Fairey Swordfish

Paralizó la flota de batalla italiana en Taranto en noviembre de 1940, inutilizó la dirección del acorazado alemán Bismarck en mayo de 1941 y hundió más tonelaje de barcos del Eje que cualquier otro tipo de avión aliado. El Fairey Swordfish fue un bombardero torpedero biplano británico de la Segunda Guerra Mundial, conocido cariñosamente por sus tripulaciones como «Stringbag», un apodo que se refería a su capacidad para transportar casi cualquier cosa, como una bolsa de compras de hilo. Era un anacronismo desde el día en que entró en servicio: un biplano de cabina abierta con alas cubiertas de tela, tren de aterrizaje fijo y una velocidad máxima de apenas 140 millas por hora, en una época en la que los cazas monoplanos ya volaban al doble de esa velocidad. Sin embargo, el Swordfish se convirtió en uno de los aviones navales de mayor éxito de la guerra.

El éxito del Swordfish fue una paradoja y desde entonces ha fascinado a los historiadores. El avión era lento, vulnerable y obsoleto, pero también estable, resistente, fácil de volar desde la pequeña cubierta de un portaaviones de escolta y capaz de operar en condiciones climáticas que obligaban a aterrizar a aviones más rápidos. Su baja velocidad lo convertía en un objetivo difícil para los artilleros antiaéreos, cuyos sistemas de control de fuego estaban diseñados para aviones más rápidos, y su capacidad para volar lenta y constantemente lo convertía en una plataforma ideal para lanzar torpedos. El Swordfish sirvió durante toda la guerra, desde el Atlántico hasta el Mediterráneo y el Océano Índico, y sobrevivió a los aviones que se suponía que lo reemplazarían, el Albacore y el Barracuda.

Se construyeron un total de 2.391 Swordfish y el avión sirvió en el Fleet Air Arm de la Royal Navy hasta el final de la guerra. Hoy en día se lo recuerda como uno de los grandes perdedores de la historia de la aviación: un biplano que hundió acorazados, un avión cubierto de tela que sobrevivió en una guerra de monoplanos de metal y una máquina cuyas tripulaciones lo amaron por su manejo indulgente y su confiabilidad. Varios Swordfish sobreviven en condiciones de volar y siguen estando entre los aviones más populares en las exhibiciones aéreas en Gran Bretaña.

1. Datos clave

Campo	Valor
Tipo	Bombardero torpedero, biplano de reconocimiento y observación
Origen	Reino Unido
Diseñador	Fairey Aviation; diseñado por Marcel Lobelle
Primer vuelo	17 de abril de 1934
En servicio	1936–1945 (Fleet Air Arm)
Producción	2.391 construidos
Fabricantes	Fairey Aviation, Blackburn
Tripulación	3 (piloto, observador, telegrafista/artillero aéreo)
Motor	Bristol Pegasus XXX radial, 690 hp (versiones posteriores hasta 750 hp)
Longitud	Aproximadamente 10,87 m (35 pies 8 pulgadas)
Envergadura	Aproximadamente 13,87 m (45 pies 6 pulgadas)
Altura	Aproximadamente 3,76 m (12 pies 4 pulgadas)
Peso	Aproximadamente 2.130 kg vacíos; aproximadamente 3.900 kg cargados
Velocidad máxima	Aproximadamente 222 km/h (138 mph) a 1.500 m
Autonomía	Aproximadamente 880 km (546 millas) con torpedo; aproximadamente 1.650 km con combustible adicional
Techo de servicio	Aproximadamente 5.900 m (19.300 pies)
Armamento	1 torpedo de 18 pulgadas (457 mm) o 680 kg de bombas/minas; 1 ametralladora Vickers de .303 hacia adelante; 1 ametralladora Lewis o Vickers K de .303 en la cabina trasera
Apodo	«Stringbag»
Acciones notables	Taranto (noviembre de 1940), Bismarck (mayo de 1941), Channel Dash (febrero de 1942)
Destino	Retirado en 1945; varios supervivientes en estado de vuelo

2. Origen y desarrollo

Una especificación de otra época

El Swordfish fue diseñado según la especificación S.15/33 del Ministerio del Aire, emitida en 1933 para un bombardero torpedero con base en portaaviones y un avión de reconocimiento. La especificación requería un biplano, porque el Almirantazgo creía que la baja velocidad de aterrizaje y el buen manejo de un biplano lo hacían ideal para operaciones de portaaviones, y porque la gran área del ala del biplano le daba la sustentación necesaria para transportar un torpedo pesado. El diseñador de Fairey, Marcel Lobelle, produjo un avión convencional en todos los aspectos: un biplano de dos bahías con alas plegables, un tren de aterrizaje fijo, una cabina abierta para una tripulación de tres hombres y un motor radial Bristol Pegasus. El prototipo voló por primera vez en abril de 1934 y el avión entró en servicio con el Fleet Air Arm en 1936, reemplazando al anterior Fairey Seal.

El apodo «Stringbag»

El apodo de «Stringbag» era cariñoso, no desdeñoso. Se refería a la versatilidad del avión: como una bolsa de compras de hilo, el Swordfish podía cargarse con casi cualquier cosa: un torpedo, bombas, cargas de profundidad, minas, bengalas, tanques de combustible adicionales o un pasajero en la cabina trasera. El apodo también reflejaba el cariño de las tripulaciones por el avión: era fácil de volar, fácil de mantener y fiable en las peores condiciones meteorológicas. Las alas cubiertas de tela y la cabina abierta del Swordfish lo hacían parecer anticuado incluso en 1936, pero sus tripulaciones confiaban en él, y esa confianza se reivindicaba en el combate. El sucesor del avión, el Fairey Albacore, tenía un diseño más moderno, pero nunca igualó la popularidad del Swordfish, y el Swordfish lo sobrevivió en servicio.

Obsoleto pero indispensable

En 1939 el Swordfish ya estaba obsoleto. Los torpederos monoplanos eran más rápidos y estaban mejor armados, y la velocidad máxima del Swordfish de 138 mph lo hacía vulnerable a cualquier caza moderno. Pero el Fleet Air Arm no tenía un reemplazo listo, y la capacidad del Swordfish para operar desde pequeños portaaviones, su estabilidad como plataforma de torpedos y su confiabilidad lo mantuvieron en servicio de primera línea durante toda la guerra. La baja velocidad del avión, que parecía una debilidad fatal, resultó ser una ventaja en el combate: a los artilleros antiaéreos les resultó difícil rastrear un biplano lento que volaba bajo, y el Swordfish podía volar a través de fuego antiaéreo que habría destruido un avión más rápido. El Swordfish es un ejemplo clásico de un avión que triunfó no por su rendimiento, sino a pesar de ello.

3. Diseño

Frame de avión, alas y operación de portaaviones

El Swordfish era un biplano de dos bahías con un fuselaje de tubo de acero cubierto de tela y paneles de metal, y alas de madera y metal cubiertas de tela. Las alas se plegaban hacia atrás para guardarlas a bordo de los portaaviones, una característica esencial para operar desde los pequeños hangares de los portaaviones británicos. El tren de aterrizaje fijo era resistente y simple, y el avión podía equiparse con flotadores para operar desde portaaviones y barcos catapulta. La cabina abierta exponía a la tripulación de tres hombres (piloto, observador y telegrafista/artillero aéreo) al viento y al clima, y ​​las tripulaciones volaban con ropa pesada incluso en verano. El manejo del avión era suave y tolerante, y podía volar con seguridad a velocidades muy bajas, lo que lo hacía ideal para ataques con torpedos y para aterrizar en la cubierta de un portaaviones.

Motor y rendimiento

El motor radial Bristol Pegasus XXX producía 690 caballos de fuerza, y las versiones posteriores producían hasta 750 caballos de fuerza, lo que le daba al Swordfish una velocidad máxima de aproximadamente 138 mph y una velocidad de crucero de aproximadamente 104 mph. El alcance era de unas 546 millas con un torpedo y de hasta unas 1.030 millas con tanques de combustible adicionales en lugar del torpedo. El techo de servicio era de unos 19.300 pies, aunque el avión rara vez operaba a esa altura. El rendimiento del Swordfish fue modesto desde cualquier punto de vista, pero adecuado para su función: el avión no necesitaba velocidad, porque atacaba barcos a bajo nivel y a corta distancia, y su baja velocidad lo convertía en una plataforma de torpedos estable. El motor era confiable y fácil de mantener, y el avión podía operar desde los portaaviones de escolta más pequeños en el peor clima del Atlántico.

Armamento y el Torpedo

El arma principal del Swordfish era el torpedo Mark XII de 18 pulgadas, un arma de aproximadamente 1.600 libras que podía lanzarse a baja velocidad y baja altitud. El avión también podía transportar hasta 1.500 libras de bombas, cargas de profundidad o minas, y estaba equipado con una ametralladora Vickers de .303 pulgadas que disparaba hacia adelante y una pistola trasera Lewis o Vickers K de .303 pulgadas para defensa. El torpedo fue el arma que hizo famoso al Swordfish: en Tarento y contra el Bismarck, los ataques con torpedos se realizaron a corta distancia y a bajo nivel, en condiciones que exigían un vuelo constante y un gran coraje por parte de las tripulaciones. La capacidad del Swordfish para transportar un torpedo, una carga pesada para un avión de su tamaño, fue un testimonio de su diseño, y fue la razón por la que el avión permaneció en servicio mucho después de que aviones más rápidos lo reemplazaran en otras funciones.

4. Especificaciones técnicas

Cómo se comparaba el Swordfish con sus rivales

En comparación con el Douglas TBD Devastator estadounidense, el Swordfish era más lento pero más confiable y más exitoso: el Devastator fue masacrado en Midway, mientras que el Swordfish hundió acorazados. Comparado con el Nakajima B5N Kate japonés, el Swordfish era más lento y menos armado, pero más resistente y más versátil. En comparación con su sustituto previsto, el Fairey Albacore, el Swordfish era más lento pero más popular entre sus tripulaciones y más exitoso en combate. En comparación con el Fairey Barracuda, que finalmente lo reemplazó, el Swordfish era más lento y menos capaz, pero el servicio inicial del Barracuda se vio empañado por accidentes y falta de confiabilidad. El récord del Swordfish se compara con el de cualquier torpedero de la guerra.

5. Variantes

Swordfish Mk I y Mk II

El Swordfish Mk I fue la primera versión de producción, propulsado por el motor Bristol Pegasus IIIM.3 y equipado con un tren de aterrizaje fijo y, en algunos aviones, flotadores. El Mk II, introducido en 1943, estaba propulsado por el motor Pegasus XXX, más potente, y estaba equipado con alas inferiores cubiertas de metal para permitir el transporte de cohetes. El Mk II era la versión que desempeñaba la función antisubmarina desde los portaaviones de escolta y estaba equipado con rieles para cohetes y con un equipo de radio mejorado. El Mk II fue la versión más numerosa de la última guerra y fue el avión que hundió los submarinos en el Atlántico.

Swordfish Mk III y Mk IV

El Swordfish Mk III estaba equipado con un radar centimétrico en una cúpula entre las patas del tren de aterrizaje, para la función antisubmarina, y se convirtió en el avión de transporte de escolta estándar en el Atlántico. El radar permitió al Swordfish encontrar submarinos de noche y con mal tiempo, y la capacidad del avión para operar desde pequeños portaaviones lo hizo ideal para escoltar convoyes. El Mk IV fue la última versión de producción, un Mk II con cabina cerrada, construido en pequeñas cantidades para la Real Fuerza Aérea Canadiense. El Mk IV era el único Swordfish con cabina cerrada, y fue un recordatorio de que incluso el Stringbag finalmente se modernizó.

Versiones de avión flotante y catapult

Algunos Swordfish estaban equipados con flotadores para operar desde portaaviones y desde barcos mercantes equipados con catapultas, conocidos como barcos CAM. El hidroavión Swordfish sirvió a principios de la guerra como avión de observación y reconocimiento, y se utilizó para buscar asaltantes alemanes y detectar disparos navales. La versión del hidroavión era más lenta y menos maniobrable que la versión con ruedas, pero extendió la utilidad del Swordfish a barcos que no tenían cubierta de vuelo. El hidroavión Swordfish fue retirado del servicio a medida que hubo más portaaviones disponibles, pero había desempeñado un papel importante al comienzo de la guerra.

6. Servicio en combate

Taranto: La noche del 11 al 12 de noviembre de 1940

La operación más famosa del Swordfish fue el ataque a la flota italiana en Taranto en la noche del 11 al 12 de noviembre de 1940. Veintiún Swordfish del portaaviones HMS Illustrious, lanzados en dos oleadas, atacaron los acorazados italianos anclados en el puerto, en una operación que había sido planeada durante años y ensayada en secreto. El Swordfish voló a bajo nivel, a través de intenso fuego antiaéreo y globos de barrera, y lanzó sus torpedos a corta distancia. Tres acorazados italianos (Littorio, Caio Duilio y Conte di Cavour) fueron torpedeados y puestos fuera de combate, y la flota de batalla de la Armada italiana quedó paralizada durante meses. El ataque fue un triunfo para la aviación naval: demostró que los aviones podían hundir acorazados anclados y fue estudiado por los japoneses antes de su ataque a Pearl Harbor un año después. La lentitud y la estabilidad del Swordfish habían hecho posible el ataque, y las tripulaciones del avión fueron condecoradas por su valentía.

Bismarck: el torpedo que cambió la historia

La segunda acción famosa del Swordfish se produjo en mayo de 1941, en la búsqueda del acorazado alemán Bismarck. Después de que Bismarck hundiera el HMS Hood y dañara el HMS Prince of Wales en el estrecho de Dinamarca, la Royal Navy lo persiguió a través del Atlántico. En la tarde del 26 de mayo de 1941, quince Swordfish del portaaviones HMS Ark Royal atacaron al Bismarck con mal tiempo, volando a través de un intenso fuego antiaéreo. Dos torpedos alcanzaron el acorazado y uno de ellos atascó el timón, dejándolo incapaz de gobernar y dando vueltas impotente en el Atlántico. A la mañana siguiente, los acorazados británicos lo capturaron y lo hundieron. El ataque del Swordfish había sido decisivo: sin el timón atascado, el Bismarck habría llegado a la seguridad de la costa francesa. El logro de las tripulaciones fue aún más notable porque habían volado en un clima que hizo que otros aviones quedaran en tierra y porque habían atacado un acorazado cuyo fuego antiaéreo estaba entre los más intensos del mundo.

El Canal Dash y el Atlántico

La operación menos exitosa del Swordfish fue Channel Dash en febrero de 1942, cuando seis Swordfish del 825 Naval Air Squadron atacaron a los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau mientras navegaban por el Canal de la Mancha. Los Swordfish no iban escoltados y fueron derribados por cazas alemanes antes de que pudieran lanzar sus torpedos, y los seis aviones se perdieron. El líder del escuadrón, el teniente comandante Eugene Esmonde, recibió una Cruz Victoria póstuma. El Channel Dash mostró la vulnerabilidad del Swordfish a los cazas, pero el servicio posterior del avión en el Atlántico fue más exitoso: operando desde portaaviones de escolta, los Swordfish Mk II y Mk III hundieron submarinos y protegieron convoyes, y el avión sirvió en el papel antisubmarino hasta el final de la guerra. El servicio atlántico del Swordfish fue poco glamoroso pero vital, y fue el papel en el que el avión pasó la mayor parte de su carrera en tiempos de guerra.

7. Puntos fuertes

Los puntos fuertes del Swordfish eran su estabilidad, su fiabilidad y su capacidad para operar desde pequeños portaaviones con mal tiempo. Como plataforma de torpedos era magnífica: podía volar lenta y constantemente a bajo nivel, dando tiempo al piloto para apuntar y al torpedo para correr en línea recta. Su construcción robusta significaba que podía absorber los daños de la batalla y su diseño simple hacía que fuera fácil de mantener a bordo de un portaaviones. A las tripulaciones del avión les encantó por su manejo indulgente y su capacidad para operar en condiciones climáticas que obligaban a otros aviones a permanecer en tierra lo hacían indispensable en el Atlántico, donde el clima era a menudo espantoso. La baja velocidad del Swordfish, que parecía una debilidad, era una ventaja contra el fuego antiaéreo, cuyos predictores estaban diseñados para objetivos más rápidos.

8. Puntos débiles

Las debilidades eran obvias: el Swordfish era lento, vulnerable a los cazas y estaba armado con sólo dos ametralladoras ligeras para defenderse. No podía sobrevivir a la luz del día contra cazas modernos, como demostró el Channel Dash, y su cabina abierta exponía a su tripulación a los elementos. Su alcance era limitado y su carga útil modesta en comparación con la de los torpederos posteriores. El Swordfish fue un producto de la década de 1930, y en 1942 fue superado irremediablemente como avión de ataque. Pero sus debilidades eran también sus fortalezas: el avión que era demasiado lento para ser derribado por los predictores antiaéreos, demasiado resistente para quedar en tierra por mal tiempo y demasiado simple para averiarse, era el avión que podía hacer los trabajos que ningún otro avión podía hacer.

9. Usuarios y legado

El brazo aéreo de la flota

El principal operador del Swordfish era el Fleet Air Arm de la Royal Navy, que operaba el tipo con más de veinte escuadrones a bordo de portaaviones, portaaviones de escolta, portaaviones y barcos catapulta. Los escuadrones Swordfish incluían los escuadrones 810, 812, 813, 815, 818, 820, 821, 825 y 830, entre otros. Las tripulaciones de Swordfish del Fleet Air Arm se encontraban entre los aviadores navales más experimentados de la guerra, y sus operaciones en Taranto, contra Bismarck y en el Atlántico estuvieron entre las operaciones aéreas navales más importantes del conflicto.

Commonwealth y otros usuarios

El Swordfish también fue operado por la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Marina Real Canadiense, que voló el tipo desde portaaviones de escolta y desde bases costeras en la función antisubmarina. El Servicio Aéreo Naval Real de los Países Bajos operó Swordfish desde portaaviones británicos, y el avión fue utilizado por el Servicio Aéreo Naval Francés Libre. El servicio del Swordfish en la Commonwealth fue una medida de su importancia: no era un avión puramente británico, sino un avión naval de la Commonwealth, y sus tripulaciones procedían de todo el Imperio Británico.

Taranto y Pearl Harbor

El legado del Swordfish es, sobre todo, el ataque a Taranto, que demostró que los aviones podían paralizar una flota de combate anclada y que fue estudiado por los japoneses antes de Pearl Harbor. El ataque a Taranto se cita a menudo como la operación que demostró que el portaaviones había reemplazado al acorazado como buque capital, y el Swordfish fue el avión que lo demostró. El ataque al Bismarck demostró la misma lección en una forma diferente: un biplano lento podría inutilizar el acorazado más poderoso del mundo. La carrera del Swordfish marca así un punto de inflexión en la historia naval, el momento en que la aviación naval alcanzó la mayoría de edad.

La memoria y el bolso de cuerdas

El Swordfish es recordado con cariño por los aviadores navales y por el público. El apodo de «Stringbag» se ha convertido en parte del folclore naval británico, y el avión es un tema popular en los espectáculos aéreos, donde los Swordfish voladores supervivientes se encuentran entre los aviones más fotografiados. Las tripulaciones del Swordfish son recordadas por su valentía, especialmente en Taranto y contra Bismarck, y la historia del avión se ha contado en libros, películas y documentales. El Swordfish es el gran perdedor de la aviación naval y su reputación no ha hecho más que crecer con el tiempo.

Lecciones para aviones posteriores

Las lecciones del Swordfish se trasladaron al diseño de aviones navales posteriores. El Swordfish demostró el valor de una plataforma de torpedos estable, su robustez y confiabilidad, y la capacidad de operar desde pequeños portaaviones con mal tiempo, e influyeron en el diseño del Barracuda y de los aviones navales de posguerra. El Swordfish también demostró la importancia del entrenamiento y de la moral de la tripulación: un avión en el que sus tripulaciones confiaban era un avión que podía lograr lo imposible. La carrera del Swordfish es un recordatorio de que en la guerra, el mejor avión no siempre es el más rápido o el más moderno, sino el que puede hacer el trabajo en las condiciones existentes.

El Swordfish volador

Varios Swordfish sobreviven en condiciones de vuelo, una tasa de supervivencia notable para un avión en tiempos de guerra. El Vuelo Histórico de la Royal Navy, con base en Yeovilton, opera un Swordfish volador, y el avión participa regularmente en espectáculos aéreos en Gran Bretaña. El Museo Imperial de la Guerra en Duxford exhibe un Swordfish, y el Museo Fleet Air Arm en Yeovilton tiene varios ejemplos, incluido un Swordfish que voló en Taranto. El Museo Canadiense del Patrimonio de Aviones de Guerra en Hamilton, Ontario, opera un Swordfish volador, y el avión es una exhibición popular en las exhibiciones aéreas canadienses. La supervivencia de tantos Swordfish es un testimonio de la popularidad del avión y de los esfuerzos de los grupos de conservación.

Ejemplos de museos

Otros Swordfish se conservan en museos de todo el mundo. El Museo de Aviación de Malta exhibe un Swordfish que operó desde Malta durante el asedio, y el Memorial de Guerra Australiano exhibe componentes del Swordfish. La conservación del Swordfish en cantidades relativamente grandes refleja su producción y su largo servicio, y garantiza que las generaciones futuras puedan ver el biplano que hundió los acorazados. Los ejemplos de vuelo son particularmente valiosos porque demuestran el vuelo lento y constante del Swordfish y su distintivo sonido del motor, que ninguna fotografía puede transmitir.

10. Preguntas frecuentes

¿Qué era el Fairey Swordfish?

El Fairey Swordfish fue un bombardero torpedero biplano británico de la Segunda Guerra Mundial, operado por el Fleet Air Arm de la Royal Navy. Conocido como «Stringbag», fue lento y obsoleto pero muy exitoso, paralizando la flota italiana en Taranto e inutilizando el acorazado alemán Bismarck. El avión fue diseñado en 1933 según una especificación para un bombardero torpedero con base en portaaviones y entró en servicio en 1936, reemplazando al anterior Fairey Seal. Su tripulación de tres hombres volaba en cabinas abiertas, y las alas cubiertas de tela y el tren de aterrizaje fijo del avión lo hacían parecer anticuado incluso cuando era nuevo.

¿Por qué se llamaba el «Stringbag»?

El apodo se refería a la versatilidad del avión: como una bolsa de compras de hilo, el Swordfish podía transportar casi cualquier cosa: un torpedo, bombas, cargas de profundidad, minas o combustible adicional. El apodo era cariñoso y reflejaba el cariño de las tripulaciones por el manejo indulgente y la confiabilidad del avión. El Swordfish podía cargarse con una notable variedad de provisiones y se utilizaba como bombardero torpedero, bombardero, observador, avión de reconocimiento y avión antisubmarino. El apodo se ha convertido en parte del folclore naval británico y captura el carácter del avión mejor que cualquier designación oficial.

¿Cómo un biplano se hundió con los acorazados?

La baja velocidad del Swordfish lo convirtió en una plataforma de torpedos estable y un objetivo difícil para los artilleros antiaéreos, cuyos predictores fueron diseñados para aviones más rápidos. En Taranto en 1940, Swordfish torpedeó tres acorazados italianos anclados, paralizando la flota de batalla italiana durante meses; Contra el Bismarck en 1941, un torpedo Swordfish bloqueó el timón del acorazado, dejándolo indefenso en el Atlántico. Los ataques se realizaron a corta distancia y a bajo nivel, en condiciones que exigían un vuelo constante y gran coraje, y el vuelo lento y constante del Swordfish era exactamente lo que requerían los ataques con torpedos.

¿Cuántos Swordfish fueron construidos?

Fairey y Blackburn construyeron un total de 2.391 Swordfish entre 1936 y 1944. El avión sirvió con el Fleet Air Arm hasta el final de la guerra, superando al Albacore y al Barracuda, los aviones que se suponía que lo reemplazarían. El Albacore tenía un diseño más moderno, pero nunca igualó la popularidad del Swordfish entre sus tripulaciones, y el servicio inicial del Barracuda se vio empañado por accidentes y falta de confiabilidad. El largo servicio del Swordfish fue un testimonio de su robustez y de la ausencia de un reemplazo satisfactorio.

¿El Swordfish estaba obsoleto?

Sí, en 1939 el Swordfish estaba obsoleto: era lento, vulnerable a los cazas y estaba armado únicamente con ametralladoras ligeras. Pero permaneció en servicio porque podía operar desde pequeños portaaviones con mal tiempo, porque era una excelente plataforma de torpedos y porque no había ningún reemplazo listo. Su historial justificó la decisión de conservarlo: el avión hundió más tonelaje de envíos del Eje que cualquier otro tipo de avión aliado, y sus operaciones en Taranto y contra Bismarck estuvieron entre las operaciones aeronaval más importantes de la guerra. El Swordfish es un ejemplo clásico de un avión que triunfó a pesar de su desempeño, no gracias a él.

¿Cuántos Swordfish sobreviven hoy?

Varios Swordfish sobreviven en condiciones de volar, incluidos aviones operados por el Royal Navy Historic Flight y el Canadian Warplane Heritage Museum, y otros se conservan en museos de Yeovilton, Duxford y Malta. La tasa de supervivencia es inusualmente alta para un avión en tiempos de guerra y refleja la popularidad del Swordfish y los esfuerzos de los grupos de conservación. Los ejemplares voladores se encuentran entre los aviones más populares en las exhibiciones aéreas en Gran Bretaña, donde su vuelo lento y constante y su distintivo sonido del motor atraen a multitudes. El Museo Fleet Air Arm en Yeovilton tiene varios ejemplos, incluido un Swordfish que voló en Taranto.

11. Fuentes

• Harrison, WA, Fairey Swordfish and Albacore (Libros de Hall Park).
• Sturtivant, Ray, The Swordfish Story
• Cordero, Carlos, War in a Stringbag (Cassell) – memorias de un piloto de Swordfish.
• Brown, David, The Royal Navy and the Mediterranean (varias historias navales).
• El Museo de Armas Aéreas de la Flota, Yeovilton, archivos de la colección Swordfish.
• El Museo Imperial de la Guerra, Londres, Taranto y los registros de la colección Bismarck.
• Roskill, Stephen, The War at Sea 1939-1945, volumen I (HMSO).
• Los archivos nacionales, Kew, registros del Almirantazgo para el Fleet Air Arm, ADM en la serie 199.