WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Francia de Vichy
1. Introducción
La Francia de Vichy fue el Estado francés que gobernó la zona meridional no ocupada de Francia de 1940 a 1944, tras la derrota de Francia ante Alemania en el verano de 1940. Dirigido por el mariscal Philippe Pétain, héroe de Verdún en la Primera Guerra Mundial, el régimen tenía su sede en la ciudad balneario de Vichy, en Auvernia, y colaboró con la Alemania nazi mientras afirmaba proteger a Francia de un destino peor.
Bajo Vichy, Francia llevó a cabo su propia «Revolución Nacional», persiguió a judíos y opositores políticos, y suministró a Alemania mano de obra y mercancías; después de noviembre de 1942, cuando Alemania ocupó toda Francia, Vichy se convirtió en un títere del ocupante.
El régimen cayó con la liberación de Francia en 1944, y sus líderes fueron juzgados después de la guerra: Pétain fue condenado a muerte, pena conmutada por cadena perpetua, y Pierre Laval, jefe de gobierno, fue ejecutado.
2. Datos clave
| Qué fue | El Estado francés (État français), comúnmente llamado Francia de Vichy: el régimen que gobernó la Francia no ocupada, 1940-1944 |
| Cuándo | Julio de 1940-agosto de 1944 |
| Capital | Vichy, en Auvernia |
| Jefe de Estado | Mariscal Philippe Pétain |
| Jefe de gobierno | Pierre Laval (1940 y 1942-1944); François Darlan (1941-1942) |
| Territorio | La «zona libre» meridional (zone libre) hasta noviembre de 1942; después, toda la Francia metropolitana bajo ocupación alemana, con Vichy conservando una administración nominal |
| Acontecimientos clave | Armisticio del 22 de junio de 1940; plenos poderes concedidos a Pétain, 10 de julio de 1940; redada del Vel’ d’Hiv, 16-17 de julio de 1942; ocupación alemana de la zona libre, 11 de noviembre de 1942; liberación, agosto de 1944 |
| Víctimas | Unos 76.000 judíos deportados de Francia, de los cuales unos 72.500 fueron asesinados, según el historiador Serge Klarsfeld; unos 650.000 trabajadores franceses enviados a Alemania en el marco del STO |
| Consecuencias | Pétain juzgado y condenado a muerte en 1945 (pena conmutada por cadena perpetua); Laval ejecutado en octubre de 1945 |
3. Antecedentes
La caída de Francia en 1940
Francia cayó en seis semanas en el verano de 1940. La invasión alemana, que comenzó el 10 de mayo de 1940, rompió las defensas francesas en Sedán, llegó a la costa del canal de la Mancha y obligó a la Fuerza Expedicionaria Británica a evacuar desde Dunkerque. París cayó el 14 de junio, y el 16 de junio el gobierno francés, bajo el primer ministro Paul Reynaud, dimitió.
Su sucesor, bajo el mariscal Philippe Pétain, de 84 años, héroe de la batalla de Verdún en 1916, pidió a Alemania un armisticio. El armisticio, firmado el 22 de junio de 1940 en Compiègne —en el mismo vagón de tren en el que Alemania había firmado el armisticio de 1918— dividió Francia en dos zonas: el norte y el oeste, incluidos París y la costa atlántica, fueron ocupados por Alemania, y el sur, la «zona libre», quedó bajo administración francesa.
La flota francesa debía ser desarmada, el Ejército francés se redujo a 100.000 hombres, y Francia debía pagar los costes de la ocupación alemana. El 10 de julio de 1940, la Asamblea Nacional, reunida en Vichy, votó por 569 votos contra 80 conceder a Pétain plenos poderes para redactar una nueva constitución, y la Tercera República —el régimen que había gobernado Francia desde 1870— llegó a su fin.
Pétain y la Revolución Nacional
Pétain se presentó como un escudo: argumentaba que, al aceptar el armisticio y colaborar con Alemania, protegía a Francia del destino de Polonia, que había sido ocupada por completo y sometida a un régimen mucho más duro. También tenía un programa interno, la «Revolución Nacional», que rechazaba los valores de la Tercera República —libertad, igualdad y fraternidad— y los sustituía por «Trabajo, Familia, Patria» (Travail, Famille, Patrie).
La Revolución Nacional era tradicionalista y autoritaria: celebraba al campesino y a la familia, restringía los derechos de las mujeres, atacaba a los sindicatos y a la izquierda política, y culpaba de la derrota de 1940 a la República, a los judíos, a los masones y a los políticos de la década de 1930.
La ideología del régimen no fue simplemente impuesta por Alemania: fue, en gran parte, un programa francés, procedente de la extrema derecha francesa, y fue llevado a cabo por funcionarios franceses.
4. Qué sucedió
El armisticio y las dos zonas
En virtud del armisticio, Francia quedó dividida, y la división configuró la vida cotidiana. En la zona ocupada, los alemanes gobernaban directamente, a través de una administración militar en París, y la administración francesa ejecutaba las órdenes alemanas. En la zona libre, gobernaba Vichy, pero su libertad era limitada: Alemania controlaba la economía francesa, se llevaba mercancías y mano de obra francesas, y retenía a unos 1,8 millones de prisioneros de guerra franceses en Alemania como rehenes para garantizar el buen comportamiento francés.
Vichy conservó un imperio —el norte de África francés, el África Occidental Francesa, Indochina, Madagascar y el Pacífico francés— y luchó por mantenerlo: en 1940, las fuerzas de Vichy combatieron contra los británicos y la Francia Libre en Dakar y en Siria, y en 1942 resistieron los desembarcos aliados en el norte de África antes de cambiar de bando.
La división de Francia terminó el 11 de noviembre de 1942, cuando Alemania, en respuesta a los desembarcos aliados en el norte de África, ocupó la zona libre en la Operación Anton; Vichy permaneció, pero como un gobierno bajo ocupación, sin territorio propio.
La persecución de los judíos
La persecución de los judíos por parte de Vichy fue, en gran parte, obra propia. En octubre de 1940, Vichy promulgó el Statut des Juifs, el Estatuto de los Judíos, que definía quién era judío y excluía a los judíos de la función pública, las profesiones, la prensa y las universidades —una ley que iba más allá de lo que Alemania había exigido, y que fue redactada por funcionarios franceses—.
En junio de 1941, un segundo estatuto endureció las definiciones, y en 1941 Vichy creó un Comisariado General para las Cuestiones Judías para llevar a cabo la política. En 1942, a petición de Alemania, la policía francesa participó en la deportación de judíos de Francia a Auschwitz: la redada del Vel’ d’Hiv del 16-17 de julio de 1942, en la que la policía de París arrestó a unos 13.000 judíos, entre ellos unos 4.000 niños, y los retuvo en el estadio deportivo Vélodrome d’Hiver antes de la deportación, es el episodio más conocido.
En total, unos 76.000 judíos fueron deportados de Francia, de los cuales unos 72.500 fueron asesinados, según el historiador Serge Klarsfeld; alrededor de una cuarta parte de los judíos de Francia fueron asesinados, una proporción menor que en los Países Bajos o Polonia, porque muchos judíos franceses fueron protegidos por la población francesa y porque las deportaciones fueron llevadas a cabo por la policía francesa, que en algunos casos avisó a sus víctimas.
Colaboración y el STO
La colaboración de Vichy con Alemania no fue solo política: fue económica y militar. En virtud del armisticio, Francia pagó los costes de la ocupación —unos 400 millones de francos al día— y las requisas alemanas se llevaron alimentos, materias primas y productos manufacturados franceses.
En 1942, Pierre Laval, que había regresado como jefe de gobierno, aceptó la relève, por la que trabajadores franceses eran enviados a Alemania a cambio de la liberación de prisioneros de guerra franceses; en 1943, la relève fue sustituida por el STO, el Servicio de Trabajo Obligatorio, por el que los hombres franceses nacidos entre 1920 y 1922 debían trabajar en Alemania.
Unos 650.000 trabajadores franceses fueron enviados a Alemania en el marco del STO, y muchos de ellos, en lugar de presentarse a trabajar, se unieron a la resistencia, el maquis, en las colinas del sur de Francia. Vichy también creó la Milice, una fuerza paramilitar bajo Joseph Darnand, que combatió a la resistencia junto a los alemanes y que, en 1944, se convirtió en sinónimo de colaboración.
5. Resistencia y caída
La Resistencia y la caída de Vichy
El régimen de Vichy fue combatido desde el principio por la Francia Libre, dirigida por el general Charles de Gaulle, que había emitido desde Londres el 18 de junio de 1940, llamando a los franceses a continuar la lucha, y por la resistencia interior, que creció de pequeños grupos en 1940-1941 hasta convertirse en un movimiento de masas en 1943-1944, cuando el STO empujó a los jóvenes al maquis y cuando la SOE y la OSS suministraron armas a la resistencia.
La resistencia llevó a cabo sabotajes, reunió inteligencia para los Aliados y, en 1944, se alzó en apoyo de los desembarcos del Día D y del avance aliado. La liberación de Francia comenzó con los desembarcos del Día D en Normandía el 6 de junio de 1944 y los desembarcos en Provenza el 15 de agosto de 1944; París fue liberada el 25 de agosto de 1944, y Vichy cayó.
Pétain y Laval fueron llevados a Alemania por los alemanes en retirada, y un gobierno provisional bajo de Gaulle tomó el poder en París. La Milice y otros colaboradores huyeron, fueron capturados o fueron asesinados en la épuration, la depuración de colaboradores que siguió a la liberación, en la que miles fueron ejecutados sin juicio en el verano y el otoño de 1944, y miles más fueron juzgados por los tribunales en 1945-1946.
6. Los juicios
Los juicios de Vichy
Los principales juicios del régimen de Vichy se celebraron en 1945. Pierre Laval fue juzgado en octubre de 1945, declarado culpable de traición y de colaboración con el enemigo, y ejecutado por fusilamiento el 15 de octubre de 1945. El mariscal Pétain fue juzgado en julio-agosto de 1945, declarado culpable de traición y condenado a muerte; la sentencia fue conmutada por el general de Gaulle por cadena perpetua, y Pétain murió en prisión en la isla de Yeu en 1951, a los 95 años.
Otros funcionarios de Vichy fueron juzgados en los años siguientes, entre ellos Joseph Darnand, jefe de la Milice, ejecutado en 1945, y René Bousquet, jefe de la policía francesa que había organizado la redada del Vel’ d’Hiv, juzgado en 1949 y absuelto, y asesinado en 1993, antes de que pudiera celebrarse un segundo juicio.
Los juicios fueron polémicos: los defensores de Pétain argumentaron que había protegido a Francia, y que su régimen había sido un mal menor; la acusación argumentó que había traicionado a la República y colaborado con el enemigo. El debate sobre Vichy —sobre lo que fue el régimen, y sobre hasta qué punto el pueblo francés fue cómplice de él— continúa en Francia hasta hoy.
7. Los lugares hoy
La ciudad de Vichy hoy
La propia Vichy, ciudad balneario de Auvernia, conserva los edificios del régimen: el Hôtel du Parc, donde Pétain tenía sus oficinas, y los demás hoteles que albergaban los ministerios, siguen en pie, y la ciudad tiene un museo del periodo.
París conserva los lugares de la ocupación: el Vélodrome d’Hiver, donde fueron retenidos los judíos arrestados en julio de 1942, fue demolido en 1959, pero un memorial se alza en su lugar, y los nombres de las víctimas están inscritos en el Mémorial de la Shoah, en el Marais, que también alberga el Muro de los Nombres, con los nombres de los 76.000 judíos deportados de Francia.
El campo de Drancy, al noreste de París, del que partieron la mayoría de las deportaciones, se conserva como memorial, con un museo y una escultura de Shlomo Selinger. La ciudad de Oradour-sur-Glane, en el Lemosín, donde las SS masacraron a 642 habitantes el 10 de junio de 1944, se conserva como pueblo en ruinas, memorial de la violencia de la ocupación.
8. Información para visitantes
Información para visitantes: el Mémorial de la Shoah
El Mémorial de la Shoah de París, en el distrito del Marais, es de entrada gratuita y está abierto a diario excepto el sábado; consulte su sitio oficial (memorialdelashoah.org) para conocer los horarios. El memorial de Drancy, al noreste de París, se alcanza en tren desde París y es de entrada gratuita; consulte su sitio oficial para conocer los horarios.
A la ciudad de Vichy se llega en tren desde París y Clermont-Ferrand, y se pueden visitar el Hôtel du Parc y el museo de la ciudad. A Oradour-sur-Glane, cerca de Limoges, se llega por carretera y es de entrada gratuita; el pueblo en ruinas y el centro memorial están abiertos a diario, y se pide a los visitantes que se comporten con respeto, ya que el pueblo es un cementerio.
Como en todos los lugares conmemorativos, se pide a los visitantes que hablen en voz baja y respeten las ceremonias y los grupos escolares.
9. Conmemoración y educación
La conmemoración de Vichy
Vichy se conmemora en Francia cada año el 16 de julio, aniversario de la redada del Vel’ d’Hiv, cuando el presidente de la República deposita una corona en el memorial situado en el lugar del Vélodrome d’Hiver. En 1995, el presidente Jacques Chirac, en un discurso en el memorial del Vel’ d’Hiv, reconoció por primera vez la responsabilidad del Estado francés en la deportación de los judíos —una declaración repetida por presidentes posteriores y que marcó un punto de inflexión en la memoria francesa de Vichy—.
La historia de Vichy se enseña en las escuelas francesas, y el Mémorial de la Shoah y el memorial de Drancy organizan programas educativos para grupos escolares. El debate sobre Vichy —sobre el papel de Pétain, sobre el alcance de la colaboración y sobre la responsabilidad del Estado francés— es una parte central de la vida pública francesa, y se refleja en libros, películas y exposiciones, entre ellas la película The Sorrow and the Pity (1969), que desafió el mito de una Francia unida en la resistencia.
10. Legado
El legado de Vichy
El legado de Vichy es el debate francés sobre la colaboración, la resistencia y la identidad nacional. Los defensores del régimen han argumentado que Pétain protegió a Francia y que Vichy fue un escudo; sus críticos han argumentado que Vichy fue un colaborador voluntario, que sus leyes antisemitas fueron obra propia, y que su colaboración empeoró la ocupación.
El consenso histórico, establecido por el trabajo de historiadores como Robert Paxton, cuya obra Vichy France (1972) demostró que la colaboración del régimen fue voluntaria y no impuesta por Alemania, es que Vichy fue un régimen francés que eligió la colaboración, y que sus decisiones tuvieron consecuencias para los judíos de Francia, para los trabajadores enviados a Alemania y para la reputación de Francia.
El legado de Vichy es también institucional: la Cuarta República, fundada en 1946, y la Quinta República, fundada en 1958, fueron diseñadas, en parte, para evitar que se repitiera el colapso de 1940, y las disposiciones de la Constitución francesa sobre los poderes del presidente en caso de emergencia descienden de la experiencia de 1940.
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Preguntas frecuentes
¿Qué fue la Francia de Vichy?
La Francia de Vichy fue el régimen francés que gobernó la zona meridional no ocupada de Francia de 1940 a 1944, bajo el mariscal Philippe Pétain, y que colaboró con la Alemania nazi.
¿Quién fue el mariscal Pétain?
Philippe Pétain fue el general francés que comandó en Verdún en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en jefe de Estado de la Francia de Vichy en 1940. Fue juzgado por traición en 1945 y condenado a muerte, pena conmutada por cadena perpetua.
¿Qué fue la redada del Vel’ d’Hiv?
La redada del 16-17 de julio de 1942, en la que la policía de París arrestó a unos 13.000 judíos, entre ellos unos 4.000 niños, y los retuvo en el estadio Vélodrome d’Hiver antes de su deportación a Auschwitz.
¿Qué fue el STO?
El Service du Travail Obligatoire, el Servicio de Trabajo Obligatorio, por el que unos 650.000 trabajadores franceses fueron enviados a trabajar a Alemania en 1943-1944.
¿Cuándo terminó la Francia de Vichy?
Con la liberación de Francia en agosto de 1944. Pétain y Laval fueron llevados a Alemania, y un gobierno provisional bajo el general de Gaulle tomó el poder en París.
¿Qué le ocurrió a Pierre Laval?
Pierre Laval, jefe del gobierno de Vichy, fue juzgado por traición en octubre de 1945 y ejecutado por fusilamiento el 15 de octubre de 1945.
Fuentes
- Robert O. Paxton, Vichy France: Old Guard and New Order, 1940-1944 (Columbia University Press, 1972) — the standard history of the Vichy regime and its voluntary collaboration.
- Serge Klarsfeld, Memorial to the Jews Deported from France, 1942-1944 (Beate Klarsfeld Foundation, 1983) — about 76,000 Jews deported from France, of whom about 72,500 were murdered.
- Wikipedia, «Vichy France» — the armistice of 22 June 1940, the full powers of 10 July 1940, the Vel’ d’Hiv roundup, the STO, the trials of Pétain and Laval.
- Julian Jackson, France: The Dark Years, 1940-1944 (Oxford University Press, 2001) — a comprehensive history of France under occupation.
- Mémorial de la Shoah, Paris, official site (memorialdelashoah.org) — the deportations from France and the Wall of Names.
- Henry Rousso, The Vichy Syndrome: History and Memory in France since 1944 (Harvard University Press, 1991) — the memory of Vichy in France.