WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Tanque Whippet
1. Introducción
El Whippet (Medium Mark A) fue el tanque medio británico de 1918, y el tanque más rápido de la Primera Guerra Mundial. Diseñado por William Tritton, el diseñador del tanque Mark I, era un tanque ligero y rápido, armado con cuatro ametralladoras y propulsado por dos motores de gasolina, y estaba destinado a un nuevo papel: la explotación.
Mientras los tanques pesados, el Mark IV y el tanque Mark V, rompían las líneas alemanas, el Whippet debía correr por la brecha, perseguir al enemigo en retirada, atacar sus cañones y su transporte, y sembrar el pánico tras sus líneas.
En Amiens, el 8 de agosto de 1918, los Whippet hicieron exactamente eso, y un Whippet, el «Musical Box», combatió solo tras las líneas alemanas durante nueve horas, destruyendo cañones, transportes e infantería, antes de ser finalmente destruido. Se construyeron unos 200 Whippet, y el modelo sirvió tras la guerra en Irlanda, en Sudáfrica y en Rusia, y fue el antepasado de los tanques medios rápidos de la Segunda Guerra Mundial.
El nombre del Whippet, tomado del perro whippet, una raza rápida y ágil, era una buena descripción del tanque: era rápido, ligero y ágil, y estaba diseñado para correr, más que para combatir de frente. El Whippet no era un tanque de batalla, y no estaba diseñado para combatir contra otros tanques ni para atacar puntos fuertes: estaba armado solo con ametralladoras, y su blindaje, de 14 mm de grosor como máximo, podía ser penetrado por la bala perforante de fusil alemana.
Pero el Whippet era un nuevo tipo de tanque, y mostró que el tanque podía usarse para la explotación, para la persecución y para incursiones tras las líneas enemigas, y que la velocidad podía ser tan importante como el blindaje y la potencia de fuego.
La historia del Whippet es, por tanto, la historia del tanque rápido, y de la idea que se convertiría en el tanque crucero de la Segunda Guerra Mundial, y en el tanque medio de hoy.
2. Datos clave
| Tipo | Tanque medio (tanque de explotación) |
| Origen | Gran Bretaña |
| Diseñador | William Tritton (Foster’s of Lincoln) |
| Fabricante | William Foster & Co., Lincoln |
| En servicio | 1918–1919 (Ejército británico); más tiempo en otros lugares |
| Producido | 1917–1918; unos 200 construidos |
| Peso | Unas 14 toneladas |
| Longitud | Unos 6,1 m |
| Anchura | Unos 2,6 m |
| Altura | Unos 2,8 m |
| Tripulación | 3 (jefe, conductor, artillero) |
| Blindaje | 5–14 mm |
| Armamento principal | Cuatro ametralladoras Hotchkiss de calibre .303 |
| Armamento secundario | Ninguno (solo ametralladoras) |
| Motor | Dos motores de gasolina Tylor JB4 de cuatro cilindros, de 45 CV cada uno (90 CV en total) |
| Velocidad máxima | Unos 13 km/h en terreno llano |
| Autonomía | Unos 130 km |
3. Antecedentes y desarrollo
La necesidad de un tanque rápido
El Whippet nació de la experiencia de los tanques pesados, el tanque Mark I y el tanque Mark IV, que habían demostrado la idea del tanque, pero que eran lentos, se movían a paso de hombre y no podían explotar una ruptura.
En Flers-Courcelette en 1916 y en Cambrai en 1917, los tanques pesados habían roto las líneas alemanas, pero habían sido demasiado lentos para explotar la ruptura, y el Ejército alemán había tenido tiempo de traer reservas y cerrar la brecha.
El Ejército británico necesitaba un tanque rápido, que pudiera correr por la brecha, perseguir al enemigo en retirada y sembrar el pánico tras sus líneas, y el resultado fue el Whippet, diseñado por William Tritton, el diseñador del Mark I, y construido por Foster’s of Lincoln, la empresa que había construido los primeros tanques.
El Whippet se diseñó en 1917, y el primer prototipo estuvo listo a principios de 1918. Era un tanque pequeño y ligero, de unas 14 toneladas, menos de la mitad del peso del Mark IV, y estaba propulsado por dos motores de gasolina Tylor, de 45 caballos cada uno, que juntos producían 90 caballos, y que le daban una velocidad máxima de unos 13 km/h, más del doble de la velocidad del Mark IV.
El Whippet estaba armado con cuatro ametralladoras Hotchkiss, montadas en una torreta fija que podía girar, y estaba protegido por un blindaje de hasta 14 mm de grosor, suficiente para detener balas de fusil y fuego de ametralladora, pero no para detener la bala perforante de fusil alemana.
La tripulación del Whippet era de solo tres hombres, menos que los ocho del Mark IV, lo que hacía el tanque más fácil de tripular y de entrenar, aunque también significaba que la tripulación tenía que trabajar más, con el jefe sirviendo también como artillero.
El diseño de Tritton y los dos motores
William Tritton, que había diseñado el Mark I con Walter Wilson, diseñó el Whippet por su cuenta, y era un tanque muy distinto del Mark I. El Mark I había sido una máquina grande y romboidal, con orugas que recorrían todo el cuerpo del vehículo, pero el Whippet era un tanque pequeño y convencional, con un casco, una torreta y orugas que recorrían los laterales del vehículo, y fue el primer tanque británico con una disposición convencional, con el conductor delante, el compartimento de combate en el centro y el motor detrás.
Los dos motores del Whippet, montados uno junto al otro en la parte trasera del vehículo, eran una característica novedosa: cada motor impulsaba una oruga, y el tanque se dirigía variando la velocidad de los dos motores, lo que era más sencillo que la caja de cambios del Mark I, pero exigía que el conductor controlara dos aceleradores y dos cajas de cambios, y hacía difícil conducir el tanque en línea recta.
Producción: 200 Whippet
Se construyeron unos 200 Whippet en 1917 y 1918, por Foster’s of Lincoln, y se entregaron al Cuerpo de Tanques a tiempo para las grandes ofensivas del verano y el otoño de 1918. La producción del Whippet fue un logro considerable, dado el estado de la industria británica en 1917 y 1918, cuando las fábricas trabajaban día y noche para producir tanques, cañones y munición para la guerra, y cuando los materiales y la mano de obra escaseaban.
El Whippet se construyó en una sola versión, el Medium Mark A, y no fue seguido por un Mark B o un Mark C en grandes cantidades, aunque el Medium Mark B y el Medium Mark C se diseñaron como sucesores, y se construyó un pequeño número.
La producción del Whippet terminó en 1918, cuando terminó la guerra, y el modelo no se construyó de nuevo, aunque permaneció en servicio tras la guerra, en Irlanda, en Sudáfrica y en Rusia.
4. Diseño
La disposición convencional
El Whippet fue el primer tanque británico con una disposición convencional, con el conductor delante, el compartimento de combate en el centro y el motor detrás, y fue un avance considerable respecto al Mark I y al Mark IV, cuyos motores estaban dentro del compartimento de combate y cuyas tripulaciones trabajaban en condiciones espantosas.
El conductor del Whippet se sentaba en la parte delantera del casco, con una buena vista del terreno, y el jefe y el artillero se sentaban en la torreta, que podía girar 360 grados, y que daba al tanque un amplio campo de tiro.
Los motores del Whippet, montados en la parte trasera del vehículo, eran accesibles desde atrás, y podían mantenerse sin entrar en el compartimento de combate, lo que hacía el tanque más fácil de mantener que el Mark IV. La disposición convencional del Whippet se convirtió en el estándar para los tanques británicos, y se usó en el Medium Mark B y el Medium Mark C, y en los tanques de la Segunda Guerra Mundial.
Blindaje y armamento
El blindaje del Whippet era delgado para cualquier estándar posterior: 14 mm en el frente y en la torreta, 10 mm en los laterales y 5 mm en la parte trasera y en el techo. Era suficiente para detener balas de fusil y fuego de ametralladora, que era la principal amenaza en el Frente Occidental, pero no era suficiente para detener la bala perforante de fusil alemana, que podía penetrarlo a corta distancia, y ciertamente no era suficiente para detener la artillería alemana.
El armamento del Whippet eran cuatro ametralladoras Hotchkiss de calibre .303, montadas en la torreta, con un cañón disparando hacia delante, uno hacia la izquierda, uno hacia la derecha y uno hacia atrás, de modo que el tanque podía disparar en cualquier dirección.
Las ametralladoras eran eficaces contra la infantería, contra las dotaciones de cañón y contra el transporte, pero no eran eficaces contra tanques ni contra puntos fuertes, y el Whippet no estaba diseñado para combatir contra tanques ni para atacar puntos fuertes: estaba diseñado para explotar una ruptura, perseguir al enemigo y atacar su retaguardia.
Los dos motores y la tripulación de tres hombres
El Whippet estaba propulsado por dos motores de gasolina Tylor JB4 de cuatro cilindros, de 45 caballos cada uno, que juntos producían 90 caballos, y que estaban montados uno junto al otro en la parte trasera del vehículo. Cada motor impulsaba una oruga, y el tanque se dirigía variando la velocidad de los dos motores, lo que era más sencillo que la caja de cambios del Mark I, pero exigía que el conductor controlara dos aceleradores y dos cajas de cambios, y hacía difícil conducir el tanque en línea recta.
La tripulación del Whippet era de solo tres hombres: el conductor, que se sentaba en la parte delantera del casco, el jefe, que se sentaba en la torreta y que también servía como artillero, y el artillero, que se sentaba en la torreta y manejaba las ametralladoras.
El pequeño tamaño de la tripulación hacía el tanque más fácil de tripular y de entrenar, pero también significaba que la tripulación tenía que trabajar más, y que el jefe, que tenía que mandar el tanque, localizar los objetivos y disparar los cañones, estaba sobrecargado.
5. Variantes
| Variante | Año | Características principales | Producción |
|---|---|---|---|
| Medium Mark A (Whippet) | 1917–1918 | Cuatro ametralladoras Hotchkiss; dos motores Tylor | Unos 200 |
| Medium Mark A con cañón de 6 libras | 1918 | Experimental; un cañón sustituyó a una ametralladora | 1 (experimental) |
| Medium Mark B | 1918 | Sucesor; cañón de 6 libras; casco más largo | Unos 45 |
| Medium Mark C | 1918 | Sucesor; cañón de 57 mm; torreta más grande | Unos 36 |
El Medium Mark A y el tanque experimental con cañón
El Whippet se construyó en una sola versión de producción, el Medium Mark A, y estaba armado con cuatro ametralladoras Hotchkiss. El Medium Mark A se construyó en unos 200 ejemplares, y fue el único Whippet que entró en combate, y combatió en Amiens y en la Ofensiva de los Cien Días en 1918.
Un Whippet fue equipado experimentalmente con un cañón de 6 libras, en lugar de una de las ametralladoras, para probar si el Whippet podía armarse con un cañón, pero el experimento no tuvo éxito, porque el cañón de 6 libras era demasiado grande para la torreta del Whippet, y porque la suspensión del tanque no podía soportar el retroceso.
El tanque experimental con cañón no se puso en producción, y el Whippet siguió armado solo con ametralladoras, lo que era adecuado para su papel como tanque de explotación, pero limitaba su utilidad contra tanques y contra puntos fuertes. El armamento de ametralladoras del Whippet era típico de los tanques de 1918, y reflejaba la creencia de que el principal enemigo del tanque era la infantería, no otros tanques.
El Medium Mark B y el Medium Mark C
El Whippet fue seguido por el Medium Mark B y el Medium Mark C, diseñados como sucesores, y construidos en pequeños números. El Medium Mark B, del que se construyeron unos 45, era una versión más larga del Whippet, con un cañón de 6 libras y un motor más potente, y estaba destinado a ser un tanque medio capaz de combatir contra otros tanques, pero no se terminó a tiempo para entrar en acción en la Primera Guerra Mundial, y se usó para entrenamiento tras la guerra.
El Medium Mark C, del que se construyeron unos 36, era una versión mayor del Whippet, con un cañón de 57 mm y una torreta más grande, y estaba destinado a ser el tanque medio estándar del Ejército británico tras la guerra, pero no se construyó en grandes cantidades, y fue sustituido por los tanques Vickers Medium de la década de 1920.
El Medium Mark B y el Medium Mark C muestran cómo el diseño del Whippet influyó en los tanques medios británicos que lo siguieron, y cómo la idea de un tanque medio rápido sobrevivió a la Primera Guerra Mundial.
6. Historia operativa
Primer uso, marzo de 1918
El Whippet entró en acción por primera vez en marzo de 1918, durante la Ofensiva de Primavera alemana, cuando se usó para tapar la brecha en las líneas británicas y contraatacar el avance alemán. Los Whippet se usaron en pequeños números, y combatieron en las batallas defensivas de marzo y abril de 1918, donde ayudaron a los británicos a mantener la línea, aunque muchos se perdieron por la artillería alemana y los cañones antitanque alemanes.
Las primeras batallas del Whippet mostraron que era un tanque rápido y ágil, pero también que era vulnerable a la artillería y a los cañones antitanque, y que debía usarse junto con la infantería y con los tanques pesados, más que por su cuenta.
Las tripulaciones del Whippet aprendieron de estas batallas, y desarrollaron las tácticas que el Whippet usó durante el resto de la guerra: correr por la brecha, atacar la retaguardia enemiga y evitar un combate frontal con los puntos fuertes enemigos.
Amiens, 8 de agosto de 1918
En Amiens, el 8 de agosto de 1918, el Whippet libró su mayor batalla, y la batalla para la que fue diseñado. Los Whippet, usados en gran número en Amiens, corrieron por la brecha en las líneas alemanas abierta por los tanques pesados, y persiguieron al Ejército alemán en retirada, atacando sus cañones, su transporte y su infantería, y sembrando el pánico tras sus líneas.
Los Whippet avanzaron hasta 12 kilómetros el primer día, y capturaron cañones, prisioneros y suministros alemanes, y ayudaron a los británicos a romper las líneas alemanas y a comenzar la Ofensiva de los Cien Días. El papel del Whippet en Amiens fue crucial: fue el tanque que explotó la ruptura, y mostró que el tanque rápido podía usarse para perseguir a un enemigo en retirada, y que la velocidad podía ser tan importante como el blindaje y la potencia de fuego.
Uno de los Whippet de aquel día, el «Musical Box», combatió solo tras las líneas alemanas durante nueve horas, y su acción se cuenta en detalle a continuación.
«Musical Box» en Amiens
El Whippet más famoso de la guerra fue el «Musical Box», un Whippet del 6.º Batallón de Tanques, al mando del teniente C. B. Arnold, que combatió solo tras las líneas alemanas en Amiens durante nueve horas. El «Musical Box» rompió las líneas alemanas, y atacó los cañones alemanes, el transporte alemán y la infantería alemana, destruyendo varios cañones, varios camiones y un globo, y matando o capturando a muchos soldados alemanes.
El Whippet fue finalmente destruido por la artillería alemana, y su tripulación, salvo el conductor, que murió, fue capturada, pero su acción había sembrado el pánico tras las líneas alemanas, y había mostrado lo que un solo Whippet podía hacer.
El teniente Arnold recibió la Cruz Militar por su acción, y el «Musical Box» se convirtió en el Whippet más famoso de la guerra, y su historia se sigue contando hoy como ejemplo de lo que un tanque rápido puede hacer tras las líneas enemigas.
Los Cien Días, agosto–noviembre de 1918
Tras Amiens, el Whippet combatió en la Ofensiva de los Cien Días, la gran ofensiva aliada que puso fin a la guerra, y se usó en todos los grandes ataques del verano y el otoño de 1918. Los Whippet corrieron por las brechas en las líneas alemanas, persiguieron al Ejército alemán en retirada y atacaron sus cañones y su transporte, y ayudaron a los británicos a romper la Línea Hindenburg y a avanzar por Francia.
La velocidad del Whippet y su fiabilidad estuvieron en su mejor momento en los Cien Días, cuando el Ejército británico avanzó rápidamente y cuando los dos motores del Whippet y su poco peso le permitieron seguir el ritmo del avance.
Las últimas batallas del Whippet se libraron en noviembre de 1918, y para entonces el modelo estaba siendo sustituido por el Medium Mark B y el Medium Mark C, y los Whippet supervivientes se usaron para entrenamiento o se enviaron a Irlanda, a Sudáfrica y a Rusia.
7. Rendimiento y especificaciones
| Especificación | Whippet (Medium Mark A) |
|---|---|
| Armamento principal | Cuatro ametralladoras Hotchkiss de calibre .303 |
| Blindaje (máximo) | 14 mm |
| Blindaje (frontal) | 14 mm |
| Blindaje (lateral) | 10 mm |
| Peso | Unas 14 toneladas |
| Motor | Dos Tylor JB4, de 45 CV cada uno (90 CV en total) |
| Relación potencia-peso | Unos 6,4 CV por tonelada |
| Velocidad máxima (carretera) | Unos 13 km/h |
| Autonomía (carretera) | Unos 130 km |
| Capacidad de combustible | Unos 270 litros |
| Tripulación | 3 |
| Número construido | Unos 200 |
Potencia de fuego y protección
La potencia de fuego del Whippet se limitaba a ametralladoras, y era adecuada para su papel como tanque de explotación, pero no para combatir contra otros tanques ni para atacar puntos fuertes. Sus cuatro ametralladoras Hotchkiss podían disparar en cualquier dirección, y eran eficaces contra la infantería, contra las dotaciones de cañón y contra el transporte, pero no podían penetrar el blindaje de un tanque, y no podían destruir un punto fuerte de hormigón.
La protección del Whippet también era limitada: su blindaje, de 14 mm de grosor como máximo, era suficiente para detener balas de fusil y fuego de ametralladora, pero no para detener la bala perforante de fusil alemana, y ciertamente no para detener la artillería alemana.
La verdadera protección del Whippet era su velocidad: podía moverse rápido, podía usar el terreno para esconderse y podía evitar ser alcanzado, que era la doctrina del tanque de explotación, y la razón por la que el Whippet se diseñó para ser rápido más que bien blindado.
Movilidad y comparación con el Mark IV
La movilidad del Whippet era su mayor fortaleza. Con una velocidad máxima de unos 13 km/h en terreno llano, era más del doble de rápido que el tanque Mark IV, que solo alcanzaba 6 km/h, y era el tanque más rápido de la Primera Guerra Mundial.
Sus dos motores Tylor, que juntos producían 90 caballos, le daban una relación potencia-peso de unos 6,4 caballos por tonelada, mejor que la del Mark IV, y su poco peso, unas 14 toneladas frente a las 28 toneladas del Mark IV, le permitía cruzar puentes que el Mark IV no podía cruzar, y moverse por terrenos que el Mark IV no podía cruzar.
Comparado con el Mark IV, el Whippet era más rápido, más ligero y más ágil, pero estaba menos armado y menos protegido, y estaba diseñado para un papel distinto: la explotación, más que la ruptura. La velocidad del Whippet lo convirtió en un excelente tanque de explotación, y se usó para ese papel durante el resto de la guerra.
8. Operadores
Gran Bretaña: el Cuerpo de Tanques
El Whippet lo usó Gran Bretaña, y fue el tanque medio estándar del Cuerpo de Tanques en 1918. El Cuerpo de Tanques, que había crecido de unos pocos cientos de hombres en 1916 a más de 20.000 hombres en 1918, operó unos 200 Whippet en las grandes ofensivas del último año de la guerra, y se convirtió en una de las armas más importantes del Ejército británico.
Las tripulaciones del Whippet eran voluntarias, y aprendieron a conducir, a mantener y a combatir en el tanque, y a usarlo junto con la infantería y con los tanques pesados, y desarrollaron las tácticas que el Cuerpo de Tanques usó durante el resto de la guerra.
El Whippet permaneció en servicio en el Ejército británico tras la guerra, cuando se usó para entrenamiento, y fue sustituido por el Medium Mark B y el Medium Mark C, y por los tanques Vickers Medium de la década de 1920.
Irlanda, Sudáfrica, Rusia y Japón
Tras la guerra, el Whippet lo usaron varios países, entre ellos Irlanda, que recibió Whippet y los usó en la Guerra Civil Irlandesa, y Sudáfrica, que recibió Whippet y los usó para entrenamiento y seguridad interior, y Rusia, donde los Whippet británicos fueron usados por los rusos blancos en la Guerra Civil Rusa, y donde los Whippet capturados fueron usados por el Ejército Rojo.
El Whippet también lo usó Japón, que compró Whippet en la década de 1920 y los usó para pruebas, y Alemania, que capturó Whippet y los usó para pruebas, aunque los alemanes no construyeron un tanque como el Whippet. El uso del Whippet por tantos países es prueba de su importancia, y del hecho de que fue el primer tanque rápido, y de que era un diseño que otros países querían estudiar, aunque no lo construyeran en grandes cantidades.
La exportación del Whippet fue limitada, porque el Ejército británico tenía pocos Whippet de sobra, y porque la mayoría estaban desgastados al final de la guerra.
9. Legado e influencia
El primer tanque rápido
El legado del Whippet es que fue el primer tanque rápido, y el antepasado del tanque crucero. Mostró que un tanque podía ser rápido, ligero y ágil, y que la velocidad podía ser tan importante como el blindaje y la potencia de fuego, y que el tanque podía usarse para la explotación, para la persecución y para incursiones tras las líneas enemigas.
El diseño del Whippet, con su disposición convencional, su torreta giratoria y sus dos motores, influyó en los tanques medios británicos que lo siguieron, entre ellos el Medium Mark B y el Medium Mark C, y los tanques Vickers Medium de la década de 1920, e influyó en los tanques crucero de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos el Crusader y el tanque Cromwell, diseñados para la velocidad y la movilidad, como el Whippet.
La velocidad del Whippet, que era su mayor fortaleza, se convirtió en el estándar para los tanques británicos, y el tanque crucero, que lo sucedió, también se diseñó para ser rápido además de bien armado y bien protegido.
«Musical Box» y el Whippet en la memoria
Hoy el Whippet se recuerda sobre todo por el «Musical Box», el Whippet que combatió solo tras las líneas alemanas en Amiens durante nueve horas, y cuya historia se sigue contando como ejemplo de lo que un tanque rápido puede hacer.
El teniente Arnold, que mandaba el «Musical Box», recibió la Cruz Militar, y su acción se ha convertido en una de las acciones de tanques más famosas de la Primera Guerra Mundial, y se recuerda en Gran Bretaña como un triunfo del valor y del tanque rápido.
El Whippet también se recuerda como el tanque más rápido de la Primera Guerra Mundial, y como el tanque que mostró el camino a seguir para el diseño de tanques, y como el antepasado del tanque crucero. El nombre del Whippet, tomado del perro whippet, se ha convertido en uno de los nombres más famosos de la historia británica de tanques, y sigue usándose hoy en el Ejército británico, que nombró a su nuevo vehículo de reconocimiento Ajax, en honor al sucesor del Whippet, el Comet.
10. Ejemplares supervivientes
El Museo de Tanques de Bovington
Solo sobreviven unos pocos Whippet, y el ejemplar más conocido se encuentra en el Museo de Tanques de Bovington, en Inglaterra. El museo conserva un Whippet, el A347, conocido como «Firefly», que fue entregado al museo tras la guerra, y que se expone junto a los otros tanques de la Primera Guerra Mundial del museo, entre ellos el Mark I, el Mark IV y el Mark V.
El Whippet del museo está en orden de marcha, y es habitual en el Tankfest anual del museo, donde se conduce por la arena y donde los visitantes pueden ver su velocidad y su maniobrabilidad. Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de ver un Whippet es en Bovington, donde el Whippet del Museo de Tanques se expone en el orden en que se construyó, y donde los dos motores del Whippet y su torreta giratoria pueden verse completos, y donde los guías del museo explican el papel del Whippet en Amiens y la historia del «Musical Box».
Otros supervivientes en Sudáfrica y otros lugares
Otros Whippet supervivientes se conservan en Sudáfrica, donde el Museo Nacional Sudafricano de Historia Militar en Johannesburgo conserva un Whippet, usado por el Ejército sudafricano tras la guerra, y en Canadá, donde el Museo Militar de la Base Borden conserva un Whippet, y en los Estados Unidos, donde la Colección de Blindados y Caballería del Ejército de los EE. UU. en Fort Benning, Georgia, conserva un Whippet.
La supervivencia del Whippet en tantos lugares es prueba de su importancia, y del hecho de que fue el primer tanque rápido, y de que era un diseño que otros países querían conservar, aunque no lo construyeran en grandes cantidades.
El pequeño tamaño del Whippet y su poco peso lo convierten en uno de los tanques de la Primera Guerra Mundial más fáciles de poseer y mantener, y es uno de los tanques de la Primera Guerra Mundial más comunes en colecciones privadas, aunque sobreviven muy pocos, y la mayoría están en museos.
Artículos relacionados
Preguntas frecuentes
¿Qué es el tanque Whippet?
El Whippet (Medium Mark A) fue un tanque medio británico de 1918, diseñado para la explotación —para correr por una ruptura y perseguir al enemigo en retirada—. Se construyeron unos 200.
¿Por qué era tan rápido el Whippet?
El Whippet estaba propulsado por dos motores de gasolina Tylor de 45 caballos cada uno, y pesaba solo unas 14 toneladas, menos de la mitad del peso del Mark IV. Podía alcanzar unos 13 km/h, más del doble de la velocidad del Mark IV.
¿Cuántos tanques Whippet se construyeron?
Se construyeron unos 200 tanques Whippet en 1917 y 1918 por Foster’s of Lincoln.
¿Qué era el «Musical Box»?
El «Musical Box» era un Whippet del 6.º Batallón de Tanques, al mando del teniente C. B. Arnold, que combatió solo tras las líneas alemanas en Amiens el 8 de agosto de 1918 durante nueve horas, destruyendo cañones, transportes e infantería antes de ser destruido.
¿Qué cañón tenía el Whippet?
El Whippet no tenía cañón. Estaba armado con cuatro ametralladoras Hotchkiss de calibre .303, montadas en una torreta que podía girar 360 grados.
¿Dónde puedo ver hoy un Whippet?
El Whippet superviviente más conocido, el A347 «Firefly», está en el Museo de Tanques de Bovington, en Inglaterra. Otros sobreviven en Sudáfrica, Canadá y los Estados Unidos.
Fuentes
- Wikipedia, «Medium Mark A Whippet» — producción de unos 200, especificaciones, Amiens y el «Musical Box».
- The Tank Museum, Bovington, «Whippet» — el diseño, el historial de combate y el ejemplar superviviente A347.
- David Fletcher, British Mark IV Tank (Osprey Publishing, 2007) — el Whippet y el Medium Mark A.
- Paddy Griffith, Battle Tactics of the Western Front (Yale University Press, 1994) — el Whippet en Amiens.
- John Glanfield, The Devil’s Chariots (Sutton Publishing, 2006) — el Cuerpo de Tanques en 1918.
- Tank Encyclopedia, «Medium Mark A Whippet» — especificaciones, variantes y ejemplares supervivientes.