Wespe

Die Wespe war eine der erfolgreichsten Selbstfahrlafetten des Zweiten Weltkriegs: eine 10,5-cm-Haubitze leFH 18 auf einem geänderten Fahrgestell des Panzers II, die den deutschen Panzerdivisionen ein mobiles, gepanzertes Artilleriestück gab, das mit den Panzern Schritt halten konnte, die es unterstützte. 1942 entworfen und zwischen 1943 und 1944 gebaut, rüstete die Wespe die Artillerieregimenter der Panzerdivisionen aus, und sie kämpfte an jeder Front, an der deutsche Panzerung operierte — von der Ostfront bis in die Normandie und nach Italien. Etwa 676 Wespen wurden gebaut, und der Typ blieb bis zum Kriegsende im Dienst. Die Wespe wird als praktische, zuverlässige und wirksame Waffe erinnert — ein Symbol für die Fähigkeit des deutschen Heeres, aus vorhandenen Bauteilen nützliche Fahrzeuge zu bauen.

Die Wespe wurde als Antwort auf den Bedarf des deutschen Heeres an einer Selbstfahrlafette entwickelt, die die Panzerdivisionen unterstützen konnte. Der Panzer II, der 1939 und 1940 der wichtigste deutsche leichte Panzer gewesen war, war als Panzer bis 1942 veraltet, doch sein Fahrgestell war noch nützlich, und das Heereswaffenamt ordnete an, es für den Transport der 10,5-cm-leFH 18, der Standard-Divisionshaubitze, anzupassen. Das Ergebnis war ein Fahrzeug von etwa 11 Tonnen, mit einer Besatzung von fünf Mann, das eine 14,8 Kilogramm schwere Sprenggranate auf eine Reichweite von mehr als 10 Kilometern feuern konnte. Der oben offene Aufbau der Wespe gab ihrer Besatzung gute Sicht und Raum zum Arbeiten, ließ sie aber Granatsplittern und Handfeuerwaffenbeschuss ausgesetzt. Die Wespe war kein Panzer und sollte keine anderen Panzer bekämpfen, doch sie war ein hochwirksames Artilleriestück, und ihre Besatzungen schätzten ihre Beweglichkeit und Zuverlässigkeit.

Die Wespe wird als eine der besten Selbstfahrlafetten des Krieges erinnert, ein Fahrzeug, das gut für seine Rolle geeignet war und in großen Stückzahlen diente. Sie ist in Museen in Deutschland, Großbritannien und den Vereinigten Staaten zu sehen und ein beliebtes Thema für Militärhistoriker und Modellbauer. Die unverwechselbare Silhouette der Wespe mit ihrem langen 10,5-cm-Geschütz und ihrem oben offenen Aufbau bleibt eines der bekanntesten Bilder deutscher Artillerie im Zweiten Weltkrieg.

Wichtigste Fakten

Feld	Wert
Typ	Selbstfahrlafette (Haubitze)
Herkunft	Deutschland
Entworfen	1942 (Alkett, auf Panzer-II-Fahrgestell)
Im Dienst	1943–1945 (Deutsches Heer)
Produziert	Etwa 676 (plus 159 Munitionsträger)
Hersteller	Alkett, FAMO (Fahrzeug- und Motorenbau)
Besatzung	5 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer, Funker)
Gewicht	Etwa 11 Tonnen
Länge	Etwa 4,81 m
Breite	Etwa 2,28 m
Höhe	Etwa 2,30 m
Panzerung	Bis zu 30 mm (Wannenfront); Aufbau 10 mm
Hauptbewaffnung	10,5-cm-leFH 18/2 (32 Schuss)
Sekundärbewaffnung	7,92-mm-MG 34
Motor	Maybach HL 62 TRM V-6-Benzinmotor, etwa 140 PS
Geschwindigkeit	Etwa 40 km/h Höchstgeschwindigkeit auf Straßen
Reichweite	Etwa 220 km auf Straßen
Bemerkenswerte Varianten	Wespe (Sd.Kfz. 124); Munitions-Wespe (Sd.Kfz. 124)

Ursprung und Entwicklung

Der Bedarf an mobiler Artillerie

Die Ursprünge der Wespe lagen in den Erfahrungen des deutschen Heeres an der Ostfront 1941 und 1942, als die Panzerdivisionen feststellten, dass ihre gezogene Artillerie mit den Panzern nicht Schritt halten konnte. Die Artillerieregimenter der Panzerdivisionen waren mit der 10,5-cm-leFH 18 ausgerüstet, gezogen von Halbkettenfahrzeugen oder Lastwagen, doch die gezogenen Geschütze waren langsam im Stellungswechsel und verwundbar gegenüber Gegenbatteriefeuer. Das deutsche Heer brauchte eine Selbstfahrlafette, die sich mit den Panzern bewegen, schnell in Stellung gehen und im Vormarsch Feuerunterstützung leisten konnte. Die Lösung war, die 10,5-cm-Haubitze auf ein Panzerfahrgestell zu montieren, und der Panzer II, der als Panzer veraltet war, war die offensichtliche Wahl. Die Wespe war somit ein Ergebnis des Bedarfs des deutschen Heeres an mobiler Artillerie und der Verfügbarkeit eines geeigneten Fahrgestells.

Alkett und das Panzer-II-Fahrgestell

Die Wespe wurde von Alkett entwickelt, der Berliner Firma, die viele deutsche Selbstfahrlafetten baute, unter der Leitung des Heereswaffenamts. Das Projekt verwendete das Fahrgestell des Panzer II Ausf. F, mit dem Motor nach vorn verlegt und dem Kampfraum hinten, und die 10,5-cm-leFH 18 in einem oben offenen Aufbau. Der erste Prototyp wurde 1942 gebaut und auf dem Truppenübungsplatz Kummersdorf erprobt, wo seine Beweglichkeit und sein Geschütz gelobt, seine dünne Panzerung aber kritisiert wurden. Die Wespe wurde Anfang 1943 in Dienst genommen, und die Produktion begann im FAMO-Werk in Breslau. Der Entwurf der Wespe war einfach und praktisch und verwendete Bauteile, die bereits in Produktion waren, was es leicht machte, sie in großen Stückzahlen zu bauen.

Eine praktische Lösung

Die Wespe war eine praktische Lösung für ein echtes Problem. Sie verwendete das Panzer-II-Fahrgestell, das bereits in Produktion war, und die 10,5-cm-leFH 18, die deutsche Standard-Divisionshaubitze. Der oben offene Aufbau der Wespe war einfach herzustellen, und ihre fünfköpfige Besatzung konnte das Geschütz effizient bedienen. Die Wespe war kein anspruchsvolles Fahrzeug und war nicht dafür ausgelegt, andere Panzer zu bekämpfen, doch sie war ein hochwirksames Artilleriestück, und ihre Produktion war effizient: Das FAMO-Werk baute 676 Wespen in weniger als zwei Jahren — eine bemerkenswerte Leistung für eine Selbstfahrlafette. Die Zweckmäßigkeit der Wespe ist der Schlüssel zu ihrem Erfolg und erinnert daran, dass die besten Waffen oft die einfachsten sind.

Konstruktion

Wanne, Fahrgestell und Beweglichkeit

Die Wespe verwendete das Fahrgestell des Panzer II Ausf. F, mit dem Maybach-HL-62-Motor in die Front der Wanne verlegt und dem Kampfraum hinten. Das Fahrgestell wurde verlängert und verbreitert, um die 10,5-cm-Haubitze aufzunehmen, und die Federung wurde verstärkt, um das zusätzliche Gewicht zu tragen. Die Wespe wog etwa 11 Tonnen, und ihr Maybach-Motor leistete etwa 140 PS, was eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 40 Kilometern pro Stunde auf Straßen ergab. Die Beweglichkeit der Wespe war für eine Selbstfahrlafette gut, und sie konnte mit den Panzern Panzer III und Panzer IV Schritt halten, die sie unterstützte. Der Bodendruck der Wespe war verhältnismäßig gering, was ihr in weichem Gelände half, und ihre Zuverlässigkeit war gut, obwohl Motor und Getriebe regelmäßige Wartung erforderten.

Die 10,5-cm-leFH 18

Das Herz der Wespe war ihre 10,5-cm-leFH-18/2-Haubitze, eine Variante der deutschen Standard-Divisionshaubitze, angepasst für den Einsatz in einer Selbstfahrlafette. Das Geschütz feuerte eine 14,8 Kilogramm schwere Sprenggranate auf eine maximale Reichweite von etwa 10.675 Metern und konnte auch Nebel- und panzerbrechende Granaten feuern. Die Wespe führte 32 Schuss Munition mit, und ihre Besatzung konnte mit maximaler Feuergeschwindigkeit etwa sechs Schuss pro Minute abgeben. Der Seitenrichtbereich des Geschützes war begrenzt, etwa 20 Grad zu jeder Seite, und seine Höhenrichtung reichte von minus 5 Grad bis plus 42 Grad, was ihm einen guten Feuerbereich gab. Das Geschütz der Wespe war ihr wichtigstes Merkmal, und ihre Besatzungen schätzten seine Präzision und seine Feuergeschwindigkeit. Der oben offene Aufbau gab der Besatzung gute Sicht und Raum zum Arbeiten, ließ sie aber feindlichem Feuer ausgesetzt.

Technische Daten

Feuerkraft

Die 10,5-cm-leFH 18/2 feuerte eine 14,8 Kilogramm schwere Sprenggranate auf eine maximale Reichweite von etwa 10.675 Metern; sie konnte auch Nebel- und panzerbrechende Granaten feuern. Die Wespe führte 32 Schuss Munition mit; die maximale Feuergeschwindigkeit lag bei etwa sechs Schuss pro Minute. Der Seitenrichtbereich war auf etwa 20 Grad zu jeder Seite begrenzt, die Höhenrichtung reichte von minus 5 bis plus 42 Grad. Zur Selbstverteidigung trug das Fahrzeug ein 7,92-mm-MG 34. Die Munitionskapazität von 32 Schuss war gering, und die Wespe brauchte eine ständige Munitionsversorgung durch die Munitions-Wespe.

Panzerung und Beweglichkeit

Die Panzerung der Wespe war dünn: Die Wannenfront war durch bis zu 30 mm Panzerung geschützt, der Aufbau nur durch 10 mm. Die Wespe war nicht dafür ausgelegt, andere Panzer zu bekämpfen, und ihre Panzerung sollte die Besatzung nur gegen Handfeuerwaffenbeschuss und Granatsplitter schützen. Der oben offene Aufbau ließ die Besatzung Granatsplittern, Handfeuerwaffenbeschuss und Luftangriffen ausgesetzt. Die Beweglichkeit war gut: etwa 40 km/h auf Straßen, verhältnismäßig geringer Bodendruck und die Fähigkeit, mit den Panzern Schritt zu halten, die sie unterstützte. Die niedrige Silhouette machte sie schwer zu entdecken.

Antrieb

Der Maybach HL 62 TRM war ein V-6-Benzinmotor mit etwa 140 PS. Er verlieh der etwa 11 Tonnen schweren Wespe eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 40 km/h auf Straßen und eine Reichweite von etwa 220 Kilometern. Die Zuverlässigkeit war gut, obwohl Motor und Getriebe regelmäßige Wartung erforderten. Die Federung des verlängerten und verbreiterten Panzer-II-Fahrgestells wurde verstärkt, um das zusätzliche Gewicht der Haubitze zu tragen.

Varianten

Die Wespe-Selbstfahrlafette

Die Wespe wurde in einer einzigen Serienausführung gebaut, der Sd.Kfz. 124, und es gab keine größeren Varianten. Der Entwurf der Wespe blieb während ihrer gesamten Produktionszeit stabil, und die einzigen Änderungen waren geringfügige Verbesserungen an Motor, Getriebe und Geschützlafette. Die Produktionsserie der Wespe von 676 Fahrzeugen wurde zwischen Alkett und FAMO aufgeteilt, und der Typ wurde von Februar 1943 bis Juni 1944 gebaut, als die Produktion zugunsten der Hummel eingestellt wurde, einer größeren Selbstfahrlafette auf Panzer-III- und Panzer-IV-Fahrgestell. Die einzige Ausführung der Wespe ist ein Zeichen ihres soliden Entwurfs: Sie musste nicht geändert werden, weil sie von Anfang an gut funktionierte.

Die Munitions-Wespe

Zusätzlich zur Geschützausführung wurden 159 Wespe-Fahrgestelle als Munitionsträger gebaut, bezeichnet als Munitions-Wespe, die 90 Schuss 10,5-cm-Munition mitführten und die Geschütz-Wespen im Feld versorgten. Die Munitions-Wespe war im Wesentlichen eine Wespe ohne Geschütz, deren Kampfraum zum Munitionstransport genutzt wurde, und sie konnte im Feld durch den Einbau einer Haubitze in eine Geschütz-Wespe umgebaut werden. Die Munitions-Wespe war ein wichtiger Teil des Wespe-Systems, weil die Geschütz-Wespe nur 32 Schuss mitführte und im Kampf eine ständige Munitionsversorgung brauchte. Der Entwurf der Munitions-Wespe zeigt die Aufmerksamkeit des deutschen Heeres für die Logistik und erinnert daran, dass eine Selbstfahrlafette nur so gut ist wie ihre Munitionsversorgung.

Die Nachfolgerin Hummel

Die Nachfolgerin der Wespe war die Hummel, eine größere Selbstfahrlafette auf Panzer-III- und Panzer-IV-Fahrgestell, die eine 15-cm-sFH-18-Haubitze trug und von 1943 bis 1945 gebaut wurde. Die Hummel war eine stärkere Waffe als die Wespe, aber auch schwerer und teurer zu bauen, und sie wurde in kleineren Stückzahlen produziert. Wespe und Hummel dienten gemeinsam in den Artillerieregimentern der Panzerdivisionen, wobei die Wespe die leichte Haubitze und die Hummel die schwere Haubitze stellte. Die Nachfolgerin der Wespe war somit ein größeres und stärkeres Fahrzeug, doch die Wespe selbst blieb bis zum Kriegsende im Dienst und wurde nie vollständig ersetzt.

Einsatz

Die Ostfront

Die Wespe kam 1943 in Dienst, und ihr erster Kampfeinsatz fand an der Ostfront während der Schlacht bei Kursk im Juli 1943 statt. Wespen der Artillerieregimenter der Panzerdivisionen unterstützten den deutschen Angriff auf den Frontvorsprung von Kursk, leisteten Feuerunterstützung für die Panzerdivisionen und bekämpften sowjetische Infanterie und Panzerabwehrgeschütze. Beweglichkeit und Feuergeschwindigkeit der Wespe wurden gelobt, und ihre Besatzungen stellten fest, dass sie mit den Panzern Schritt halten und schnell in Stellung gehen konnte. Nach Kursk kämpfte die Wespe in den Abwehrschlachten von 1943 und 1944, als sich das deutsche Heer durch die Ukraine und Weißrussland zurückzog. Der Dienst der Wespe an der Ostfront war ihr längster und wichtigster, und sie kämpfte in jeder großen Schlacht von Kursk bis Berlin.

Normandie und Westfront

Im Westen kämpfte die Wespe im Juni 1944 in der Normandie, als die deutschen Panzerdivisionen, darunter die 21. Panzer-Division und die 12. SS-Panzer-Division, Wespen einsetzten, um ihre Gegenangriffe gegen die alliierten Landungen zu unterstützen. Das 10,5-cm-Geschütz der Wespe war wirksam gegen alliierte Infanterie und weiche Ziele, obwohl es verwundbar gegenüber alliierten Luftangriffen und Gegenbatteriefeuer war. Die Wespe kämpfte auch in der Ardennenoffensive im Dezember 1944 und in den letzten Schlachten in Deutschland im Jahr 1945. Der Dienst der Wespe im Westen war kürzer als ihr Dienst an der Ostfront, aber nicht weniger wichtig, und die Wespe-Besatzungen in der Normandie und in den Ardennen erwarben sich einen Ruf für ihr Können und ihren Mut.

Italien und die letzten Schlachten

Die Wespe kämpfte auch in Italien, wo sie die deutschen Divisionen unterstützte, die 1943 und 1944 die Gustav-Linie und die Gotenlinie verteidigten. Die Beweglichkeit der Wespe war im gebirgigen Gelände Italiens wertvoll, und ihr 10,5-cm-Geschütz war wirksam gegen alliierte Infanterie und Befestigungen. Die letzten Schlachten der Wespe fanden 1945 in Deutschland statt, als die Artillerieregimenter der Panzerdivisionen, ausgerüstet mit Wespen, bei der Verteidigung Berlins und in den letzten Schlachten an Ost- und Westfront kämpften. Die Wespe blieb bis zum Kriegsende im Dienst und war eine der wenigen deutschen Selbstfahrlafetten, die von 1943 bis 1945 dienten, ohne zurückgezogen zu werden.

Die Wespe in den Panzerdivisionen

Die Wespe wurde an die Artillerieregimenter der Panzerdivisionen ausgegeben, wo sie ein Bataillon der drei Bataillone des Regiments ausrüstete. Jedes Wespe-Bataillon hatte 18 Wespen, organisiert in drei Batterien zu je sechs Fahrzeugen, und die Wespen des Bataillons wurden von Munitions-Wespen und Halbkettenfahrzeugen unterstützt. Die Organisation der Wespe zeigt die Doktrin des deutschen Heeres: Die Selbstfahrlafette war ein integraler Bestandteil der Panzerdivision und sollte sich mit den Panzern bewegen und im Vormarsch Feuerunterstützung leisten. Der Dienst der Wespe in den Panzerdivisionen war ein bedeutender Teil der deutschen Panzerkriegsführung und wird als eine der wirksamsten Selbstfahrlafetten des Krieges erinnert.

Stärken

Die größte Stärke der Wespe war ihre Beweglichkeit. Sie konnte mit den Panzern Schritt halten, die sie unterstützte, schnell in Stellung gehen und im Vormarsch Feuerunterstützung leisten — genau das, was die Panzerdivisionen brauchten. Ihre 10,5-cm-Haubitze war präzise und hatte eine gute Feuergeschwindigkeit, und ihre Sprenggranate war wirksam gegen Infanterie, weiche Ziele und Befestigungen. Die Zuverlässigkeit der Wespe war gut, und ihre Produktion war effizient, was bedeutete, dass sie in großen Stückzahlen verfügbar war. Der oben offene Aufbau gab ihrer Besatzung gute Sicht und Raum zum Arbeiten, und ihre niedrige Silhouette machte sie schwer zu entdecken. In der Artillerieunterstützungsrolle war die Wespe eine hochwirksame Waffe, und ihre Leistung in den Schlachten von 1943 bis 1945 zeigte, dass eine Selbstfahrlafette eine entscheidende Waffe sein konnte, wenn sie richtig eingesetzt wurde.

Vergleich mit gegnerischen Fahrzeugen

Im Vergleich mit der amerikanischen M7 Priest hatte die Wespe ein kleineres Geschütz und eine dünnere Panzerung, war aber leichter und beweglicher. Im Vergleich mit der sowjetischen SU-122 hatte die Wespe ein kleineres Geschütz, aber eine bessere Feuergeschwindigkeit und einen praktischeren Entwurf. Im Vergleich mit dem britischen Bishop war die Wespe in jeder Hinsicht überlegen und eine wesentlich wirksamere Selbstfahrlafette. Die Kombination der Wespe aus Beweglichkeit, Feuerkraft und Zuverlässigkeit machte sie zu einer der besten Selbstfahrhaubitzen des Krieges, und sie war die einzige deutsche Selbstfahrlafette, die von 1943 bis 1945 in großen Stückzahlen diente.

Schwächen

Die Schwächen waren klar. Die Panzerung der Wespe war dünn, und ihr offener Aufbau ließ die Besatzung Granatsplittern, Handfeuerwaffenbeschuss und Luftangriffen ausgesetzt. Ihre Munitionskapazität von 32 Schuss war gering, und sie brauchte eine ständige Munitionsversorgung durch die Munitions-Wespe. Der Seitenrichtbereich ihres Geschützes war begrenzt, und ihre Höhenrichtung war eingeschränkt, was bedeutete, dass sie Ziele in sehr kurzer oder sehr großer Entfernung nicht bekämpfen konnte. Die Wespe war außerdem verwundbar gegenüber feindlichen Panzern und musste von den Panzern und Panzerabwehrgeschützen der Panzerdivisionen geschützt werden. Die Wespe war eine Spezialwaffe, und ihre Konstrukteure nahmen ihre Einschränkungen in Kauf, weil sie glaubten, dass ihre Beweglichkeit und ihre Feuerkraft den Preis wert waren. Die Leistung der Wespe muss an ihrer vorgesehenen Rolle gemessen werden: der Bereitstellung mobiler Artillerieunterstützung für die Panzerdivisionen, wo sie zu den besten Selbstfahrlafetten des Krieges gehörte.

Nutzer und Vermächtnis

Deutschland: der einzige Nutzer

Einziger Nutzer der Wespe war das deutsche Heer, das sie in den Artillerieregimentern der Panzerdivisionen einsetzte. Die Wespe wurde an die 1., 2., 3., 4., 5., 6., 7., 8., 9., 10., 11., 12., 13., 14., 16., 17., 19., 20., 21., 23., 24., 25. und 26. Panzer-Division sowie an die SS-Panzerdivisionen ausgegeben. Die Besatzungen der Wespe kamen aus der Artillerie des deutschen Heeres, und die Wespe-Bataillone galten als Eliteformationen. Der Dienst der Wespe war kurz, doch die Berichte ihrer Besatzungen über die Beweglichkeit und das Geschütz des Fahrzeugs sind Teil der Geschichte des deutschen Heeres im Zweiten Weltkrieg geworden. Die Wespe wurde nie exportiert und von keinem anderen Land im Kampf eingesetzt.

Erbeutete Fahrzeuge

Die Alliierten erbeuteten 1944 und 1945 eine Reihe von Wespen und verwendeten sie zur Auswertung. Die Briten erbeuteten Wespen in der Normandie und in Deutschland, und die Amerikaner erbeuteten Wespen in Frankreich und in Deutschland. Die erbeuteten Wespen wurden auf den britischen und amerikanischen Erprobungsplätzen getestet und lieferten wertvolle Informationen über den deutschen Selbstfahrlafettenbau. Auch die Sowjetunion erbeutete Wespen an der Ostfront und verwendete sie zur Auswertung. Die erbeuteten Wespen zeigen, wie sehr die Alliierten den Entwurf respektierten, obwohl sie ihn selbst nie in Produktion nahmen.

Eine Muster-Selbstfahrlafette

Das Vermächtnis der Wespe ist das einer Muster-Selbstfahrlafette. Sie zeigte, dass eine Selbstfahrlafette aus vorhandenen Bauteilen gebaut werden konnte, dass sie mit Panzern Schritt halten und im Vormarsch wirksame Feuerunterstützung leisten konnte. Der Entwurf der Wespe beeinflusste die Entwicklung späterer deutscher Selbstfahrlafetten, namentlich der Hummel, und er beeinflusste den Entwurf von Selbstfahrhaubitzen der Nachkriegszeit in vielen Ländern. Das Vermächtnis der Wespe ist somit nicht nur ihre eigene Kampfbilanz, sondern das Konzept der Selbstfahrlafette, das sie verkörperte — ein Konzept, das in den Armeen vieler Nationen bis heute verwendet wird.

Kulturelles Gedächtnis und historische Bewertung

Die Wespe ist eine der berühmtesten deutschen Selbstfahrlafetten des Krieges, und ihr Spitzname „Wespe“ hat ihr einen Platz in der populären Erinnerung gesichert. Historiker haben die Wespe als soliden und wirksamen Entwurf bewertet, der gut für seine Rolle geeignet war und zu den besten Selbstfahrlafetten des Krieges gehörte. Ihr Ruf wurde durch ihr Auftreten in Videospielen und in der Populärkultur verstärkt, wo ihr langes Geschütz und ihr oben offener Aufbau sie sofort erkennbar machen. Die Wespe wird als Symbol deutschen Improvisationstalents im Krieg und der praktischen, wirksamen Waffen erinnert, die das deutsche Heer in den letzten Kriegsjahren produzierte.

Die Wespe in der Populärkultur

Die Wespe erscheint in vielen Videospielen, Büchern und Modellen über den Zweiten Weltkrieg und ist ein beliebtes Thema für Militärhistoriker und Enthusiasten. Ihre unverwechselbare Silhouette mit ihrem langen 10,5-cm-Geschütz und ihrem offenen Aufbau macht sie sofort erkennbar, und sie wird oft als Symbol deutscher Artillerie im Krieg verwendet. Ihr Auftreten in der Populärkultur hat dafür gesorgt, dass sie noch lange in Erinnerung bleiben wird, nachdem das letzte erhaltene Exemplar verschwunden ist, und sie erinnert an die Faszination, die Selbstfahrlafetten auf die Öffentlichkeit ausüben.

Erhaltene Exemplare: Museen in Deutschland und Großbritannien

Eine kleine Zahl von Wespen ist in Museen erhalten. Das Deutsche Panzermuseum in Munster besitzt eine Wespe, und das Tank Museum in Bovington in Großbritannien besitzt ein Exemplar. Auch das Musée des Blindés in Saumur in Frankreich besitzt eine Wespe, und das Panzermuseum Kubinka in Russland zeigt ein Exemplar. Weitere erhaltene Wespen befinden sich im National Armor and Cavalry Museum in Fort Benning in den Vereinigten Staaten und im Canadian War Museum in Ottawa. Eine kleine Zahl von Wespen wird von Museen und Privatsammlern in fahrbereitem Zustand gehalten und erscheint bei Militärfahrzeugtreffen und Gedenkveranstaltungen. Die fahrbereiten Exemplare sind besonders wertvoll, weil sie die Beweglichkeit der Wespe und ihren unverwechselbaren Motorklang zeigen, den kein Foto vermitteln kann, und weil sie Besuchern helfen zu verstehen, warum die Besatzungen der Wespe sie als Waffe beschrieben, die mit den Panzern Schritt halten konnte. Die erhaltenen Exemplare sind überwiegend Geschütz-Wespen, obwohl mindestens eine Munitions-Wespe in einer Museumssammlung erhalten ist.

Häufige Fragen

War die Wespe ein Panzer?

Nein. Die Wespe war eine Selbstfahrlafette, kein Panzer. Sie wurde entwickelt, um den Panzerdivisionen Artillerieunterstützung zu leisten, nicht um andere Panzer zu bekämpfen. Ihre Panzerung war dünn, ihr Geschütz war eine Haubitze, und ihre Rolle war es, auf große Entfernung zu feuern, nicht im Nahkampf zu kämpfen.

Wie viele Wespen wurden gebaut?

Etwa 676 Wespen wurden zwischen 1943 und 1944 gebaut, plus 159 Munitions-Wespen, Munitionsträger auf demselben Fahrgestell. Die Wespe wurde von Alkett und FAMO gebaut und für eine Selbstfahrlafette in großen Stückzahlen produziert.

Welches Geschütz trug die Wespe?

Die Wespe trug eine 10,5-cm-leFH-18/2-Haubitze, eine Variante der deutschen Standard-Divisionshaubitze. Das Geschütz feuerte eine 14,8 Kilogramm schwere Sprenggranate auf eine maximale Reichweite von etwa 10.675 Metern und konnte mit maximaler Feuergeschwindigkeit etwa sechs Schuss pro Minute abgeben.

Kämpfte die Wespe bei Kursk?

Ja. Die Wespe kam 1943 in Dienst und kämpfte im Juli 1943 bei Kursk, wo sie die deutschen Panzerdivisionen beim Angriff auf den Frontvorsprung von Kursk unterstützte. Beweglichkeit und Feuergeschwindigkeit der Wespe wurden gelobt, und ihr Dienst bei Kursk war der Beginn einer Kampflaufbahn, die bis zum Kriegsende dauerte.

Warum wurde die Wespe „Wespe“ genannt?

Die Wespe wurde „Wespe“ genannt wegen ihrer geringen Größe und ihres Stachels, der 10,5-cm-Haubitze. Der Name wurde vom deutschen Heer vergeben und spiegelt die Rolle des Fahrzeugs als kleines, mobiles Artilleriestück wider, das einen starken Schlag versetzen konnte.

Wie lange blieb die Wespe im Dienst?

Die Wespe blieb von 1943 bis 1945, bis zum Kriegsende, im deutschen Dienst. Sie wurde nie aus dem Dienst zurückgezogen und kämpfte in jeder großen Schlacht von Kursk bis Berlin. Nach dem Krieg wurde die Wespe von keinem anderen Land verwendet und durch Selbstfahrhaubitzen der Nachkriegszeit ersetzt.

Sources

• Thomas L. Jentz and Hilary Doyle, Panzer Tracts No. 10: Artillerie Selbstfahrlafetten (Panzer Tracts).
• Walter J. Spielberger, Sturmgeschutz and Its Variants (Schiffer Publishing).
• Steven J. Zaloga, German Self-Propelled Artillery (Osprey Publishing).
• The German Tank Museum, Munster, Wespe collection records.
• The Tank Museum, Bovington, Wespe collection records.
• Chamberlain, Peter, and Doyle, Hilary, Encyclopedia of German Tanks of World War Two (Arms and Armour Press).