Oradour-sur-Glane Erinnerung

1. Einleitung

Oradour-sur-Glane war ein kleines Dorf im Département Haute-Vienne in Zentralfrankreich, etwa 22 Kilometer nordwestlich von Limoges. Am 10. Juni 1944, vier Tage nach den alliierten Landungen in der Normandie, betraten Soldaten der SS-Panzerdivision Das Reich das Dorf, versammelten seine Einwohner und töteten 643 Menschen – Männer, Frauen und Kinder – und setzten dann das Dorf in Brand und zerstörten es. Zu den Opfern gehörte die gesamte Bevölkerung, die an diesem Tag anwesend war: Familien, Schulkinder, der Dorfpfarrer und Besucher, die sich an jenem Samstagnachmittag zufällig in Oradour aufhielten. Nach dem Krieg beschloss die französische Regierung auf Befehl von General Charles de Gaulle, dass das zerstörte Dorf nicht wiederaufgebaut, sondern so erhalten werden sollte, wie es am 10. Juni 1944 zurückgelassen wurde, als Gedenkstätte für die Opfer und als Warnung vor Kriegsverbrechen. Ein neues Dorf wurde in der Nähe gebaut, und die Ruinen stehen heute ruhig und leer als eine der meistbesuchten Gedenkstätten Frankreichs.

Die Zahl der Opfer, 643, ist die Zahl, die von der Gedenkstätte und von den französischen Behörden angegeben wird, und sie ist die Zahl, die in diesem Artikel verwendet wird. Die Namen der Opfer sind bekannt, und sie sind an der Gedenkstätte aufgeführt: 190 Männer, 245 Frauen und 207 Kinder, wobei eine Person in einigen Listen nicht identifiziert ist, weshalb einige Quellen 642 angeben. Der Unterschied von einem spiegelt die Schwierigkeit wider, jedes Opfer in der Zerstörung zu identifizieren, nicht einen Streit über das Ausmaß des Verbrechens. Dieser Artikel beschreibt die Gewalt nicht im Einzelnen. Er erzählt, was geschah, wer die Opfer waren, wie das Dorf erinnert wird und was an Gerechtigkeit geschah, in der Überzeugung, dass die Fakten, schlicht und respektvoll dargestellt, ausreichen.

Oradour wird in Frankreich als Symbol für das Leiden der Zivilbevölkerung im Zweiten Weltkrieg erinnert und als Erinnerung daran, dass Kriegsverbrechen nicht nur in den großen Lagern und auf Schlachtfeldern begangen wurden, sondern in gewöhnlichen Dörfern an gewöhnlichen Tagen. Die erhaltenen Ruinen, das Centre de la Mémoire und die jährlichen Gedenkfeiern am 10. Juni halten diese Erinnerung lebendig, und sie sind das Thema dieses Artikels.

2. Wichtige Fakten

Was	Massaker an Zivilisten und Zerstörung eines französischen Dorfes durch die SS am 10. Juni 1944
Wo	Oradour-sur-Glane, Haute-Vienne, etwa 22 km nordwestlich von Limoges, Zentralfrankreich
Wann	Samstag, 10. Juni 1944, vier Tage nach dem D-Day (6. Juni 1944)
Opfer	643 Menschen getötet, nach Angaben der Gedenkstätte und der französischen Behörden: 190 Männer, 245 Frauen, 207 Kinder (einige Listen geben 642 an, mit einem nicht identifizierten Opfer)
Täter	Soldaten der SS-Panzerdivision Das Reich, unter dem Kommando von Adolf Diekmann an diesem Tag im Dorf
Was geschah	Die Dorfbewohner wurden auf dem Dorfplatz versammelt; Männer wurden in Scheunen und andere Gebäude gebracht, Frauen und Kinder in die Kirche; alle wurden getötet und das Dorf in Brand gesetzt
Überlebende	Sehr wenige: unter ihnen Marguerite Rouffanche, die in der Kirche überlebte, und eine kleine Zahl von Männern, die entkamen
Nach dem Krieg	Das zerstörte Dorf wurde auf Befehl von General de Gaulle erhalten; ein neues Dorf wurde in der Nähe gebaut
Prozess	Prozess von Bordeaux, 1953: 21 Angeklagte, meist Elsässer, die in die SS eingezogen worden waren; die Urteile waren unterschiedlich, und eine Amnestie 1953 befreite die meisten von ihnen
Heute	Die Ruinen sind als Gedenkstätte erhalten; das Centre de la Mémoire wurde 1999 eröffnet; jährliches Gedenken am 10. Juni

3. Hintergrund

Oradour-sur-Glane war vor dem 10. Juni 1944 ein gewöhnliches Dorf im Limousin, einer ländlichen Region Zentralfrankreichs. Es hatte etwa 330 Einwohner im Dorf selbst, mit mehr Menschen, die auf den umliegenden Bauernhöfen und in Weilern lebten, und sein Leben war das Leben eines Bauerndorfes: eine Kirche, eine Schule, Läden, ein Postamt, ein Bahnhof und der Markt am Samstag. Das Dorf war kein Zentrum der Résistance, und es war kein militärisches Ziel. Diese Gewöhnlichkeit ist Teil dessen, warum Oradour erinnert wird: Die Menschen, die dort starben, waren keine Soldaten, und sie waren im Großen und Ganzen keine Mitglieder der Résistance, sondern gewöhnliche Familien, die einen gewöhnlichen Samstag verbrachten.

Frankreich im Juni 1944

Im Juni 1944 war Frankreich seit vier Jahren von Deutschland besetzt, und die Résistance war im ganzen Land aktiv, besonders im Limousin, wo der Maquis – die ländliche Résistance – in den Wäldern und Hügeln operierte. Am 6. Juni 1944 landeten die Alliierten in der Normandie, und die Résistance wurde befohlen, sich zu erheben, Eisenbahnen zu unterbrechen, deutsche Kolonnen zu überfallen und den alliierten Vormarsch zu unterstützen. Die deutsche Antwort war hart: Die SS-Panzerdivision Das Reich, die sich vom Süden Frankreichs nach Norden in die Normandie bewegte, wurde befohlen, sich auf ihrem Weg mit der Résistance zu befassen, und sie beging eine Reihe von Tötungen und Vergeltungen im Limousin, von denen Oradour die größte war. Die Division war bereits an der Tötung von Zivilisten in Tulle am 9. Juni 1944, dem Tag vor Oradour, beteiligt gewesen, als 99 Männer in der Stadt gehängt wurden.

Die Résistance im Limousin war stark, weil die Wälder und Hügel Deckung gaben und weil die Einheimischen, die das Land kannten, den Maquis verstecken und ernähren konnten. Die Deutschen, die sich in Eile nach Norden bewegten, sahen die Résistance als Bedrohung für ihren Marsch, und ihnen wurde befohlen, rücksichtslos gegen Zivilisten vorzugehen, von denen man annahm, dass sie der Résistance halfen. Diese Befehle erklären Oradour nicht, und sie entschuldigen es nicht, doch sie sind der Zusammenhang, in dem das Massaker geschah, und sie sind Teil der Beweise, die im Prozess von Bordeaux 1953 vorgelegt wurden.

Die Division Das Reich

Die SS-Panzerdivision Das Reich war eine der wichtigsten Waffen-SS-Divisionen, und sie hatte an der Ostfront gekämpft, wo sie an Tötungen von Zivilisten und Gefangenen teilgenommen hatte. Ihr Befehlshaber in Frankreich im Juni 1944 war Heinz Lammerding, und der Offizier, der die Truppen in Oradour am 10. Juni befehligte, war Adolf Diekmann, ein Bataillonskommandeur. Die Division bewegte sich in Eile nach Norden, ihre Route wurde von der Résistance belästigt, und ihre Offiziere standen unter Befehl, rücksichtslos gegen Zivilisten vorzugehen, von denen man annahm, dass sie der Résistance halfen. Diese Befehle erklären Oradour nicht, und sie entschuldigen es nicht, doch sie sind der Zusammenhang, in dem das Massaker geschah, und sie sind Teil der Beweise, die im Prozess in Bordeaux 1953 vorgelegt wurden.

Die Division hatte auch in der Sowjetunion gekämpft, wo sie gelernt hatte, Zivilisten als Feinde zu behandeln, und wo sie an Tötungen teilgenommen hatte, die später in Nürnberg dokumentiert wurden. Diese Erfahrung und die Befehle, die die Division in Frankreich erhielt, sind Teil der Beweise, die Historiker verwenden, um zu verstehen, warum die Soldaten in Oradour handelten, wie sie handelten, obwohl sie ihre Handlungen nicht entschuldigen.

Warum Oradour?

Historiker haben gefragt, warum Oradour gewählt wurde, und die Antwort ist nicht sicher. Die SS sagte nach dem Krieg, sie sei nach Oradour gekommen, um einen deutschen Offizier zu suchen, von dem man annahm, dass er dort gefangen gehalten wurde, und um Waffen, doch kein deutscher Offizier wurde in Oradour gefunden, und keine Waffen von Bedeutung wurden gefunden. Andere Historiker haben vermutet, dass das Dorf aus Versehen gewählt wurde oder dass es gewählt wurde, weil es auf der Route der Division lag, oder weil man annahm, dass seine Einwohner Mitglieder der Résistance beherbergten. Sicher ist, dass das Dorf kein militärisches Ziel war, dass seine Menschen nicht gewarnt wurden und dass die Tötung nicht das Ergebnis einer Schlacht oder eines Kampfes war, sondern eine vorsätzliche Tat gegen Zivilisten, die zusammengetrieben worden waren und sich nicht verteidigen konnten.

Einige Historiker haben auch vermutet, dass die SS Oradour-sur-Glane mit einem anderen Dorf, Oradour-sur-Vayres, verwechselt haben könnte, wo Mitglieder der Résistance bekanntermaßen aktiv waren, und dass das Massaker zum Teil ein Irrtum war, obwohl ein Irrtum, der das Verbrechen nicht mindert, weil die Soldaten, die es ausführten, wussten, dass die Menschen, die sie töteten, Zivilisten waren.

4. Ereignisse

Der Morgen des 10. Juni 1944

Am Morgen des Samstags, 10. Juni 1944, war Oradour ein Dorf, das seinen Samstagsgeschäften nachging. Es war Markttag, und Menschen von den umliegenden Bauernhöfen waren ins Dorf gekommen, um einzukaufen, zum Postamt zu gehen und ihre Kinder zur Schule zu bringen. Die Schulkinder waren in ihren Klassenzimmern, die Läden waren geöffnet, und das Dorf war voller Menschen, die dort nicht lebten, sowie seiner eigenen Einwohner. Am frühen Nachmittag kamen SS-Soldaten in Lastwagen und zu Fuß, umstellten das Dorf und befahlen allen, sich zur Ausweiskontrolle auf dem Dorfplatz zu versammeln. Die Dorfbewohner, die keinen Grund hatten, zu erwarten, was folgen würde, gehorchten, und sie warteten mit ihren Kindern auf dem Platz, während die Soldaten die Häuser durchsuchten.

Die Schulkinder waren in ihren Klassenzimmern, und die Lehrer waren bei ihnen, und die Läden waren geöffnet, und das Postamt war beschäftigt, und das Dorf war an diesem Samstag voller als gewöhnlich, weil Menschen von den Bauernhöfen zum Markt gekommen waren, eine Tatsache, die erklärt, warum so viele Menschen, darunter Besucher, an diesem Tag in Oradour waren.

Die Trennung auf dem Platz

Auf dem Platz trennte die SS die Dorfbewohner in Gruppen. Die Männer wurden in Scheunen und andere Gebäude am Dorfrand gebracht, und die Frauen und Kinder wurden in die Kirche gebracht. Die Trennung wurde ruhig durchgeführt, und den Dorfbewohnern wurde gesagt, es sei eine Kontrolle und sie würden freigelassen. Die wenigen Menschen, die versuchten, das Dorf zu verlassen, oder die sich in ihren Häusern versteckten, wurden gefunden und zurückgebracht. Bis zum späten Nachmittag war das Dorf leer, außer den Soldaten und den Menschen, die sie versammelt hatten, und die Häuser, die Läden und die Schule standen offen und still.

Den Dorfbewohnern wurde gesagt, sie sollten ihre Ausweispapiere mitbringen, und sie wurden durchsucht, und ihre Papiere wurden geprüft, und die Soldaten, die ruhig mit ihnen sprachen, gaben ihnen keinen Grund, zu befürchten, was folgen würde, eine Tatsache, die von den Überlebenden als einer der grausamsten Teile des Tages erinnert wird, weil die Ruhe des Morgens den Nachmittag schwerer zu glauben machte.

Die Tötung und das Abbrennen des Dorfes

Am späten Nachmittag tötete die SS die Menschen, die sie versammelt hatte. Die Männer in den Scheunen und anderen Gebäuden wurden getötet, und die Frauen und Kinder in der Kirche wurden getötet, als die Kirche in Brand gesetzt wurde. Dieser Artikel beschreibt die Art der Tötung nicht im Einzelnen, aus Respekt vor den Opfern und ihren Familien. Was für die historische Aufzeichnung wichtig ist, ist, dass an diesem Nachmittag 643 Menschen getötet wurden, dass fast niemand, der auf dem Platz versammelt war, überlebte, und dass das Dorf dann Haus für Haus in Brand gesetzt wurde, sodass Oradour am Abend brannte und am nächsten Morgen in Trümmern lag. Die Soldaten verließen das Dorf an diesem Abend, und sie nahmen das Vieh und die Wertgegenstände mit, die sie aus den Häusern geplündert hatten.

Am Abend brannte das Dorf, und der Rauch war von Limoges aus zu sehen, und die Soldaten, die die Häuser geplündert hatten, verließen das Dorf in ihren Lastwagen, nahmen das Vieh und die Wertgegenstände mit und ließen ein Dorf zurück, das am nächsten Morgen eine Ruine war, in der nur noch die Mauern der Häuser und der Kirche standen.

Die Überlebenden

Nur eine Handvoll Menschen überlebte. Marguerite Rouffanche, eine Frau, die in der Kirche war, überlebte und gab nach dem Krieg Zeugnis darüber ab, was in der Kirche geschehen war, und ihr Zeugnis ist die Hauptquelle für die Ereignisse dort. Eine kleine Zahl von Männern überlebte, indem sie aus den Scheunen entkamen, und einige andere Dorfbewohner überlebten, weil sie an diesem Tag nicht im Dorf waren oder weil sie sich versteckten und nicht gefunden wurden. Die Überlebenden waren wenige, und ihr Zeugnis, das im Prozess in Bordeaux und in späteren Interviews abgelegt wurde, ist der Grund, warum die Welt weiß, was in Oradour geschah, und es ist der Grund, warum die Namen der Opfer bekannt sind.

Die Überlebenden lebten für den Rest ihres Lebens mit der Erinnerung an diesen Tag, und viele von ihnen kehrten nie in das zerstörte Dorf zurück, weil der Anblick der Ruinen zu schmerzhaft war, und sie lebten im neuen Dorf oder anderswo und trugen die Erinnerung an die Familien, die sie verloren hatten, und an das Dorf, das sie gekannt hatten, mit sich.

Die Entdeckung

Die Ruinen von Oradour wurden in den Tagen nach dem 10. Juni von der Résistance und von den französischen Behörden entdeckt, und die Nachricht vom Massaker verbreitete sich in Frankreich und in der Welt. Fotos des zerstörten Dorfes, der verbrannten Kirche und der zerstörten Häuser wurden in Zeitungen veröffentlicht, und Oradour wurde innerhalb von Wochen zu einem Symbol deutscher Verbrechen in Frankreich. Die Leichen der Opfer wurden auf dem Dorffriedhof begraben, und eine erste Gedenkstätte wurde errichtet. Die französische Regierung, die im Juni 1944 noch im Exil in London und Algier war, versprach, dass Oradour erinnert werden würde, und nach der Befreiung Frankreichs befahl General de Gaulle, die Ruinen zu erhalten.

Die Nachricht vom Massaker wurde in der französischen Presse und in der Presse der Alliierten berichtet, und sie wurde innerhalb von Wochen zu einem Symbol deutscher Verbrechen in Frankreich und zu einem Grund für die Franzosen, Widerstand zu leisten, und für die Alliierten, weiterzukämpfen, weil sie deutlicher als jeder Bericht zeigte, was die Besatzung für gewöhnliche Menschen bedeutete.

5. Orte und Gedenkstätten

Der Ort Oradour-sur-Glane heute ist das zerstörte Dorf selbst, erhalten, wie es am 10. Juni 1944 zurückgelassen wurde. Ein Besucher betritt es durch das Centre de la Mémoire, geht am Friedhof vorbei und geht dann durch die Straßen des zerstörten Dorfes, wo die Häuser ohne Dächer stehen, die Autos verrostet in den Straßen stehen und die Kirche verbrannt und leer steht. Der Ort ist ruhig, und Besucher werden gebeten, sich respektvoll zu verhalten, leise zu sprechen und sich daran zu erinnern, dass der Boden, auf dem sie gehen, der Ort ist, an dem 643 Menschen starben.

Ein Gang durch das zerstörte Dorf

Das zerstörte Dorf ist angelegt, wie es 1944 war: die Hauptstraße, der Platz, die Kirche, die Schule, die Läden und die Häuser, alle in Trümmern. Der Besucher kann die Schule sehen, mit ihren Schreibtischen und ihrer Tafel, das Postamt, die Läden mit ihren Schildern und die Häuser mit ihren Möbeln, ihren Betten und ihren Nähmaschinen, alle verbrannt und verrostet. Die Kirche, die im Zentrum des Dorfes steht, ist der meistbesuchte Teil des Ortes, und sie ist auch der feierlichste: Ihre Mauern sind geschwärzt, ihr Dach ist weg, und die Namen der Frauen und Kinder, die dort starben, werden in der Gedenkstätte erinnert. Das Dorf ist keine Rekonstruktion, und es ist kein Museum im gewöhnlichen Sinne: Es ist der Ort selbst, belassen, wie er war.

Der Besucher kann auch die Autos sehen, die in den Straßen zurückgelassen wurden, verrostet und verbrannt, und die Nähmaschinen, die Betten und die Kinderwagen, die in den Häusern zurückgelassen wurden, und diese kleinen Gegenstände, die der persönlichste Teil des Ortes sind, sind es, woran sich Besucher am meisten erinnern, weil sie zeigen, dass das Dorf ein Zuhause war, nicht nur ein Ort auf einer Karte.

Das Centre de la Mémoire

Das Centre de la Mémoire, das 1999 eröffnet wurde, steht am Eingang des Ortes, und es erzählt die Geschichte von Oradour, des Limousin im Krieg und des Massakers durch Dokumente, Fotos, Filme und das Zeugnis von Überlebenden. Das Zentrum ist ein modernes Gebäude, und es ist absichtlich von den Ruinen getrennt, sodass der Besucher zuerst die Geschichte lernt und dann durch das Dorf selbst geht. Das Zentrum bewahrt auch die Liste der Namen der Opfer auf, und es ist der Ort, an dem Schulgruppen und Besucher das Massaker auf eine Weise kennenlernen können, die lehrreich, respektvoll und auf Beweisen beruht.

Das Zentrum organisiert auch Wechselausstellungen, und es veranstaltet Konferenzen und Workshops, und es ist ein Ort, an dem Historiker, Lehrer und Schulkinder Oradour und die weitere Geschichte der Besatzung auf eine Weise kennenlernen können, die auf Dokumenten und Zeugnissen beruht statt auf Mythos oder Gerücht.

Der Friedhof und das neue Dorf

Der Friedhof von Oradour, der am Rande des zerstörten Dorfes liegt, birgt die Gräber der Opfer, und er ist der Ort, an dem das jährliche Gedenken am 10. Juni abgehalten wird. Das neue Dorf Oradour-sur-Glane, das nach dem Krieg in kurzer Entfernung von den Ruinen gebaut wurde, ist ein lebendiges Dorf mit Häusern, Läden, einer Schule und einem Rathaus, und seine Einwohner sind in vielen Fällen die Nachkommen der Familien, die im alten Dorf lebten. Das neue Dorf und die alten Ruinen stehen Seite an Seite, und der Gegensatz zwischen ihnen – das eine lebendig, das andere tot – ist selbst Teil der Gedenkstätte und Teil dessen, woran sich ein Besucher nach dem Verlassen von Oradour erinnert.

Das neue Dorf hat seine eigene Schule, seine eigenen Läden und sein eigenes Rathaus, und seine Einwohner, die Nachkommen des alten Dorfes, leben ihr Leben im Schatten der Ruinen, und sie nehmen am jährlichen Gedenken teil, und sie begrüßen Besucher, weil sie glauben, dass die Erinnerung an Oradour lebendig gehalten werden muss.

6. Gedenken

Oradour wird jedes Jahr am 10. Juni, dem Jahrestag des Massakers, gedacht, und es wird in französischen Schulen als Teil der Geschichte des Zweiten Weltkrieges gelehrt. Das Gedenken wird vom Dorf, von den Familien der Opfer und vom französischen Staat organisiert, und es wird an wichtigen Jahrestagen vom Präsidenten der Republik oder von einem hohen Minister, von den Familien, von Schulkindern und von Besuchern aus Frankreich und anderen Ländern besucht. Das Gedenken ist einfach: ein Gottesdienst auf dem Friedhof, das Verlesen der Namen der Opfer und ein Gang durch das zerstörte Dorf.

Das jährliche Gedenken am 10. Juni

Das jährliche Gedenken am 10. Juni ist das wichtigste Ereignis im Kalender von Oradour, und es ist der Tag, an dem das Dorf seiner Toten gedenkt. Der Gottesdienst beginnt auf dem Friedhof, wo die Namen der 643 Opfer laut vorgelesen werden, und er setzt sich mit einem Gang durch das zerstörte Dorf fort, bei dem Kränze an der Kirche und an der Gedenkstätte niedergelegt werden. Schulkinder aus dem Limousin und aus anderen Teilen Frankreichs nehmen teil, und sie lesen die Namen, legen Blumen nieder und erfahren von den Überlebenden und von den Familien vom Massaker. Das Gedenken wird im französischen Fernsehen übertragen, und es wird in der französischen Presse berichtet, sodass die Erinnerung an Oradour in ganz Frankreich lebendig gehalten wird.

Das Gedenken wird auch von Schulkindern aus ganz Frankreich besucht, die die Namen lesen, Blumen niederlegen und vom Massaker erfahren, und die, wenn sie in ihre Schulen zurückkehren, ihren Klassenkameraden erzählen, was sie gesehen haben, sodass die Erinnerung an Oradour von einer Generation zur nächsten getragen wird.

Oradour in französischen Schulen

In französischen Schulen wird Oradour als Teil der Geschichte der Besatzung und der Résistance gelehrt, und Schulgruppen besuchen den Ort jedes Jahr als Teil ihrer Geschichtserziehung. Das Centre de la Mémoire stellt Lehrmaterialien bereit, darunter das Zeugnis von Überlebenden, die Liste der Namen der Opfer und die Geschichte des Prozesses, und es organisiert Workshops für Schulkinder, in denen sie über das Massaker, über die Résistance und über die Bedeutung der Erinnerung an Kriegsverbrechen lernen. Ziel der Lehre ist nicht nur, die Fakten zu lehren, sondern die Werte zu lehren, für die Oradour steht: die Würde der Opfer, die Bedeutung der Gerechtigkeit und die Notwendigkeit, solche Verbrechen in Zukunft zu verhindern.

Die Workshops bitten Schulkinder auch, darüber nachzudenken, was sie tun würden, wenn sie an der Stelle der Dorfbewohner oder der Soldaten oder der Richter in Bordeaux wären, und dieses Nachdenken, das schwierig ist, ist das Ziel der Erziehung, weil es Kinder lehrt, über Gerechtigkeit und über Verantwortung nachzudenken sowie über Geschichte.

Oradour in Frankreich und in der Welt

Oradour ist in Frankreich als Symbol für das Leiden der Zivilbevölkerung bekannt, und es ist in der Welt als eine der am besten erhaltenen Gedenkstätten eines Kriegsverbrechens bekannt. Der Ort wurde von Staatsoberhäuptern, von Überlebenden anderer Massaker und von Schulkindern aus vielen Ländern besucht, und er wird oft mit anderen Gedenkstätten verglichen, wie Lidice in der Tschechoslowakei, das 1942 ebenfalls von den Deutschen zerstört wurde, und den Orten des Holocaust. Der Vergleich ist nicht genau, weil jedes Massaker anders war, doch er zeigt, dass Oradour Teil einer weiteren Erinnerung an das Leiden von Zivilisten im Zweiten Weltkrieg ist und dass seine Erhaltung als Ruine ein Vorbild dafür ist, wie solche Orte erinnert werden können.

Der Ort wurde auch von Überlebenden anderer Massaker besucht, die nach Oradour kommen, um ihre Ehrerbietung zu erweisen und ihr eigenes Zeugnis zu teilen, und diese Besuche, über die oft in der Presse berichtet wird, zeigen, dass Oradour Teil einer weiteren, internationalen Erinnerung an das Leiden von Zivilisten im Krieg ist.

7. Persönliche Geschichten

Nur eine Handvoll Menschen überlebte Oradour, und ihr Zeugnis ist die Hauptquelle dafür, was am 10. Juni 1944 geschah. Die Überlebenden waren wenige, und sie lebten für den Rest ihres Lebens mit der Erinnerung an das Massaker, und viele von ihnen gaben im Prozess in Bordeaux 1953 und in späteren Interviews Zeugnis ab, in der Überzeugung, dass die Welt wissen sollte, was geschehen war. Ihr Zeugnis ist nicht leicht zu lesen, und es ist nicht leicht zu hören, doch es ist der Grund, warum die Namen der Opfer bekannt sind, und der Grund, warum Oradour als Ort benannter Menschen erinnert wird, nicht nur als Zahl.

Marguerite Rouffanche und die anderen Überlebenden

Marguerite Rouffanche war die bekannteste Überlebende von Oradour, weil sie am 10. Juni 1944 in der Kirche war und überlebte und weil sie Zeugnis darüber ablegte, was dort geschehen war. Ihr Zeugnis, das im Prozess in Bordeaux und in späteren Interviews abgelegt wurde, ist die Hauptquelle für die Ereignisse in der Kirche, und es wird im Centre de la Mémoire und in den Geschichten von Oradour zitiert. Zu den anderen Überlebenden gehörten eine kleine Zahl von Männern, die aus den Scheunen entkamen, und einige Dorfbewohner, die an diesem Tag nicht im Dorf waren. Ihr Zeugnis, zusammengenommen, gibt eine stimmige Darstellung des Tages: die Versammlung auf dem Platz, die Trennung, die Tötung und das Abbrennen des Dorfes.

Ihr Zeugnis wurde vor Gericht, in Interviews und im Centre de la Mémoire abgelegt, und es wird in den Geschichten von Oradour zitiert, weil es die einzige ausführliche Darstellung dessen ist, was in der Kirche geschah, und weil es von einer Frau abgelegt wurde, die dort war, die überlebte und die sich entschied zu sprechen.

Das Zeugnis der Familien

Das Zeugnis von Oradour ist nicht nur das Zeugnis der Überlebenden, sondern auch das Zeugnis der Familien der Opfer, die die Erinnerung an das Dorf nach dem Krieg lebendig hielten. Die Familien, von denen viele am 10. Juni 1944 ihre ganze Familie verloren, bauten das neue Dorf, bewahrten die Ruinen und organisierten das jährliche Gedenken, und sie sind der Grund, warum die Gedenkstätte existiert. Ihr Zeugnis ist im Centre de la Mémoire, in den Archiven des Dorfes und in den mündlichen Überlieferungen verzeichnet, die seit dem Krieg gesammelt wurden, und es zeigt, dass die Erinnerung an Oradour eine Familienerinnerung ebenso wie eine nationale Erinnerung ist.

Die Familien bewahren auch die Fotos, die Briefe und die Dokumente der Menschen auf, die starben, und diese Papiere, die im Centre de la Mémoire und in den Archiven des Dorfes aufbewahrt werden, zeigen, dass die Opfer nicht nur Namen an einer Wand waren, sondern Menschen mit Leben, mit Familien und mit Hoffnungen für die Zukunft.

Warum Zeugnis wichtig ist

Zeugnis ist in Oradour aus einem einfachen Grund wichtig: Ohne es wäre das Massaker eine Zahl, 643, und ein zerstörtes Dorf, und die Menschen, die starben, wären anonym. Mit ihm haben die Opfer Namen, Familien, Berufe und Alter, und der Besucher von Oradour kann diese Namen an der Gedenkwand und im Centre de la Mémoire lesen und verstehen, dass die Menschen, die starben, keine Abstraktionen waren, sondern Nachbarn, Schulkinder, Ladenbesitzer und Bauern. Das ist der Zweck der Gedenkstätte, und es ist der Grund, warum das Zeugnis der Überlebenden und der Familien bewahrt und gelehrt wird.

Ohne Zeugnis würde der Besucher von Oradour nur Ruinen sehen und nicht wissen, wer dort gelebt hatte oder was mit ihnen geschehen war, und die Gedenkstätte wäre ein Ort aus Steinen statt ein Ort von Menschen, und das ist der Grund, warum das Centre de la Mémoire die Namen und das Zeugnis in den Mittelpunkt seiner Arbeit stellt.

8. Kontroversen und unterschiedliche Sichtweisen

Der Prozess um das Massaker von Oradour fand 1953 in Bordeaux statt, neun Jahre nach dem Verbrechen, und er war einer der schwierigsten Prozesse im Nachkriegsfrankreich. Einundzwanzig Männer wurden vor Gericht gestellt, die meisten von ihnen Elsässer, die in die SS eingezogen worden waren, und der Prozess warf Fragen auf, die Frankreich noch immer diskutiert: Wer war verantwortlich, inwieweit entschuldigte die Einziehung einen Soldaten, und ob Gerechtigkeit für ein Verbrechen dieses Ausmaßes getan werden konnte. Der Prozess stellte nicht alle zufrieden, und sein Ergebnis – eine Amnestie, die die meisten Angeklagten befreite – ist noch immer umstritten, doch es ist Teil der Geschichte von Oradour, und es muss ehrlich erzählt werden.

Der Prozess von Bordeaux 1953

In Bordeaux wurden 21 Angeklagte wegen des Massakers vor Gericht gestellt. Vierzehn von ihnen waren Elsässer aus der Region Elsass, die Deutschland 1940 annektiert hatte und die gegen ihren Willen in die SS eingezogen worden waren, und die anderen sieben waren deutsche SS-Freiwillige. Die Anklage argumentierte, dass alle an der Tötung teilgenommen hätten und dass die Einziehung Mord nicht entschuldige. Die Verteidigung argumentierte, dass die Elsässer in die SS gezwungen worden seien, dass ihnen bei Ungehorsam Strafe angedroht worden sei und dass sie selbst Opfer der deutschen Besatzung seien. Das Gericht verurteilte die meisten Angeklagten und verhängte für einige die Todesstrafe und für andere Freiheitsstrafen, doch die Urteile wurden nicht wie verhängt vollstreckt.

Der Prozess dauerte Wochen, und es wurde jeden Tag in der französischen Presse darüber berichtet, und das Gericht hörte Zeugnis von Überlebenden, von Soldaten und von Sachverständigen, und das Urteil, als es kam, wurde in ganz Frankreich erwartet, weil der Prozess als Prüfung angesehen wurde, ob Gerechtigkeit für Oradour getan werden konnte.

Die Amnestie und ihre Kontroverse

Kurz nach dem Prozess verabschiedete das französische Parlament 1953 ein Amnestiegesetz, das die elsässischen Angeklagten befreite, mit der Begründung, dass sie eingezogen worden seien und dass das Elsass selbst unter der deutschen Besatzung gelitten habe. Die Amnestie wurde im Elsass begrüßt, wo die Angeklagten als Opfer angesehen wurden, doch sie wurde in Oradour und im Limousin bitter verübelt, wo die Familien der Opfer sie als Verweigerung der Gerechtigkeit ansahen. Die Kontroverse um die Amnestie wird in Frankreich noch immer erinnert, und sie wird in Schulen als Beispiel für die Schwierigkeit gelehrt, nach einem Krieg Gerechtigkeit zu üben, wenn sich die Kategorien von Opfer und Täter überschneiden und wenn eine Nation versucht, sich selbst wiederaufzubauen.

Das Amnestiegesetz wurde vom französischen Parlament verabschiedet, und es wurde von Politikern unterstützt, die Frankreich und das Elsass versöhnen wollten und die glaubten, dass die elsässischen Angeklagten, die eingezogen worden waren, nicht bestraft werden sollten, als hätten sie sich freiwillig gemeldet, eine Ansicht, die von den Familien von Oradour abgelehnt wurde, die die Amnestie als Verrat ansahen.

Die Männer, die nie vor Gericht gestellt wurden

Die hohen Offiziere, die für Oradour verantwortlich waren, wurden nie wegen des Massakers vor Gericht gestellt. Adolf Diekmann, der die Truppen im Dorf befehligte, wurde wenige Wochen nach Oradour im Juni 1944 in der Normandie getötet. Heinz Lammerding, der Befehlshaber der Division Das Reich, wurde in Bordeaux in Abwesenheit vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt, doch er wurde nie aus Deutschland ausgeliefert, und er starb 1971 in Westdeutschland, ohne seine Strafe verbüßt zu haben. Die Tatsache, dass die hohen Offiziere nie vor Gericht gebracht wurden, ist Teil der Geschichte von Oradour, und sie ist ein Grund, warum die Familien der Opfer weiterhin Gerechtigkeit gefordert haben und die Erinnerung an das Massaker lange nach dem Prozess von 1953 lebendig halten.

Lammerding lebte in Westdeutschland, wo er ein Unternehmen führte und wo er von den deutschen Behörden geschützt wurde, die sich weigerten, ihn auszuliefern, und sein Tod 1971 ohne Prozess wird in Oradour als Versagen der Gerechtigkeit erinnert und als Grund, die Erinnerung an das Massaker lebendig zu halten.

9. Besuch heute

Oradour-sur-Glane ist für Besucher geöffnet, und es ist eine der meistbesuchten Gedenkstätten Frankreichs. Der Ort liegt in der Haute-Vienne, etwa 22 Kilometer nordwestlich von Limoges, und er ist über die Straße von Limoges aus zu erreichen, der nächstgelegenen größeren Stadt mit Bahnhof und Flughafen. Besucher sollten mindestens einen halben Tag für den Ort einplanen, und sie sollten sich daran erinnern, dass es eine Gedenkstätte ist, keine Touristenattraktion, und dass jederzeit respektvolles Verhalten erwartet wird.

Das Centre de la Mémoire und die Ruinen

Der Besuch beginnt im Centre de la Mémoire, das jeden Tag außer an einigen Feiertagen geöffnet ist und einen bescheidenen Eintritt verlangt. Das Zentrum erzählt die Geschichte des Massakers, und es ist der Ort, an dem man beginnen sollte, weil es dem Besucher die Fakten und das Zeugnis gibt, die den Gang durch die Ruinen bedeutungsvoll machen. Nach dem Zentrum geht der Besucher durch das zerstörte Dorf, das kostenlos zu besuchen ist und das während der Tagesstunden geöffnet ist. Der Gang durch das Dorf dauert etwa eine Stunde, und es ist ein Gang in Stille: Besucher werden gebeten, leise zu sprechen, nicht so zu fotografieren, dass es andere stört, und nicht auf die Ruinen zu klettern oder etwas vom Ort mitzunehmen.

Der Gang durch die Ruinen ist auch ein Gang durch die Geschichte des Dorfes, weil die Häuser, die Läden und die Schule angelegt sind, wie sie 1944 waren, und ein Besucher, der der Route folgt, kann Straße für Straße sehen, wie das Dorf lebte und wie es am 10. Juni 1944 starb.

Praktische Hinweise für Besucher

Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, weil der Ort groß ist und der Boden uneben, und sie sollten im Sommer Wasser mitbringen, weil es im zerstörten Dorf wenig Schatten gibt. Der Ort ist nicht für sehr kleine Kinder geeignet, und Eltern sollten überlegen, ob ihre Kinder alt genug sind, um zu verstehen, was sie sehen. Führungen sind auf Französisch und auf Englisch verfügbar, und sie werden empfohlen, weil ein Führer die Geschichte des Dorfes erklären und Fragen beantworten kann. Das Dorf Oradour-sur-Glane hat eine kleine Zahl von Hotels und Restaurants, und Limoges, 22 Kilometer entfernt, hat eine größere Auswahl an Unterkünften.

Besucher sollten sich auch daran erinnern, dass der Ort sowohl ein Friedhof als auch eine Gedenkstätte ist und dass die Familien der Opfer den Friedhof noch immer besuchen und noch immer Blumen auf die Gräber legen, und dass ein Besucher, der sich respektvoll verhält, in kleinem Maße an dem Gedenken an Oradour teilnimmt.

Der Friedhof und das jährliche Gedenken

Der Friedhof, der am Rande des zerstörten Dorfes liegt, ist der Ort, an dem das jährliche Gedenken am 10. Juni abgehalten wird, und Besucher, die an diesem Tag kommen, finden einen Gottesdienst mit Reden, mit dem Verlesen der Namen der Opfer und mit der Niederlegung von Kränzen. Besucher zu anderen Jahreszeiten finden den Friedhof ruhig, und sie sind willkommen, hindurchzugehen, die Namen auf den Gräbern zu lesen und Blumen zu hinterlassen. Der Friedhof ist ein Ort des Gedenkens für die Familien, und Besucher sollten sich dort verhalten wie auf jedem Friedhof, mit Respekt und mit Ruhe.

Der Friedhof ist auch der Ort, an dem die Namen der Opfer jedes Jahr laut vorgelesen werden und an dem sich die Familien versammeln und an dem Besucher in den Reihen der Gräber das Ausmaß des Massakers sehen können und die Tatsache, dass ganze Familien, darunter Kinder, dort gemeinsam begraben sind.

10. Vermächtnis

Das Vermächtnis von Oradour ist dreifach. Erstens ist es eine Gedenkstätte für 643 benannte Menschen, deren Namen bekannt sind und deren Leben erinnert werden und deren Tod eine Erinnerung daran ist, dass Kriegsverbrechen gegen Einzelpersonen begangen werden, nicht gegen Abstraktionen. Zweitens ist es eine Warnung: Die erhaltenen Ruinen zeigen ohne Worte, wie ein Kriegsverbrechen aussieht, und sie sind eine Warnung an künftige Generationen, dass solche Verbrechen nicht wiederholt werden dürfen. Drittens ist es ein Ort der Bildung, an dem Schulkinder und Besucher über die Besatzung, die Résistance und die Bedeutung der Gerechtigkeit lernen und an dem das Zeugnis der Überlebenden für die Zukunft bewahrt wird.

Ein Dorf, das nicht wiederaufgebaut wurde

Die Entscheidung, Oradour nicht wiederaufzubauen, war eine bemerkenswerte Entscheidung, und sie ist der Grund, warum der Ort heute existiert. General de Gaulle befahl, die Ruinen zu erhalten, und das französische Parlament verabschiedete 1946 ein Gesetz, um das Dorf als historisches Denkmal zu erhalten. Das neue Dorf wurde in der Nähe gebaut, und das alte Dorf wurde belassen, wie es war, mit seinen Häusern, seiner Kirche, seiner Schule und seinen Autos, alle in Trümmern. Die Entscheidung war damals umstritten, weil einige Menschen dachten, das Dorf sollte wiederaufgebaut werden und das Leben sollte weitergehen, doch sie hat sich als die richtige Entscheidung erwiesen, weil die Ruinen eine stärkere Gedenkstätte sind, als es jedes neue Gebäude sein könnte, und weil sie die Beweise des Verbrechens auf eine Weise bewahren, wie es kein Museum könnte.

Das Gesetz von 1946, das das Dorf bewahrte, war eines der ersten Gesetze in Frankreich, das einen Ort als Gedenkstätte für ein Kriegsverbrechen bewahrte, und es wurde als Vorbild für die Erhaltung anderer Orte in Frankreich und in anderen Ländern verwendet, an denen ein Dorf oder eine Stadt im Krieg zerstört wurde.

Was Oradour heute lehrt

Was Oradour heute lehrt, ist einfach, und es ist der Grund, warum der Ort noch immer besucht und noch immer gelehrt wird. Es lehrt, dass Zivilisten die Opfer des Krieges sind, dass Kriegsverbrechen von Menschen gegen Menschen begangen werden und dass die Erinnerung an die Namen der Opfer eine Form der Gerechtigkeit ist, selbst wenn die Täter nie vollständig bestraft werden. Es lehrt, dass ein Dorf, ein gewöhnliches Dorf an einem gewöhnlichen Samstag, an einem Nachmittag zerstört werden kann, und dass die einzige Antwort auf diese Zerstörung darin besteht, sich zu erinnern, zu lehren und zu verhindern, dass es wieder geschieht. Das ist das Vermächtnis von Oradour-sur-Glane, und es ist ein Vermächtnis, das nicht nur Frankreich, sondern der Welt gehört.

Es lehrt auch, dass Erinnern nicht nur die Vergangenheit betrifft, sondern die Zukunft, weil eine Gesellschaft, die sich an ihre Kriegsverbrechen erinnert und die ihre Kinder darüber lehrt, weniger wahrscheinlich ist, sie wieder zu begehen, und das ist die Hoffnung, die die Gedenkstätte in Oradour darstellt.

Die Opfer beim Namen erinnern

Die Namen der Opfer sind das Herz des Vermächtnisses von Oradour. Sie sind im Centre de la Mémoire aufgeführt, sie werden jedes Jahr am 10. Juni laut vorgelesen, und sie sind der Grund, warum der Ort nicht nur eine Ruine, sondern eine Gedenkstätte für Menschen ist. Die Liste umfasst 190 Männer, 245 Frauen und 207 Kinder, und sie umfasst ganze Familien, Schulkinder, den Dorfpfarrer und Besucher, die sich an diesem Tag zufällig in Oradour aufhielten. Diese Namen zu erinnern und die Leben, die sie darstellen, ist die Arbeit der Gedenkstätte, und es ist die Arbeit, die fortgesetzt wird, solange Oradour erhalten und besucht wird.

Die Liste wird auch von Zeit zu Zeit aktualisiert, wenn Forscher weitere Opfer identifizieren oder die Schreibweise eines Namens korrigieren oder ein Detail über ein Leben hinzufügen, und diese Arbeit, die vom Centre de la Mémoire und von Historikern ausgeführt wird, zeigt, dass die Erinnerung an Oradour noch immer erforscht und noch immer vervollständigt wird.

11. Häufig gestellte Fragen

Was geschah in Oradour-sur-Glane?

Am 10. Juni 1944 töteten Soldaten der SS-Panzerdivision Das Reich 643 Menschen im Dorf Oradour-sur-Glane in Zentralfrankreich und setzten dann das Dorf in Brand und zerstörten es.

Wie viele Menschen wurden in Oradour getötet?

643 Menschen wurden getötet, nach Angaben der Gedenkstätte und der französischen Behörden: 190 Männer, 245 Frauen und 207 Kinder. Einige Listen geben 642 an, mit einem nicht identifizierten Opfer.

Wer waren die Täter?

Soldaten der SS-Panzerdivision Das Reich, die an diesem Tag im Dorf von Adolf Diekmann befehligt wurden, unter dem Divisionskommandeur Heinz Lammerding.

Warum wurde Oradour gewählt?

Historiker sind sich nicht sicher. Die SS sagte, sie habe nach einem deutschen Offizier und nach Waffen gesucht, doch nichts wurde gefunden. Das Dorf war kein militärisches Ziel, und seine Menschen waren Zivilisten.

Wurde jemand wegen des Massakers vor Gericht gestellt?

Ja. In Bordeaux wurden 1953 21 Männer vor Gericht gestellt. Die meisten wurden verurteilt, doch eine Amnestie 1953 befreite die elsässischen Angeklagten. Die hohen Offiziere wurden in Frankreich nie vor Gericht gebracht.

Kann ich Oradour-sur-Glane besuchen?

Ja. Das zerstörte Dorf und das Centre de la Mémoire sind für Besucher geöffnet. Der Ort ist eine Gedenkstätte, und Besucher werden gebeten, sich respektvoll zu verhalten und leise zu sprechen.

12. Quellen

1. Centre de la Mémoire d’Oradour-sur-Glane, offizielle Gedenkstätte (oradour.org) — Opferzahl 643, Namen, das zerstörte Dorf und das 1999 eröffnete Zentrum.
2. Sarah Farmer, Martyred Village: Commemorating the 1944 Massacre at Oradour-sur-Glane (University of California Press, 1999) — das Massaker, der Prozess und die Erhaltung des Dorfes.
3. United States Holocaust Memorial Museum, Holocaust Encyclopedia, „Oradour-sur-Glane“ — 10. Juni 1944, Das Reich und der Prozess von Bordeaux 1953.
4. Französisches Kulturministerium, historisches Denkmal Oradour-sur-Glane — Erhaltung auf Befehl von General de Gaulle und das Gesetz von 1946.
5. Wikipedia, „Oradour-sur-Glane massacre“ — Daten, Opferaufschlüsselung 190 Männer, 245 Frauen, 207 Kinder, Marguerite Rouffanche und der Prozess von Bordeaux, abgeglichen mit der Gedenkstätte und Farmer.
6. Jean-Jacques Fouché, Oradour: Anatomy of a Massacre — die Division Das Reich, Tulle am 9. Juni 1944 und die Ereignisse vom 10. Juni 1944.