal, hasta que se pudiera construir la torreta del M4 Sherman. La decisión reflejaba las prioridades del Ejército: un tanque con un cañón de 75 mm, incluso en un patrocinador, era mejor que ningún tanque, y la disponibilidad del M3 justificaba su diseño.

Producción en Detroit y otros lugares

El M3 se produjo en el Arsenal de Detroit, la American Locomotive Company, la Baldwin Locomotive Works, la Pullman Company y la Pressed Steel Car Company, con una producción total de aproximadamente 6.258 vehículos. El Arsenal de Detroit, construido en 1940 específicamente para la producción de tanques, fue el mayor productor y su línea de montaje fue un modelo de eficiencia industrial estadounidense. La producción comenzó en 1941 y los primeros M3 se entregaron al ejército en el verano de ese año. La producción fue grande, lo que refleja el compromiso del Ejército con el M3 como tanque provisional, y la producción del vehículo se compartió entre las empresas para maximizar la producción. La producción del M3 fue un éxito y el tanque estuvo disponible en grandes cantidades para las campañas de 1942, cuando más se necesitaba. El programa de producción fue coordinado por el Departamento de Artillería, que estableció estándares de calidad e intercambiabilidad.

La producción del M3 también fue una parte clave del Préstamo y Arrendamiento, ya que se suministraron grandes cantidades de M3 a Gran Bretaña y la Unión Soviética. Gran Bretaña recibió aproximadamente 2.855 M3 y la Unión Soviética recibió aproximadamente 1.386, en el marco del programa de Préstamo y Arrendamiento. La producción para Lend-Lease fue una parte importante del total del M3 y reflejó el compromiso estadounidense de suministrar tanques a sus aliados. La producción del M3 terminó en 1942, cuando el M4 Sherman entró en producción y el Arsenal de Detroit y otras empresas pasaron a construir el Sherman. La producción del M3, aunque breve, fue una de las más grandes de cualquier tanque estadounidense hasta ese momento, y demostró la capacidad de la industria estadounidense para construir tanques en cantidad. La producción del M3 fue un factor clave en la victoria aliada en el norte de África en 1942.

4. Diseño

El patrocinador de 75 mm y la torreta de 37 mm

El armamento del M3 era su característica más distintiva: un cañón M2 o M3 de 75 mm montado en un soporte en el lado derecho del casco, y un cañón M5 o M6 de 37 mm montado en la torreta, con una ametralladora coaxial calibre.30. El cañón de 75 mm disparaba proyectiles altamente explosivos y perforantes, y era eficaz contra el Panzer III y el Panzer IV en distancias de combate normales. El recorrido del arma estaba limitado a unos 15 grados y había que girar el tanque para apuntar, lo que suponía una desventaja importante en el combate. El cañón de 37 mm de la torreta podía girar 360 grados y se utilizaba contra tanques ligeros, vehículos blindados e infantería. La combinación de los dos cañones proporcionó al M3 un armamento útil, pero también complicó el trabajo de la tripulación, porque los dos cañones debían apuntar de forma independiente y el comandante del tanque tenía que coordinar su fuego. El armamento del M3 fue un compromiso y reflejó la naturaleza provisional del tanque.

El rendimiento del cañón de 75 mm fue el mayor punto fuerte del M3. El proyectil altamente explosivo del arma era eficaz contra la infantería y las fortificaciones, y su proyectil perforante podía penetrar el Panzer III y el Panzer IV a distancias de hasta 1.000 metros. La introducción del arma en el norte de África en 1942 fue un momento significativo, porque fue el primer cañón de tanque aliado que podía derrotar a los blindados alemanes a larga distancia. El cañón de 37 mm, aunque menos potente, era útil contra objetivos más ligeros y su alta cadencia de fuego lo hacía eficaz contra la infantería. Los dos cañones del M3, sin embargo, requerían una gran tripulación y el comandante del tanque tenía que manejar ambas armas, lo que suponía una gran carga de trabajo. El armamento del M3 fue producto de su diseño provisional y fue reemplazado por el único cañón de 75 mm del Sherman en una torreta totalmente transversal.

El problema de la silueta alta

La alta silueta del M3, de aproximadamente 3,12 metros, era su defecto de diseño más grave y convertía al tanque en un objetivo llamativo. La altura era consecuencia del cañón de 75 mm montado en el soporte, que requería un casco alto, y de la torreta montada en la parte superior del casco, que añadía más altura. La altura del M3 hacía difícil ocultarlo y los artilleros antitanques alemanes podían detectarlo a larga distancia. La altura del tanque también lo hacía muy pesado y su centro de gravedad era alto, lo que afectaba su estabilidad en pendientes. Las tripulaciones soviéticas, que recibieron el M3 en régimen de préstamo y arrendamiento, lo apodaron el «ataúd para siete hermanos», en referencia a su altura, su fino blindaje y su tripulación de siete hombres. La silueta alta era una desventaja bien conocida y fue una de las razones por las que el M3 fue sustituido por el Sherman, que era más bajo y compacto. La altura del M3 era el precio de su cañón patrocinado y era un recordatorio de los compromisos inherentes a un diseño provisional.

Armadura, motor y movilidad

El blindaje del M3 tenía entre 12 y 51 mm de espesor, con las placas más gruesas en la parte delantera del casco y la torreta. El blindaje estaba remachado, lo que significaba que los impactos podían introducir remaches en el compartimento de la tripulación, un peligro conocido como desconchado, y la producción posterior utilizó blindaje soldado para reducir este riesgo. El blindaje del M3 era adecuado contra los cañones antitanque de 37 mm y 50 mm de 1941, pero era vulnerable a los cañones de 75 mm y 88 mm que aparecieron en 1942. El motor del tanque, un motor radial de gasolina Continental R975 que producía de 340 a 400 caballos de fuerza, le daba una velocidad máxima de aproximadamente 42 kilómetros por hora en carreteras y una autonomía de aproximadamente 190 kilómetros. La movilidad del M3 era buena y su velocidad y fiabilidad lo hacían adecuado para la guerra en el desierto del norte de África. La suspensión del tanque, con sus bogies de resorte de voluta vertical, era la misma que la del Sherman y proporcionaba una marcha estable.

El motor y la transmisión del M3 eran fiables, y la solidez mecánica del tanque fue una de las razones por las que las tripulaciones británicas en el norte de África lo valoraban. El motor radial Continental era accesible para mantenimiento y las piezas del tanque estaban estandarizadas, lo que simplificaba el suministro. La movilidad del M3, sin embargo, estaba limitada por su altura y peso, lo que lo hacía menos ágil que el Sherman. El blindaje del tanque, aunque adecuado en 1941, quedó obsoleto a medida que los cañones alemanes se hicieron más potentes y la vulnerabilidad del M3 aumentó. El diseño del M3 reflejaba un equilibrio entre potencia de fuego, protección y movilidad, y su servicio demostró que la potencia de fuego por sí sola no era suficiente cuando la altura y el blindaje del tanque lo hacían vulnerable. El blindaje y la movilidad del M3 eran adecuados para su función prevista como tanque provisional, pero insuficientes a largo plazo.

La tripulación de siete hombres

El M3 Lee llevaba una tripulación de siete personas: el comandante, el artillero de 37 mm, el cargador de 37 mm, el artillero de 75 mm, el cargador de 75 mm, el conductor y el operador de radio. El Grant llevaba una tripulación de seis personas, porque no tenía cúpula de comandante y su operador de radio también hacía las veces de cargador. La gran tripulación era consecuencia de los dos cañones del M3, cada uno de los cuales requería un artillero y un cargador, y de la necesidad de un operador de radio dedicado. El tamaño de la tripulación hacía que el tanque estuviera abarrotado y la disposición interna era estrecha, particularmente en la torreta, donde el comandante, el artillero y el cargador trabajaban en espacios reducidos. La tripulación del cañón de 75 mm, en el casco, tenía más espacio, pero su posición era baja y su visibilidad limitada. La tripulación del M3 era la más grande de cualquier tanque estadounidense de la guerra, y su tamaño reflejaba la complejidad de operar dos cañones.

La tripulación de siete hombres era una carga importante, porque requería más hombres para ser entrenados y abastecidos, y porque la pérdida de un tanque significaba la pérdida de siete hombres. La coordinación de la tripulación era fundamental, porque los dos cañones debían apuntar de forma independiente y el comandante debía dirigir ambos. La tripulación del M3 trabajó en equipo y la eficacia del tanque dependía de su entrenamiento y disciplina. La gran tripulación también era una ventaja, porque permitía que el tanque mantuviera una alta velocidad de disparo, con cargadores dedicados para cada arma, y ​​porque proporcionaba redundancia si un miembro de la tripulación resultaba herido. El tamaño de la tripulación del M3 fue producto de su diseño provisional, y se redujo a cinco en el Sherman, que tenía un solo cañón y un diseño más eficiente. La tripulación de siete hombres del M3 es un recordatorio de la complejidad del diseño provisional y de la carga que supuso para sus tripulaciones.

5. Especificaciones técnicas

M3 contra el Panzer III

La comparación entre el M3 y el Panzer III alemán ilustra los diferentes enfoques del diseño de tanques medianos en 1941-1942. El Panzer III, con su cañón de 50 mm, estaba más blindado que el M3 en sus versiones posteriores, y su torreta totalmente transversal le daba una ventaja en maniobras. El M3, sin embargo, tenía un cañón de 75 mm más potente, con un mejor proyectil de alto explosivo, y su blindaje, aunque más delgado, era adecuado contra el cañón de 50 mm del Panzer III a larga distancia. Los dos tanques estaban igualados en 1942, y sus encuentros en el norte de África a menudo se decidían por la habilidad de la tripulación y las tácticas más que por los vehículos en sí. La comparación muestra que el cañón de 75 mm del M3 le dio una ventaja en potencia de fuego, mientras que la torreta del Panzer III le dio una ventaja en maniobrabilidad. El servicio del M3 contra el Panzer III demostró el valor del cañón de 75 mm y demostró que los aliados habían cerrado la brecha en el diseño de tanques.

6. Variantes

M3 Lee y M3 Grant

El M3 se produjo en dos versiones principales, el Lee y el Grant, que se diferenciaban por sus torretas. El Lee, la versión americana, tenía una pequeña torreta con una cúpula de comandante en la parte superior y una tripulación de siete personas. El Grant, la versión británica, tenía una torreta más grande, diseñada por los británicos, sin cúpula, y una tripulación de seis personas. La torreta del Grant era más baja y espaciosa, y era la preferida por las tripulaciones británicas, que encontraban la cúpula del Lee como un punto débil y una fuente de incomodidad. El Lee y el Grant eran funcionalmente similares, con el mismo cañón patrocinador de 75 mm y un cañón de torreta de 37 mm, pero las diferencias en sus torretas eran importantes para sus tripulaciones. El Grant se produjo en mayor número para Gran Bretaña, con aproximadamente 1.534 construidos, mientras que el Lee se produjo para el ejército estadounidense, con aproximadamente 4.724 construidos. Las dos versiones sirvieron juntas en el norte de África, donde las unidades británicas usaban ambas, y las preferencias de sus tripulaciones eran un tema de debate.

Las diferencias entre Lee y Grant reflejaban las diferentes necesidades de los ejércitos estadounidense y británico. El ejército estadounidense quería una cúpula de comandante, que le diera al comandante una buena vista, mientras que el ejército británico quería una silueta más baja y una torre más espaciosa. La torreta del Grant, con su mayor tamaño, permitía más espacio al artillero y al cargador, y la falta de cúpula reducía ligeramente la altura del tanque. La cúpula del Lee, si bien le daba al comandante una buena vista, era un objetivo destacado y vulnerable al fuego. El servicio de las dos versiones en el norte de África demostró que ambas eran efectivas y que las diferencias eran una cuestión de preferencia más que de capacidad. El Lee y el Grant siguen siendo las variantes más conocidas del M3, y sus nombres, en honor a los generales de la Guerra Civil, son un recordatorio de la práctica británica de nombrar los tanques estadounidenses.

Producción posterior y mejoras

La producción posterior del M3 incluyó las variantes M3A1 a M3A5, que incorporaron mejoras en el blindaje, el motor y la torreta. El M3A1 tenía un casco superior fundido, el M3A2 tenía un casco soldado, el M3A3 tenía un motor diferente y un casco modificado, el M3A4 tenía un motor diferente y el M3A5 tenía un casco remachado con un motor diferente. Estas variantes se produjeron en cantidades menores que el M3 original y reflejaban los esfuerzos del Ejército por mejorar la producción y el rendimiento del tanque. Las mejoras fueron modestas y no abordaron las limitaciones fundamentales del M3, su alta silueta y su cañón patrocinado. La producción de las variantes posteriores fue consecuencia del uso continuo del M3, incluso cuando el Sherman entró en producción, y aseguraron que el tanque permaneciera disponible para Préstamo y Arrendamiento y para funciones secundarias. Las variantes M3A1 a M3A5 son una nota a pie de página de la historia del M3, pero muestran la evolución del tanque en sus últimos años de producción.

Las mejoras de las variantes posteriores incluyeron un blindaje soldado, que redujo el desconchado, y motores más potentes, que mejoraron la movilidad del tanque. El M3A3, con su motor diésel de General Motors, fue utilizado por los británicos, que preferían el diésel por su menor inflamabilidad. El M3A5, con su casco remachado y su motor Continental, fue la última versión de producción y sirvió en el norte de África y en la Unión Soviética. El servicio de las últimas variantes era similar al del M3 original, y sus tripulaciones encontraron pocas diferencias entre ellas. Las mejoras fueron incrementales y no cambiaron el diseño fundamental del tanque. Las variantes posteriores del M3 demuestran la voluntad del Ejército de perfeccionar un diseño probado, incluso cuando estaba siendo reemplazado, y aseguraron que el M3 siguiera siendo un tanque útil en 1942 y 1943.

El M3 como base: el sacerdote y el canguro M7

El chasis del M3 se utilizó como base para el obús autopropulsado M7 Priest, que montaba el obús M2 de 105 mm en el chasis del M3, y para el transporte blindado de personal Kangaroo, que era un M3 convertido sin torreta. El M7 Priest, introducido en 1942, se convirtió en el obús autopropulsado estándar de las divisiones blindadas estadounidenses y sirvió en el norte de África, Italia y el noroeste de Europa. El Canguro, desarrollado por los canadienses en 1944, se utilizó para transportar infantería en Normandía y demostró la adaptabilidad del chasis del M3 a nuevas funciones. El chasis del M3 también se utilizó para el vehículo blindado de recuperación M31 y para otros vehículos especializados. La reutilización del chasis fue un testimonio de su fiabilidad y de la solidez de su diseño, y aseguró que las líneas de producción del M3 permanecieran ocupadas después de que el tanque de armas hubiera sido reemplazado. El legado del M3 como chasis fue más importante que su servicio como tanque de armas, y es una parte clave de la historia del vehículo.

Variantes especiales

El M3 también se produjo en varias variantes especiales, incluido el M3 con rodillo de minas, el M3 con lanzallamas y el M3 como tanque de mando. Estas variantes se produjeron en pequeñas cantidades y se utilizaron en funciones secundarias, incluidas la formación y la ingeniería. Las variantes especiales del M3 reflejaban la adaptabilidad del vehículo y la voluntad del Ejército de utilizar un chasis fiable para nuevos propósitos. La variante con rodillo de mina se utilizó para limpiar minas en el norte de África, y la variante con lanzallamas se probó pero no entró en servicio a gran escala. La variante de tanque de mando, con equipo de radio adicional, fue utilizada por los comandantes de unidades blindadas que necesitaban mejores comunicaciones. Las variantes especiales del M3 eran limitadas en número, pero demostraron la versatilidad del vehículo y el ingenio del Ejército a la hora de adaptar un diseño probado. Las variantes especiales son un recordatorio de que el chasis del M3 era más valioso que su configuración de tanque de armas y que su reutilización amplió la vida útil del tipo.

Las variantes especiales del M3 también incluían la Grant CDL, una luz de defensa del canal, que montaba un potente reflector en la torreta y estaba destinada a iluminar el campo de batalla por la noche. La CDL se produjo en pequeñas cantidades y se utilizó en el noroeste de Europa, aunque su eficacia fue limitada. Las variantes del M3, en conjunto, muestran un vehículo que era adaptable y que cumplía una variedad de funciones, aunque su función principal seguía siendo la de un tanque medio. El servicio de las variantes especiales fue limitado, pero son un testimonio del diseño del M3 y de la voluntad del Ejército de experimentar. Las variantes del M3, desde el Lee y el Grant hasta el Priest y el Kangaroo, demuestran la importancia del vehículo para el esfuerzo bélico aliado, más allá de su servicio como tanque armado.

7. Servicio en combate

Gazala y El Alamein

El debut en combate del M3 se produjo en el norte de África, en la Batalla de Gazala en mayo de 1942, donde los M3 Grant británicos se enfrentaron por primera vez a blindados alemanes. El cañón de 75 mm del M3 resultó eficaz contra el Panzer III y el Panzer IV, y su proyectil altamente explosivo fue valorado contra la infantería y los cañones antitanques alemanes. El debut del M3 en Gazala fue prometedor, aunque la batalla en sí fue una derrota británica, y la alta silueta y el delgado blindaje del M3 lo hicieron vulnerable a los cañones alemanes de 88 mm. El servicio del M3 en El Alamein en octubre de 1942 fue más exitoso, ya que el cañón de 75 mm del tanque apoyó a la infantería británica en el avance y se valoró su confiabilidad en el desierto. El servicio del M3 en el norte de África fue la función de combate más importante del tanque y estableció la reputación del vehículo. El uso del M3 por parte del Octavo Ejército Británico en Gazala y El Alamein demostró el valor del tanque, y su cañón de 75 mm fue una mejora significativa con respecto al cañón de 2 libras de los tanques británicos anteriores.

El servicio del M3 en el norte de África continuó durante la campaña de Túnez, donde los M3 Lee estadounidenses entraron en combate por primera vez con el ejército de los Estados Unidos en noviembre de 1942. Los M3 estadounidenses sirvieron en el paso de Kasserine y en el avance final sobre Túnez, donde sus cañones de 75 mm fueron efectivos contra los blindados alemanes. El servicio del M3 en Túnez fue el primer combate de tanques de la guerra del ejército estadounidense y proporcionó una valiosa experiencia a las tripulaciones que más tarde lucharían en Sherman. El servicio del M3 en el norte de África fue el mejor momento del tanque y demostró que un diseño provisional podía funcionar eficazmente si se usaba bien. La confiabilidad del vehículo en el desierto y la potencia de su cañón de 75 mm lo convirtieron en un tanque valioso en 1942, cuando los aliados necesitaban todos los tanques que pudieran conseguir.

El M3 contra el Panzer IV

Los enfrentamientos del M3 con el Panzer IV alemán en el norte de África estuvieron entre los más importantes de su servicio. El Panzer IV, con su cañón de 75 mm, era el tanque alemán más capaz en el norte de África en 1942, y el cañón de 75 mm del M3 podía igualarlo en distancias de combate normales. El proyectil altamente explosivo del M3 fue eficaz contra el blindaje del Panzer IV, y las tripulaciones del tanque aprendieron a atacar a los tanques alemanes a larga distancia, donde la precisión del cañón de 75 mm era una ventaja. Las versiones posteriores del Panzer IV, con cañones más largos de 75 mm, superaban al M3, pero en 1942 los dos tanques estaban igualados. Los encuentros del M3 con el Panzer IV demostraron el valor del cañón de 75 mm y demostraron que los aliados finalmente habían producido un tanque que podía luchar contra los alemanes en igualdad de condiciones. El servicio del M3 contra el Panzer IV fue un punto de inflexión en la campaña del norte de África y dio a las tripulaciones de los tanques aliados confianza en su equipo.

La Unión Soviética y el préstamo y arrendamiento

La Unión Soviética recibió aproximadamente 1.386 M3 en virtud del préstamo y arrendamiento y los utilizó en el frente oriental en 1942-1943. Las tripulaciones soviéticas apodaron al M3 el «ataúd para siete hermanos», en referencia a su altura, su delgado blindaje y su tripulación de siete hombres, y encontraron que el tanque era vulnerable a los cañones antitanques alemanes. Sin embargo, el cañón de 75 mm del M3 fue valorado y el tanque sirvió en los combates alrededor de Moscú, Stalingrado y Kursk, donde se utilizó en funciones secundarias y en entrenamiento. Los M3 soviéticos se utilizaban en brigadas de tanques, junto con el T-34, y su servicio estaba limitado por la disponibilidad de piezas de repuesto y por la vulnerabilidad del tanque. El servicio soviético del M3 fue el menos exitoso del tanque, porque las condiciones del Frente Oriental, con sus largos alcances y sus poderosos cañones alemanes, expusieron las debilidades del M3. El uso del M3 por parte de la Unión Soviética fue una consecuencia del Préstamo y Arrendamiento, y el servicio del tanque allí fue un recordatorio de la necesidad de tanques por parte de los Aliados en 1942.

El servicio de préstamo y arrendamiento del M3 también incluía su suministro a Gran Bretaña, que recibió aproximadamente 2.855 M3 y los utilizó en el norte de África, Italia y Birmania. Los M3 británicos, en su mayoría Grants, sirvieron con distinción en el norte de África, y sus cañones de 75 mm supusieron una mejora significativa con respecto a los tanques británicos anteriores. El suministro de M3 a Gran Bretaña y la Unión Soviética mediante el programa Préstamo y Arrendamiento fue una parte clave del esfuerzo bélico aliado y demostró el poder industrial estadounidense. El servicio de Préstamo y Arriendo del M3 fue extenso, y la distribución del tanque a tres ejércitos aseguró que sería recordado como un vehículo internacional. La experiencia soviética con el M3, aunque negativa, fue una valiosa lección sobre las limitaciones del diseño provisional e influyó en el desarrollo de los tanques soviéticos.

Birmania y el Pacífico

En Birmania, el M3 sirvió con las fuerzas británicas e indias, donde su cañón de 75 mm fue eficaz contra fortificaciones y búnkeres japoneses. El servicio del M3 en Birmania comenzó en 1942, y el tanque se utilizó en Arakan y en el avance sobre Rangún, donde su proyectil altamente explosivo fue valorado contra posiciones japonesas. La altura del M3 era una desventaja menor en la jungla, donde los enfrentamientos eran a corta distancia, y su confiabilidad en el calor y la humedad era buena. El servicio del tanque en Birmania continuó hasta 1945, y fue uno de los más largos de la carrera del M3. En el Pacífico, el M3 sirvió con las fuerzas estadounidenses en cantidades limitadas, donde se utilizó contra las fortificaciones japonesas en las islas, aunque su papel allí era secundario al del Sherman. El servicio birmano del M3 fue el más sostenido del tanque y demostró la adaptabilidad del vehículo a la guerra en la jungla.

El servicio del M3 en Birmania y el Pacífico fue un testimonio de su fiabilidad y de la eficacia de su cañón de 75 mm contra las fortificaciones. Las tripulaciones de los tanques en Birmania valoraron el proyectil altamente explosivo del cañón de 75 mm, que podía destruir búnkeres japoneses que el cañón de 37 mm no podía. El servicio del M3 en estos teatros era menos conocido que su servicio en el norte de África, pero era igualmente importante y demostraba que el tanque podía servir eficazmente en diferentes climas y contra diferentes enemigos. El servicio birmano del M3 continuó después de que el tanque fuera retirado del servicio de primera línea en Europa, y fue un recordatorio de la longevidad del vehículo. El servicio del tanque en Birmania y el Pacífico fue el capítulo final de su carrera de combate y terminó con la guerra de 1945.

8. Puntos fuertes

La mayor fortaleza del M3 era su cañón de 75 mm, que era el primer cañón de tanque aliado que podía derrotar a los blindados alemanes a larga distancia. El proyectil altamente explosivo del arma era eficaz contra infantería, fortificaciones y cañones antitanques, y su proyectil perforante podía penetrar el Panzer III y el Panzer IV a distancias de hasta 1.000 metros. El cañón de 75 mm del M3 dio confianza a las tripulaciones de los tanques aliados en 1942, cuando anteriormente habían sido superados en armamento por los tanques alemanes, y su introducción en el norte de África fue un momento significativo de la campaña. El rendimiento del cañón era el principal activo del M3, y era la razón por la que las tripulaciones británicas valoraban el tanque, que anteriormente habían confiado en el cañón de 2 libras. El cañón de 75 mm del M3 fue producto del poder industrial estadounidense y su disponibilidad en grandes cantidades fue un factor clave en la victoria aliada en el norte de África.

Los puntos fuertes del M3 también incluían su fiabilidad y su movilidad. El motor Continental del tanque era fiable y su velocidad, aproximadamente 42 kilómetros por hora, era adecuada para la guerra en el desierto del norte de África. La gran producción del M3 significó que estuviera disponible cuando fuera necesario y sus equipos valoraron su solidez mecánica. Las fortalezas del tanque lo convirtieron en un vehículo provisional eficaz, y su servicio en 1942 demostró que un diseño provisional podía funcionar bien cuando se utilizaba en la función prevista. El cañón de 75 mm del M3 fue su característica definitoria y es la razón por la que el tanque es recordado como un paso importante en el desarrollo de los tanques estadounidenses. El rendimiento del cañón y la fiabilidad del tanque eran los principales puntos fuertes del M3 y compensaban, en parte, su alta silueta y su fino blindaje.

9. Puntos débiles

Las mayores debilidades del M3 eran su silueta alta y su cañón montado en un patrocinador. La altura del tanque, aproximadamente 3,12 metros, lo convertía en un objetivo llamativo, y el recorrido limitado de su cañón patrocinador significaba que había que girar el tanque para apuntar con el cañón de 75 mm. El blindaje del M3, de 12 a 51 mm, era vulnerable a los cañones de 75 mm y 88 mm, y su construcción remachada corría el riesgo de romperse. La tripulación de siete hombres del tanque era numerosa y su distribución interna era estrecha. Las debilidades del M3 eran consecuencia de su diseño provisional y fueron bien comprendidas por el Ejército, que reemplazó el tanque por el Sherman lo antes posible. La altura y el cañón del M3 fueron el precio de su rápida producción, y aseguraron que la carrera del tanque en primera línea fuera breve. Las debilidades eran significativas, pero no impidieron que el M3 sirviera eficazmente en 1942, cuando los aliados necesitaban urgentemente un tanque de 75 mm.

Los puntos débiles del M3 también eran evidentes en su ergonomía. El comandante del tanque tuvo que coordinar dos cañones y la carga de trabajo de la tripulación era pesada. La posición del cañón de 75 mm, baja en el casco, le daba al artillero una visión limitada, y la torreta del cañón de 37 mm estaba apretada. La altura del M3 hacía difícil ocultarlo y su silueta era un inconveniente en campo abierto. Las debilidades del tanque fueron la razón por la que fue retirado del servicio de primera línea en 1943, y la razón por la que su chasis fue reutilizado para otras funciones. Las debilidades del M3 eran fundamentales y no podían solucionarse con mejoras menores. El diseño del tanque fue un compromiso, y su servicio mostró tanto las fortalezas como las debilidades de ese compromiso. Las debilidades del M3 son una parte clave de su historia y explican por qué el tanque fue reemplazado tan rápidamente.

10. Usuarios y legado

Estados Unidos

El principal operador del M3 era el ejército de los Estados Unidos, que utilizó el tanque en el norte de África y en entrenamiento. El M3 sirvió con divisiones blindadas estadounidenses en Túnez en 1942-1943, donde fue el primer tanque mediano del ejército en combate, y se utilizó en entrenamiento en los Estados Unidos durante el resto de la guerra. El servicio estadounidense del M3 fue breve como tanque de primera línea, porque el Sherman lo reemplazó en 1943, pero fue significativo porque brindó a las tripulaciones estadounidenses su primera experiencia de combate de tanques. Los operadores estadounidenses del M3 valoraron su cañón de 75 mm y su fiabilidad, y el servicio del tanque en Túnez proporcionó valiosas lecciones para las tripulaciones del Sherman. El servicio estadounidense del M3 fue el comienzo del programa de tanques medianos del Ejército, y la producción y el uso del tanque fueron una parte clave de la movilización industrial estadounidense. El M3 fue retirado del servicio de primera línea estadounidense en 1943, pero permaneció en uso para entrenamiento y para funciones secundarias hasta 1945.

El servicio estadounidense del M3 también incluyó su uso como base para el M7 Priest, que sirvió con divisiones blindadas estadounidenses durante toda la guerra. El chasis del tanque, reutilizado para el Priest, aseguró que el diseño del M3 permaneciera en servicio estadounidense mucho después de que se retirara el tanque. Los operadores estadounidenses del M3 incluían centros de entrenamiento del ejército, donde el tanque se utilizaba para entrenar a las tripulaciones del Sherman, y el servicio de entrenamiento del tanque era extenso. La historia estadounidense del M3 es de breve servicio en primera línea y largo servicio secundario, y está estrechamente ligada a la historia del desarrollo del Sherman. Los operadores estadounidenses del tanque fueron los primeros en utilizar el cañón de 75 mm en combate y su experiencia dio forma a la doctrina de tanques del ejército.

Gran Bretaña, la Unión Soviética y otros

El M3 también fue utilizado por Gran Bretaña, la Unión Soviética y otros ejércitos aliados. Gran Bretaña recibió aproximadamente 2.855 M3, en su mayoría subvenciones, y los utilizó en el norte de África, Italia y Birmania, donde sirvieron con distinción. La Unión Soviética recibió aproximadamente 1.386 M3 y los utilizó en el frente oriental, donde su servicio tuvo menos éxito. Otros usuarios incluyeron Canadá, Australia, Nueva Zelanda y las fuerzas de la Francia Libre, que utilizaron el M3 en el norte de África y Europa. El servicio exterior del M3 fue extenso y la distribución del tanque a tres aliados importantes aseguró que sería recordado como un vehículo internacional. El uso británico del M3 fue el más exitoso, ya que el cañón de 75 mm del Grant supuso una mejora significativa con respecto a los tanques británicos anteriores, y el servicio del tanque en El Alamein fue un momento clave en la campaña del norte de África. Los operadores extranjeros del M3 valoraron su disponibilidad y su potencia de fuego, y su servicio aseguró el lugar del tanque en la historia.

El servicio exterior del M3 continuó después de la guerra, ya que el tanque fue utilizado por los ejércitos de varios países para entrenamiento y para funciones secundarias. Los M3 británicos se utilizaron en Birmania hasta 1945, y los M3 soviéticos se utilizaron en entrenamiento hasta el final de la guerra. La distribución del M3 bajo el régimen de Préstamo y Arrendamiento fue una parte clave del esfuerzo bélico aliado y demostró el poder industrial estadounidense. Los operadores extranjeros del tanque fueron una parte importante de su historia, y su servicio, particularmente en el norte de África y Birmania, fue el papel de combate más importante del M3. El servicio global del M3 es una medida de su importancia y aseguró que el vehículo se conservaría en museos de Gran Bretaña, Rusia y Australia.

El puente hacia el Sherman

El legado más importante del M3 fue el de puente hacia el Sherman, el gran tanque estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. La producción del M3 dio a la industria estadounidense la experiencia que necesitaba para construir el Sherman, y el cañón de 75 mm del M3, su motor y su suspensión se transfirieron al Sherman. El servicio del M3 en el norte de África demostró el valor del cañón de 75 mm, y sus limitaciones, en particular su silueta alta y su montaje patrocinado, impulsaron el desarrollo de la torreta totalmente transversal del Sherman. El M3 era un tanque provisional, pero su producción y servicio fueron esenciales para el éxito del Sherman, y sin el M3, el Sherman no habría estado listo en 1942. El legado del M3 como puente hacia el Sherman es su contribución más significativa, y es la razón por la que el tanque es recordado como algo más que un recurso provisional. Las líneas de producción del M3, sus fábricas y sus tripulaciones contribuyeron al programa Sherman, y la historia del tanque es inseparable de la de su sucesor.

El legado de la M3 como puente también fue industrial. El Arsenal de Detroit, construido para la producción del M3, se convirtió en la fábrica principal de Sherman, y las empresas que construyeron el M3, incluidas American Locomotive y Baldwin, también construyeron el Sherman. Los métodos de producción del M3, incluida la línea de montaje y la estandarización de piezas, se aplicaron al Sherman, y la cadena de suministro del M3 fue la base de la del Sherman. El legado del M3 en la industria fue tan importante como su legado en el diseño, y aseguró que el Sherman pudiera producirse en las grandes cantidades necesarias para el esfuerzo bélico aliado. El papel del M3 como puente, tanto en diseño como en producción, es la contribución más duradera del tanque, y es la razón por la que los historiadores consideran al M3 como un vehículo clave en el desarrollo de tanques estadounidenses.

El M3 en la memoria

El M3 se recuerda hoy como un símbolo de la movilización industrial estadounidense y como el tanque que dio a los aliados un cañón de 75 mm en 1942. El perfil distintivo del vehículo, con su silueta alta y su cañón patrocinador, es reconocible al instante y es un tema popular para modelistas e historiadores. La reputación del M3 entre los veteranos era mixta: las tripulaciones británicas valoraban su cañón de 75 mm y su fiabilidad, mientras que las tripulaciones soviéticas criticaban su altura y su fino blindaje. El lugar que ocupa el tanque en la memoria popular refleja su servicio en el norte de África, donde luchó en Gazala y El Alamein, y su papel como predecesor del Sherman. El M3 sigue siendo uno de los tanques estadounidenses más conocidos de la Segunda Guerra Mundial y su historia está estrechamente ligada a la de la victoria aliada en el norte de África. La apariencia distintiva del tanque lo ha convertido en el favorito de los cineastas y ha aparecido en numerosas películas sobre la campaña del norte de África.

El legado cultural de la M3 se extiende más allá de los museos y las historias. El vehículo ha aparecido en películas, programas de televisión y videojuegos sobre la Segunda Guerra Mundial, donde a menudo se lo representa en la guerra en el desierto del norte de África. El nombre del M3, Lee y Grant, en honor a los generales de la Guerra Civil, ha entrado en la cultura popular, y el tanque se cita a menudo como un ejemplo del ingenio estadounidense frente a las limitaciones industriales. El lugar que ocupa el vehículo en la memoria es un testimonio de su servicio y de su diseño distintivo, y garantiza que el M3 seguirá siendo estudiado y recordado. El legado del M3 en la memoria es un recordatorio de la importancia que tenía el tanque en 1942, cuando los aliados necesitaban urgentemente un tanque de 75 mm, y de su papel como puente hacia el Sherman.

Reevaluación del tanque provisional

Los historiadores han reevaluado el M3 en las últimas décadas, alejándose de su visión como un fracaso y reconociendo su importancia como tanque provisional y como puente hacia el Sherman. Las primeras historias a menudo descartaban al M3 como un diseño defectuoso, citando su alta silueta y su cañón patrocinado. Trabajos posteriores, basados ​​en registros británicos y estadounidenses, han demostrado que el M3 era eficaz en la función prevista y que su cañón de 75 mm suponía una mejora significativa con respecto a los tanques aliados anteriores. La reevaluación no ha convertido al M3 en un gran tanque, pero ha establecido su importancia histórica y su papel en la campaña del norte de África. La reevaluación del M3 es parte de una reevaluación más amplia del desarrollo de tanques estadounidenses y refleja la creciente apreciación de la contribución del diseño provisional a la victoria aliada. El lugar del M3 en la historia ahora está asegurado, como paso necesario en el desarrollo del Sherman.

Museos en Estados Unidos

Un número significativo de M3 sobrevive en museos de Estados Unidos, lo que refleja la gran producción del vehículo. El Museo Nacional de Armadura y Caballería de Fort Benning tiene un M3 Lee, y el Museo del Patrimonio Americano en Massachusetts exhibe un M3 en su colección. El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans tiene un M3 y el Museo Patton en Fort Knox exhibe el vehículo. Estos ejemplos de museo son valiosos porque muestran la alta silueta del M3 y su cañón de 75 mm montado en el patrocinador, que son difíciles de apreciar en las fotografías. El ejemplo de Fort Benning está particularmente bien conservado y se exhibe junto al Sherman, lo que permite a los visitantes comparar el tanque provisional con su sucesor. Los ejemplares de los museos de Estados Unidos se encuentran entre los mejor conservados del mundo y son un testimonio de la importancia histórica del tanque.

Los ejemplos de museos en los Estados Unidos incluyen vehículos que entraron en servicio en el norte de África y algunos que se utilizaron en entrenamiento. El M3 del American Heritage Museum se utilizó en Túnez y el modelo del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial se utilizó en los Estados Unidos para entrenamiento. Estos ejemplos son un recordatorio del largo servicio del M3 y de su importancia para el ejército estadounidense. La supervivencia de los vehículos en los museos garantiza que las generaciones futuras puedan ver el tanque que proporcionó a los aliados un cañón de 75 mm en 1942 y apreciar su diseño y su construcción. Los ejemplares del M3 en los museos americanos son un legado apropiado para un tanque que sirvió de 1941 a 1945, y garantizan que el lugar que ocupó el vehículo en la historia no será olvidado.

Sobrevivientes en el extranjero y ejemplos actuales

Otros M3 supervivientes incluyen ejemplos en el Museo de Tanques de Bovington en Gran Bretaña, que posee una subvención M3, y en el Museo de Tanques Kubinka en Rusia, que posee un M3 Lee recibido bajo préstamo y arrendamiento. El Australian War Memorial en Canberra tiene un M3, y el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa exhibe el vehículo. Varios M3 están en manos privadas y al menos uno se mantiene en condiciones de funcionar y aparece en exposiciones de vehículos militares en Estados Unidos y Gran Bretaña. Los ejemplares en funcionamiento son especialmente valiosos porque demuestran la movilidad del M3 y el sonido distintivo de su motor, y permiten a los visitantes apreciar las estrechas condiciones en las que trabajó su tripulación de siete hombres. La supervivencia del M3 en cantidades relativamente grandes refleja su producción y su distribución a muchos ejércitos, y garantiza que las generaciones futuras puedan ver el tanque que cerró la brecha con el Sherman.

Los M3 supervivientes en el extranjero incluyen Grants en Gran Bretaña y Australia, y Lees en Rusia y Canadá, lo que refleja la distribución del tanque bajo Préstamo y Arrendamiento. El Bovington Grant es uno de los ejemplos mejor conservados y se exhibe con su cañón patrocinador de 75 mm. El Kubinka Lee es un recordatorio del servicio soviético del tanque, y el M3 del Australian War Memorial se utilizó en Birmania. Estos ejemplos son un testimonio del servicio global del M3 y garantizan que el vehículo seguirá siendo estudiado y apreciado en todo el mundo. La supervivencia del M3 en museos y en condiciones de funcionamiento es un legado apropiado para un tanque provisional que sirvió en el norte de África, Rusia y Birmania, y que allanó el camino para el Sherman.

11. Preguntas frecuentes

¿Por qué el M3 tenía dos cañones?

El M3 tenía un cañón de 75 mm en el casco y un cañón de 37 mm en la torreta porque la industria estadounidense aún no podía construir una torreta lo suficientemente grande para el cañón de 75 mm. El montaje del patrocinador fue una solución provisional hasta que la torreta del Sherman estuviera lista.

¿Cuál es la diferencia entre Lee y Grant?

El Lee era la versión americana, con una pequeña torreta y una cúpula de comandante, y una tripulación de siete personas. El Grant era la versión británica, con una torre más grande, sin cúpula y una tripulación de seis personas. Ambos tenían el mismo cañón patrocinador de 75 mm.

¿Cuántos M3 se construyeron?

Se construyeron aproximadamente 6.258 M3 Lees y Grants. Gran Bretaña recibió alrededor de 2.855 y la Unión Soviética alrededor de 1.386 bajo el régimen de Préstamo y Arrendamiento. La producción terminó en 1942 cuando el Sherman entró en producción.

¿Por qué las tripulaciones soviéticas llamaron ataúd al M3?

Las tripulaciones soviéticas apodaron al M3 el «ataúd para siete hermanos» debido a su alta silueta, su delgado blindaje y su tripulación de siete hombres. El tanque era vulnerable a los cañones antitanques alemanes en el Frente Oriental.

¿Era el M3 un buen tanque?

El M3 fue eficaz en 1942, cuando su cañón de 75 mm era el mejor cañón de tanque aliado disponible, pero su silueta alta y su cañón patrocinador eran serias desventajas. Era un tanque provisional, sustituido por el Sherman lo antes posible.

¿Qué reemplazó al M3?

El M3 fue reemplazado por el M4 Sherman, que montaba el cañón de 75 mm en una torreta totalmente transversal. El chasis del M3 se reutilizó para el obús autopropulsado M7 Priest y el transporte de personal Kangaroo.

12. Fuentes

• Steven J. Zaloga, M3 Lee/Grant Medium Tank 1941–45 (Osprey Publishing, serie New Vanguard).
• Peter Chamberlain y Chris Ellis, British and American Tanks of World War II (Prensa de armas y armaduras).
• Bryan Perrett, The M3 Lee/Grant (Ian Allan).
• Museo de Tanques, Bovington, registros de la colección M3 Grant.
• Museo Nacional de Armadura y Caballería, Fort Benning, registros de la colección M3 Lee.
• Departamento de Guerra de los Estados Unidos, TM 9-750, Medium Tank M3 (manual técnico en tiempos de guerra).