Springfield M1903

1. Einleitung

Die Springfield M1903 war das Standard-Repetiergewehr der United States Army und eines der berühmtesten Gewehre der amerikanischen Geschichte. 1903 eingeführt, war sie das Gewehr, das amerikanische Soldaten im Ersten Weltkrieg trugen, bei Belleau Wood und in der Maas-Argonnen-Offensive, und es war das Gewehr, das amerikanische Marines in den ersten Monaten des Zweiten Weltkriegs trugen, auf Guadalcanal und im Pazifik, bevor das halbautomatische M1 Garand es als Standard-Infanteriegewehr ablöste.

Die M1903 war ein Repetiergewehr nach Mauser-System, eingerichtet für die starke Patrone .30-06, treffsicher auf 1.000 Yards und darüber hinaus, und gebaut nach einem handwerklichen Standard, der sie, in den Worten eines Historikers, zum „besten Repetiergewehr machte, das je von einer Armee ausgegeben wurde“.

Mehr als 1,5 Millionen M1903 wurden gebaut, in mehreren Varianten, und das Gewehr blieb im Dienst — als Scharfschützengewehr, als Ausbildungsgewehr und als Zeremonialgewehr — lange nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, bis in den Koreakrieg und darüber hinaus.

Die Geschichte der M1903 ist die Geschichte des amerikanischen Schützen: eine Geschichte eines Gewehrs, das nach einem deutschen Mauser entworfen, in der Springfield Armory in Massachusetts gebaut und ein halbes Jahrhundert lang von amerikanischen Soldaten, Marines und Scharfschützen in jedem Krieg verwendet wurde, den die Vereinigten Staaten von 1903 bis 1953 führten. Das Gewehr war treffsicher, zuverlässig und wunderschön gefertigt, und es war in den Händen eines ausgebildeten Schützen eine Waffe, die auf Entfernungen töten konnte, die kein anderes Infanteriegewehr erreichte. Dieser Artikel beschreibt den Hintergrund und die Entwicklung der M1903, ihre Konstruktion, ihre Varianten, ihre Einsatzgeschichte, ihre Leistung, ihre Nutzer, ihr Vermächtnis und die erhaltenen Exemplare.

2. Kerndaten

Typ	Repetiergewehr
Herkunft	Vereinigte Staaten
Konstrukteur	Springfield Armory; nach dem deutschen Mauser Gewehr 98
Hersteller	Springfield Armory, Rock Island Arsenal, Remington Arms, Smith-Corona
Im Dienst	1903–1950er-Jahre (US Army); länger als Scharfschützen- und Zeremonialgewehr
Produziert	1903–1945; mehr als 1,5 Millionen gebaut (alle Varianten)
Gewicht	Etwa 3,9 kg (8,7 lb) ungeladen
Länge	1.098 mm (43,2 in)
Lauflänge	610 mm (24 in)
Kaliber	.30-06 Springfield (7,62 × 63 mm)
Verschluss	Repetierverschluss; internes 5-Schuss-Kastenmagazin; Ladestreifen
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 853 m/s (2.800 ft/s)
Wirksame Reichweite	Etwa 550 m (600 yd); maximal etwa 1.000 m und mehr
Visierung	Klappvisier, graduiert bis 2.850 yd; Korn
Bajonett	M1905-Bajonett, 16-in-Klinge
Berühmteste Einsätze	Belleau Wood, Juni 1918; Guadalcanal, 1942–1943; als M1903A4-Scharfschützengewehr im Zweiten Weltkrieg

3. Hintergrund und Entwicklung

Der Spanisch-Amerikanische Krieg und der Mauser

Die M1903 wurde im Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 geboren, in dem amerikanische Soldaten, bewaffnet mit dem Krag–Jørgensen-Gewehr, auf spanische Soldaten trafen, die mit dem deutschen Mauser Modell 1893 bewaffnet waren, und feststellten, dass der Mauser das bessere Gewehr war. Der Mauser war schneller zu laden, weil er einen Ladestreifen verwendete, der fünf Patronen auf einmal lud, während der Krag eine Patrone nach der anderen geladen werden musste; er war treffsicherer, weil sein Verschluss fester verriegelte; und er feuerte eine stärkere Patrone, die 7-mm-Mauser, die die amerikanische .30-40 Krag übertraf.

Die amerikanische Armee, durch den Vergleich gedemütigt, beschloss, einen eigenen Mauser zu bauen, und sie tat es — so genau, dass die deutsche Firma Mauser die Vereinigten Staaten wegen Patentverletzung verklagte und die Vereinigten Staaten Mauser 200.000 Dollar an Lizenzgebühren zahlten. Das Ergebnis war die M1903, eingeführt am 19. Juni 1903 und gebaut in der Springfield Armory in Springfield, Massachusetts, nach der sie ihren Namen erhielt.

Die Patrone .30-06

Die M1903 war ursprünglich für die Patrone .30-03 eingerichtet, eine Patrone mit Rundkopfgeschoss, die nach Ansicht der Armee zu langsam und zu ungenau war, und 1906 führte die Armee eine neue Patrone ein, die .30-06 Springfield, mit einem Spitzgeschoss, einer Mündungsgeschwindigkeit von etwa 853 Metern pro Sekunde und einer Reichweite von mehr als 1.000 Metern.

Die .30-06 wurde für ein halbes Jahrhundert die Standardpatrone für amerikanische Gewehre und Maschinengewehre, verwendet in der M1903, im M1 Garand, im Browning Automatic Rifle und im Maschinengewehr M1919, und sie bleibt bis heute eine der beliebtesten Jagdpatronen der Welt.

Der Lauf der M1903 wurde 1906 auf 24 Zoll verkürzt, und ihre Visierung wurde auf ein Klappvisier umgestellt, graduiert bis 2.850 Yards — eine Entfernung, die kein Schütze nutzen konnte, die aber die Überzeugung der Armee im Jahr 1906 widerspiegelte, dass Schützen auf große Entfernung, in Salven, kämpfen würden, wie sie es im neunzehnten Jahrhundert getan hatten.

Massenproduktion für den Ersten Weltkrieg

Als die Vereinigten Staaten im April 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, hatte die Armee nur etwa 600.000 M1903, und sie brauchte Millionen mehr. Die Springfield Armory und das Rock Island Arsenal konnten sie nicht schnell genug bauen, und die Armee griff auf das M1917 Enfield zurück — ein Gewehr, das für die Briten entworfen, für die .30-06 eingerichtet und von Remington, Winchester und Eddystone gebaut wurde — das zahlenmäßig zum Hauptgewehr der Amerikaner im Ersten Weltkrieg wurde, mit mehr als 2 Millionen gebauten Exemplaren.

Die M1903 blieb das Standardgewehr der Armee, und es war das Gewehr, das die Marines bei Belleau Wood trugen, aber das M1917 war das Gewehr, das die meisten amerikanischen Soldaten in Frankreich trugen. Die Erfahrung lehrte die Armee eine Lektion, an die sie sich im Zweiten Weltkrieg erinnerte: dass ein Gewehr einfach genug sein muss, um in Massenproduktion gebaut zu werden, und dass die M1903 bei all ihrer Qualität zu langsam und zu teuer war, um in den Stückzahlen gebaut zu werden, die ein Weltkrieg erforderte.

4. Konstruktion

Verschluss, Magazin und Visierung

Die M1903 war ein Repetiergewehr nach Mauser-System, mit einem Verschluss, der durch zwei Warzen vorn verriegelte, einem internen Fünf-Schuss-Kastenmagazin, geladen durch einen Ladestreifen, der fünf Patronen hielt und von oben in das Magazin gedrückt wurde, und einer Sicherung am Verschluss, die den Schlagbolzen blockierte.

Das Gewehr war 1.098 Millimeter lang, mit einem 610-Millimeter-Lauf, und es wog etwa 3,9 Kilogramm ungeladen — schwer nach den Maßstäben späterer Gewehre, aber ein Gewicht, das das Gewehr in den Händen eines ausgebildeten Schützen ruhig und treffsicher machte. Die Visierung bestand aus einem Klappvisier hinten, graduiert bis 2.850 Yards, und einem Korn vorn, geschützt durch Flügel, und das Gewehr war mit einem 16-Zoll-M1905-Bajonett ausgestattet, das es mit aufgesetztem Bajonett zu einer Waffe von mehr als 1,5 Metern Länge machte.

Der Schaft des Gewehrs war aus amerikanischem Walnussholz, mit Öl behandelt, mit Pistolengriff und Stahlkolbenkappe, und die Metallteile des Gewehrs waren gebläut, poliert und mit einem handwerklichen Standard eingepasst, der die M1903, in den Worten eines Historikers, zu „einem Kunstwerk ebenso wie einer Waffe“ machte.

Treffsicherheit und die .30-06

Die Treffsicherheit der M1903 war legendär. Das Gewehr, mit seinem 24-Zoll-Lauf und seiner Patrone .30-06, konnte in den Händen eines ausgebildeten Schützen auf 100 Yards eine Gruppe von weniger als 2 Zoll schießen, und es war auf 1.000 Yards und darüber hinaus treffsicher, mit einem geübten Schützen und einem guten Visierbild.

Die wirksame Reichweite des Gewehrs betrug für einen ausgebildeten Schützen etwa 550 Meter, und seine maximale Reichweite betrug mehr als 3.000 Meter, obwohl kein Schütze ein Ziel auf diese Entfernung treffen konnte. Die Patrone .30-06, mit einer Mündungsgeschwindigkeit von etwa 853 Metern pro Sekunde und einer Mündungsenergie von etwa 3.500 Joule, war stark genug, um auf jede Entfernung zu töten, die ein Schütze sehen konnte, und sie war, in den Worten eines Historikers, „die stärkste Gewehrpatrone, die je als Standard-Infanteriepatrone ausgegeben wurde“.

Die Treffsicherheit des Gewehrs machte es zur natürlichen Wahl für ein Scharfschützengewehr, und die M1903A4, die Scharfschützenvariante, war das Haupt-Scharfschützengewehr der Amerikaner im Zweiten Weltkrieg.

Handwerkskunst und der Preis der Qualität

Die M1903 war nach den Maßstäben ihrer Zeit ein teures Gewehr. Ihre Teile wurden aus Schmiedestücken gefertigt, poliert und von Hand eingepasst, und ihr Schaft wurde aus ausgewähltem Walnussholz gefertigt, von Handwerkern geformt und bearbeitet. Die Qualität des Gewehrs war ein Stolz der Springfield Armory, und sie war, in den Worten eines Historikers, „das letzte Gewehr, das von Handwerkern gebaut wurde, vor dem Zeitalter der Massenproduktion“.

Der Preis dieser Qualität war die Geschwindigkeit: Die Springfield Armory konnte nur einige hundert M1903 pro Tag bauen, und die Armee musste sich im Ersten Weltkrieg dem M1917 Enfield zuwenden, das einfacher und schneller zu bauen war, um ihre Soldaten zu bewaffnen.

Im Zweiten Weltkrieg lernte die Armee die Lektion erneut: Die M1903A3, die Kriegsvariante, wurde vereinfacht — mit einem gestanzten Abzugsbügel, einer einfacheren Kimme und einem Schaft aus billigerem Holz — damit sie schneller gebaut werden konnte, von Remington und von Smith-Corona, einer Schreibmaschinenfirma, die noch nie ein Gewehr gebaut hatte.

5. Varianten

Variante	Jahre	Hauptmerkmale	Produktion
M1903	1903–1920er-Jahre	Ursprüngliches Modell; .30-03 dann .30-06; Klappvisier	Etwa 1.000.000+
M1903A1	1929–1930er-Jahre	Pistolengriffschaft (Typ C); National-Match-Gewehre	Kleine Stückzahlen
M1903A3	1942–1944	Vereinfachtes Kriegsmodell; Diopter-Kimme; gestanzte Teile	Etwa 950.000
M1903A4	1942–1944	Scharfschützenvariante; Weaver-M73B1-Zielfernrohr; keine offene Visierung	Etwa 28.000
M1903 (Mark I)	1918–1920er-Jahre	Aussparung für die Pedersen-Vorrichtung; für halbautomatische Vorrichtung (nie ausgegeben)	Etwa 100.000
M1903 (National Match)	1920er–1930er-Jahre	Wettkampfgewehre für das Sportschießen	Kleine Stückzahlen

M1903, M1903A3 und M1903A4

Die M1903 wurde in mehreren Varianten gebaut, von denen die wichtigsten die ursprüngliche M1903, die Kriegs-M1903A3 und die Scharfschützen-M1903A4 waren. Die ursprüngliche M1903, gebaut von 1903 bis in die 1920er-Jahre, war das Gewehr des Ersten Weltkriegs, mit Klappvisier und geradem Schaft, und sie wurde nach einem handwerklichen Standard gebaut, der nie wiederholt wurde.

Die M1903A3, gebaut von 1942 bis 1944 von Remington und von Smith-Corona, war ein vereinfachtes Kriegsmodell, mit einer Diopter-Kimme — einem Lochvisier, leichter zu verwenden als das Klappvisier — gestanzten Metallteilen und einem Schaft aus billigerem Holz, und sie wurde in großen Stückzahlen gebaut, etwa 950.000, um die Soldaten und Marines zu bewaffnen, die ein Gewehr brauchten, bevor das M1 Garand in ausreichender Zahl verfügbar war.

Die M1903A4, gebaut von 1942 bis 1944, war die Scharfschützenvariante, mit einem Weaver-M73B1-Zielfernrohr, keiner offenen Visierung und einem Schaft, der für die Zielfernrohrmontage gebohrt war, und etwa 28.000 wurden gebaut.

Die Mark I und die Pedersen-Vorrichtung

Eine der seltsamsten Varianten der M1903 war die Mark I, gebaut 1918–1919, mit einer Aussparung im Verschlussgehäuse für die Pedersen-Vorrichtung — eine halbautomatische Umrüstung, entworfen von John Pedersen, die in das Gewehr passte und eine kleine Pistolenpatrone im Kaliber .30 feuerte, wodurch das Repetiergewehr zu einem halbautomatischen Gewehr wurde.

Die Pedersen-Vorrichtung war eine Geheimwaffe, gedacht für die geplante Offensive von 1919, und die Mark-I-Gewehre wurden in großen Stückzahlen gebaut, etwa 100.000, aber der Krieg endete, bevor die Vorrichtung verwendet werden konnte, und die Vorrichtungen wurden nach dem Krieg, 1931, zerstört, als die Armee beschloss, dass das Geheimnis nicht länger des Bewahrens wert war.

Die Mark-I-Gewehre selbst blieben im Dienst, mit der Aussparung durch eine Platte abgedeckt, und sie gehören heute zu den von Sammlern am meisten gesuchten M1903, wegen ihrer seltsamen Geschichte.

National Match und Zeremonialgewehre

Die M1903 wurde auch als National-Match-Gewehr gebaut — ein Wettkampfgewehr, gebaut nach einem höheren Genauigkeitsstandard, für das Wettkampfschießen in Camp Perry und auf anderen Schießständen — und als Zeremonialgewehr für die Ehrengarden und Drillteams, die die M1903 noch heute verwenden.

Die National-Match-Gewehre, gebaut in den 1920er- und 1930er-Jahren, waren die besten M1903, die je gebaut wurden, mit von Hand eingepassten Teilen, ausgewählten Läufen und Schäften aus dem besten Walnussholz, und sie gehören heute zu den wertvollsten M1903. Die Zeremonialgewehre, verwendet von der Old Guard auf dem Nationalfriedhof Arlington und von anderen Ehrengarden, sind M1903 mit verchromten Teilen und polierten Schäften, und sie sind eine Erinnerung daran, dass das Gewehr, mehr als ein Jahrhundert nach seiner Einführung, noch immer im Dienst ist, in den Händen der Soldaten, die die Toten der Nation bewachen.

6. Einsatzgeschichte

Der Erste Weltkrieg: Belleau Wood

Der erste Krieg der M1903 war der Erste Weltkrieg, in dem sie das Gewehr der amerikanischen Marines bei Belleau Wood war, im Juni 1918, in der Schlacht, die die Marines berühmt machte. Bei Belleau Wood kämpften die Marines, bewaffnet mit der M1903, gegen die Deutschen im Wald und im offenen Gelände, auf Entfernungen von Hunderten von Yards, und ihr Gewehrfeuer — treffsicher, anhaltend und tödlich — war, in den Worten eines deutschen Offiziers, „das treffsicherste Gewehrfeuer, das ich je gesehen habe“.

Der Ruf der Marines als Schützen wurde bei Belleau Wood begründet, und der Ruf der M1903 als Gewehr wurde mit ihm begründet. Das Gewehr wurde auch von der amerikanischen Armee in der Maas-Argonnen-Offensive verwendet, im September–November 1918, wo amerikanische Soldaten, bewaffnet mit der M1903 und dem M1917, gegen die Deutschen in der größten Schlacht der amerikanischen Geschichte kämpften und wo die Treffsicherheit und Kraft des Gewehrs erneut entscheidend waren.

Guadalcanal und der Pazifik

Im Zweiten Weltkrieg war die M1903 das Gewehr, das die Marines auf Guadalcanal trugen, 1942–1943, wo die 1. Marine-Division, bewaffnet mit der M1903, weil das M1 Garand sie noch nicht erreicht hatte, gegen die Japaner im Dschungel und auf den Bergrücken kämpfte und wo die Treffsicherheit und Kraft des Gewehrs erneut entscheidend waren.

Die Schützen der Marines, ausgebildet, auf große Entfernung zu schießen, verwendeten die M1903, um japanische Soldaten auf Entfernungen zu töten, die die Japaner, bewaffnet mit dem Arisaka-Gewehr, nicht erreichen konnten, und der Ruf des Gewehrs, bei Belleau Wood begründet, wurde auf Guadalcanal bestätigt.

Die Armee hingegen hatte die M1903 bis 1942 weitgehend durch das M1 Garand ersetzt, und der Dienst der M1903 in der Armee war im Zweiten Weltkrieg hauptsächlich der eines Scharfschützengewehrs und eines Ausbildungsgewehrs, nicht der eines Standard-Infanteriegewehrs.

Das M1903A4-Scharfschützengewehr

Die M1903A4, die Scharfschützenvariante, war das Haupt-Scharfschützengewehr der Amerikaner im Zweiten Weltkrieg, verwendet von der Armee und den Marines in Europa und im Pazifik. Das Gewehr, mit seinem Weaver-M73B1-Zielfernrohr, war auf 600 Yards und darüber hinaus treffsicher, und seine Scharfschützen — Männer wie Carlos Hathcock, der später in Vietnam mit einem anderen Gewehr berühmt wurde und der mit der M1903 schießen lernte — töteten deutsche und japanische Soldaten auf Entfernungen, die keine andere Infanteriewaffe erreichen konnte.

Das Zielfernrohr der M1903A4 war nach den Maßstäben späterer Scharfschützengewehre klein und schwach vergrößernd, mit 2,5-facher Vergrößerung, aber es reichte in den Händen eines ausgebildeten Scharfschützen aus, um auf 600 Yards zu töten, und die Treffsicherheit des Gewehrs machte es zur natürlichen Wahl für die Rolle des Scharfschützen.

Die M1903A4 blieb bis in den Koreakrieg im Dienst, wo sie erneut das Haupt-Scharfschützengewehr der Amerikaner war, und sie wurde erst in den 1960er-Jahren durch das M21 abgelöst.

Korea und das Ende des Dienstes

Im Koreakrieg war die M1903A4 erneut das Haupt-Scharfschützengewehr der Amerikaner, und die M1903A3 wurde als Ausbildungsgewehr und als Gewehr der zweiten Linie verwendet, ausgegeben an Truppen, die das M1 Garand nicht brauchten. Der Krieg des Gewehrs endete 1953, mit dem Waffenstillstand in Korea, und die M1903 war bis dahin fünfzig Jahre alt — das älteste Gewehr im amerikanischen Dienst und das Gewehr, das in mehr Kriegen und in mehr Händen gedient hatte als jedes andere amerikanische Gewehr.

Das Gewehr blieb nach Korea im Dienst, als Zeremonialgewehr und als Drillgewehr, und es bleibt bis heute im Dienst, in den Händen der Old Guard in Arlington und der Drillteams, die bei Militärzeremonien in den gesamten Vereinigten Staaten auftreten. Die Geschichte der M1903 ist letztlich eine Geschichte eines Gewehrs, das gebaut wurde, um zu halten, und das gehalten hat.

Verluste und Kosten

Der Preis der M1903 wurde mit dem Leben der Schützen bezahlt, die sie trugen. Das Gewehr war ein Repetiergewehr, und seine Feuergeschwindigkeit — etwa 15 gezielte Schüsse pro Minute in den Händen eines ausgebildeten Schützen — war langsamer als die des halbautomatischen M1 Garand, das 40 Schuss pro Minute feuern konnte, und langsamer als die der deutschen und japanischen Gewehre, denen es gegenüberstand, die ebenfalls Repetiergewehre waren, die aber in den Händen ihrer Soldaten nicht langsamer waren.

Die Akte des Gewehrs ist daher eine Akte von Männern, die mit einer Waffe kämpften, die nach den Maßstäben des Zweiten Weltkriegs altmodisch war, und die sie durch ihre Fertigkeit wirksam machten. Die Schützen der M1903 — bei Belleau Wood, auf Guadalcanal und in Korea — werden in der amerikanischen Armee und im Marine Corps als einige der besten Schützen der amerikanischen Geschichte erinnert.

7. Leistung und technische Daten

Technische Daten im Überblick

Die Zahlen in der folgenden Tabelle sind die Standardzahlen der M1903, entnommen aus Handbüchern der amerikanischen Armee und aus Nachkriegsstudien. Die Gewichtsangabe von etwa 3,9 Kilogramm gilt für das Gewehr ungeladen, ohne Bajonett; mit aufgesetztem Bajonett wog das Gewehr mehr und war mehr als 1,5 Meter lang.

Die Mündungsgeschwindigkeit von etwa 853 Metern pro Sekunde gilt für die Patrone .30-06 mit einem 150-Grain-Geschoss, der militärischen Standardladung; mit einem schwereren Geschoss war die Geschwindigkeit niedriger und die Reichweite kürzer. Die wirksame Reichweite von etwa 550 Metern war die Entfernung, auf der ein ausgebildeter Schütze erwarten konnte, ein mannsgroßes Ziel zu treffen; die maximale Reichweite von mehr als 3.000 Metern war die Entfernung, auf der das Geschoss zu Boden fallen würde, nicht die Entfernung, auf die gezielt werden konnte.

Technische Daten	Springfield M1903
Gewicht (ungeladen)	Etwa 3,9 kg (8,7 lb)
Länge	1.098 mm (43,2 in)
Lauflänge	610 mm (24 in)
Kaliber	.30-06 Springfield (7,62 × 63 mm)
Verschluss	Repetierverschluss; 5-Schuss-Magazin
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 853 m/s (2.800 ft/s)
Wirksame Reichweite	Etwa 550 m (600 yd)
Maximale Reichweite	Mehr als 3.000 m
Feuergeschwindigkeit	Etwa 15 gezielte Schüsse pro Minute
Visierung	Klappvisier bis 2.850 yd; Korn
Bajonett	M1905, 16-in-Klinge
Produktion	Mehr als 1.500.000 (alle Varianten)

Vergleich mit anderen Gewehren

Im Vergleich mit dem deutschen Mauser Gewehr 98, von dem sie abgeleitet wurde, war die M1903 in Verschluss, Treffsicherheit und Kraft ähnlich, aber sie war kürzer, leichter und mit einer besseren Visierung ausgestattet, und sie feuerte eine stärkere Patrone, die .30-06 gegen die deutsche 7,92 mm.

Im Vergleich mit dem britischen Lee-Enfield war die M1903 treffsicherer und stärker, aber langsamer im Feuern, weil der Verschluss des Lee-Enfield schneller bedient werden konnte und sein Magazin zehn Patronen gegen die fünf der M1903 fasste. Im Vergleich mit dem amerikanischen M1 Garand, das sie ablöste, war die M1903 auf große Entfernung treffsicherer, aber langsamer im Feuern und schwieriger im Nahkampf zu verwenden, weil das Garand halbautomatisch war und acht Patronen fasste.

In ihrer eigenen Zeit war die M1903 das beste Repetiergewehr der Welt, und ihr Gleichgewicht aus Treffsicherheit, Kraft und Handwerkskunst ist der Grund, warum sie noch immer als der Maßstab erinnert wird, an dem Repetiergewehre gemessen werden.

8. Nutzer

Die United States Army und das Marine Corps

Die M1903 wurde für die United States Army gebaut, die sie von 1903 bis in die 1950er-Jahre betrieb, und für das United States Marine Corps, das sie von 1903 bis in die 1940er-Jahre betrieb und das sie bei Belleau Wood und auf Guadalcanal verwendete.

Die Nutzer des Gewehrs waren Amerikaner, seine Offiziere waren Amerikaner, und seine Geschichte ist eine amerikanische Geschichte: die Geschichte einer Armee und eines Marine Corps, die ein Gewehr nach einem deutschen Mauser bauten und es dann ein halbes Jahrhundert lang in jedem Krieg verwendeten, den die Vereinigten Staaten führten.

Das Gewehr blieb nach Korea im amerikanischen Dienst, als Zeremonialgewehr und als Drillgewehr, und es bleibt bis heute im Dienst, in den Händen der Old Guard in Arlington und der Drillteams, die bei Militärzeremonien in den gesamten Vereinigten Staaten auftreten.

Alliierte und ausländische Armeen

Die M1903 wurde auch von den alliierten Armeen verwendet, die sie als Militärhilfe erhielten — der britischen Home Guard, den Freien Franzosen, den chinesischen Nationalisten und den Philippine Scouts — und von den Armeen, die sie nach dem Krieg kauften, darunter die Armeen Lateinamerikas und der Philippinen.

Die weite Verbreitung des Gewehrs in so vielen Armeen und in so vielen Kriegsschauplätzen ist ein Maß dafür, wie weit das Gewehr der amerikanischen Armee geteilt wurde — und dafür, wie viele Soldaten in wie vielen Ländern ihr Leben einem Gewehr verdankten, das 1903 in Springfield, Massachusetts, gebaut worden war.

Der Dienst des Gewehrs auf den Philippinen war besonders lang: Die Philippine Scouts, bewaffnet mit der M1903, kämpften 1941–1942 gegen die Japaner, und die philippinische Armee verwendete die M1903 bis in die 1950er-Jahre.

9. Vermächtnis und Einfluss

Das beste Repetiergewehr

Das Vermächtnis der M1903 ist ihr Ruf als das beste Repetiergewehr, das je von einer Armee ausgegeben wurde. Die Treffsicherheit, die Kraft und die Handwerkskunst des Gewehrs machten es zum Maßstab, an dem Repetiergewehre gemessen werden, und seine Konstruktion — ein Mauser-Verschluss, ein Fünf-Schuss-Magazin und eine Patrone .30-06 — beeinflusste jedes Repetiergewehr, das ihm folgte, einschließlich der Gewehre, die noch heute für die Jagd und das Wettkampfschießen gebaut werden.

Die Patrone des Gewehrs, die .30-06, bleibt mehr als ein Jahrhundert nach ihrer Einführung eine der beliebtesten Jagdpatronen der Welt, und sie ist, in den Worten eines Historikers, „die Patrone, die zwei Weltkriege gewann“. Die Geschichte der M1903 ist letztlich eine Geschichte eines Gewehrs, das gebaut wurde, um zu halten, und das gehalten hat — in den Händen amerikanischer Soldaten, Marines und Scharfschützen, von 1903 bis heute.

Das menschliche Vermächtnis

Die M1903 hinterließ auch ein menschliches Vermächtnis. Die Schützen des Gewehrs — bei Belleau Wood, auf Guadalcanal und in Korea — werden in der amerikanischen Armee und im Marine Corps als einige der besten Schützen der amerikanischen Geschichte erinnert, und der Ruf der Marines als Schützen, bei Belleau Wood mit der M1903 begründet, ist noch heute die Grundlage der Identität des Marine Corps.

Die Scharfschützen des Gewehrs — die Männer, die die M1903A4 im Zweiten Weltkrieg und in Korea verwendeten — werden als die Begründer der amerikanischen Scharfschützenkunst erinnert, und ihre Lehren werden noch heute jungen Scharfschützen beigebracht. Die Geschichte der M1903 ist letztlich eine Geschichte von Menschen, nicht von einem Gewehr: von den Männern, die es nach einem Mauser entwarfen, von den Männern, die es in Springfield bauten, und von den Männern, die es auf große Entfernung und mit großem Können verwendeten, um den Feind zu töten.

10. Erhaltene Exemplare

Museen in den Vereinigten Staaten

Viele M1903 sind in Museen in den Vereinigten Staaten erhalten, und sie gehören zu den am besten zugänglichen Gewehren des Zweiten Weltkriegs, die ein Besucher sehen kann. Die Springfield Armory National Historic Site in Springfield, Massachusetts, besitzt die größte Sammlung von M1903 der Welt, darunter die erste M1903, die je gebaut wurde, und das National Firearms Museum in Fairfax, Virginia, besitzt eine große Sammlung, darunter National-Match-Gewehre und M1903A4-Scharfschützengewehre.

Das National WWII Museum in New Orleans besitzt eine M1903, die auf Guadalcanal verwendet wurde, und das Marine Corps Museum in Quantico, Virginia, besitzt eine M1903, die bei Belleau Wood verwendet wurde. Diese Gewehre werden mit ihren Bajonetten, ihren Visierungen und ihren Riemen ausgestellt, und ein Besucher kann auf einen Blick sehen, wie das Gewehr funktionierte — ein Verschluss, ein Magazin und ein Klappvisier — und wie wunderschön es gefertigt war.

Überlebende im Ausland und Besuche

Außerhalb der Vereinigten Staaten sind M1903 in Museen in Großbritannien, Frankreich, auf den Philippinen und anderswo erhalten, wo sie als Teil der Geschichte der Armeen ausgestellt werden, die sie verwendeten. Das Imperial War Museum in London besitzt eine M1903, die von der Home Guard verwendet wurde, und die Philippine Military Academy besitzt eine M1903, die von den Philippine Scouts verwendet wurde.

Für jeden, der die M1903 verstehen will, ist ein Besuch der Springfield Armory National Historic Site die beste Einführung, die es gibt, weil die Armory der Ort ist, an dem das Gewehr entworfen und gebaut wurde, und weil ihre Sammlung — die erste M1903, die National-Match-Gewehre und die M1903A4-Scharfschützengewehre — die Geschichte des Gewehrs von seiner Einführung 1903 bis zu seiner Ausmusterung in den 1950er-Jahren in einem einzigen Gebäude erzählt.

11. Häufige Fragen

Was ist die Springfield M1903?

Die Springfield M1903 war das Standard-Repetiergewehr der United States Army, eingeführt 1903, eingerichtet für die Patrone .30-06 und verwendet im Ersten Weltkrieg, im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg.

Basierte die M1903 auf dem Mauser?

Ja. Die M1903 basierte auf dem deutschen Mauser Gewehr 98, so genau, dass die Firma Mauser die Vereinigten Staaten wegen Patentverletzung verklagte und die Vereinigten Staaten 200.000 Dollar an Lizenzgebühren zahlten.

Was ist die M1903A4?

Die M1903A4 war die Scharfschützenvariante der M1903, gebaut von 1942 bis 1944, mit einem Weaver-M73B1-Zielfernrohr und ohne offene Visierung. Etwa 28.000 wurden gebaut, und sie war das Haupt-Scharfschützengewehr der Amerikaner im Zweiten Weltkrieg und in Korea.

Wo wurde die M1903 im Ersten Weltkrieg eingesetzt?

Bei Belleau Wood im Juni 1918, wo das treffsichere Gewehrfeuer der Marines sie berühmt machte, und in der Maas-Argonnen-Offensive im September–November 1918, der größten Schlacht der amerikanischen Geschichte.

Was löste die M1903 ab?

Das halbautomatische M1 Garand löste die M1903 im Zweiten Weltkrieg als Standard-Infanteriegewehr ab, aber die M1903 blieb als Scharfschützengewehr (M1903A4), als Ausbildungsgewehr und als Zeremonialgewehr im Dienst.

Wo kann man heute eine M1903 sehen?

Die Springfield Armory National Historic Site in Springfield, Massachusetts, besitzt die größte Sammlung, darunter die erste M1903, die je gebaut wurde. Das National Firearms Museum und das Marine Corps Museum besitzen ebenfalls M1903.

12. Quellen

1. Wikipedia, „M1903 Springfield“ — Einführung 1903, Mauser-Patent, technische Daten, M1903A3/A4, Produktion über 1,5 Millionen.
2. Bruce N. Canfield, U.S. Infantry Weapons of World War II (Andrew Mowbray, 1994) — M1903-Varianten und Dienst.
3. William S. Brophy, The Springfield 1903 Rifles (Stackpole Books, 1985) — Konstruktion, Produktion und National-Match-Gewehre.
4. Springfield Armory National Historic Site — Sammlung, erste M1903 und Geschichte.
5. U.S. Army manuals, TM 9-1270: Rifle, U.S., Caliber .30, M1903 (War Department, 1943) — Bedienung und technische Daten.
6. Martin Pegler, The Springfield M1903 (Osprey Weapon, 2014) — Belleau Wood, Guadalcanal und das M1903A4-Scharfschützengewehr.

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