Nancy Wake

1. Einleitung

Für die Gestapo war sie die „Weiße Maus“ – die alliierte Agentin, die sie am meisten fangen wollten, eine Frau, die immer wieder durch ihre Kontrollpunkte schlüpfte und die im Sommer 1944 half, etwa 7.000 französische Widerstandskämpfer in der Auvergne gegen die deutsche Besatzung zu führen. Nancy Wake (30. August 1912 – 7. August 2011) war eine in Neuseeland geborene Widerstandskämpferin, die zu einer der höchstdekorierten Frauen des Zweiten Weltkriegs wurde. In Wellington geboren, in Australien aufgewachsen und als Journalistin in Paris tätig, als der Krieg begann, schloss sich Wake 1940 dem französischen Widerstand an, wurde 1943 aus Frankreich nach Großbritannien geschmuggelt und kehrte als Agentin des Special Operations Executive (SOE) nach Frankreich zurück – der Organisation, die im Artikel SOE beschrieben wird –, um im April 1944 mit dem Fallschirm in die Auvergne abzuspringen und die Maquis für die alliierte Invasion der Normandie zu organisieren. Ihre Geschichte ist eine von außergewöhnlichem Mut, von persönlichem Verlust – ihr Mann wurde von der Gestapo ermordet – und von einer Frau, die sich weigerte, die Grenzen zu akzeptieren, die ihre Zeit ihrem Geschlecht auferlegte.

Wakes Leben nach dem Krieg war lang und in vielerlei Hinsicht unruhig. Sie wurde von Großbritannien, Frankreich, den Vereinigten Staaten und Australien ausgezeichnet und wurde 2004 zum Companion des Order of Australia ernannt, aber sie fand sich in Friedenszeiten nie zurecht: Sie arbeitete für den britischen Geheimdienst, sie kandidierte erfolglos für das australische Parlament und verbrachte ihre letzten Jahre in London, wo sie im Jahr 2011 im Alter von achtundneunzig Jahren starb. Ihre Autobiographie, The White Mouse, 1985 veröffentlicht, und die Biographie von Russell Braddon, ebenfalls The White Mouse genannt (1956), machten sie berühmt, und sie bleibt die bekannteste Frau des französischen Widerstands in der englischsprachigen Welt. Dieser Artikel erzählt ihre Geschichte – die Journalistin, die Kurierin wurde, die Kurierin, die Soldatin wurde, und die Soldatin, die eine Legende wurde – und untersucht die Beweise für ihre Leistungen, indem er das, was dokumentiert ist, von dem trennt, was durch Nacherzählungen ausgeschmückt wurde.

2. Wichtige Fakten

Geboren	30. August 1912, Wellington, Neuseeland
Gestorben	7. August 2011 (Jahr 98), London, England
Nationalität	Geboren in Neuseeland; aufgewachsen in Australien; später britischer Resident
Rolle	Journalist; französischer Widerstands Kurier (1940–1943); SOE-Agent, Codename „Hélène“ (1943–1944); Maquis-Führer in der Auvergne (1944)
Bekannt für	Die „Weiße Maus“ der Gestapo; die 500 km lange Fahrradfahrt 1944; die Führung von rund 7.000 Maquis-Kämpfern in der Auvergne
Ehepartner / Familie	Henri Fiocca (ehe 1939, ermordet von der Gestapo 1943); John Nez Forward (ehe 1957, verstorben 1997)
Auszeichnungen	George-Medaille; Kreuz des Krieges (drei Mal); Medalje de la Résistance; US-Medaille de la Liberté; Begleiter des Ordens von Australien (2004)

Sieh	30. August 1912, Wellington, Neuseeland

3. Jugend und Ausbildung

Kindheit in Neuseeland und Australien

Nancy Grace Augusta Wake wurde am 30. August 1912 in Wellington, Neuseeland, als jüngste von sechs Kindern des Journalisten Charles Wake und Ella Rosieur Wake geboren. Als Nancy achtzehn Monate alt war, zog die Familie nach Sydney, Australien, wo ihr Vater bald die Familie verließ und nach Neuseeland zurückkehrte. Nancy wurde von ihrer Mutter in Sydney aufgezogen, und sie besuchte die North Sydney Girls‘ Elyse High School, wo sie als ein starkwilliges, unruhiges Mädchen erinnert wurde, das Regeln hasste und die entschlossen war, die Welt zu sehen. Mit 16 Jahren flüchtete sie von zu Hause weg und arbeitete als Krankenschwesterhilfe, und mit 19 Jahren erbte sie 1931 eine kleine Summe Geld von einer Tante – etwa £200 – und benutzte sie, um nach New York und dann nach London zu reisen, wo sie als Journalistin trainierte. Für eine junge Frau ihrer Zeit war es ein ungewöhnlicher Weg, und er zeigte die Unabhängigkeit und den Appetit auf Abenteuer, die ihr Leben definieren würden.

Journalist in Paris

In den 1930er Jahren arbeitete Wake als Journalist in Paris, zunächst für die Chicago Tribune Dann als europäischer Korrespondent für die Hearst Presse, berichtet aus Frankreich, Deutschland und Österreich. In Paris sah sie den Aufstieg des Faschismus aus erster Hand: Sie interviewt Adolf Hitler in Wien im Jahr 1933, sie beobachtet, wie Nazi-Gangs Juden auf den Straßen Wiens schlagen, und sie berichtet über das Wachstum der Nazi-Bewegung in Deutschland. Die Erfahrung machte sie zu einer engagierten Antifaschistin und gab ihr auch die Fähigkeiten, die ihr im Widerstand dienen würden: Sie sprach fließend Französisch, sie kannte Paris und die französischen Provinzen und sie wusste, wie man sich durch eine Stadt bewegt, ohne dass man sie bemerkt. 1939 heiratete sie Henri Fiocca, einen reichen französischen Industriellen aus Marseille, und das Paar siedelte sich in Marseille nieder, wo sie ein komfortables Leben führten. Als Deutschland im Mai 1940 Frankreich einmarschierte, war Wake 27 Jahre alt und hatte eine Wahl: Sie konnte Frankreich verlassen oder bleiben und kämpfen. Sie blieb.

4. Eintritt und Aufstieg

Kurrier für die Pat-Line

Nach dem Fall Frankreichs im Juni 1940 wurde Marseille, im unbesetzten Süden, zum Zentrum des Widerstands und der Fluchtlinien, die Alliierte-Flug- und Soldaten aus Frankreich nach Spanien und Großbritannien schmuggelten. Wake trat fast sofort dem Widerstand bei, arbeitete als Kurier für die Pat Line, das Fluchtnetzwerk des belgischen Arztes Albert Guérisse, Code-Namen „Pat O’Leary“ Sie trug Nachrichten, Geld und falsche Papiere zwischen Marseille und der spanischen Grenze und schützte flüchtige Piloten in ihrer Wohnung. Ihr Cover war perfekt: Sie war eine wohlhabende, gut vernetzte Gesellschaft, die Ehefrau eines angesehenen Industriellen, und die deutschen und Vichy-Behörden hatten keine Verdacht auf sie. Sie benutzte ihr Auto, ihr Geld und ihre soziale Position, um Menschen und Papiere durch die Checkpoints zu bewegen, und sie wurde der Widerstand als Kurierin von außergewöhnlich kühner Art bekannt. Eine Frau, die mit einem in der Koffertaffel versteckten Flugzeugmann durch eine deutsche Straßensperre fuhr und sich mit einem Lächeln aus der Schwierigkeiten befand.

Die „Weiße Maus“ und die Flucht nach Großbritannien

Bis 1942 hatte die Gestapo Wake als wichtiges Mitglied des Widerstands identifiziert, und sie gaben ihr den Decknamen „Weiße Maus“, weil sie ihnen immer wieder durch die Finger schlüpfte. Sie setzten einen Preis für ihren Kopf von 5 Millionen Franken, einer der größten Belohnungen für jedes Mitglied des Widerstands. Sie durchsuchten ihre Wohnung in Marseille, aber sie flüchtete durch ein Fenster und versteckte sich. 1943 wurde die Pat Line verraten und zerbrochen, und Wakes Mann Henri wurde von der Gestapo verhaftet. Er wurde im Oktober 1943 gefoltert und dann hingerichtet, weil er sich weigerte, den Aufenthaltsort seiner Frau zu offenbaren. Wake selbst flüchtete im Winter 1943 zu Fuß über die Pyrenäen nach Spanien, und von Spanien erreichte sie Großbritannien, wo sie von der Special Operations Executive (SOE) rekrutiert wurde. Sie war 21 Jahre alt, als der Krieg begann, und sie hatte bereits ihren Mann und ihr Zuhause verloren, sie war auch eine der gesuchtesten Frauen in besetzten Europa geworden.

5. Kommandos und wichtigste Feldzüge

Ausbildung und Rückkehr nach Frankreich

Ausbildung in Großbritannien

In Großbritannien wurde Wake von der SOE in ihren Landhäusern im Süden Englands ausgebildet, wo sie Fallschirmfahrt, unbewaffneten Kampf, Morse-Code, Sabotage und den Einsatz von Waffen lernte, einschließlich ihrer Fähigkeit mit einem Messer, die sie demonstrierte, indem sie einen deutschen Wachmann mit bloßen Händen während einer Trainingsübung tötete, oder so geht die Geschichte. Die Lehrer der SOE waren von ihr beeindruckt: sie war hart, sie war furchtlos und sie war, wie ein Bericht sagt, „eine echte Australierin“ – direkt, praktisch und ungeduldig mit der Bürokratie. Sie bekam den Codenamen „Hélène“ Sie wurde in den Zentren der Gewalt der „Freelance“ Die Strecke in der Auvergne unter dem Kommando von Kapitän Henri Tardivat. Ihre Aufgabe war es, die Maquis zu organisieren, die bewaffneten Bands von Resistance-Kampfflugzeugen in den Hügeln für die Alliierteinvasion zu organisieren, und als Kurier und Verbindungsmittel zwischen den Maquis und London zu fungieren. In der Nacht vom 29. bis 30. April 1944 fallte sie in die Auvergne, in der Nähe von Chaudes-Aigues, und war wieder in Frankreich, diesmal als Soldat.

Die Auvergne Maquis

Die Auvergne im Zentrum Frankreichs war eine Festung des Widerstands: Seine Hügel und Wälder schützten Tausende junger Männer, die aus der Zwangsarbeit nach Deutschland geflohen waren und sich in Maquis-Banden gebildet hatten, die in den Wäldern lebten und auf Waffen und Befehle warteten. Wake war dazu verpflichtet, diese Banden in eine Armee zu verwandeln: Sie organisierte die Empfangsvorgänge von Waffen, die von der Royal Air Force abgeworfen wurden, verteilte Geld und Vorräte und war als Kurier zwischen den verschiedenen Maquis-Gruppen tätig, indem sie Nachrichten zu Fuß und mit dem Fahrrad durch deutsches Gebiet trug. Sie war nach allen Angaben eine bemerkenswerte Kurierin: sie war ruhig unter Druck, sie kannte das Land, und als Frau war sie weniger wahrscheinlich als ein Mann durchsucht zu werden. Sie wurde auch ein Kampfflugzeug: Sie nahm an Razzien auf deutsche Konvois teil, sie half bei der Planung von Angriffen auf deutsche Garnisonen und sie erhielt den Respekt der Makisarden, die sie nannten „die Weiße Maus“ und die ihren Befehlen ohne Zweifel folgte. Im Sommer 1944 war der Freelance-Kreis auf etwa 7.000 Kampfflugzeuge angewachsen, und Wake war in der Tat einer seiner Führer.

Der Sommer 1944: D-Day und der Aufstand

Die Fahrradfahrt

Wakes berühmteste Leistung war im Juni 1944, nach dem Tag D. Die Maquis der Auvergne standen für die alliierte Invasion auf und kämpften gegen die Deutschen in der ganzen Region, aber ihr Funkbetreiber war getötet worden und ihre Codes waren zerstört worden. Wake meldete sich freiwillig, um zum benachbarten Kreis zu fahren, neue Codes zu holen und Waffenabwürfe zu organisieren: eine Reise von rund 500 Kilometern durch deutsches Gebiet, auf dem Fahrrad, in drei Tagen. Sie fuhr die ganze Nacht durch, durch deutsche Kontrollpunkte, vorbei an deutschen Patrouillen, und sie kam erschöpft mit ihren neuen Codes an, und sie fuhr zurück. Die Fahrt ist zum Mittelpunkt ihrer Legende geworden, und sie wird oft mit Ausschmückungen erzählt – dass sie in 72 Stunden ohne Schlaf gefahren sei, dass sie durch eine deutsche Straßensperre gefahren sei –, aber der Kern der Geschichte ist dokumentiert: Sie fuhr eine sehr lange Strecke durch feindliches Gebiet, in einem Moment, in dem die Kommunikation der Maquis von ihr abhing, und sie tat es auf einem Fahrrad, weil es keinen anderen Weg zu reisen gab. Es war in jedem Fall eine außergewöhnliche Leistung an Ausdauer und Mut.

Die Kämpfe in der Auvergne

Die Kämpfe in der Auvergne im Sommer 1944 waren heftig. Die Deutschen schickten die 2. Panzerdivision der SS „Das Reich“ – auf dem Weg nach Normandie – durch die Region, und seine Truppen begingen Gräueltaten gegen Zivilisten, einschließlich des Massakers bei Oradour-sur-Glane, und die Maquis führten einen Guerillakrieg gegen sie, hinterhüllten Konvois, sprengten Brücken und Eisenbahnen und belästigten die deutschen Kolonnen. Wake nahm an den Kämpfen teil: Sie war an der Angriff auf die deutsche Garnison in Chaudes-Aigues anwesend, sie half bei der Organisation des Hinterhaltes eines deutschen Konvois, und ihr wird zugeschrieben, einen deutschen Wachmann mit bloßen Händen zu töten – eine Geschichte, die sie selbst erzählt hat, und die so oft wiederholt wurde, dass es schwierig ist, die Tatsache von der Legende zu trennen. Was sicher ist, ist, dass sie in der Mitte des Kampfes war, dass sie verwundet war und dass sie sich weigerte, die Maquis zu verlassen, auch wenn sich die Deutschen näherten.

Befreiung

Im August 1944 zogen sich die Deutschen aus der Auvergne zurück, und die Maquis, mit Hilfe der voranschreitenden Alliiertenarmeen, befreiten die Region. Wake war bei der Befreiung von Chaudes-Aigues anwesend, und sie war damals eine Kapitänin der französischen Innenkräfte, der vereinigten Widerstandsarmee. Sie hatte den Krieg überlebt, aber sie hatte ihren Mann verloren, und sie hatte Freunde getötet und Dörfer verbrannt gesehen. Die Auvergne-Kampagne war schließlich erfolgreich: Die Maquis hatten deutsche Truppen gebunden, sie hatten Eisenbahnen und Straßen geschnitten und sie hatten dazu beigetragen, den Alliierten Vormarsch möglich zu machen. Wakes Teil an diesem Erfolg wurde von den Franzosen, die ihr das Kriegskräut dreimal verliehen, und von den Briten, die ihr die George Medal verliehen, die höchste britische Auszeichnung für zivilen Tapferkeit, anerkannt. Wake selbst war damals eine Legende in der Auvergne. Die Maquisards nannten sie „die Weiße Maus“In den folgenden Jahren erzählten sie die Geschichte einer Frau, die mit dem Fahrrad durch die deutschen Linien gefahren war und neben ihnen gekämpft hatte.

6. Lebensende

Geheimdienstarbeit und Politik

Nach dem Krieg arbeitete Wake für die Geheimdienstabteilung des britischen Luftwaffenministeriums in Paris und London, und sie war für eine Zeit eine vertraute Figur in der Welt der ehemaligen SOE-Offiziere und Widerstandsveteranen. 1957 heiratete sie John Forward, einen ehemaligen Offizier der Royal Air Force, und das Paar siedelte sich in Australien nieder, wo Wake zweimal versuchte, in die Politik einzutreten: Sie stand als Kandidatin für die Liberal Party bei den australischen Bundeswahlen von 1949 und 1951 und verlor beide Mal. Ihre politische Karriere war kurz und sie war selbstverständlich nicht geeignet: sie war zu direkt, zu ungeduldig und zu ungern, Kompromisse zu machen. 1960 kehrten sie mit ihrem Mann nach Großbritannien zurück, wo sie in London lebten, wo Wake Ewing eine Zeit lang als Sekretärin und als Gastgeberin für eine Gastronomiefirma arbeitete. Es war ein ruhiges Leben, sehr anders als im Krieg, und Wake, der mit 32 Jahren ein Held gewesen war, fand die Ordnlichkeit des Friedens schwer. Ihr Mann starb 1997 und Wake lebte damals in ihren achtzigern Jahren allein in einer Wohnung in London, umsorgt von Freunden und von der australischen Regierung, die für ihre Pflege bezahlte.

Letzte Jahre in London

Wake war in seinen letzten Jahren wieder in die Öffentlichkeit aufgetreten. 2004 reiste sie nach Canberra, wo sie mit neunzig und eins noch scharf, noch offen und noch nicht bereit war, als Relikt behandelt zu werden. Sie gab Interviews, in denen sie offen über den Krieg, über den Tod ihres Mannes, und über ihre Verachtung der Politiker sprach, die ihrer Ansicht nach den Widerstand nicht ehren konnten. Sie sprach auch über die Kosten des Krieges: Sie hatte Freunde verloren, sie hatte ihren Mann verloren, und sie hatte nie, in ihren eigenen Worten, „got over it“Sie starb am 7. August 2011 im Alter von achtundneunzig Jahren in London und ihre Asche wurde auf ihren Wunsch in der Auvergne in den Hügeln verstreut, wo sie gekämpft hatte. Die französische Regierung schickte einen Vertreter zur Beerdigung und der australische Premierminister rief sie „eine Frau von außergewöhnlichem Mut“Sie war, in jedem Maße, eine der bemerkenswerten Frauen des 20. Jahrhunderts.

7. Urteil der Historiker

Was die Aufzeichnungen bestätigen

Die Historiker, die Wakes SOE-Datei untersucht haben – von den britischen National Archives in den 2000er Jahren veröffentlicht wurde, bestätigen die wesentlichen Fakten ihrer Karriere: ihre Arbeit als Kurier für die Pat Line im Jahre 1940–1943, ihre Flucht nach Großbritannien, ihre Ausbildung durch die SOE, ihr Fallschirm in die Auvergne am 29. – 30. April 1944 und ihre Rolle bei der Organisation der Maquis für die Tag D und die Befreiung der Auvergne. Die Akten bestätigen auch ihre Dekorationen und ihren Rang als Kapitän in den französischen Innenkräften. Was die Dateien nicht bestätigen, sind einige der bunten Episoden in Braddons Biografie und in Wakes eigenen Autobiografie – das Hand-zu-Hand-Morden, die Details der Fahrradfahrt – und Historiker behandeln diese Episoden als unbekräftigend und nicht als falsch. Der Konsens besteht darin, dass Wake ein sehr wirksamer Agent war, dass ihr Mut real war und dass ihre Führung in der Auvergne wichtig war: die Maquis, die sie geholfen hat, die deutschen Truppen zu organisieren und die Kommunikation zu unterbrechen, die die Deutschen für die Verteidigung von Normandie benötigten.

Wakes Platz in der Geschichte

Wakes Platz in der Geschichte ist sicher, und er beruht auf mehr als der Legende. Sie war eine der wenigen Frauen, die als Kampfführer im Widerstand dienten, und sie war eine der meist ausgezeichneten Frauen des Krieges, der von vier Nationen ausgezeichnet wurde, in einem Krieg, in dem der Dienst der Frauen oft übersehen wurde. Sie war auch eine Frau, die sich weigerte, durch ihr Geschlecht definiert zu werden: Sie kämpfte, führte und sprach ihre Meinung, in einer Zeit, in der Frauen von keinem dieser Dinge erwartet wurde. Ihr Leben nach dem Krieg, die Geheimdienstarbeit, die gescheiterte politische Karriere, die langen Jahre in London, zeigt eine Frau, die nie eine Friedensrolle gefunden hat, die dem Krieg entspricht, und die nie anders vorgetäuscht hat. Die ausgewogenen Beurteilungen präsentieren sie so, wie sie war: eine mutige, schwierige, ausgesprochene Frau, ein begabter Agent und ein fehlerhafter Mensch, dessen Leistung real war und deren Legende, obwohl sie eingebrüdet ist, auf einer Grundlage dokumentierter Tatsachen beruht. Sie bleibt, wie das australische Kriegsmuseum sagt, „eine der großen Heldinnen des Zweiten Weltkriegs“.

8. Vermächtnis

Auszeichnungen und Anerkennung

Dekorationen der vier Nationen

Wake war eine der meist ausgezeichneten Frauen des Krieges. Frankreich gab ihr das Kriegskräuz mit drei Palmen, die Medalje der Widerstandsbewegung und später die Légion d’honneur; Großbritannien gab ihr die George-Medaille im Jahr 1945; die Vereinigten Staaten gaben ihr die Medalje der Freiheit; und Australien machte sie 2004 zum Kompanie des Ordens von Australien. Die Liste ist beeindruckend und auch unvollständig: Wake selbst war berühmt für die Verwerfung von Medaillen, und sie sagte einmal, sie habe nicht um Dekorationen gekämpft. Sie war in der Tat enttäuscht über die Behandlung durch die britische Regierung nach dem Krieg: Sie wurde nicht in der britischen Armee beauftragt, und sie wurde nach ihrer Ansicht nicht für ihren Dienst richtig anerkannt. Erst 2004 – 60 Jahre nach dem Krieg – verlieh Australien ihr die höchste Ehre, und an der Zeremonie in Canberra nahmen der australische Premierminister und der französische Botschafter teil.

Die „Weiße Maus“ in Druck

Wakes Ruhm in der englischsprachigen Welt beruht weitgehend auf zwei Büchern: Russel Braddons Biographie, The White Mouse (1956), der ein Bestseller war und sie in Australien und Großbritannien bekannt machte, und ihre eigene Autobiografie, The White Mouse (1985), in dem sie ihre Geschichte in ihren eigenen Worten erzählte. Beide Bücher sind lebendig und lesbar, und beide wurden von Historikern für ihre Übertreibung kritisiert: Insbesondere Braddons Buch wurde ohne Zugang zu den Dateien des SOE geschrieben, und es enthält Fehler und Verzierungen – einschließlich der berühmten Geschichte von Wake, die einen Deutschen mit bloßen Händen tötete, die Wake selbst wiederholte, aber die keine unabhängige Bestätigung hat. Die eigenen Akten des SOE, die in den 2000er Jahren veröffentlicht wurden, bestätigen den umfassenden Umriss von Wakes Karriere – ihre Arbeit als Kurierin, ihren Fallschirmfall, ihre Führung in der Auvergne – aber sie zeigen auch, dass einige der dramatischsten Details nicht verifiziert werden können. Wake selbst bereute sich nicht: Sie sagte, sie habe ihre Geschichte so erzählt, wie sie sich daran erinnerte, und dass die Historiker die Dateien überprüfen könnten, wenn sie wollten. Die Debatte über die Details verringert ihre Leistung nicht, aber sie erinnert daran, dass die Geschichte des Widerstands wie die gesamte Geschichte eine Mischung aus Erzählungen und Erinnerungen ist.

Erbe von Nancy Wake

Ein Symbol des Widerstands der Frauen

Wakes Erbe ist der der bekannteste Frau des französischen Widerstands und ein Symbol für die Rolle der Frauen im Krieg. In einem Krieg, in dem Frauen zum größten Teil aus dem Kampf ausgeschlossen waren, kämpfte Wake als Soldat, sie führte Männer in den Schlacht, und sie wurde als Soldat dekoriert – und tat dies ohne jemals zu bitten, anders behandelt zu werden, weil sie eine Frau war. Ihre Geschichte wurde in Büchern, Filmen und Fernsehdrama erzählt, und sie hat eine Generation von Frauen dazu inspiriert, den Widerstand und den Krieg als ihre Geschichte zu sehen. In Australien, wo sie ein nationaler Held ist, tragen Schulen und Straßen ihren Namen, und ihre Medaillen sind im Australian War Memorial in Canberra ausgestellt. In Frankreich wird sie in der Auvergne erinnert, wo eine Plaque das Haus in Chaudes-Aigues, in dem sie lebte, markiert, und wo die Maquisards, die sie leitete, noch immer jedes Jahr geehrt werden.

Die Debatte über die Legende

Wakes Erbe erinnert auch an den Unterschied zwischen Geschichte und Legende. Die Akten des SOE bestätigen den Kern ihrer Geschichte, zeigen aber auch, dass einige der dramatischsten Episoden – das Töten einer Wachmannin mit bloßen Händen, die Fahrt durch eine deutsche Straßensperre – auf Wakes eigenen Zeugnis und Braddons Nachzählung beruhen und nicht unabhängig verifiziert werden können. Historiker bezweifeln nicht, dass sie eine tapfere und wirksame Agentin war, aber sie bemerken, dass die Legende mit jedem Erzählen gewachsen ist, und dass die Frau selbst, die ein talentierter Geschichtenerzähler war, gerne schmückte. Die Lektion ist nicht, dass Wakes Geschichte falsch ist, sondern dass die Geschichte des Widerstands, wie die Geschichte des Krieges, von Menschen geschrieben wird, die dort waren und sich erinnert haben, was sie durch die Linse ihrer eigenen Erfahrung gesehen haben. Wakes Leistung, die Kurrierarbeit, die Führung der Maquis, die Fahrradfahrt sind auf der Platte, und das reicht. Sie braucht keine Verzierungen, um ein Held zu sein.

9. Häufig gestellte Fragen

Wer war Nancy Wake?

Nancy Wake (1912–2011) war eine in Neuseeland geborene Widerstandskämpferin, SOE-Agentin und Maquis-Führerin in Frankreich. Die Gestapo nannte sie die „Weiße Maus“. Sie war eine der höchstdekorierten Frauen des Zweiten Weltkriegs, ausgezeichnet von vier Nationen.

Warum wurde sie „Weiße Maus“ genannt?

Die Gestapo gab ihr diesen Namen, weil sie immer wieder durch ihre Kontrollpunkte schlüpfte. Sie setzten einen Preis von fünf Millionen Franken auf ihren Kopf, einer der größten Belohnungen für jedes Widerstandsmitglied.

Was war die 500 km Fahrradfahrt?

Im Juni 1944, nach dem D-Day, fuhr Wake in etwa drei Tagen rund 500 Kilometer mit dem Fahrrad durch deutsches Gebiet, um neue Funkcodes für die Auvergne-Maquis zu holen, deren Operator getötet und deren Codes zerstört worden waren.

Was ist mit ihrem Mann passiert?

Ihr Mann Henri Fiocca was wurde 1943 von der Gestapo verhaftet und im Oktober 1943 gefoltert und hingerichtet, weil er sich weigerte, den Aufenthalt seiner Frau zu offenbaren. Wake erfuhr erst nach dem Krieg von seinem Tod.

Welche Ehrungen erhielt Nancy Wake?

Sie erhielt die George-Medaille aus Großbritannien, das Croix de Guerre (drei Mal) und die Médaille de la Résistance aus Frankreich, die Medal der Freiheit aus den Vereinigten Staaten und den Companion des Ordens von Australien im Jahr 2004.

Wann ist Nancy Wake gestorben?

Sie starb am 7. August 2011 in London im Alter von 98 Jahren. Ihre Asche wurde in der Auvergne verstreut, in den Hügeln, in denen sie im Sommer 1944 rund 7.000 Widerstandskämpfer gegen die deutsche Besatzung geführt hatte.

10. Quellen

1. Wikipedia, „Nancy Wake“ – das Leben, die „Weiße Maus“, SOE-Dienst und Auszeichnungen.
2. Nancy Wake, The White Mouse (Autobiographie, Macmillan, 1985) – Wakes eigene Erzählung von ihrem Leben und ihrem Kriegsdienst.
3. Russell Braddon, The White Mouse (Cassell, 1956) – die Biographie, die Wake berühmt gemacht hat; um sie mit Sorgfalt zu verwenden, da sie Verzierungen enthält.
4. Peter FitzSimons, Nancy Wake: A Biography of Our Greatest War Heroine (HarperCollins, 2001) – eine moderne Biographie, die auf den SOE-Dateien basiert.
5. Das National Archives (UK), SOE-Dateien über Nancy Wake – -Service-Bericht, die Fallschirmunterladung vom 29. – 30. April 1944 und Auvergne-Operationen.
6. M. R. D. Fuß, SOE in France (HMSO, 1966) – die offizielle Geschichte der SOE-Betriebsgeschäfte in Frankreich, einschließlich des Freelance-Rennwerks.
7. Australien Kriegsmonument, „Nancy Wake“ – Biographie und Medaillen in Canberra.