Angriff auf Dieppe

1. Einleitung

Der Angriff auf Dieppe mit dem Decknamen Operation Jubilee wurde am 19. August 1942 geschlagen, als eine alliierte Streitmacht, die hauptsächlich aus kanadischen Truppen bestand, mit britischen Kommandos und einer kleinen Zahl Amerikaner, im französischen Hafen Dieppe an der Küste der Normandie landete. Der Angriff sollte die deutschen Verteidigungsstellungen testen, Informationen sammeln, die Moral stärken und der Sowjetunion zeigen, dass die Westalliierten bereit waren, eine zweite Front in Europa zu eröffnen. Er endete in einer Katastrophe: Von den etwa 6.000 Männern, die landeten, wurden mehr als 3.600 getötet, verwundet oder gefangen genommen, darunter etwa 900 getötete Kanadier, und die Alliierten verloren 106 Flugzeuge, einen Zerstörer und 33 Landungsboote, während die Deutschen etwa 600 Mann verloren. Der Angriff dauerte nur etwa neun Stunden, und die Hauptstreitmacht kam nie über die Strände hinaus, die von deutschen Geschützen auf den Klippen darüber beherrscht wurden. Das Scheitern bei Dieppe war ein schwerer Schlag für Kanada, das an einem einzigen Morgen eine Generation junger Männer verlor, und es wurde zu einer umstrittenen Episode in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs. Doch die Lehren, die bei Dieppe gezogen wurden — über die Notwendigkeit schwerer See- und Luftunterstützung, über die Bedeutung von Überraschung und spezialisierter Panzerung und über die Schwierigkeit, einen verteidigten Hafen zu erobern — wurden bei der Planung der Landungen in der Normandie am D-Day zwei Jahre später angewendet, und viele Historiker argumentieren, dass das Opfer bei Dieppe dazu beitrug, den D-Day zum Erfolg zu machen.

2. Wichtige Fakten

**Datum	19. August 1942
**Ort	Dieppe, Normandie, Nordfrankreich
**Ergebnis	Deutscher Sieg; alliierter Angriff scheitert; schwere kanadische Verluste
**Alliierter Kommandeur	Generalmajor John Hamilton Roberts (2. Kanadische Division); Vizeadmiral John Hughes-Hallett (Seestreitmacht)
**Deutscher Kommandeur	Generaloberst Friedrich Dollmann (7. Armee); Generalmajor Konrad Haase (302. Infanteriedivision)
**Stärke der Alliierten	Etwa 6.000 Mann, darunter etwa 5.000 Kanadier, mit 237 Schiffen und etwa 70 Flugzeugstaffeln
**Deutsche Stärke	Etwa 1.500 Mann im Sektor Dieppe, mit Artillerie und Maschinengewehren auf den Klippen
**Verluste der Alliierten	Etwa 3.600 Mann, darunter etwa 900 Gefallene; 106 Flugzeuge verloren
**Deutsche Verluste	Etwa 600 Mann (Schätzungen variieren)
**Besonderheit	Hauptsächlich kanadische Streitmacht; Lehren auf den D-Day 1944 angewendet

3. Hintergrund

Die Notwendigkeit einer zweiten Front

Im Sommer 1942 stand die Sowjetunion unter schwerem Druck durch die deutsche Invasion, und Stalin forderte, dass Großbritannien und die Vereinigten Staaten eine zweite Front in Europa eröffneten, um den Druck auf die Ostfront zu verringern. Die Westalliierten waren noch nicht bereit für eine umfassende Invasion Frankreichs, denn ihnen fehlten die Truppen, die Landungsboote und die Luftüberlegenheit, um dies zu tun, doch sie standen unter politischem Druck, etwas zu unternehmen, und ein Angriff auf die französische Küste wurde als Möglichkeit gesehen, den Sowjets zu zeigen, dass sie bereit waren zu handeln. Der Angriff auf Dieppe wurde daher als großflächige Operation geplant, größer als frühere Kommandoangriffe, mit dem Ziel, den Hafen für einen Tag zu erobern, deutsche Verteidigungsstellungen und Einrichtungen zu zerstören, Informationen zu sammeln und sich dann zurückzuziehen. Die Kanadier, die seit 1939 in Großbritannien waren und noch keine größere Schlacht geschlagen hatten, wurden ausgewählt, um die Hauptstreitmacht zu stellen, denn sie waren begierig auf einen Einsatz, und weil die britische Regierung ihnen eine Chance zum Kampf geben wollte. Der Angriff sollte auch die Moral in Großbritannien und Kanada stärken und die deutschen Verteidigungsstellungen in Vorbereitung auf eine künftige Invasion testen.

Die Planung der Operation Jubilee

Die Operation Jubilee, wie der Angriff auf Dieppe genannt wurde, wurde von den Combined Operations unter Admiral Lord Louis Mountbatten und von der 2. Kanadischen Division unter Generalmajor John Hamilton Roberts geplant. Der Plan sah Landungen an fünf Punkten entlang der Küste bei Dieppe vor: bei Puys und Pourville auf beiden Seiten der Stadt und bei Dieppe selbst, wobei britische Kommandos weiter östlich und westlich landeten, um deutsche Küstenbatterien zu zerstören. Die Hauptstreitmacht sollte bei Tagesanbruch bei Dieppe landen, unterstützt von Seegeschützfeuer und von Luftdeckung der Royal Air Force, die Stadt erobern, sie einen Tag lang halten und sich dann zurückziehen. Der Plan hing von Überraschung ab, davon, dass die Panzer des Calgary-Regiments am Strand landeten und die Infanterie unterstützten, und davon, dass die Luftwaffe die Überlegenheit über der Stadt errang. Der Plan war ehrgeizig, doch er hatte gravierende Mängel: Die Seegeschützunterstützung war unzureichend, denn die Royal Navy war nicht bereit, ihre Schlachtschiffe nahe der Küste zu riskieren, die Luftunterstützung war nicht schwer genug, um die deutschen Geschütze zu unterdrücken, und die Panzer, Churchill-Panzer, konnten den Kiesstrand nicht überqueren und die Ufermauer nicht erklimmen. Der Plan wurde auch in letzter Minute geändert, als das vorbereitende Bombardement abgesagt wurde, in der Hoffnung, Überraschung zu erzielen, eine Entscheidung, die die deutschen Verteidigungsstellungen intakt ließ.

Die kanadische Armee in Großbritannien

Die kanadische Armee in Großbritannien war 1942 eine große und gut ausgebildete Streitmacht, doch sie hatte noch keine größere Schlacht geschlagen, und ihre Männer waren nach drei Jahren Ausbildung begierig auf einen Einsatz. Die 2. Kanadische Division, die für Dieppe ausgewählt wurde, bestand aus Regimentern aus ganz Kanada, darunter das Royal Regiment of Canada, die Royal Hamilton Light Infantry, das Essex Scottish Regiment, die Fusiliers Mont-Royal und das Calgary-Regiment, das die Panzer stellte. Die Männer der Division waren größtenteils junge Freiwillige, von denen viele ihre Arbeit und ihre Familien verlassen hatten, um zu dienen, und sie waren stolz darauf, für den Angriff ausgewählt worden zu sein. Ihr Kommandeur Generalmajor Roberts war ein erfahrener Offizier, doch er hatte noch nie Truppen in der Schlacht befehligt, und er war auf die See- und Luftstreitkräfte angewiesen, um seine Männer zu unterstützen. Die kanadischen Truppen trainierten heimlich für den Angriff und übten Landungen und Straßenkämpfe, doch ihnen wurde nicht gesagt, wohin sie gingen, bis sie auf See waren. Der Angriff bei Dieppe sollte ihre erste Schlacht sein, und für viele von ihnen sollte es ihre letzte sein.

Das Gelände und die Geografie

Dieppe und die Küste der Normandie

Dieppe ist ein Hafen an der Küste der Normandie in Nordfrankreich, etwa 170 Kilometer nordwestlich von Paris, und liegt an der Mündung des Flusses Arques, wo der Fluss auf den Ärmelkanal trifft. Die Stadt ist in einem Tal zwischen zwei hohen Klippen gebaut, den Klippen von Puys im Osten und von Pourville im Westen, die die Strände und die Stadt selbst überblicken. Der Hauptstrand bei Dieppe ist ein Kiesstrand von etwa 500 Metern Länge, hinter dem eine Ufermauer und eine Promenade liegen, mit der Stadt dahinter. Die Klippen, die etwa 50 Meter hoch sind, geben einen beherrschenden Blick auf den Strand und das Meer, und sie wurden von den Deutschen mit Bunkern, Maschinengewehren und Artillerie befestigt. Die Geografie von Dieppe mit seinen Klippen, seinem schmalen Strand und seinem Tal machte es zu einem schwierigen Ort für einen Angriff, denn die Angreifer mussten auf schmaler Front unter Feuer von den Klippen landen und sich dann in die Stadt vorkämpfen. Die Alliierten hatten Dieppe gewählt, weil es ein Hafen war und weil sie die Verteidigungsstellungen eines Hafens testen wollten, doch seine Geografie machte es zu einem der schwersten Orte an der französischen Küste für einen Angriff.

Die Strände bei Puys und Pourville

Auch die Strände bei Puys und Pourville auf beiden Seiten von Dieppe waren schwer anzugreifen, denn sie waren schmal, von Klippen beherrscht und von deutschem Feuer bestrichen. Puys östlich von Dieppe war ein kleiner Strand am Fuß einer Klippe, mit nur einer schmalen Schlucht, die nach oben führte, und das Royal Regiment of Canada, das dort landete, wurde niedergemäht, als es versuchte, die Schlucht hinaufzusteigen. Pourville im Westen war ein breiterer Strand an der Mündung des Flusses Scie, und das South Saskatchewan Regiment, das dort landete, konnte landeinwärts vorrücken, doch es konnte Dieppe nicht erreichen und musste sich zurückziehen. Die Geografie der Strände mit ihren Klippen und ihren schmalen Zugängen bedeutete, dass die Alliierten keine große Streitmacht an einem Ort landen konnten und dass sie ihre Streitmacht auf mehrere Strände aufteilen mussten, was sie schwächte. Die Lehren von Dieppe über die Notwendigkeit, einen Landeplatz mit guten Stränden und mit Raum zum Manövrieren zu wählen, wurden in der Normandie angewendet, wo die Alliierten breite Sandstrände ohne Klippen dahinter wählten.

Der Ärmelkanal und der Anmarsch

Der Ärmelkanal, der Großbritannien von Frankreich trennt, war die Anmarschroute für den Angriff auf Dieppe, und die Überfahrt, die etwa vier Stunden dauerte, wurde in Dunkelheit durchgeführt, wobei die Schiffe im Konvoi von Häfen an der Südküste Englands ausliefen. Der Kanal wurde von deutschen Schnellbooten und von Flugzeugen patrouilliert, und die alliierte Streitmacht wurde von einem deutschen Konvoi entdeckt, der die Verteidiger alarmierte. Die Überfahrt selbst war rau, und viele der Männer waren seekrank, als sie Frankreich erreichten, was ihre Leistung in der Schlacht beeinträchtigte. Der Kanal, der zugleich Barriere und Autobahn war, prägte den Angriff, denn er begrenzte, wie viele Truppen und wie viel Ausrüstung nach Frankreich gebracht werden konnten, und weil er bedeutete, dass die Angriffstruppen sich noch am selben Tag zurückziehen mussten, bevor die Deutschen Verstärkungen heranführen konnten. Die Geografie des Kanals war daher ein wesentlicher Faktor bei der Planung des Angriffs und bei seinem Scheitern.

4. Die gegnerischen Kräfte

Die 2. Kanadische Division und ihre Unterstützung

Die alliierte Streitmacht bei Dieppe bestand aus etwa 5.000 Kanadiern, etwa 1.000 britischen Kommandos und 50 amerikanischen Rangern, die den britischen Kommandos zugeteilt waren, insgesamt etwa 6.000 Mann. Die Streitmacht wurde in 237 Schiffen transportiert, darunter Zerstörer, Landungsboote und Unterstützungsschiffe, und sie wurde von etwa 70 Flugzeugstaffeln der Royal Air Force und der Royal Canadian Air Force unterstützt. Die Panzer des Calgary-Regiments, 58 Churchill-Panzer, sollten am Strand bei Dieppe landen und die Infanterie bei ihrem Vormarsch in die Stadt unterstützen. Die Streitmacht war gut ausgerüstet, doch sie war nicht gut unterstützt: Das Seegeschützfeuer wurde von Zerstörern geliefert, deren Geschütze zu klein waren, um die deutschen Betonbunker zu zerstören, und die Luftunterstützung, obwohl groß, war nicht gegen die deutschen Geschütze auf den Klippen gerichtet, die die Hauptbedrohung für die Landungstruppen darstellten. Die alliierte Streitmacht war daher tapfer und gut ausgebildet, doch sie wurde ohne die schwere Unterstützung gegen einen verteidigten Hafen geschickt, die ein solcher Angriff erforderte.

Die Panzer und der Strand

Die Panzer bei Dieppe waren Churchill-Panzer, die langsam, schwer gepanzert und mit einem kleinen Geschütz bewaffnet waren, und man erwartete von ihnen, dass sie am Strand landeten, den Kies überquerten, die Ufermauer erklommen und die Infanterie in der Stadt unterstützten. In der Praxis konnten die Panzer den Strand nicht überqueren, denn der Kies war locker, und die Ketten der Panzer rutschten darauf, und weil die Ufermauer, die etwa zwei Meter hoch war, zu steil für sie war, um sie zu erklimmen. Von den 58 Panzern, die gelandet wurden, wurden 29 am Strand zerstört oder außer Gefecht gesetzt, und der Rest konnte nicht vorrücken und wurde zu Zielen für deutsche Panzerabwehrgeschütze. Das Versagen der Panzer war ein wesentlicher Grund für das Scheitern des Angriffs, denn ohne Panzerunterstützung konnte die Infanterie nicht über den Strand hinaus vorrücken, und sie war deutschem Feuer von den Klippen ausgesetzt. Die Lehre von Dieppe war, dass Panzer spezialisierte Ausrüstung brauchen, um Strände zu überqueren und Hindernisse zu überwinden, und die Alliierten entwickelten später solche Ausrüstung, insbesondere die Hobart’s Funnies, für den D-Day.

Die deutsche 302. Infanteriedivision

Die deutsche Streitmacht bei Dieppe war die 302. Infanteriedivision unter Generalmajor Konrad Haase, die Teil der deutschen 7. Armee unter Generaloberst Friedrich Dollmann war. Die Division hielt den Sektor Dieppe mit etwa 1.500 Mann in der Stadt selbst und weiteren Truppen in der Umgebung, und sie wurde von Artillerie, Maschinengewehren und Mörsern unterstützt, die auf den Klippen über den Stränden aufgestellt waren. Die Deutschen hatten einen Angriff erwartet, denn sie hatten alliierten Funkverkehr abgefangen, und weil sie die alliierten Schiffe hatten herannahen sehen, und sie waren bereit, als die Landung begann. Die deutschen Verteidigungsstellungen bei Dieppe waren stark, mit Betonbunkern, Stacheldraht und Minenfeldern, und die Klippen gaben den Verteidigern einen beherrschenden Blick auf die Strände, von dem aus sie auf die Landungstruppen herabfeuern konnten. Die deutschen Truppen waren Veteranen, und sie kämpften mit Geschick und Entschlossenheit, hielten ihre Stellungen und fügten den Angreifern schwere Verluste zu. Der deutsche Sieg bei Dieppe war vollständig, und er zeigte, dass ein verteidigter Hafen, der von entschlossenen Truppen auf Hochgelände gehalten wird, nicht durch einen Angriff ohne schwere Unterstützung genommen werden konnte.

Die Kommandeure

Generalmajor John Hamilton Roberts

Generalmajor John Hamilton Roberts befehligte die 2. Kanadische Division bei Dieppe, und er war für die Landstreitmacht im Angriff verantwortlich. Roberts war ein erfahrener kanadischer Offizier, der im Ersten Weltkrieg gedient hatte und seine Division drei Jahre lang in Großbritannien ausgebildet hatte, doch er hatte noch nie Truppen in der Schlacht befehligt, und sein Verhalten bei Dieppe wurde kritisiert. Roberts befand sich während der Schlacht an Bord eines Zerstörers vor der Küste, und er konnte nicht wirksam mit seinen Truppen am Strand kommunizieren, denn sein Funkgerät funktionierte nicht, und weil die Lage verworren war. Seine Entscheidung, die Reservebataillone, die Fusiliers Mont-Royal und die Royal Marines, nachzuschicken, nachdem klar war, dass der Angriff gescheitert war, wurde besonders kritisiert, denn sie schickte mehr Männer in eine Schlacht, die bereits verloren war. Roberts wurde nach Dieppe seines Kommandos enthoben, und er verbrachte den Rest des Krieges in Stabsverwendungen. Seine Geschichte erinnert an die Schwierigkeiten, eine Schlacht von See aus zu befehligen, und an die Notwendigkeit guter Kommunikation bei amphibischen Operationen.

Vizeadmiral John Hughes-Hallett

Vizeadmiral John Hughes-Hallett befehligte die Seestreitmacht bei Dieppe, und er war für den Transport der Truppen nach Frankreich und für die Seegeschützunterstützung verantwortlich. Hughes-Hallett war ein erfahrener Marineoffizier, der den Angriff mit Mountbatten geplant hatte, und er war für seine Energie und seine Entschlossenheit bekannt. Seine Seestreitmacht umfasste 237 Schiffe, doch sie umfasste keine Schlachtschiffe, denn die Royal Navy war nicht bereit, sie nahe der Küste zu riskieren, und die Zerstörer, die Geschützunterstützung lieferten, hatten Geschütze, die zu klein waren, um die deutschen Bunker zu zerstören. Hughes-Halletts Verhalten wurde dafür gelobt, wie er den Rückzug durchführte und viele Männer rettete, die sonst verloren gewesen wären, doch seine Planung wurde wegen des Mangels an schwerer Seeunterstützung kritisiert. Hughes-Hallett befehligte später Seestreitkräfte im Mittelmeer und in der Normandie, wo er die Lehren von Dieppe anwendete. Er schrieb später offen über den Angriff, erkannte seine Mängel an und argumentierte, dass die daraus gezogenen Lehren, obwohl zu einem schrecklichen Preis erkauft, für den Erfolg der Landungen in der Normandie zwei Jahre später wesentlich waren.

Generaloberst Friedrich Dollmann

Generaloberst Friedrich Dollmann befehligte die deutsche 7. Armee bei Dieppe, und er war für die Verteidigung der Küste der Normandie verantwortlich. Dollmann war ein erfahrener deutscher General, der die 7. Armee seit 1939 befehligt hatte, und er hatte die Verteidigungsstellungen der französischen Küste mit großer Sorgfalt organisiert, Bunker gebaut, Artillerie aufgestellt und seine Truppen ausgebildet. Bei Dieppe hielten Dollmanns Truppen, insbesondere die 302. Infanteriedivision unter Generalmajor Haase, ihre Stellungen und schlugen den alliierten Angriff zurück und fügten schwere Verluste zu. Dollmanns Sieg bei Dieppe war vollständig, und er brachte ihm Lob von Hitler ein, doch seine Karriere sollte 1944 in der Normandie in Schande enden, als seine Armee besiegt wurde und er nach den alliierten Landungen starb, möglicherweise durch Selbstmord. Dollmanns Verhalten bei Dieppe zeigte, dass eine gut vorbereitete Verteidigung, die von entschlossenen Truppen auf Hochgelände gehalten wird, selbst eine große Angriffstruppe besiegen konnte. Seine Stabsoffiziere erinnerten sich später, dass er selbst im Sieg über das Ausmaß des alliierten Angriffs erschüttert war und dass er Berlin warnte, dass die nächste Invasion größer, besser unterstützt und viel schwerer zu stoppen sein würde.

5. Der Auftakt

Die Landungen im Morgengrauen: 19. August 1942

Die Landungen bei Dieppe begannen im Morgengrauen des 19. August 1942, als die alliierte Streitmacht in Dunkelheit die französische Küste erreichte und an fünf Punkten entlang der Küste landete. Die Kommandos, die bei Berneval und Varengeville östlich und westlich von Dieppe landeten, hatten einigen Erfolg und zerstörten eine deutsche Küstenbatterie bei Varengeville, doch die Hauptlandungen bei Puys, Pourville und Dieppe selbst stießen auf schweren Widerstand. Bei Puys landete das Royal Regiment of Canada auf einem schmalen Strand, der von Klippen beherrscht wurde, und es wurde von deutschem Maschinengewehrfeuer niedergemäht, wobei nur wenige Männer die Spitze der Klippen erreichten. Bei Pourville landeten das South Saskatchewan Regiment und die Queen’s Own Cameron Highlanders und rückten landeinwärts vor, doch sie konnten Dieppe nicht erreichen und mussten sich zurückziehen. Bei Dieppe selbst landeten das Essex Scottish Regiment und die Royal Hamilton Light Infantry am Hauptstrand vor der Stadt, und sie wurden von deutschem Feuer von den Klippen und von den Gebäuden entlang der Strandpromenade festgenagelt. Die Panzer, die hinter der Infanterie landeten, konnten den Strand nicht überqueren, und die Infanterie konnte ohne Panzerunterstützung nicht in die Stadt vorrücken.

Der Kampf an den Stränden

Der Kampf an den Stränden bei Dieppe dauerte etwa neun Stunden, vom Morgengrauen bis zum frühen Nachmittag, und er war ein verzweifelter Kampf für die Männer, die auf dem Kies unter Feuer von den Klippen darüber festgenagelt waren. Die kanadische Infanterie, die in der ersten Welle gelandet war, konnte nicht vorrücken, denn die deutschen Maschinengewehre bestrichen den Strand, und weil die Ufermauer, die sie erklimmen mussten, um die Stadt zu erreichen, von deutschem Feuer bestrichen wurde. Die Männer suchten hinter der Ufermauer und hinter den Panzern Deckung, die am Strand außer Gefecht gesetzt worden waren, und sie erwiderten das Feuer, so gut sie konnten, doch sie waren zahlenmäßig unterlegen und unterlegen an Feuerkraft. Die Royal Air Force, die mehr als 70 Staffeln über Dieppe flog, führte einen heftigen Luftkampf mit der Luftwaffe und verlor 106 Flugzeuge, doch sie konnte die deutschen Geschütze auf den Klippen nicht unterdrücken. Bis zum Mittag war klar, dass der Angriff gescheitert war, und es wurde der Befehl zum Rückzug gegeben. Der Rückzug wurde unter Feuer durchgeführt, und viele Männer wurden getötet oder gefangen genommen, als sie versuchten, wieder auf die Landungsboote zu steigen.

6. Die Hauptschlacht

Der Rückzug

Der Rückzug von Dieppe begann am frühen Nachmittag des 19. August, und er war eine schwierige und verlustreiche Operation, die unter deutschem Feuer von den Klippen und von der Stadt aus durchgeführt wurde. Die Landungsboote, die sich dem Strand nähern mussten, um die Truppen aufzunehmen, waren Maschinengewehr- und Artilleriefeuer ausgesetzt, und viele von ihnen wurden getroffen und versenkt. Die Männer am Strand, die stundenlang gekämpft hatten, waren erschöpft und knapp an Munition, und viele von ihnen konnten die Landungsboote nicht erreichen, bevor sie ablegten. Etwa 2.000 Kanadier wurden gefangen genommen, darunter viele Verwundete, und sie sollten den Rest des Krieges in deutschen Gefangenenlagern verbringen. Der Rückzug war bis etwa 14:00 Uhr abgeschlossen, und die alliierten Schiffe segelten zurück nach Großbritannien und ließen die Strände von Dieppe bedeckt mit den Toten und mit den Wracks von Panzern und Landungsbooten zurück. Der Angriff hatte nur neun Stunden gedauert, doch er hatte die Alliierten mehr als 3.600 Mann gekostet, und er hatte keines seiner Ziele erreicht.

7. Der Wendepunkt

Das Scheitern, Überraschung zu erzielen

Der Wendepunkt des Angriffs auf Dieppe kam, bevor die Landungen überhaupt begannen, als die alliierte Streitmacht das Überraschungsmoment verlor. Die Schiffe waren von deutschen Patrouillen entdeckt worden, und ein deutscher Konvoi war im Kanal angetroffen worden, was die Verteidiger alarmierte, dass ein Angriff bevorstand. Die deutschen Truppen bei Dieppe waren daher wach und bereit, als die ersten Landungsboote sich dem Strand näherten, und sie eröffneten das Feuer, sobald die Truppen landeten. Der Verlust der Überraschung bedeutete, dass die Deutschen ihre Geschütze bemannen und Verstärkungen heranführen konnten und dass die Alliierten, die geplant hatten, ohne Widerstand zu landen, auf eine vorbereitete Verteidigung stießen. Die Entscheidung, das vorbereitende Bombardement abzusagen, in der Hoffnung, Überraschung zu erzielen, hatte die gegenteilige Wirkung, denn sie ließ die deutschen Verteidigungsstellungen intakt, und weil die Überraschung bereits verloren war. Der Angriff war daher von Anfang an zum Scheitern verurteilt, und der Wendepunkt war der Moment, in dem die Deutschen erkannten, dass ein Angriff bevorstand, und sich darauf vorbereiteten, ihm zu begegnen.

Die Panzer am Strand

Das Versagen der Panzer, den Strand zu überqueren, war ebenfalls ein Wendepunkt, denn es bedeutete, dass die Infanterie keine Panzerunterstützung hatte und nicht in die Stadt vorrücken konnte. Die Churchill-Panzer, die den Angriff anführen sollten, blieben auf dem Kies stecken und wurden von deutschen Panzerabwehrgeschützen zerstört, sodass die Infanterie auf dem Strand ungeschützt blieb. Von den Panzern war erwartet worden, dass sie die Ufermauer erklimmen und die Infanterie im Straßenkampf unterstützen würden, doch sie konnten dies nicht, und die Infanterie konnte ohne Panzer die deutschen Verteidigungsstellungen nicht durchbrechen. Das Versagen der Panzer zeigte, dass die Alliierten die Natur des Strandes bei Dieppe nicht verstanden hatten und dass sie nicht die spezialisierte Ausrüstung bereitgestellt hatten, die nötig war, um ihn zu überqueren. Die Lehre wurde gezogen, und für den D-Day entwickelten die Alliierten Panzer, die schwimmen konnten, Panzer, die Brücken legen konnten, und Panzer, die Minen räumen konnten, die alle in der Normandie erfolgreich eingesetzt wurden.

Die Entscheidung zum Rückzug

Die Entscheidung zum Rückzug, die etwa am Mittag des 19. August getroffen wurde, war der letzte Wendepunkt des Angriffs, denn sie beendete die Schlacht und rettete die Männer, die noch am Leben an den Stränden waren. Generalmajor Roberts, der sich an Bord eines Zerstörers vor der Küste befand, erkannte, dass der Angriff gescheitert war und dass weitere Angriffe nur die Verluste erhöhen würden, und er befahl den Rückzug. Die Entscheidung war schwierig, denn sie bedeutete, die Männer zurückzulassen, die nicht evakuiert werden konnten, doch sie war richtig, und sie verhinderte noch größere Verluste. Der Rückzug selbst war verlustreich, wobei viele Männer getötet oder gefangen genommen wurden, als sie versuchten, die Landungsboote zu erreichen, doch er rettete etwa 2.000 Männer, die nach Großbritannien zurückkehren konnten. Die Entscheidung zum Rückzug markierte das Ende des Angriffs auf Dieppe und den Beginn der langen Debatte darüber, ob der Angriff seinen Preis wert gewesen war.

8. Verluste und Schäden

Kanadische Verluste

Die kanadischen Verluste bei Dieppe beliefen sich auf etwa 3.360 Mann, darunter etwa 900 Gefallene, etwa 600 Verwundete und etwa 2.000 Gefangene, obwohl sich die Zahlen überschneiden, denn viele der Verwundeten wurden auch gefangen genommen. Die Verluste waren die schwersten, die Kanada an einem einzigen Tag im Zweiten Weltkrieg erlitten hatte, und sie wurden im ganzen Land, in jeder Provinz und in vielen kleinen Städten gespürt. Die Regimenter, die bei Dieppe kämpften — das Royal Regiment of Canada, die Royal Hamilton Light Infantry, das Essex Scottish, die Fusiliers Mont-Royal und das Calgary-Regiment — verloren einen großen Teil ihrer Männer, und viele der Überlebenden wurden gefangen genommen und verbrachten den Rest des Krieges in deutschen Lagern. Die kanadischen Toten von Dieppe sind auf dem Dieppe Canadian War Cemetery begraben, der jedes Jahr am 19. August, dem Jahrestag des Angriffs, von Kanadiern besucht wird. Die Verluste bei Dieppe wurden zu einem prägenden Moment in der kanadischen Geschichte, und sie werden als ein Opfer erinnert, das dazu beitrug, den D-Day möglich zu machen.

Die Auswirkungen auf Kanada

Die Auswirkungen von Dieppe auf Kanada waren tiefgreifend, denn das Land hatte an einem einzigen Morgen so viele junge Männer verloren, und weil der Angriff nichts erreicht hatte. Die Nachricht von der Katastrophe wurde in Kanada mit Schock und Trauer aufgenommen, und die Regierung wurde dafür kritisiert, dass sie kanadische Truppen auf einen Angriff geschickt hatte, der schlecht geplant und schlecht unterstützt worden war. Die Familien der Toten und der Gefangenen warteten auf Nachrichten, und viele von ihnen wussten monatelang nicht, ob ihre Söhne und Ehemänner lebten oder tot waren. Der Angriff warf auch Fragen über Kanadas Rolle im Krieg auf und darüber, ob kanadische Truppen in von Großbritannien geplanten Operationen eingesetzt werden sollten. Die Auswirkungen von Dieppe auf Kanada dauerten lange nach dem Krieg an, und es wurde Teil des nationalen Gedächtnisses, eine Mahnung an die Kosten des Krieges und an die Notwendigkeit, sich an die zu erinnern, die starben. Schulen, Kirchen und Rathäuser in ganz Kanada hielten Gedenkgottesdienste ab, und die Namen der Toten wurden im Parlament verlesen, um sicherzustellen, dass das Opfer von Dieppe von der ganzen Nation für Generationen erinnert werden würde.

Deutsche und alliierte Verluste

Die deutschen Verluste bei Dieppe beliefen sich auf etwa 600 Mann, darunter Gefallene und Verwundete, eine Zahl, die weit niedriger war als die Verluste der Alliierten, denn die Deutschen verteidigten vorbereitete Stellungen auf Hochgelände und hatten den Vorteil der Überraschung. Zu den deutschen Verlusten gehörten Männer der 302. Infanteriedivision und der Luftwaffe, die in der Luftschlacht über Dieppe etwa 48 Flugzeuge verlor. Zu den alliierten Verlusten gehörten neben den kanadischen Verlusten etwa 250 getötete, verwundete oder gefangen genommene britische Kommandos und Amerikaner, 106 verlorene Flugzeuge, ein versenkter Zerstörer und 33 verlorene Landungsboote. Der Gesamtverlust der Alliierten belief sich auf etwa 3.600 Mann, eine Zahl, die mehr als sechsmal so hoch war wie der deutsche Verlust, und sie zeigte das Ausmaß der Niederlage. Die Deutschen, die einen vollständigen Sieg errungen hatten, nutzten Dieppe als Propaganda und behaupteten, sie hätten eine Invasion abgewehrt und die Alliierten seien nicht bereit, eine zweite Front zu eröffnen. Der deutsche Sieg bei Dieppe war jedoch nur von kurzer Dauer, denn zwei Jahre später sollten die Alliierten in der Normandie landen und nicht zurückgetrieben werden.

9. Die Folgen

Eine Niederlage, die Lehren vermittelte

Das Ergebnis des Angriffs auf Dieppe war ein deutscher Sieg und eine alliierte Niederlage, doch sein Vermächtnis waren die Lehren, die gezogen und auf den D-Day angewendet wurden. Zu den Lehren gehörten die Notwendigkeit schwerer See- und Luftunterstützung, mit Schlachtschiffen und schweren Bombern, um deutsche Verteidigungsstellungen vor der Landung zu zerstören, die Notwendigkeit von Überraschung und einer Landung auf breiter Front statt auf schmaler Front in einem Hafen, die Notwendigkeit spezialisierter Panzerung, um Strände zu überqueren und Hindernisse zu überwinden, und die Notwendigkeit enger Koordinierung zwischen Armee, Marine und Luftwaffe. Diese Lehren wurden bei der Planung der Operation Overlord, der Landungen in der Normandie, angewendet, die auf breiten Sandstränden mit massiver See- und Luftunterstützung und mit spezialisierten Panzern durchgeführt wurden und die dort erfolgreich waren, wo Dieppe gescheitert war. Viele Historiker argumentieren, dass das Opfer bei Dieppe, obwohl tragisch, dazu beitrug, den D-Day zum Erfolg zu machen, und dass die Männer, die bei Dieppe starben, nicht umsonst starben. Das Vermächtnis von Dieppe ist daher nicht nur eine Niederlage, sondern eine Lehre, die am D-Day Leben rettete.

Die Debatte über Dieppe

Die Debatte über Dieppe dauert seit dem Angriff an, wobei Historiker und Veteranen darüber streiten, ob er notwendig war, ob er gut geplant war und ob seine Lehren auf andere Weise hätten gezogen werden können. Einige haben argumentiert, dass der Angriff eine Verschwendung von Leben war, dass seine Ziele unklar waren und dass seine Lehren aus früheren Angriffen und aus Übungen hätten gezogen werden können. Andere haben argumentiert, dass der Angriff notwendig war, um deutsche Verteidigungsstellungen zu testen, um Erfahrung in der amphibischen Kriegsführung zu gewinnen und um den Sowjets zu zeigen, dass die Alliierten bereit waren zu handeln. Die Debatte dauert an, und es ist unwahrscheinlich, dass sie gelöst wird, denn der Angriff war zugleich eine Tragödie und eine Quelle von Lehren, und weil die Männer, die dort kämpften, für ihren Mut erinnert werden sollten, was auch immer die Vor- und Nachteile der Planung waren. Das Vermächtnis von Dieppe ist daher komplex, und es erinnert daran, dass es im Krieg nicht nur um Siege und Niederlagen geht, sondern um die Menschen, die ihn führen, und um die Lehren, die aus ihrem Opfer gezogen werden.

10. Vermächtnis und Gedenken

Dieppe wird heute in Kanada und in Frankreich als Schlacht von großem Mut und großem Verlust erinnert, und es wird jedes Jahr am 19. August, dem Jahrestag des Angriffs, gedacht. Der Dieppe Canadian War Cemetery, der die Gräber von etwa 900 kanadischen Soldaten enthält, wird von Kanadiern aus dem ganzen Land besucht, und die Stadt Dieppe selbst hat ein Denkmal für den Angriff, mit einem Panzer, der 1942 am Strand zurückgelassen wurde. Der Angriff wird auch in der Literatur und im Film erinnert, und er wird von Militärhistorikern als Beispiel dafür untersucht, was bei einer amphibischen Operation schiefgehen kann. Die Erinnerung an Dieppe wird von den Veteranen und ihren Familien und von den Menschen in Dieppe lebendig gehalten, die die Kanadier, die starben, um ihre Stadt zu befreien, nie vergessen haben, obwohl der Angriff selbst scheiterte. Die Befreiung von Dieppe, als sie schließlich im September 1944 kam, wurde von kanadischen Truppen durchgeführt, die von den Menschen der Stadt als Befreier begrüßt wurden. Besucher gehen noch heute über das Schlachtfeld, lesen die Namen auf den Denkmälern, studieren den Boden, auf dem die Kämpfe stattfanden, und gedenken der Soldaten aus vielen Nationen, die gemeinsam kämpften und starben.

11. Häufig gestellte Fragen

Wann wurde der Angriff auf Dieppe durchgeführt?

Der Angriff wurde am 19. August 1942 an einem einzigen Morgen durchgeführt und dauerte etwa neun Stunden.

Warum scheiterte der Angriff?

Die Überraschung ging verloren, die See- und Luftunterstützung war unzureichend, die Panzer konnten den Kiesstrand nicht überqueren, und die deutschen Verteidigungsstellungen auf den Klippen beherrschten die Landungsstrände.

Wie viele Kanadier gingen bei Dieppe verloren?

Etwa 3.360 kanadische Verluste, darunter etwa 900 Gefallene und etwa 2.000 Gefangene, von etwa 5.000 Kanadiern, die landeten.

Welche Lehren wurden für den D-Day gezogen?

Dieppe lehrte die Notwendigkeit schwerer See- und Luftbombardierung, breiter Sandstrände statt eines verteidigten Hafens, spezialisierter Panzerung und enger Koordinierung zwischen den Teilstreitkräften — alles 1944 in der Normandie angewendet.

Wer befehligte die alliierte Streitmacht?

Generalmajor John Hamilton Roberts befehligte die 2. Kanadische Division, wobei Vizeadmiral John Hughes-Hallett die Seestreitmacht befehligte.

Wird Dieppe heute gedacht?

Ja. Der Dieppe Canadian War Cemetery birgt etwa 900 kanadische Gräber, und der Angriff wird in Kanada und in Dieppe jedes Jahr am 19. August gedacht.

12. Quellen

1. Das Canadian War Museum, Sammlung zu Dieppe.
2. Brian Loring Villa, Unauthorized Action: Mountbatten and the Dieppe Raid (1989).
3. Das Imperial War Museum, Sammlung zu Dieppe.
4. David O’Keefe, One Day in August: The Untold Story Behind Canada’s Tragedy at Dieppe (2020).
5. Die Commonwealth War Graves Commission, Aufzeichnungen zum Dieppe Canadian War Cemetery.
6. Lord Louis Mountbatten, Aufzeichnungen der Combined Operations.