WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Schlacht in der Philippinensee
1. Einleitung
Die Schlacht in der Philippinensee wurde am 19. und 20. Juni 1944 westlich der Marianen im westlichen Pazifik geschlagen, und sie war die größte Trägerschlacht des Zweiten Weltkriegs. Die 5. US-Flotte unter Admiral Raymond Spruance deckte die amerikanischen Landungen auf Saipan, als die japanische Vereinigte Flotte unter Admiral Jisaburo Ozawa auslief, um sie anzugreifen, in der Hoffnung, die amerikanischen Träger zu zerstören und die Marianen zu retten.
Die Schlacht wurde vollständig von Flugzeugen ausgefochten, wobei die beiden Flotten nie in Geschützreichweite voneinander kamen, und sie endete mit einem entscheidenden amerikanischen Sieg. Amerikanische Piloten, die von fünfzehn Trägern flogen, schossen am 19. Juni etwa 600 japanische Flugzeuge ab, ein Tag, den amerikanische Flieger den „Great Marianas Turkey Shoot“ nannten, und amerikanische U-Boote und Flugzeuge versenkten drei japanische Träger, darunter das Flaggschiff Taiho und die Shokaku.
Die japanischen Verluste waren so schwer, dass die Kaiserlich Japanische Marine ihre Trägerfliegerei nie wiederherstellte, und die Schlacht markierte das Ende der Fähigkeit Japans, die Vereinigten Staaten zur See herauszufordern. Der amerikanische Sieg sicherte auch die Marianen, von denen aus amerikanische Bomber später nach Japan selbst fliegen würden, und er öffnete den Weg für die Befreiung der Philippinen und den letzten Vormarsch auf Japan.
2. Wichtige Fakten
| **Datum | 19.–20. Juni 1944 |
| **Ort | Philippinensee, westlich der Marianen |
| **Ergebnis | Entscheidender US-Sieg; japanische Trägerfliegerei zerstört |
| **US-Kommandeur | Admiral Raymond Spruance (5. Flotte); Vizeadmiral Marc Mitscher (Task Force 58) |
| **Japanischer Kommandeur | Admiral Jisaburo Ozawa (Mobile Flotte) |
| **Stärke der USA | 15 Träger, etwa 900 Flugzeuge, 7 Schlachtschiffe, Geleitfahrzeuge |
| **Japanische Stärke | 9 Träger, etwa 430 Flugzeuge, 5 Schlachtschiffe, Geleitfahrzeuge |
| **Verluste der USA | Etwa 130 Flugzeuge; 1 Schlachtschiff beschädigt; etwa 150 Gefallene |
| **Japanische Verluste | 3 Träger versenkt, etwa 600 Flugzeuge verloren, etwa 2.000–3.000 Gefallene |
| **Besonderheit | „Great Marianas Turkey Shoot“ — etwa 600 japanische Flugzeuge am 19. Juni abgeschossen |
3. Hintergrund
Die Marianen und der Vormarsch auf Japan
Bis zum Sommer 1944 hatten die Vereinigten Staaten eine Reihe von Siegen im Pazifik errungen, von Midway 1942 bis zu den Landungen auf den Gilbert- und Marshallinseln 1943, und sie bereiteten sich nun auf die Invasion der Marianen vor, einer Inselkette etwa 2.000 Kilometer südlich von Japan.
Die Marianen waren wichtig, weil sie in Reichweite Japans für die neuen amerikanischen B-29-Bomber lagen, die von Saipan, Tinian und Guam aus die japanischen Heimatinseln bombardieren konnten. Die Invasion von Saipan, die am 15. Juni 1944 begann, war daher ein entscheidender Schritt im amerikanischen Vormarsch auf Japan, und die Japaner verstanden ihre Bedeutung.
Das japanische Oberkommando beschloss, die Vereinigte Flotte zu einer Entscheidungsschlacht einzusetzen, in der Hoffnung, die amerikanischen Träger zu zerstören und die Marianen zu retten, so wie sie es zwei Jahre zuvor bei Midway erhofft hatten. Der japanische Plan mit dem Decknamen Operation A-Go sah vor, dass die Mobile Flotte unter Ozawa von den Philippinen auslaufen, die amerikanischen Träger westlich der Marianen angreifen und landgestützte Flugzeuge von Guam und Rota zur Unterstützung des Angriffs einsetzen sollte.
Der japanische Plan: Operation A-Go
Die Operation A-Go beruhte auf der japanischen Überzeugung, dass ihre Trägerflugzeuge, die aus größerer Entfernung als die amerikanischen Flugzeuge flogen, die amerikanischen Träger angreifen konnten, bevor die Amerikaner sie angreifen konnten. Die japanischen Träger waren mit neuen Flugzeugen ausgerüstet, insbesondere dem Jagdflugzeug A6M Zero und dem Sturzkampfbomber D4Y Judy, und sie wurden von landgestützten Flugzeugen von den Marianen und den Philippinen unterstützt.
Der japanische Plan stützte sich auch auf die „Hin-und-zurück“-Taktik, bei der japanische Flugzeuge nach Guam fliegen, dort auftanken und wieder bewaffnen und dann weiterfliegen sollten, um die amerikanischen Träger anzugreifen, während amerikanische Flugzeuge, die eine kürzere Reichweite hatten, zu ihren Trägern zurückkehren mussten.
Der Plan war ehrgeizig, doch er beruhte auf einer Überschätzung der japanischen Luftmacht und einer Unterschätzung der amerikanischen Luftmacht, und er scheiterte, weil die japanischen Piloten unerfahren waren und weil die amerikanischen Träger bessere Flugzeuge, besseres Radar und bessere Jägerleitung hatten. Der japanische Plan hing wie der Plan bei Midway von Überraschung und vom Können seiner Piloten ab, und beides war im Juni 1944 nicht vorhanden.
Die amerikanische Trägerstreitmacht
Die amerikanische Trägerstreitmacht in der Philippinensee war die Task Force 58 unter Vizeadmiral Marc Mitscher, und sie war die mächtigste Seestreitmacht, die bis zu diesem Zeitpunkt je versammelt worden war. Die Task Force 58 umfasste fünfzehn Träger, sieben schnelle Schlachtschiffe und viele Kreuzer und Zerstörer, und sie führte etwa 900 Flugzeuge mit sich, darunter den Jäger F6F Hellcat, den Sturzkampfbomber SB2C Helldiver und den Torpedobomber TBF Avenger.
Die Hellcat insbesondere war der japanischen Zero in Geschwindigkeit, Panzerung und Feuerkraft überlegen, und amerikanische Piloten, die in den Vereinigten Staaten ausgebildet worden waren und Kampferfahrung gesammelt hatten, waren weit besser vorbereitet als ihre japanischen Gegenstücke. Die amerikanischen Träger waren auch mit Radar ausgerüstet, das es ihnen erlaubte, anfliegende japanische Flugzeuge auf große Entfernung zu entdecken und ihre Jäger zum Abfangen zu lenken, und mit Gefechtsinformationszentren, die die Verteidigung der Flotte koordinierten.
Die amerikanische Streitmacht war daher nicht nur größer als die japanische Streitmacht, sondern auch besser ausgerüstet und besser ausgebildet, und sie war bereit für die Schlacht, die Ozawa ihr brachte.
Das Gelände und die Geografie
Die Philippinensee und die Marianen
Die Philippinensee ist ein großes Gewässer westlich der Marianen, das im Westen von den Philippinen, im Norden von Japan und im Osten von den Marianen begrenzt wird, und sie war der Schauplatz der größten Trägerschlacht des Zweiten Weltkriegs. Die Marianen selbst sind eine Inselkette, die sich von Nord nach Süd erstreckt, wobei Saipan, Tinian und Guam die größten und wichtigsten sind, und sie waren das Ziel der amerikanischen Invasion im Juni 1944.
Die japanische Flotte segelte von den Philippinen durch die San-Bernardino-Straße in die Philippinensee, wo sie hoffte, westlich der Marianen auf die amerikanische Flotte zu treffen. Die amerikanische Flotte, die die Landungen auf Saipan deckte, war östlich der Marianen positioniert, zwischen den Inseln und der japanischen Flotte, und die Schlacht wurde auf offener See, fern von Land, geschlagen, wo die einzigen Orientierungspunkte die Inseln selbst waren.
Die Geografie der Philippinensee mit ihren riesigen Entfernungen und ihren verstreuten Inseln machte die Schlacht zu einer Prüfung der Reichweite, des Radars und der Fähigkeit, eine feindliche Flotte auf See zu finden und anzugreifen.
Guam, Rota und landgestützte Luftmacht
Guam und Rota, zwei der Marianen, wurden von den Japanern als Stützpunkte für landgestützte Flugzeuge genutzt, die Ozawas Träger beim Angriff auf die amerikanische Flotte unterstützen sollten. Die japanischen Flugzeuge von Guam flogen aus, um die amerikanischen Träger zu treffen, doch sie wurden von amerikanischen Jägern abgefangen und abgeschossen, und die Flugplätze auf Guam wurden von amerikanischen Trägerflugzeugen bombardiert, die viele der japanischen Flugzeuge am Boden zerstörten.
Der Einsatz landgestützter Luftmacht, der ein wesentlicher Teil des japanischen Plans gewesen war, scheiterte, weil die japanischen Flugzeuge den amerikanischen Flugzeugen unterlegen waren und weil ihre Piloten unerfahren waren. Die Inseln Guam und Rota wurden daher für die Japaner eher zu einer Belastung als zu einem Vorteil, und ihr Verlust, als die Amerikaner im Juli 1944 Guam eroberten, beseitigte die letzten japanischen Luftstützpunkte auf den Marianen.
Die Geografie der Marianen mit ihren Inseln, die als unsinkbare Flugzeugträger genutzt werden konnten, war wichtig, doch sie reichte nicht aus, um die japanische Flotte zu retten.
Das Reichweitenproblem
Das Reichweitenproblem war von zentraler Bedeutung für die Schlacht in der Philippinensee, denn die japanischen Flugzeuge hatten eine größere Reichweite als die amerikanischen Flugzeuge, und Ozawa hoffte, diesen Vorteil zu nutzen, um die amerikanischen Träger aus der Entfernung anzugreifen. Die japanischen Flugzeuge konnten etwa 300 Seemeilen fliegen, um anzugreifen und dann zu ihren Trägern zurückzukehren, während die amerikanischen Flugzeuge eine kürzere Reichweite hatten und weiter fliegen mussten, um die japanische Flotte zu erreichen.
In der Praxis half der Reichweitenvorteil den Japanern nicht, denn die amerikanischen Jäger fingen ihre Flugzeuge ab, bevor sie die Träger erreichen konnten, und weil die japanischen Piloten, die unerfahren waren, die amerikanische Flotte nicht finden oder ihre Angriffe nicht durchsetzen konnten. Der amerikanische Gegenangriff am 20. Juni dagegen wurde an der Grenze der amerikanischen Reichweite geflogen, und er gelang, obwohl viele der Flugzeuge auf dem Rückweg der Treibstoff ausging.
Das Reichweitenproblem war daher nicht entscheidend, denn die Qualität der Piloten und der Flugzeuge zählte mehr als die Reichweite, und die Amerikaner, die bessere Piloten und bessere Flugzeuge hatten, gewannen die Schlacht trotz des Reichweitennachteils.
4. Die gegnerischen Kräfte
Task Force 58: Die schnelle US-Trägerstreitmacht
Die Task Force 58 war in vier Einsatzgruppen gegliedert, die jeweils um eine Gruppe von Trägern gebildet und von Schlachtschiffen, Kreuzern und Zerstörern unterstützt wurden. Die Einsatzgruppen wurden von den Konteradmiralen Joseph Clark, Alfred Montgomery, William Harrill und Ralph Davison befehligt, und sie operierten gemeinsam unter Mitscher, der sich an Bord des Trägers Lexington befand.
Die Träger selbst waren eine Mischung aus großen Flottenträgern wie der Essex, Lexington und Enterprise und leichten Trägern wie der Independence und der Belleau Wood, und sie führten insgesamt etwa 900 Flugzeuge mit sich. Die Schlachtschiffe, darunter die Iowa, New Jersey und Washington, lieferten Flugabwehrfeuer und schützten die Träger vor Überwasserangriffen, während die Kreuzer und Zerstörer einen Schirm um die Träger bildeten.
Die amerikanische Streitmacht war gut versorgt und gut organisiert, und sie war seit Wochen auf See gewesen, unterstützte die Landungen auf Saipan und bereitete sich auf den japanischen Angriff vor. Die amerikanischen Seeleute und Flieger waren zuversichtlich, und sie wussten, dass sie den Vorteil in Zahlen, Ausrüstung und Ausbildung hatten.
US-Flugzeuge und Piloten
Die amerikanischen Flugzeuge in der Philippinensee waren den japanischen Flugzeugen in fast jeder Hinsicht überlegen, und die amerikanischen Piloten waren weit besser ausgebildet. Die F6F Hellcat, die den Großteil der amerikanischen Jägerstreitmacht ausmachte, war schneller, schwerer bewaffnet und schwerer gepanzert als die japanische A6M Zero, und sie konnte die Zero im Kampf übersteigen und im Sturzflug überholen.
Auch die amerikanischen Sturzkampf- und Torpedobomber waren überlegen, und sie wurden von Piloten geflogen, die in den Vereinigten Staaten ausgebildet worden waren und in den früheren Schlachten des Pazifiks Erfahrung gesammelt hatten. Die japanischen Piloten dagegen waren größtenteils neue Rekruten, die nur einen Bruchteil der Ausbildung erhalten hatten, die amerikanische Piloten erhalten hatten, und viele von ihnen waren noch nie zuvor im Kampf geflogen.
Der Unterschied in der Ausbildung war das Ergebnis der japanischen Verluste bei Midway und in den Salomonen, wo Japan seine besten Piloten verloren hatte, und des amerikanischen Ausbildungsprogramms, das jedes Jahr Tausende neuer Piloten hervorbrachte. Die Schlacht in der Philippinensee war daher nicht nur eine Schlacht der Schiffe und Flugzeuge, sondern eine Schlacht der Ausbildungssysteme, und das amerikanische System gewann entscheidend.
Die japanische Mobile Flotte
Die japanische Mobile Flotte unter Admiral Jisaburo Ozawa war die letzte große Trägerstreitmacht, die Japan in See bringen konnte, und sie bestand aus neun Trägern, fünf Schlachtschiffen und vielen Kreuzern und Zerstörern. Zu den Trägern gehörten die Taiho, der neueste und größte japanische Träger, die Shokaku und Zuikaku, Veteranen von Pearl Harbor, und sechs kleinere Träger.
Die Flotte führte etwa 430 Flugzeuge mit sich, was weniger als die Hälfte der amerikanischen Gesamtzahl war, und viele dieser Flugzeuge wurden von unerfahrenen Piloten geflogen. Ozawa war ein fähiger und intelligenter Kommandeur, und er verstand die Schwäche seiner Streitmacht, doch er erhielt den Befehl zum Angriff, und er führte ihn mit Entschlossenheit aus.
Sein Plan war es, die größere Reichweite seiner Flugzeuge zu nutzen, um die amerikanischen Träger aus der Entfernung anzugreifen, und landgestützte Flugzeuge von Guam zur Unterstützung des Angriffs einzusetzen, doch der Plan scheiterte, weil die amerikanischen Jäger seine Flugzeuge abfingen, bevor sie die Träger erreichen konnten, und weil amerikanische U-Boote am ersten Tag zwei seiner Träger versenkten.
Die Mobile Flotte war die letzte Hoffnung der japanischen Marine, und ihre Zerstörung in der Philippinensee markierte das Ende der japanischen Trägermacht.
Die Kommandeure
Admiral Raymond Spruance
Admiral Raymond Spruance befehligte die 5. US-Flotte in der Philippinensee, und er war einer der erfolgreichsten amerikanischen Admirale des Zweiten Weltkriegs. Spruance hatte die amerikanische Streitmacht in der Schlacht bei Midway 1942 befehligt, wo er einen entscheidenden Sieg errungen hatte, und er war für seinen ruhigen, methodischen und vorsichtigen Stil bekannt, der im Gegensatz zum aggressiveren Stil von Admiral William Halsey stand.
In der Philippinensee wird Spruances Entscheidung, nahe bei Saipan zu bleiben, um die Landungen zu schützen, statt Ozawas Flotte zu jagen, seitdem diskutiert. Einige Historiker haben argumentiert, dass Spruance zu vorsichtig war und eine Gelegenheit verpasste, die japanische Flotte vollständig zu zerstören, während andere argumentiert haben, dass seine erste Pflicht der Schutz der Landungen auf Saipan war und dass er dies erfolgreich tat.
Spruances Verhalten in der Philippinensee zeigte seine Prioritäten: Der Schutz der Landungstruppen stand an erster Stelle, und die Zerstörung der japanischen Flotte an zweiter. Sein Sieg war vollständig, auch wenn er nicht so vollständig war, wie er hätte sein können.
Vizeadmiral Marc Mitscher
Vizeadmiral Marc Mitscher befehligte die Task Force 58 in der Philippinensee, und er war der Offizier, der die Trägerschlacht selbst leitete. Mitscher war ein Pionier der Marinefliegerei, und er war für seinen aggressiven und innovativen Stil bekannt, der im Gegensatz zu Spruances Vorsicht stand. Mitschers Entscheidung, den Gegenangriff am 20.
Juni zu starten, obwohl dies bedeutete, dass viele seiner Flugzeuge möglicherweise nicht zurückkehren würden, war kühn, und sie vollendete den amerikanischen Sieg. Mitscher befahl auch, dass seine Träger in der Nacht zum 20. Juni ihre Lichter einschalten sollten, um die zurückkehrenden Piloten nach Hause zu führen, eine Entscheidung, die seine Schiffe gefährdete, aber viele seiner Flieger rettete.
Mitschers Führung in der Philippinensee wurde von seinen Vorgesetzten gelobt, und er befehligte später die Trägerstreitmacht in der Leyte-Golf und bei Okinawa. Sein Verhalten zeigte, dass ein Trägerkommandeur bereit sein muss, Risiken einzugehen, und dass das Leben der Piloten ebenso wichtig ist wie die Schiffe, von denen sie fliegen.
Admiral Jisaburo Ozawa
Admiral Jisaburo Ozawa befehligte die japanische Mobile Flotte in der Philippinensee, und er war einer der fähigsten japanischen Admirale des Zweiten Weltkriegs. Ozawa verstand die Schwäche seiner Streitmacht, und er wusste, dass seine Piloten unerfahren waren und dass seine Flugzeuge den amerikanischen Flugzeugen unterlegen waren, doch er erhielt den Befehl zum Angriff, und er führte ihn mit Entschlossenheit aus.
Ozawas Plan, der auf der Reichweite seiner Flugzeuge und auf landgestützter Unterstützung von Guam beruhte, war in der Theorie vernünftig, scheiterte aber in der Praxis, weil die amerikanischen Jäger zu stark waren und weil die japanischen Piloten zu unerfahren waren. Ozawa überlebte die Schlacht, und er befehligte später die Köder-Trägerstreitmacht in der Leyte-Golf, wo seine Schiffe versenkt wurden.
Sein Verhalten in der Philippinensee wurde für seinen Mut gelobt, obwohl die Schlacht verloren war, und er wird als Kommandeur erinnert, der sein Bestes mit einer Streitmacht tat, die von Anfang an dem Untergang geweiht war.
5. Der Auftakt
19. Juni: Der Great Marianas Turkey Shoot
Die Schlacht begann am 19. Juni 1944, als Ozawa vier Wellen von Trägerflugzeugen gegen die amerikanische Flotte startete, in der Hoffnung, die amerikanische Verteidigung zu überwältigen. Die erste Welle von etwa 70 Flugzeugen wurde von amerikanischem Radar auf große Entfernung entdeckt, und amerikanische Hellcats wurden zum Abfangen geleitet.
Die Hellcats schossen die meisten der japanischen Flugzeuge ab, bevor sie die Träger erreichen konnten, und die wenigen, die durchkamen, wurden von Flugabwehrfeuer der amerikanischen Schiffe abgeschossen. Die zweite, dritte und vierte Welle ereilte dasselbe Schicksal, und bis zum Ende des Tages hatten die Amerikaner etwa 300 japanische Trägerflugzeuge abgeschossen, plus etwa 100 landgestützte Flugzeuge von Guam, bei einem Verlust von nur etwa 30 amerikanischen Flugzeugen.
Der Tag wurde als „Great Marianas Turkey Shoot“ bekannt, weil amerikanische Piloten die japanischen Flugzeuge als leichte Ziele beschrieben, wie Truthähne in einem Schießstand. Die japanischen Piloten, die unerfahren waren und Flugzeuge flogen, die der Hellcat unterlegen waren, waren den amerikanischen Jägern nicht gewachsen, und die Schlacht wurde zu einem einseitigen Abschlachten in der Luft.
U-Boote versenken die Taiho und Shokaku
Während die Luftschlacht am 19. Juni ausgetragen wurde, spielten auch amerikanische U-Boote eine entscheidende Rolle und versenkten zwei der größten japanischen Träger. Das U-Boot Albacore unter Commander James Blanchard feuerte eine Salve Torpedos auf die Taiho, Ozawas Flaggschiff, ab, und einer von ihnen traf den Träger, entfachte ein Feuer und verursachte Schäden, die die japanischen Schadensbegrenzungstrupps nicht unter Kontrolle bringen konnten.
Die Taiho, der neueste und modernste japanische Träger, sank am Nachmittag unter Verlust von etwa 1.650 Mann. Zur selben Zeit feuerte das U-Boot Cavalla unter Commander Herman Kossler Torpedos auf die Shokaku, eine Veteranin von Pearl Harbor, ab, und drei von ihnen trafen den Träger, der unter Verlust von etwa 1.270 Mann sank.
Der Verlust der Taiho und der Shokaku, zweier der besten japanischen Träger, war ein schwerer Schlag für Ozawa, und er verringerte seine Flotte auf sieben Träger mit weit weniger Flugzeugen als zuvor. Die U-Boot-Angriffe zeigten die Bedeutung amerikanischer U-Boote im Pazifikkrieg, und sie waren ein wesentlicher Teil des amerikanischen Sieges in der Philippinensee.
6. Die Hauptschlacht
20. Juni: Der amerikanische Gegenangriff
Am 20. Juni 1944, nachdem die japanischen Luftangriffe gescheitert waren, startete Mitscher einen Gegenangriff gegen die japanische Flotte und schickte mehr als 200 Flugzeuge, um Ozawas Träger zu finden und zu versenken. Die amerikanischen Flugzeuge flogen bis an die Grenze ihrer Reichweite, etwa 300 Seemeilen, und sie fanden die japanische Flotte am späten Nachmittag, kurz vor Sonnenuntergang.
Die amerikanischen Piloten griffen die japanischen Träger an, versenkten die Hiyo und beschädigten mehrere andere Schiffe, darunter die Zuikaku und die Chiyoda, und schossen etwa 80 weitere japanische Flugzeuge ab. Der Angriff war erfolgreich, doch er wurde aus so großer Entfernung durchgeführt, dass vielen der amerikanischen Flugzeuge auf dem Rückweg der Treibstoff ausging, und etwa 80 von ihnen gingen verloren, obwohl die meisten ihrer Piloten von amerikanischen Zerstörern und U-Booten gerettet wurden.
Mitschers Entscheidung, den Angriff zu starten, obwohl dies bedeutete, dass viele seiner Flugzeuge möglicherweise nicht zurückkehren würden, war kühn, und sie wurde danach als Beispiel aggressiver Führung gelobt. Der Gegenangriff am 20. Juni vollendete den amerikanischen Sieg, und Ozawas Flotte zog sich nach Japan zurück, nachdem sie drei Träger und die meisten ihrer Flugzeuge verloren hatte.
7. Der Wendepunkt
Die Zerstörung der japanischen Marinefliegerei
Der Wendepunkt der Schlacht in der Philippinensee war die Luftschlacht am 19. Juni, als die Amerikaner etwa 600 japanische Flugzeuge abschossen und die japanischen Trägerfliegergruppen zerstörten. Der Verlust so vieler Flugzeuge und Piloten war für Japan nicht wieder gutzumachen, denn es hatte keine Reserven an ausgebildeten Piloten, um sie zu ersetzen, und weil seine Flugzeugproduktion mit den Verlusten nicht Schritt halten konnte.
Die japanische Marine hatte ihre besten Piloten bei Midway und in den Salomonen verloren, und die Piloten, die in der Philippinensee kämpften, waren unerfahrene Ersatzleute, die den Amerikanern nicht gewachsen waren. Die Zerstörung der japanischen Marinefliegerei in der Philippinensee bedeutete, dass Japan die Vereinigten Staaten zur See nicht mehr herausfordern konnte und dass seine verbliebenen Träger als Köder eingesetzt werden mussten, wie sie es vier Monate später in der Leyte-Golf wurden.
Die Schlacht war daher nicht nur ein taktischer Sieg für die Amerikaner, sondern ein strategischer Sieg, der Japans Fähigkeit beendete, einen Trägerkrieg zu führen.
Der Verlust der Taiho und Shokaku
Der Verlust der Taiho und Shokaku am 19. Juni war ebenfalls ein Wendepunkt, denn er beraubte Ozawa zweier seiner besten Träger und zeigte, dass amerikanische U-Boote selbst die größten japanischen Schiffe versenken konnten. Die Taiho, der neueste japanische Träger und der so konstruiert worden war, dass er nicht sinken konnte, ging durch einen einzigen Torpedotreffer und schlechte Schadensbegrenzung verloren, während die Shokaku, eine Veteranin von Pearl Harbor, durch drei Torpedos der Cavalla verloren ging.
Der Verlust der beiden Träger verringerte Ozawas Flotte und demoralisierte seine Besatzungen, und er zeigte, dass die japanische Marine, die einst die mächtigste im Pazifik gewesen war, nun für amerikanische U-Boote und Flugzeuge verwundbar war. Die Versenkung der Taiho und Shokaku zusammen mit dem Verlust so vieler Flugzeuge bedeutete, dass die japanische Flotte sich nicht erholen konnte und dass die Schlacht verloren war, bevor der amerikanische Gegenangriff am 20.
Juni überhaupt begonnen hatte.
Die Sicherung der Marianen
Die Sicherung der Marianen war das strategische Ergebnis des amerikanischen Sieges in der Philippinensee, und sie war der Wendepunkt im Pazifikkrieg. Nachdem die japanische Flotte besiegt und die japanische Luftmacht zerstört war, konnten die amerikanischen Landungen auf Saipan, Tinian und Guam ohne Einmischung von See aus voranschreiten, und die Inseln wurden im Sommer 1944 erobert.
Von den Marianen aus konnten amerikanische B-29-Bomber nach Japan fliegen, und die Bombardierung der japanischen Heimatinseln begann im November 1944. Die Marianen lieferten auch Stützpunkte für den amerikanischen Vormarsch auf die Philippinen, die 1944–1945 befreit wurden, und auf Okinawa und Japan selbst.
Die Schlacht in der Philippinensee war daher ein Wendepunkt nicht nur im Seekrieg, sondern in der gesamten Pazifikkampagne, denn sie sicherte die Stützpunkte, von denen aus die letzten Angriffe auf Japan gestartet werden sollten. Die Inseln gaben den Amerikanern auch Häfen, Flugplätze und Nachschubstützpunkte, die die nächsten Operationen unterstützen konnten, und sie beseitigten die letzten japanischen Stützpunkte, von denen aus Flugzeuge die amerikanische Flotte im Zentralpazifik bedrohen konnten.
8. Verluste und Schäden
Verluste der USA
Die amerikanischen Verluste in der Schlacht in der Philippinensee waren gering, besonders im Vergleich zu den japanischen Verlusten, und sie zeigten die Überlegenheit der amerikanischen Ausbildung, Ausrüstung und Taktik. Die Amerikaner verloren etwa 130 Flugzeuge, die meisten davon am 20. Juni, als vielen Flugzeugen auf dem Rückweg vom Angriff auf die japanische Flotte der Treibstoff ausging, und etwa 150 Mann wurden getötet, darunter Piloten und Seeleute.
Das Schlachtschiff South Dakota wurde von einer Bombe beschädigt, doch kein amerikanisches Schiff wurde versenkt, und die Träger, die das Ziel des japanischen Angriffs gewesen waren, blieben unbeschädigt. Die geringen amerikanischen Verluste waren ein Zeugnis für das Können der amerikanischen Piloten und für die Wirksamkeit des amerikanischen Radars und der Jägerleitung, die es den Amerikanern erlaubten, die japanischen Flugzeuge abzufangen, bevor sie die Träger erreichen konnten.
Der amerikanische Sieg war daher nicht nur entscheidend, sondern auch wirtschaftlich, und er zeigte, dass die Vereinigten Staaten eine Trägerschlacht gewinnen konnten, ohne schwere Verluste zu erleiden.
Die Rettung amerikanischer Piloten
Die Rettung amerikanischer Piloten am 20. Juni war eines der bemerkenswertesten Merkmale der Schlacht, und sie zeigte den Wert, den die US-Marine ihren Fliegern beimaß. Als Mitscher am 20. Juni den Gegenangriff startete, wusste er, dass vielen seiner Flugzeuge auf dem Rückweg der Treibstoff ausgehen würde, und er befahl seinen Trägern, ihre Lichter einzuschalten, obwohl dies sie für japanische U-Boote verwundbar machte, damit die zurückkehrenden Piloten den Weg nach Hause finden konnten.
Viele der Piloten mussten auf See notwassern, und sie wurden von amerikanischen Zerstörern und U-Booten gerettet, die zu ihrer Aufnahme positioniert worden waren. Von den etwa 80 Flugzeugen, die am 20. Juni verloren gingen, wurden die meisten ihrer Piloten gerettet, und nur eine kleine Zahl wurde getötet.
Die Rettungsaktion war ein Tribut an den Mut der Zerstörerbesatzungen und an die Führung Mitschers, der bereit war, seine Träger zu riskieren, um seine Piloten zu retten.
Japanische Verluste
Die japanischen Verluste in der Schlacht in der Philippinensee waren katastrophal, und sie markierten das Ende der Kaiserlich Japanischen Marine als wirksame Trägerstreitmacht. Die Japaner verloren drei Träger, die Taiho, Shokaku und Hiyo, und etwa 600 Flugzeuge, darunter sowohl Trägerflugzeuge als auch landgestützte Flugzeuge von Guam, und etwa 2.000–3.000 Mann wurden getötet, darunter viele erfahrene Offiziere und Piloten.
Der Verlust so vieler Flugzeuge und Piloten war nicht wieder gutzumachen, denn Japan hatte kein Ausbildungsprogramm, das schnell Ersatz hervorbringen konnte, und weil seine Flugzeugfabriken nicht genug neue Flugzeuge bauen konnten, um die verlorenen zu ersetzen. Die japanische Marine erholte sich nie von der Philippinensee, und ihre verbliebenen Träger wurden in der Leyte-Golf als Köder eingesetzt, wo sie ohne Flugzeuge versenkt wurden.
Die Schlacht war daher eine Katastrophe für Japan, und sie beschleunigte das Ende des Krieges im Pazifik. Der Verlust ausgebildeter Flugzeugbesatzungen war besonders schädlich, denn Japan konnte Ersatz nicht schnell ausbilden, und die überlebenden Träger blieben ohne die Piloten und Flugzeuge, die sie brauchten, um eine weitere große Schlacht zur See zu führen.
9. Die Folgen
Ein entscheidender amerikanischer Sieg
Das Ergebnis der Schlacht in der Philippinensee war ein entscheidender amerikanischer Sieg, und es beendete die Fähigkeit der japanischen Marine, die Vereinigten Staaten zur See herauszufordern. Die Japaner verloren drei Träger und etwa 600 Flugzeuge, und ihre Trägerfliegerei wurde zerstört, während die Amerikaner keine Schiffe und nur etwa 130 Flugzeuge verloren.
Der Sieg sicherte die Marianen, von denen aus amerikanische Bomber nach Japan fliegen würden, und er öffnete den Weg für die Befreiung der Philippinen und den letzten Vormarsch auf Japan. Die Schlacht zeigte auch die Überlegenheit der amerikanischen Trägerdoktrin mit ihrer Betonung von Radar, Jägerleitung und der Koordinierung von Trägern, Schlachtschiffen und U-Booten gegenüber der japanischen Doktrin, die auf dem Können einzelner Piloten und auf der Reichweite ihrer Flugzeuge beruhte.
Der amerikanische Sieg in der Philippinensee war einer der vollständigsten Seesiege des Zweiten Weltkriegs, und er markierte den Punkt, an dem die Vereinigten Staaten die Seeherrschaft im Pazifik erlangten.
10. Vermächtnis und Gedenken
Das Ende der japanischen Trägermacht
Zum Vermächtnis der Philippinensee gehört das Ende der japanischen Trägermacht, die nach Juni 1944 nie wiederhergestellt wurde. Die japanischen Träger, die die Schlacht überlebten, darunter die Zuikaku, wurden in der Schlacht in der Leyte-Golf im Oktober 1944 als Köder eingesetzt, wo sie ohne Flugzeuge versenkt wurden, weil Japan keine Piloten hatte, um von ihnen zu fliegen.
Die japanische Marine, die einst die mächtigste im Pazifik gewesen war, wurde auf eine Flotte von Schlachtschiffen und Kreuzern reduziert, die ohne Luftdeckung nicht operieren konnte, und sie war nicht in der Lage, den amerikanischen Vormarsch auf Japan zu verhindern.
Die Schlacht markierte daher das Ende einer Ära in der Seekriegsführung, in der Träger Schlachtschiffe als Hauptwaffe zur See abgelöst hatten, und sie zeigte, dass das Land, das die meisten Piloten ausbilden und die meisten Flugzeuge bauen konnte, den Krieg zur See gewinnen würde. Das Vermächtnis der Philippinensee wird von Marinehistorikern noch heute als Beispiel dafür untersucht, wie Technologie, Ausbildung und Doktrin eine Schlacht entscheiden können.
Die Marianen und die Bombardierung Japans
Die Marianen, die durch den amerikanischen Sieg in der Philippinensee gesichert wurden, wurden zu den Stützpunkten, von denen aus amerikanische B-29-Bomber ab November 1944 nach Japan flogen. Die Bombardierung Japans von den Marianen aus war ein wesentlicher Teil der amerikanischen Strategie, Japan zur Kapitulation zu zwingen, und sie gipfelte in den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki im August 1945.
Die Schlacht in der Philippinensee hatte daher eine direkte Verbindung zum Ende des Krieges, denn sie sicherte die Stützpunkte, die die Bombardierung Japans möglich machten. Das Vermächtnis der Schlacht ist jedoch nicht nur militärisch, sondern auch menschlich, denn die Bombardierung Japans von den Marianen aus verursachte großes Leid unter japanischen Zivilisten, und die Entscheidung, japanische Städte zu bombardieren, bleibt umstritten.
Die Schlacht in der Philippinensee wird als Seesieg erinnert, doch ihre Folgen reichten weit über die See hinaus, bis zu den Städten Japans und zum Ende des Krieges selbst.
11. Häufig gestellte Fragen
Wann wurde die Schlacht in der Philippinensee geschlagen?
Die Schlacht wurde am 19. und 20. Juni 1944 westlich der Marianen im westlichen Pazifik geschlagen.
Warum wurde sie der Great Marianas Turkey Shoot genannt?
Amerikanische Piloten nannten den 19. Juni den Great Marianas Turkey Shoot, weil sie etwa 600 japanische Flugzeuge mit wenig Mühe abschossen, wie Truthähne in einem Schießstand.
Wie viele japanische Träger wurden versenkt?
Drei japanische Träger wurden versenkt: die Taiho und Shokaku am 19. Juni durch amerikanische U-Boote und die Hiyo am 20. Juni durch amerikanische Trägerflugzeuge.
Wie viele Flugzeuge verloren die Japaner?
Die Japaner verloren etwa 600 Flugzeuge, darunter Trägerflugzeuge und landgestützte Flugzeuge von Guam, ein Verlust, von dem sich ihre Marinefliegerei nie erholte.
Warum verloren die Japaner so schwer?
Japanische Piloten waren unerfahrene Ersatzleute für die bei Midway und in den Salomonen verlorenen Veteranen, ihre Flugzeuge waren der amerikanischen Hellcat unterlegen, und amerikanisches Radar und Jägerleitung waren weit überlegen.
Was war das strategische Ergebnis der Schlacht?
Der amerikanische Sieg sicherte die Marianen, von denen aus B-29-Bomber nach Japan fliegen würden, und er beendete Japans Fähigkeit, die Vereinigten Staaten zur See herauszufordern.
12. Quellen
- Das US Naval History and Heritage Command, Sammlung zur Philippinensee.
- Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, Bd. VIII (1953).
- Ian W. Toll, The Conquering Tide: War in the Pacific Islands, 1942–1944 (2015).
- Das Imperial War Museum, Sammlung zum Pazifikkrieg.
- Das National WWII Museum, Materialien zur Philippinensee.
- John B. Lundstrom, The First Team and the Guadalcanal Campaign (1984).
- Wikipedia, "Schlacht in der Philippinensee"