ロースの戦い

1. 導入

イギリス軍の死傷者は約5万人で、そのうち1万6千人以上が死亡し、この戦いは勇敢ではあるが十分な支援を受けていない歩兵による、準備された防御に対する攻撃の象徴となった。の ロースの戦い 1915年9月25日から10月8日までフランス北部で戦闘が行われ、第一次世界大戦のその時点までの西部戦線におけるイギリス最大の攻勢となった。シャンパーニュとアルトワでのフランス軍の攻撃を含む広範な連合軍の作戦の一環として計画されたこの戦いは、鉱山都市ロースアンゴヘル付近のドイツ軍戦線を突破し、その向こうの高台を占領し、さらに広範囲への前進への道を開くことを目的としていた。イギリス軍は初めて大規模な毒ガスを使用し、ドイツ軍の塹壕を突破して歩兵の前進を可能にすることを期待してボンベから塩素を放出した。序盤の攻撃は驚くべき早期成功を収め、イギリス軍は初日の朝にロース本土に到達したが、獲得を維持したり利用したりすることはできなかった。ドイツ軍の予備兵力が到着し、反撃で失われた地の多くを回復し、戦闘は荒廃した村、スラグの山、塹壕を巡る多大な犠牲を伴う戦いに落ち着き、10月まで続いた。ロースの戦いはまた、永続的な政治的影響をもたらした。この失敗は英国軍司令官ジョン・フレンチ卿への批判を深め、1915年12月にダグラス・ヘイグ卿による後任に貢献した。この戦いは、そこで戦った兵士の勇気、英国初のガス使用、そして大砲、予備、西部戦線突破の限界について学んだ厳しい教訓として今日記憶されている。

2. 基本情報

項目	値
日付	1915年9月25日～10月8日
場所	ロース アン ゴヘル、アルトワ、フランス北部
結果	イギリスの利益は限定的。ドイツ軍の戦線はほぼ維持された。突破口がない
イギリス軍司令官	陸軍元帥サー・ジョン・フレンチ。ダグラス・ヘイグ将軍 (第一軍)
ドイツ軍司令官	バイエルン皇太子ルプレヒト (第6軍)
イギリス軍の兵力	最初の攻撃では約6個師団、後方に予備がいる
ドイツ軍の兵力	前列約 3 個師団、戦闘中に強化
イギリス軍の損失	死傷者は約5万人（うち1万6千人以上が死亡）
ドイツ軍の損失	死傷者数は約25,000～30,000名（推定は異なる）
特筆すべき点	イギリス初の大規模な毒ガス（塩素）使用

3. 背景

1915 年秋の西部戦線

1915 年の秋までに、西部戦線はほぼ 1 年にわたって塹壕戦に閉じ込められており、双方とも戦争への動きを回復する方法を模索していました。フランス軍司令官ジョゼフ・ジョフル将軍は、ドイツ軍を疲弊させ、ロシアが大敗を喫した東部戦線への圧力を軽減するためにシャンパーニュとアルトワで大規模な攻勢を望んでいました。イギリス軍はさらに南にあるフランスの攻撃を支援するために、ドイツ第6軍が保持する地区であるロースを攻撃するよう要請された。ドイツ軍は高台と鉱山村の周囲に強力な陣地を保っていたため、この土地の選択は理想的ではなかったが、フランス同盟を支援する政治的・戦略的必要性は強かった。英国遠征軍は1914年以来大幅に増強されており、その指揮官たちは周到に準備された大規模な攻撃が最終的にドイツ軍の前線を突破できると信じていた。そのため計画では、長時間の砲撃に続いて塩素ガスの放出と6個師団による歩兵攻撃が必要で、さらに突破口を利用するためにさらに師団を予備として置いた。期待は、ガスがドイツ守備隊を殺すか追い出すこと、大砲がワイヤーを切断して塹壕を破壊すること、そして歩兵が空のドイツ軍戦線に前進することであった。

ロース攻撃の決定

ロース攻撃の決定は軍事的判断だけでなく同盟の政治によっても決定され、その緊張が作戦全体を貫いた。イギリス軍総司令官ジョン・フレンチ卿は地上とドイツ軍の防衛力に疑問を抱き、攻撃が失敗する可能性があるとロンドンに警告した。第一軍を指揮し攻撃を指揮するヘイグ将軍はより楽観的であり、慎重な準備と新しいガス兵器が違いを生む可能性があると信じていた。ジョフルはドイツ軍のシャンパーニュへの軍隊移動を阻止するためにイギリスは攻撃しなければならないと主張し、フランスとの同盟を何よりも重視するイギリス政府も彼を支持した。その結果、ガスが完全に機能し、予備が適切なタイミングで到着することに依存した計画により、頂上での深刻な懸念にもかかわらず攻撃は続行されました。どちらの条件も完全には満たされておらず、最初の攻撃から数時間以内に計画と現場の現実とのギャップが明らかになった。

1915 年のイギリス陸軍

ロースを攻撃したイギリス軍は、1914 年にフランスに赴いた小規模な専門部隊とは大きく異なりました。なぜなら、その部隊は初年度の戦闘で大部分が破壊されていたからです。 1915年9月までに、軍隊は主に準州兵とキッチナー卿によって育てられた新軍の最初の志願兵で構成され、彼らは英国で訓練を受けて初めて戦闘を経験していた。彼らは勇敢で熱意があったが、後任の正規兵ほど経験に欠ける者が多く、士官も若くて新しく任官した者が多かった。大砲には依然として重砲と砲弾が不足しており、その問題は1915年3月のヌーヴ・シャペルの戦いと5月のオーベール・リッジの戦いで明らかになり、砲弾不足で攻撃が失敗した。ロースでは、砲手には以前よりも長い時間とより多くの弾薬が与えられたが、砲撃はドイツ軍の深い壕を破壊したりワイヤーをすべて切断したりするほどの重さではなかった。したがって、歩兵は大砲ではできないことをガスに依存する必要があり、その依存はイギリス軍がこれまで使用したことがなく、風や天候での挙動が不確実な兵器に多大な負担を課すことになった。

ロース地区と鉱山の景観

ロース地区は鉱山地帯であり、その地理は計画立案者が完全には理解していなかった方法で戦闘を形作りました。イギリス軍が前線を保持する西側の地面は平坦で、ドイツ軍側が戦場を見下ろす尾根を保持する東側は緩やかに盛り上がっていた。ロース、ハルク、エーネスの鉱山村は、坑口とスラグの山の周りに建設されており、それらの山は高さ 30 メートルを超えるものもあり、それを保持している人にとっては優れた監視所でした。ドイツ軍はダブル・クラシエを含む最も重要な山を保持しており、そこからイギリス軍の前線を眺め、砲撃を指示することができた。村自体は地下室のあるレンガ造りの家で構成されており、それらの地下室は占領するのが難しく、守りやすい拠点となっていました。線路間の地面は道路、鉄道、排水溝が横切っていて、砲撃によってかき回されてクレーターと泥の迷路になった。平坦で開けた土地のため、攻撃側は長距離にわたって機関銃の射撃にさらされ、遮蔽物がなかったため、見つからずにドイツ軍の前線に近づくことが困難でした。

高台と展望台

ロースの東にある高台は戦場の鍵であり、それを保持する者は誰でも相手側を観察し、正確に砲撃を指示することができた。イギリス軍の計画ではこの地を占領することが求められていたが、攻撃は決して到達せず、ドイツ軍は戦いを通じて優位を保った。この尾根はドイツ軍の砲兵監視員が掌握しており、イギリス軍の予備兵力が前進するのが見え、前線に到達する前に砲撃を開始することができた。対照的に、イギリス軍は自陣位置が低地にあり、砲撃によるガスと煙で視界が遮られたため、観察力が乏しかった。観察と高地の重要性はこの戦いの中心的な教訓となり、尾根を占領することと戦場を観察するために航空機を使用することに重点を置く、後のイギリスの計画に影響を与えました。ロースの地形は平らな進入路とそびえ立つ尾根によって突破が困難であり、イギリス軍は最初から防御に有利な地形に対して攻撃を開始した。

村、スラグの山、溝

ロース地区の村、スラグの山、塹壕は産業と軍事の両方の景観を形成し、そこでの戦闘は建物と鉱山工事によって形作られました。スラグの山は炭鉱から出る廃棄物で作られており、険しく不安定で登るのは困難でしたが、それを手にした者には戦場の見晴らしの良い眺めが与えられました。曲がりくねった高い塔を備えた坑頭は、監視所や大砲の標的として使用され、繰り返し争われました。塹壕自体はチョークと粘土で掘られており、イギリス側よりもドイツ側の方がより深く、より良く構築されていました。ドイツ軍の塹壕には深い塹壕、コンクリート製のシェルター、適切な位置にある機関銃陣地があったが、イギリス軍の塹壕は浅く水浸しであることが多かった。村での戦闘は家から家へ、男たちが地下室や廃墟を片付けるという形で行われ、塹壕での戦闘は接近戦かつ残忍なものであった。鉱山と村々のあるロースの風景は、炭鉱労働者が炭鉱をめぐって争い、地面そのものが武器となった戦争の工業的な性質の象徴となった。

4. 対峙する兵力

イギリス第一軍

ダグラス・ヘイグ将軍指揮下のイギリス第 1 軍はロースへの攻撃部隊を提供し、その後に展開段階が続く大規模な攻撃のために組織されました。初日は6個師団が攻撃し、騎兵と、フランスに到着したばかりの新陸軍の2個師団を含む予備のさらなる師団の支援を受けた。歩兵はガス雲と砲撃の背後に前進し、ドイツ軍の第一線を占領し、次に第二線とロースを越えた高地に進むことになっていた。この計画では、敵が援軍を連れてくる前に攻撃の勢いを維持してドイツ軍の大砲に到達できるよう、予備役は第一線を占領したら速やかに前進することが求められていた。実際には、予備兵力はあまりにも後方に保持され、ヘイグではなく最高司令官の指揮下に置かれていたため、必要なときにすぐに解放することができなかった。予備兵力投入の遅れはこの戦いで最も物議を醸した特徴の一つとなり、その後、早期に解放されていれば初期の成功が真の進歩に変わったかもしれないと議論された。騎兵隊はドイツ軍戦列の隙を突くはずだったが、前線の後方で待機しており、行動する機会はなかった。

イギリスの大砲とガス攻撃

ロースにあるイギリス軍の大砲の数は約 1,000 門で、攻撃前に 4 日間砲撃を行ったが、砲弾の重量は依然として西部戦線で後に通常となる重量をはるかに下回っていた。砲は野砲、榴弾砲、少数の重砲が混合されており、ドイツ軍の電線を切断し、塹壕を破壊し、ドイツ軍砲台を沈黙させることが期待されていました。ガス攻撃はイギリスの前線に設置された約5,000本のシリンダーから行われ、塩素ガスが放出され、無人地帯を横切ってドイツの塹壕に流れ込むことになっていた。ガスは新しくて恐ろしい兵器で、これを扱ったイギリス軍兵士は原始的な人工呼吸器を着用し、化学薬品を染み込ませた布ナプキンを携行していた。計画は好風に依存していましたが、9 月 25 日の朝の風は弱く、変わりやすかったです。一部の区域ではガスは正しくドイツ軍に向かって漂ったが、他の区域では無人地帯に漂ったり、イギリス軍の前線に逆流したりして、攻撃側自身に混乱と死傷者をもたらした。

ドイツ第6軍

バイエルン皇太子ルプレヒト指揮下のドイツ第6軍はロース地区を保持しており、その防御力は西部戦線で最も強力なものの一つであった。ドイツ軍は1914年以来この地を守り続け、1年をかけてロース、ハルク、エーネスの鉱山村の周囲に深い塹壕、コンクリート製の機関銃陣地、有刺鉄線の帯を建設して要塞化した。ドイツ軍はロースを越えた尾根の高台を確保しており、そこからイギリス軍の陣地を観察し、砲撃を指示することができたため、地盤そのものが防衛に有利であった。鉱滓の山、坑口、廃墟となった建物などの鉱山風景は、守備側にとって、攻略が難しく防御が容易な優れた監視所や拠点となっていました。戦列にいたドイツ軍は退役軍人で、その後ろには道路や鉄道で素早く前進できる予備兵力がいた。イギリス軍の攻撃が始まると、ドイツ軍指揮官は素早く反応し、予備兵力を投入して反撃を開始し、イギリス軍の前進を封じ込め、初日に失った陣地の多くを回復した。

サー・ジョン・フレンチとサー・ダグラス・ヘイグ

サー・ジョン・フレンチはロースにおける英国遠征軍の最高司令官であり、彼の戦闘行為は当時もその後も広く批判された。フランス人は騎兵将校だったため、綿密な計画、砲兵、大部隊の連携に成功が左右される西部戦線の静的な戦闘にはあまり適していなかった。フランス人との関係は悪く、彼自身の部下、特にヘイグとの関係も緊張していた。ロースではフランス軍が予備兵力を掌握し続けたが、その解放が遅かったが、この決定が戦いの中心的な論争となった。ロースの後任には、第1軍を指揮し、より決意が強く組織的な指揮官とみなされていたヘイグが就任した。ヘイグは戦争の残りの間指揮を執り続けることになり、ソンム川とパッシェンデールでの彼のリーダーシップについては、ロースでのフランスのリーダーシップと同様に激しく議論されることになる。 1915年末の指揮官交代は、イギリスの戦争遂行における転換点となった。

ルプレヒト皇太子とドイツ国防軍

バイエルン皇太子ルプレヒトはロースでドイツ第6軍を指揮し、彼の防衛行動は効率的かつプロフェッショナルでした。ルプレヒトは予備役と反撃の重要性を理解していた経験豊富な指揮官であり、軍隊を上手に使ってイギリス軍の攻撃を阻止し、失地を回復した。彼の軍隊は強力な陣地を保っており、攻撃が始まるとすぐに援軍を呼び寄せることができた。ロースでのルプレヒトの防衛は、主な努力が東部でロシアに対して行われる一方で、可能な限り少ない兵力で西部戦線を維持するというドイツの広範な戦略の一環であった。ロースでの彼の成功は、深い塹壕、優れた大砲、機動力のある予備兵力を備えたよく準備された防衛が大規模な攻撃であっても打ち破ることができることを示した。ルプレヒトは戦争が終わるまでドイツ軍上級指揮官であり続けることになり、有能で知的な将軍としての評判はロースでの彼の行動によってさらに高まった。

下級指揮官と部下たち

ロースの若手指揮官、つまり攻撃を指揮した大隊および旅団の指揮官は若くて経験の浅い者が多く、その多くが戦闘で死亡した。彼らの勇気には疑いの余地はなかったが、最初の攻撃後の混乱で部隊が入り乱れ、士官が部下を制御できなくなった際に経験不足が露呈した。準州軍と新軍の志願兵たち自身も勇敢に戦い、ひどい状況に耐えた。彼らの手紙や日記には彼らの勇気と困惑の両方が記録されている。この戦いは新軍にとって試練であり、周到に準備された敵との戦いに勝つには熱意だけでは不十分であることが示された。ロースで生き残った下級士官と兵士たちはソンム川とパッシェンデールで戦い続け、ロースで学んだ教訓は戦争の残りの間彼らに残りました。

5. 戦いの始まり

初日: 1915 年 9 月 25 日

攻撃は、ガスが放出され、大砲がドイツの前線から離れた後、1915 年 9 月 25 日の午前 6 時 30 分に始まりました。攻撃の中心部と南部ではガスが十分に効果を発揮し、イギリス歩兵は急速に前進し、ドイツ軍の第一線を占領し、夜遅くまでにロースの村自体に到着した。第15（スコットランド）師団と第47（ロンドン）師団は荒廃した街路やスラグの山を通って戦い、一時は突破が可能かに見えた。しかし、北部では攻撃は大失敗に終わり、ガスが吹き返し、ワイヤーは切れず、無人地帯を横切る歩兵はドイツ軍の機関銃に捕らえられた。第2師団と第7師団は大きな損害を被り、ほとんど前進せず、ドイツ軍の強力な陣地であるホーエンツォレルン要塞への攻撃は多大な犠牲を払って失敗となった。夕方までにイギリス軍はロースとその先の細長い土地を確保したが、ドイツ軍の第二線には到達しておらず、予備兵力もまだ到着していなかった。突破のチャンスは遠ざかりつつあり、ドイツ軍はすでにギャップを埋めるために増援を投入していた。

ロースの戦いとホーエンツォレルン要塞

ロースの戦いとホーエンツォレルン要塞の戦いは、イギリス歩兵の勇気と攻撃の限界の両方を示しました。ロースではスコットランド軍が遺跡の間で家々を戦って地下室や要塞を掃討し、ドイツ軍の大砲が向こうの尾根から村を砲撃した。村に到着した兵士たちは疲弊しており、弾薬も不足しており、計画では前線を引き継ぐために予備兵力が到着することを想定していたため、次に何をすべきか明確な指示もなかった。イギリス軍の前線に突き出たドイツ軍の要塞陣地であるホーエンツォレルン要塞では、度重なる攻撃は失敗し大損害を出し、地面はクレーターと砕けた塹壕の迷路となり、両軍ともしっかりと保持することができなかった。そこでの戦闘は数週間続き、要塞は十分な大砲の支援なしに強力な陣地を攻撃することの無益さの象徴となった。初日の終わりまでにイギリス軍は陣地を確保したが、ドイツ軍の戦線を突破することはできず、戦闘はすでに移動戦争というよりは村や塹壕をめぐる闘争に変わりつつあった。

6. 本格的な戦闘

戦いは10月まで続く

初日の後、戦闘は一連の小規模な攻撃と反撃で10月8日まで続き、その後ホーエンツォレルン要塞周辺で散発的に戦闘が11月まで続いた。イギリス軍は9月26日と27日にさらに前進を試みたが、予備兵力の到着が遅すぎ、数も少なすぎ、ドイツ軍の重砲による反撃でイギリス軍は占領地の一部から押し戻された。予備として保管されていた新陸軍の2個師団である第21師団と第24師団は9月26日に投入され、将校の経験が浅かったことと、適切な砲兵支援を受けずに送り込まれたこともあり、混乱した戦闘で大きな損失を被った。その後、戦闘は塹壕や要塞に対する局地的な攻撃のパターンに落ち着き、両軍ともほとんど利益を得ることなく一定の損害を被った。主攻勢が中止された10月8日までに、イギリス軍は約8キロメートルの前線を約3キロメートル前進し、ロースと近隣のいくつかの村を押さえたが、ドイツ軍の第二線は無傷のままで、その先の高台は依然としてドイツ軍の手にあった。

7. 転換点

最初の成功を活かすことができなかった

ロースの戦いの転換点は 9 月 25 日の午後に訪れました。このとき、イギリス軍の初期の成功が、それを突破口に変えるほど迅速にフォローアップされませんでした。ロースに到着した軍隊は疲労し、組織が乱れており、ドイツ軍の第二線とその先の尾根に進むには新たな師団が必要であった。これらの師団は存在したが、前線から少し離れたジョン・フレンチ卿の指揮下で抑制され、手遅れになるまで解放しなかった。予備兵力が最終的に到着すると、日中、ドイツ軍の監視と砲撃の下にある地上を横切って前進させられ、戦闘に至る前に大きな損失を被った。それ以来、この遅れについて議論がなされており、戦闘後の論争の中心的な問題となった。ヘイグ氏は、早期の放出が効果をもたらしたと主張する一方、フレンチ氏は予備の準備が整っておらず、道路が渋滞していると主張した。真実が何であれ、その瞬間は過ぎ、ドイツ軍はその時間を利用して自軍の予備兵力を育成し、第二線を強化した。

ドイツの予備軍がギャップを埋める

イギリス軍の攻撃に対するドイツ軍の反応は迅速かつ効果的で、初日の朝にイギリス軍が開いた差を縮めた。ルプレヒト皇太子とそのスタッフはロース宙域への攻撃に備え、警報が発せられたらすぐに前進できるよう予備部隊を配置していた。近くの戦区からドイツ軍師団が陸路と鉄道で集結し、深い塹壕でイギリス軍の砲撃を生き延びた大砲がイギリス軍が占領した地に砲撃を開始した。 9月26日と27日のドイツ軍の反撃はよく組織されており、失われた塹壕の一部を取り戻し、イギリス軍はさらに前進するのではなく、保持していた陣地を守ることを余儀なくされた。ドイツ軍の指揮官たちはイギリス軍の攻撃が戦力を使い果たしたことを理解しており、自ら大規模な反撃を開始するのではなく、その予備軍をそれを阻止するために使用した。その結果、戦闘は膠着状態となり、両軍とも戦場の一部を保持し、それ以上前進することができなかった。

遅延の代償

予備部隊投入の遅れの代償は、失地だけでなく人命にも及んだ。なぜなら、戦線の後ろで待機していた部隊は、その後、成功の見込みがほとんどない攻撃に送り込まれることになったからである。 9月26日に投入された新陸軍師団は、適切な大砲の準備をせずに日中に攻撃し、何の利益も得られずに多大な死傷者を出した。彼らの経験はイギリス陸軍の教訓となった。予備兵力は前線に近く、戦闘を行っている指揮官の指揮下にあり、急な通知に備えて行動できるようにしなければならない。この教訓は得られましたが、その代償は高く、その後数年でイギリス軍がやり方を変えた理由の 1 つとなりました。したがって、ロースの戦いの転換点は一度の劇的な瞬間ではなく、成功を利用するためのゆっくりとした失敗であり、西部戦線での突破には勇敢な歩兵だけでなく、砲兵、ガス兵、予備兵力、そして適切なタイミングで連携する指揮系統も必要であることを示した。

8. 損害と犠牲

イギリスの損失

ロースにおけるイギリス軍の損失は、16,000名以上が戦死するを含む約50,000名の死傷者であり、その数字は各部隊がどれだけ前進したか、そしてどれだけ前線に留まっていたかによって師団ごとに異なった。ロース自体を占領した第15（スコットランド）師団は約6,000人を失ったが、遅れて投入され日中に攻撃された第21師団と第24師団は短期間に大損害を出した。新陸軍師団は将校が経験が浅く、部下も塹壕戦の技術をまだ学んでいなかったため、特にひどい被害を受けた。損失には多くの若い将校が含まれており、その死はイギリス国内で痛切に感じられ、この戦いは多くの有能な若者を殺害したことで知られるようになった。死傷者リストは新聞に掲載され、戦争が短くも簡単でもないことをイギリス国民に痛感させた。ロースの戦いの損害は翌年のソンムの戦いほど大きくはなかったが、戦争の遂行とイギリス軍の指導力について深刻な疑問を引き起こすには十分な損害であった。

スコットランドと北部の人的コスト

ロースの人的犠牲は、スコットランドと、そこで戦った兵士の多くが徴兵されたイングランド北部の工業都市で最も痛烈に感じられた。第15（スコットランド）師団はスコットランドから兵を引きつけ、ロースでの損失はスコットランドのコミュニティに永続的な痕跡を残し、同日に街路全体で息子、兄弟、父親を失った。パルス大隊と地元連隊の存在により、死傷者は特定の町や村に集中し、悲しみは全国に薄く広がるのではなく、地域社会全体で共有された。ロースで20歳で戦死した詩人チャールズ・ソーリーは失われた世代の象徴となり、彼の詩は戦争の代償を思い出させるものとして今も読み継がれている。この戦いはスコットランドとフランスで追悼され、ダッドコーナー墓地のロース記念碑には墓のない2万人以上のイギリス兵の名前が記録されている。

ドイツの損失とバランス

ほとんどの推定によれば、ロースにおけるドイツ軍の損害は約25,000人から30,000人であったが、これはドイツ軍が用意された陣地を守り、高地の優位性を持っていたため、イギリス軍の合計よりもかなり少なかった。ドイツの記録は不完全であり、この戦いはアルトワとシャンパーニュでの広範な一連の戦闘の一部であったため、ドイツの数字はイギリスの数字ほど確実ではない。わずか数キロメートルの前進でイギリス軍がドイツ軍の約２倍の死傷者を出したという損失のバランスは、攻撃が目的を達成できなかったことを示していた。ドイツ軍はイギリス軍よりも容易に損失を被ることができた。なぜならドイツ軍は防御しており、失った兵力を補充するための予備力があったからである。対照的にイギリス軍は、新たに構築した最高の師団の一部をほとんど利益を得ることなく費やしており、その経験から西部戦線での突破がそもそも可能なのかどうかについて疑問が生じた。教訓は、攻撃を放棄すべきだということではなく、はるかに多くの大砲、より良い計画、そして予備兵力の使用に対する異なるアプローチが必要であるということでした。

9. 結果

高価格で得られる利益は限られている

ロースの戦いの結果は、非常に高い代償を払ってイギリス軍が得たものは限定的であり、ロースの戦いを戦ったほとんどの人々と、その後この戦いを研究した多くの人々によって失敗と判断された。イギリス軍は約3キロ前進し、ロースと近隣のいくつかの村を占領したが、ドイツ軍の前線を突破できず、高地にも到達しておらず、期待されていた形でフランス軍への圧力を軽減することはできなかった。シャンパーニュにおけるフランス軍の攻撃も突破口を開くことができず、1915年秋の連合軍の大規模な攻勢はジョフルが望んでいた決定的な結果を得ることなく終了した。この戦いは、イギリス軍がまだ大規模な突破の準備ができていないこと、成功を望むにはより多くの銃、より多くの砲弾、より良い訓練、そしてより良い指揮体制が必要であることを示した。教訓は得られたものの、習得は遅々として進まず、その教訓が完全に生かされる前に、イギリス軍は翌年ソンムで同様の失敗に見舞われることになった。

サー・ジョン・フレンチの堕落

ロースの政治的影響で最も直接的なものは、1915年12月にダグラス・ヘイグ卿に取って代わられたイギリス軍最高司令官ジョン・フレンチ卿の失脚であった。ロースの失敗は、一部は予備役の放出が遅れたこと、また一部はフランスおよびイギリス政府との関係の悪化が原因でフランスのせいにされた。ロースで第一軍を指揮していたヘイグは、攻撃を望んでいたが上官に失望させられた人物とみなされており、彼の総司令官任命は戦争の方向の変化を示すものとなった。予備軍をめぐる論争は新聞社や政治家も味方する公開討論となり、英国最高司令部の評判を傷つけた。したがって、ロースの功績は軍事的なものだけでなく政治的なものでもあり、戦争の残り期間におけるイギリス陸軍の指導力を形作った。

10. 遺産と追悼

記憶と記念

ロースの戦いは今日、偉大な勇気と大きな損失を伴う戦いとして記憶されており、イギリス、スコットランド、フランスで記念されています。ロース・アン・ゴヘレ村近くのダッド・コーナー墓地にあるロース記念碑には、この地域で死亡し、墓は知られていない2万人以上のイギリス兵の名前が記録されている。戦場自体には今でも墓地、記念碑、塹壕やスラグの山の跡が残っており、そこで戦った兵士の子孫が訪れます。この戦いは文学、特にチャールズ・ソーリーの詩やこの戦いを生き延びた兵士たちの記録にも記憶されています。大砲、ガス、予備、そして慎重な計画の必要性についてのロースの教訓は、戦争の残りの間イギリス陸軍に影響を与え、今日でも軍事史家によって研究されています。この戦いは戦争に勝利しませんでしたが、イギリス軍に戦い方を教え、それが最終的にイギリス軍の最も重要な遺産となりました。訪問者は今でも戦場を歩き、記念碑に記された名前を読み、戦闘が行われた現場を調査し、共に戦い死んだ多くの国の兵士たちを偲んでいます。

11. よくある質問

ロースの戦いはいつ行われましたか?

ロースの戦いは 1915 年 9 月 25 日から 10 月 8 日まで戦い、ホーエンツォレルン要塞周辺でのさらなる戦闘は 11 月まで続きました。

ロースの戦いはなぜ重要ですか?

ロース戦はそれまでの西部戦線におけるイギリス最大の攻撃であり、イギリスによる初の大規模な毒ガス使用であり、この戦いの失敗によりジョン・フレンチ卿の代わりにダグラス・ヘイグ卿が就任した戦いとなった。

ロースでは何人が命を落としたでしょうか?

イギリス側の損害は約5万人が死傷し、そのうち1万6千人以上が死亡した。ほとんどの推定によれば、ドイツ軍の損害は約25,000人から30,000人の死傷者でした。

イギリス人はロースでガスを使用しましたか?

はい。イギリス軍は 1915 年 9 月 25 日の歩兵攻撃の前にシリンダーから塩素ガスを放出しました。一部の分野では効果がありましたが、他の地域では風によって塩素ガスがイギリス軍戦線に吹き戻されました。

なぜ攻撃は突破できなかったのでしょうか?

大砲はドイツの防衛を破壊できるほど重くはなく、ガスは信頼性が低く、予備の放出は初日の朝の早い成功を利用するには遅すぎました。

今日、ロースはどこで記念されますか?

ロース アン ゴヘレ近くのダッド コーナー墓地にあるロース記念碑には、墓が知られていない 20,000 人を超える英国兵士の名前が記録されており、戦場には子孫や歴史家が訪れています。

12. 出典

• The Imperial War Museum, First World War Galleries and Loos collection
• Nick Lloyd, Loos 1915 (2013)
• Andrew Rawson, The Battle of Loos 1915 (2014)
• The Official History of the Great War: Military Operations France and Belgium 1915
• The Commonwealth War Graves Commission, Loos Memorial records
• Martin Gilbert, The First World War: A Complete History (1994)