15 cm sFH 18

1. Einleitung

Die 15-cm-sFH 18 – die schwere Feldhaubitze 18 – war die schwere Standard-Feldhaubitze des deutschen Heeres im Zweiten Weltkrieg und das Arbeitspferd der Divisionsartillerie. Mehr als 6.700 wurden zwischen 1934 und 1945 gebaut, und sie rüsteten die schweren Artillerieabteilungen jeder deutschen Infanteriedivision aus, ebenso wie die Artillerie der Panzerdivisionen, der Gebirgsdivisionen und der Festungstruppen.

Die sFH 18 feuerte eine 43 Kilogramm schwere Sprenggranate auf eine Reichweite von etwa 13.250 Metern ab, und sie war das Geschütz, auf das sich die deutsche Infanterie für schwere Feuerunterstützung verließ: zur Vernichtung feindlicher Stützpunkte, für Gegenbatteriefeuer und für die Vorbereitungsbeschießungen, die jedem deutschen Angriff vorausgingen.

Die sFH 18 war nicht die stärkste deutsche Haubitze, und sie war nicht die weitreichendste, aber sie war das Geschütz, das das deutsche Heer hatte, in den Stückzahlen, die es brauchte, an jeder Front des Krieges – von Polen und Frankreich bis nach Nordafrika, Russland und Italien –, und sie war das Geschütz, das mehr als jedes andere die deutsche Divisionsartillerie im Zweiten Weltkrieg prägte.

Die Geschichte der sFH 18 ist die Geschichte der deutschen Artillerie im Zweiten Weltkrieg: die Geschichte eines Geschützes, das gut entworfen, gut gebaut und gut bedient wurde und das nicht durch eigene Fehler versagte, sondern durch die strategische Lage, in der es eingesetzt wurde.

Die sFH 18 war ein pferdegezogenes Geschütz in einer Armee, die zunehmend motorisiert wurde, ein Geschütz mit einer Reichweite, die 1939 ausreichend war, aber 1943 unzureichend wurde, und ein Geschütz, das in großer Zahl von einer Industrie gebaut wurde, die nicht genug der schwereren Geschütze bauen konnte, die der Krieg verlangte.

Doch die sFH 18 tat ihre Arbeit, und sie tat sie sechs Jahre lang, an jeder Front, und ihre Besatzungen – die Kanoniere der deutschen Divisionsartillerie – gehörten zu den am besten ausgebildeten Artilleristen der Welt.

2. Wichtige Fakten

Geschütz	15-cm-sFH 18 (schwere Feldhaubitze 18), deutsche schwere Feldhaubitze
Gebaut	1934–1945; mehr als 6.700 gebaut (Quellen nennen 6.700–7.000)
Hersteller	Rheinmetall, Krupp und andere
Gewicht	Etwa 5.512 kg in Feuerstellung; etwa 6.304 kg im Transport
Besatzung	10–12 Kanoniere
Kaliber	149,1 mm (15 cm)
Granatengewicht	Etwa 43 kg (Sprenggranate)
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 520 m/s
Größte Reichweite	Etwa 13.250 m
Feuergeschwindigkeit	Etwa 4 Schuss pro Minute
Zugart	Pferdegezogen (6 Pferde) oder motorisiert
Dienst	Jede deutsche Division, 1939–1945; auch exportiert

3. Konstruktion und Entwicklung

Das Erbe von Versailles

Die sFH 18 wurde in den 1920er- und frühen 1930er-Jahren entworfen, unter den Beschränkungen des Versailler Vertrags, der das deutsche Heer auf 100.000 Mann begrenzte und ihm den Besitz schwerer Artillerie verbot. Das deutsche Heer entwickelte durch das geheime Aufrüstungsprogramm der Weimarer Republik Ende der 1920er-Jahre eine neue schwere Feldhaubitze, und der Entwurf wurde 1933–1934 fertiggestellt, nachdem Hitler an die Macht gekommen war und die Versailler Beschränkungen offen verworfen wurden.

Die sFH 18 war ein herkömmlicher Entwurf für ihre Zeit: eine 15-cm-Haubitze auf einer Spreizlafette, mit einem hydro-pneumatischen Rückstoßsystem, einem waagerechten Keilverschluss und einem Schutzschild für die Besatzung. Der Entwurf war das Werk von Rheinmetall und Krupp, den beiden großen deutschen Rüstungsfirmen, und er war ein Entwurf, der die Doktrin des deutschen Heeres widerspiegelte: Die schwere Feldhaubitze war die Hauptwaffe der Divisionsartillerie zur Vernichtung feindlicher Stützpunkte und für Gegenbatteriefeuer.

Die Spreizlafette

Die Spreizlafette der sFH 18 war ihr wichtigstes Konstruktionsmerkmal. Die beiden Holme konnten auseinander gespreizt werden, um dem Geschütz eine breite Seitenrichtung – etwa 60 Grad – zu geben und eine stabile Feuerplattform zu bieten, und sie konnten für den Transport zusammengeschlossen werden. Die Lafette bestand aus Stahl, mit holzgespeichten Rädern für Pferdezug und, in der motorisierten Version, mit Stahlscheibenrädern und Luftreifen.

Das Geschütz konnte von −3 Grad bis +45 Grad erhöht werden, was ihm eine Reichweite von etwa 13.250 Metern mit der Standard-Sprenggranate gab. Der Spreizlafettenentwurf war ein Standardmerkmal der Feldartillerie in den 1930er-Jahren, und es war ein Entwurf, den die sFH 18 mit den französischen, britischen und amerikanischen Haubitzen der Zeit teilte.

Die Lafette der sFH 18 war robust und zuverlässig, und sie war einer der Gründe, warum das Geschütz so lange diente.

Produktion

Die sFH 18 wurde 1934 bestellt, und die Produktion begann 1935 in den Fabriken von Rheinmetall und Krupp. Mehr als 6.700 wurden zwischen 1934 und 1945 gebaut, wobei die Produktion 1942–1943 ihren Höhepunkt erreichte, als die Nachfrage des deutschen Heeres nach Artillerie am höchsten war.

Die sFH 18 wurde in großer Zahl gebaut, weil sie die schwere Standardhaubitze der Divisionsartillerie war und jede Infanteriedivision zwölf von ihnen brauchte – drei Batterien zu vier Geschützen in der schweren Abteilung des Artillerieregiments. Die Produktionsserie war nach deutschen Maßstäben groß, und sie war ein Maß dafür, wie wichtig die sFH 18 für das deutsche Heer war: Sie war das Geschütz, das jede Division hatte, und sie war das Geschütz, auf das sich die deutsche Infanterie verließ.

4. Munition und Feuerkraft

Die 43-Kilogramm-Granate

Die sFH 18 feuerte eine 43 Kilogramm schwere Sprenggranate mit etwa 4 Kilogramm Sprengstofffüllung auf eine Reichweite von etwa 13.250 Metern ab. Die Granate war eine starke Waffe gegen Infanterie im Freien, gegen Feldbefestigungen und gegen weiche Fahrzeuge, und sie war die Granate, die die deutsche Infanterie anforderte, wenn sie schwere Feuerunterstützung brauchte.

Die sFH 18 feuerte auch eine Nebelgranate zur Tarnung und eine betonbrechende Granate zum Einsatz gegen Befestigungen ab, und sie konnte eine Reihe von Ladungen abfeuern – von Ladung 1 bis Ladung 8 –, was es den Kanonieren erlaubte, die Reichweite und die Flugbahn zu variieren.

Die Feuergeschwindigkeit des Geschützes betrug etwa 4 Schuss pro Minute, was eine gute Rate für eine schwere Haubitze war und was es einer Batterie von vier Geschützen erlaubte, in kurzer Zeit ein schweres Feuervolumen zu liefern.

Gegenbatteriefeuer und Vernichtung

Die Hauptaufgaben der sFH 18 waren Gegenbatteriefeuer – die Vernichtung der feindlichen Artillerie – und die Vernichtung feindlicher Stützpunkte. Die 15-cm-Granate war schwer genug, um ein Feldgeschütz, ein Maschinengewehrnest oder einen Betonbunker zu vernichten, und die Genauigkeit der sFH 18 – mit einer gut ausgebildeten Besatzung und einem guten Vorgeschobenen Beobachter – reichte aus, um ein Ziel auf 10.000 Meter zu treffen. Das Geschütz wurde auch für die Vorbereitungsbeschießung eingesetzt, die einem deutschen Angriff vorausging, bei der die sFH 18, zusammen mit den leichteren 10,5-cm-Haubitzen leFH 18, die feindlichen Stellungen stundenlang beschossen, bevor die Infanterie angriff. Die sFH 18 war eine vielseitige Waffe, und sie wurde für jede Artillerieaufgabe eingesetzt, zu der die Divisionsartillerie herangezogen wurde.

Das Reichweitenproblem

Die Reichweite der sFH 18 von etwa 13.250 Metern war 1939 ausreichend, als die Gegner des Geschützes die polnischen, französischen und britischen Haubitzen ähnlicher Reichweite waren, aber sie war 1943 unzureichend, als die sowjetische 152-mm-Haubitze ML-20 mit einer Reichweite von etwa 17.000 Metern und die amerikanische 155-mm-Haubitze M1 mit einer Reichweite von etwa 14.600 Metern sie übertrafen.

Das deutsche Heer erkannte das Problem, und es entwickelte die sFH 18M, eine Version mit einer Mündungsbremse und einer größeren Ladung, die die Reichweite auf etwa 15.000 Meter verlängerte, sowie die sFH 36 und sFH 43, neue Entwürfe mit größeren Reichweiten.

Doch die sFH 18M wurde in kleiner Zahl gebaut, und die sFH 36 und sFH 43 wurden nie in großer Zahl gebaut, und die sFH 18 blieb für den Rest des Krieges die schwere Standardhaubitze – übertroffen an Reichweite, aber noch immer im Dienst, weil Deutschland nicht genug der besseren Geschütze bauen konnte, um sie zu ersetzen.

5. Organisation und Dienst

Die Divisionsartillerie

Die sFH 18 diente in der schweren Abteilung des Artillerieregiments jeder deutschen Infanteriedivision. Das Artillerieregiment einer Standard-Infanteriedivision hatte drei leichte Abteilungen mit jeweils zwölf 10,5-cm-Haubitzen leFH 18 und eine schwere Abteilung mit zwölf 15-cm-Haubitzen sFH 18 – insgesamt 48 Geschütze pro Division, von denen zwölf sFH 18 waren. Die Artillerieregimenter der Panzerdivisionen hatten eine ähnliche Organisation, wobei die sFH 18 in der schweren Abteilung waren, obwohl die Geschütze der Panzerdivisionen motorisiert waren, während die Geschütze der Infanteriedivisionen pferdegezogen waren. Die sFH 18 war daher das schwere Geschütz der Divisionsartillerie, und sie war das Geschütz, das der Divisionskommandeur anforderte, wenn er schwere Feuerunterstützung brauchte.

Pferdezug

Die meisten sFH 18 waren pferdegezogen, von Gespannen aus sechs Pferden, und die Besatzung des Geschützes ritt auf der Protze und auf dem Geschütz selbst. Die pferdegezogene sFH 18 war eine langsame Waffe: Sie konnte sich auf Straßen mit etwa 8 km/h bewegen, und sie konnte mit einer motorisierten Division nicht Schritt halten.

Die Abhängigkeit des deutschen Heeres vom Pferdezug – selbst 1944 waren die meisten deutschen Divisionen pferdegezogen – war eine Folge des Mangels Deutschlands an Kraftfahrzeugen und an Treibstoff, und sie war eine ernsthafte Einschränkung der Beweglichkeit der sFH 18. Die motorisierten sFH 18 in den Panzerdivisionen und in den motorisierten Infanteriedivisionen wurden von Halbkettenfahrzeugen oder Lastwagen gezogen, und sie waren weit beweglicher.

Die pferdegezogene sFH 18 war ein Geschütz des Ersten Weltkriegs in einem Krieg, der zunehmend motorisiert wurde, und ihr Mangel an Beweglichkeit war einer der Gründe, warum die deutschen Infanteriedivisionen mit den Panzerdivisionen nicht Schritt halten konnten.

Der Vorgeschobene Beobachter

Die Wirksamkeit der sFH 18 hing vom Vorgeschobenen Beobachter ab – dem Offizier oder Unteroffizier, der mit der Infanterie nach vorn ging, den Einschlag der Granaten beobachtete und das Feuer der Geschütze per Funk oder Telefon korrigierte. Das deutsche System des Vorgeschobenen Beobachters war eines der besten der Welt: Der Beobachter wurde darin ausgebildet, ein Ziel zu finden, Feuer anzufordern und das Feuer innerhalb weniger Schuss auf das Ziel zu lenken, und die Besatzungen der sFH 18 wurden darin ausgebildet, innerhalb von Minuten auf einen Feuerbefehl zu reagieren.

Das System war der Grund, warum die sFH 18 auf 10.000 Meter genaues Feuer liefern konnte, und es war der Grund, warum die deutsche Infanterie ihrer Artillerie vertraute. Die Arbeit des Vorgeschobenen Beobachters war gefährlich – er war oft der Erste, der vom Feind ins Visier genommen wurde, und seine Lebenserwartung in einer großen Schlacht war kurz –, aber sie war wesentlich, und die sFH 18 ohne ihre Vorgeschobenen Beobachter wäre ein blindes Geschütz gewesen.

Die Doktrin der deutschen Artillerie, die den Beobachter in den Mittelpunkt des Feuersystems stellte, war eine der großen Stärken des deutschen Heeres, und es war eine Stärke, auf die sich die Besatzungen der sFH 18 jeden Tag des Krieges verließen.

Die Kanoniere

Die Besatzungen der sFH 18 gehörten zu den am besten ausgebildeten Artilleristen der Welt. Die deutsche Artillerieschule in Jüterbog bildete die Kanoniere in Theorie und Praxis der Artillerie aus, und die Besatzungen der sFH 18 waren geschickt im Umgang mit dem Geschütz, in der Berechnung der Schießdaten und in der Zusammenarbeit mit den Vorgeschobenen Beobachtern, die ihr Feuer lenkten.

Die Doktrin der deutschen Artillerie – das Feuerleitungs-System – war eines der fortschrittlichsten der Welt, und es erlaubte den sFH 18, schnell genaues Feuer zu liefern, als Reaktion auf einen Ruf der Infanterie. Die Besatzungen der sFH 18 waren stolz auf ihr Geschütz, und sie waren stolz auf ihre Rolle: Die Divisionsartillerie war der beste Freund der Infanterie, und die sFH 18 war das schwerste Geschütz der Divisionsartillerie.

6. Kampfdienst: Polen, Frankreich und der Balkan

Die frühen Feldzüge

Die sFH 18 sah ihren ersten Kampfeinsatz bei der Invasion Polens im September 1939, wo die sFH 18 der deutschen Divisionen die schwere Feuerunterstützung für die Angriffe der Infanterie auf die polnischen Stellungen lieferten. In Frankreich im Mai–Juni 1940 befanden sich die sFH 18 an der Spitze des deutschen Vormarsches, beschossen die französischen Stellungen an der Maas und an der Somme und unterstützten den Übergang der Infanterie über die Flüsse.

Auf dem Balkan im April 1941 unterstützten die sFH 18 die Invasionen Jugoslawiens und Griechenlands und beschossen die jugoslawischen und griechischen Stellungen in den Bergen. Die frühen Feldzüge waren die Glanzstunde der sFH 18: Das Geschütz war neu, die Besatzungen waren gut ausgebildet, die feindliche Artillerie war an Reichweite und Zahl unterlegen, und die deutsche Doktrin der verbundenen Waffen – Infanterie, Panzer, Artillerie und Flugzeuge, die zusammenarbeiteten – war auf ihrem Höhepunkt.

Das Geschütz im Blitzkrieg

In den Blitzkriegsfeldzügen bestand die Rolle der sFH 18 darin, die Infanterie zu unterstützen, nicht mit den Panzern Schritt zu halten. Der Vormarsch der Panzerdivisionen wurde von den Panzern und der motorisierten Infanterie angeführt, und die sFH 18 – pferdegezogen in den Infanteriedivisionen, motorisiert in den Panzerdivisionen – folgten dahinter, beschossen die Stellungen, die die Panzer umgangen hatten, und unterstützten die Aufräumoperationen der Infanterie.

Die sFH 18 war keine Blitzkriegswaffe in dem Sinne, dass sie den Vormarsch nicht anführte, aber sie war ein wesentlicher Teil des Blitzkrieges: Ohne die schwere Feuerunterstützung der sFH 18 hätte die Infanterie die Stellungen, die die Panzer umgangen hatten, nicht einnehmen können, und der Vormarsch wäre ins Stocken geraten.

Der Dienst der sFH 18 in den frühen Feldzügen war eine Erinnerung daran, dass der Blitzkrieg nicht nur von Panzern handelte – er handelte von verbundenen Waffen, und die Artillerie war ebenso wichtig wie die Panzer.

7. Kampfdienst: Nordafrika und Russland

Der Wüstenkrieg

In Nordafrika diente die sFH 18 beim Afrikakorps, wo ihre Reichweite und ihre Feuerkraft in der offenen Wüste geschätzt wurden und wo ihr Pferdezug eine Belastung war – die Pferde litten unter der Hitze, und die Beweglichkeit des Geschützes war begrenzt.

Die sFH 18 in Nordafrika waren motorisiert, gezogen von Lastwagen und Halbkettenfahrzeugen, und sie kämpften in den Schlachten von Tobruk, Gazala und El Alamein, wo sie die schwere Feuerunterstützung für die deutsche und italienische Infanterie lieferten. Bei El Alamein wurden die sFH 18 von den britischen 25-Pfünder- und 5,5-Zoll-Geschützen an Reichweite und Zahl übertroffen, und die deutsche Artillerie wurde durch das britische Gegenbatteriefeuer systematisch vernichtet.

Der Wüstenkrieg zeigte die Grenzen der sFH 18: Ihre Reichweite war unzureichend, ihre Beweglichkeit war begrenzt, und sie war der alliierten Artillerie zahlenmäßig unterlegen.

Die Ostfront

An der Ostfront diente die sFH 18 vom Einmarsch in die Sowjetunion im Juni 1941 bis zum Kriegsende, und dort führte das Geschütz seinen längsten und härtesten Krieg. Die sFH 18 lieferten die schwere Feuerunterstützung für die deutsche Infanterie in den Schlachten von Kiew, Moskau, Stalingrad und Kursk sowie auf dem langen Rückzug aus Russland in den Jahren 1943–1945.

An der Ostfront wurde die sFH 18 von der sowjetischen 152-mm-Haubitze ML-20 an Reichweite übertroffen, und sie war der sowjetischen Artillerie zahlenmäßig unterlegen, die bis 1943 die größte Artilleriestreitmacht der Welt war. Die Besatzungen der sFH 18 kämpften gut, aber sie führten einen Abnutzungskrieg gegen einen Feind mit mehr Geschützen, mehr Munition und weitreichenderen Geschützen – und die sFH 18 konnte diesen Krieg trotz all ihrer Qualitäten nicht gewinnen.

Die Ostfront war der härteste Dienst der sFH 18, und es war der Dienst, der die deutsche Artillerie brach.

8. Varianten und verwandte Geschütze

Die sFH 18M und die sFH 36

Die sFH 18M war eine Version der sFH 18 mit einer Mündungsbremse und einer größeren Treibladung, die die Reichweite auf etwa 15.000 Meter verlängerte. Die sFH 18M wurde ab 1942 in kleiner Zahl gebaut und an ausgewählte Einheiten ausgegeben, aber sie ersetzte die sFH 18 nicht als schwere Standardhaubitze.

Die sFH 36 war ein neuer Entwurf mit einem längeren Rohr und einer Reichweite von etwa 15.000 Metern, aber sie wurde in noch kleinerer Zahl gebaut und trat nie in großem Maßstab in Dienst. Die sFH 43 war eine weitere Entwicklung mit einer Reichweite von etwa 18.000 Metern, aber sie wurde nie in großer Zahl gebaut.

Die sFH 18 blieb die schwere Standardhaubitze, weil Deutschland es sich nicht leisten konnte, seine Fabriken für ein neues Geschütz umzurüsten, und weil die sFH 18 trotz all ihrer Grenzen ein gutes Geschütz war, das in großer Zahl verfügbar war.

Die sFH 18 auf anderen Lafetten

Das Geschütz der sFH 18 wurde auch auf anderen Lafetten verwendet. Die berühmteste war die Selbstfahrlafette Hummel, die die sFH 18 auf einem modifizierten Panzer-III/IV-Fahrgestell montierte und die ab 1943 als schwere Selbstfahrartillerie der Panzerdivisionen diente. Die Hummel war ein erfolgreiches Fahrzeug, und sie war die mobile Version der sFH 18, die das pferdegezogene Geschütz nie sein konnte. Die sFH 18 wurde auch als Küstengeschütz im Atlantikwall und in Norwegen sowie als Festungsgeschütz verwendet. Die Vielseitigkeit des Geschützes – seine Fähigkeit, als Feldhaubitze, als Selbstfahrlafette und als Küstengeschütz zu dienen – war ein Maß für die Solidität seines Entwurfs.

9. Vergleich mit alliierten Haubitzen

Gegen die sowjetische ML-20

Im Vergleich mit der sowjetischen 152-mm-Haubitze ML-20 wurde die sFH 18 an Reichweite und Feuerkraft übertroffen. Die ML-20 feuerte eine 43 Kilogramm schwere Granate – dasselbe Gewicht wie die Granate der sFH 18 – auf eine Reichweite von etwa 17.000 Metern gegenüber den 13.250 Metern der sFH 18 ab, und sie war eine stärkere Waffe. Die ML-20 wurde auch in größerer Zahl gebaut – mehr als 6.800 wurden gebaut –, und sie war die schwere Standardhaubitze der sowjetischen Artillerie. Der einzige Vorteil der sFH 18 gegenüber der ML-20 war ihr geringeres Gewicht und ihre größere Beweglichkeit, aber an der Ostfront, wo die sowjetische Artillerie die deutsche Artillerie zahlenmäßig und an Reichweite übertraf, zählte dieser Vorteil wenig.

Gegen die amerikanische M1 155 mm

Im Vergleich mit der amerikanischen 155-mm-Haubitze M1 wurde die sFH 18 ebenfalls an Reichweite und Feuerkraft übertroffen. Die M1 feuerte eine 43 Kilogramm schwere Granate auf eine Reichweite von etwa 14.600 Metern ab, und sie wurde in großer Zahl gebaut – mehr als 6.000 wurden gebaut –, und sie war die schwere Standardhaubitze der amerikanischen Divisionsartillerie.

Die M1 war auch motorisiert, gezogen von Lastwagen, und sie war weit beweglicher als die pferdegezogene sFH 18. Der einzige Vorteil der sFH 18 war ihr geringeres Gewicht, aber die Reichweite, die Feuerkraft und die Beweglichkeit der M1 machten sie zu einem besseren Geschütz.

Der Vergleich zeigt, dass die sFH 18 bis 1943 nicht mehr die beste schwere Feldhaubitze der Welt war – sie war ein gutes Geschütz, aber sie war von den Geschützen ihrer Feinde überholt worden.

10. Bewertung und Vermächtnis

Die 15-cm-sFH 18 war ein gutes Geschütz, das lange diente, in einem Krieg, der es überholte. Ihr Entwurf war solide, ihre Besatzungen waren geschickt, und ihre Dienstbilanz – von Polen bis Russland, von Frankreich bis Italien – ist eine der längsten aller deutschen Waffen des Krieges.

Doch die sFH 18 war ein Geschütz der 1930er-Jahre in einem Krieg der 1940er-Jahre, und sie wurde von den sowjetischen und amerikanischen Haubitzen an Reichweite übertroffen, von der alliierten Artillerie zahlenmäßig übertroffen und durch ihren Pferdezug begrenzt. Die sFH 18 tat ihre Arbeit, und sie tat sie gut, aber sie konnte den Artilleriekrieg nicht gewinnen – weil der Artilleriekrieg, wie der Panzerkrieg und der Luftkrieg, ein Produktionskrieg war und Deutschland nicht genug Geschütze, genug Munition oder genug Kraftfahrzeuge produzieren konnte, um den Alliierten gleichzukommen.

Das Vermächtnis der sFH 18 ist die deutsche Artillerietradition und die Selbstfahrlafette Hummel, die das Geschütz der sFH 18 in den mobilen Krieg trug. Die sFH 18 selbst überlebt in Museen in Deutschland und in anderen Ländern, wo sie als die klassische deutsche schwere Feldhaubitze des Zweiten Weltkriegs ausgestellt ist und als Erinnerung an ein Geschütz, das sechs Jahre lang das schwere Geschütz der deutschen Divisionsartillerie war. Für den Historiker ist die sFH 18 das Geschütz der deutschen Infanteriedivision, und für den deutschen Artilleristen bleibt sie das Geschütz, das die Arbeit tat.

11. Häufig gestellte Fragen

Wie viele 15-cm-Haubitzen sFH 18 wurden gebaut?

Mehr als 6.700 sFH-18-Haubitzen wurden zwischen 1934 und 1945 von Rheinmetall, Krupp und anderen Herstellern gebaut, wobei die Quellen eine Spanne von etwa 6.700–7.000 nennen. Die sFH 18 war die schwere Standard-Feldhaubitze der deutschen Divisionsartillerie, und jede deutsche Infanteriedivision hatte zwölf von ihnen in der schweren Abteilung ihres Artillerieregiments. Die Gesamtzahl ist von Bedeutung, weil sie die sFH 18 zu dem Geschütz machte, auf das sich die deutsche Infanterie verließ: Die schwere Abteilung des Artillerieregiments jeder deutschen Infanteriedivision führte zwölf von ihnen.

Wie groß war die Reichweite der sFH 18?

Die sFH 18 hatte eine größte Reichweite von etwa 13.250 Metern mit der Standard-Sprenggranate von 43 Kilogramm. Die Version sFH 18M mit einer Mündungsbremse und einer größeren Ladung verlängerte die Reichweite auf etwa 15.000 Meter, aber sie wurde in kleiner Zahl gebaut. Bis 1943 wurde die sFH 18 von der sowjetischen 152-mm-Haubitze ML-20 (etwa 17.000 Meter) und der amerikanischen 155-mm-Haubitze M1 (etwa 14.600 Meter) an Reichweite übertroffen. Die Reichweite war für ein Divisionsgeschütz ausreichend, aber bis 1943 wurde die sFH 18 an Reichweite übertroffen: Die sowjetische 152-mm-Haubitze ML-20 konnte etwa 17.000 Meter erreichen, und die amerikanische 155-mm-Haubitze M1 etwa 14.600 Meter.

War die sFH 18 pferdegezogen?

Die meisten sFH 18 waren pferdegezogen, von Gespannen aus sechs Pferden, weil die meisten deutschen Infanteriedivisionen während des gesamten Krieges pferdegezogen waren. Die sFH 18 in den Panzerdivisionen und den motorisierten Infanteriedivisionen waren motorisiert, gezogen von Halbkettenfahrzeugen oder Lastwagen. Die Abhängigkeit vom Pferdezug war eine ernsthafte Einschränkung der Beweglichkeit des Geschützes, und sie war eine Folge des Mangels Deutschlands an Kraftfahrzeugen und Treibstoff. Die Abhängigkeit von Pferden war eine ernsthafte Einschränkung: Ein pferdegezogenes Geschütz konnte mit den Panzern nicht Schritt halten, und es war langsam zu bewegen, wenn sich die Front veränderte.

Wozu wurde die sFH 18 verwendet?

Die sFH 18 war das schwere Geschütz der deutschen Divisionsartillerie, verwendet für Gegenbatteriefeuer, für die Vernichtung feindlicher Stützpunkte und Befestigungen und für die Vorbereitungsbeschießungen, die deutschen Angriffen vorausgingen. Sie feuerte eine 43 Kilogramm schwere Sprenggranate, eine Nebelgranate und eine betonbrechende Granate ab, und sie war das Geschütz, auf das sich die deutsche Infanterie für schwere Feuerunterstützung an jeder Front des Krieges verließ. Das Geschütz war die schwere Feuerunterstützung, auf die sich die deutsche Infanterie verließ: Es vernichtete feindliche Stützpunkte, beantwortete feindliche Artillerie mit Gegenbatteriefeuer und bereitete den Boden für deutsche Angriffe.

Was war die Hummel?

Die Hummel war eine Selbstfahrlafette, die die sFH 18 auf einem modifizierten Panzer-III/IV-Fahrgestell montierte und die ab 1943 als schwere Selbstfahrartillerie der deutschen Panzerdivisionen diente. Die Hummel war die mobile Version der sFH 18, und sie war ein erfolgreiches Fahrzeug – die Version des Geschützes, die die pferdegezogene sFH 18 nie sein konnte, weil sie mit den Panzern Schritt halten konnte. Die Hummel war von Bedeutung, weil sie die größte Schwäche der sFH 18 löste: Das pferdegezogene Geschütz konnte mit den Panzern nicht Schritt halten, aber die Hummel konnte es.

Hat eine sFH 18 den Krieg überlebt?

Ja. sFH 18 überleben in Museen in Deutschland und in anderen Ländern, darunter das Deutsche Panzermuseum in Munster und das Musée des Blindés in Saumur, wo sie als die klassische deutsche schwere Feldhaubitze des Zweiten Weltkriegs ausgestellt sind. Das Geschütz diente nach dem Krieg auch in den Armeen mehrerer Länder, darunter Finnland und Jugoslawien, bis in die 1950er- und 1960er-Jahre. Die Überlebenden sind die klassische deutsche schwere Feldhaubitze des Zweiten Weltkriegs, die in Museen ausgestellt ist. Ihr Nachkriegsdienst in ausländischen Armeen bis in die 1950er- und 1960er-Jahre zeigt, wie lange der Entwurf nützlich blieb.

12. Quellen

1. Wikipedia, „15 cm sFH 18“ — Produktionszahlen (mehr als 6.700), technische Daten, Dienstgeschichte und Varianten.
2. Ian V. Hogg, German Artillery of World War Two (Greenhill Books, 1997) — Entwurf, Produktion und Dienst der sFH 18.
3. Joachim Engelmann, German Heavy Field Artillery in World War II (Schiffer, 1995) — die sFH 18 in der Divisionsartillerie.
4. Thomas L. Jentz, Panzertruppen (Schiffer, 1996) — die Hummel und die sFH 18 auf Selbstfahrlafetten.
5. David M. Glantz und Jonathan House, When Titans Clashed (University Press of Kansas, 1995) — der Artilleriekrieg an der Ostfront.
6. Bruce I. Gudmundsson, On Artillery (Praeger, 1993) — deutsche Artilleriedoktrin und die Rolle der sFH 18.

Weiterführende Literatur

• Ian V. Hogg, Allied Artillery of World War Two (Crowood Press, 1998) — zum Vergleich mit der amerikanischen M1 und der sowjetischen ML-20.
• Werner Haupt, German Infantry Divisions (in der Reihe Schiffer) — die Organisation der Divisionsartillerie.

Verwandte Artikel

• M10 Achilles
• Admiral-Hipper-Klasse (Kreuzer)
• Bloch MB.152