Hawker Hurricane

1. Introducción

El Hurricane se construyó en grandes cantidades (14.487 en total) y sirvió en todos los escenarios de la guerra, desde los desiertos del norte de África hasta las nieves de Rusia, desde la isla de Malta hasta las selvas de Birmania, y fue adaptado como cazabombardero, antitanques, caza naval y caza nocturno, y es recordado como el caballo de batalla del Fighter Command y como el avión que salvó a Gran Bretaña en 1940. Hawker Hurricane fue el caza que ganó la Batalla de Gran Bretaña y el caza británico más importante de la primera mitad de la Segunda Guerra Mundial. Diseñado por Sydney Camm y volado por primera vez en 1935, fue el primer caza monoplano de la Royal Air Force y su primer caza con un tren de aterrizaje retráctil, una cabina cerrada y ocho ametralladoras, y era el caza que la RAF tenía en número cuando comenzó la guerra. En la Batalla de Gran Bretaña en el verano de 1940, el Hurricane derribó más aviones alemanes que el Spitfire y todas las demás defensas británicas juntas, y fue el Hurricane, y no el Spitfire, el que llevó la peor parte de la batalla y el que desbarató el intento de la Luftwaffe de destruir la RAF.

El Hurricane a menudo es eclipsado por el Spitfire, que era más rápido, más elegante y más famoso, pero el Hurricane era el caza que importaba en 1940, porque había más Hurricanes que Spitfires, y porque el Hurricane era más fácil de construir, más fácil de reparar y más fácil de volar, y porque podía absorber daños que habrían destruido un Spitfire. Los pilotos del Hurricane eran los hombres de la Batalla de Gran Bretaña, e incluían a los ases Douglas Bader, que voló con piernas artificiales, y Robert Stanford Tuck, y los pilotos polacos y checos que habían escapado de sus países ocupados y que lucharon por Gran Bretaña con una furia que los alemanes no esperaban. La historia del Hurricane es la historia de la Batalla de Gran Bretaña, y de los hombres que la volaron, y del avión que se construyó rápidamente y que sirvió en todos los teatros, y que es recordado como el caza que ganó la batalla que salvó a Gran Bretaña.

2. Datos clave

Tipo	Caza monoplaza (más tarde cazabombardero)
Origen	Reino Unido
Diseñador	Sydney Camm, Hawker Aircraft
Fabricante	Hawker; Gloster; Austin; Canadian Car and Foundry
Primer vuelo	6 de noviembre de 1935
En servicio	Diciembre de 1937-1947 (RAF); luego con otras fuerzas aéreas
Producción	1937-1944; 14.487 construidos
Tripulación	1
Longitud	9,84 m (32 pies 3 pulgadas)
Envergadura	12,19 m (40 pies)
Altura	4,0 m (13 pies 1 pulgada)
Velocidad máxima	Aproximadamente 547 km/h (340 mph)
Autonomía	Aproximadamente 965 km (600 millas)
Techo de servicio	11.000 m (36.000 pies)
Motor	Rolls-Royce Merlin XX V-12, 1.280 CV (Mk II)
Armamento	Ocho ametralladoras Browning de.303 pulgadas (Mk I/II); cuatro cañones Hispano de 20 mm (Mk IIC); dos cañones Vickers S de 40 mm (Mk IID)
Carga de bombas	Hasta 2 bombas de 250 lb (versiones cazabombardero)

3. Origen y desarrollo

Sydney Camm y el requisito de la RAF

El Hurricane fue diseñado por Sydney Camm, el diseñador jefe de Hawker Aircraft, en respuesta a un requisito emitido por el Ministerio del Aire británico en 1934 para un nuevo caza, y fue el primer caza británico diseñado como un monoplano, con un tren de aterrizaje retráctil, una cabina cerrada y ocho ametralladoras. El diseño de Camm se basó en el biplano Hawker Fury, y utilizó los mismos métodos de construcción, con un fuselaje de tubos de acero y cubierta de tela, y un ala de madera, y estaba propulsado por el nuevo motor Rolls-Royce Merlin, que era el motor más avanzado de Gran Bretaña y que le daba al Hurricane una velocidad máxima de unos 547 kilómetros por hora. El Hurricane voló por primera vez el 6 de noviembre de 1935 y fue un éxito, y el Ministerio del Aire ordenó su producción, y los primeros Hurricane entraron en servicio con la Royal Air Force en diciembre de 1937, y cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, la RAF tenía 19 escuadrones de Hurricane, más que cualquier otro caza.

La carrera para rearmarse

El Hurricane se construyó en una carrera contra el tiempo, cuando Gran Bretaña se rearmó a finales de la década de 1930 ante la creciente amenaza alemana, y su producción fue un triunfo de la industria británica. El Hurricane fue diseñado para ser fácil de construir, con un fuselaje de tubos de acero que podrían fabricar trabajadores que nunca habían construido un avión, y con un ala de madera que podrían fabricar fabricantes de muebles, y fue construido por Hawker, Gloster, Austin Motor Company y Canadian Car and Foundry Company, que construyó Hurricanes en Canadá para la RAF y la Unión Soviética. La producción del Hurricane aumentó de un puñado en 1937 a miles en 1940, y en la Batalla de Inglaterra la RAF tenía más Hurricanes que Spitfires, y la facilidad de producción del Hurricane fue una de las razones por las que Gran Bretaña pudo reemplazar sus pérdidas y seguir luchando. La historia del Hurricane es, por tanto, la historia del rearme británico y de la industria que construyó el avión que salvó a Gran Bretaña, y de los hombres y mujeres que lo construyeron rápidamente y que siguieron construyéndolo durante la guerra.

El caza de ocho cañones

El Hurricane fue el primer caza británico en llevar ocho ametralladoras y su armamento supuso una revolución en el diseño de cazas. Antes del Hurricane, los cazas británicos llevaban dos ametralladoras y estaban armados para un duelo con otro caza, pero las ocho ametralladoras Browning de.303 pulgadas del Hurricane, que disparaban 9.600 disparos por minuto entre ellas, estaban diseñadas para destruir un bombardero, y le dieron al Hurricane una potencia de fuego que ningún caza anterior había poseído. Los cañones del Hurricane estaban montados en sus alas, cuatro en cada ala, y estaban armonizados para converger a una distancia de unos 250 metros, y se disparaban con un solo botón en la columna de control, y fueron el arma que derribó a los bombarderos alemanes en la Batalla de Inglaterra. Los ocho cañones del Hurricane establecieron el estándar para los cazas que lo siguieron, y el Spitfire, que fue diseñado al mismo tiempo, también llevaba ocho cañones, y el caza de ocho cañones se convirtió en el caza estándar de la Segunda Guerra Mundial, y es el Hurricane el que lo introdujo.

4. Diseño

Tubo de acero, tela y madera.

La construcción del Hurricane era anticuada y esa era la razón por la que el avión era tan fácil de construir y reparar. Su fuselaje estaba construido con tubos de acero, soldados entre sí y cubiertos con tela, y su ala estaba construida de madera, con cubierta de tela, y su motor era el Rolls-Royce Merlin, que era el motor más avanzado de Gran Bretaña y que le daba al Hurricane una velocidad máxima de unos 547 kilómetros por hora. La construcción anticuada del Hurricane era una desventaja en cuanto a rendimiento, porque era más pesado y menos aerodinámico que el Spitfire, que estaba construido con aluminio reforzado, pero era una ventaja en el servicio, porque un Hurricane que sufría daños en combate podía repararse en el campo, con tela y con madera, y podía volver a estar en el aire en horas, mientras que un Spitfire que sufría daños tenía que ser enviado a un taller. Por lo tanto, la construcción del Hurricane fue una cuestión de practicidad, y fue la razón por la que la RAF pudo mantener sus Hurricanes volando durante la Batalla de Gran Bretaña, cuando los Spitfire estaban en tierra por reparaciones.

La locomotora Merlín y los ocho cañones

El Hurricane estaba propulsado por el motor Rolls-Royce Merlin, que era el motor más avanzado de Gran Bretaña, y que también era el motor del Spitfire, y que le daba al Hurricane una velocidad máxima de unos 547 kilómetros por hora y un techo de servicio de 11.000 metros. El motor Merlin era un motor V-12 refrigerado por líquido, fue construido por Rolls-Royce y fue el motor que impulsó a los cazas y bombarderos que ganaron la guerra, y es uno de los motores más famosos de la historia. El armamento del Hurricane eran ocho ametralladoras Browning de.303 pulgadas, montadas en sus alas, que disparaban 9.600 disparos por minuto entre ellas, y fueron el arma que derribó a los bombarderos alemanes en la Batalla de Inglaterra. El posterior Hurricane Mk IIC estaba armado con cuatro cañones Hispano de 20 mm, que le daban un mayor impacto, y el Hurricane Mk IID estaba armado con dos cañones Vickers S de 40 mm, lo que lo convertía en un destructor de tanques, y el armamento del Hurricane cambió a lo largo de la guerra, a medida que el avión se adaptaba a nuevas funciones y la RAF necesitaba un caza que pudiera hacer más que derribar bombarderos.

5. Especificaciones técnicas

El rendimiento del caza del Hurricane era bueno para un caza de su generación, pero era inferior al del Spitfire y al Bf 109, y fue la razón por la que la RAF utilizó el Hurricane contra los bombarderos y el Spitfire contra los cazas. La velocidad máxima del Hurricane de aproximadamente 547 kilómetros por hora era más lenta que los 580 kilómetros por hora del Spitfire y los 570 kilómetros por hora del Bf 109, y su velocidad de ascenso era más lenta y su círculo de giro era más amplio, pero sus ocho cañones eran precisos y su estabilidad como plataforma de armas era excelente, y podía derribar un bombardero con una sola ráfaga, y era el avión en el que la RAF confiaba para atacar a los bombarderos. El alcance del Hurricane de aproximadamente 965 kilómetros fue suficiente para la Batalla de Gran Bretaña, y su techo de servicio de 11.000 metros fue suficiente para alcanzar a los bombarderos alemanes, y su desempeño fue lo suficientemente bueno para el trabajo para el que fue diseñado, y es el desempeño de un caballo de batalla, no de un caballo de carreras, y es el desempeño que ganó la Batalla de Gran Bretaña.

Potencia de fuego

Especificación	Hurricane Mk IIC
Armamento	Cuatro cañones Hispano de 20 mm (Mk IIC); u ocho cañones de.303 pulgadas (Mk I)
Carga de bombas	Hasta 2 bombas de 250 lb

Blindaje y movilidad

Especificación	Hurricane Mk IIC
Tripulación	1
Longitud	9,84 metros
Envergadura	12,19 metros
Altura	4,0 metros
Peso en vacío	Unos 2.605 kilos
Peso máximo al despegue	Unos 3.951 kilos
Velocidad máxima	Alrededor de 547 kilómetros por hora
Autonomía	Unos 965 kilómetros
Techo de servicio	11.000 m

Motor y propulsión

Especificación	Hurricane Mk IIC
Motor	Rolls-Royce Merlin XX V-12, 1.280 CV

Comparación con el Spitfire y el Bf 109

Comparado con el Spitfire, el Hurricane era más lento, menos maniobrable y menos elegante, pero era más fácil de construir, más fácil de reparar y más fácil de volar, estaba disponible en mayor número y derribó más aviones alemanes en la Batalla de Gran Bretaña que el Spitfire. El Spitfire fue el mejor caza, y es el caza que se recuerda como el símbolo de la Batalla de Gran Bretaña, pero el Hurricane fue el caza que ganó la batalla, y es el caza del que la RAF no podría haber prescindido. Comparado con el Bf 109 alemán, el Hurricane era más lento y menos maniobrable, pero era una plataforma de armas más estable, y sus ocho cañones eran más efectivos contra un bombardero que los cañones del Bf 109, y podía absorber más daño, y era el avión en el que los pilotos británicos confiaban para llevarlos a casa. El lugar del Hurricane en la historia es el de caballo de batalla, y se le recuerda como el caza que hizo el trabajo, mientras que el Spitfire se llevó la gloria, y es un recordatorio de que las guerras las ganan los aviones disponibles, y no sólo los mejores.

6. Variantes

Variante	Años	Características principales	Producción
Hurricane Mk I	1937–1940	Motor Merlín II/III; ocho cañones de.303 pulgadas; alas cubiertas de tela (temprano)	4.200
Hurricane Mk IIA/B/C	1940–1944	Motor Merlín XX, 1.280 CV; Cañones Mk IIB 12; Mk IIC cuatro cañones de 20 mm	8.955 (Mk IIA 451 + Mk IIB 3.693 + Mk IIC 4.811)
Hurricane Mk IID	1942–1944	Dos cañones antitanques Vickers S de 40 mm; destructor de tanques	296
Hurricane Mk IV	1943–1944	Ala universal; bombas, cohetes o cañones de 40 mm	524
Sea Hurricane	1941–1943	Versión naval; lanzados por catapulta (barcos CAM) y basados en portaaviones	Convertidos a partir de fuselajes Mk I/II (ya contados arriba)
Hurricane Mk XII	1941–1943	Construido en Canadá; Motor Packard Merlín	510 Mk X/XII adicionales (1.451 construidos en Canadá en total, incluidos los Mk I y Mk IIB contados arriba)

Mk I y Mk II

El Hurricane Mk I era la versión original, propulsado por motores Rolls-Royce Merlin II y III y armado con ocho ametralladoras Browning de.303 pulgadas, y fue la versión que luchó en la Batalla de Gran Bretaña, aunque en el verano de 1940 muchos Mk Is habían sido equipados con alas cubiertas de metal y con una hélice Rotol de velocidad constante, lo que mejoraba su rendimiento. El Hurricane Mk II, que entró en servicio en 1940, estaba propulsado por el más potente motor Merlin XX, de 1.280 caballos, y se construyó en tres versiones: el Mk IIA, con ocho cañones, el Mk IIB, con doce cañones, y el Mk IIC, con cuatro cañones Hispano de 20 mm, que le daban mayor pegada, y que fue la versión que sirvió en el norte de África, en Malta y en Rusia. El Mk II fue el Hurricane más numeroso, con 8.955 construidos, y fue la versión que sirvió en todos los teatros de la guerra, y es la versión que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en el Hurricane.

Mk IIC y Mk IID: cañón y destructor de tanques

El Hurricane Mk IIC era la versión armada con cañones, con cuatro cañones Hispano de 20 mm en sus alas, y se utilizó como cazabombardero y caza nocturno, y sirvió en el norte de África, en Malta, en Rusia y en Birmania, donde sus cañones eran eficaces contra objetivos terrestres y contra aviones. El Hurricane Mk IID era la versión destructora de tanques, armado con dos cañones Vickers S de 40 mm, uno debajo de cada ala, y con dos ametralladoras de.303 pulgadas para apuntar, y se usó en el norte de África, donde atacaba a los tanques alemanes e italianos en el desierto, y donde era conocido como el «abrelatas volador», porque sus proyectiles de 40 mm podían penetrar el blindaje de un tanque. Los pilotos del Mk IID, entre los que se encontraban los ases de la fuerza aérea del desierto, aprendieron a atacar un tanque desde una inmersión poco profunda y a disparar una ráfaga corta a corta distancia, y su éxito fue una medida de la versatilidad del Hurricane y de la capacidad de la RAF para adaptar un viejo caza a un nuevo papel.

Sea Hurricane y otras versiones

El Sea Hurricane era la versión naval del Hurricane, y fue utilizado por el Fleet Air Arm de la Royal Navy, donde era lanzado desde catapultas en barcos mercantes, los barcos CAM y desde las cubiertas de los portaaviones de escolta, y donde defendía los convoyes del Atlántico contra los bombarderos alemanes y los aviones de reconocimiento alemanes. El Sea Hurricane era un Hurricane Mk I o Mk II equipado con un gancho de descarga, y fue lanzado desde una catapulta en un barco mercante, y tuvo que ahogarse en el mar después de su misión, porque no podía volver a aterrizar en el barco mercante, y sus pilotos eran hombres valientes que sabían que tendrían que abandonar o abandonar después de cada misión. El Hurricane también se construyó en Canadá, como el Mk XII, con un motor Packard Merlin, y fue utilizado por la Real Fuerza Aérea Canadiense, la RAF y la Unión Soviética, que recibió Hurricanes bajo Préstamo y Arrendamiento, y los Hurricanes canadienses fueron una medida de la contribución de la Commonwealth a la guerra y del servicio mundial del Hurricane.

7. Servicio en combate

Francia y la batalla de Gran Bretaña

El mejor momento del Hurricane llegó en la Batalla de Gran Bretaña, en el verano de 1940, cuando la Luftwaffe intentó destruir la RAF y despejar el camino para una invasión de Gran Bretaña. Los escuadrones Hurricane soportaron la peor parte de la batalla: había más escuadrones Hurricane que escuadrones Spitfire, y los Hurricane fueron enviados contra los bombarderos alemanes, mientras que los Spitfire fueron enviados contra los cazas alemanes, y los Hurricane derribaron más aviones alemanes que los Spitfire y todas las demás defensas británicas juntas. Los pilotos del Hurricane lucharon en los cielos del sur de Inglaterra, de Londres y del Canal de la Mancha, y se enfrentaron a los bombarderos alemanes en formaciones de docenas de aviones, los atacaron con sus ocho cañones, los derribaron en llamas y salvaron a Gran Bretaña de la invasión. La batalla fue la batalla del Hurricane, y es la batalla por la que se recuerda al avión. Los pilotos del Hurricane en la Batalla de Gran Bretaña fueron los Few, los 2.945 aviadores del Fighter Command que lucharon en la batalla, entre los que se encontraban pilotos británicos, polacos, checos, canadienses, australianos, neozelandeses y sudafricanos, y que son recordados como los hombres que salvaron a Gran Bretaña. Entre ellos se encontraban Douglas Bader, que voló con piernas artificiales y comandaba el Ala Duxford, y Robert Stanford Tuck, uno de los grandes ases de la batalla, y los pilotos polacos del Escuadrón No. 303, que fueron el escuadrón con mayor puntuación en la batalla y derribaron 126 aviones alemanes en seis semanas. Los Few volaron el Hurricane y el Spitfire, y lucharon contra adversidades que estaban fuertemente en su contra, y ganaron, y su victoria se recuerda como una de las grandes victorias en la historia británica, y el Hurricane se recuerda como el avión que volaron y que ganó la batalla.

La batalla de Gran Bretaña: verano de 1940

El mejor momento del Hurricane llegó en la Batalla de Gran Bretaña, en el verano de 1940, cuando la Luftwaffe intentó destruir la RAF y despejar el camino para una invasión de Gran Bretaña. Los escuadrones Hurricane soportaron la peor parte de la batalla: había más escuadrones Hurricane que escuadrones Spitfire, y los Hurricane fueron enviados contra los bombarderos alemanes, mientras que los Spitfire fueron enviados contra los cazas alemanes, y los Hurricane derribaron más aviones alemanes que los Spitfire y todas las demás defensas británicas juntas. Los pilotos del Hurricane lucharon en los cielos del sur de Inglaterra, de Londres y del Canal de la Mancha, y se enfrentaron a los bombarderos alemanes en formaciones de docenas de aviones, los atacaron con sus ocho cañones, los derribaron en llamas y salvaron a Gran Bretaña de la invasión. La Batalla de Gran Bretaña fue la batalla del Hurricane, y es la batalla por la que se recuerda al avión, y es la batalla que Winston Churchill recordó cuando dijo que nunca en el campo del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos.

los pocos

Los pilotos del Hurricane en la Batalla de Gran Bretaña fueron los Few, los 2.945 aviadores del Fighter Command que lucharon en la batalla, entre los que se encontraban pilotos británicos, polacos, checos, canadienses, australianos, neozelandeses y sudafricanos, y que son recordados como los hombres que salvaron a Gran Bretaña. Los pilotos del Hurricane incluían a Douglas Bader, que volaba con piernas artificiales y que comandaba el ala Duxford, y a Robert Stanford Tuck, que fue uno de los grandes ases de la batalla, y los pilotos polacos del Escuadrón No. 303, que fueron el escuadrón con mayor puntuación en la batalla y que derribaron 126 aviones alemanes en seis semanas. Los Few volaron el Hurricane y el Spitfire, y lucharon contra adversidades que estaban fuertemente en su contra, y ganaron, y su victoria se recuerda como una de las grandes victorias en la historia británica, y el Hurricane se recuerda como el avión que volaron y que ganó la batalla que salvó a Gran Bretaña.

Malta, Norte de África y Rusia

Tras la Batalla de Inglaterra, el Hurricane sirvió en Malta, donde defendió la isla contra los bombarderos alemanes e italianos, y donde sus pilotos lucharon en las condiciones más desesperadas de la guerra, con pocos aviones, con poco combustible y sin refuerzos, y donde la facilidad de reparación del Hurricane fue una gran ventaja. En el norte de África, el Hurricane sirvió como cazabombardero y destructor de tanques, y su versión Mk IID, con sus cañones de 40 mm, atacó a los tanques alemanes e italianos en el desierto, y su versión Mk IIC, con su cañón, atacó a las tropas y vehículos alemanes e italianos. En Rusia, el Hurricane fue suministrado a la Unión Soviética mediante Préstamo y Arrendamiento, y sirvió en la Fuerza Aérea Soviética, donde fue utilizado como caza y como cazabombardero, y donde sus pilotos aprendieron a respetarlo, aunque preferían a los cazas soviéticos que lo siguieron. El servicio del Hurricane en Malta, el norte de África y Rusia fue una campaña larga, y fue la campaña en la que el Hurricane demostró ser un avión versátil y en la que desempeñó todas las funciones que necesitaba la RAF.

Birmania y el Lejano Oriente

En el Lejano Oriente, el Hurricane sirvió en Birmania, donde luchó contra los japoneses, y donde fue utilizado como cazabombardero, atacando a las tropas japonesas y las líneas de suministro japonesas en la jungla, y donde sus pilotos volaron en el monzón y en el calor, y donde la dureza y confiabilidad del Hurricane fueron grandes ventajas. El servicio del Hurricane en Birmania fue el último de su servicio en tiempos de guerra, y fue la campaña en la que el Hurricane fue reemplazado por el Spitfire y por los cazas estadounidenses, y en la que sirvió como avión de ataque a tierra, y en la que demostró que un viejo caza todavía podía hacer un trabajo útil, incluso cuando ya no era el mejor caza en el cielo. El servicio del Hurricane en el Lejano Oriente terminó con la guerra, y fue retirado en 1947, diez años después de su entrada en servicio, y es recordado como el caza que sirvió en todos los teatros de la guerra, desde el Canal de la Mancha hasta la selva, y desde el desierto hasta la nieve.

8. Puntos fuertes

Los puntos fuertes del Hurricane eran su facilidad de producción, su facilidad de reparación, su estabilidad como plataforma de armas y su capacidad para absorber daños.

Era una plataforma de armas estable, y sus ocho cañones eran precisos, y podía derribar un bombardero con una sola ráfaga, y era el avión que la RAF usaba para atacar a los bombarderos, mientras los Spitfire atacaban a los cazas.

Los dos aviones se complementaron y juntos ganaron la Batalla de Gran Bretaña.

La historia del Hurricane es la historia de un avión que no era el mejor, pero era lo suficientemente bueno y estaba disponible en las cantidades necesarias, cuando se necesitaba.

9. Puntos débiles

Sus puntos débiles eran su velocidad y su maniobrabilidad, inferiores a las del Spitfire y al Bf 109 alemán.

El Hurricane era más lento que el Spitfire en unos 50 kilómetros por hora, no podía girar tan cerrado y estaba en desventaja en un combate aéreo con un Bf 109.

Las debilidades del Hurricane eran, por tanto, una cuestión de táctica: la RAF aprendió a utilizar el Hurricane contra los bombarderos y el Spitfire contra los cazas.

10. Usuarios y legado

el reino unido

El Hurricane fue utilizado por la Royal Air Force, y fue el caza principal del Fighter Command en 1940, y sirvió en todos los escenarios de la guerra, desde la Batalla de Gran Bretaña hasta Birmania, y era el caza que la RAF tenía en número cuando comenzó la guerra, y del que no podría haber prescindido. El Hurricane también fue utilizado por la Fleet Air Arm de la Royal Navy, como Sea Hurricane, y por la Real Fuerza Aérea Canadiense, que construyó Hurricanes en Canadá, y por las fuerzas aéreas de la Commonwealth, que utilizaron el Hurricane en el norte de África, Malta y el Lejano Oriente. El servicio del Hurricane con el Reino Unido fue el más largo e importante de cualquier operador, y es el servicio por el cual se recuerda al avión, y sus pilotos fueron unos pocos, y su victoria se recuerda como una de las grandes victorias en la historia británica.

Otros operadores

El Hurricane fue utilizado por muchos otros países, en particular la Unión Soviética, que recibió alrededor de 3.000 Hurricanes en régimen de préstamo y arrendamiento, y que los utilizó como cazas y cazabombarderos en el frente oriental, y que los valoraba por su dureza y su fiabilidad, aunque prefería sus propios cazas. Muchos de los Hurricane soviéticos llegaron en cajas a través de la ruta de convoyes del Ártico a Murmansk y Arkhangelsk, y los pilotos soviéticos los volaron en la defensa de los puertos del norte y en el frente de Leningrado, donde su construcción robusta y su facilidad de reparación se adaptaban a las duras condiciones invernales. El Hurricane también fue utilizado por las fuerzas aéreas de Polonia, Checoslovaquia, Bélgica, Países Bajos, Yugoslavia, Grecia, Turquía, Egipto, India y varios otros países, y sirvió en las fuerzas aéreas de la Commonwealth y de los países ocupados que lucharon junto a Gran Bretaña. El servicio mundial del Hurricane fue una medida de su éxito: un caza diseñado en Gran Bretaña en 1934 fue utilizado por las fuerzas aéreas de medio mundo, sirvió en todos los teatros de la guerra y es recordado como uno de los cazas más utilizados de la historia.

El luchador que ganó la batalla

El legado del Hurricane es el del caza que ganó la Batalla de Gran Bretaña, y es recordado como el avión que salvó a Gran Bretaña en 1940, y que desbarató el intento de la Luftwaffe de destruir la RAF, y que hizo imposible la invasión de Gran Bretaña. La victoria del Hurricane en la Batalla de Gran Bretaña fue la primera derrota de la Luftwaffe, y fue la primera vez que se detuvo la máquina de guerra alemana, y fue un punto de inflexión en la guerra, y se recuerda como una de las grandes victorias en la historia británica. El legado del Hurricane es también el legado de unos pocos, los hombres que lo volaron y que son recordados como los hombres que salvaron a Gran Bretaña, y cuya historia se cuenta en los monumentos a la Batalla de Gran Bretaña, en los libros y las películas que recuerdan la batalla, y en los corazones del pueblo británico, que recuerdan el verano de 1940 como el verano en el que Gran Bretaña estuvo sola y cuando el Hurricane y el Spitfire la salvaron.

El Hurricane en la memoria

El Hurricane se recuerda en los museos y los monumentos conmemorativos que cuentan su historia, y en los aviones que aún vuelan, y en los libros y películas que recuerdan la Batalla de Gran Bretaña. La memoria del Hurricane sigue viva en el Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña, en el que vuela un Hurricane y un Spitfire en espectáculos aéreos en Gran Bretaña, y en el Hurricane que se exhibe en el Museo Imperial de la Guerra en Londres, y en el Hurricane que se exhibe en el Museo de la Royal Air Force, y en los corazones del pueblo británico, que recuerda al Hurricane como el caza que ganó la batalla que salvó a Gran Bretaña. La historia del Hurricane se cuenta en todas las historias de la Batalla de Gran Bretaña y en todas las historias de la Segunda Guerra Mundial, y es una historia que se contará mientras Gran Bretaña recuerde el verano de 1940, y mientras se recuerde a unos pocos, y mientras el Hurricane vuele por los cielos sobre Gran Bretaña.

Sobrevivientes voladores

Sólo un puñado de Hurricanes todavía vuelan y se encuentran entre las aves de guerra más preciadas del mundo. Los Hurricane voladores más famosos son los del Battle of Britain Memorial Flight, que vuela un Hurricane Mk IIC y un Hurricane Mk IIc en exhibiciones aéreas en Gran Bretaña, y los operados por propietarios privados y por museos en el Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda. Los Hurricanes voladores son mantenidos por organizaciones de voluntarios, pilotados por pilotos voluntarios y son un tributo a los hombres que los pilotearon en la guerra y a los aviones que salvaron a Gran Bretaña. Los Hurricanes que todavía vuelan son un recordatorio de la Batalla de Gran Bretaña y de los Pocos, son un museo viviente y son la mejor manera de entender qué fue el Hurricane y qué hizo, y son vistos por millones de personas cada año en los espectáculos aéreos donde vuelan.

Museos

Los Hurricanes se exhiben en museos de todo el mundo, incluido el Museo Imperial de la Guerra en Londres, que alberga un Hurricane Mk I, el Museo de la Royal Air Force en Hendon, que alberga un Hurricane Mk IIC, el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Washington, D.C., que alberga un Hurricane Mk II, el Museo de la Aviación y el Espacio de Canadá en Ottawa, que alberga un Hurricane Mk XII, y el Museo de la Royal Air Force en Cosford, que alberga un Hurricane Mk IV. El Hurricane también se exhibe en los museos de la Unión Soviética, que recibió Hurricanes bajo el régimen de préstamo y arrendamiento, y en los museos de Polonia, que volaron Hurricanes en la Batalla de Gran Bretaña, y en los museos de la Commonwealth, que utilizó el Hurricane en todos los escenarios de la guerra. Para el visitante, el Hurricane es uno de los cazas más accesibles de la Segunda Guerra Mundial, se exhibe en casi todos los museos de aviación que cubren la Batalla de Gran Bretaña y es un recordatorio del caza que ganó la batalla que salvó a Gran Bretaña.

11. Preguntas frecuentes

¿Qué es el Hawker Hurricane?

El Hawker Hurricane fue el caza monoplaza de la Royal Air Force de la Segunda Guerra Mundial, diseñado por Sydney Camm y volado por primera vez en 1935. Derribó más aviones alemanes en la Batalla de Gran Bretaña que el Spitfire, y se construyeron 14.487.

¿Cuántos Hurricanes se construyeron?

Hawker, Gloster, Austin y Canadian Car and Foundry construyeron 14.487 Hurricane entre 1937 y 1944, más que cualquier otro caza británico de la guerra, excepto el Spitfire.

¿El Hurricane derribó más aviones que el Spitfire en la Batalla de Gran Bretaña?

Sí. El Hurricane derribó más aviones alemanes en la Batalla de Gran Bretaña que el Spitfire y todas las demás defensas británicas juntas, porque había más escuadrones de Hurricane y porque los Hurricane fueron enviados contra los bombarderos mientras los Spitfire luchaban contra los cazas.

¿Qué fue el Hurricane Mk IID?

El Hurricane Mk IID era la versión destructora de tanques, armada con dos cañones Vickers S de 40 mm bajo sus alas. Se utilizó en el norte de África, donde atacaba a tanques alemanes e italianos en el desierto y era conocido como el «abrelatas volador».

¿Qué tan rápido fue el Hurricane?

La velocidad máxima del Hurricane fue de unos 547 kilómetros por hora (340 mph), con un alcance de unos 965 kilómetros y un techo de servicio de 11.000 metros.

¿Dónde puedo ver un Hurricane hoy?

Los Hurricanes se exhiben en el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo de la Royal Air Force en Hendon y el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Washington, D.C., y el Vuelo Conmemorativo de los Hurricanes de la Batalla de Gran Bretaña todavía vuela en exhibiciones aéreas en Gran Bretaña.

12. Fuentes

1. Wikipedia, «Hawker Hurricane» — Diseño de Sydney Camm, producción de 14.487, la Batalla de Gran Bretaña, variantes.
2. Francis K. Mason, The Hawker Hurricane (Aston Publications, 1987) — El diseño del avión y su servicio.
3. Richard Hough and Denis Richards, The Battle of Britain (W. W. Norton, 1989) — El papel del Hurricane en la batalla.
4. John D. R. Rawlings, Fighter Squadrons of the RAF (Macdonald, 1969) — los escuadrones de Hurricanes y sus victorias.
5. Norman Franks, Hurricane: The Last Witnesses (Grub Street, 2011) — los pilotos que volaron el Hurricane.
6. The Battle of Britain Memorial Flight, Royal Air Force — Los Hurricanes voladores y su historia.