Hetzer

1. Introducción

El Hetzer (Jagdpanzer 38) fue el cazatanques alemán del último año de la Segunda Guerra Mundial, y uno de los vehículos blindados de combate más eficaces jamás construidos. Pequeño, bajo y barato, estaba armado con el cañón antitanque PaK 39 de 7,5 cm, protegido por un blindaje bien inclinado de hasta 60 mm de grosor, y construido sobre el fiable chasis del tanque ligero checo Panzer 38(t). Fue diseñado para la emboscada: esconderse en un bosque, tras un muro o en un edificio en ruinas, esperar a que un tanque enemigo entrara en alcance, y destruirlo con un solo disparo. Se construyeron más de 2.800 Hetzer entre abril de 1944 y mayo de 1945, más que ningún otro cazatanques alemán de la guerra, y combatieron en Normandía, en las Ardenas, en Hungría y en el Frente Oriental, donde se ganaron la reputación de adversario peligroso y esquivo.

El nombre Hetzer, que significa «provocador» o «burlón» en alemán, nunca fue una designación oficial, pero lo utilizaban las tropas y se mantuvo. El nombre oficial del vehículo era Jagdpanzer 38, y fue el último de los cazatanques alemanes construidos sobre el chasis del Panzer 38(t), un chasis que ya había servido de base para el cazatanques Marder III y para el cañón autopropulsado Grille. El Hetzer fue un producto de la desesperación: en 1944, Alemania estaba perdiendo la guerra de producción, y necesitaba un cazatanques que pudiera construirse rápidamente, a bajo coste y en grandes cantidades, utilizando un chasis que ya estaba en producción. El Hetzer satisfizo esa necesidad, y lo hizo con un diseño que era, en muchos aspectos, mejor que los vehículos a los que sustituía, sobre todo porque su baja silueta y su blindaje inclinado hacían que fuera difícil de ver y difícil de alcanzar.

2. Datos clave

Tipo	Cazatanques (Jagdpanzer)
Origen	Alemania (diseñado y construido en Checoslovaquia)
Diseñador	Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik (BMM), Praga
Fabricante	BMM, Praga; Škoda, Pilsen
En servicio	1944–1945 (Alemania); hasta la década de 1950 en Suiza como G-13
Producción	Abril de 1944 – mayo de 1945; unos 2.827 construidos
Peso	Unas 15,8 toneladas
Longitud	6,27 m (con cañón); 4,83 m (casco)
Anchura	2,63 m
Altura	2,17 m
Tripulación	4 (jefe de carro, artillero, cargador, conductor)
Blindaje	8–60 mm; frontal inclinado de 60 mm
Armamento principal	Cañón PaK 39 L/48 de 7,5 cm (41 proyectiles)
Armamento secundario	Una ametralladora MG 34 de 7,92 mm (teledirigida en el techo)
Motor	Praga EPA AC/2800 de seis cilindros de gasolina, 160 hp
Velocidad máxima	Unos 42 km/h en carretera
Autonomía	Unos 180 km en carretera

3. Antecedentes y desarrollo

La necesidad de un cazatanques barato

A finales de 1943, el Ejército alemán estaba en retirada en todos los frentes, y perdía tanques más rápido de lo que podía construirlos. El T-34 soviético y el Sherman estadounidense se producían por decenas de miles, mientras que el Panther y el Tiger I alemanes se producían por cientos, y el Ejército alemán necesitaba un arma que pudiera destruir tanques enemigos sin el coste y la complejidad de un tanque pesado. La respuesta fue el cazatanques: un vehículo que llevaba un potente cañón antitanque sobre un chasis ligero, sin torre, y que era lo bastante barato para construirse en grandes cantidades. Alemania ya había construido varios cazatanques, entre ellos la serie Marder y el StuG III, pero el Marder era alto y estaba ligeramente blindado, y el StuG III estaba construido sobre el chasis del Panzer III, que se necesitaba para los tanques. El Ejército pidió entonces un nuevo cazatanques, construido sobre el chasis del Panzer 38(t), un tanque ligero checo que ya no servía para combatir como tanque, pero cuyo chasis era fiable y ya estaba en producción.

El Panzer 38(t) era un tanque checo, el LT vz. 38, que había sido construido por ČKD en Praga antes de la guerra y que había sido adoptado por los alemanes tras la ocupación de Checoslovaquia en 1939. Había servido como tanque ligero en Polonia, Francia y Rusia, pero en 1942 estaba obsoleto como tanque, y su chasis se utilizó en su lugar para el cazatanques Marder III y para el cañón autopropulsado Grille. El nuevo cazatanques, encargado en diciembre de 1943, debía ser un rediseño completo: una casamata baja y totalmente cerrada, con blindaje inclinado en todos los lados, un cañón de 7,5 cm montado en el frontal, y una tripulación de cuatro hombres. El diseño fue realizado por la Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik (BMM) de Praga, sucesora de ČKD, y el primer prototipo estuvo listo a principios de 1944, solo unos meses después de hacerse el pedido.

Del prototipo a la producción

El prototipo fue probado en la primavera de 1944, y fue aceptado para la producción en abril de 1944, con la designación Jagdpanzer 38. La producción comenzó de inmediato, en la fábrica de BMM en Praga y en la fábrica de Škoda en Pilsen, y los primeros vehículos fueron entregados al Ejército en el verano de 1944, a tiempo para los combates de Normandía. El Hetzer se construyó en grandes cantidades: se construyeron unos 2.827 entre abril de 1944 y mayo de 1945, y la producción continuó hasta los últimos días de la guerra, cuando las fábricas fueron tomadas por el Ejército soviético. La producción del Hetzer fue un logro notable, dado el estado de la industria alemana en 1944 y 1945, cuando las fábricas eran bombardeadas por los Aliados y cuando los materiales y la mano de obra escaseaban, y fue posible gracias a la sencillez del diseño y al hecho de que el chasis ya estaba en producción.

El nombre «Hetzer»

El nombre «Hetzer» nunca fue una designación oficial, y no aparece en los documentos alemanes de la guerra. El nombre oficial del vehículo era Jagdpanzer 38, y también era conocido como Panzerjäger 38(t). El nombre «Hetzer» lo utilizaban las tropas, y fue popularizado después de la guerra por historiadores y modelistas, y se ha convertido en el nombre por el que el vehículo es universalmente conocido. La palabra «Hetzer» significa «provocador» o «burlón» en alemán, y se cree que fue un apodo dado al vehículo por sus tripulaciones, que apreciaban su baja silueta y su capacidad para emboscar tanques enemigos. El nombre recuerda que los vehículos de la Segunda Guerra Mundial eran a menudo conocidos por apodos que nunca fueron oficiales, y que los nombres por los que los conocemos hoy son a menudo los nombres que les dieron los hombres que los utilizaron.

4. Diseño

La baja silueta y el blindaje inclinado

La característica más distintiva del Hetzer era su baja silueta. Con 2,17 metros de altura, era uno de los vehículos blindados de combate más bajos de la guerra, y era mucho más bajo que los tanques contra los que combatía: el Sherman tenía 2,74 metros de altura, el T-34 tenía 2,45 metros, y el Panther tenía 2,99 metros. La baja altura del Hetzer hacía que fuera difícil de ver, y difícil de alcanzar, y le permitía esconderse tras muros, en bosques y en edificios en ruinas, donde un vehículo más alto habría quedado expuesto. El blindaje del Hetzer estaba bien inclinado en todos los lados: la placa frontal tenía 60 mm de grosor y estaba inclinada 60 grados respecto a la vertical, lo que le daba un grosor eficaz de unos 120 mm, y las placas laterales tenían 20 mm de grosor y estaban inclinadas 40 grados, lo que les daba un grosor eficaz de unos 26 mm. El blindaje inclinado era una de las mayores fortalezas del Hetzer, y fue una lección aprendida del T-34 soviético, cuyo blindaje inclinado había impresionado a los alemanes en 1941.

El cañón de 7,5 cm y el estrecho compartimento de combate

El armamento principal del Hetzer era el cañón PaK 39 L/48 de 7,5 cm, una versión para tanque del cañón antitanque PaK 40 de 7,5 cm, que era uno de los mejores cañones antitanque de la guerra. El cañón podía penetrar unos 106 mm de blindaje a 500 metros y unos 85 mm a 1.000 metros, utilizando munición perforante estándar, y podía destruir cualquier tanque aliado de la guerra a distancias normales de combate, con la excepción de los tanques soviéticos más pesados. El cañón estaba montado en el frontal de la casamata, desplazado a la derecha del eje central, y tenía un giro limitado de 11 grados a la izquierda y 5 grados a la derecha, lo que significaba que el conductor tenía que girar todo el vehículo para apuntar el cañón. El compartimento de combate era estrecho, con espacio para solo cuatro hombres, y el cargador, que tenía que cargar el cañón en un espacio de apenas un metro de ancho, tenía un trabajo particularmente difícil, mientras que el jefe de carro, que se sentaba detrás del artillero, tenía que mandar el vehículo, localizar los objetivos y manejar la ametralladora.

El motor, el chasis y la ametralladora teledirigida

El Hetzer estaba propulsado por un motor de gasolina Praga EPA de seis cilindros de 160 caballos, que era el mismo motor que había impulsado al Panzer 38(t), y estaba montado en la parte trasera del vehículo, con el conductor en la parte delantera y el compartimento de combate en el centro. El motor daba al Hetzer una velocidad máxima de unos 42 km/h en carretera, adecuada para un cazatanques, aunque era más lento que los tanques contra los que combatía, y la autonomía del Hetzer era de unos 180 km en carretera. El chasis, que era el chasis del Panzer 38(t) con ruedas más grandes y una oruga más ancha, era fiable y fácil de mantener, y fue una de las razones por las que el Hetzer se construyó en cantidades tan grandes. El armamento secundario del Hetzer era una ametralladora MG 34 de 7,92 mm, montada en el techo de la casamata y manejada por control remoto desde el interior del vehículo, lo que permitía al jefe de carro disparar la ametralladora sin exponerse al fuego enemigo, aunque el control remoto era difícil de usar y la ametralladora a menudo era disparada por un tripulante de pie en la escotilla abierta.

5. Variantes

Variante	Año	Características principales	Producción
Jagdpanzer 38 (Hetzer)	1944–1945	Cazatanques estándar; cañón PaK 39 de 7,5 cm	Unos 2.827
Jagdpanzer 38 Starr	1944–1945	Montaje rígido del cañón; producción más sencilla	Unos 10
Flammpanzer 38	1944–1945	Lanzallamas en lugar del cañón	Unos 20
Bergepanzer 38	1944–1945	Vehículo blindado de recuperación	Unos 170
G-13 (suizo)	1946–1950	Versión suiza de posguerra; cañón de 7,5 cm	Unos 158

El Hetzer estándar y el Starr

El Hetzer estándar, el Jagdpanzer 38, se construyó en grandes cantidades, y fue la única variante que tuvo un amplio uso en combate. Estaba armado con el cañón PaK 39 de 7,5 cm, montado en un sistema de retroceso que permitía que el cañón se moviera hacia atrás al disparar, y estaba protegido por un blindaje inclinado de hasta 60 mm de grosor. El Jagdpanzer 38 Starr era una versión simplificada, con el cañón montado rígidamente en la casamata, sin sistema de retroceso, lo que lo hacía más barato y fácil de construir, pero hacía el cañón más difícil de apuntar y sometía el chasis a más tensión cuando el cañón disparaba. Solo se construyeron unos 10 Starr, y se utilizaron para pruebas, aunque el diseño pretendía simplificar la producción y permitir construir más Hetzer en los últimos meses de la guerra, cuando los materiales y la mano de obra escaseaban.

Lanzallamas, recuperación y el G-13 suizo

El Flammpanzer 38 era una versión lanzallamas del Hetzer, con el cañón de 7,5 cm sustituido por un lanzallamas, y se construyó en pequeñas cantidades, unos 20, para su uso contra búnkeres y fortificaciones. El Bergepanzer 38 era un vehículo blindado de recuperación, construido sobre el chasis del Hetzer, con una grúa y equipo de remolque, y se construyeron unos 170, para su uso por las unidades de recuperación de las divisiones Panzer. Después de la guerra, el Hetzer se construyó en Checoslovaquia para Suiza, con la designación G-13, y se construyeron unos 158 G-13 entre 1946 y 1950, con un cañón de 7,5 cm y un motor suizo. El G-13 sirvió en el Ejército suizo hasta la década de 1960, y fue la versión del Hetzer con más años de servicio, y es la versión que se ve con más frecuencia en los museos hoy, porque sobreviven muchos G-13. El largo servicio del G-13 en Suiza es prueba de la solidez del diseño del Hetzer, y de la fiabilidad de su chasis checo.

6. Historia operativa

Normandía, verano de 1944

El Hetzer entró en acción por primera vez en Normandía, en el verano de 1944, donde fue asignado a los batallones de cazatanques de las divisiones de infantería y a las divisiones Panzer. Los Hetzer combatieron en el bocage, el campo de setos de Normandía, donde su baja silueta y su blindaje inclinado hacían que fueran difíciles de ver y difíciles de alcanzar, y donde podían emboscar a los tanques aliados mientras avanzaban por los estrechos caminos. Los Hetzer destruyeron varios tanques Sherman y Cromwell, y se ganaron la reputación de adversario peligroso, aunque estaban superados en número por los tanques aliados y aunque a menudo eran destruidos por la artillería aliada y por los aviones aliados, que eran la principal amenaza para los blindados alemanes en Normandía. Las primeras batallas del Hetzer demostraron que era un cazatanques capaz, pero también que era vulnerable a la artillería y al ataque aéreo, y que debía utilizarse junto con la infantería y con las demás armas.

Las Ardenas y Hungría, 1944–1945

En las Ardenas, en diciembre de 1944, el Hetzer combatió en la ofensiva alemana, donde fue utilizado por las divisiones de infantería y por las divisiones Panzer, y donde combatió en los bosques y en las aldeas de las Ardenas, emboscando a los tanques estadounidenses mientras avanzaban. Los Hetzer destruyeron varios tanques estadounidenses, pero la ofensiva fracasó, y los Hetzer se perdieron en grandes cantidades durante la retirada alemana. En Hungría, en el invierno de 1944–1945, el Hetzer combatió en las batallas en torno a Budapest y el lago Balatón, donde fue utilizado por las fuerzas alemanas y húngaras contra el Ejército soviético, y donde combatió en la última gran ofensiva alemana de la guerra, la Operación Despertar de Primavera, en marzo de 1945. Los Hetzer combatieron bien en Hungría, pero estaban superados en número por los tanques soviéticos, y se perdieron en grandes cantidades durante el avance soviético. Los combates en Hungría estuvieron entre los más feroces de la guerra, y las tripulaciones del Hetzer combatieron en condiciones de frío y barro extremos.

El Frente Oriental, 1944–1945

En el Frente Oriental, el Hetzer combatió desde el verano de 1944 hasta el final de la guerra, y fue utilizado por las divisiones de infantería y por las divisiones Panzer, en las batallas defensivas que siguieron a la ofensiva soviética de junio de 1944. Los Hetzer combatieron en Polonia, en Prusia Oriental y en Checoslovaquia, y se utilizaron para emboscar a los tanques soviéticos mientras avanzaban, destruyendo T-34 e IS-2 a corta distancia. La baja silueta del Hetzer y su blindaje inclinado hacían que fuera difícil para los tanques soviéticos verlo y alcanzarlo, y su cañón de 7,5 cm podía penetrar el blindaje del T-34 a distancias normales de combate. Los Hetzer combatieron bien en el Frente Oriental, pero estaban superados en número por los tanques soviéticos, y se perdieron en grandes cantidades durante el avance soviético hacia Alemania, y los últimos Hetzer fueron destruidos o abandonados en las ruinas de Berlín y en Checoslovaquia en mayo de 1945.

El Hetzer en las últimas batallas

En las últimas batallas de la guerra, el Hetzer combatió en la defensa de Berlín y en la defensa de Checoslovaquia, donde fue utilizado por las fuerzas alemanas contra el Ejército soviético, y donde combatió en las calles y en las ruinas de las ciudades. Los Hetzer estaban superados en número y en armamento, y fueron destruidos en grandes cantidades, pero combatieron hasta el final, y estuvieron entre los últimos vehículos blindados alemanes en ser destruidos. Las últimas batallas del Hetzer demostraron que era un cazatanques capaz, pero también que era un arma de un ejército perdedor, y que ningún cazatanques, por bueno que fuera, podía cambiar el resultado de la guerra. La historia del Hetzer terminó en mayo de 1945, cuando terminó la guerra y las fábricas que lo construían fueron tomadas por el Ejército soviético, pero su reputación como adversario peligroso y esquivo sobrevivió a la guerra, y hoy es recordado como uno de los mejores cazatanques de la Segunda Guerra Mundial.

7. Rendimiento y especificaciones

Especificación	Hetzer (Jagdpanzer 38)
Cañón principal	PaK 39 L/48 de 7,5 cm
Penetración de blindaje (AP)	Unos 106 mm a 500 m; unos 85 mm a 1.000 m
Blindaje (frontal)	60 mm, inclinado 60 grados (unos 120 mm eficaces)
Blindaje (lateral)	20 mm, inclinado 40 grados (unos 26 mm eficaces)
Blindaje (trasero)	8–20 mm
Peso	Unas 15,8 toneladas
Motor	Praga EPA, 160 hp
Relación potencia-peso	Unos 10 hp por tonelada
Velocidad máxima (carretera)	Unos 42 km/h
Autonomía (carretera)	Unos 180 km
Capacidad de combustible	320 litros
Tripulación	4
Número construido	Unos 2.827

Potencia de fuego y protección

La potencia de fuego del Hetzer era excelente para un vehículo de su tamaño y peso. Su cañón PaK 39 de 7,5 cm podía penetrar unos 106 mm de blindaje a 500 metros y unos 85 mm a 1.000 metros, utilizando munición perforante estándar, y podía destruir cualquier tanque aliado de la guerra a distancias normales de combate, con la excepción de los tanques soviéticos más pesados, como el IS-2, cuyo blindaje frontal no podía penetrar. La protección del Hetzer también era excelente: su blindaje frontal, de 60 mm de grosor e inclinado 60 grados, le daba un grosor eficaz de unos 120 mm, que resistía el cañón de 75 mm del Sherman y el cañón de 76,2 mm del T-34 a distancias normales de combate, aunque no resistía el cañón de 17 libras del Sherman Firefly ni el cañón de 85 mm del T-34/85. El blindaje lateral del Hetzer, de 20 mm de grosor e inclinado 40 grados, era más delgado, y era vulnerable al fuego lateral, por lo que el Hetzer se utilizaba para emboscadas, con el frontal hacia el enemigo.

Movilidad y comparación con el Marder

La movilidad del Hetzer era adecuada, pero no era su punto fuerte. Su velocidad máxima era de unos 42 km/h en carretera, más lenta que los tanques contra los que combatía, y su autonomía era de unos 180 km en carretera, adecuada para un cazatanques que combatía desde emboscadas. Su motor, el motor de gasolina Praga de seis cilindros de 160 caballos, era fiable y fácil de mantener, y su chasis, el chasis del Panzer 38(t), era uno de los chasis más fiables de la guerra. En comparación con el Marder III, al que sustituyó, el Hetzer era un vehículo mucho mejor: era más bajo, estaba mejor blindado, estaba totalmente cerrado, y era más difícil de ver y de alcanzar, aunque era más lento y aunque su cañón tenía un giro más limitado. En comparación con el StuG III, el Hetzer era más pequeño y ligero, y era más barato de construir, aunque su cañón era el mismo y su blindaje era más delgado, y el StuG III siguió siendo el cazatanques alemán más numeroso.

8. Operadores

Alemania: las divisiones de infantería y Panzer

El Hetzer fue utilizado por Alemania, y fue asignado a los batallones de cazatanques de las divisiones de infantería y a las divisiones Panzer. Las divisiones de infantería, que antes habían utilizado el Marder III, recibieron el Hetzer como sustituto, y las divisiones Panzer recibieron el Hetzer como complemento de sus tanques. El Hetzer también fue asignado a las divisiones de las Waffen-SS, y al Ejército húngaro, que recibió un pequeño número de Hetzer en 1944 y 1945. Las tripulaciones del Hetzer se formaron en las escuelas de cazatanques, y aprendieron a utilizar el vehículo para emboscadas, a esconderlo en bosques y en edificios, y a disparar contra los tanques enemigos a corta distancia, donde el cañón de 7,5 cm era más eficaz. El uso del Hetzer por las divisiones de infantería fue particularmente importante, porque daba a la infantería un arma que podía destruir tanques enemigos, y le permitía mantener sus posiciones contra ataques blindados.

Suiza y el G-13 de posguerra

Después de la guerra, el Hetzer fue utilizado por Suiza, que compró el G-13, una versión de posguerra construida en Checoslovaquia, y que lo utilizó como su cazatanques estándar hasta la década de 1960. El Ejército suizo utilizó el G-13 en sus batallones de cazatanques, y formó a sus tripulaciones para utilizar el vehículo en emboscadas, en las montañas y en los valles de Suiza, donde su baja silueta y su blindaje inclinado hacían que fuera difícil de ver y de alcanzar. El G-13 fue la versión del Hetzer con más años de servicio, y fue retirado en la década de 1960, cuando fue sustituido por el Panzer 61 y por el Centurion. El Hetzer también fue utilizado por Checoslovaquia después de la guerra, con la designación ST-I, y sirvió en el Ejército checoslovaco hasta la década de 1950, cuando fue sustituido por tanques soviéticos. El Ejército checoslovaco valoraba el Hetzer por su fiabilidad, y utilizó el ST-I para la formación y para la defensa de fronteras hasta la década de 1950.

9. Legado e influencia

El mejor de los cazatanques ligeros

El legado del Hetzer es que fue el mejor de los cazatanques ligeros de la Segunda Guerra Mundial. Demostró que un vehículo pequeño, barato y bien diseñado podía ser tan eficaz como un tanque grande y caro, y que el cazatanques, utilizado para emboscadas, podía destruir tanques enemigos a una fracción del coste de un tanque. El diseño del Hetzer, con su baja silueta, su blindaje inclinado y su potente cañón, influyó en el diseño de los cazatanques después de la guerra, y sigue siendo estudiado por historiadores militares y diseñadores de tanques hoy. La producción del Hetzer, más de 2.800 vehículos en poco más de un año, fue un logro notable, y demostró que la industria alemana, incluso en el último año de la guerra, aún podía producir un vehículo blindado de combate de primera clase en grandes cantidades. La combinación del Hetzer de baja silueta, blindaje inclinado y cañón potente ha sido copiada por los diseñadores de cazatanques desde entonces.

El Hetzer en la historia y la memoria

El Hetzer es recordado hoy como uno de los mejores cazatanques de la Segunda Guerra Mundial, y como símbolo de la ingeniería alemana en el último año de la guerra. Su baja silueta y su blindaje inclinado lo han convertido en uno de los vehículos blindados de combate más reconocibles de la guerra, y es un tema popular para modelistas e historiadores, que estudian su diseño y su historial de combate. La reputación del Hetzer como adversario peligroso y esquivo ha sobrevivido a la guerra, y es recordado por los soldados aliados que combatieron contra él como un vehículo difícil de ver, difícil de alcanzar y mortal cuando disparaba. La historia del Hetzer es también una lección de advertencia: demostró que un arma buena, por bien diseñada que esté, no puede cambiar el resultado de una guerra que ya está perdida, y que el cazatanques, por eficaz que sea, no sustituye a un ejército equilibrado.

10. Ejemplares supervivientes

Museos en Europa y Estados Unidos

Sobreviven muchos Hetzer, más que casi cualquier otro cazatanques alemán de la guerra, porque se construyeron muchísimos y porque se construyeron muchos G-13 después de la guerra. En Gran Bretaña, el Tank Museum de Bovington conserva un Hetzer, y en Francia, el Musée des Blindés de Saumur conserva un Hetzer, y en Alemania, el Deutsches Panzermuseum de Munster conserva un Hetzer, y en Rusia, el Museo de Tanques de Kubinka conserva un Hetzer. En Estados Unidos, la U.S. Army Armor and Cavalry Collection de Fort Benning, Georgia, conserva un Hetzer, y el National Museum of the United States Army de Fort Belvoir, Virginia, conserva un Hetzer. Muchos de los Hetzer supervivientes son G-13, la versión suiza de posguerra, que a menudo se exhiben como Hetzer, aunque se construyeron después de la guerra y aunque tienen un motor suizo y un mantelete del cañón diferente. El Hetzer de Bovington se exhibe con su pintura de camuflaje intacta, y es uno de los vehículos más populares de la colección alemana del museo.

Hetzer en funcionamiento y el G-13

Muchos Hetzer supervivientes están en funcionamiento, y son una imagen familiar en concentraciones de vehículos militares y en actos de recreación histórica, donde su baja silueta y su blindaje inclinado los hacen populares entre sus propietarios. El pequeño tamaño del Hetzer y su bajo peso lo convierten en uno de los vehículos blindados de la Segunda Guerra Mundial más fáciles de poseer y mantener, y es uno de los vehículos blindados alemanes más comunes en colecciones privadas. Los G-13 suizos, que se construyeron después de la guerra y que fueron mantenidos por el Ejército suizo hasta la década de 1960, están en particularmente buen estado, y muchos de ellos están en funcionamiento, y a menudo se utilizan en películas y programas de televisión sobre la Segunda Guerra Mundial, donde representan al Hetzer. Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de ver un Hetzer es en Bovington, donde el Hetzer del Tank Museum se exhibe junto a los demás vehículos blindados alemanes de la guerra.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es el Hetzer?

El Hetzer (Jagdpanzer 38) fue un cazatanques alemán de la Segunda Guerra Mundial, construido sobre el chasis del tanque ligero checo Panzer 38(t) y armado con un cañón PaK 39 de 7,5 cm. Se construyeron unos 2.827 entre 1944 y 1945.

¿Por qué se llamó «Hetzer»?

«Hetzer» nunca fue una designación oficial; era un apodo utilizado por las tropas, que significa «provocador» o «burlón» en alemán. El nombre oficial del vehículo era Jagdpanzer 38.

¿Cuántos Hetzer se construyeron?

Se construyeron unos 2.827 Hetzer entre abril de 1944 y mayo de 1945, por BMM en Praga y Škoda en Pilsen, lo que lo convierte en el cazatanques alemán más numeroso de la guerra.

¿Qué cañón llevaba el Hetzer?

El cañón PaK 39 L/48 de 7,5 cm. Podía penetrar unos 106 mm de blindaje a 500 metros, suficiente para destruir cualquier tanque aliado a distancias normales de combate.

¿Dónde combatió el Hetzer?

El Hetzer combatió en Normandía, en las Ardenas, en Hungría y en el Frente Oriental, desde el verano de 1944 hasta el final de la guerra en mayo de 1945.

¿Dónde puedo ver un Hetzer hoy?

Hay Hetzer en el Tank Museum de Bovington, Inglaterra, en Saumur, Francia, en Munster, Alemania, en Kubinka, Rusia, y en Fort Benning, Estados Unidos. Muchos de los vehículos supervivientes son G-13 suizos.

Fuentes

1. Wikipedia, «Hetzer» — producción de unos 2.827, especificaciones, variantes y el G-13 suizo.
2. The Tank Museum, Bovington, «Jagdpanzer 38 Hetzer» — el diseño, el historial de combate y los ejemplares supervivientes.
3. Thomas L. Jentz y Hilary L. Doyle, Jagdpanzer 38 Hetzer 1944–45 (Osprey Publishing, 2001) — desarrollo, producción y variantes.
4. Steven J. Zaloga, German Tank Destroyers (Osprey Publishing, 2008) — el Hetzer en Normandía y en el Frente Oriental.
5. Walter J. Spielberger, The Hetzer (Schiffer Publishing, 1991) — la historia técnica del Jagdpanzer 38.
6. Tank Encyclopedia, «Jagdpanzer 38(t) Hetzer» — especificaciones, operadores y ejemplares supervivientes.