Cañón Flak 88

1. Cañón Flak 88 — De un vistazo

Se construyeron más de 20.000 cañones Flak 88, en todas sus versiones, y el arma permaneció en servicio después de la guerra, en muchos países, hasta las décadas de 1950 y 1960, y hoy se recuerda como una de las armas más exitosas de la Segunda Guerra Mundial. El Flak 88 (los Flak 18, 36 y 37 alemanes de 8,8 cm) fue el cañón antiaéreo más famoso de la Segunda Guerra Mundial y una de las armas más versátiles de la guerra. Diseñado en las décadas de 1920 y 1930 por Krupp, el Flak 88 era un cañón de 88 mm de alta velocidad, montado sobre una plataforma cruciforme, que podía disparar un proyectil a una altura de más de 10.000 metros, para derribar bombarderos de alto vuelo, y que también podía usarse, con un proyectil diferente, para destruir tanques, a una distancia de más de 2.000 metros. El arma fue utilizada por el ejército alemán, por la Luftwaffe y por las Waffen-SS, en todos los escenarios de la guerra, desde Francia hasta el norte de África y Rusia, y los soldados aliados lo conocieron como el «88», un nombre que inspiraba miedo, porque el arma podía destruir cualquier tanque aliado y porque se usó como arma antitanque en Francia en 1940, en el norte de África en 1941 y 1942, y en Rusia en 1941 y 1942, antes de que los alemanes tuvieran un cañón de tanque que pudiera igualarlo.

La historia del Flak 88 es la historia de un arma que fue diseñada para un propósito y que fue utilizada para otro, y que tuvo éxito en ambos. El arma fue diseñada para derribar aviones, y lo hizo, en la defensa de Alemania, contra bombarderos británicos y estadounidenses, y en el norte de África y Rusia, contra aviones soviéticos y aliados, pero también fue utilizada por soldados alemanes que entendían su poder, para destruir tanques, y fue el arma que detuvo el ataque británico en Arras en 1940, que destruyó los tanques británicos en el paso de Halfaya en 1941, y que destruyó los tanques soviéticos en Rusia en 1941, cuando ningún otro arma alemana. podría. La versatilidad del Flak 88 fue su mayor fortaleza, y fue la razón por la que se construyó en tal cantidad, por la que sirvió en todos los teatros de la guerra y por la que hoy se recuerda como el arma más famosa de la Segunda Guerra Mundial.

2. Datos clave

Tipo	Cañón antiaéreo (también utilizado como cañón antitanque)
Origen	Alemania
Diseñador	Krupp
Fabricante	Krupp, Essen; Rheinmetall; y otros
En servicio	1933-1945 (servicio alemán); más tarde en otros países hasta la década de 1960
Producción	1933-1945; más de 20.000 fabricados (todas las versiones Flak de 88 mm)
Peso	Unos 7.400 kg (Flak 36, en acción); unos 8.200 kg (viajando)
Longitud	Aproximadamente 7,62 m (viajando)
Longitud del cañón	4,93 metros (L/56)
Calibre	88 milímetros (8,8 centímetros)
Peso del proyectil	Aproximadamente 9,4 kg (HE); alrededor de 9,6 kg (AP)
Velocidad inicial	Aproximadamente 820 m/s (HE); alrededor de 790 a 800 m/s (AP)
Cadencia de tiro	Alrededor de 15 a 20 disparos por minuto
Techo efectivo	Unos 8.000 m (efectivos); unos 10.600 m (máximo)
Alcance efectivo (antitanque)	Unos 2.000 m; Penetración de unos 110 mm a 1.000 m.
Tripulación	10-11 (tripulación de armas); hasta 12 con manipuladores de municiones
Giro horizontal	360 grados
Elevación	−3 a +85 grados

3. Origen y desarrollo

El Tratado de Versalles y el Secreto 88

El Flak 88 fue diseñado en la década de 1920, cuando a Alemania se le prohibía, por el Tratado de Versalles, construir cañones antiaéreos, y cuando Krupp, que había construido cañones para el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial, estaba trabajando en secreto, en Suecia y los Países Bajos, para diseñar un nuevo cañón antiaéreo. El cañón que diseñó Krupp era un cañón de 88 mm, con una alta velocidad de salida, que podía disparar un proyectil a una altura de más de 10.000 metros, y que estaba montado sobre una plataforma cruciforme, lo que le permitía recorrer 360 grados y elevarse hasta 85 grados. El cañón se construyó por primera vez en 1933, como Flak 18, y se utilizó en la Guerra Civil Española, de 1936 a 1939, donde fue utilizado por la Legión Cóndor alemana para derribar aviones republicanos, y donde fue utilizado por primera vez, por artilleros alemanes, para destruir tanques republicanos, un uso que sus diseñadores no habían previsto, pero que resultó ser uno de sus usos más importantes en la Segunda Guerra Mundial.

Krupp y el Flak 18, 36 y 37

El Flak 88 se construyó en tres versiones principales, todas diseñadas por Krupp, y esta sección explica en qué se diferenciaban y cómo funcionaba la montura cruciforme que los transportaba. El Flak 18, construido en 1933, fue la primera versión, con cañón de una sola pieza; el Flak 36, construido en 1936, tenía un cañón de tres secciones, que era más fácil de reemplazar cuando se desgastaba, y una mira diferente y un escudo diferente; y el Flak 37, construido en 1939, tenía un nuevo sistema de control de fuego, que permitía apuntar con mayor precisión, y fue utilizado en la defensa de Alemania contra los bombarderos británicos y estadounidenses. Las tres versiones eran casi idénticas en apariencia, usaban la misma munición y se usaban juntas en las mismas baterías, y los soldados aliados las llamaron a todas 88, nombre que hacía referencia al calibre de 88 mm y a la temible reputación del arma como arma antiaérea y como arma antitanque. La característica más distintiva del arma era su montura cruciforme, una plataforma en forma de cruz, con cuatro patas que se plegaban hacia arriba para desplazarse y hacia abajo para disparar, lo que permitía que el arma atravesara 360 grados y se elevara de menos 3 a más 85 grados, se instalara en unos dos minutos y fuera remolcada por un camión o un semioruga, y la montura tuvo tanto éxito que fue copiada por Gran Bretaña y Estados Unidos después de la guerra.

Las tres versiones principales

El Flak 88 se construyó en tres versiones principales: el Flak 18, que fue la primera versión, construida en 1933, y que tenía el cañón de una sola pieza; el Flak 36, que fue construido en 1936, y que tenía un cañón de tres secciones, que era más fácil de sustituir cuando se desgastaba, y que tenía una mira diferente y un escudo diferente; y el Flak 37, que fue construido en 1939, y que contaba con un nuevo sistema de control de fuego, que permitía apuntar con mayor precisión, y que fue utilizado en la defensa de Alemania, contra bombarderos británicos y estadounidenses. Las tres versiones eran casi idénticas en apariencia, usaban la misma munición, y se usaban juntas, en las mismas baterías, y todas eran conocidas, por los soldados aliados, como el «88», nombre que no distinguía entre las versiones, pero que hacía referencia al calibre del arma, 88 mm, y a su temible reputación, como arma antiaérea y como arma antitanque.

El monte cruciforme

La característica más distintiva del Flak 88 era su montura cruciforme, que era una plataforma en forma de cruz, con cuatro patas que se plegaban para desplazarse y que se plegaban para disparar, y que permitía que el arma atravesara 360 grados y se elevara de -3 a +85 grados. La montura cruciforme hacía que el cañón fuera estable cuando disparaba, permitía montarlo rápidamente, en unos dos minutos, y podía ser remolcado por un camión o por un semioruga, algo fundamental para un cañón que debía moverse con frecuencia, en el desierto del norte de África y en el frente oriental. La montura fue diseñada por Krupp, y fue una de las monturas de armas más exitosas de la guerra, y fue copiada por otros países, incluidos Gran Bretaña y Estados Unidos, que construyeron cañones antiaéreos en monturas similares, después de la guerra.

La Guerra Civil Española

El Flak 88 entró en combate por primera vez en la Guerra Civil Española, de 1936 a 1939, donde fue utilizado por la Legión Cóndor alemana para derribar aviones republicanos, y donde se utilizó por primera vez para destruir tanques republicanos, en un momento en que el ejército alemán no tenía un cañón antitanque que pudiera penetrar el blindaje de los tanques soviéticos T-26 y BT que usaban los republicanos. Los artilleros alemanes en España aprendieron que el Flak 88, con su alta velocidad inicial y su proyectil perforante, podía destruir un tanque a una distancia de más de 2.000 metros, y lo informaron a Berlín, donde se aprendió la lección y donde el Flak 88 fue entregado a unidades antitanques, así como a unidades antiaéreas, en la Segunda Guerra Mundial. La Guerra Civil Española fue la primera prueba del Flak 88, y la superó, como arma antiaérea y como arma antitanque, y fue allí donde se forjó su reputación como «88», reputación que le seguiría durante la Segunda Guerra Mundial.

4. Diseño

El arma, la montura y las miras.

El Flak 88 era un cañón de 88 mm, con un cañón de 4,93 metros de largo, 56 calibres, y que disparaba un proyectil de unos 9,4 kilogramos, a una velocidad inicial de unos 820 metros por segundo, a una altura de más de 10.000 metros y a un alcance de más de 14.000 metros, contra objetivos terrestres. El cañón estaba montado sobre una plataforma cruciforme, que le permitía girar 360 grados y elevarse de -3 a +85 grados, y que era remolcada por un camión o por un semioruga, y que podía montarse en unos dos minutos. El arma estaba apuntada con una mira que permitía al artillero seguir un avión, y con un sistema de control de fuego que calculaba la altura, la velocidad y el rumbo del avión, y que ajustaba la mecha del proyectil para que explotara a la altura correcta, cerca del avión. La tripulación del arma estaba formada por 10 a 11 hombres, que cargaban los proyectiles, apuntaban el arma y disparaban a una velocidad de aproximadamente 15 a 20 disparos por minuto, lo cual era rápido para un arma de su tamaño y que era esencial para un cañón antiaéreo, que tenía que disparar muchos proyectiles para alcanzar un avión que se movía rápidamente.

Municiones: HE y perforantes

La versatilidad del Flak 88 provino de su munición, y esta sección explica los dos proyectiles que disparó y el sistema de control de fuego que los hizo precisos. El proyectil altamente explosivo, que pesaba unos 9,4 kilogramos, se utilizaba contra aviones, explotaba en el aire cerca de los aviones y lanzaba fragmentos en todas direcciones, mientras que el proyectil perforante, que pesaba unos 9,6 kilogramos, se utilizaba contra tanques y podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros y unos 90 mm a 2.000 metros, suficiente para penetrar cualquier tanque aliado en 1940 y 1941, incluidos el británico Matilda y el francés Char B1, los tanques aliados más pesados de la época. El arma también disparaba proyectiles altamente explosivos contra objetivos terrestres como infantería y fortificaciones, y se usó como arma de artillería en el norte de África y Rusia, donde su largo alcance y alta velocidad la hacían útil contra objetivos que otras armas no podían alcanzar. El proyectil altamente explosivo estaba equipado con una mecha temporizada, ajustada por el sistema de control de fuego, para que explotara a la altura adecuada cerca del avión, y la mecha era colocada por una máquina que calculaba la altura, la velocidad y el rumbo de la aeronave a partir de los datos proporcionados por un telémetro y un predictor. El sistema era complejo y requería una tripulación entrenada, pero hacía que el Flak 88 fuera más preciso que otros cañones antiaéreos, y cuando el arma se usaba como arma antitanque, el artillero apuntaba directamente con la mira, una tarea más simple que fue una de las razones por las que el arma también tuvo tanto éxito en esa función.

Proyectiles altamente explosivos y antitanque

El Flak 88 disparó dos tipos principales de proyectiles: un proyectil altamente explosivo, que pesaba alrededor de 9,4 kilogramos, que se usaba contra aviones y que explotaba en el aire, cerca del avión, y lanzaba fragmentos en todas direcciones; y un proyectil perforante, que pesaba unos 9,6 kilogramos, y que se utilizaba contra tanques, y que podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros, y unos 90 mm a 2.000 metros, lo que era suficiente para penetrar el blindaje de cualquier tanque aliado en 1940 y 1941, incluidos el británico Matilda y el francés Char B1, que eran los tanques aliados más pesados de el tiempo. El arma también disparaba un proyectil altamente explosivo contra objetivos terrestres, como infantería y fortificaciones, y se usó como arma de artillería en el norte de África y en Rusia, donde su largo alcance y su alta velocidad lo hacían útil contra objetivos que otras armas no podían alcanzar. La munición del Flak 88 fue su versatilidad, y fue la razón por la que el arma podía usarse como arma antiaérea, como arma antitanque y como arma de artillería, y por la que tuvo tanto éxito en las tres funciones.

La mecha y el control de incendios

El proyectil altamente explosivo del Flak 88 estaba equipado con una espoleta temporizada, que era configurada por el sistema de control de fuego, de modo que el proyectil explotara a la altura correcta, cerca del avión, y la mecha era colocada por una máquina, que era parte del sistema de control de fuego del arma, y que calculaba la altura, la velocidad y el rumbo del avión, a partir de datos proporcionados por un telémetro y por un predictor. El sistema de control de fuego era complejo y requería una tripulación entrenada, y fue la razón por la que el Flak 88 era más preciso que otros cañones antiaéreos y por el que derribaba más aviones que cualquier otro cañón antiaéreo alemán. El control de fuego del arma también se usaba cuando se usaba como arma antitanque, aunque el artillero luego apuntaba el arma directamente, usando sus miras, y disparaba al tanque, sin necesidad del sistema de control de fuego, lo cual era una tarea más simple, y que era una de las razones por las que el arma tuvo tanto éxito como arma antitanque, a pesar de que había sido diseñado como un arma antiaérea.

Movilidad y tripulación de armas

El Flak 88 era remolcado por un camión o por un semioruga, se podía montar en unos dos minutos y se podía mover rápidamente, lo cual era esencial para un arma que se utilizaba como arma antitanque en Francia, en el norte de África y en Rusia, donde había que moverlo para afrontar un ataque de tanque, y donde había que montarlo rápidamente, antes de que llegaran los tanques. La tripulación del arma estaba formada por 10 a 11 hombres, que estaban entrenados para cargar, apuntar y disparar el arma, y que trabajaban juntos, en equipo, para mantener el arma disparando, a una velocidad de 15 a 20 disparos por minuto, lo cual era rápido y requería práctica y disciplina. La tripulación del arma se encontraba entre los hombres mejor entrenados del ejército alemán, estaban orgullosos de su arma y sabían que era la arma más famosa del ejército alemán y que era temida por los aliados, quienes la llamaron «88» y aprendieron a respetarla y evitarla siempre que podían.

5. Especificaciones técnicas

La tabla muestra el rendimiento del Flak 88: podía disparar un proyectil a una altura de más de 10.000 metros, podía disparar de 15 a 20 disparos por minuto y podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros, lo que era suficiente para destruir cualquier tanque aliado en 1940 y 1941. Las cifras son los valores más comúnmente dados en las historias publicadas, y varían ligeramente según las fuentes, porque diferentes versiones del arma tenían diferentes velocidades de salida, y porque la penetración de un proyectil depende del ángulo del blindaje, del tipo de acero y del estado de la munición. El lector debe tratar los números como aproximados y como una guía de la capacidad del arma en lugar de medidas exactas para un solo disparo.

El Flak 88 era temido porque podía destruir cualquier tanque aliado, a larga distancia, y porque se usaba en lugares donde los soldados aliados no lo esperaban, y porque su alta velocidad significaba que su proyectil llegaba antes que su sonido, de modo que la tripulación del tanque sería alcanzada antes de escuchar el disparo. La reputación del arma se ganó en Francia, el norte de África y Rusia, donde destruyó tanques aliados en distancias a las que los tanques aliados no podían responder, y donde fue utilizada por artilleros alemanes que estaban bien entrenados y que luchaban con habilidad. El miedo del Flak 88 también fue el resultado de su nombre: el «88» era un nombre simple y fácil de recordar, y se convirtió en sinónimo de potencia de fuego alemana, de la misma manera que el Tiger se convirtió en sinónimo de potencia de tanques alemanes, y el Stuka se convirtió en sinónimo de potencia aérea alemana. El Flak 88 era, al final, un arma temida porque era buena y porque era bien utilizada por hombres que entendían su poder.

El Flak 41 en detalle

El Flak 41, construido en 1941, tenía un cañón más largo, de 74 calibres, y una mayor velocidad de salida, de unos 1.000 metros por segundo, y podía penetrar unos 150 milímetros de blindaje a 1.000 metros, frente a los 110 milímetros del Flak 36, y podía derribar aviones a mayor altura que el Flak 36. El Flak 41, sin embargo, Era más complejo, más caro y su cañón se desgastaba rápidamente, se construyó sólo en unos 550 ejemplares y se utilizó principalmente en la defensa de Alemania, donde su mayor velocidad fue útil contra los bombarderos estadounidenses de alto vuelo. El Flak 41 es un recordatorio de que un arma se puede mejorar, pero que la mejora debe valer la pena, y que el Flak 36, que era más simple y barato, fue el arma que se construyó en grandes cantidades, y que se ganó la reputación del 88, y que hoy se recuerda, como el arma más famosa de la Segunda Guerra Mundial.

Potencia de fuego

Especificación	Flak 36
Calibre	88mm
Longitud del cañón	4,93 metros (L/56)
Velocidad inicial (HE)	Alrededor de 820 m/s
Velocidad inicial (AP)	Alrededor de 790 a 800 m/s
Cadencia de tiro	Alrededor de 15 a 20 disparos por minuto

Blindaje y movilidad

Especificación	Flak 36
Peso del proyectil (HE)	Alrededor de 9,4 kilos
Peso del proyectil (AP)	Alrededor de 9,6 kilos
Techo efectivo	Unos 8.000 m
Techo máximo	Unos 10.600 m
Penetración de blindaje (AP)	Unos 110 mm a 1.000 m; unos 90 mm a 2.000 m
Peso (en acción)	Unos 7.400 kilos
Tripulación	10-11
Giro horizontal	360 grados
Elevación	−3 a +85 grados

Comparación con los cañones antiaéreos aliados

Comparado con los cañones antiaéreos aliados, el Flak 88 era superior en velocidad de salida, velocidad de disparo y versatilidad, y fue el cañón antiaéreo de mayor éxito de la guerra. El cañón antiaéreo británico de 3,7 pulgadas, que era el principal cañón antiaéreo del Ejército Británico, disparó un proyectil de unos 13 kilogramos, a una velocidad inicial de unos 790 metros por segundo, a una altura de unos 9.000 metros, y tenía una velocidad de disparo de unos 10 a 15 disparos por minuto, que era más lento que el Flak 88, y no se utilizó como cañón antitanque, porque demasiado pesado y demasiado difícil de mover. El cañón antiaéreo estadounidense de 90 mm, que era el principal cañón antiaéreo del ejército de los Estados Unidos, disparaba un proyectil de unos 10 kilogramos, a una velocidad inicial de unos 820 metros por segundo, a una altura de unos 10.000 metros, y tenía una velocidad de disparo de unos 15 disparos por minuto, similar al Flak 88, pero no se utilizaba como cañón antitanque porque era demasiado pesado y porque El ejército estadounidense tenía un cañón antitanque independiente. La ventaja del Flak 88 era su versatilidad y su capacidad para ser utilizado como cañón antiaéreo, antitanque y artillería, una versatilidad que ningún arma aliada podía igualar.

6. Variantes

Fuego antiaéreo 18, 36, 37 y 41

Variante	Años	Características principales	Producción
Flak 18	1933-1936	Primera versión; cañón de una pieza; usado en españa	Incluido en total
Flak 36	1936-1939	Cañón de tres secciones; nueva vista y escudo	Incluido en total
Flak 37	1939–1945	Nuevo sistema de control de incendios; versión principal en tiempos de guerra	Incluido en total
Flak 41	1941–1945	Cañón más largo (L/74); mayor velocidad; 1.000 m/s; pocos construidos	Alrededor de 550
8,8 cm KwK 36	1942–1944	Versión de cañón de tanque para Tiger I; adaptado de Flak 36	Alrededor de 1.347
8,8 cm KwK 43	1943–1945	Versión de cañón de tanque para Tiger II; L/71	Alrededor de 490

El Flak 88 se construyó en tres versiones principales, el Flak 18, 36 y 37, que eran casi idénticas, usaban la misma munición y se usaban juntas, en las mismas baterías, y todas eran conocidas como el «88». Una cuarta versión, el Flak 41, se construyó en 1941, con un cañón más largo, de 74 calibres, y una mayor velocidad de salida, de unos 1.000 metros por segundo, y estaba destinado a sustituir a los Flak 18, 36 y 37, pero sólo se construyeron unos 550 ejemplares, porque era más complejo y más caro, y porque tenía problemas con su cañón, que se desgastaba rápidamente. El diseño del Flak 88 también se adaptó para su uso como cañón de tanque, como el KwK 36 de 8,8 cm, para el Tiger I, y como el KwK 43 de 8,8 cm, para el Tiger II, que eran los cañones de tanque más poderosos de la guerra, y que eran temidos por las tripulaciones de tanques aliados, tal como el Flak 88 era temido por las tripulaciones aéreas y de tanques aliadas.

El Flak 41 y los cañones de tanques

El Flak 88 fue mejorado una vez, en el Flak 41, y su diseño se adaptó a los cañones de tanque más temidos de la guerra, y esta sección cubre ambos desarrollos. El Flak 41 fue un intento de darle al arma un cañón más largo y una mayor velocidad de salida, de modo que pudiera derribar aviones a mayor altura y penetrar un blindaje más grueso como arma antitanque: su cañón tenía 74 calibres de largo, contra los 56 del Flak 36, y su velocidad de salida era de unos 1.000 metros por segundo, contra los 820 del Flak 36, por lo que podía penetrar unos 150 mm de blindaje a 1.000 metros, frente a los 110 mm del Flak 36. El Flak 41, sin embargo, era más complejo, más caro y su cañón se desgastaba rápidamente, por lo que sólo se construyeron unos 550 y se utilizó principalmente en la defensa de Alemania, donde su mayor velocidad fue útil contra los bombarderos estadounidenses de alto vuelo. El diseño del Flak 88 también se adaptó como cañón de tanque, primero como KwK 36 para el Tiger I, y luego como KwK 43 para el Tiger II, y la adaptación fue un éxito, porque la alta velocidad del cañón y su proyectil perforante lo convertían en un cañón de tanque ideal: el KwK 36 podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros, y el KwK 43 unos 200 mm, y Eran los cañones de tanques más poderosos de la guerra, temidos por las tripulaciones de tanques aliados que aprendieron a evitar enfrentarse a un Tigre a larga distancia.

Un arma más larga y rápida

El Flak 41 fue un intento de mejorar el Flak 88, dándole un cañón más largo y una mayor velocidad de salida, para que pudiera derribar aviones a mayor altura y para que pudiera penetrar blindajes más gruesos, como un cañón antitanque. El cañón del Flak 41 tenía 74 calibres de largo, frente a los 56 calibres del Flak 36, y su velocidad de salida era de unos 1.000 metros por segundo, frente a los 820 metros por segundo del Flak 36, y podía penetrar unos 150 mm de blindaje a 1.000 metros, frente a los 110 mm del Flak 36. El Flak 41, sin embargo, era más complejo, más caro y su cañón se desgastaba rápidamente, se construyó sólo en unos 550 ejemplares y se utilizó principalmente en la defensa de Alemania, donde su mayor velocidad fue útil contra los bombarderos estadounidenses de alto vuelo. El Flak 41 es un recordatorio de que un arma se puede mejorar, pero que la mejora debe valer la pena, y que el Flak 36, que era más simple y barato, fue el arma que se construyó en grandes cantidades y que se ganó la reputación del «88».

Del cañón antiaéreo al cañón de tanque

El diseño del Flak 88 fue adaptado para su uso como cañón de tanque, primero como KwK 36, para el Tiger I, y luego como KwK 43, para el Tiger II, y la adaptación fue un éxito, porque la alta velocidad del Flak 88 y su proyectil perforante lo convertían en un cañón de tanque ideal, y porque el Tiger I y el Tiger II, que estaban armados con los descendientes del Flak 88, se convirtieron en los tanques más temidos de la época. guerra. El KwK 36 podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros, y el KwK 43 podía penetrar unos 200 mm a la misma distancia, y eran los cañones de tanques más potentes de la guerra, y eran temidos por las tripulaciones de tanques aliados, que aprendieron a evitar enfrentarse a un Tiger a larga distancia y, en su lugar, a recurrir a artillería y apoyo aéreo. El legado del Flak 88, como arma de tanque, es tan importante como su legado como arma antiaérea, y es un recordatorio de que un arma diseñada para un propósito puede adaptarse para otro y puede tener éxito en ambos.

7. Servicio en combate

Francia, 1940: el primer uso antitanque

El Flak 88 entró en combate por primera vez como cañón antitanque en Francia, en mayo de 1940, cuando las divisiones Panzer alemanas avanzaban en la costa del Canal de la Mancha y cuando los tanques británicos y franceses contraatacaron en Arras, el 21 de mayo de 1940. Los tanques alemanes, Panzer III y Panzer IV, no pudieron penetrar el blindaje de los tanques británicos Matilda, que estaban fuertemente blindados, y la infantería alemana pidió el Flak 88, que fueron adelantados y que destruyeron a las Matildas a larga distancia y detuvieron el ataque británico. La Batalla de Arras fue el primer éxito del Flak 88 como cañón antitanque, y fue una lección que los alemanes aprendieron: el Flak 88, con su alta velocidad y su proyectil perforante, podía destruir cualquier tanque aliado, y se entregó a unidades antitanques, así como a unidades antiaéreas, y se utilizó como cañón antitanque durante toda la guerra, en Francia, en el norte de África y en Rusia, siempre que los tanques alemanes no podían penetrar. Blindaje aliado.

Norte de África: Paso Halfaya y El Alamein

En el norte de África, el Flak 88 se convirtió en el arma alemana más temida después del Panzer, y esta sección describe cómo Rommel lo usó en el desierto, en Halfaya Pass y en El Alamein. El Afrika Korps, bajo el mando de Erwin Rommel, utilizó el arma para destruir tanques británicos en Halfaya Pass en junio de 1941, donde los Flak 88 atrincherados en el paso destruyeron más de 90 tanques británicos en la Operación Battleaxe, y en El Alamein en 1942, donde los cañones defendieron las líneas alemanas y destruyeron tanques británicos a larga distancia. El éxito del arma en el desierto se debió a su largo alcance, que le permitió destruir tanques británicos antes de que pudieran ponerse al alcance de sus propios cañones, y a su posición, excavada en un terreno elevado, desde donde podía ver kilómetros a través del desierto y era difícil de encontrar y destruir. Los británicos aprendieron a temer al 88 y lo evitaron siempre que pudieron, desarrollando tácticas para enfrentarlo, incluida artillería para reprimirlo e infantería para flanquearlo, pero siguió siendo el arma alemana más temida de la campaña. Rommel entendió su valor y lo usó como arma antitanque, donde su largo alcance y alta velocidad eran ideales y sus tripulaciones entrenadas podían destruir tanques británicos a más de 2.000 metros antes de que pudieran responder, y su uso del arma se convirtió en un modelo para otros comandantes alemanes, quienes lo entregaron a sus unidades antitanques y lo usaron en Rusia contra los T-34 y KV-1 soviéticos.

El Flak 88 en el desierto

En el norte de África, el Afrika Korps, bajo el mando de Erwin Rommel, utilizó el Flak 88 para destruir tanques británicos, en Halfaya Pass en junio de 1941, donde los Flak 88, atrincherados en el paso, destruyeron más de 90 tanques británicos, en la Operación Battleaxe, y en El Alamein en 1942, donde se utilizaron Flak 88 para defender las líneas alemanas y donde destruyeron tanques británicos a larga distancia. El éxito del Flak 88 en el norte de África se debió a su largo alcance, que le permitía destruir tanques británicos antes de que pudieran ponerse al alcance de sus propios cañones, y a su posición, excavada en un terreno elevado, desde donde podía ver kilómetros a través del desierto y donde era difícil de encontrar y destruir. Los británicos, que habían aprendido a temer al «88», lo llamaron «88» y lo evitaron siempre que pudieron, y desarrollaron tácticas para enfrentarlo, incluido el uso de artillería para reprimirlo y el uso de infantería para flanquearlo, pero el Flak 88 siguió siendo, durante toda la campaña del norte de África, el arma alemana más temida, después del Panzer.

El uso del 88 por parte de Rommel

Rommel comprendió el valor del Flak 88 y lo utilizó como cañón antitanque en el desierto, donde su largo alcance y su alta velocidad eran ideales, y donde su tripulación, que estaba entrenada para luchar contra tanques, podía destruir tanques británicos a una distancia de más de 2.000 metros, antes de que los tanques británicos pudieran responder. El uso del Flak 88 por parte de Rommel fue un modelo para otros comandantes alemanes, que aprendieron a utilizar el arma como arma antitanque, lo entregaron a sus unidades antitanque y lo usaron en Rusia, donde destruyó los T-34 y KV-1 soviéticos, a larga distancia, cuando los tanques alemanes no podían. Los Flak 88 de Rommel fueron los más famosos de la guerra, y se recuerdan en los libros y películas sobre la campaña norteafricana, donde el «88» se muestra como el arma que detuvo a los británicos, y que ganó las batallas de Halfaya Pass y de Gazala, y que convirtió a Rommel en el «Zorro del Desierto».

Rusia y la defensa de Alemania

En Rusia, el Flak 88 se utilizó para destruir T-34 y KV-1 soviéticos, en 1941 y 1942, cuando los tanques alemanes no podían penetrar su blindaje, y cuando el Flak 88 era el único arma alemana que podía hacerlo. Los Flak 88 en Rusia se utilizaron en la defensa de posiciones alemanas y en el ataque a posiciones soviéticas, destruyeron un gran número de tanques soviéticos a larga distancia y eran temidos por las tripulaciones de los tanques soviéticos, que llamaban al arma «88» y aprendían a evitarlo siempre que podían. En la defensa de Alemania, de 1943 a 1945, el Flak 88 se utilizó como cañón antiaéreo, en las torres antiaéreas y en las baterías que defendían las ciudades alemanas, contra los bombarderos británicos y estadounidenses, y derribó miles de aviones aliados, aunque no pudo evitar los bombardeos sobre Alemania, que continuaron, día y noche, hasta el final de la guerra. El servicio del Flak 88 en Rusia y en la defensa de Alemania fue el último de su servicio en tiempos de guerra, y fue allí donde el arma demostró su versatilidad, como arma antitanque y como arma antiaérea, en las dos funciones para las que había sido diseñado y para las que había sido utilizado durante toda la guerra.

8. Usuarios y legado

Alemania

El Flak 88 fue utilizado por Alemania, por el ejército alemán, por la Luftwaffe y por las Waffen-SS, de 1933 a 1945, y fue el cañón antiaéreo estándar de las fuerzas armadas alemanas, y se utilizó en todos los teatros de la guerra, desde Francia hasta el norte de África y Rusia, y en la defensa de la propia Alemania. El arma fue operada por las unidades antiaéreas de la Luftwaffe, que eran responsables de la defensa de las ciudades alemanas, y por las unidades antiaéreas del ejército, que eran responsables de la defensa de las tropas alemanas en el campo, y por las Waffen-SS, que utilizaron el arma como arma antitanque, en las batallas en Rusia y Normandía. El Flak 88 era un arma alemana, diseñada por una empresa alemana, construida en fábricas alemanas y utilizada por soldados alemanes, y se convirtió en un símbolo de las fuerzas armadas alemanas y de la potencia de fuego alemana en la Segunda Guerra Mundial.

Otros usuarios

El Flak 88 era un arma alemana, pero fue utilizado por muchos otros ejércitos, durante la guerra y mucho después, y esta sección lo sigue hasta manos aliadas y en servicio de posguerra en todo el mundo. Después de la guerra, el arma fue utilizada por Francia, España, Yugoslavia, Finlandia y Argentina, quienes utilizaron Flak 88 capturados como cañones antiaéreos hasta las décadas de 1950 y 1960, cuando fueron reemplazados por cañones más modernos, y su largo servicio de posguerra es una medida de su éxito, porque era confiable, potente y estaba disponible en grandes cantidades como armas capturadas, y ninguna otra arma podía hacer las cosas que podía hacer. El Ejército español, que lo había utilizado en la Guerra Civil Española, continuó utilizándolo hasta la década de 1960, cuando fue sustituido por cañones estadounidenses. Los aliados también utilizaron armas capturadas durante la guerra, quienes las estudiaron para comprender las tácticas antiaéreas alemanas y, en algunos casos, las usaron en combate contra aviones alemanes en los últimos meses de la guerra: el ejército británico las usó en el norte de África, el ejército estadounidense las usó en Italia y el ejército soviético las usó en Rusia como armas antitanques contra tanques alemanes. El uso del arma por tantos ejércitos garantiza que sea recordada no sólo como un arma alemana, sino como un arma de la Segunda Guerra Mundial en su conjunto.

Servicio de posguerra en todo el mundo

Después de la guerra, el Flak 88 fue utilizado por muchos países, incluidos Francia, España, Yugoslavia, Finlandia y Argentina, que utilizaron Flak 88 capturados y que los utilizaron como cañones antiaéreos, hasta las décadas de 1950 y 1960, cuando fueron reemplazados por cañones más modernos. El servicio de posguerra del Flak 88 es una medida de su éxito: fue construido para la Segunda Guerra Mundial, pero permaneció en servicio durante una década después de la guerra, porque era confiable, porque era poderoso y porque estaba disponible en grandes cantidades, como armas capturadas, y porque ningún otro arma podía hacer las cosas que él podía hacer, como arma antiaérea y como arma antitanque. El Flak 88 también fue utilizado por el Ejército español, que lo había utilizado en la Guerra Civil Española, y que siguió utilizándolo después de la guerra, hasta los años 60, cuando fue sustituido por cañones estadounidenses.

Armas capturadas en manos aliadas

Los Flak 88 capturados fueron utilizados por los aliados, quienes los estudiaron y los utilizaron para comprender las tácticas antiaéreas alemanas y, en algunos casos, los utilizaron en combate, contra aviones alemanes, en los últimos meses de la guerra. El ejército británico usó Flak 88 capturados en el norte de África, y el ejército estadounidense usó Flak 88 capturados en Italia, y el ejército soviético usó Flak 88 capturados en Rusia, donde fueron utilizados como cañones antitanques, contra tanques alemanes, que era un uso para el que el arma había sido diseñada, a la inversa. El uso del Flak 88 por tantos ejércitos diferentes es una medida de su éxito, y garantiza que el arma sea recordada no sólo como un arma alemana, sino como un arma de la Segunda Guerra Mundial en su conjunto, y como una de las armas más exitosas de la guerra.

El arma más famosa de la guerra

El legado del Flak 88 es, sobre todo, su reputación como el arma más famosa de la Segunda Guerra Mundial y como un arma temida por los soldados, aviadores y tripulaciones de tanques aliados en todos los escenarios de la guerra. El «88» se convirtió en sinónimo de potencia de fuego alemana, y todavía se recuerda hoy, más de ochenta años después de la guerra, como el arma que podía destruir cualquier tanque y derribar cualquier avión, y que se usó en todas las batallas, desde Francia hasta el norte de África y Rusia. La fama del Flak 88 es una medida de su éxito y es un recordatorio de que la reputación de un arma no es sólo su desempeño, sino el miedo que inspira y las historias que cuentan sobre ella los hombres que la enfrentaron y los hombres que la usaron.

Del cañón antiaéreo al cañón de tanque

La influencia más duradera del Flak 88 fue su adaptación como cañón de tanque, como KwK 36 para el Tiger I y como KwK 43 para el Tiger II, que fueron los cañones de tanque más poderosos de la guerra y que establecieron un estándar para el armamento de tanques que influyó en el diseño de tanques posteriores, incluidos el IS-2 soviético, el Pershing estadounidense y el Centurion británico, todos armados con cañones de potencia similar. El Flak 88 demostró que un cañón antiaéreo, con su alta velocidad y su proyectil perforante, podía adaptarse como cañón de tanque, y que un cañón de tanque no tenía que diseñarse desde cero, sino que podía basarse en un cañón existente, lo cual fue una lección que aprendieron los diseñadores de tanques, y que no han olvidado, incluso hoy, cuando los cañones de los tanques todavía se basan en cañones antiaéreos, en algunos casos. El legado del Flak 88, como cañón de tanque, es tan importante como su legado como cañón antiaéreo, y es un recordatorio de que un arma diseñada para un propósito puede adaptarse a otro y puede tener éxito en ambos.

Los 88 en la cultura popular

En la cultura popular, el Flak 88 es recordado como el «88», aparece en películas, libros y maquetas, y es una de las armas más modeladas del mundo, con kits en todas las escalas y en todas las variantes. La historia del arma, un arma diseñada para derribar aviones, que se usó para destruir tanques y que se convirtió en el arma más temida de la guerra, es una de las historias más convincentes de la Segunda Guerra Mundial, y se ha contado en las películas sobre el norte de África y sobre Rusia, donde el «88» se muestra como el arma que detuvo a los británicos y los soviéticos, y que ganó las batallas del paso de Halfaya y de Arras. El lugar del Flak 88 en la cultura popular es una medida de su fama, y garantiza que el arma será recordada, no sólo como un arma, sino como un símbolo de la potencia de fuego alemana y de la Segunda Guerra Mundial.

El 88 en la Guerra Civil Española

El Flak 88 entró en combate por primera vez en la Guerra Civil Española, donde fue utilizado por la Legión Cóndor alemana para derribar aviones republicanos, y donde se utilizó por primera vez para destruir tanques republicanos, en un momento en que el ejército alemán no tenía ningún cañón antitanque que pudiera penetrar el blindaje de los tanques soviéticos que usaban los republicanos. Los artilleros alemanes en España aprendieron que el Flak 88 podía destruir un tanque a una distancia de más de 2.000 metros, y lo informaron a Berlín, donde aprendieron la lección y donde el Flak 88 fue entregado a unidades antitanques, así como a unidades antiaéreas, en la Segunda Guerra Mundial. La Guerra Civil Española fue la primera prueba del Flak 88, y la superó, como cañón antiaéreo y como cañón antitanque, y fue allí donde se forjó su reputación como 88, reputación que le acompañaría durante la Segunda Guerra Mundial, y que aún hoy se recuerda.

Museos en Europa

Los cañones Flak 88 supervivientes se conservan en museos de Europa, incluido el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde, el Musée des Blindés en Saumur, Francia, y el Museo Histórico Militar de Artillería en San Petersburgo, Rusia, donde el arma se exhibe como un ejemplo de artillería antiaérea y antitanque alemana. Los museos exponen el cañón sobre su montura cruciforme, para que los visitantes puedan ver su tamaño y comprender por qué era temido, y cuentan la historia de su uso en Francia, el norte de África y Rusia, y de su adaptación como cañón de tanque, para el Tiger I y el Tiger II. El Flak 88 es uno de los cañones alemanes más comunes en los museos, porque se construyeron más de 20.000, muchos fueron capturados por los aliados y porque se conservaron como ejemplos del diseño de artillería alemana.

Museos en el extranjero y colecciones privadas

Fuera de Europa, el Flak 88 se puede encontrar en museos americanos y en colecciones privadas, y esta sección indica al lector dónde buscarlo. Las armas supervivientes se conservan en museos de los Estados Unidos, incluido el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, el Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Sill, Oklahoma, y el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, D.C., donde el arma se exhibe como un ejemplo de la artillería antiaérea alemana, y muchas de estas armas fueron capturadas por fuerzas estadounidenses en el norte de África y en Europa, llevadas a los Estados Unidos para pruebas, estudiadas por ingenieros estadounidenses y disparadas para probar su desempeño. Coleccionistas privados en Europa y Estados Unidos también poseen armas Flak 88, y el cañón es una de las armas alemanas más buscadas por los coleccionistas, debido a su historia, su asociación con Rommel y con la campaña del norte de África, y su distintiva montura cruciforme. Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de verlo es en el Museo Imperial de la Guerra en Londres, en las galerías de la Segunda Guerra Mundial, en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde, o en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, donde se exhibe en el contexto de la campaña del norte de África, y su tamaño hace que sea fácil de encontrar, con su historia contada en la etiqueta al lado.

Estados Unidos y otros países

Los cañones Flak 88 supervivientes también se conservan en museos de los Estados Unidos, incluido el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, el Museo de Artillería del Ejército de los EE. UU. en Fort Sill, Oklahoma, y el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, D.C., donde el arma se exhibe como un ejemplo de artillería antiaérea alemana. Muchas de estas armas fueron capturadas por las fuerzas estadounidenses en el norte de África y en Europa, y fueron llevadas a los Estados Unidos para realizar pruebas, donde fueron estudiadas por ingenieros estadounidenses y donde fueron disparadas para probar su rendimiento. Coleccionistas privados en Europa y Estados Unidos también poseen armas Flak 88, y el cañón es una de las armas alemanas más buscadas por los coleccionistas, debido a su historia, su asociación con Rommel y con la campaña del norte de África, y su distintiva montura cruciforme. La supervivencia del arma en tantos museos es una medida de su importancia histórica.

Ver un Flak 88 hoy

Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de ver un Flak 88 es en el Museo Imperial de la Guerra de Londres, donde el arma se exhibe en las galerías de la Segunda Guerra Mundial, o en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde, donde se exhibe como un ejemplo de la artillería alemana. Los visitantes que no puedan viajar a Londres o Dresde pueden ver un Flak 88 en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, donde se exhibe el arma en el contexto de la campaña del norte de África. El tamaño del arma hace que sea fácil de encontrar en la galería de un museo, y su historia, que se cuenta en la etiqueta al lado, es una de las más interesantes de la Segunda Guerra Mundial: un arma diseñada para derribar aviones, que se usó para destruir tanques, y que se convirtió en el arma más famosa de la guerra.

9. Preguntas frecuentes

¿Qué es el Flak 88?

El Flak 88 fue el cañón antiaéreo alemán de 88 mm de la Segunda Guerra Mundial, diseñado por Krupp. También se utilizó como cañón antitanque y podía penetrar unos 110 mm de blindaje a 1.000 metros.

¿Cuántos cañones Flak 88 se construyeron?

Se construyeron más de 20.000 cañones Flak 88, en todas las versiones, entre 1933 y 1945.

¿Por qué era tan temido el Flak 88 como arma antitanque?

El Flak 88 tenía una alta velocidad inicial de aproximadamente 820 m/s y podía destruir cualquier tanque aliado a larga distancia, en un momento en que los tanques alemanes no podían penetrar los blindados aliados. Fue utilizado en Arras en 1940, en Halfaya Pass en 1941 y en Rusia en 1941.

¿Cuál es la diferencia entre los Flak 18, 36 y 37?

Los Flak 18, 36 y 37 eran casi idénticos: el Flak 36 tenía un cañón de tres secciones y el Flak 37 tenía un nuevo sistema de control de fuego. Todos usaban la misma munición y todos eran conocidos como el «88».

¿Se utilizó el Flak 88 como cañón de tanque?

Sí. El diseño del Flak 88 se adaptó como cañón KwK 36 de 8,8 cm para el Tiger I y como cañón KwK 43 de 8,8 cm para el Tiger II, que eran los cañones de tanque más potentes de la guerra.

¿Dónde puedo ver un Flak 88 hoy?

Los cañones Flak 88 supervivientes se exhiben en el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde, el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans y el Museo Histórico Militar de Artillería en San Petersburgo.

10. Fuentes

1. Wikipedia, «8.8 cm Flak 18/36/37/41» — producción de más de 20.000, especificaciones, uso como cañón antitanque y el Flak 41.
2. Ian V. Hogg, German Artillery of World War Two (Greenhill Books, 1997) — Diseño, desarrollo y servicio de Flak 88.
3. Chris Bishop, The Encyclopedia of Weapons of World War II (Sterling, 2002) — especificaciones y comparación con los cañones aliados.
4. Terry Gander, The 88mm Flak (Pen & Sword, 2008) — el Flak 88 en Francia, el norte de África y Rusia.
5. Steven J. Zaloga, The Flak 88 in Combat (Osprey Publishing, 2012) — El Flak 88 como arma antitanque y su uso por Rommel.
6. Imperial War Museum, London — los cañones Flak 88 supervivientes y la campaña del norte de África.