Tàu khu trục lớp Gearing

Tàu khu trục lớp Gearing là lớp tàu khu trục hạm đội cuối cùng và có năng lực nhất của Mỹ được chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, một phiên bản cải tiến của lớp Allen M. Sumner với thân tàu dài hơn mang thêm nhiên liệu cho các chiến dịch kéo dài ở Thái Bình Dương. Chín mươi tám chiếc đã hoàn thành trong giai đoạn 1945–1946, và mặc dù hầu hết đến quá muộn để tham chiến trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, lớp tàu đã phục vụ trong nhiều thập kỷ sau đó, chiến đấu ở Triều Tiên và Việt Nam, trải qua chương trình hiện đại hóa FRAM, và phục vụ trong nhiều hải quân nước ngoài đến tận thế kỷ 21.

1. Thông tin chính

Trường	Giá trị
Loại	Tàu khu trục hạm đội
Quốc gia	Hoa Kỳ
Thời gian phục vụ	1945–1983 (Hải quân Mỹ); phục vụ ở nước ngoài đến thập niên 2000
Số tàu hoàn thành	98
Lượng giãn nước	2.616 tấn tiêu chuẩn; 3.460 tấn đầy tải
Chiều dài	119 mét
Chiều rộng	12,5 mét
Động cơ	2 tua-bin hơi nước, 60.000 mã lực trục, 2 trục
Tốc độ	35 hải lý/giờ (65 km/h)
Tầm hoạt động	Khoảng 4.500 hải lý ở tốc độ 20 hải lý/giờ
Thủy thủ đoàn	Khoảng 336 sĩ quan và thủy thủ
Vũ khí chính	6 pháo 5 inch (127 mm) trong ba tháp đôi
Ngư lôi	10 ống phóng ngư lôi 21 inch (533 mm)
Vũ khí phòng không	12 pháo Bofors 40 mm; 11 pháo Oerlikon 20 mm (khi chế tạo)
Vũ khí chống tàu ngầm	Bom chìm, Hedgehog, sau FRAM có ASROC
Chiến trường chính	Thái Bình Dương (Chiến tranh Thế giới thứ hai); Triều Tiên; Việt Nam; Chiến tranh Lạnh

2. Nguồn gốc & phát triển

Nguồn gốc từ lớp Allen M. Sumner

Lớp Gearing phát triển trực tiếp từ lớp Allen M. Sumner, vốn đã đi vào phục vụ năm 1944 như một cải tiến so với lớp Fletcher trước đó, với tháp pháo 5 inch đôi và bánh lái đôi giúp cơ động tốt hơn. Thiết kế Sumner được đánh giá cao, nhưng Hải quân Hoa Kỳ muốn một tàu khu trục có tầm hoạt động lớn hơn cho các chiến dịch trên khoảng cách mênh mông của Thái Bình Dương, nơi tàu thường đi biển nhiều tuần giữa các lần tiếp nhiên liệu. Giải pháp đơn giản mà tinh tế: kéo dài thân tàu thêm 14 feet ở giữa tàu, giữa hai ống khói, và dùng không gian thêm để đặt thùng nhiên liệu bổ sung. Kết quả là lớp Gearing, đặt theo tên tàu dẫn đầu USS Gearing, được đặt lườn vào tháng 8 năm 1944 tại Bath Iron Works ở Maine. Thân tàu dài hơn tăng sức chứa nhiên liệu khoảng 30% và kéo dài tầm hoạt động lên khoảng 4.500 hải lý ở tốc độ 20 hải lý/giờ, một cải tiến lớn khiến lớp tàu hữu ích hơn nhiều cho các cuộc tuần tra kéo dài ở Thái Bình Dương và cho nhiệm vụ hộ tống các cụm tàu sân bay tốc độ cao.

Yêu cầu từ chiến tranh Thái Bình Dương

Yêu cầu về tầm hoạt động dài hơn đến trực tiếp từ kinh nghiệm chiến tranh Thái Bình Dương, nơi tàu khu trục Mỹ phải bao quát những khoảng cách khổng lồ giữa các căn cứ ở Trân Châu Cảng, Ulithi và Vịnh Leyte. Tàu khu trục tiếp nhiên liệu từ tàu chở dầu trên biển, nhưng mỗi lần tiếp nhiên liệu là một thao tác dễ bị tổn thương, và tàu có tầm hoạt động ngắn dành nhiều thời gian bám theo đoàn tàu tiếp tế hơn là chiến đấu. Vì vậy Hải quân đặt hàng thiết kế kéo dài này với số lượng lớn, và cuối cùng mười hai xưởng đóng tàu đã chế tạo Gearing, gồm Bath Iron Works, Federal Shipbuilding, Bethlehem Steel và Todd Pacific. Sản xuất nhanh đến mức tàu được hạ thủy chỉ trong vòng vài tháng sau khi đặt lườn, và Hải quân tiếp nhận chúng nhanh nhất có thể khi các xưởng hoàn thành, mặc dù chiến tranh đã kết thúc trước khi hầu hết có thể tham chiến.

Thân tàu, máy móc và bố trí

Thân tàu Gearing có thiết kế boong phẳng với mũi vươn cao rõ rệt ở phía trước, được chế tạo cho tốc độ cao trên biển động và chịu chấn động từ vụ nổ bom chìm. Động lực đến từ bốn nồi hơi Babcock and Wilcox cấp hơi cho hai tua-bin hơi nước có hộp số của General Electric hoặc Westinghouse, tạo ra 60.000 mã lực trục và đẩy tàu đạt 35 hải lý/giờ. Các khoang máy được bố trí theo hệ thống đơn vị, với phòng nồi hơi và phòng máy xen kẽ, để một phát trúng duy nhất không thể phá hủy toàn bộ động lực. Cầu tàu, bộ điều khiển pháo và cột radar đặt ở phía trước, với hai ống khói ở giữa tàu, và các tháp pháo 5 inch đôi được bố trí hai tháp phía trước và một tháp phía sau. Bố cục này mang lại cho lớp tàu vẻ ngoài cân đối và góc bắn tốt, và nó vẫn là bố trí tiêu chuẩn qua các lần cải tạo FRAM trong thập niên 1960, khi phần lớn vũ khí phòng không được thay bằng vũ khí chống tàu ngầm.

3. Thông số kỹ thuật

Pháo và ngư lôi

Khi chế tạo, lớp Gearing mang sáu pháo 5 inch/38 đa năng trong ba tháp đôi, pháo tàu khu trục tiêu chuẩn của Mỹ trong chiến tranh, có khả năng tấn công mục tiêu mặt nước và máy bay. Các pháo được điều khiển bởi hệ thống điều khiển hỏa lực Mark 37, với radar đo cự ly, và có thể bắn khoảng 15 phát mỗi phút mỗi nòng. Mười ống phóng ngư lôi 21 inch trong hai bệ năm ống mang lại cho tàu một loạt ngư lôi mạnh, mặc dù ngư lôi trở nên ít quan trọng hơn sau chiến tranh khi vai trò chống tàu ngầm chiếm ưu thế. Phòng không được đảm nhiệm bởi mười hai pháo Bofors 40 mm trong các bệ đôi và bệ bốn, cộng mười một pháo Oerlikon 20 mm, một dàn hỏa lực dày đặc phản ánh mối đe dọa kamikaze năm 1945. Giá bom chìm ở đuôi tàu và máy phóng K-gun dọc hai bên mạn cung cấp vũ khí chống tàu ngầm, và một số tàu mang súng cối Hedgehog bắn về phía trước, loại vũ khí bắn một loạt bom nhỏ về phía trước tàu.

Cảm biến và điều khiển hỏa lực

Các tàu Gearing được lắp cảm biến tốt nhất có được năm 1945, gồm radar tìm kiếm mặt nước SC và SG, radar điều khiển hỏa lực Mark 12 và Mark 22, và sonar dòng QC để phát hiện tàu ngầm. Trung tâm thông tin chiến đấu bên dưới cầu tàu thu thập báo cáo radar, sonar và vô tuyến rồi trình bày trên bàn đồ tác chiến, cho phép thuyền trưởng phối hợp pháo kích, tấn công ngư lôi và chống tàu ngầm. Bộ cảm biến này tiên tiến vào thời đó và được nâng cấp nhiều lần trong Chiến tranh Lạnh, khi tàu nhận sonar mới, thiết bị tác chiến điện tử và, trong các lần cải tạo FRAM, sonar SQS-23 cùng bệ phóng tên lửa chống tàu ngầm ASROC. Tuổi thọ dài của lớp tàu phần lớn nhờ khả năng tiếp nhận thiết bị mới mà không cần thay đổi lớn về kết cấu.

Hiệu năng và khả năng điều khiển

Lớp Gearing nhanh, đi biển tốt và được thủy thủ đoàn yêu thích, những người đánh giá cao không gian thêm mà thân tàu kéo dài mang lại. Ở tốc độ 35 hải lý/giờ, tàu có thể theo kịp các cụm tàu sân bay tốc độ cao, và vòng quay của chúng đủ hẹp để chống tàu ngầm hiệu quả. Bánh lái đôi thừa hưởng từ lớp Sumner cho khả năng điều khiển tốt ở tốc độ thấp, điều quan trọng khi cơ động bên cạnh tàu chở dầu hoặc vớt người sống sót. Mức tiêu thụ nhiên liệu ở tốc độ hành trình tiết kiệm đối với một tàu cỡ này, và lượng nhiên liệu thêm nghĩa là Gearing có thể ở lại vị trí lâu hơn các tàu tiền nhiệm, một phẩm chất tỏ ra quý giá trong các cuộc tuần tra dài ngoài khơi Triều Tiên và Việt Nam. Tàu cũng tương đối khô ráo, với mũi loe giữ nước biển khỏi boong trước, mặc dù giống mọi tàu khu trục, chúng lắc mạnh khi sóng đánh ngang mạn.

4. Tham chiến

Chiến tranh Thế giới thứ hai

Chỉ một số ít tàu Gearing đến được hạm đội trước khi Nhật Bản đầu hàng vào tháng 8 năm 1945, và không chiếc nào tham chiến đáng kể trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Bản thân USS Gearing được đưa vào biên chế tháng 5 năm 1945 và vẫn đang huấn luyện khi chiến tranh kết thúc, và hầu hết các tàu chị em được đưa vào biên chế trong những tháng sau khi đầu hàng. Vì vậy lớp tàu đã bỏ lỡ cuộc chiến mà nó được chế tạo để tham gia, nhưng nó đến kịp cho Chiến tranh Lạnh kéo dài tiếp theo, và số lượng của nó nghĩa là Hải quân Hoa Kỳ bước vào thời hậu chiến với một lực lượng lớn tàu khu trục hiện đại. Một số tàu được đưa vào dự bị ngay sau khi hoàn thành, trong khi những tàu khác gia nhập hạm đội Đại Tây Dương và Thái Bình Dương để huấn luyện và tuần tra, và lớp tàu trở thành xương sống của lực lượng tàu khu trục trong suốt cuối thập niên 1940.

Triều Tiên và các cuộc tuần tra Chiến tranh Lạnh

Chiến tranh Triều Tiên 1950–1953 mang lại cho các tàu Gearing trận chiến đầu tiên, với các tàu thuộc lớp này yểm trợ hỏa lực hải quân dọc bờ biển Triều Tiên, hộ tống tàu sân bay và tuần tra Eo biển Đài Loan. Pháo 5 inch của chúng được dùng để bắn phá mục tiêu trên bờ, yểm trợ các cuộc đổ bộ như Inchon và cắt đứt tuyến tiếp tế của địch, và các tàu đã nhận sao chiến đấu cho sự phục vụ của mình. Sau Triều Tiên, các tàu Gearing bước vào nếp tuần tra Chiến tranh Lạnh, theo dõi tàu ngầm và tàu mặt nước Liên Xô, phục vụ ở Địa Trung Hải cùng Hạm đội 6, và hoạt động ở Đại Tây Dương và Thái Bình Dương trong các cuộc diễn tập thử nghiệm chiến thuật chống tàu ngầm. Lớp tàu cũng phục vụ trong cuộc phong tỏa hải quân trong Khủng hoảng Tên lửa Cuba năm 1962, khi tàu khu trục Mỹ chặn và khám xét tàu buôn Liên Xô.

Việt Nam và phục vụ sau này

Ở Việt Nam, các tàu Gearing phục vụ trên tuyến pháo ngoài khơi bờ biển Việt Nam, bắn hàng nghìn phát đạn yểm trợ bộ binh, và trong Chiến dịch Market Time, cuộc tuần tra ven biển nhằm ngăn chặn xâm nhập bằng đường biển. Khả năng hoạt động lâu dài của chúng phù hợp với các đợt triển khai kéo dài nhiều tháng, và pháo của chúng được bộ binh trên bờ đánh giá cao khi họ gọi yểm trợ hỏa lực. Đến thập niên 1970, lớp tàu đã già, và các tàu dần được cho nghỉ hưu, với tàu Gearing cuối cùng của Mỹ, USS William C. Lawe, rời biên chế năm 1983. Nhiều tàu được chuyển cho hải quân nước ngoài, gồm Đài Loan, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, Tây Ban Nha, Brazil và Mexico, nơi một số phục vụ đến thập niên 2000, một tuổi thọ đáng kinh ngạc hơn nửa thế kỷ đối với một thiết kế thời chiến.

5. Các biến thể

Hiện đại hóa FRAM

Biến thể quan trọng nhất của lớp Gearing là chương trình FRAM, hay Fleet Rehabilitation and Modernisation (Phục hồi và Hiện đại hóa Hạm đội), vào đầu thập niên 1960, chương trình đã tái chế tạo nhiều tàu cho tác chiến chống tàu ngầm. Các tàu Gearing FRAM I nhận bệ phóng ASROC, hệ thống trực thăng không người lái DASH, sonar mới và sàn đáp trực thăng, trong khi một tháp pháo 5 inch và ống phóng ngư lôi được tháo ra để lấy chỗ. FRAM II là lần cải tạo ít toàn diện hơn, giữ lại pháo và bổ sung sonar cùng thiết bị điện tử cải tiến. Các tàu FRAM phục vụ thêm một thập kỷ hoặc hơn và là tàu khu trục chống tàu ngầm tiêu chuẩn của Mỹ trong thập niên 1960, săn tàu ngầm Liên Xô ở Đại Tây Dương và Địa Trung Hải.

Tàu canh radar và các chuyển đổi khác

Một số ít tàu Gearing được chuyển đổi thành tàu khu trục canh radar, ký hiệu DDR, với radar lớn hơn và thiết bị liên lạc thêm để cảnh báo sớm về tấn công đường không cho các cụm tàu sân bay. Những tàu khác phục vụ làm tàu bảo vệ máy bay, tàu huấn luyện cho Hải quân Dự bị, hoặc nền tảng thử nghiệm thiết bị mới. Sau khi nghỉ hưu, một số tàu được chuyển thành tàu bảo tàng hoặc dùng làm mục tiêu, và một số bị đánh chìm làm rạn san hô nhân tạo. Sự đa dạng của các chuyển đổi cho thấy tính linh hoạt của thiết kế cơ bản, vốn có thể nhận vai trò mới mà không mất đi phẩm chất cốt lõi là tàu hộ tống nhanh và đi biển tốt.

Biến thể phục vụ ở nước ngoài

Các tàu chuyển ra nước ngoài thường được chủ mới hiện đại hóa, nhận pháo, tên lửa và thiết bị điện tử mới kéo dài tuổi thọ của chúng vượt xa thời gian phục vụ ở Mỹ. Đài Loan vận hành các tàu Gearing lắp tên lửa chống hạm, và Hải quân Thổ Nhĩ Kỳ giữ một số tàu phục vụ đến đầu thập niên 2000. Những biến thể nước ngoài này đôi khi trông rất khác thiết kế gốc năm 1945, với cột buồm lưới, bệ phóng tên lửa và radar hiện đại, nhưng thân tàu và máy móc vẫn là của Gearing thời chiến, minh chứng cho sự vững chắc của công trình gốc.

6. Điểm mạnh

Tầm hoạt động, tốc độ và khả năng đi biển

Điểm mạnh lớn nhất của lớp Gearing là sự kết hợp giữa tốc độ, tầm hoạt động và khả năng đi biển trong một thân tàu duy nhất. Ở tốc độ 35 hải lý/giờ, nó có thể hoạt động cùng những tàu nhanh nhất trong hạm đội, và tầm hoạt động 4.500 hải lý cho phép nó ở lại vị trí lâu hơn nhiều so với các tàu khu trục trước đó. Thân tàu kéo dài cũng cải thiện điều kiện sinh hoạt, mang lại cho thủy thủ đoàn nhiều không gian hơn và chỗ ở tốt hơn, điều quan trọng trong các đợt triển khai dài ngày thời Chiến tranh Lạnh. Những phẩm chất này khiến lớp tàu trở thành tàu khu trục được ưa chuộng để hộ tống tàu sân bay và tuần tra độc lập, và chúng giải thích vì sao Hải quân giữ Gearing phục vụ gần bốn mươi năm trong khi các lớp trước đó đã nghỉ hưu.

Hỏa lực và tính linh hoạt

Sáu pháo 5 inch mang lại cho Gearing một dàn pháo mặt nước và phòng không mạnh mẽ, và các tàu tỏ ra hiệu quả trong vai trò bắn phá bờ biển ở Triều Tiên và Việt Nam, nơi pháo của chúng luôn được yêu cầu. Lớp tàu cũng tiếp nhận vũ khí mới dễ dàng, từ ASROC đến trực thăng, và kích thước của nó cho phép mang cảm biến và thiết bị mà tàu khu trục nhỏ hơn không thể mang. Tính linh hoạt này là lý do chương trình FRAM chọn thân tàu Gearing, và nó cho phép một thiết kế thời Chiến tranh Thế giới thứ hai vẫn hữu ích trước mối đe dọa tàu ngầm của thập niên 1960 và 1970.

Số lượng và tính sẵn có

Với 98 tàu hoàn thành, lớp Gearing có sẵn với số lượng lớn, nghĩa là Hải quân có thể triển khai chúng trên toàn thế giới và có thể hiện đại hóa một số tàu trong khi những tàu khác vẫn phục vụ. Số lượng lớn của lớp tàu cũng đơn giản hóa huấn luyện, bảo trì và cung cấp phụ tùng, vì thủy thủ đoàn và xưởng tàu đều hiểu rõ thiết kế. Hải quân nước ngoài đánh giá cao lớp tàu vì cùng lý do, và việc chuyển các tàu Gearing dư thừa đã giúp xây dựng lực lượng hải quân của các đồng minh Mỹ trong Chiến tranh Lạnh.

7. Điểm yếu

Đến muộn và vũ khí phòng không lỗi thời

Điểm yếu chính của lớp Gearing là nó đến quá muộn cho cuộc chiến mà nó được thiết kế để tham gia, và vũ khí phòng không của nó đã trở nên lỗi thời khi máy bay phản lực xuất hiện. Các pháo 40 mm và 20 mm từng hiệu quả chống kamikaze chạy bằng cánh quạt thì chỉ có tác dụng hạn chế trước máy bay phản lực, và lớp tàu không bao giờ nhận tên lửa dẫn đường trong biên chế Mỹ, khác với các tàu khu trục mới hơn chế tạo trong thập niên 1950. Vì vậy các tàu phụ thuộc vào pháo của mình và vào sự yểm trợ trên không của tàu sân bay mà chúng hộ tống, và chúng dễ bị tổn thương trước tấn công đường không khi hoạt động đơn độc.

Máy móc già cỗi và biên chế đông

Đến thập niên 1970, máy móc của Gearing đã cũ, và bảo trì ngày càng tốn kém khi nồi hơi và tua-bin mòn đi và phụ tùng trở nên khan hiếm. Các tàu cũng cần thủy thủ đoàn hơn 300 người, một biên chế lớn theo tiêu chuẩn sau này, khi các tàu mới hơn với tua-bin khí và tự động hóa cần ít thủy thủ hơn nhiều. Chi phí nhân lực và bảo trì lớp tàu là lý do lớn khiến nó nghỉ hưu, và Hải quân thay thế Gearing bằng lớp Spruance, vốn lớn hơn, có năng lực hơn và đòi hỏi nhân lực ít hơn nhiều.

Khả năng chống tàu ngầm hạn chế trước FRAM

Trước các lần cải tạo FRAM, vũ khí chống tàu ngầm của Gearing về cơ bản vẫn là của năm 1945, với bom chìm và Hedgehog, vốn không đủ chống lại tàu ngầm hạt nhân nhanh. Các tàu cần hiện đại hóa FRAM để vẫn hữu ích, và những tàu không được cải tạo đã nghỉ hưu sớm. Ngay cả sau FRAM, lớp tàu vẫn thiếu mảng sonar kéo và khả năng xử lý tiên tiến của các thiết kế sau này, và cuối cùng nó bị các tàu hộ tống chống tàu ngầm chuyên dụng vượt qua. Các tàu cũng thiếu trực thăng trong trang bị gốc, nghĩa là chúng không thể truy đuổi một mục tiêu tàu ngầm ở xa mà không tiến đến tầm vũ khí, một hạn chế mà các lần cải tạo FRAM đã khắc phục bằng cách bổ sung sàn đáp và hệ thống trực thăng không người lái DASH.

8. So sánh với đối thủ

Chống lại lớp Fletcher và lớp Allen M. Sumner

So với lớp Fletcher, Gearing lớn hơn, tầm hoạt động dài hơn và vũ khí tốt hơn, với tháp pháo 5 inch đôi thay cho tháp đơn và hệ thống điều khiển hỏa lực hiện đại hơn. So với lớp Sumner, sự khác biệt nhỏ hơn, vì Gearing về cơ bản là một Sumner kéo dài, nhưng sức chứa nhiên liệu thêm mang lại lợi thế rõ rệt về sức bền, và Hải quân ưa chuộng Gearing cho phục vụ ở Thái Bình Dương. Fletcher vẫn là lớp tàu khu trục Mỹ đông đảo nhất trong chiến tranh, với 175 tàu, nhưng Gearing là tàu có năng lực hơn, và nó phục vụ lâu hơn Fletcher hàng thập kỷ.

Chống lại tàu khu trục Anh và Nhật

Chống lại tàu khu trục Anh như lớp Battle, Gearing tương đương về vũ khí nhưng vượt trội về tầm hoạt động và điều khiển hỏa lực phòng không, phản ánh sự nhấn mạnh của Mỹ vào hộ tống tàu sân bay. Chống lại tàu khu trục Nhật như lớp Akizuki, Gearing có pháo nặng hơn và radar tốt hơn, mặc dù tàu Nhật mang ngư lôi Long Lance mạnh mẽ mà tàu Mỹ không thể sánh được. Trong Chiến tranh Lạnh, Gearing sánh ngang với tàu khu trục Liên Xô thuộc lớp Kotlin và Kashin, vốn nhanh hơn trong một số trường hợp nhưng thiếu tính đa dụng của Gearing và khả năng hiện đại hóa của nó.

Chống lại các thiết kế sau chiến tranh

Chống lại lớp Forrest Sherman sau chiến tranh, lớp tàu khu trục Mỹ đầu tiên được thiết kế sau chiến tranh, Gearing già hơn và vũ khí phòng không kém hơn, nhưng nó có sẵn với số lượng lớn hơn nhiều và tỏ ra dễ hiện đại hóa hơn. Các tàu Forrest Sherman được chế tạo với số lượng nhỏ và nghỉ hưu sớm hơn nhiều tàu Gearing, điều này cho thấy một thiết kế thời chiến vững chắc, chế tạo với số lượng lớn, có thể tồn tại lâu hơn một lớp hiện đại hơn nhưng nhỏ hơn. Gearing cuối cùng bị thay thế bằng tàu khu trục tua-bin khí, nhưng thời gian phục vụ dài của nó vẫn là thước đo chất lượng của nó.

9. Di sản

Thiết kế tàu khu trục Mỹ phục vụ lâu nhất

Di sản của lớp Gearing là tuổi thọ phi thường của nó, với thời gian phục vụ ở Mỹ kéo dài đến năm 1983 và phục vụ ở nước ngoài tiếp tục đến thế kỷ 21. Ít thiết kế thời chiến nào phục vụ lâu như vậy, và lớp tàu trở thành hình ảnh quen thuộc trong các hải quân khắp thế giới, từ Địa Trung Hải đến Eo biển Đài Loan. Các tàu đã huấn luyện nhiều thế hệ thủy thủ, tham gia hai cuộc chiến và vô số cuộc khủng hoảng, và chứng minh rằng một thân tàu được thiết kế tốt có thể thích ứng với những vai trò mà nhà thiết kế của nó chưa từng tưởng tượng. Một số tàu Gearing còn tồn tại dưới dạng tàu bảo tàng, gồm USS Joseph P. Kennedy Jr. ở Massachusetts, nơi du khách có thể đi trên boong một tàu khu trục đã phục vụ từ năm 1945 đến 1973.

Ảnh hưởng đến thiết kế tàu khu trục sau này

Kinh nghiệm Gearing đã ảnh hưởng đến thiết kế tàu khu trục Mỹ sau này, đặc biệt là sự nhấn mạnh vào tầm hoạt động, vào trang bị vũ khí linh hoạt và vào giá trị của việc chế tạo một lớp tàu với số lượng lớn. Chương trình FRAM cho thấy hiện đại hóa có thể kéo dài tuổi thọ tàu thêm hàng thập kỷ, một bài học mà Hải quân áp dụng cho các lớp tàu sau này, và sự phục vụ của Gearing trong hải quân nước ngoài đã chứng minh giá trị của việc chuyển tàu chiến dư thừa cho đồng minh. Lớp tàu được nhớ đến như lớp tàu khu trục thời chiến cuối cùng và tốt nhất của Mỹ, một con tàu đã bỏ lỡ một cuộc chiến nhưng đã phục vụ qua hai cuộc chiến nữa và suốt Chiến tranh Lạnh.

Tưởng nhớ lớp Gearing

Đối với các nhà sử học, lớp Gearing đánh dấu đỉnh cao của chương trình tàu khu trục thời chiến của Mỹ, thời điểm thiết kế đã trưởng thành thành một tàu hộ tống nhanh, tầm xa, vũ khí tốt, có thể làm gần như mọi nhiệm vụ được giao. Các tàu được nhớ đến không phải vì một trận đánh nổi tiếng duy nhất, mà vì hàng thập kỷ phục vụ đều đặn trong chiến tranh và hòa bình, và vì các thủy thủ đoàn đã phục vụ trên chúng từ Thái Bình Dương đến Vịnh Ba Tư. Lớp Gearing xứng đáng có vị trí trong lịch sử hải quân như một thiết kế cần mẫn đã làm tròn nhiệm vụ lâu hơn bất kỳ tàu cùng thời nào.

Câu hỏi thường gặp

Có bao nhiêu tàu khu trục lớp Gearing được chế tạo?
Chín mươi tám tàu đã hoàn thành trong giai đoạn 1945–1946, khiến Gearing trở thành lớp tàu khu trục Mỹ lớn thứ hai trong chiến tranh sau lớp Fletcher, vốn có 175 tàu.

Lớp Gearing đi vào phục vụ khi nào?
Tàu dẫn đầu, USS Gearing, được đưa vào biên chế tháng 5 năm 1945, chỉ vài tháng trước khi Chiến tranh Thế giới thứ hai kết thúc, và hầu hết các tàu chị em được đưa vào biên chế cuối năm 1945 và năm 1946.

Điểm khác biệt chính so với lớp Allen M. Sumner là gì?
Thân tàu Gearing dài hơn 14 feet ở giữa tàu, cho phép đặt thêm thùng nhiên liệu và tăng tầm hoạt động khoảng 30%, lên chừng 4.500 hải lý ở tốc độ 20 hải lý/giờ.

Các tàu Gearing có chiến đấu trong Chiến tranh Thế giới thứ hai không?
Hầu như không chiếc nào tham chiến trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, vì chúng hoàn thành quá muộn, nhưng chúng đã chiến đấu ở Triều Tiên và Việt Nam và phục vụ suốt Chiến tranh Lạnh.

Chương trình FRAM là gì?
FRAM, hay Fleet Rehabilitation and Modernisation (Phục hồi và Hiện đại hóa Hạm đội), là lần cải tạo trong thập niên 1960 nhằm tái chế tạo các tàu Gearing cho tác chiến chống tàu ngầm, bổ sung ASROC, sonar mới và cơ sở trực thăng.

Tàu Gearing cuối cùng nghỉ hưu khi nào?
Tàu Gearing cuối cùng của Mỹ, USS William C. Lawe, được cho nghỉ biên chế năm 1983, mặc dù các tàu chuyển cho hải quân nước ngoài vẫn phục vụ đến thập niên 2000.

Nguồn tham khảo

• Norman Friedman, U.S. Destroyers: An Illustrated Design History (1982)
• The Naval History and Heritage Command, Dictionary of American Naval Fighting Ships
• Robert Gardiner, Conway’s All the World’s Fighting Ships 1922–1946 (1980)
• The National Museum of the United States Navy, destroyer collection
• Al Adcock, U.S. Destroyers in Action (1984)