リー・エンフィールド No.4小銃

リー・エンフィールドNo.4小銃は、第二次世界大戦におけるイギリス軍と英連邦軍の標準小銃だった。.303ブリティッシュ弾を使用するボルトアクション式の小銃で、10発装弾の弾倉と非常に速いボルト操作を備え、訓練を受けた射手なら1分間に15発の狙いを定めた射撃ができた。先行するショート・マガジン・リー・エンフィールドから発展したNo.4は、製造がより簡単で安価になり、野戦での整備も容易で、No.4 Mk I (T)型としては狙撃銃としても使えるほど正確だった。北アフリカの砂漠からビルマのジャングル、ノルマンディーの市街まで、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、インド、南アフリカの兵士を武装し、1950年代までイギリス軍で現役を続けた。

1. 主要データ

項目	内容
種類	ボルトアクション式制式小銃
国	イギリス
設計	王立小銃製造所エンフィールド
使用弾薬	.303ブリティッシュ弾（7.7×56mm R）
作動方式	ボルトアクション、閉鎖時コッキング
弾倉	10発装弾の着脱式箱型弾倉
重量	約4.19キログラム（9.24ポンド、弾薬なし）
全長	1,128ミリメートル（44.4インチ）
銃身長	640ミリメートル（25.2インチ）
初速	約744メートル毎秒（2,441フィート毎秒）
有効射程	約500メートル、最大約1,800メートル
発射速度	1分間に15〜20発の狙いを定めた射撃（訓練を受けた射手）
生産数	約400万挺のNo.4小銃（全製造者、推定には幅がある）
主な製造者	エンフィールド王立小銃製造所、BSAシャーリー、ロングブランチ（カナダ）、サベージ（アメリカ）
服役期間	1941年〜1950年代（イギリス陸軍）、英連邦軍や他国軍ではさらに長期
主な戦域	北アフリカ、イタリア、北西ヨーロッパ、ビルマ、太平洋

2. 起源と開発

ショート・マガジン・リー・エンフィールドから

リー・エンフィールドNo.4は、第一次世界大戦におけるイギリス軍の標準小銃だったショート・マガジン・リー・エンフィールド、すなわちSMLE Mk IIIから発展した。SMLEは優れた小銃だったが、多くの手作業による調整と機械加工を必要とするため製造費が高く、製造に時間がかかった。イギリス陸軍は、戦時に大量生産できるより簡単な兵器を求めていた。1920年代、エンフィールドの王立小銃製造所は新型小銃No.1 Mk VIの開発に着手し、これがNo.4 Mk Iとなった。より重い銃身、より簡単な銃床、機関部に取り付けられた照門の覘孔照準、そしてSMLEの長い剣型銃剣に代わるスパイク銃剣を備えていた。新型小銃は製造も修理も容易で、長距離での精度も高く、第二次世界大戦勃発直前の1939年に標準小銃として採用された。

生産への突進

戦争が勃発したとき、No.4はまだ本格的な生産に入っておらず、1939年から1940年にフランスへ向かったイギリス軍は主にSMLEで武装していた。ダンケルクでイギリス海外派遣軍の装備の大部分を失ったことで、大量生産可能な小銃の必要性は切迫し、エンフィールドとバーミンガム・スモール・アームズのシャーリー工場でNo.4の生産が加速された。小銃はカナダのトロントにあるロングブランチ造兵廠でも、アメリカではレンドリースのもとでサベージ・アームズ社でも製造され、この3か所を合わせて戦時中に約400万挺が生産された。No.4は1941年以降、イギリス軍と英連邦軍に支給され、1944年6月のノルマンディー上陸の頃にはイギリス陸軍の標準小銃となり、SMLEは主に後方部隊と訓練部隊用に残された。

3. 設計

ボルトと弾倉

リー・エンフィールドNo.4の心臓部はボルトアクションだった。第二次世界大戦のボルトアクション式制式小銃の中で最も速かった。開放時ではなく閉鎖時にコッキングされ、ボルトハンドルが引き金の近くにあったためである。訓練を受けた射手は、照準から目を離さずに親指と人差し指でボルトを操作でき、1分間に15発の狙いを定めた射撃ができた。これは初期の半自動小銃に迫る発射速度だった。5発入りの挿弾子2個で装填する10発装弾の着脱式箱型弾倉により、No.4はドイツのKar98kやアメリカのM1903スプリングフィールドの2倍の装弾数を備え、イギリス兵は再装填までに10発を撃てた。弾倉は通常銃に装着したまま装填され、野戦で取り外されることはめったになかった。挿弾子で装填するほうが速かったからである。

銃身、照準器、銃床

No.4の銃身は640ミリメートルで、SMLEより重く、精度が向上し、熱が照準点に与える影響が軽減された。後部照準器は機関部に取り付けられた覘孔照準で、SMLEの開放照準より使いやすかった。目は自然に覘孔の中心に照星を合わせ、長距離でもより正確だった。銃床はウォールナットまたはブナ製で、ピストルグリップと平均的な兵士の体格に合うよう設計された床尾を備え、SMLEの銃床より簡単で、部品点数も少なく、手作業による調整も少なかった。小銃は頑丈で信頼性が高く、最小限の工具で野戦で分解・清掃ができた。これは、砂や泥が繊細な兵器をたちまち停止させる北アフリカの砂漠やビルマのジャングルでは重要だった。

4. 技術諸元

.303ブリティッシュ弾

.303ブリティッシュ弾は1888年に導入されたリム付き弾薬で、174グレインの弾頭、初速約744メートル毎秒、銃口エネルギー約3,100ジュールを持つ。500メートル以上の距離でも殺傷力があり、No.4小銃、ブレン軽機関銃、ヴィッカース機関銃で共用されたため、3種類の兵器が同じ弾薬を使うことで補給が簡素化された。リム付き弾薬は、ドイツやアメリカのリムレス弾薬と比べて自動火器にはあまり適さなかったが、実績のある弾薬で、1950年代までイギリス軍で使われ続けた。.303弾は正確で威力があり、第一次世界大戦から朝鮮戦争まで、イギリス軍と英連邦軍の兵士に戦闘で信頼された。

主要諸元

重量は弾薬なしで約4.19キログラム、全長1,128ミリメートル、銃身長640ミリメートル、初速約744メートル毎秒、有効射程約500メートル、最大射程約1,800メートル、発射速度は訓練を受けた射手で1分間に15〜20発である。10発装弾の箱型弾倉と閉鎖時コッキングのボルトにより、ボルトアクション式小銃としては異例の火力を備えた。生産数は約400万挺で、イギリスのエンフィールドとBSA、カナダのロングブランチ、アメリカのサベージが製造した。

5. 各種派生型

戦時中の設計変更

No.4は戦時中に生産を速めるため簡素化され、結果として生まれたNo.4 Mk I*はカナダとアメリカで製造され、簡素化されたボルト解除装置と製造が速く清掃も容易な2条の銃身を備えた。イギリス製のNo.4 Mk Iは元のボルト解除装置を維持したが、簡素化された後部照準器と簡素化された引き金枠など、簡素化を受けた。スパイク銃剣は単純な鋼鉄の棒で、製造費が安く近接戦闘では有効だったが、多くの兵士はSMLEの長い剣型銃剣を好んだ。小銃は他の役割にも適応され、望遠照準器を装着したNo.4 Mk I (T)狙撃銃や、極東用に短縮したNo.5 Mk Iジャングルカービンが生まれた。これらの派生型は基本設計の柔軟性を示した。

狙撃銃型

No.4 Mk I (T)は第二次世界大戦で最も優れた狙撃銃の一つだった。特に良く命中する生産銃が選別され、No.32望遠照準器、頬当て、特殊なスリングが装着された。約26,000挺が製造され、イギリス軍と英連邦軍の狙撃手に支給され、ノルマンディー、イタリア、ビルマで大きな効果を挙げた。(T)型は600メートル以上でも正確で、戦争で最も成功した狙撃手の一部に使われた。(T)型の成功は、No.4が単なる大量生産の歩兵銃ではなく、丁寧に製造され適切に装備されれば精密兵器であることを示した。戦後も(T)型は1960年代まで現役を続け、朝鮮戦争やマラヤでイギリス軍の狙撃手に使われた。

No.5ジャングルカービン

No.5 Mk IジャングルカービンはNo.4を短縮した派生型で、ビルマの部隊に支給された。しかし、精度が低く反動が激しく、多くの兵士は標準のNo.4を好んだ。ジャングルカービンは基本設計の限界も示した。短縮化は携帯性を高めたが、No.4の最大の長所である精度と制御しやすさを損なったのである。

6. 実戦参加

北アフリカとイタリア

リー・エンフィールドNo.4が初めて大規模な戦闘を経験したのは北アフリカで、1941年から1943年にかけてイギリス軍と英連邦軍が西部砂漠でドイツのアフリカ軍団とイタリア軍と戦った。小銃は砂漠で優れた性能を発揮した。砂や塵の中でも信頼性が高く、長射程と10発装弾の弾倉が、数百メートルの距離で交戦することが多い開けた砂漠に適していたからである。イギリス兵はクルセーダー作戦、ガザラ、エル・アラメイン、チュニスの戦いでNo.4を使い、正確で頼りになると感じたが、近接戦闘には短すぎるスパイク銃剣と、長い行軍で重い小銃について不満を述べた。No.4は長距離砂漠挺身隊や特殊空挺部隊にも使われ、敵陣後方での襲撃における信頼性と火力が評価された。

イタリアと地中海

1943年から1945年にかけてのイタリアでは、No.4はイタリア半島の山々と谷間で使われ、戦闘は近距離で地形も困難だった。イギリス軍と英連邦軍はサレルノ、モンテ・カッシーノ、アンツィオの戦いと、ポー川流域までの長い北進で小銃を使った。No.4はイタリア戦線に適していた。覘孔照準は山の薄暗い光の中でも使いやすく、ボルトアクションは近接戦闘でも十分に速かったからである。小銃はイギリスの補給物資投下でNo.4を受け取ったイタリアのパルチザンや、イタリアで戦ったポーランド、フランス、その他の連合国軍にも使われた。イタリア戦線は、No.4が山岳、市街、開けた土地で有効な多用途の兵器であることを示した。

北西ヨーロッパ

リー・エンフィールドNo.4は、1944年6月6日のDデイにノルマンディーに上陸し、フランス、ベルギー、オランダ、ドイツを戦い抜いたイギリス軍とカナダ軍の小銃だった。イギリス歩兵分隊はブレンガンを中心に編成されたが、No.4は歩兵の兵器であり、ノルマンディーの生け垣からアーネムの街頭、ライン川渡河まで、あらゆる戦闘で使われた。小銃は正確で信頼性が高く、速いボルト操作によりイギリス兵は高い火力を発揮できた。これはKar98kやMP40短機関銃で武装したドイツ兵と対峙するうえで重要だった。No.4は狙撃手にも使われ、(T)型で長距離からドイツ軍の将校や機関銃手を狙撃し、フランス沿岸の襲撃では王立海兵隊やコマンド部隊にも使われた。

アーネムとライン川

1944年9月のアーネムでは、No.4で武装したイギリス空挺部隊がドイツの機甲部隊と歩兵と絶望的な戦いを繰り広げ、速いボルトと10発装弾の弾倉による高い発射速度が近接戦闘で価値を証明した。小銃は1945年3月のライン川渡河やドイツへの最終進撃でも使われ、ブレーメンやハンブルクなどの都市での市街戦でイギリス兵が戦った。No.4は第一次世界大戦の開けた戦場向けに設計された小銃だったが、第二次世界大戦の近距離で混乱した戦闘でも実力を証明し、それを携えた兵士に信頼された。戦争の終わりまでに、No.4は鋼鉄製ヘルメットや野戦服と同じくらい、イギリス歩兵の象徴となった。

ビルマと太平洋

ビルマでは、リー・エンフィールドNo.4は日本軍とジャングルで戦ったイギリス、インド、アフリカの部隊に使われ、高温、多雨、泥というあらゆる兵器を限界まで試す条件だった。No.4はジャングルで優れた性能を発揮した。頑丈で清掃が容易で、.303弾は近距離で突撃してくる敵を止めるのに十分な威力があったからである。小銃は1944年のインパールとコヒマの戦いで使われ、イギリス軍とインド軍が日本軍の攻勢を食い止め、1945年のイラワジ川を下ってラングーンへの進撃でも使われた。No.5ジャングルカービンはビルマの部隊に支給されたが、精度が低く反動が激しく、多くの兵士は標準のNo.4を好んだ。ジャングル戦は、適切に扱われればボルトアクション式小銃が短機関銃や突撃銃の時代でもなお有効であることを示した。

太平洋と極東

No.4は太平洋でもオーストラリアとニュージーランドの部隊に使われ、ニューギニア、ボルネオ、ソロモン諸島で日本軍と戦った。第一次世界大戦でSMLEを使ったオーストラリア軍は、第二次世界大戦中にNo.4を採用し、ブナ、ラエ、タラカンの戦いで使った。小銃は1945年にマラヤとシンガポールを奪還したイギリス軍とインド軍にも使われ、降伏後に日本を占領した部隊にも使われた。No.4は北極から熱帯まで、戦争のあらゆる戦域で服役し、同時代の他の小銃がほとんど及ばない信頼性と精度の評判を得た。

7. 強み

発射速度と装弾数

リー・エンフィールドNo.4の最大の強みは発射速度だった。訓練を受けた射手は1分間に15発の狙いを定めた射撃ができ、これはドイツのKar98kやアメリカのM1903スプリングフィールドの約2倍の速度だった。これは閉鎖時コッキングのボルト、短いボルト操作、10発装弾の弾倉によるもので、ドイツ兵は時として機関銃と対峙していると思うほど、イギリス兵の火力に驚いた。10発装弾の弾倉も強みだった。イギリス兵は再装填までに10発を撃てたが、ドイツ兵は5発で再装填しなければならなかったからである。速度と装弾数の組み合わせにより、No.4は火力の面で第二次世界大戦最高のボルトアクション式小銃となり、あらゆる戦闘でイギリス歩兵に信頼された兵器だった。

信頼性と精度

No.4は砂、泥、雪、雨の中でも信頼性が高かった。故障する部品が少ない単純で頑丈な兵器で、最小限の工具で野戦で分解・清掃ができたからである。使いやすい覘孔照準と照準点を保つ重い銃身により正確でもあり、(T)型としては狙撃銃として使えるほど正確だった。小銃はバランスが良く、携帯しやすく、撃ちやすかったため、それを使った兵士に好まれた。信頼性と精度こそ、長く現役を続け、1960年代以降もイギリス軍の狙撃手や英連邦軍に使われた理由である。

8. 弱み

半自動小銃の時代におけるボルトアクション

リー・エンフィールドNo.4の主な弱みは、アメリカとドイツが半自動小銃、とりわけアメリカのM1ガーランドとドイツのGew43を採用していた時代に、ボルトアクション式小銃だったことである。No.4はボルトアクション式としては速く撃てたが、半自動小銃の発射速度には及ばず、イギリス歩兵はMP40短機関銃やStG44突撃銃で武装したドイツ兵との近接戦闘で不利だった。イギリス陸軍はこれを認識し、戦後に半自動小銃の開発に着手したが、No.4は信頼性が高く正確で大量に存在したため、1950年代まで現役を続けた。ボルトアクションは弱みだったが、ブレンガンを中心とするイギリスの訓練と戦術で克服できる弱みだった。

重量とスパイク銃剣

No.4は弾薬なしで4.19キログラムと重く、全長1,128ミリメートルと長く、車両内やジャングルでの携帯には不便で、長い行軍では疲労の原因となった。スパイク銃剣は単純な鋼鉄の棒で、製造費は安かったが近接戦闘には短すぎ、多くの兵士はこれを嫌い、SMLEの長い剣型銃剣を好んだ。小銃はNo.4 Mk I*の簡素化にもかかわらず製造が遅く、熟練労働者と良質の鋼鉄を必要としたが、戦時中はどちらも不足していた。これらは強みに比べれば小さな弱みだったが、現実のものであり、No.4が最終的に1950年代に半自動小銃FN FALに置き換えられた理由の一つだった。

9. 運用国と遺産

戦後の服役

第二次世界大戦後、リー・エンフィールドNo.4は1957年にFN FALが採用されるまでイギリス陸軍の標準小銃であり続け、朝鮮戦争、マラヤ、ケニア、キプロス、スエズで使われた。No.4 Mk I (T)狙撃銃は1960年代まで現役を続け、北アイルランドやフォークランド紛争でイギリス軍の狙撃手に使われたが、その頃には標準小銃ではなく専門兵器だった。No.4はカナダ、オーストラリア、ニュージーランド、インド、パキスタンを含む英連邦軍にも使われ、インドではライセンス生産され、1980年代まで現役を続けた。小銃は警察部隊や民間射手にも使われ、今日でも狩猟用や標的射撃用の小銃として人気がある。

イギリス歩兵の象徴

リー・エンフィールドNo.4は、第二次世界大戦のイギリス軍と英連邦軍の歩兵の小銃として記憶されている。速く、正確で、信頼性が高く、戦争のあらゆる戦域で服役した兵器である。イギリス兵の象徴であり、ロンドンの帝国戦争博物館からオタワのカナダ戦争博物館まで、世界中の博物館に展示されている。No.4は今も収集家や標的射手に撃たれ、その滑らかなボルト操作と精度で今も尊敬されている。その遺産はリー・エンフィールド家そのものである。1890年代から1950年代まで60年以上にわたり大英帝国と英連邦に服役し、歴史上最も成功した小銃設計の一つであり続けている。

よくある質問

リー・エンフィールドNo.4とは何か？
リー・エンフィールドNo.4は、.303ブリティッシュ弾を使用するイギリスのボルトアクション式小銃で、10発装弾の弾倉と速いボルト操作を備えている。第二次世界大戦におけるイギリス軍と英連邦軍の標準小銃だった。

No.4はどれほど速く撃てたのか？
訓練を受けた射手は1分間に15〜20発の狙いを定めた射撃ができ、これはドイツのKar98kやアメリカのM1903スプリングフィールドの約2倍の発射速度だった。

No.4は何挺製造されたのか？
戦時中に約400万挺のNo.4が製造された。イギリスのエンフィールドとBSA、カナダのロングブランチ、アメリカのサベージが製造した。

No.4 Mk I (T)とは何か？
No.4 Mk I (T)はNo.4の狙撃銃型で、No.32望遠照準器、頬当て、特殊なスリングを装着したものだった。約26,000挺が製造され、戦争で最も優れた狙撃銃の一つだった。

No.4はどこで服役したのか？
北アフリカ、イタリア、北西ヨーロッパ、ビルマ、太平洋で服役し、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、インド、南アフリカの部隊に使われた。

No.4はいつ置き換えられたのか？
No.4は1957年にFN FALに置き換えられるまでイギリス軍の標準小銃であり続けた。狙撃銃型は1960年代まで現役を続けた。

出典

• 帝国戦争博物館、リー・エンフィールド小銃コレクション
• イアン・スケナートン『リー・エンフィールド：リー・メトフォードとリー・エンフィールド小銃・カービンの一世紀』
• 王立武器庫、リーズ、小火器コレクション
• マーティン・ペグラー『リー・エンフィールド小銃』
• カナダ戦争博物館、ロングブランチ生産記録
• 国立陸軍博物館、ロンドン、歩兵兵器展示