Fletcher-Klasse (Zerstörer)

1. Einleitung

Die Fletcher-Klasse war der Arbeitspferd-Zerstörer der United States Navy im Zweiten Weltkrieg und die zahlreichste Zerstörerklasse, die je von den Vereinigten Staaten gebaut wurde. Entworfen 1939 und während des Krieges in großer Zahl gebaut, umfasste die Fletcher-Klasse 175 Schiffe, von denen 155 vor dem Kriegsende in Dienst gestellt wurden, und die Klasse diente in jedem Kriegsschauplatz, vom Atlantik bis zum Pazifik, und in jeder großen Schlacht, von Guadalcanal bis zum Golf von Leyte und bis Okinawa. Die Fletcher-Zerstörer waren schnell, gut bewaffnet und vielseitig: Sie schützten Flugzeugträger, sie geleiteten Konvois, sie beschossen Landziele, sie kämpften nachts in Seegefechten, und sie retteten Überlebende versunkener Schiffe, und sie erledigten all diese Aufgaben mit einer Besatzung von etwa 300 Männern, in einem Schiff, das 114,8 Meter lang war und etwa 2.050 Tonnen verdrängte. Keine andere Zerstörerklasse diente in so vielen Rollen, und keine andere Klasse wurde in solchen Stückzahlen gebaut, und die Fletcher-Klasse bleibt, mehr als achtzig Jahre nach der Indienststellung ihres ersten Schiffes, der Maßstab, an dem amerikanische Zerstörer gemessen werden.

Die Fletcher-Klasse war ein Produkt der Industriemacht der Vereinigten Staaten und der Lehren, die die US Navy aus ihren früheren Zerstörern gezogen hatte, die durch den Washingtoner Flottenvertrag begrenzt gewesen waren und die zu klein, zu leicht bewaffnet und zu kurzbeinig für den Pazifikkrieg gewesen waren. Die Fletcher war größer, sie war schneller, sie trug mehr Geschütze und mehr Torpedos, und sie hatte eine größere Reichweite, und sie wurde in Werften von Bath bis Seattle gebaut, in einem Programm, das das größte Zerstörerbauprogramm der Geschichte war. Die Fletcher-Zerstörer waren die Schiffe, die die harte Arbeit des Pazifikkrieges leisteten, und sie waren die Schiffe, die ihn gewannen, nicht durch eine einzige Schlacht, sondern durch tausend kleine Aktionen, in denen ihre Besatzungen mit Mut und Können kämpften und in denen 19 Zerstörer der Fletcher-Klasse verloren gingen, ein Preis, den die Marine für den Dienst der Klasse zahlte.

2. Wichtige Fakten

Typ	Zerstörer
Herkunft	Vereinigte Staaten
Konstrukteur	US Navy Bureau of Construction and Repair
Werften	Bath Iron Works; Federal Shipbuilding; Bethlehem Steel; Seattle-Tacoma; und andere (11 Werften)
Im Dienst	1942–1971 (US Navy); später in anderen Marinen bis in die 1990er Jahre
Produktion	1941–1945; 175 Schiffe fertiggestellt
Verdrängung	Etwa 2.050 Tonnen Standard; etwa 2.940 Tonnen volle Beladung
Länge	114,8 m
Breite	12,1 m
Tiefgang	Etwa 5,5 m
Besatzung	Etwa 273–336 (Kriegszeit)
Antrieb	2 × Dampfturbinen, 60.000 PS; 4 Kessel
Geschwindigkeit	Etwa 35–38 Knoten
Reichweite	Etwa 6.500 Seemeilen bei 15 Knoten
Bewaffnung	5 × 127-mm-Geschütze; 10 × 533-mm-Torpedorohre (2 × 5); 6 × 20-mm- und 40-mm-Flakgeschütze (unterschiedlich)
Verlorene Schiffe	19 im Zweiten Weltkrieg verloren

3. Ursprung und Entwicklung

Die Notwendigkeit eines neuen Zerstörers

Als die US Navy 1939 begann, die Fletcher-Klasse zu entwerfen, waren ihre Zerstörer durch den Washingtoner Flottenvertrag begrenzt, der Zerstörer auf 1.500 Tonnen begrenzt hatte und der Schiffe hervorgebracht hatte, die zu klein, zu leicht bewaffnet und zu kurzbeinig für den Pazifikkrieg waren. Die früheren Zerstörer der Marine, die Benson– und Gleaves-Klassen, waren gute Schiffe, doch sie waren nicht groß genug, um die Geschütze, die Torpedos und die Flugabwehrwaffen zu tragen, die die Marine wollte, und sie hatten nicht die Reichweite, um mit den schnellen Trägerkampfgruppen zu operieren, die die Marine plante. Das Bureau of Construction and Repair, das die Fletcher-Klasse entwarf, machte sich daran, einen Zerstörer zu bauen, der größer war, der schneller war, der mehr Geschütze und mehr Torpedos trug und der eine größere Reichweite hatte, und die Fletcher war das Ergebnis: ein Zerstörer mit 2.050 Tonnen Standardverdrängung, mit fünf 127-mm-Geschützen, zehn Torpedorohren und einer Geschwindigkeit von etwa 35 Knoten sowie einer Reichweite von etwa 6.500 Seemeilen, die es ihm erlaubte, mit den Trägern zu operieren und Konvois über den Pazifik zu geleiten.

Entwurf und Genehmigung

Die Fletcher-Klasse wurde 1939 entworfen und durch das Two-Ocean-Navy-Gesetz vom Juli 1940 genehmigt, das größte Schiffbauprogramm der amerikanischen Geschichte, und Entwurf und Genehmigung gehören zusammen, denn das Gesetz verwandelte einen Papierentwurf in 175 Schiffe, gebaut in 11 Werften. Der Entwurf beantwortete die Grenzen des Washingtoner Flottenvertrages, der Zerstörer auf 1.500 Tonnen gehalten und Schiffe hervorgebracht hatte, die zu klein, zu leicht bewaffnet und zu kurzbeinig für den Pazifikkrieg waren, und die Fletcher trug bei 2.050 Tonnen Standardverdrängung fünf 127-mm-Geschütze, zehn Torpedorohre und eine Geschwindigkeit von etwa 35 Knoten, bei einer Reichweite von etwa 6.500 Seemeilen. Das erste Schiff, USS Fletcher, wurde im Oktober 1941 bei Federal Shipbuilding in Kearny, New Jersey, auf Kiel gelegt und am 30. Juni 1942 in Dienst gestellt, gefolgt von Radford, Jenkins und La Vallette sowie weiteren 151 Schiffen in den Jahren 1942, 1943 und 1944, bis 155 vor Kriegsende in Dienst gestellt worden waren. Die Geschwindigkeit des Programms war außergewöhnlich: Allein 1943 wurden mehr als 70 Zerstörer der Fletcher-Klasse in Dienst gestellt, gebaut in Sektionen, vorgefertigt und auf Hellingen von Werften montiert, die rund um die Uhr arbeiteten. Die Abschnitte unten beschreiben zuerst den Entwurf von 1939 und dann den Bau in elf Werften.

Der Entwurf von 1939

Die Fletcher-Klasse wurde 1939 entworfen und durch das Two-Ocean-Navy-Gesetz vom Juli 1940 genehmigt, das größte Schiffbauprogramm der amerikanischen Geschichte, das den Bau von 175 Zerstörern der Fletcher-Klasse genehmigte, obwohl nur 175 tatsächlich gebaut wurden und 155 vor Kriegsende in Dienst gestellt wurden. Die erste Fletcher, USS Fletcher (DD-445), wurde im Oktober 1941 bei Federal Shipbuilding in Kearny, New Jersey, auf Kiel gelegt und am 30. Juni 1942, sechs Monate nach dem Angriff auf Pearl Harbor, in Dienst gestellt, und ihr folgten USS Radford, USS Jenkins und USS La Vallette, die 1942 in Dienst gestellt wurden, sowie weitere 151 Schiffe, die 1942, 1943 und 1944 in Dienst gestellt wurden. Das Programm war ein Triumph der amerikanischen Industrie: Die Schiffe wurden in 11 Werften gebaut, von Bath Iron Works in Maine bis Seattle-Tacoma in Washington, und sie wurden in durchschnittlich etwa 12 Monaten gebaut, was für ein Schiff ihrer Größe schnell war.

Bau in elf Werften

Die Fletcher-Zerstörer wurden in elf Werften gebaut, und ihr Bau war ein Modell der amerikanischen Industriemobilisierung. Die Schiffe wurden in Sektionen gebaut, die in Werkstätten vorgefertigt und dann auf der Helling montiert wurden, und die Werften arbeiteten rund um die Uhr in drei Schichten, um die Schiffe so schnell wie möglich fertigzustellen. Die Geschwindigkeit des Programms war außergewöhnlich: Allein 1943 wurden mehr als 70 Zerstörer der Fletcher-Klasse in Dienst gestellt, und bis Ende 1944 waren 155 Zerstörer der Fletcher-Klasse im Dienst, mehr Zerstörer, als die japanische Marine je besessen hatte, und das gab den Vereinigten Staaten eine Zerstörerstreitmacht, die keine andere Marine erreichen konnte. Die Fletcher-Klasse war die größte Zerstörerklasse, die je von den Vereinigten Staaten gebaut wurde, und sie bleibt es bis heute.

Die vielen Rollen des Zerstörers

Die Fletcher-Zerstörer wurden entworfen, um viele Rollen zu erfüllen, und sie taten es: Sie schützten Flugzeugträger, sie geleiteten Konvois, sie beschossen Landziele, sie kämpften nachts in Seegefechten, sie jagten U-Boote, und sie retteten Überlebende versunkener Schiffe. Der Zerstörer war das Arbeitspferd der Marine, und die Fletcher war das Arbeitspferd der Arbeitspferde, ein Schiff, das alles konnte und das im Pazifikkrieg alles tat. Die Vielseitigkeit der Fletcher war ihre größte Stärke, und sie war der Grund, warum die Klasse in solchen Stückzahlen gebaut wurde und warum sie in jedem Kriegsschauplatz diente und warum sie heute als der Standard-Zerstörer Amerikas im Zweiten Weltkrieg in Erinnerung bleibt.

4. Konstruktion

Rumpf, Antrieb und Geschwindigkeit

Die Fletcher-Klasse hatte einen Glattdeckrumpf, was bedeutete, dass ihr Hauptdeck ununterbrochen vom Bug bis zum Heck verlief, was dem Schiff ein sauberes, modernes Aussehen gab und seine Seetüchtigkeit verbesserte. Das Schiff war 114,8 Meter lang, 12,1 Meter breit, und es verdrängte etwa 2.050 Tonnen Standard und etwa 2.940 Tonnen bei voller Beladung, und es wurde von zwei Dampfturbinen angetrieben, die insgesamt 60.000 Wellen-PS leisteten und eine Geschwindigkeit von etwa 35 bis 38 Knoten ergaben, schnell genug, um mit der schnellen Trägerkampfgruppe Schritt zu halten und um jedes japanische Überwasserschiff außer einem Zerstörer zu überholen. Die Reichweite des Schiffes betrug etwa 6.500 Seemeilen bei 15 Knoten, was es ihm erlaubte, mit den Trägern zu operieren und Konvois über den Pazifik zu geleiten, und seine Besatzung von etwa 273 bis 336 Männern lebte in den Abteilungen des Schiffes, die überfüllt, heiß und laut waren und die für einen Zerstörer der Zeit typisch waren.

Bewaffnung

Die Fletcher-Klasse war bewaffnet, um jede Art von Feind zu bekämpfen, der ihr wahrscheinlich begegnen würde, und ihre Bewaffnung war der Grund, warum sie einen Träger schützen, einen Konvoi geleiten, ein Landziel beschießen, nachts ein Seegefecht führen, ein U-Boot jagen und Überlebende retten konnte, manchmal in derselben Schlacht. Ihre Hauptbewaffnung waren fünf 127-mm-Geschütze in fünf Einzellafetten, zwei vorn und drei achtern, die eine Granate von etwa 25 Kilogramm auf etwa 16.000 Meter mit etwa 15 Schuss pro Minute verschossen, unter einer Feuerleitanlage, die sie auch nachts und bei schlechtem Wetter genau zielte. Neben den Geschützen standen zehn 533-mm-Torpedorohre in zwei Fünfergruppen, die Hauptwaffe des Schiffes gegen Überwasserschiffe, die Torpedos mit einer Reichweite von bis zu 12.000 Metern und einem Sprengkopf von etwa 375 Kilogramm Sprengstoff verschossen, die Waffe, die in den Nachtgefechten auf den Salomonen und auf den Philippinen japanische Schiffe versenkte. Die Flugabwehrgeschütze, 40-mm-Bofors- und 20-mm-Oerlikon-Waffen, die während des Krieges hinzugefügt wurden, um der Kamikaze-Bedrohung zu begegnen, sowie die Wasserbomben und Hedgehog-Mörser für den Einsatz gegen U-Boote, vervollständigten eine Bewaffnung, die Flugzeuge, Überwasserschiffe und U-Boote gleichzeitig bekämpfen konnte. Die Abschnitte unten beschreiben zuerst die fünf 5-Zoll-Geschütze und zehn Torpedorohre und dann die Flugabwehr- und U-Boot-Abwehrwaffen.

Fünf 5-Zoll-Geschütze und zehn Torpedorohre

Die Fletcher-Klasse war mit fünf 127-mm-Geschützen (5 Zoll) in fünf Einzellafetten bewaffnet, zwei vorn und drei achtern, die gegen Überwasserschiffe, gegen Flugzeuge und gegen Landziele eingesetzt wurden und die Hauptbewaffnung des Schiffes waren. Die Geschütze konnten eine Granate von etwa 25 Kilogramm auf eine Entfernung von etwa 16.000 Metern verschießen, und sie konnten mit einer Kadenz von etwa 15 Schuss pro Minute abgefeuert werden, und sie wurden von einer Feuerleitanlage gesteuert, die es erlaubte, sie genau zu zielen, selbst nachts und bei schlechtem Wetter. Das Schiff trug auch zehn 533-mm-Torpedorohre in zwei Fünfergruppen, die seine Hauptwaffe gegen Überwasserschiffe waren und die Torpedos mit einer Reichweite von bis zu 12.000 Metern und einem Sprengkopf von etwa 375 Kilogramm Sprengstoff verschossen. Die Geschütze und Torpedos der Fletcher machten sie zu einem furchterregenden Gegner in einem Seegefecht, und sie führte viele solcher Gefechte, nachts, auf den Salomonen und auf den Philippinen, wo ihre Geschütze und Torpedos japanische Schiffe versenkten und wo ihre Besatzung mit Mut und Können kämpfte.

Flugabwehr- und U-Boot-Abwehrwaffen

Die Fletcher-Klasse war auch mit Flugabwehrgeschützen bewaffnet, die gegen japanische Flugzeuge eingesetzt wurden, sowie mit Wasserbomben und Hedgehog-Mörsern, die gegen japanische U-Boote eingesetzt wurden. Die Flugabwehrbewaffnung variierte während des Krieges, als die Marine mehr Geschütze hinzufügte, um der Kamikaze-Bedrohung zu begegnen, und sie umfasste 40-mm-Bofors-Geschütze und 20-mm-Oerlikon-Geschütze, die Hauptverteidigung des Schiffes gegen Flugzeuge, die von Besatzungen bemannt wurden, die Kamikaze-Flugzeuge auf kurze Entfernung bekämpften, in den Schlachten vor Okinawa und auf den Philippinen. Die U-Boot-Abwehrwaffen des Schiffes umfassten Wasserbombenablaufgestelle und -werfer, die Wasserbomben ins Wasser warfen, sowie Hedgehog-Mörser, die ein Muster kleiner Bomben vor dem Schiff abfeuerten und die verwendet wurden, um japanische U-Boote zu versenken. Die Bewaffnung der Fletcher war vielseitig, und sie erlaubte es dem Schiff, Flugzeuge, Überwasserschiffe und U-Boote zu bekämpfen, und dies in derselben Schlacht, eine Aufgabe, die kein anderes Schiff so gut erledigen konnte.

Das Leben an Bord eines Fletcher-Zerstörers

Das Leben an Bord eines Fletcher-Zerstörers war hart und typisch für das Leben an Bord eines Zerstörers. Die Besatzung von etwa 300 Männern lebte in einem Schiff, das 114,8 Meter lang und 12,1 Meter breit war, mit Abteilungen, die überfüllt, heiß und laut waren, und mit Kojen, die drei hoch gestapelt waren, und mit wenig Privatsphäre und wenig Frischwasser. Die Männer arbeiteten in Schichten rund um die Uhr, um das Schiff und seine Waffen kampfbereit zu halten, und sie aßen in einer Mannschaftsmesse, die überfüllt war, und sie schliefen in Abteilungen, die heiß waren und nach Treibstoff und Schweiß rochen. Die Männer, die auf einem Fletcher-Zerstörer dienten, waren jung, sie waren hoch ausgebildet, und sie wussten, dass ihr Schiff ein Ziel für japanische Flugzeuge, U-Boote und Überwasserschiffe war und dass ihre Überlebenschancen vom Können ihres Kapitäns und vom Mut ihrer Schiffskameraden abhingen. Die Fletcher-Zerstörer wurden von ihren Besatzungen „tin cans“ (Blechdosen) genannt, wegen ihrer dünnen Rümpfe, doch ihre Besatzungen waren stolz auf sie, und sie kämpften in ihnen mit einem Mut, der noch heute in Erinnerung bleibt.

5. Technische Daten

Kenngröße	Fletcher-Klasse
Verdrängung (Standard)	Etwa 2.050 Tonnen
Verdrängung (volle Beladung)	Etwa 2.940 Tonnen
Länge	114,8 m
Breite	12,1 m
Geschwindigkeit	Etwa 35–38 Knoten
Reichweite	Etwa 6.500 Seemeilen bei 15 Knoten
Leistung	60.000 PS
Hauptgeschütze	5 × 127 mm
Torpedorohre	10 × 533 mm
Besatzung	Etwa 273–336
Gebaute Schiffe	175
Verlorene Schiffe	19

Die Tabelle zeigt die Stärken der Fletcher-Klasse: Sie war schnell, sie hatte eine große Reichweite, sie trug eine starke Bewaffnung aus Geschützen und Torpedos, und sie wurde in großer Zahl gebaut. Die Zahlen sind die Werte, die in den veröffentlichten Darstellungen am häufigsten genannt werden, und sie variieren leicht zwischen den Quellen, weil verschiedene Schiffe mit unterschiedlicher Ausrüstung ausgestattet waren und weil die Klasse während des Krieges verändert wurde. Der Leser sollte die Zahlen als ungefähre Angaben verstehen und als Hinweis auf die Leistungsfähigkeit der Klasse, nicht als exakte Messwerte für ein einzelnes Schiff.

Feuerkraft

Im Vergleich zu japanischen Zerstörern war die Fletcher-Klasse größer, besser bewaffnet und besser geschützt, und sie hatte eine bessere Feuerleitung, die es erlaubte, ihre Geschütze nachts und bei schlechtem Wetter genau zu zielen. Der japanische Zerstörer Shimakaze, der schnellste japanische Zerstörer des Krieges, war 129,5 Meter lang, er verdrängte etwa 2.570 Tonnen, er hatte eine Geschwindigkeit von etwa 39 Knoten, und er trug sechs 127-mm-Geschütze und 15 Torpedorohre, mehr Torpedos als die Fletcher, doch die Shimakaze wurde nur in einem einzigen Exemplar gebaut, während die Fletcher in 175 Exemplaren gebaut wurde. Die japanischen Zerstörer wurden in kleiner Zahl gebaut, und sie gingen einer nach dem anderen verloren, auf den Salomonen und auf den Philippinen, während die Fletcher-Zerstörer in großer Zahl gebaut wurden und in großer Zahl bis zum Kriegsende überlebten. Der Vorteil der Fletcher-Klasse lag nicht nur in ihrer Konstruktion, sondern in ihren Stückzahlen und in der Industriemacht, die sie baute. Ihre Hauptbewaffnung – fünf 127-mm-Geschütze, die eine Granate von etwa 25 Kilogramm auf etwa 16.000 Meter verschossen, und zehn 533-mm-Torpedorohre – machte sie zu einem furchterregenden Gegner in einem Seegefecht.

Der Mark-15-Torpedo

Die Fletcher-Zerstörer trugen den Mark-15-Torpedo, den Standardtorpedo der United States Navy, mit einer Reichweite von bis zu 12.000 Metern, einer Geschwindigkeit von bis zu 45 Knoten und einem Sprengkopf von etwa 375 Kilogramm Sprengstoff. Der Mark 15 wurde aus den zehn Torpedorohren der Fletcher in zwei Fünfergruppen verschossen, und er war die Hauptwaffe des Zerstörers gegen Überwasserschiffe, und er wurde in den Nachtseegefechten auf den Salomonen eingesetzt, wo Fletcher-Zerstörer Torpedos auf japanische Schiffe auf kurze Entfernung abfeuerten und wo sie japanische Zerstörer und Kreuzer versenkten. Der Mark-15-Torpedo war zuverlässig, er war stark, und er war in großer Zahl verfügbar, und er war der Torpedo, mit dem die Fletcher-Zerstörer die Seegefechte gewannen, die die härtesten Kämpfe des Pazifikkrieges waren, und der bewies, dass der Zerstörer, das kleinste Schiff einer Flotte, das größte versenken konnte.

Panzerung und Mobilität

Die Fletcher-Klasse war erfolgreich, weil sie vielseitig war, weil sie in großer Zahl gebaut wurde und weil sie von Männern bemannt wurde, die gut ausgebildet waren und mit Mut kämpften. Die Fletcher konnte einen Träger schützen, einen Konvoi geleiten, ein Landziel beschießen, nachts ein Seegefecht führen, ein U-Boot jagen und Überlebende retten, und sie konnte all diese Aufgaben gut erledigen, eine Vielseitigkeit, die kein anderer Zerstörer erreichen konnte. Mit einer Geschwindigkeit von etwa 35 bis 38 Knoten war sie schnell genug, um mit der schnellen Trägerkampfgruppe Schritt zu halten und um jedes japanische Überwasserschiff außer einem Zerstörer zu überholen, und mit einer Reichweite von etwa 6.500 Seemeilen bei 15 Knoten konnte sie mit den Trägern operieren und Konvois über den Pazifik geleiten. Ihr Glattdeckrumpf gab ihr ein sauberes, modernes Aussehen und verbesserte ihre Seetüchtigkeit. Die Fletcher-Zerstörer wurden von ihren Besatzungen wegen ihrer dünnen Rümpfe „tin cans“ genannt – ein Hinweis darauf, dass ihr Schutz leicht war und dass ihr Überleben vom Können ihres Kapitäns und vom Mut ihrer Schiffskameraden abhing –, doch 19 von ihnen gingen im Krieg verloren, die meisten auf den Salomonen, auf den Philippinen und vor Okinawa.

Antrieb

Die Fletcher-Klasse wurde von zwei Dampfturbinen angetrieben, die insgesamt 60.000 Wellen-PS leisteten, gespeist von vier Kesseln, und eine Geschwindigkeit von etwa 35 bis 38 Knoten ergaben. Diese Geschwindigkeit reichte aus, um mit der schnellen Trägerkampfgruppe Schritt zu halten, und die Reichweite von etwa 6.500 Seemeilen bei 15 Knoten erlaubte es den Schiffen, mit den Trägern zu operieren und Konvois über den Pazifik zu geleiten. Der Antrieb war damit schnell genug für die Trägerkampfgruppe und ausdauernd genug für den Feldzug über den Pazifik, von Guadalcanal bis Okinawa.

6. Varianten

Die Fletcher-Klasse und ihre Nachfolger

Variante	Jahre	Hauptmerkmale	Schiffe
Fletcher (wie gebaut)	1942–1945	5 × 127-mm-Geschütze; 10 Torpedorohre; 175 Schiffe	175
Fletcher (später Krieg)	1944–1945	Mehr Flakgeschütze; verringerte Torpedorohre bei einigen Schiffen	Oben enthalten
Fletcher (FRAM)	1950er–1960er Jahre	Nachkriegsmodernisierung; U-Boot-Abwehrwaffen; Hubschrauberdeck bei einigen	Mehrere
Allen M. Sumner	1943–1945	Nachfolger; 6 × 127-mm-Geschütze in Zwillingslafetten; 58 Schiffe	58
Gearing	1944–1946	Längere Sumner; 98 Schiffe	98

Die Fletcher-Klasse wurde in einer einzigen Hauptvariante hergestellt, mit nur geringen Änderungen während der Produktion, als die Marine mehr Flugabwehrgeschütze hinzufügte, um der Kamikaze-Bedrohung zu begegnen, und als sie die Torpedobewaffnung bei einigen Schiffen änderte. Der Klasse folgten die Allen-M.-Sumner-Klasse, die sechs 127-mm-Geschütze in drei Zwillingslafetten hatte, und die Gearing-Klasse, eine längere Version der Sumner, die in großer Zahl nach dem Krieg gebaut wurde. Die Fletcher-, Sumner- und Gearing-Klassen bildeten zusammen das Rückgrat der Zerstörerstreitmacht der US Navy im Zweiten Weltkrieg und im Kalten Krieg, und sie dienten im Koreakrieg, im Vietnamkrieg und im Kalten Krieg, wobei einige Schiffe bis in die 1970er und 1980er Jahre dienten. Die Fletcher-Klasse war die erste der drei, und sie war die größte, mit 175 Schiffen, und sie bleibt die berühmteste der drei, weil sie im Pazifikkrieg kämpfte und weil sie die Klasse war, die ihn gewann.

Nachkriegsdienst und FRAM

Die Fletcher-Zerstörer wurden für den Zweiten Weltkrieg gebaut, doch viele von ihnen dienten lange danach, modernisiert für den Kalten Krieg und an Marinen in aller Welt übergeben, und ihr Nachkriegsdienst ist eine zweite Karriere, die fast so lang ist wie ihre Kriegskarriere. Im Rahmen des Programms Fleet Rehabilitation and Modernization, bekannt als FRAM, erhielten viele Zerstörer der Fletcher-Klasse neue U-Boot-Abwehrwaffen, neues Sonar und bei einigen Schiffen ein Hubschrauberdeck, sodass sie im Kalten Krieg als U-Boot-Abwehr-Zerstörer operieren konnten und bis in die 1960er und 1970er Jahre im Dienst blieben, wobei einige im Vietnamkrieg dienten, Landziele beschossen und Träger geleiteten, wie sie es im Zweiten Weltkrieg getan hatten. Viele andere wurden nach dem Krieg an die Marinen von Argentinien, Brasilien, Chile, Griechenland, Japan, Mexiko, Peru, Spanien, Taiwan und der Türkei übergeben, wo sie bis in die 1980er und 1990er Jahre dienten und wo einige noch immer als Museumsschiffe erhalten sind, modernisiert und verwendet, um die Zerstörerstreitkräfte dieser Marinen aufzubauen. Die Abschnitte unten beschreiben zuerst die Modernisierung der 1950er und 1960er Jahre und dann die Übergabe an andere Marinen.

Modernisierung in den 1950er und 1960er Jahren

Nach dem Krieg wurden viele Zerstörer der Fletcher-Klasse im Rahmen des Programms Fleet Rehabilitation and Modernization (FRAM) modernisiert, das ihnen neue U-Boot-Abwehrwaffen, neues Sonar und bei einigen Schiffen ein Hubschrauberdeck gab, sodass sie im Kalten Krieg als U-Boot-Abwehr-Zerstörer operieren konnten. Das FRAM-Programm erlaubte es den Fletcher-Zerstörern, bis in die 1960er und 1970er Jahre im Dienst zu bleiben, und einige von ihnen dienten im Vietnamkrieg, wo sie Landziele beschossen und Träger geleiteten, so wie sie es im Zweiten Weltkrieg getan hatten. Die lange Dienstzeit der Fletcher-Zerstörer ist ein Maß für ihren Erfolg: Sie wurden für den Zweiten Weltkrieg gebaut, doch sie wurden modernisiert und dienten in zwei weiteren Kriegen, und sie blieben fast dreißig Jahre im Dienst, länger als jede andere Zerstörerklasse, die während des Krieges gebaut wurde.

Übergabe an andere Marinen

Viele Zerstörer der Fletcher-Klasse wurden nach dem Krieg an andere Marinen übergeben, darunter die Marinen von Argentinien, Brasilien, Chile, Griechenland, Japan, Mexiko, Peru, Spanien, Taiwan und der Türkei, wo sie bis in die 1980er und 1990er Jahre dienten und wo einige von ihnen noch immer als Museumsschiffe erhalten sind. Die Übergabe von Fletcher-Zerstörern an andere Marinen war ein Maß für den Erfolg der Klasse, und sie sorgte dafür, dass die Fletcher-Klasse lange nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in Marinen in aller Welt diente. Die Fletcher-Zerstörer, die an andere Marinen übergeben wurden, wurden modernisiert und im Kalten Krieg verwendet, und sie waren die Schiffe, mit denen viele Marinen ihre Zerstörerstreitkräfte aufbauten, und sie bleiben in den Museen, die sie bewahren, eine Erinnerung an den Dienst der Klasse im Zweiten Weltkrieg und im Kalten Krieg.

7. Kampfeinsatz

Guadalcanal, 1942–1943

Die Fletcher-Zerstörer kamen erstmals bei Guadalcanal in den Kampf, wo sie in den Nachtseegefechten kämpften, die die härtesten Kämpfe des Pazifikkrieges waren. In der Schlacht von Tassafaronga im November 1942 kämpfte der Fletcher-Zerstörer USS Fletcher gegen japanische Zerstörer, und in der Seeschlacht von Guadalcanal kämpften die Fletcher-Zerstörer USS Laffey und USS Barton gegen japanische Schlachtschiffe und Kreuzer, und Laffey wurde versenkt und Barton wurde versenkt, in Aktionen, die zu den verzweifeltsten des Krieges gehörten. Die Fletcher-Zerstörer bei Guadalcanal geleiteten Konvois, sie beschossen japanische Stellungen auf der Insel, sie retteten Überlebende versunkener Schiffe, und sie kämpften nachts gegen japanische Zerstörer, in Aktionen, in denen ihre Geschütze und Torpedos auf kurze Entfernung eingesetzt wurden und in denen ihre Besatzungen mit einem Mut kämpften, der noch heute in Erinnerung bleibt. Guadalcanal war die erste Prüfung der Fletcher-Klasse, und sie bestand sie, obwohl der Preis hoch war und obwohl 19 Fletcher-Zerstörer im Krieg verloren gehen würden, die meisten von ihnen auf den Salomonen und auf den Philippinen.

Der zentrale Pazifik und der Golf von Leyte

In den Jahren 1943 und 1944 rückten die Fletcher-Zerstörer mit den schnellen Trägerkampfgruppen über den zentralen Pazifik vor, und die Arbeit, die sie dort leisteten – die Essex-Träger zu schützen, sie vor japanischen Flugzeugen und U-Booten zu schützen, abgeschossene Piloten zu retten und japanisch besetzte Inseln vor amerikanischen Landungen zu beschießen –, war weniger dramatisch als die Nachtkämpfe bei Guadalcanal, aber ebenso wichtig, denn die Träger hätten ohne die Zerstörer, die sie schützten, nicht vorrücken können. Ihre Geschwindigkeit und ihre Flugabwehrgeschütze machten sie zu idealen Schutzschiffen, und ihre Besatzungen arbeiteten rund um die Uhr, um die Träger sicher zu halten und ihre eigenen Schiffe kampfbereit zu halten, in jeder Schlacht von den Gilbertinseln bis zu den Marianen und den Philippinen. Der Höhepunkt dieses Teils des Krieges kam im Oktober 1944 in der Schlacht vor Samar, wo die Fletcher-Zerstörer Hoel, Heermann und Johnston mit einer kleinen Streitmacht von Geleitflugzeugträgern von einer großen japanischen Streitmacht angegriffen wurden, darunter das Schlachtschiff Yamato, und die japanischen Schlachtschiffe angriffen, indem sie Geschütze und Torpedos abfeuerten, und so tapfer kämpften, dass die Japaner, die glaubten, einer größeren Streitmacht gegenüberzustehen, abdrehten. Johnston und Hoel wurden versenkt und Heermann schwer beschädigt, doch die Geleitflugzeugträger wurden gerettet, und Kommandant Ernest Evans von der Johnston wurde posthum mit der Medal of Honor ausgezeichnet. Die Abschnitte unten beschreiben zuerst den Schutz der schnellen Träger und dann die Schlacht vor Samar.

Schutz der schnellen Träger

In den Jahren 1943 und 1944 schützten die Fletcher-Zerstörer die schnellen Trägerkampfgruppen, die über den zentralen Pazifik vorrückten, und sie schützten die Essex-Träger vor japanischen Flugzeugen und U-Booten, und sie retteten Piloten, die abgeschossen worden waren, und sie beschossen japanisch besetzte Inseln vor amerikanischen Landungen. Die Geschwindigkeit der Fletcher-Zerstörer und ihre Flugabwehrgeschütze machten sie zu idealen Schutzschiffen für die Träger, und ihre Besatzungen arbeiteten rund um die Uhr, um die Träger sicher zu halten und ihre eigenen Schiffe kampfbereit zu halten. Der Dienst der Fletcher-Zerstörer im zentralen Pazifik war weniger dramatisch als ihr Dienst bei Guadalcanal, doch er war ebenso wichtig, denn die Träger hätten ohne die Zerstörer, die sie schützten, nicht über den Pazifik vorrücken können, und die Fletcher-Zerstörer waren die Schiffe, die diesen Schutz leisteten, in jeder Schlacht von den Gilbertinseln bis zu den Marianen und den Philippinen.

Die Schlacht vor Samar

Im Oktober 1944 kämpften die Fletcher-Zerstörer in der Schlacht vor Samar, einer der heldenhaftesten Aktionen in der Geschichte der United States Navy. Vor Samar wurde eine kleine Streitmacht amerikanischer Geleitflugzeugträger und Zerstörer, darunter die Fletcher-Zerstörer USS Hoel, USS Heermann und USS Johnston, von einer großen japanischen Streitmacht angegriffen, darunter das Schlachtschiff Yamato, und die amerikanischen Zerstörer griffen die japanischen Schlachtschiffe an, indem sie ihre Geschütze und ihre Torpedos abfeuerten, und sie kämpften so tapfer, dass die Japaner, die glaubten, einer größeren Streitmacht gegenüberzustehen, abdrehten. Die Johnston unter Kommandant Ernest Evans wurde versenkt, und die Hoel wurde versenkt, und die Heermann wurde schwer beschädigt, doch die Geleitflugzeugträger wurden gerettet, und die japanische Streitmacht zog sich zurück. Die Schlacht vor Samar wird als die Schlacht erinnert, in der Zerstörer gegen Schlachtschiffe kämpften und in der die Fletcher-Klasse ihren Mut bewies, und Kommandant Evans wurde posthum für seine Taten mit der Medal of Honor ausgezeichnet.

Okinawa und das Kriegsende

1945 kämpften die Fletcher-Zerstörer in der Schlacht um Okinawa, wo sie von Kamikaze-Flugzeugen angegriffen wurden und wo sie Radarvorpostendienst leisteten, den gefährlichsten Dienst in der Marine, denn die Vorpostenzerstörer waren fern der Hauptflotte stationiert, um frühzeitig vor japanischen Flugzeugen zu warnen, und sie waren die ersten Schiffe, die die Kamikazes angriffen. Mehrere Fletcher-Zerstörer wurden bei Okinawa von Kamikazes versenkt, und viele weitere wurden beschädigt, doch die Vorpostenzerstörer retteten die Träger und die Landungstruppe, indem sie sie warnten und Kamikaze-Flugzeuge abschossen, bevor sie die Hauptflotte erreichen konnten. Der Dienst der Fletcher-Zerstörer bei Okinawa war der letzte ihres Kriegsdienstes, und er war der härteste, und er war eine Erinnerung daran, dass der Zerstörer das Schiff war, das die harte Arbeit des Krieges leistete und das den höchsten Preis dafür zahlte.

8. Stärken

Die Stärken der Fletcher-Klasse waren ihre Vielseitigkeit, ihre Stückzahl und ihre Besatzungen. Die Fletcher konnte einen Träger schützen, einen Konvoi geleiten, ein Landziel beschießen, nachts ein Seegefecht führen, ein U-Boot jagen und Überlebende retten, und sie konnte all diese Aufgaben gut erledigen, eine Vielseitigkeit, die kein anderer Zerstörer erreichen konnte. Mit fünf 127-mm-Geschützen, zehn Torpedorohren, Flugabwehrgeschützen, Wasserbomben und Hedgehog-Mörsern konnte sie Flugzeuge, Überwasserschiffe und U-Boote bekämpfen, und dies in derselben Schlacht. Mit etwa 35 bis 38 Knoten war sie schnell genug, um mit der schnellen Trägerkampfgruppe Schritt zu halten, und mit einer Reichweite von etwa 6.500 Seemeilen konnte sie mit den Trägern operieren und Konvois über den Pazifik geleiten. Sie wurde in 175 Exemplaren gebaut, in 11 Werften, in durchschnittlich etwa 12 Monaten pro Schiff – eine Industriemacht, die Japan nicht erreichen konnte, denn die Shimakaze, der schnellste japanische Zerstörer, wurde nur in einem einzigen Exemplar gebaut.

9. Schwächen

Die Schwächen der Fletcher-Klasse waren ihr leichter Schutz und der hohe Preis ihres Dienstes. Ihre Besatzungen nannten sie wegen ihrer dünnen Rümpfe „tin cans“, und ihr Überleben hing vom Können ihres Kapitäns und vom Mut ihrer Schiffskameraden ab. 19 Zerstörer der Fletcher-Klasse gingen im Krieg verloren, die meisten auf den Salomonen, auf den Philippinen und vor Okinawa – bei Guadalcanal wurden Laffey und Barton versenkt, vor Samar Johnston und Hoel, und bei Okinawa wurden mehrere Fletcher-Zerstörer im Radarvorpostendienst, dem gefährlichsten Dienst in der Marine, von Kamikazes versenkt, weil die Vorpostenzerstörer fern der Hauptflotte stationiert waren und die ersten Schiffe waren, die die Kamikazes angriffen. Die Klasse war auch auf ihre Begleitung angewiesen: Ihre Stärke lag in der Streitmacht, die sie schützte, und in den Taktiken, mit denen sie eingesetzt wurde, ebenso wie in ihrer eigenen Konstruktion.

10. Nutzer und Vermächtnis

Die United States Navy

Die Zerstörer der Fletcher-Klasse wurden von der United States Navy von 1942 bis 1971 eingesetzt, und sie waren das Rückgrat der Zerstörerstreitmacht der Marine im Zweiten Weltkrieg, im Koreakrieg und im Kalten Krieg. Die Zerstörer wurden von der Pazifikflotte und von der Atlantikflotte betrieben und in jeder großen Operation eingesetzt, an der die United States Navy beteiligt war, von Guadalcanal bis zum Golf von Leyte und bis Okinawa, und von Korea bis Vietnam. Die Fletcher-Zerstörer waren amerikanische Schiffe, gebaut in amerikanischen Werften, bemannt von amerikanischen Seeleuten, und sie wurden zu einem Symbol für die amerikanische Seemacht und für die Fähigkeit der Vereinigten Staaten, Schiffe in großer Zahl zu bauen und sie zum Gewinnen von Kriegen einzusetzen. Die Fletcher-Klasse ist die erfolgreichste Zerstörerklasse in der amerikanischen Geschichte, und sie bleibt es bis heute.

Andere Nutzer

Die Zerstörer der Fletcher-Klasse waren amerikanische Schiffe, gebaut in amerikanischen Werften und bemannt von amerikanischen Seeleuten, doch nach dem Krieg dienten sie in Marinen in aller Welt, und ihr Dienst in diesen Marinen ist Teil der Geschichte der Klasse. Viele Zerstörer der Fletcher-Klasse wurden nach dem Krieg an die Marinen von Argentinien, Brasilien, Chile, Griechenland, Japan, Mexiko, Peru, Spanien, Taiwan und der Türkei übergeben, wo sie bis in die 1980er und 1990er Jahre dienten, modernisiert und im Kalten Krieg als die Schiffe verwendet wurden, mit denen viele Marinen ihre Zerstörerstreitkräfte aufbauten, und wo einige von ihnen noch immer als Museumsschiffe erhalten sind. Der auffälligste Fall ist Japan, wo die Japanischen Maritimen Selbstverteidigungsstreitkräfte zwei Zerstörer der Fletcher-Klasse, Ariake und Yugure, betrieben, die 1959 von der United States Navy übergeben wurden und bis 1974 dienten, ein Symbol für das Nachkriegsbündnis zwischen den Vereinigten Staaten und Japan und für den Dienst der Fletcher-Klasse in der Marine, gegen die sie einst gekämpft hatte. Die japanischen Besatzungen lernten die Geschichte der Schiffe kennen, bewahrten sie als Beispiele für amerikanische Zerstörerkonstruktion und waren stolz darauf, auf Schiffen zu dienen, die im Pazifikkrieg gekämpft hatten. Die Abschnitte unten betrachten zuerst die Übergabe an alliierte Marinen und dann die Japanischen Maritimen Selbstverteidigungsstreitkräfte.

Übergabe an alliierte Marinen

Nach dem Krieg wurden viele Zerstörer der Fletcher-Klasse an andere Marinen übergeben, darunter die Marinen von Argentinien, Brasilien, Chile, Griechenland, Japan, Mexiko, Peru, Spanien, Taiwan und der Türkei, wo sie bis in die 1980er und 1990er Jahre dienten und wo einige von ihnen noch immer als Museumsschiffe erhalten sind. Die Übergabe von Fletcher-Zerstörern an andere Marinen war ein Maß für den Erfolg der Klasse, und sie sorgte dafür, dass die Fletcher-Klasse lange nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in Marinen in aller Welt diente. Die Fletcher-Zerstörer, die an andere Marinen übergeben wurden, wurden modernisiert und im Kalten Krieg verwendet, und sie waren die Schiffe, mit denen viele Marinen ihre Zerstörerstreitkräfte aufbauten, und sie bleiben in den Museen, die sie bewahren, eine Erinnerung an den Dienst der Klasse im Zweiten Weltkrieg und im Kalten Krieg.

Die Japanischen Maritimen Selbstverteidigungsstreitkräfte

Die Japanischen Maritimen Selbstverteidigungsstreitkräfte betrieben zwei Zerstörer der Fletcher-Klasse, Ariake und Yugure, die 1959 von der United States Navy übergeben wurden und die bis 1974 dienten, als sie ausgemustert wurden. Die beiden Schiffe waren ein Symbol für das Nachkriegsbündnis zwischen den Vereinigten Staaten und Japan und für den Dienst der Fletcher-Klasse in der Marine, gegen die sie einst gekämpft hatte. Die japanischen Besatzungen, die auf den Fletcher-Zerstörern dienten, lernten die Geschichte der Schiffe kennen, und sie bewahrten sie als Beispiele für amerikanische Zerstörerkonstruktion, und sie waren stolz darauf, auf Schiffen zu dienen, die im Pazifikkrieg gekämpft hatten. Der Dienst der Fletcher-Zerstörer in Japan ist eine Erinnerung daran, dass Kriege enden und dass ehemalige Feinde Verbündete werden können und dass Schiffe, wie Menschen, in vielen Marinen und in vielen Kriegen dienen können.

Der Standard-Zerstörer Amerikas

Das Vermächtnis der Fletcher-Klasse ist vor allem ihr Platz als Standard-Zerstörer Amerikas im Zweiten Weltkrieg und als Klasse, an der alle späteren amerikanischen Zerstörer gemessen werden. Die Konstruktion der Fletcher – fünf 127-mm-Geschütze, zehn Torpedorohre, eine Geschwindigkeit von 35 Knoten und eine Reichweite von 6.500 Seemeilen – wurde zum Standard für amerikanische Zerstörer, und sie beeinflusste die Konstruktion der Allen-M.-Sumner-Klasse, der Gearing-Klasse und der späteren Klassen amerikanischer Zerstörer, die noch heute im Dienst sind. Die Fletcher-Klasse zeigte, dass ein Zerstörer vielseitig sein konnte, dass er viele Rollen erfüllen konnte und dass er in großer Zahl gebaut werden konnte, und diese Lehren werden noch heute in Marineschulen gelehrt, und sie werden noch immer von den Marinen befolgt, die Zerstörer bauen.

Die Schlacht vor Samar

Das berühmteste Vermächtnis der Fletcher-Klasse ist die Schlacht vor Samar, in der die Fletcher-Zerstörer USS Johnston, USS Hoel und USS Heermann japanische Schlachtschiffe, darunter Yamato, angriffen und so tapfer kämpften, dass die Japaner abdrehten. Die Schlacht wird als eine der heldenhaftesten Aktionen in der Geschichte der United States Navy erinnert, und sie wird in Marineschulen als Beispiel für Mut, für Initiative und für die Rolle des Zerstörers in der Seekriegsführung gelehrt. Der Kapitän der Johnston, Kommandant Ernest Evans, wurde posthum mit der Medal of Honor ausgezeichnet, und die Johnston selbst wurde 2019 auf dem Meeresgrund gefunden, in einer Tiefe von mehr als 6.000 Metern, dem tiefsten je gefundenen Schiffswrack, und sie wird als Denkmal für die Männer bewahrt, die auf ihr dienten, und für die Männer, die auf ihr starben. Die Schlacht vor Samar ist das bleibende Vermächtnis der Fletcher-Klasse, und sie ist eine Erinnerung daran, dass Zerstörer, die kleinsten Schiffe einer Flotte, gegen die größten kämpfen und gewinnen können.

Die Fletcher-Klasse in der Populärkultur

In der Populärkultur wird die Fletcher-Klasse als die Zerstörer des Pazifikkrieges erinnert, und sie erscheint in Filmen, in Büchern und in Fernsehsendungen über den Krieg, wo sie als die Schiffe gezeigt wird, die die harte Arbeit des Krieges leisteten. Der Fletcher-Zerstörer USS Kidd, der als Museumsschiff in Baton Rouge, Louisiana, erhalten ist, ist eines der meistbesuchten Marinemuseen in den Vereinigten Staaten, und er wird jedes Jahr von Hunderttausenden von Menschen besucht, die kommen, um das Schiff zu sehen, das im Pazifikkrieg kämpfte, und um etwas über die Männer zu erfahren, die auf ihm dienten. Der Platz der Fletcher-Klasse in der Populärkultur ist ein Maß für ihren Ruhm, und er sorgt dafür, dass die Klasse in Erinnerung bleiben wird, nicht nur als Klasse von Kriegsschiffen, sondern als Symbol für die amerikanische Seemacht und für den Pazifikkrieg.

Die Fletcher-Klasse im Film

Die Fletcher-Klasse erscheint in Filmen über den Pazifikkrieg, darunter der Film über die Schlacht vor Samar, in dem die Fletcher-Zerstörer Johnston, Hoel und Heermann gezeigt werden, wie sie japanische Schlachtschiffe angreifen, und wo ihr Mut gefeiert wird, sowie in den Büchern über den Krieg, in denen die Fletcher-Zerstörer als die Arbeitspferde der Marine beschrieben werden und als die Schiffe, die die harte Arbeit des Krieges leisteten. Der Platz der Fletcher-Klasse im Film ist ein Maß für ihren Ruhm, und er sorgt dafür, dass die Klasse in Erinnerung bleiben wird, nicht nur als Klasse von Kriegsschiffen, sondern als Symbol für die amerikanische Seemacht und für den Pazifikkrieg und für die Männer, die auf den Zerstörern dienten, die jung waren, die tapfer waren und die in den härtesten Schlachten des Krieges kämpften, in Schiffen, die Blechdosen genannt wurden, die aber in Wirklichkeit zu den besten Zerstörern gehörten, die je gebaut wurden.

Erhaltene Exemplare

Drei Zerstörer der Fletcher-Klasse sind heute als Museumsschiffe erhalten, und der berühmteste ist USS Kidd (DD-661), die als Museumsschiff in Baton Rouge, Louisiana, am Mississippi erhalten ist. Die Kidd wurde 1943 in Dienst gestellt, sie kämpfte im Pazifikkrieg, sie wurde im April 1945 bei Okinawa von einem Kamikaze getroffen, und sie diente im Koreakrieg, bevor sie 1964 ausgemustert und 1982 als Museum erhalten wurde. Die Kidd ist in ihrer Kriegskonfiguration erhalten, mit ihren fünf 127-mm-Geschützen, ihren Torpedorohren und ihren Flugabwehrgeschützen, und sie wird jedes Jahr von Hunderttausenden von Menschen besucht, die kommen, um das Schiff zu sehen und etwas über die Fletcher-Klasse und über den Pazifikkrieg zu erfahren. Die Kidd ist der einzige Zerstörer der Fletcher-Klasse, der in den Vereinigten Staaten in seiner Kriegskonfiguration erhalten ist, und sie ist der beste Ort, um einen Fletcher-Zerstörer so zu sehen, wie er im Zweiten Weltkrieg war.

Die Sullivans, Cassin Young und andere

Andere als Museumsschiffe erhaltene Zerstörer der Fletcher-Klasse sind USS The Sullivans (DD-537) in Buffalo, New York, USS Cassin Young (DD-793) in Boston, Massachusetts, und USS Laffey (DD-724) in Charleston, South Carolina, obwohl die Laffey ein Zerstörer der Allen-M.-Sumner-Klasse ist, kein Fletcher, und oft mit der Laffey der Fletcher-Klasse (DD-459) verwechselt wird, die bei Guadalcanal versenkt wurde. Die Sullivans wurde nach den fünf Sullivan-Brüdern benannt, die getötet wurden, als der Kreuzer USS Juneau bei Guadalcanal versenkt wurde, und sie ist als Denkmal für sie und für die Männer erhalten, die auf Fletcher-Zerstörern dienten. Die Cassin Young ist im Boston National Historical Park erhalten, wo sie neben der USS Constitution ausgestellt wird, und sie wird jedes Jahr von Hunderttausenden von Menschen besucht. Für die meisten Besucher ist der einfachste Weg, einen Zerstörer der Fletcher-Klasse zu sehen, der Besuch der Kidd in Baton Rouge, der Sullivans in Buffalo oder der Cassin Young in Boston, wo die Schiffe erhalten sind und wo ihre Geschichten vollständig erzählt werden.

Einen Fletcher-Zerstörer heute sehen

Für die meisten Besucher ist der einfachste Weg, einen Zerstörer der Fletcher-Klasse zu sehen, der Besuch der USS Kidd in Baton Rouge, wo das Schiff in seiner Kriegskonfiguration erhalten ist und wo Besucher seine Abteilungen besichtigen können, von der Brücke bis zum Maschinenraum, und seine Geschütze, seine Torpedorohre und seine Flugabwehrgeschütze sehen und etwas über die Männer erfahren können, die auf ihm dienten. Besucher, die nicht nach Baton Rouge reisen können, können einen Fletcher-Zerstörer bei der Sullivans in Buffalo oder bei der Cassin Young in Boston sehen, wo die Schiffe erhalten sind und wo ihre Geschichten erzählt werden. Das Überleben der Fletcher-Zerstörer als Museumsschiffe sorgt dafür, dass die Klasse nicht vergessen wird und dass künftige Generationen die Schiffe, die die harte Arbeit des Pazifikkrieges leisteten, aus erster Hand sehen können.

11. Häufig gestellte Fragen

Was war die Fletcher-Klasse?

Die Fletcher-Klasse war der Zerstörer der United States Navy im Zweiten Weltkrieg, entworfen 1939 und während des Krieges in großer Zahl gebaut. 175 Schiffe wurden fertiggestellt, und 155 wurden vor Kriegsende in Dienst gestellt.

Wie viele Zerstörer der Fletcher-Klasse wurden gebaut?

175 Zerstörer der Fletcher-Klasse wurden fertiggestellt, von denen 155 vor dem Ende des Zweiten Weltkrieges im August 1945 in Dienst gestellt wurden.

Wie viele Fletcher-Zerstörer gingen verloren?

19 Zerstörer der Fletcher-Klasse gingen im Zweiten Weltkrieg verloren, die meisten auf den Salomonen, auf den Philippinen und vor Okinawa.

Was geschah in der Schlacht vor Samar?

In der Schlacht vor Samar im Oktober 1944 griffen die Fletcher-Zerstörer USS Johnston, USS Hoel und USS Heermann japanische Schlachtschiffe, darunter Yamato, an und kämpften so tapfer, dass die Japaner abdrehten. Die Johnston und die Hoel wurden versenkt.

Welche Fletcher-Zerstörer sind heute erhalten?

Drei Zerstörer der Fletcher-Klasse sind als Museumsschiffe erhalten, darunter USS Kidd in Baton Rouge, USS The Sullivans in Buffalo und USS Cassin Young in Boston.

Welche Bewaffnung trug ein Fletcher-Zerstörer?

Ein Zerstörer der Fletcher-Klasse trug fünf 127-mm-Geschütze, zehn 533-mm-Torpedorohre und eine Reihe von 40-mm- und 20-mm-Flugabwehrgeschützen.

12. Quellen

1. Wikipedia, „Fletcher-class destroyer“ — 175 fertiggestellte Schiffe, Spezifikationen, 19 verlorene Schiffe und Museumsschiffe.
2. Naval History and Heritage Command, „Fletcher-class destroyers“ — Konstruktion, das Two-Ocean-Navy-Gesetz und Dienstgeschichte.
3. Norman Friedman, U.S. Destroyers: An Illustrated Design History (Naval Institute Press, 1982) — Fletcher-Konstruktion, Bewaffnung und Nachfolger.
4. James D. Hornfischer, The Last Stand of the Tin Can Sailors (Bantam Books, 2004) — die Schlacht vor Samar und die Fletcher-Zerstörer.
5. Robert Lundgren, The Battle off Samar (Naval Institute Press, 2015) — die Fletcher-Zerstörer vor Samar.
6. USS Kidd Veterans Museum, Baton Rouge — USS Kidd und die Museumsschiffe der Fletcher-Klasse.