Tanque Char B1 bis

El Char B1 bis fue el tanque más poderoso del ejército francés en 1940 y uno de los tanques más blindados en servicio en cualquier lugar al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Desarrollado en los años 30 como un tanque de batalla capaz de romper con defensas fortificadas y apoyar la infantería, combina dos armas en un solo vehículo: una pistola de 47 mm en una pequeña torreta de un solo hombre y un auitzador de 75 mm montado en el casco. Su armadura frontal, de hasta 60 mm de espesor, fue prueba contra casi todas las armas antitanque alemanas en servicio en mayo de 1940, y en combate cercano los tanques individuales Char B1 bis lograron resultados notables, más famosos en Stonne, donde un solo tanque desactivaba 13 tanques alemanes en un solo compromiso.

El Char B1 bis fue la versión de producción del Char B1, el resultado de un largo programa francés que comenzó en los años veinte para construir un tanque de gran avance. La producción era lenta y costosa, y sólo unos 369 B1 bis tanques se completaron antes de la caída de Francia, junto con 34 tanques B1 originales. Equiparon las divisiones blindadas del Ejército Francés, las Divisiones Cuirassees y lucharon en la Batalla de Francia en mayo y junio de 1940. Aunque la campaña terminó en derrota, el Char B1 bis ganó una reputación por la dureza y la fuerza de fuego que sobrevivió la caída de Francia. Ejemplos capturados fueron tomados en el servicio alemán, y el diseño influyó en el pensamiento francés sobre la construcción de tanques mucho después de la guerra.

Hoy el Char B1 bis es recordado como un símbolo de poder acorazado francés en 1940: un tanque técnicamente impresionante derribado por doctrina, comunicaciones y números en lugar de por su propia armadura o armas. Su torreta de un hombre, velocidad lenta y alto consumo de combustible eran debilidades reales, y sus tripulaciones lucharon en una campaña ya perdida a nivel estratégico. Sin embargo, a nivel táctico, el Char B1 bis fue un formidable oponente, y su historia ilustra cómo un buen tanque puede ser derrotado cuando se utiliza en grupos pequeños, sin soporte aéreo, y sin las comunicaciones radio que sus enemigos disfrutaron. Los ejemplos que sobrevivieron en Francia conservan la memoria de un vehículo que fue, durante unas semanas en 1940, el tanque más fuerte en el campo de batalla en Europa Occidental.

1. Datos clave

Campo	Valor
Tipo	Tanque de combate pesado
Origen	Francia
Diseñado para	1920-1930s (programa de la Carta B)
En servicio	1937-1940 (Francia); 1940-1945 (uso capturado alemán)
Producción	Aproximadamente 369 B1 bis (más 34 Char B1)
Fabricantes de productos de la industria	Renault, FCM, AMX, Schneider, Fives-Lille
Tripulación	4 (comandante/conductor, conductor, cargador/operador de radio, arma de casco)
Peso	Aproximadamente 32 toneladas
Longitud	Aproximadamente 6,52 m (21 pies 5 en)
Ancho	Aproximadamente 2,50 m (8 pies 2 en)
Altura	Aproximadamente 2,79 m (9 pies 2 en)
Blindaje	Hasta 60 mm frontal
Armamento principal	47 mm SA 35 pistola en torreta; 75 mm ABS SA 35 auitzer en casco
Armamento secundario	Dos ametralladoras Reibel 7.5 mm (una coaxial, una en casco)
Motor	Renault motor de gasolina de seis cilindros, aproximadamente 307 CV
Velocidad	Aproximadamente 28 km/h (17 mph) máximo en carreteras
Autonomía	Aproximadamente 180 km (112 millas) en carreteras

2. Antecedentes y desarrollo

Programa de Tanque de Batalla Francesa

El Char B1 bis creció de un programa del Ejército Francés que comenzó a principios de los años veinte, cuando los planificadores franceses buscaron un tanque pesado capaz de romper por líneas fortificadas del tipo que habían enfrentado en la Primera Guerra Mundial. La especificación pidió un vehículo que podría cruzar trincheras, escalar obstáculos y destruir puntos fuertes enemigos con un auitzer montado en el casco, mientras que una pistola de torreta más pequeña se ocupó de tanques enemigos. Varias empresas contribuyeron a diseñar, y el consiguiente Char B pasó por una larga serie de prototipos, conocidos como los vehículos SRA, SRB y SRC, antes de que se estableciera un diseño de producción. El proceso era lento porque la industria francesa todavía se estaba recuperando de la guerra, y porque la especificación cambió repetidamente a medida que el ejército debatió el papel del nuevo tanque.

De Char B1 a Char B1 bis

El Char B1 original entró en producción a mediados de los años 30, pero sólo 34 fueron construidos antes de que la producción se desplazase a la versión B1 bis mejorada. El B1 bis recibió armadura más gruesa, hasta 60 mm, un motor Renault más potente, y un nuevo torreta, el APX4, montando el largo 47 mm SA 35 pistola, que era un arma antitanque mucho más eficaz que el arma corta 47 mm del B1. El auitzer de casco se mantuvo el arma ABS de 75 mm, dirigida por el conductor a través de una vista telescópica, mientras que el comandante, solo en la torreta, tenía que ordenar el tanque, apuntar y disparar el arma de torreta, y cargarlo. La producción fue compartida entre varias empresas, con Renault como contratista principal, y el trabajo fue lento porque el tanque era complejo y caro. En mayo de 1940 se habían entregado unos 369 tanques B1 bis, un número muy inferior al plan original.

Doctrina y las Divisiones Cuirassees

La doctrina francesa le dio el Char B1 bis a las Divisiones Cuirassees, las divisiones blindadas destinadas a formar la reserva móvil del Ejército Francés y contrarrestar cualquier avance alemán. En teoría estas divisiones, con sus tanques pesados y apoyo a la infantería y artillería, eran formaciones poderosas. En la práctica se vieron obstaculizados por las comunicaciones deficientes, porque la mayoría de los tanques franceses no tenían radio ni sólo un receptor, por la escasez de transporte de combustible, y por el hecho de que las divisiones todavía estaban formando cuando llegó el ataque alemán. El Char B1 bis también tenía la intención de trabajar estrechamente con la infantería, y su velocidad lenta fue aceptada porque tenía la intención de avanzar a ritmo de un avance deliberado. El Ejército Francés tenía un tanque fuerte, pero una doctrina que la usaba cauteloso, en pequeños paquetes, en lugar de en los empuje blindados masivos que los alemanes practicaban.

3. Diseño

Casco, orugas y movilidad

El Char B1 bis tenía un casco largo y alto con un diseño de pista distintivo que envolvía alrededor del vehículo, con el brote de la unidad en la parte delantera y el idler en la parte trasera. El diseño le dio al tanque buena capacidad de cruce de trincheras, y podría subir un obstáculo vertical de unos 0,90 m y cruzar una trinchera de unos 2,75 m de ancho. La suspensión utilizaba muelles verticales de bobina, y el tanque cabalgó constantemente, aunque su velocidad máxima de unos 28 km/h era lenta por los estándares de 1940. El motor de gasolina Renault de seis cilindros, que produce alrededor de 307 caballos de fuerza, era suficiente pero dejó poca energía en reserva para un vehículo de 32 toneladas, y el consumo de combustible era alto. El tanque transportaba unos 400 litros de combustible, dando una distancia de unos 180 km, pero cruzando el país el rango cayó fuertemente, y el Char B1 bis a menudo necesitaba refugiarse durante las operaciones.

Blindaje y protección

La armadura de la Char B1 bis fue su mayor fuerza. La turreta y el casco fueron protegidos por hasta 60 mm de placa de armadura, una figura sin igual en cualquier tanque alemán en 1940 y más gruesa que la armadura de la mayoría de los tanques aliados. La parte delantera del casco y la torreta eran los más fuertemente protegidos, mientras que los lados y la parte trasera eran más delgados pero todavía substanciales. La armadura estaba atornillada y rematada en lugares, y el casco fue construido de placas, un método de construcción que ya era anticuado para 1940. Aun así, la protección resultó eficaz en combate: las armas antitanque alemanas de 37 mm, el arma antitanque alemán estándar en 1940, no pudieron penetrar el Char B1 bis en rangos normales, y las armas de tanque alemán, el corto 75 mm del Panzer IV y el 37 mm del Panzer III, tampoco pudieron derrotar su armadura frontal. Sólo el arma alemana de 88 mm, utilizado en el papel antiaéreo, y golpes de cerca de armas más pesadas podrían destruirla de forma fiable.

El problema de la tortuga de un hombre

La debilidad de diseño más grave de la Char B1 bis fue su torreta de un solo hombre. El comandante tuvo que ordenar el vehículo, observar el campo de batalla, apuntar y disparar el arma de 47 mm, y cargarlo, todo al mismo tiempo, mientras que el arma de casco operaba el arribo de 75 mm bajo la dirección del conductor. En combate esta carga de trabajo fue abrumadora, y la velocidad de fuego de la pistola de torreta fue baja. El comandante también tenía poca visibilidad de la torreta pequeña, y el tanque no tenía una cúpula de la clase que posteriormente se utilizaron tanques. El ejército francés era consciente del problema, y los diseños posteriores se movieron hacia torretas de dos y tres hombres, pero el B1 bis fue a la guerra con la torreta de un solo hombre intacto. El defecto no impidió que los tanques individuales combatieran bien, pero redujo la eficacia del tipo en su conjunto, especialmente en los compromisos de rápido movimiento donde el comandante tuvo que reaccionar rápidamente ante nuevas amenazas.

Armamento y tripulación

El armamento del Char B1 bis era inusual y poderoso. El torreta montaba el arma 47 mm SA 35, un arma antitanque capaz que podía penetrar la armadura de cualquier tanque alemán en 1940. El casco montaba un alumbrador ABS de 75 mm, disparado por el conductor, que estaba destinado a destruir fortificaciones, nidos de ametralladora y pistolas antitanque con cáscaras de alto explosivo. Dos ametralladoras Reibel de 7,5 mm proporcionaron una defensa estrecha, una coaxial con la ametralladora y una en el casco. La tripulación de cuatro fue dividida entre la torreta, donde el comandante trabajaba solo, y el casco, donde el conductor, el cargador y el operador de radio, y el arma de casco trabajaba en condiciones de calambre. La comunicación dentro del tanque fue por tubo de voz y por señales de mano, y la falta de un intercomunicador hizo difícil la coordinación. La división del trabajo entre el auitzer de casco y el arma de torreta fue un legado de la Primera Guerra Mundial, y funcionó mejor en un ataque deliberado contra las defensas fijas.

4. Variantes

Char B1 y Char B1 bis

Las dos versiones de producción de la Char B fueron la B1 original, de la que 34 fueron construidas, y la B1 bis, de la que se construyeron unos 369. La B1 tenía armadura más delgada, un motor menos potente, y una pistola corta de 47 mm en su torreta APX1, mientras que la B1 bis tenía armadura de 60 mm, un motor de 307 caballos de fuerza, y la larga 47 mm SA 35 pistola en la torreta APX4. El B1 bis también tenía un ajuste de radio diferente y mejoras menores en el casco. Los dos tipos sirvieron de lado a lado en 1940, y el B1 ya se consideraba obsolescente cuando la guerra comenzó. Un desarrollo más, el Char B1 ter, con una torreta más grande y un motor más poderoso, estaba en desarrollo en 1940 y un pequeño número de cascos fueron construidos, pero ninguno entró en servicio antes de la caída de Francia.

Vehículos capturados en el servicio alemán

Después de la caída de Francia, los alemanes capturaron un gran número de tanques Char B1 bis, muchos en orden de ejecución, y los llevaron a servicio como el Panzerkampfwagen B2 740(f). unidades alemanas los utilizaron para tareas de ocupación, para entrenamiento, y, en algunos casos, en combate. Algunos se convirtieron en tanques de lanzallamas, el Flammpanzer B2, con un proyector de llama que reemplazaba el lanzacohetes, y otros se convirtieron en armas autopropulsadas o vehículos de entrenamiento. Se utilizaron varios en las Islas del Canal y en Francia, y algunos todavía estaban en servicio alemán en 1944. La reutilización alemana de la Char B1 bis fue una medida de su calidad: los alemanes tenían poco uso para tanques capturados que eran poco fiables o débiles, pero la B1 bis valía la pena conservar, aunque su torreta de un solo hombre y velocidad lenta limitaban su utilidad en el servicio alemán.

Los desarrollos B1 ter y no construidos

El Char B1 ter fue el desarrollo final de la línea Char B, con el objetivo de corregir las debilidades de la B1 bis. Tenía una torreta de dos hombres más grande, un motor más poderoso, y un casco modificado, y cinco estaban en construcción en 1940. Ninguno se completó a tiempo para ver el servicio, y el diseño fue abandonado después del armisticio. Los diseñadores franceses también estudiaron un Char B con una pistola más grande y una torreta rediseñado, pero la caída de Francia terminó el programa. El B1 ter sigue recordando que el diseño de tanque francés estaba evolucionando, y que el B1 bis, por todos sus defectos, no era el final de la línea sino una etapa en un desarrollo más largo que la guerra cortó corto.

5. Historial operativo

La batalla de Francia

Los tanques Char B1 bis lucharon durante toda la batalla de Francia, desde el ataque alemán el 10 de mayo de 1940 al armisticio el 22 de junio. Sirvieron en las Divisiones 1a, 2a, 3a y 4a Cuirassees, y en batallones de tanque independientes. Las divisiones se comprometieron a hacer pedazos para contrarrestar los avances alemanes, y a menudo lucharon sin la infantería adecuada, artillería probada o el soporte aéreo B1 bis. Los tripulantes alemanes informaron con alarma que sus armas no podían penetrar su armadura, y los artilleros alemanes antitanque encontraron sus armas de 37 mm inútiles contra ella. Las pérdidas francesas eran pesadas, pero fueron causadas más por la descomposición mecánica, la falta de combustible y el ataque aéreo que por tanques alemanes. Muchos tanques de Char B1 bis fueron abandonados por falta de combustible o después de haberse quedado sin municiones, y sus tripulaciones a menudo los destruyeron para evitar la captura.

Stonne y el capitán Billotte

La acción más famosa que involucraba a la Char B1 bis tuvo lugar en Stonne, un pueblo en la carretera a Sedan, el 16 de mayo de 1940. El capitán Pierre Billotte, que ordenó una Char B1 bis llamada Eure, se avanzó en el pueblo y contrató una columna de tanques alemanes. En el curso de la acción su tanque destruyó trece tanques alemanes, dos armas antitanque, y varios otros vehículos, mientras recibía cerca de 140 golpes sin ser penetrados. La acción en Stonne se convirtió en una leyenda en la historia militar francesa, y demostró lo que el Char B1 bis podría lograr cuando se utilizó agresiva y a gran distancia. Stonne en sí cambió de manos muchas veces en los días siguientes, y el pueblo fue destruido en gran medida, pero la acción del tanque de Billotte sigue siendo la acción de un solo tanque más conocida de la campaña de 1940. Otros equipos de Char B1 bis también lucharon con distinción, y la reputación del tanque por la invulnerabilidad en 1940 se basó en tales acciones.

Pérdidas y caída de Francia

A pesar de los éxitos individuales, el Char B1 bis no podía cambiar el resultado de la campaña. Las divisiones acorazadas francesas se comprometieron demasiado tarde y en números demasiado pequeños, y el avance alemán a través de las Ardenas los superó. Muchos tanques Char B1 bis se perdieron a los Stuka buceo-bombers, a la artillería, y a la falla mecánica, y muchos más fueron abandonados cuando sus unidades se quedaron sin combustible. En el momento del armisticio, la mayoría de los tanques Char B1 bis habían sido destruidos o capturados. Los sobrevivientes fueron llevados al servicio alemán, y el ejército francés no volvió a utilizar el tipo. La pérdida de la Char B1 bis no fue la causa de la derrota francesa, que fue un fracaso de la estrategia y el mando, pero fue un símbolo de ella: un buen tanque, utilizado mal, en una campaña ya perdida.

6. Rendimiento y especificaciones

Puntos fuertes en el campo de batalla

Las fortalezas de la Char B1 bis fueron su armadura y su potencia de fuego. Ningún tanque alemán o arma antitanque en servicio general en 1940 podría penetrar su armadura frontal, y su arma de 47 mm podría destruir cualquier tanque alemán que encontró. El arroz de casco de 75 mm le dio una capacidad útil de alto explosivo contra objetivos suaves, y su capacidad de cruce de trincheras era buena. Los credos que lucharon en el Char B1 bis generalmente tenían confianza en su protección, y las cuentas alemanas de la campaña de 1940 mencionan repetidamente el choque de conocer un tanque que sus armas no podían parar. En un papel defensivo, o en un ataque deliberado contra una posición fija, el Char B1 bis era un arma formidable, y su desempeño en Stonne mostró lo que podía hacer cuando estaba bien manejado.

Puntos débiles y contrapartidas

Las deficiencias eran igualmente claras. La torreta de un solo hombre impuso una carga de trabajo imposible al comandante y redujo la tasa de incendios. La velocidad máxima de unos 28 km/h era lenta, y el consumo de combustible era alto, dando al tanque un rango de operaciones corto y una pesada carga logística. La falta de radios en muchos tanques dificultaba la coordinación, y las comunicaciones internas eran pobres. El auitzer de casco, dirigido por el conductor, era difícil utilizar contra un objetivo en movimiento, y la división del armamento entre dos miembros de la tripulación era una complicación que posteriormente diseños de tanque abandonados. El Char B1 bis también era caro y lento para construir, y el Ejército Francés nunca tuvo suficiente de ellos. Estas debilidades no lo convirtieron en un tanque malo, pero limitaron su eficacia, especialmente en la guerra móvil de 1940.

Cómo el Char B1 bis Comparado con Rivals

Comparado con el Panzer III alemán y el Panzer IV de 1940, el Char B1 bis fue más fuertemente blindado y más fuertemente armado, pero más lento y más difícil de controlar. Comparado con el Matilda II británico, otro tanque de infantería muy blindado, estaba igualmente bien protegido pero tenía un armamento más poderoso y una velocidad más alta. Comparado con el T-34 soviético, que entró en servicio un año después, el Char B1 bis fue más lento, menos bien diseñado para la producción de masa, y obstaculizado por su torreta de un solo hombre, aunque su armadura era comparable. El Char B1 bis fue un tanque fuerte por los estándares de 1940, pero su diseño pertenecía a una generación anterior, y los tanques que lo siguieron, con torretas de dos y tres hombres y mejores comunicaciones, eran más eficaces en su conjunto.

7. Comparación

Contra Tanques alemanes de 1940

En una comparación directa con los tanques alemanes que enfrentaba en 1940, el Char B1 bis tenía una clara ventaja en armadura y potencia de fuego. El Panzer III, el principal tanque de combate alemán, llevaba una pistola de 37 mm que no podía penetrar el Char B1 bis en los rangos normales de combate, mientras que el arma de 47 mm del Char B1 bis podía penetrar el Panzer III con facilidad. El Panzer IV, con su arma de 75 mm corta, fue destinado a soporte de infantería y tampoco pudo derrotar frontalmente el Char B1 bis. Por lo tanto, los tanques alemanes evitaron compromisos directos con el Char B1 bis cuando pudieron, y dependieron de armas antitanque, artillería y ataque aéreo para tratar con él. La ventaja alemana no estaba en el tanque en sí, sino en la forma en que se usaba: tanques alemanes tenían radios, torretas de tres hombres, y una doctrina de ataque masivo y coordinado, mientras que los tanques franceses a menudo luchaban solos y sin apoyo.

Contra otros tanques pesados aliados

Entre los tanques aliados, la comparación más cercana es con la Matilda II británica, que también entró en servicio en 1940 con armadura muy gruesa y un arma de dos capas. La Matilda II era más lenta que la Char B1 bis y tenía una pistola más pequeña, pero tenía una torreta de dos hombres y era mecánicamente más simple. El Char B1 bis tenía el mejor armamento, con sus armas de 47 mm y 75 mm, pero la Matilda II era más fácil de controlar y mantener. Ambos tanques fueron diseñados para el mismo papel, el avance deliberado contra una defensa fortificada, y ambos fueron superados por las demandas de la guerra móvil. La Char B1 bis fue la más poderosa de las dos, pero la Matilda II fue la más práctica, y la comparación ilustra el intercambio entre la potencia de fuego y la usabilidad que corrió a través del diseño de tanques en la guerra temprana.

8. Legado e influencia

El fin del tanque de batalla francés

El Char B1 bis fue el último de los tanques de combate franceses del período de la interguerra, y su destino estaba ligado a la caída de Francia. Después de la guerra, el diseño de tanque francés se movió en una dirección diferente, hacia tanques más ligeros y más rápidos con torretas más grandes y mejores comunicaciones, y las lecciones del Char B1 bis fueron absorbidas en los diseños de AMX de la posguerra. El tipo en sí no fue revivido, y los vehículos sobrevivientes se convirtieron en piezas de museo en lugar de la base para una nueva generación. La Char B1 bis sigue siendo, sin embargo, un hito en el diseño de tanques franceses: el tanque francés más ambicioso de los años 30, y el tanque más fuerte en servicio en Europa occidental en mayo de 1940.

Reputación y valoración histórica

Los historiadores han reevaluado el Char B1 bis en las últimas décadas, apartándose de la opinión de que los tanques franceses en 1940 eran simplemente inferiores a los tanques alemanes. La evidencia de Stonne y otras acciones demuestra que el Char B1 bis era un vehículo formidable, y que la derrota francesa era un fracaso de doctrina y mando en lugar de equipo. La reputación del tanque también ha sido ayudado por la supervivencia de cuentas detalladas de sus tripulaciones, y por el trabajo de historiadores que han estudiado las divisiones acorazadas francesas en detalle. El Char B1 bis es ahora considerado generalmente como uno de los mejores tanques de 1940, y como un vehículo cuyos defectos de diseño eran reales pero cuyo rendimiento de combate, cuando estaba bien manejado, era excepcional.

Lecciones para el diseño posterior del tanque

Las lecciones de la Char B1 bis fueron claras para los diseñadores de posguerra. La torreta de un hombre fue abandonada, y todos los tanques franceses más tarde usaron torretas de dos o tres hombres. Las radios se hicieron estándar en cada tanque, y las comunicaciones internas fueron mejoradas. La idea de un auitzer montado en el casco, dirigido por el conductor, también fue abandonada, y el arma principal se concentró en el torrente. Sin embargo, se mantuvo el énfasis en la armadura gruesa, y el AMX-50 francés de posguerra y otros diseños siguieron valorando la protección. El Char B1 bis contribuyó así al diseño de tanques no por ser copiado sino por mostrar lo que no funcionó, y demostrando que la armadura y la fuerza de fuego por sí sola no son suficientes sin buenas comunicaciones y un diseño de tripulación viable.

9. Ejemplares supervivientes

Museos en Francia

En los museos de Francia, los tanques Char B1 bis más famosos son los Char B1 bis de la Musee des Blindes de Saumur, que conserva un ejemplo en su estado de funcionamiento y lo muestra en eventos públicos. El vehículo Saumur es uno de los tanques franceses más conocidos y se ve regularmente en los días abiertos anuales del museo. Otros ejemplos se celebran en el Musee de l’Armee de París y en los museos regentales, y un pequeño número se encuentran en colecciones privadas. La supervivencia de estos vehículos es notable dada la pequeña producción y las grandes pérdidas de 1940, y son una parte importante del patrimonio militar francés.

Supervivientes en el extranjero

Otros tanques Char B1 bis sobreviven fuera de Francia, incluyendo ejemplos en Gran Bretaña y en otros países que recibieron vehículos capturados. El Museo de Tanques de Bovington en Gran Bretaña tiene un Char B1 bis, que se muestra como un ejemplo del tanque francés que las tripulaciones alemanas encontraron tan difícil de derrotar en 1940. También se han recuperado un pequeño número de cascos y restos de restos de los campos de batalla de Francia, y algunos han sido restaurados. Los tanques Char B1 bis sobrevivientes se valoran no sólo como exposiciones de museos sino como evidencia de la calidad de la construcción de tanques franceses en los años 1930, y siguen llamando la atención de historiadores y entusiastas que estudian la batalla de Francia.

10. Preguntas frecuentes

¿Cuántos tanques Char B1 bis fueron construidos?

Se construyeron unos 369 tanques Char B1 bis, más 34 tanques originales Char B1. La producción era lenta y cara, y el Ejército francés nunca recibió tantos como había planeado antes del ataque alemán en mayo de 1940.

¿Por qué el Char B1 bis tenía dos armas?

El tanque fue diseñado como un vehículo de gran avance. El aerosol de 75 mm en el casco estaba destinado a destruir fortificaciones y posiciones de ametralladora, mientras que la pistola de 47 mm en la torreta estaba destinada a tratar tanques enemigos. El arreglo era un legado de la Primera Guerra Mundial pensando.

¿Fue la prueba Char B1 bis contra armas alemanas en 1940?

Su armadura frontal, de hasta 60 mm de espesor, fue prueba contra el arma antitanque alemán de 37 mm y las armas del Panzer III y Panzer IV en rangos normales. Sólo el arma de 88 mm y los golpes de cerca de armas más pesadas podrían penetrarla de forma fiable.

¿Qué pasó en Stonne?

El 16 de mayo de 1940 el capitán Pierre Billotte, en un Char B1 bis llamado Eure, destruyó trece tanques alemanes y dos armas antitanque en una sola acción en Stonne, mientras que su propio tanque recibió cerca de 140 golpes sin ser penetrado. Sigue siendo la acción más famosa Char B1 bis.

¿Qué pasó con los tanques de Char B1 bis?

Los alemanes tomaron tanques de Char B1 bis capturados en servicio como el Panzerkampfwagen B2 740(f). Algunos se convirtieron en tanques de lanzallamas, y otros se utilizaron para tareas de entrenamiento y ocupación. Algunos todavía estaban en servicio alemán en 1944.

¿Por qué la Char B1 bis no salvó a Francia en 1940?

El tanque era fuerte, pero se usaba en números pequeños, sin radios, sin soporte aéreo, y bajo una doctrina que cometió divisiones blindadas fragmentos descomunales. La derrota francesa fue un fracaso de estrategia y mando, no del propio tanque.

11. Fuentes

• Steven J. Zaloga, Tanques franceses de la Segunda Guerra Mundial (Osprey Publishing, Nueva Vanguard series).
• Pierre Touzin, Les blindes francais 1940 (Histoire et Collections).
• Los registros de colección de Musee des Blindes, Saumur, Char B1 bis y guías de vehículos.
• Chamberlain, Peter y Ellis, Chris, British and American Tanks of World War II (Arms and Armour Press).
• Francois Vauvillier, La enciclopedia de Tanques franceses y vehículos blindados de combate 1914-1940.
• British War Office, Handbook on the French Army (publicación de inteligencia en tiempo de guerra).