U-505

1. Einleitung

U-505 war ein deutsches U-Boot vom Typ IXC im Zweiten Weltkrieg, und es ist berühmt als das erste feindliche Kriegsschiff, das die United States Navy seit dem Krieg von 1812 auf hoher See kaperte. Gebaut von der Deutschen Werft in Hamburg und am 26. August 1941 in Dienst gestellt, unternahm U-505 zwölf Feindfahrten im Atlantik und in der Karibik, versenkte acht alliierte Handelsschiffe mit insgesamt etwa 45.000 Tonnen und wurde dann am 4. Juni 1944 von der Hunter-Killer-Gruppe des Geleitflugzeugträgers USS Guadalcanal unter Kapitän Daniel Gallery vor der Küste Westafrikas gekapert. Das amerikanische Enterkommando unter Leutnant Albert David erreichte das U-Boot, bevor seine Besatzung es versenken konnte, und barg seine Enigma-Chiffriermaschine, seine Codebücher und seine geheimen Dokumente, die für den alliierten Nachrichtendienst von immensem Wert waren. Das U-Boot wurde heimlich nach Bermuda geschleppt, seine Besatzung wurde isoliert festgehalten, damit Deutschland nicht erfuhr, dass es gekapert worden war, und nach dem Krieg wurde das Boot dem Museum of Science and Industry in Chicago übergeben, wo es seit 1954 ausgestellt ist und wo es eines der meistbesuchten Museumsschiffe in den Vereinigten Staaten bleibt.

Die Geschichte von U-505 ist eine Geschichte der Schlacht im Atlantik, der Hunter-Killer-Gruppen, die die United States Navy zur Bekämpfung der U-Boote entwickelte, und des Nachrichtenkrieges, der neben dem Krieg zur See geführt wurde. Die Kaperung war kein Zufall: Kapitän Gallery hatte seine Gruppe monatelang darauf trainiert, ein U-Boot unbeschädigt zu kapern, und er hatte sein Enterkommando in den Fertigkeiten gedrillt, die es brauchen würde, um ein U-Boot zu betreten, seine Seeventile zu schließen, seine Codebücher zu sichern und es über Wasser zu halten. Die Kaperung von U-505 war das einzige Mal im Zweiten Weltkrieg, dass ein alliiertes Enterkommando ein U-Boot auf See kaperte, und sie war eine der dramatischsten Aktionen des Atlantikkrieges. Heute ist das U-Boot, erhalten in einer eigens gebauten unterirdischen Halle in Chicago, ein Denkmal für die Männer, die darin dienten, für die Männer, die es kaperten, und für die Tausenden von Seeleuten, die in der Schlacht im Atlantik starben.

2. Wichtige Fakten

Typ	U-Boot vom Typ IXC (Hochsee-U-Boot)
Herkunft	Deutschland
Werft	Deutsche Werft, Hamburg
Stapellauf	25. Mai 1941
Indienststellung	26. August 1941
Kaperung	4. Juni 1944
Verdrängung	1.120 Tonnen über Wasser; 1.232 Tonnen getaucht
Länge	76,76 m
Breite	6,76 m
Tiefgang	4,70 m
Besatzung	48 (59 Mann an Bord bei der Kaperung)
Antrieb	2 × MAN-Dieselmotoren, 4.400 PS über Wasser; 2 × Elektromotoren, 1.000 PS getaucht
Geschwindigkeit	18,3 Knoten über Wasser; 7,3 Knoten getaucht
Reichweite	Etwa 13.450 Seemeilen bei 10 Knoten über Wasser
Tauchtiefe (Erprobung)	230 m
Bewaffnung	6 × 533-mm-Torpedorohre (4 Bug, 2 Heck); 22 Torpedos; 1 × 10,5-cm-Deckgeschütz; 1 × 3,7-cm-Flak; 1 × 2-cm-Flak
Versenkte Schiffe	8 Schiffe, etwa 45.000 Tonnen
Kommandanten	Axel-Olaf Loewe; Peter Zschech; Harald Lange

3. Ursprung und Entwicklung

Das U-Boot vom Typ IX

Das U-Boot vom Typ IX war das Hochsee-U-Boot der deutschen Marine, ausgelegt für lange Feindfahrten fern der Heimat, im Atlantik, in der Karibik und im Indischen Ozean. Der Typ IXC, zu dem U-505 gehörte, war mit 54 gebauten Booten die zahlreichste Version des Typs, und er war größer und von größerer Reichweite als der Typ VII, der das Arbeitspferd der U-Boot-Flotte war, aber für kürzere Feindfahrten im Nordatlantik ausgelegt war. Der Typ IXC verdrängte 1.120 Tonnen über Wasser und 1.232 Tonnen getaucht, er war 76,76 Meter lang und hatte eine Reichweite von etwa 13.450 Seemeilen bei 10 Knoten über Wasser, was es ihm erlaubte, vor der Küste der Vereinigten Staaten, in der Karibik und vor Westafrika zu patrouillieren, wohin der Typ VII nicht gelangen konnte. Der Typ IX war mit sechs Torpedorohren bewaffnet, vier im Bug und zwei im Heck, und er trug 22 Torpedos, ein 10,5-cm-Deckgeschütz und Flugabwehrgeschütze, und er wurde von 48 Männern bemannt.

Der Bau von U-505

U-505 wurde bei der Deutschen Werft in Hamburg gebaut, und dieser Abschnitt erklärt, wie das Boot konstruiert wurde und wer es in seinen ersten Jahren kommandierte, denn beides prägte das U-Boot, das im Juni 1944 gekapert wurde. Der erste Teil behandelt die Deutsche Werft in Hamburg: U-505 wurde von der Deutschen Werft in Hamburg gebaut, einer der Hauptwerften für U-Boote, und es lief am 25. Mai 1941 vom Stapel und wurde am 26. August 1941 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Axel-Olaf Loewe in Dienst gestellt. Die Konstruktion des Bootes war typisch für den Typ IXC: eine Doppelhüllenkonstruktion mit einem Druckkörper innerhalb einer Außenhülle, Dieselmotoren für die Überwasserfahrt und Elektromotoren für die Unterwasserfahrt sowie Batterien, die von den Dieselmotoren geladen wurden, wenn das Boot über Wasser war. Die Besatzung des Bootes lebte unter beengten Bedingungen, mit Kojen, die zwischen Männern verschiedener Wachen geteilt wurden, mit wenig Frischwasser und mit Lebensmitteln, die sich auf langen Feindfahrten verschlechterten, und die Feindfahrten des Bootes, die Wochen dauerten, waren hart für Menschen und für Maschinen gleichermaßen. U-505 war eines der letzten U-Boote, die gebaut wurden, bevor die alliierte Bombardierung Hamburgs die Werften beschädigte, und es war ein Produkt der deutschen Schiffbauindustrie auf ihrem Höhepunkt. Der zweite Teil stellt die ersten Kommandanten vor: U-505s erster Kommandant, Axel-Olaf Loewe, führte das Boot auf seine ersten Feindfahrten, und ihm folgte 1942 Peter Zschech, der das Boot in seiner erfolgreichsten Zeit kommandierte und der im Oktober 1943 getötet wurde, als U-505 von Wasserbomben angegriffen wurde und Zschech, der glaubte, das Boot sei verloren, sich in der Zentrale erschoss. Der letzte Kommandant des Bootes war Harald Lange, der das Kommando hatte, als U-505 im Juni 1944 gekapert wurde, und der bei dem Angriff verwundet und mit seiner Besatzung gefangen genommen wurde. Die drei Kommandanten waren typisch für den U-Boot-Dienst: jung, hoch ausgebildet und bereit, ihre Boote auf monatelange Feindfahrten fern der Heimat zu führen, und der Verlust Zschechs, der einer der erfahrensten Kommandanten der U-Boot-Flotte war, war ein Schlag für das Boot und seine Besatzung, die sich von seinem Tod nie vollständig erholte.

Deutsche Werft, Hamburg

U-505 wurde von der Deutschen Werft in Hamburg gebaut, einer der Hauptwerften für U-Boote, und es lief am 25. Mai 1941 vom Stapel und wurde am 26. August 1941 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Axel-Olaf Loewe in Dienst gestellt. Die Konstruktion des Bootes war typisch für den Typ IXC: eine Doppelhüllenkonstruktion mit einem Druckkörper innerhalb einer Außenhülle, Dieselmotoren für die Überwasserfahrt und Elektromotoren für die Unterwasserfahrt sowie Batterien, die von den Dieselmotoren geladen wurden, wenn das Boot über Wasser war. Die Besatzung des Bootes lebte unter beengten Bedingungen, mit Kojen, die zwischen Männern verschiedener Wachen geteilt wurden, mit wenig Frischwasser und mit Lebensmitteln, die sich auf langen Feindfahrten verschlechterten, und die Feindfahrten des Bootes, die Wochen dauerten, waren hart für Menschen und für Maschinen gleichermaßen. U-505 war eines der letzten U-Boote, die gebaut wurden, bevor die alliierte Bombardierung Hamburgs die Werften beschädigte, und es war ein Produkt der deutschen Schiffbauindustrie auf ihrem Höhepunkt.

Die ersten Kommandanten

U-505s erster Kommandant, Axel-Olaf Loewe, führte das Boot auf seine ersten Feindfahrten, und ihm folgte 1942 Peter Zschech, der das Boot in seiner erfolgreichsten Zeit kommandierte und der im Oktober 1943 getötet wurde, als U-505 von Wasserbomben angegriffen wurde und Zschech, der glaubte, das Boot sei verloren, sich in der Zentrale erschoss. Der letzte Kommandant des Bootes war Harald Lange, der das Kommando hatte, als U-505 im Juni 1944 gekapert wurde, und der bei dem Angriff verwundet und mit seiner Besatzung gefangen genommen wurde. Die drei Kommandanten waren typisch für den U-Boot-Dienst: jung, hoch ausgebildet und bereit, ihre Boote auf monatelange Feindfahrten fern der Heimat zu führen, und der Verlust Zschechs, der einer der erfahrensten Kommandanten der U-Boot-Flotte war, war ein Schlag für das Boot und seine Besatzung, die sich von seinem Tod nie vollständig erholte.

Die Schlacht im Atlantik

U-505 wurde in Dienst gestellt zu einer Zeit, als die U-Boote die Schlacht im Atlantik gewannen und als deutsche U-Boote alliierte Handelsschiffe schneller versenkten, als die Alliierten sie bauen konnten. Die ersten Feindfahrten des Bootes waren im Atlantik und in der Karibik, wo es acht Handelsschiffe versenkte und wo es als Teil der Wolfsrudel operierte, die alliierte Konvois angriffen. Bis 1943 hatten die Alliierten jedoch neue Waffen gegen die U-Boote entwickelt – Radar, Sonar, Geleitflugzeugträger, Langstreckenflugzeuge und die Hunter-Killer-Gruppen, die U-Boote mit Flugzeugen und Zerstörern jagten –, und die U-Boote verloren die Schlacht. Die späteren Feindfahrten von U-505 waren weniger erfolgreich, und das Boot wurde immer wieder angegriffen, bis es schließlich im Juni 1944 gekapert wurde, einen Monat nachdem die Alliierten in der Normandie gelandet waren und die Schlacht im Atlantik faktisch gewonnen war.

4. Konstruktion

Rumpf und Antrieb

Der Typ IXC war ein Doppelhüllen-U-Boot mit einem Druckkörper von etwa 58 Metern Länge innerhalb einer Außenhülle von 76,76 Metern und mit Ballasttanks zwischen den beiden Hüllen, die zum Tauchen geflutet und mit Druckluft ausgeblasen wurden, um aufzutauchen. Das Boot wurde über Wasser von zwei MAN-Dieselmotoren angetrieben, die insgesamt 4.400 PS leisteten und eine Überwassergeschwindigkeit von 18,3 Knoten ergaben, und getaucht von zwei Elektromotoren, die 1.000 PS leisteten und eine Unterwassergeschwindigkeit von 7,3 Knoten ergaben. Die Batterien des Bootes, die die Elektromotoren speisten, wurden von den Dieselmotoren geladen, wenn das Boot über Wasser war, und das Boot konnte etwa einen Tag lang mit geringer Geschwindigkeit getaucht bleiben, bevor es auftauchen musste, um seine Batterien aufzuladen und seine Luft zu erneuern. Die Erprobungstiefe des Bootes betrug 230 Meter, obwohl U-Boote im Notfall manchmal tiefer tauchten, und die Besatzung des Bootes von 48 bis 56 Männern lebte im Druckkörper unter beengten, feuchten und lauten Bedingungen.

Bewaffnung und Sensoren

Die Waffen und Sensoren von U-505 entschieden darüber, was sie auf See leisten konnte, und darüber, warum die Amerikaner sie unbeschädigt haben wollten, und dieser Abschnitt erklärt beides, von den Torpedorohren bis zur Enigma-Maschine. Der erste Teil behandelt Torpedos und das Deckgeschütz: U-505 war mit sechs 533-mm-Torpedorohren bewaffnet, vier im Bug und zwei im Heck, und es trug 22 Torpedos, die seine Hauptwaffe gegen Handelsschiffe und gegen Kriegsschiffe waren. Die Torpedos waren von den Typen G7a und G7e, mit einer Reichweite von bis zu 12.500 Metern und einem Sprengkopf von etwa 280 Kilogramm Sprengstoff, und sie wurden mit Druckluft aus den Rohren geschossen, nachdem die Torpedobesatzung des Bootes ihre Tiefe, ihre Geschwindigkeit und ihren Kurs eingestellt hatte. Das Boot trug auch ein 10,5-cm-Deckgeschütz, das verwendet wurde, um Handelsschiffe zu versenken, die von Torpedos gestoppt worden waren, oder um Schiffe anzugreifen, die zu klein waren, um einen Torpedo wert zu sein, sowie Flugabwehrgeschütze, ein 3,7-cm-Geschütz und ein 2-cm-Geschütz, die gegen alliierte Flugzeuge eingesetzt wurden, obwohl die beste Verteidigung des Bootes gegen Flugzeuge das Tauchen war und die Geschütze nur von begrenztem Nutzen waren. Die Bewaffnung des Bootes war typisch für den Typ IXC, und sie reichte aus, um die acht Handelsschiffe zu versenken, die U-505 für sich beanspruchte, doch sie reichte nicht aus, um ein Kriegsschiff zu bekämpfen, und U-505 griff nie ein Kriegsschiff in einem Überwassergefecht an. Der zweite Teil wendet sich den Sensoren und der Enigma-Maschine zu: U-505 war mit einer Horchanlage ausgestattet, die es ihm erlaubte, die Propeller von Schiffen zu hören, und mit einem Periskop, das es ihm erlaubte, Schiffe an der Oberfläche zu sehen, wenn es getaucht war, und mit einem Funkgerät, das es ihm erlaubte, Befehle vom U-Boot-Kommando in Frankreich zu empfangen und seine Position und seine Erfolge zu melden. Das Boot trug auch eine Enigma-Chiffriermaschine, die verwendet wurde, um seine Funksprüche zu ver- und entschlüsseln, sowie die Codebücher und die Dokumente, die für die Benutzung der Maschine benötigt wurden und die in der Zentrale und in der Kapitänskajüte aufbewahrt wurden. Die Enigma-Maschine und ihre Codebücher waren die wichtigste Ladung des Bootes, und sie waren der Grund, warum das amerikanische Enterkommando sein Leben riskierte, um das Boot unbeschädigt zu kapern, denn die Kaperung der Maschine und ihrer Dokumente würde es den Alliierten erlauben, deutsche Marinenachrichten zu lesen und zu wissen, wo die U-Boote waren und wohin sie fuhren.

Torpedos und das Deckgeschütz

U-505 war mit sechs 533-mm-Torpedorohren bewaffnet, vier im Bug und zwei im Heck, und es trug 22 Torpedos, die seine Hauptwaffe gegen Handelsschiffe und gegen Kriegsschiffe waren. Die Torpedos waren von den Typen G7a und G7e, mit einer Reichweite von bis zu 12.500 Metern und einem Sprengkopf von etwa 280 Kilogramm Sprengstoff, und sie wurden mit Druckluft aus den Rohren geschossen, nachdem die Torpedobesatzung des Bootes ihre Tiefe, ihre Geschwindigkeit und ihren Kurs eingestellt hatte. Das Boot trug auch ein 10,5-cm-Deckgeschütz, das verwendet wurde, um Handelsschiffe zu versenken, die von Torpedos gestoppt worden waren, oder um Schiffe anzugreifen, die zu klein waren, um einen Torpedo wert zu sein, sowie Flugabwehrgeschütze – ein 3,7-cm-Geschütz und ein 2-cm-Geschütz –, die gegen alliierte Flugzeuge eingesetzt wurden, obwohl die beste Verteidigung des Bootes gegen Flugzeuge das Tauchen war und die Geschütze nur von begrenztem Nutzen waren. Die Bewaffnung des Bootes war typisch für den Typ IXC, und sie reichte aus, um die acht Handelsschiffe zu versenken, die U-505 für sich beanspruchte, doch sie reichte nicht aus, um ein Kriegsschiff zu bekämpfen, und U-505 griff nie ein Kriegsschiff in einem Überwassergefecht an.

Sensoren und die Enigma-Maschine

U-505 war mit einer Horchanlage ausgestattet, die es ihm erlaubte, die Propeller von Schiffen zu hören, und mit einem Periskop, das es ihm erlaubte, Schiffe an der Oberfläche zu sehen, wenn es getaucht war, und mit einem Funkgerät, das es ihm erlaubte, Befehle vom U-Boot-Kommando in Frankreich zu empfangen und seine Position und seine Erfolge zu melden. Das Boot trug auch eine Enigma-Chiffriermaschine, die verwendet wurde, um seine Funksprüche zu ver- und entschlüsseln, sowie die Codebücher und die Dokumente, die für die Benutzung der Maschine benötigt wurden und die in der Zentrale und in der Kapitänskajüte aufbewahrt wurden. Die Enigma-Maschine und ihre Codebücher waren die wichtigste Ladung des Bootes, und sie waren der Grund, warum das amerikanische Enterkommando sein Leben riskierte, um das Boot unbeschädigt zu kapern, denn die Kaperung der Maschine und ihrer Dokumente würde es den Alliierten erlauben, deutsche Marinenachrichten zu lesen und zu wissen, wo die U-Boote waren und wohin sie fuhren.

Das Leben an Bord eines U-Bootes

Das Leben an Bord von U-505 war hart und typisch für das Leben an Bord eines U-Bootes. Die Besatzung von 48 bis 56 Männern lebte in einem Druckkörper, der etwa 58 Meter lang und etwa 4,5 Meter im Durchmesser war, mit Kojen, die zwischen Männern verschiedener Wachen geteilt wurden, mit einer einzigen Toilette für die gesamte Besatzung, mit wenig Frischwasser und mit Lebensmitteln, die in den ersten Tagen einer Feindfahrt frisch waren und für den Rest in Dosen oder konserviert waren. Das Boot war feucht, es war laut, und es roch nach Diesel, nach Schweiß und nach ungewaschenen Körpern, und die Männer, die darin dienten, waren jung, sie waren hoch ausgebildet, und sie wussten, dass ihre Überlebenschancen schlecht waren: Von den 40.000 Männern, die im U-Boot-Dienst dienten, starben etwa 30.000, eine Verlustrate von etwa 75 Prozent, die höchste aller Waffengattungen im Zweiten Weltkrieg. Die Männer von U-505, die den Krieg als Gefangene überlebten, gehörten zu den Glücklichen.

5. Technische Daten

Kenngröße	U-505 (Typ IXC)
Verdrängung (über Wasser)	1.120 Tonnen
Verdrängung (getaucht)	1.232 Tonnen
Länge	76,76 m
Breite	6,76 m
Geschwindigkeit (über Wasser)	18,3 Knoten
Geschwindigkeit (getaucht)	7,3 Knoten
Reichweite (über Wasser)	Etwa 13.450 Seemeilen bei 10 Knoten
Reichweite (getaucht)	Etwa 63 Seemeilen bei 4 Knoten
Erprobungstiefe	230 m
Dieselleistung	4.400 PS
Elektrische Leistung	1.000 PS
Torpedorohre	6 × 533 mm
Mitgeführte Torpedos	22
Deckgeschütz	1 × 10,5 cm
Besatzung	48

Die Tabelle zeigt die Stärken des Typs IXC und seine Schwächen: Er war über Wasser schnell, er hatte eine sehr große Reichweite und er trug eine große Zahl von Torpedos, doch er war getaucht langsam, er konnte nur kurze Zeit getaucht bleiben, und er war verwundbar gegenüber Flugzeugen und Zerstörern, wenn er über Wasser war. Die Zahlen sind die Werte, die in den veröffentlichten Darstellungen am häufigsten genannt werden, und sie variieren leicht zwischen den Quellen, weil verschiedene Boote mit unterschiedlicher Ausrüstung ausgestattet waren und weil die deutschen Aufzeichnungen unvollständig sind. Der Leser sollte die Zahlen als ungefähre Angaben verstehen und als Hinweis auf die Leistungsfähigkeit des Bootes, nicht als exakte Messwerte für ein einzelnes Boot.

Feuerkraft

U-505 trug 22 Torpedos der Typen G7a und G7e, die Standardtorpedos des deutschen U-Boot-Dienstes, mit einer Reichweite von bis zu 12.500 Metern, einer Geschwindigkeit von bis zu 40 Knoten und einem Sprengkopf von etwa 280 Kilogramm Sprengstoff. Der G7a war ein dampfgetriebener Torpedo, der eine sichtbare Kielwasserfahne hinterließ und schneller war, während der G7e ein elektrisch angetriebener Torpedo war, der keine Kielwasserfahne hinterließ und langsamer war, aber schwerer zu entdecken war und der für Angriffe auf Konvois bevorzugt wurde, wo eine sichtbare Kielwasserfahne die Position des U-Bootes verraten hätte. Die Torpedos wurden aus den sechs Rohren des Bootes, vier im Bug und zwei im Heck, geschossen und von der Torpedobesatzung vor dem Schuss auf Tiefe, Geschwindigkeit und Kurs eingestellt; sie waren die Hauptwaffe des Bootes gegen Handelsschiffe und gegen Kriegsschiffe, und sie versenkten die acht Schiffe, die U-505 für sich beanspruchte. Hinzu kam ein 10,5-cm-Deckgeschütz für gestoppte Handelsschiffe und Schiffe, die zu klein für einen Torpedo waren, sowie ein 3,7-cm- und ein 2-cm-Flugabwehrgeschütz, die gegen alliierte Flugzeuge nur von begrenztem Nutzen waren, weil die beste Verteidigung des Bootes gegen Flugzeuge das Tauchen war.

Panzerung und Mobilität

Im Vergleich zum Typ VII, dem Arbeitspferd der U-Boot-Flotte, war der Typ IXC größer, von größerer Reichweite und schwerer bewaffnet, doch er tauchte langsamer ab, war leichter zu entdecken und weniger manövrierfähig. Der Typ VII verdrängte etwa 769 Tonnen über Wasser und 871 Tonnen getaucht, er war 67,1 Meter lang und hatte eine Reichweite von etwa 8.500 Seemeilen, was für Feindfahrten im Nordatlantik ausreichte, aber nicht für Feindfahrten vor den Vereinigten Staaten oder in der Karibik. Der Typ IXC wurde mit seiner größeren Reichweite und seiner größeren Torpedoladung für die langen Feindfahrten eingesetzt, die der Typ VII nicht machen konnte, und er war das Boot, das den U-Boot-Krieg an die Küste der Vereinigten Staaten, in die Karibik und in den Indischen Ozean trug. Der Typ VII wurde in weit größeren Stückzahlen gebaut – mehr als 700 wurden gebaut, gegenüber 54 Typ IXC –, und er versenkte mehr Schiffe, doch der Typ IXC war das Boot, das den U-Boot-Krieg zu einem weltweiten Krieg machte. Die Mobilität des Typs IXC war begrenzt: Mit 7,3 Knoten getaucht und einer getauchten Reichweite von nur etwa 63 Seemeilen bei 4 Knoten konnte das Boot nur etwa einen Tag mit geringer Geschwindigkeit getaucht bleiben, bevor es auftauchen musste, um seine Batterien aufzuladen und seine Luft zu erneuern, und über Wasser war es gegenüber Flugzeugen und Zerstörern verwundbar.

Antrieb

Das Boot wurde über Wasser von zwei MAN-Dieselmotoren angetrieben, die insgesamt 4.400 PS leisteten und eine Überwassergeschwindigkeit von 18,3 Knoten ergaben, und getaucht von zwei Elektromotoren, die 1.000 PS leisteten und eine Unterwassergeschwindigkeit von 7,3 Knoten ergaben. Die Batterien, die die Elektromotoren speisten, wurden von den Dieselmotoren geladen, wenn das Boot über Wasser war. Die große Reichweite des Typs IXC von etwa 13.450 Seemeilen bei 10 Knoten über Wasser beruhte auf dieser Dieselanlage und auf dem großen Treibstoffvorrat des Bootes; getaucht reichte die Batteriekapazität nur für etwa 63 Seemeilen bei 4 Knoten. Der Typ IXC war damit über Wasser schnell und ausdauernd, getaucht aber langsam und nur kurz einsatzfähig – eine Begrenzung, die ihn gegenüber Radar, Sonar und Hunter-Killer-Gruppen besonders verwundbar machte.

6. Varianten

Die Typ-IX-Familie

Variante	Jahre	Hauptmerkmale	Produktion
Typ IX	1938–1939	Ursprüngliche Hochseekonstruktion; 8 gebaut	8
Typ IXB	1939–1940	Größere Reichweite; 14 gebaut	14
Typ IXC	1941–1942	Zahlreichste Version; 54 gebaut; U-505 war ein IXC	54
Typ IXC/40	1942–1944	Etwas größer; größere Reichweite; 87 gebaut	87
Typ IXD	1942–1944	Große Reichweite; größer; 30 gebaut	30
Typ IXD2	1942–1944	Größte Reichweite; Einsätze im Indischen Ozean	Oben enthalten

Die Typ-IX-Familie war der Hochseezweig der deutschen U-Boot-Flotte, und U-505 war ein Typ IXC, die zahlreichste Version, mit 54 gebauten Booten. Der Typ IXC war eine Verbesserung des Typs IXB, mit einem größeren Treibstoffvorrat und einer größeren Reichweite, und ihm folgten der Typ IXC/40, der etwas größer war und eine noch größere Reichweite hatte, und der Typ IXD, der für Einsätze im Indischen Ozean ausgelegt war und eine Reichweite von mehr als 20.000 Seemeilen hatte. Die Typ-IX-Boote waren größer und bequemer als der Typ VII, doch sie tauchten langsamer ab, waren leichter zu entdecken und weniger manövrierfähig, und sie wurden für die langen Feindfahrten im Atlantik, in der Karibik und im Indischen Ozean eingesetzt, wo ihre Reichweite gebraucht wurde und wo der Typ VII nicht gelangen konnte.

U-505 unter seinen Schwesterschiffen

U-505 war ein Boot unter vielen Typ IXC, und dieser Abschnitt erklärt, was es, wenn überhaupt, von seinen Schwesterschiffen unterschied und was mit dem Rest der Typ-IX-Flotte geschah. Der erste Teil fragt, was U-505 anders machte, und die Antwort lautet, dass sie sich in der Konstruktion nicht von ihren Schwesterschiffen unterschied und dass sie nicht der erfolgreichste Typ IXC war, gemessen an versenkten Schiffen: Andere Typ-IXC-Boote versenkten mehr Schiffe und mehr Tonnage, und U-505s Bilanz von acht Schiffen und etwa 45.000 Tonnen war respektabel, aber nicht herausragend. Was U-505 anders machte, war ihre Kaperung und die Tatsache, dass sie das einzige U-Boot war, das im Zweiten Weltkrieg von den Alliierten unbeschädigt gekapert wurde, und die Tatsache, dass ihre Kaperung den Alliierten die Enigma-Maschine und die Codebücher gab, die ihnen halfen, deutsche Marinenachrichten zu lesen. U-505s Schwesterschiffe wurden eines nach dem anderen im Atlantik, in der Karibik und im Indischen Ozean versenkt, und die meisten von ihnen liegen mit ihren Besatzungen auf dem Meeresgrund, während U-505 in Chicago überlebt, als Museumsschiff und als Denkmal für die Männer, die im U-Boot-Dienst dienten, und für die Männer, die gegen sie kämpften. Der zweite Teil behandelt das Schicksal der Typ-IX-Flotte: Von den 54 gebauten Typ-IXC-Booten wurden die meisten während des Krieges versenkt, und nur eine Handvoll überlebte, um am Kriegsende kapitulieren zu können, woraufhin sie von den Alliierten in der Operation Deadlight versenkt oder für Versuche verwendet und dann verschrottet wurden. Die Typ-IXC/40- und die Typ-IXD-Boote erlitten dasselbe Schicksal, und die Typ-IX-Familie, die 1941 der Stolz der deutschen U-Boot-Flotte gewesen war, wurde bis 1945 zusammen mit dem Rest des U-Boot-Dienstes vernichtet. Das Überleben von U-505 ist daher ein Zufall der Geschichte: Es überlebte, weil es gekapert wurde, und es wurde gekapert, weil Kapitän Gallery seine Männer darauf trainiert hatte, ein U-Boot zu kapern, und weil das amerikanische Enterkommando es erreichte, bevor seine Besatzung es versenken konnte. Das Überleben des Bootes ist eine Erinnerung daran, dass Geschichte von Menschen und von Entscheidungen gemacht wird, ebenso wie von Maschinen.

Was U-505 anders machte

U-505 unterschied sich in der Konstruktion nicht von seinen Schwesterschiffen, und es war nicht der erfolgreichste Typ IXC, gemessen an versenkten Schiffen: Andere Typ-IXC-Boote versenkten mehr Schiffe und mehr Tonnage, und U-505s Bilanz von acht Schiffen und etwa 45.000 Tonnen war respektabel, aber nicht herausragend. Was U-505 anders machte, war seine Kaperung und die Tatsache, dass es das einzige U-Boot war, das im Zweiten Weltkrieg von den Alliierten unbeschädigt gekapert wurde, und die Tatsache, dass seine Kaperung den Alliierten die Enigma-Maschine und die Codebücher gab, die ihnen halfen, deutsche Marinenachrichten zu lesen. U-505s Schwesterschiffe wurden eines nach dem anderen im Atlantik, in der Karibik und im Indischen Ozean versenkt, und die meisten von ihnen liegen mit ihren Besatzungen auf dem Meeresgrund, während U-505 in Chicago überlebt, als Museumsschiff und als Denkmal für die Männer, die im U-Boot-Dienst dienten, und für die Männer, die gegen sie kämpften.

Das Schicksal der Typ-IX-Flotte

Von den 54 gebauten Typ-IXC-Booten wurden die meisten während des Krieges versenkt, und nur eine Handvoll überlebte, um am Kriegsende kapitulieren zu können, woraufhin sie von den Alliierten in der Operation Deadlight versenkt oder für Versuche verwendet und dann verschrottet wurden. Die Typ-IXC/40- und die Typ-IXD-Boote erlitten dasselbe Schicksal, und die Typ-IX-Familie, die 1941 der Stolz der deutschen U-Boot-Flotte gewesen war, wurde bis 1945 zusammen mit dem Rest des U-Boot-Dienstes vernichtet. Das Überleben von U-505 ist daher ein Zufall der Geschichte: Es überlebte, weil es gekapert wurde, und es wurde gekapert, weil Kapitän Gallery seine Männer darauf trainiert hatte, ein U-Boot zu kapern, und weil das amerikanische Enterkommando es erreichte, bevor seine Besatzung es versenken konnte. Das Überleben des Bootes ist eine Erinnerung daran, dass Geschichte von Menschen und von Entscheidungen gemacht wird, ebenso wie von Maschinen.

7. Kampfeinsatz

Die frühen Feindfahrten, 1941–1942

Die ersten Feindfahrten von U-505 waren im Atlantik und in der Karibik, wo es acht Handelsschiffe versenkte, darunter das britische Schiff Royston Grange, das amerikanische Schiff Thomas McKean und das norwegische Schiff Benwood, das im April 1942 vor der Küste Floridas versenkt wurde. Das Boot operierte als Teil der Wolfsrudel, die alliierte Konvois angriffen, und es war im ersten Jahr seines Dienstes erfolgreich, als die Alliierten nur wenige Geleitfahrzeuge hatten und als die U-Boote Konvois mit relativer Straflosigkeit angreifen konnten. Die Kommandanten des Bootes, Loewe und dann Zschech, waren erfahren und aggressiv, und sie führten das Boot nahe an die Küste der Vereinigten Staaten, wo es Schiffe in Sichtweite des Landes versenkte, und wo es in der Karibik operierte, wo es Schiffe versenkte, die Öl und Versorgungsgüter zu den Alliierten brachten. Der frühe Erfolg des Bootes war typisch für die U-Boote im Jahr 1942, als sie mehr alliierte Schiffe versenkten als in jedem anderen Kriegsjahr.

Der Wendepunkt, 1943

Bis 1943 hatte sich die Schlacht im Atlantik gegen die U-Boote gewendet, und dieser Abschnitt folgt U-505 durch das Jahr, das sie brach, von dem Wasserbombenangriff, der ihren Kommandanten tötete, bis zu den letzten Feindfahrten, die zu ihrer Kaperung führten. Der erste Teil behandelt die Angriffe und den Tod Zschechs: 1943 begannen die neuen Waffen der Alliierten zu wirken, und U-505 wurde immer wieder von Flugzeugen und von Zerstörern angegriffen, und seine Feindfahrten wurden weniger erfolgreich. Im Oktober 1943 wurde das Boot von Wasserbomben britischer Zerstörer angegriffen und an die Oberfläche gezwungen, wo es von Flugzeugen angegriffen wurde, und sein Kommandant, Peter Zschech, der glaubte, das Boot sei verloren, erschoss sich in der Zentrale vor seiner Besatzung. Der Erste Offizier des Bootes, Paul Meyer, übernahm das Kommando und schaffte es, das Boot zu tauchen und zu entkommen, doch das Boot war schwer beschädigt und musste zur Reparatur nach Frankreich zurückkehren. Der Tod Zschechs war ein Schlag für das Boot und seine Besatzung, und er war ein Zeichen für den Druck, unter dem U-Boot-Kommandanten standen, als die Waffen der Alliierten sich verbesserten und die Überlebenschancen der U-Boote sanken. Das Boot erholte sich nie vollständig vom Verlust seines Kommandanten, und seine späteren Feindfahrten waren weniger aggressiv und weniger erfolgreich. Der zweite Teil folgt den letzten Feindfahrten: Die letzten Feindfahrten von U-505 unter Harald Lange waren im Atlantik vor Westafrika, wo das Boot alliierte Handelsschiffe jagte und wo es selbst von der Hunter-Killer-Gruppe des Geleitflugzeugträgers USS Guadalcanal gejagt wurde. Das Boot hatte zwölf Feindfahrten unternommen, es hatte acht Schiffe versenkt, und es befand sich auf seiner zwölften Feindfahrt, als es am 4. Juni 1944 von den Flugzeugen der Guadalcanal gefunden wurde. Die Besatzung des Bootes, die müde war und seit Wochen auf See gewesen war, wusste nicht, dass sie gejagt wurde, und sie war überrascht, als die amerikanischen Geleitzerstörer sie mit Wasserbomben angriffen und an die Oberfläche zwangen. Die letzte Feindfahrt des Bootes war seine letzte, und sie endete nicht mit der Versenkung des Bootes, sondern mit seiner Kaperung, ein Schicksal, das kein anderes U-Boot im Zweiten Weltkrieg erlitt.

Angriffe und der Tod Zschechs

1943 begannen die neuen Waffen der Alliierten zu wirken, und U-505 wurde immer wieder von Flugzeugen und von Zerstörern angegriffen, und seine Feindfahrten wurden weniger erfolgreich. Im Oktober 1943 wurde das Boot von Wasserbomben britischer Zerstörer angegriffen und an die Oberfläche gezwungen, wo es von Flugzeugen angegriffen wurde, und sein Kommandant, Peter Zschech, der glaubte, das Boot sei verloren, erschoss sich in der Zentrale vor seiner Besatzung. Der Erste Offizier des Bootes, Paul Meyer, übernahm das Kommando und schaffte es, das Boot zu tauchen und zu entkommen, doch das Boot war schwer beschädigt und musste zur Reparatur nach Frankreich zurückkehren. Der Tod Zschechs war ein Schlag für das Boot und seine Besatzung, und er war ein Zeichen für den Druck, unter dem U-Boot-Kommandanten standen, als die Waffen der Alliierten sich verbesserten und die Überlebenschancen der U-Boote sanken. Das Boot erholte sich nie vollständig vom Verlust seines Kommandanten, und seine späteren Feindfahrten waren weniger aggressiv und weniger erfolgreich.

Die letzten Feindfahrten

Die letzten Feindfahrten von U-505 unter Harald Lange waren im Atlantik vor Westafrika, wo das Boot alliierte Handelsschiffe jagte und wo es selbst von der Hunter-Killer-Gruppe des Geleitflugzeugträgers USS Guadalcanal gejagt wurde. Das Boot hatte zwölf Feindfahrten unternommen, es hatte acht Schiffe versenkt, und es befand sich auf seiner zwölften Feindfahrt, als es am 4. Juni 1944 von den Flugzeugen der Guadalcanal gefunden wurde. Die Besatzung des Bootes, die müde war und seit Wochen auf See gewesen war, wusste nicht, dass sie gejagt wurde, und sie war überrascht, als die amerikanischen Geleitzerstörer sie mit Wasserbomben angriffen und an die Oberfläche zwangen. Die letzte Feindfahrt des Bootes war seine letzte, und sie endete nicht mit der Versenkung des Bootes, sondern mit seiner Kaperung, ein Schicksal, das kein anderes U-Boot im Zweiten Weltkrieg erlitt.

Die Kaperung, 4. Juni 1944

Am 4. Juni 1944 fand die Hunter-Killer-Gruppe des Geleitflugzeugträgers USS Guadalcanal unter Kapitän Daniel Gallery U-505 vor der Küste Westafrikas in der Nähe der Kapverdischen Inseln. Die Geleitzerstörer der Gruppe, USS Pillsbury, USS Chatelain, USS Flaherty, USS Jenks und USS Pope, griffen das U-Boot mit Wasserbomben an und zwangen es an die Oberfläche, wo seine Besatzung das Schiff verließ und das Boot zu sinken begann. Leutnant Albert David führte ein Enterkommando von neun Männern von der Pillsbury in einem Walfangboot, und sie erreichten das U-Boot, stiegen durch die Turmluke ein, schlossen seine Seeventile, sicherten seine Enigma-Maschine und seine Codebücher und hielten es über Wasser, bis es geschleppt werden konnte. David erhielt für seine Taten die Medal of Honor, der einzige Marineoffizier im Zweiten Weltkrieg, der die Medaille für eine Enteraktion erhielt, und er starb wenige Monate später an den bei der Aktion erlittenen Wunden. Die Kaperung war ein Triumph für Gallery, der seine Männer monatelang darauf trainiert hatte, ein U-Boot zu kapern, und für die United States Navy, die zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert ein feindliches Kriegsschiff auf See gekapert hatte.

Der geheime Schlepp nach Bermuda

Nach ihrer Kaperung wurde U-505 heimlich nach Bermuda geschleppt, wo sie von amerikanischen Ingenieuren untersucht wurde und wo ihre Enigma-Maschine und ihre Codebücher vom alliierten Nachrichtendienst geprüft wurden. Die Besatzung des Bootes, 59 Männer, wurde gefangen genommen und in Louisiana isoliert festgehalten, damit Deutschland nicht erfuhr, dass das Boot gekapert worden war, und damit die Alliierten weiterhin deutsche Marinenachrichten lesen konnten, ohne dass die Deutschen wussten, dass ihre Codes kompromittiert waren. Die Geheimhaltung wurde für den Rest des Krieges aufrechterhalten, und die deutsche Marine glaubte, dass U-505 versenkt worden war, und sie änderte ihre Codes nicht, was es den Alliierten erlaubte, ihre Nachrichten zu lesen und zu wissen, wo ihre U-Boote waren. Die Kaperung von U-505 war daher nicht nur ein Sieg zur See, sondern ein Nachrichtensieg, und sie trug zum Sieg der Alliierten in der Schlacht im Atlantik bei, obwohl ihr voller Wert erst nach dem Krieg bekannt wurde.

8. Stärken

Die Stärken des Typs IXC waren seine Überwassergeschwindigkeit von 18,3 Knoten, seine sehr große Reichweite von etwa 13.450 Seemeilen bei 10 Knoten und seine schwere Bewaffnung: sechs 533-mm-Torpedorohre und 22 Torpedos, dazu ein 10,5-cm-Deckgeschütz. Diese Kombination machte das Boot zum Hochsee-U-Boot der deutschen Marine, das vor der Küste der Vereinigten Staaten, in der Karibik und vor Westafrika patrouillieren konnte, wohin der Typ VII nicht gelangen konnte, und das den U-Boot-Krieg zu einem weltweiten Krieg machte. In den ersten Feindfahrten von 1941 und 1942, als die Alliierten nur wenige Geleitfahrzeuge hatten, versenkte U-505 acht Handelsschiffe mit etwa 45.000 Tonnen. Auch die Horchanlage, das Periskop und das Funkgerät gaben dem Boot die Mittel, Schiffe zu finden und mit dem U-Boot-Kommando in Verbindung zu bleiben.

9. Schwächen

Die Schwächen des Typs IXC waren seine Langsamkeit getaucht – nur 7,3 Knoten und eine getauchte Reichweite von nur etwa 63 Seemeilen bei 4 Knoten –, seine kurze Tauchzeit von etwa einem Tag bei geringer Geschwindigkeit und seine Verwundbarkeit über Wasser gegenüber Flugzeugen und Zerstörern. Das Boot tauchte langsamer ab als der Typ VII, war leichter zu entdecken und weniger manövrierfähig, und seine Flugabwehrgeschütze waren nur von begrenztem Nutzen, weil die beste Verteidigung gegen Flugzeuge das Tauchen war. Das U-Boot verlor die Schlacht im Atlantik, weil die Alliierten Waffen und Taktiken entwickelten, denen das U-Boot nichts entgegensetzen konnte, und weil die Alliierten Schiffe schneller bauten, als die U-Boote sie versenken konnten. Radar erlaubte es alliierten Flugzeugen, U-Boote nachts über Wasser zu finden, Sonar erlaubte es Zerstörern, sie getaucht zu finden, Geleitflugzeugträger erlaubten es, Konvois fern vom Land durch Flugzeuge zu schützen, und die Hunter-Killer-Gruppen, zu denen auch die Guadalcanal-Gruppe gehörte, jagten U-Boote mit Flugzeugen und Zerstörern und versenkten sie in wachsender Zahl. Der Typ IXC war mit seiner langsamen Tauchzeit und seiner Verwundbarkeit über Wasser besonders anfällig für diese Waffen, und der U-Boot-Dienst, der etwa 30.000 von 40.000 Männern verlor, die darin dienten, wurde bis 1945 vernichtet. Die Kaperung von U-505 im Juni 1944 war ein Symbol für die Niederlage des U-Bootes und für den Sieg der Alliierten im Atlantik.

10. Nutzer und Vermächtnis

Deutschland

U-505 wurde von der deutschen Marine, der Kriegsmarine, von ihrer Indienststellung am 26. August 1941 bis zu ihrer Kaperung am 4. Juni 1944 eingesetzt, und sie wurde von der 2. U-Boot-Flottille betrieben, stationiert in Lorient in Frankreich, und später von der 2. und 10. Flottille. Die Besatzung des Bootes waren deutsche Seeleute, ausgebildet im U-Boot-Dienst, und sie dienten auf dem Boot während seiner zwölf Feindfahrten, vom Atlantik bis in die Karibik und nach Westafrika. Der Dienst des Bootes war typisch für die Typ-IXC-Boote, die für lange Feindfahrten fern der Heimat eingesetzt wurden und die von Männern bemannt wurden, die jung, hoch ausgebildet und bereit waren, ihre Boote monatelang zur See zu führen. Die Kaperung des Bootes war ein Schlag für die deutsche Marine, nicht nur, weil sie ein U-Boot verlor, sondern weil sie die Enigma-Maschine und die Codebücher verlor, die das Boot trug, und weil sie nicht wusste, dass sie sie verloren hatte.

Die Vereinigten Staaten nach der Kaperung

Die Kaperung beendete die Geschichte von U-505 nicht, und dieser Abschnitt folgt dem Boot in amerikanische Hände, von den Ingenieuren, die es untersuchten, bis zur Besatzung, die isoliert als Gefangene gehalten wurde, damit Deutschland nie erfuhr, dass sie gekapert worden war. Der erste Teil behandelt Untersuchung und Ausstellung: Nach ihrer Kaperung wurde U-505 von der United States Navy zu Untersuchungszwecken verwendet, und sie wurde von amerikanischen Ingenieuren untersucht, die lernen wollten, wie deutsche U-Boote gebaut wurden, wie sie betrieben wurden und wie sie besiegt werden konnten. Das Boot wurde nach Bermuda geschleppt, wo es untersucht wurde, und dann in die Vereinigten Staaten, wo es für Versuche und zur Ausbildung verwendet und wo es der Öffentlichkeit als Kriegsbeute gezeigt wurde. Nach dem Krieg wurde das Boot dem Museum of Science and Industry in Chicago übergeben, wo es seit 1954 ausgestellt ist und wo es heute in einer eigens gebauten unterirdischen Halle erhalten wird. Der Dienst des Bootes bei der United States Navy war kurz, doch er war wichtig, weil er den Alliierten die Enigma-Maschine und die Codebücher gab und weil er amerikanischen Ingenieuren erlaubte, ein deutsches U-Boot aus erster Hand zu untersuchen. Der zweite Teil folgt der Besatzung als Gefangene: Die Besatzung des Bootes, 59 Männer, wurde gefangen genommen und in Louisiana isoliert festgehalten, damit Deutschland nicht erfuhr, dass das Boot gekapert worden war. Die Männer wurden gut behandelt, und es wurde ihnen erlaubt, nach Hause zu schreiben, doch ihre Briefe wurden zensiert, und es wurde ihnen nicht erlaubt, ihren Familien zu sagen, dass sie Gefangene waren, weil die Alliierten wollten, dass Deutschland glaubte, U-505 sei versenkt worden. Die Besatzung blieb bis zum Kriegsende gefangen, als sie nach Deutschland zurückgeführt wurde, und sie erfuhr dann, dass ihr Boot gekapert worden war und dass es in Chicago ausgestellt war. Einige der Besatzungsmitglieder besuchten das Boot später in Chicago, und sie wurden vom Museum willkommen geheißen, das das Boot als Denkmal für die Männer bewahrt, die darin dienten, und für die Männer, die es kaperten.

Untersuchung und Ausstellung

Nach ihrer Kaperung wurde U-505 von der United States Navy zu Untersuchungszwecken verwendet, und sie wurde von amerikanischen Ingenieuren untersucht, die lernen wollten, wie deutsche U-Boote gebaut wurden, wie sie betrieben wurden und wie sie besiegt werden konnten. Das Boot wurde nach Bermuda geschleppt, wo es untersucht wurde, und dann in die Vereinigten Staaten, wo es für Versuche und zur Ausbildung verwendet und wo es der Öffentlichkeit als Kriegsbeute gezeigt wurde. Nach dem Krieg wurde das Boot dem Museum of Science and Industry in Chicago übergeben, wo es seit 1954 ausgestellt ist und wo es heute in einer eigens gebauten unterirdischen Halle erhalten wird. Der Dienst des Bootes bei der United States Navy war kurz, doch er war wichtig, weil er den Alliierten die Enigma-Maschine und die Codebücher gab und weil er amerikanischen Ingenieuren erlaubte, ein deutsches U-Boot aus erster Hand zu untersuchen.

Die Besatzung als Gefangene

Die Besatzung des Bootes, 59 Männer, wurde gefangen genommen und in Louisiana isoliert festgehalten, damit Deutschland nicht erfuhr, dass das Boot gekapert worden war. Die Männer wurden gut behandelt, und es wurde ihnen erlaubt, nach Hause zu schreiben, doch ihre Briefe wurden zensiert, und es wurde ihnen nicht erlaubt, ihren Familien zu sagen, dass sie Gefangene waren, weil die Alliierten wollten, dass Deutschland glaubte, U-505 sei versenkt worden. Die Besatzung blieb bis zum Kriegsende gefangen, als sie nach Deutschland zurückgeführt wurde, und sie erfuhr dann, dass ihr Boot gekapert worden war und dass es in Chicago ausgestellt war. Einige der Besatzungsmitglieder besuchten das Boot später in Chicago, und sie wurden vom Museum willkommen geheißen, das das Boot als Denkmal für die Männer bewahrt, die darin dienten, und für die Männer, die es kaperten.

Der Nachrichtensieg

Das Vermächtnis von U-505 ist vor allem ihre Kaperung und der Nachrichtensieg, der darauf folgte. Die Enigma-Maschine und die Codebücher, die das amerikanische Enterkommando barg, erlaubten es den Alliierten, deutsche Marinenachrichten zu lesen und zu wissen, wo die U-Boote waren und wohin sie fuhren, und die Geheimhaltung, die die Kaperung umgab, erlaubte es den Alliierten, diese Nachrichten für den Rest des Krieges weiter zu lesen, ohne dass die Deutschen wussten, dass ihre Codes kompromittiert waren. Die Kaperung von U-505 war einer der wichtigsten nachrichtendienstlichen Erfolge des Zweiten Weltkrieges, und sie trug zum Sieg der Alliierten in der Schlacht im Atlantik bei, obwohl ihr voller Wert erst nach dem Krieg bekannt wurde, als die Geschichte der Kaperung endlich erzählt wurde. Die Enigma-Maschine des Bootes ist heute in Chicago neben dem Boot selbst ausgestellt, und sie ist eines der wichtigsten Artefakte des Nachrichtenkrieges.

Die Hunter-Killer-Gruppe

Die Kaperung von U-505 war auch ein Triumph für die Hunter-Killer-Gruppe, eine neue Art von Seestreitkraft, die die United States Navy zur Bekämpfung der U-Boote entwickelt hatte. Die Hunter-Killer-Gruppe, die aus einem Geleitflugzeugträger und einer Reihe von Geleitzerstörern bestand, jagte U-Boote mit Flugzeugen und mit Sonar, und sie versenkte U-Boote in wachsender Zahl in den Jahren 1943 und 1944, bis der U-Boot-Dienst vernichtet war. Die Guadalcanal-Gruppe unter Kapitän Gallery war eine der erfolgreichsten Hunter-Killer-Gruppen, und ihre Kaperung von U-505 war ihre berühmteste Aktion. Die Hunter-Killer-Gruppe wurde nach dem Krieg zu einem Standardbestandteil der Seekriegsführung, und sie wird noch heute verwendet, in Form von Trägerkampfgruppen und von U-Boot-Abwehr-Einsatzgruppen, die U-Boote mit Flugzeugen, mit Sonar und mit Torpedos jagen, so wie die Guadalcanal-Gruppe U-505 im Juni 1944 jagte.

U-505 in der Populärkultur

In der Populärkultur wird U-505 als das U-Boot in Chicago erinnert, und es erscheint in Büchern, in Filmen und in Fernsehsendungen über die Schlacht im Atlantik, wo es als das einzige U-Boot gezeigt wird, das von den Alliierten unbeschädigt gekapert wurde. Die Geschichte des Bootes wird im Museum of Science and Industry in Chicago erzählt, wo Besucher das Boot besichtigen und etwas über die Männer erfahren können, die darin dienten, und die Männer, die es kaperten, sowie in dem Buch U-505: The Final Journey, das die Geschichte der Kaperung des Bootes und seiner Reise nach Chicago erzählt. Das Überleben des Bootes in einer Stadt fern vom Meer ist eine Erinnerung daran, dass die Schlacht im Atlantik fern vom Land geführt wurde und dass ihre Geschichte in einem Museum mitten in Amerika bewahrt wird, wo Millionen von Menschen sie besucht und etwas über den Krieg zur See erfahren haben.

Der U-Boot-Krieg in der Erinnerung

Der U-Boot-Krieg wird in Deutschland als Tragödie erinnert, in der etwa 30.000 Männer von 40.000, die dienten, starben, eine Verlustrate von etwa 75 Prozent, die höchste aller Waffengattungen im Zweiten Weltkrieg, und in Großbritannien und in den Vereinigten Staaten als Sieg, in dem die Alliierten, indem sie Schiffe schneller bauten, als die U-Boote sie versenken konnten, und indem sie neue Waffen entwickelten, die Schlacht im Atlantik gewannen. U-505, das den Krieg als Gefangene überlebte und das heute ein Museumsschiff in Chicago ist, ist ein Denkmal für beide Seiten: für die deutsche Besatzung, die in einem Boot diente, das monatelang ihr Zuhause war, und für das amerikanische Enterkommando, das sein Leben riskierte, um es zu kapern, und für die alliierten Seeleute, die in den Handelsschiffen starben, die U-505 versenkte. Die Erhaltung des Bootes sorgt dafür, dass die Geschichte des U-Boot-Krieges nicht vergessen wird.

Erhaltene Exemplare

U-505 ist das einzige erhaltene U-Boot vom Typ IXC, und es ist im Museum of Science and Industry in Chicago ausgestellt, wo es sich seit 1954 befindet. Das Boot wurde ursprünglich im Freien ausgestellt, wo es dem Wetter ausgesetzt war, und 2004 wurde es in eine eigens gebaute unterirdische Halle gebracht, wo es in einer kontrollierten Umgebung erhalten wird und wo Besucher es besichtigen und etwas über seine Geschichte erfahren können. Die Ausstellung des Museums umfasst die Enigma-Maschine des Bootes, seine Codebücher und die Ausrüstung, die seine Besatzung verwendete, und sie erzählt die Geschichte der Feindfahrten des Bootes, seiner Kaperung und seiner Reise nach Chicago. Das Boot ist eines der meistbesuchten Museumsschiffe in den Vereinigten Staaten, und es wird jedes Jahr von mehr als einer Million Menschen besucht, die kommen, um das einzige U-Boot zu sehen, das im Zweiten Weltkrieg unbeschädigt gekapert wurde.

Eine Führung durch das Boot

Besucher des Museums können U-505 besichtigen und durch seine Abteilungen gehen, vom Torpedoraum im Bug bis zum Maschinenraum im Heck, und sie können die Kojen sehen, in denen die Besatzung schlief, die Zentrale, in der das Boot gesteuert wurde, und den Turm, in dem der Kapitän stand, wenn das Boot über Wasser war. Die Führung wird geleitet, und die Führer erzählen die Geschichte der Besatzung des Bootes, der Männer, die es kaperten, und der Schlacht im Atlantik, und sie zeigen den Besuchern die Enigma-Maschine und die Codebücher, die aus dem Boot geborgen wurden. Die Führung ist eine der beliebtesten Attraktionen in Chicago, und sie ist eine Erinnerung daran, dass ein Museumsschiff mehr sein kann als ein Schiff: Es kann ein Klassenzimmer, ein Denkmal und ein Ort sein, an dem Geschichte lebendig wird.

Das Boot als Denkmal

U-505 wird als Denkmal für die Männer bewahrt, die im U-Boot-Dienst dienten, für die Männer, die es kaperten, und für die Tausenden von Seeleuten, die in der Schlacht im Atlantik starben. Die Ausstellung des Museums ehrt beide Seiten: die deutsche Besatzung, die in einem Boot diente, das monatelang ihr Zuhause war, und das amerikanische Enterkommando, das sein Leben riskierte, um es zu kapern, und die alliierten Seeleute, die in den Handelsschiffen starben, die U-505 versenkte. Die Erhaltung des Bootes sorgt dafür, dass die Geschichte der Schlacht im Atlantik nicht vergessen wird und dass künftige Generationen das Boot, das in dieser Schlacht kämpfte und in ihr gekapert wurde, aus erster Hand sehen können. Für die meisten Besucher ist der einfachste Weg, ein U-Boot zu sehen, ein Besuch von U-505 in Chicago, wo das Boot in einer Halle erhalten wird, die für es gebaut wurde, und wo seine Geschichte vollständig erzählt wird.

11. Häufig gestellte Fragen

Was war U-505?

U-505 war ein deutsches U-Boot vom Typ IXC des Zweiten Weltkrieges, das im August 1941 in Dienst gestellt wurde. Es wurde am 4. Juni 1944 von der United States Navy gekapert und ist heute im Museum of Science and Industry in Chicago ausgestellt.

Wie wurde U-505 gekapert?

U-505 wurde am 4. Juni 1944 von Wasserbomben der Hunter-Killer-Gruppe des Geleitflugzeugträgers USS Guadalcanal an die Oberfläche gezwungen. Ein Enterkommando unter Leutnant Albert David stieg in das U-Boot ein, schloss seine Seeventile und sicherte seine Enigma-Maschine und seine Codebücher.

Wie viele Schiffe versenkte U-505?

U-505 versenkte acht alliierte Handelsschiffe mit insgesamt etwa 45.000 Tonnen während seiner zwölf Feindfahrten.

Was geschah mit der Besatzung von U-505?

Die Besatzung von 59 Männern wurde gefangen genommen und in Louisiana isoliert festgehalten, damit Deutschland nicht erfuhr, dass das Boot gekapert worden war. Nach dem Krieg wurde sie nach Deutschland zurückgeführt.

Wo ist U-505 heute?

U-505 ist im Museum of Science and Industry in Chicago ausgestellt, in einer eigens gebauten unterirdischen Halle, wo es sich seit 1954 befindet.

Warum war die Kaperung von U-505 wichtig?

Die Kaperung gab den Alliierten die Enigma-Maschine und die Codebücher des U-Bootes, die es ihnen erlaubten, deutsche Marinenachrichten zu lesen, und sie war die erste Kaperung eines feindlichen Kriegsschiffes durch die US Navy auf See seit dem Krieg von 1812.

12. Quellen

1. Wikipedia, „German submarine U-505“ — Indienststellung, Feindfahrten, acht versenkte Schiffe, Kaperung am 4. Juni 1944 und Ausstellung in Chicago.
2. Museum of Science and Industry, Chicago, „U-505 Submarine“ — die Kaperung, die Enigma-Maschine und die Erhaltung des Bootes.
3. Daniel V. Gallery, Twenty Million Tons Under the Sea (Naval Institute Press, 1956) — die Hunter-Killer-Gruppe und die Kaperung von U-505.
4. Clay Blair, Hitler’s U-Boat War: The Hunted, 1942–1945 (Random House, 1998) — die Feindfahrten von U-505, der Tod Zschechs und die Schlacht im Atlantik.
5. Jak P. Mallmann Showell, U-Boats in Camera (Sutton Publishing, 1999) — Konstruktion des Typs IXC und Fotografien von U-505.
6. National WWII Museum, New Orleans — die Schlacht im Atlantik und die Hunter-Killer-Gruppen.