アーチャー駆逐戦車

アーチャーは、第二次世界大戦におけるイギリスの駆逐戦車であり、紛争においてどの国が建造した装甲車両の中でも最も特異なものの一つであった。強力な17ポンド対戦車砲をバレンタイン歩兵戦車の車体に搭載したが、砲は後方を向いていたため、車両は射撃位置へ前進してから後部甲板越しに射撃した。この配置は、砲の大きさとバレンタイン車体の小ささによって決められたものであり、アーチャーに低いシルエットと強力な砲を与えた。バレンタイン車体はそれ以外では旧式であった。約655両のアーチャーが1943年から1945年に建造され、1944～1945年に北西ヨーロッパで勤務し、ドイツ戦車に対して効果的であることが証明された。

アーチャーは、つなぎとして開発された。シャーマン・ファイアフライや他の17ポンド搭載車両がなお開発中である間、17ポンド砲を素早く就役させる方法であった。バレンタイン車体は多数入手可能であり、信頼性が高く、良く防護されていたが、遅く、その砲塔は17ポンド砲には小さすぎた。ヴィッカースの設計者が考案した解決策は、砲を天井のない上部構造物に後方を向けて搭載し、操縦手を前方に、砲員を後方に配置することであった。アーチャーはこうして射撃してから向きを変えることなく前方へ走り去ることができ、伏撃に頼る駆逐戦車にとって有用な特徴であった。

今日、アーチャーは巧みな即興として記憶されている。旧式の戦車車体を有用な駆逐戦車に変えた車両である。イギリスと他国に現存する例は、一時期、完全装軌式車体に17ポンド砲を搭載した唯一のイギリス駆逐戦車であった車両の記憶を保存している。機甲戦の歴史家にとって、アーチャーはイギリス戦時設計の創意工夫と、困難な問題に対する単純で効果的な解決策の価値を示している。

1. 基本情報

項目	詳細
種別	駆逐戦車（自走対戦車砲）
開発国	イギリス
設計時期	1942～1943年（バレンタイン車体、17ポンド砲）
運用期間	1944～1945年（イギリス）。後にエジプトや他国で使用
生産数	約655両
製造会社	ヴィッカース＝アームストロング
乗員	4人（車長、砲手、装填手、操縦手）
重量	約15.2トン（搭載物込みで16.25トン）
全長	約6.68m
全幅	約2.76m
全高	約2.25m
装甲	前面最大60mm
主武装	17ポンド（76.2mm）対戦車砲
副武装	なし（乗員の小火器）
エンジン	GMC 6-71ディーゼルエンジン2基、合計約192馬力
速度	道路上最大約32km/h
航続距離	道路上約230km

2. 背景と開発

17ポンド駆逐戦車の必要性

アーチャーは、1942年におけるイギリス陸軍の機動17ポンド対戦車砲に対する緊急の必要性から生まれた。17ポンド砲は戦争で最も強力なイギリス対戦車砲であり、ドイツ軍のティーガー戦車とパンター戦車の装甲を貫通できたが、牽引砲であり、素早く移動させることは困難であった。イギリス陸軍は、装甲部隊についていき、伏撃で素早く展開できる自走型を必要とした。17ポンド砲を搭載したシャーマン戦車であるシャーマン・ファイアフライは開発中であったが、1944年まで完成せず、陸軍は暫定車両を必要とした。多数生産されていたが、砲戦車としては旧式になりつつあったバレンタイン戦車は、適した車体を提供し、17ポンド砲をバレンタインに搭載する決定がなされた。

後向き砲の解決策

問題は、バレンタイン車体が17ポンド砲を従来の前向き砲塔に搭載するには小さすぎたことであった。砲は長く重く、バレンタインの車体は狭く低かった。バレンタインに取り組んだチームを率いるヴィッカースの設計者は、新しい解決策を考案した。砲を車体後部の天井のない上部構造物に後方を向けて搭載し、操縦手を前方に配置するのである。砲は限られた弧を旋回でき、車両は射撃位置へ前進して後部甲板越しに射撃し、向きを変えることなく前方へ走り去ることができた。この配置は特異であったが機能し、アーチャーに低いシルエットと強力な砲を与えた。最初の試作車は1943年に完成し、生産はその年に始まった。

生産とバレンタイン車体

アーチャーの生産はヴィッカース＝アームストロングによって行われ、すでに生産されていたバレンタイン車体を用いた。バレンタインは信頼性が高く良く防護された戦車であり、その車体はアーチャーの役割に適していた。アーチャーはバレンタインのGMCディーゼルエンジン、懸架装置、履帯を用い、バレンタインの前面装甲を保持した。上部構造物は新しく、重量を節約し砲員に作業空間を与えるために天井がなかった。約655両のアーチャーが1943年から1945年に建造され、イギリス駆逐戦車を運用する王立装甲軍団ではなく王立砲兵に配備された。アーチャーは、完全装軌式車体に17ポンド砲を搭載して就役した最初のイギリス駆逐戦車であった。

3. 設計

車体、履帯、機動力

アーチャーは、バレンタイン歩兵戦車の車体とシャーシを用い、その特徴的な懸架装置と2基のGMCディーゼルエンジンを備えた。車体は低く良く装甲され、前面装甲は最大60mmであり、履帯は良好な野外機動力を与えるのに十分な幅であった。最高速度約32km/hは遅かったが、伏撃位置へ移動して待つことを意図した駆逐戦車には十分であった。アーチャーの低いシルエットは高さ約2.25mであり、発見を困難にし、ディーゼルエンジンは良好な航続距離を与えた。車両は実績のあるバレンタイン車体を用いたため信頼性が高く、バレンタイン生産からの予備部品で整備が容易であった。

装甲と防護

アーチャーの装甲はバレンタインと同じであり、車体前面は最大60mm、側面と後部はより薄かった。上部構造物は天井がなく、砲員は砲兵の射撃と航空攻撃に対して露出したが、砲員に作業空間と良好な視界を与えた。天井がないことは、重量を節約し、大きな17ポンド砲を小さな車体に搭載することを可能にするための意図的なトレードオフであった。アーチャーは野外で戦うことを目的とせず、その防護は隠蔽と伏撃からの射撃に頼る車両には十分であった。乗員は小火器の射撃からある程度の防護があったが、迫撃砲と砲兵に対して脆弱であった。

17ポンド砲とその搭載

17ポンド砲はアーチャーの存在理由であった。それは76.2mm砲であり、通常の戦闘射程でパンターとティーガーの前面装甲を貫通できる徹甲弾を発射でき、戦争で最も強力なイギリス対戦車砲であった。砲は後方を向けて搭載され、限られた旋回を可能にする単純な架台に載せられ、車両後部の位置から砲手が発射した。装填手は砲手の横で働き、車長が射撃を指揮した。砲の長い砲身は車両の後方に張り出し、アーチャーは後退するときに注意しなければならなかった。17ポンド砲はアーチャーに、その大きさの他のイギリス駆逐戦車に比類のない火力を与え、車両が乗員に評価された理由であった。

武装、乗員、人間工学

アーチャーの乗員は4人であった。車長、砲手、装填手、操縦手である。操縦手は車体前方に座り前方を向き、砲員は後方で働き後方を向いた。上部構造物に座る車長は、操縦手と声と手信号で連絡しなければならず、この配置は最初はぎこちなかったが、訓練で実用的になった。アーチャーは17ポンド砲用に約40発を搭載し、乗員は自衛のための小火器を持っていた。車両には機関銃がなく、乗員は主砲と隠蔽に防護を頼った。アーチャーの人間工学は、後向き砲によって決められた妥協であったが、乗員の配置は実用的であり、車両は戦闘で効果的であった。

4. 派生型

量産型アーチャー

約655両のアーチャーが単一の生産で建造され、生産中に小さな変更があった。別々のマーク制度はなく、変更は生産ラインで徐々に導入された。初期の車両は搭載物の配置が異なり、後の車両は砲架と上部構造物の改良を持った。アーチャーは建造された唯一の型であり、戦争を通じて当初の形態のまま勤務した。生産は1945年に完了し、戦後アーチャーはそれ以上建造されなかった。

エジプト勤務のアーチャー

戦後、多数のアーチャーがエジプトに供給され、1940年代と1950年代にエジプト陸軍で勤務した。エジプトのアーチャーは1948年のアラブ・イスラエル戦争と1956年のスエズ危機で用いられ、戦闘を見た最後のアーチャーの一つであった。エジプト勤務は、アーチャーが戦後もなお有用とみなされ、その17ポンド砲がなお有能な兵器であったことを示している。少数のアーチャーはヨルダンを含む他の国でも用いられ、1950年代まで勤務し続けた。したがってアーチャーの戦後勤務は戦時経歴への脚注であったが、設計の長寿を示している。

未建造の発展型

アーチャーの主要な未建造発展型はなかった。車両はつなぎであり、戦後より有能な駆逐戦車に置き換えられたからである。イギリス陸軍は、異なる砲を持つアーチャーの型と、閉じた上部構造物を持つ型を検討したが、どちらも建造されなかった。後向き砲を持つアーチャーの設計は、後のイギリス車両では繰り返されず、特定の問題に対する特異な解決策のままである。したがってアーチャーの遺産は、特別な必要性のために建造され、その目的をよく果たした一回限りのものとしてである。

5. 運用史

北西ヨーロッパ、1944～1945年

アーチャーは1944年に就役し、ノルマンディー上陸後に北西ヨーロッパで初めて用いられた。アーチャーは、歩兵師団に配属された王立砲兵の対戦車連隊で勤務し、歩兵部隊に対戦車防御を提供するために用いられた。アーチャーの17ポンド砲は、パンターとティーガーを含むドイツ戦車に対して効果的であり、その低いシルエットは発見を困難にした。ノルマンディー、オランダ、ドイツでの戦闘では、アーチャーは伏撃位置で用いられ、隠蔽された位置からドイツ戦車を射撃し、新しい位置へ移動した。この役割では、アーチャーの後向き砲は有利であった。車両は位置へ前進して射撃し、向きを変えることなく前方へ走り去ることができたからである。

ライン川とドイツへの前進

戦争の最後の数か月、アーチャーはライン川の渡河とドイツへの前進で勤務し、歩兵師団に対戦車支援を提供した。1944～1945年のアーチャーの勤務は名誉あるものであったが限定的であった。車両が戦争の遅い時期に到着し、シャーマン・ファイアフライや他の17ポンド搭載車両も勤務していたからである。アーチャーは、その砲と低いシルエットで乗員に評価され、有用な駆逐戦車とみなされた。アーチャーの損失は中程度であり、乗員は一般にその砲に信頼を持っていた。車両は戦争の終わりまで勤務し続け、1940年代後半にイギリス勤務から退いた。

エジプトにおけるアーチャー

戦後、エジプトに供給されたアーチャーは1948年のアラブ・イスラエル戦争と1956年のスエズ危機で戦闘を見た。エジプトでは、アーチャーは駆逐戦車と火力支援車両として用いられ、その17ポンド砲はなお当時の戦車に対して効果的であった。エジプトのアーチャーは戦闘を見た最後のものの一つであり、1950年代まで勤務し続けた。エジプトにおけるアーチャーの勤務は、ヨーロッパにおける勤務ほどよく記録されていないが、車両が建造から10年後もなお有用であり、その砲がなお有能な兵器であったことを示している。

6. 性能と諸元

戦場における強み

アーチャーの強みは、その砲と低いシルエットであった。17ポンド砲はどのドイツ戦車の装甲も貫通でき、アーチャーに、その大きさの他のイギリス駆逐戦車に比類のない火力を与えた。アーチャーの低い高さは発見を困難にし、バレンタイン車体は良好な防護と信頼性を与えた。後向き砲は特異であったが、伏撃では有利であった。車両は位置へ進み射撃し、向きを変えることなく走り去ることができたからである。アーチャーは、隠蔽された伏撃位置でドイツ戦車が射程に入るのを待つという、意図された通りに用いられたときに最も良かった。

弱点とトレードオフ

弱点は、天井のない上部構造物、遅い速度、ぎこちない乗員配置であった。天井がないことは砲員を砲兵と航空攻撃に対して露出させ、時速32kmの遅い速度は、アーチャーが野外で捕まった場合に脆弱にした。後向き砲は最初は混乱を招き、操縦手と砲員は反対方向を向いていたため、連絡が困難であった。アーチャーには機関銃がなく、防御を主砲に頼った。これらの弱点は、大きな砲を小さな車体に搭載することの代償であり、アーチャーがつなぎであり、恒久的な設計ではなかったため受け入れられた。

アーチャーとライバルの比較

ドイツ軍のヤークトパンツァー IVと比べると、アーチャーはより強力な砲を持っていた。ドイツ軍の75mm砲に対する17ポンド砲である。しかしより遅く、天井がなく、ドイツ軍車両は密閉されていた。アメリカ軍のM10と比べると、アーチャーはより良い砲を持っていたが、より小さな車体とより遅い速度を持っていた。シャーマン・ファイアフライと比べると、アーチャーは同じ砲を持っていたが、より低いシルエットとより信頼性の高い車体を持っていた。ファイアフライはより速く、砲塔を持っていた。したがってアーチャーは、1944年の基準では有能な駆逐戦車であったが、つなぎであり、その後継車はほぼあらゆる点で優れていた。

7. 比較

シャーマン・ファイアフライとの比較

シャーマン・ファイアフライとアーチャーは、1944年の2つのイギリス17ポンド搭載車両であり、北西ヨーロッパで並んで勤務した。ファイアフライは、砲塔に17ポンド砲を搭載したシャーマン戦車であり、より速く、回転砲塔を持っていた。一方アーチャーはより遅く、固定された後向き砲を持っていた。ファイアフライは戦車として戦うことができたため、より多用途な車両であった。一方アーチャーは専門的な駆逐戦車であった。アーチャーはより低いシルエットとより信頼性の高い車体を持っていたが、ファイアフライは全体としてより有能な車両であった。この比較は、アーチャーがつなぎであり、ファイアフライが17ポンド戦車の必要性に対する恒久的な解決策であったことを示している。

ドイツ駆逐戦車との比較

ドイツ駆逐戦車の中で、最も近い比較は、1944年に低い密閉上部構造物に75mm砲を搭載して就役したヤークトパンツァー IVである。ヤークトパンツァー IVはアーチャーより速く、閉じた上部構造物を持っていたが、その砲はアーチャーの17ポンド砲より弱かった。アーチャーはパンターとティーガーの前面装甲を貫通できたが、ヤークトパンツァー IVはより長い射程でシャーマン・ファイアフライの前面装甲を貫通できなかった。したがってアーチャーはより良い対戦車兵器であったが、ヤークトパンツァー IVは密閉された防護とより高い速度を持つ全体としてより良い車両であった。この比較は、駆逐戦車設計を通じて走った火力と防護の間のトレードオフを示している。

8. 遺産と影響

巧みな即興

アーチャーは、旧式の戦車車体を有用な駆逐戦車に変えた巧みな即興として記憶されている。後向き砲は、困難な問題に対する新しい解決策であり、機能した。アーチャーの遺産は、目的をよく果たしたつなぎとしてであり、緊急に必要とされたときにイギリス陸軍に17ポンド駆逐戦車を提供したことである。アーチャーは偉大な駆逐戦車ではなかったが、良い駆逐戦車であり、北西ヨーロッパにおける勤務はイギリス戦時設計の創意工夫の証しである。アーチャーは特異な車両のままであり、勤務と同じくらいその特異な配置で記憶されている。

評判と歴史的評価

歴史家たちは一般に、アーチャーを成功したつなぎ、役割のために良く設計され、イギリス対戦車連隊によって効果的に用いられた車両とみなしてきた。北西ヨーロッパにおける勤務はよく記録されており、乗員は17ポンド砲を用いる技能で記憶されている。アーチャーはまた、イギリス戦時即興の象徴として、そして緊急の必要性を満たすために素早く多数建造された車両として記憶されている。その評判は、博物館における例の現存と、イギリス駆逐戦車を研究した歴史家の仕事によって助けられた。

後の駆逐戦車設計への教訓

アーチャーの教訓は明らかであった。駆逐戦車には強力な砲、低いシルエット、信頼性の高い車体が必要であり、砲を固定上部構造物に搭載できるならば砲塔は必要なかった。アーチャーの後継車である戦後のイギリス駆逐戦車はこれらの教訓を取り入れ、より有能な車体により強力な砲を用いた。アーチャーはまた、後向き砲が特異ではあるが機能しうることと、車両が効果的であるために従来型である必要はないことを示した。アーチャーの設計は繰り返されなかったが、その教訓は後のイギリス駆逐戦車設計に吸収された。

9. 現存する車両

イギリスの博物館

多数のアーチャー駆逐戦車がイギリスの博物館に現存しており、ドーセット州ボーヴィントンの戦車博物館を含み、そのコレクションに例を所蔵している。ボーヴィントンのアーチャーは、第二次世界大戦のイギリス17ポンド駆逐戦車の例として展示され、世界で最も保存状態の良い例の一つである。他のアーチャーは、ダックスフォードの帝国戦争博物館とイギリスの他の博物館に所蔵されている。これらの車両の現存は、小さな生産数を考えると注目すべきであり、イギリス軍事遺産の重要な一部である。

海外の現存車両

他のアーチャー車両はイギリス国外にも現存し、戦後イギリス車両を受け取ったエジプトや他の国の例を含む。少数のアーチャーは個人収集家にあり、一部は走行可能な状態に修復された。現存するアーチャー車両は、博物館の展示品としてだけでなく、1940年代のイギリス駆逐戦車建造の品質の証拠としても評価され、第二次世界大戦を研究する歴史家と愛好家の注目を引き続けている。

10. よくある質問

アーチャーの砲はなぜ後向きだったのか

17ポンド砲は、小さなバレンタイン車体に前向き砲塔を搭載するには大きすぎた。後向きに搭載することで、砲を天井のない上部構造物に装着でき、車両は位置へ前進して射撃し、前方へ走り去ることができた。

アーチャーは何両建造されたのか

約655両のアーチャーが1943年から1945年にヴィッカース＝アームストロングによって建造され、バレンタイン戦車の車体を用いた。駆逐戦車として王立砲兵に配備された。

アーチャーはドイツ戦車に対して効果的だったのか

はい。その17ポンド砲は、通常の戦闘射程でパンターとティーガーの前面装甲を貫通でき、1944～1945年の北西ヨーロッパの伏撃位置で効果的であった。

アーチャーはどこで勤務したのか

アーチャーは1944～1945年に北西ヨーロッパで、王立砲兵の対戦車連隊で勤務した。戦後、エジプトに供給されたアーチャーは1948年のアラブ・イスラエル戦争と1956年のスエズ危機で勤務した。

アーチャーはどの車体を用いたのか

アーチャーは、2基のGMCディーゼルエンジン、懸架装置、履帯を持つバレンタイン歩兵戦車の車体を用いた。バレンタインは信頼性が高く良く防護されていたが、遅かった。

アーチャーは今日現存するのか

はい。例はボーヴィントンの戦車博物館とダックスフォードの帝国戦争博物館に現存し、エジプトと個人収集家にもある。

11. 出典

• David Fletcher, The Valentine Tank (Osprey Publishing, New Vanguard series).
• Steven J. Zaloga, British Tank Destroyers of World War II (Osprey Publishing).
• The Tank Museum, Bovington, Archer collection records and vehicle guides.
• Chamberlain, Peter, and Ellis, Chris, British and American Tanks of World War II (Arms and Armour Press).
• Bryan Perrett, British Tank Destroyers (Ian Allan).
• British War Office, Archer technical manual (wartime publication).