Do 217

Die Dornier Do 217 war Deutschlands vielseitigster mittelschwerer Bomber des Zweiten Weltkriegs, ein zweimotoriges Flugzeug, das als Flachbomber, Nachtjäger, Aufklärungsflugzeug und Träger für Lenkflugkörper diente, darunter die Fritz-X-Bombe, die das italienische Schlachtschiff Roma versenkte. Zwischen 1940 und 1944 wurden rund 1.900 Exemplare der Do 217 gebaut. Sie kämpfte über Großbritannien, den Atlantik und das Mittelmeer und blieb bis Kriegsende im Einsatz.

Wichtigste Fakten

| Feld | Wert |

|—|—|

| Typ | Zweimotoriger mittlerer Bomber (auch Nachtjäger und Aufklärungsflugzeug) |

| Land | Deutschland |

| Servicezeitraum | 1940–1945 |

| Produktion | Ungefähr 1.900 gebaut |

| Länge | 17,0 Meter (55,8 Fuß) |

| Spannweite | 19,0 Meter (62,3 Fuß) |

| Höhe | 4,97 Meter (16,3 Fuß) |

| Besatzung | 4 (Pilot, Beobachter/Bombenzieler, Funker, Richtschütze) |

| Motor | 2 × BMW 801D Radial, jeweils 1.700 PS |

| Geschwindigkeit | 557 km/h (346 mph) auf 5.700 Metern |

| Reichweite | Etwa 2.145 km (1.333 Meilen) |

| Dienstobergrenze | 9.500 Meter (31.170 Fuß) |

| Hauptbewaffnung | Bis zu 4.000 kg Bomben; Lenkflugkörper Fritz X und Hs 293 |

| Verteidigungsbewaffnung | Bis zu 6 × 7,92 mm MG 81 und 13 mm MG 131 Maschinengewehre |

| Haupttheater | Luftschlacht um England; Atlantisch; Mittelmeer; Verteidigung des Reiches |

Ursprung und Entwicklung

Von der Do 17 bis zur Do 217

Die Dornier Do 217 wurde aus der früheren Dornier Do 17 entwickelt, dem schnellen leichten Bomber namens Flying Pencil, der im Spanischen Bürgerkrieg und in den ersten Monaten des Zweiten Weltkriegs gedient hatte. Die Do 17 war schnell, trug aber nur eine geringe Bombenlast, und die Luftwaffe wollte einen größeren Bomber mit größerer Nutzlast und größerer Reichweite. Deshalb entwarf Dornier die Do 217, die größer, schwerer und leistungsstärker war, mit zwei BMW 801-Motoren und einem Bombenschacht, der bis zu 4.000 Kilogramm Bomben transportieren konnte. Der Prototyp flog erstmals im August 1938 und die Produktion begann 1940, wobei die ersten Flugzeuge Ende 1940, rechtzeitig zum Luftangriff auf Großbritannien, an Bombereinheiten ausgeliefert wurden.

Ein größerer, leistungsfähigerer Bomber

Die Do 217 war eine deutliche Verbesserung gegenüber der Do 17, mit einem größeren Rumpf, einem stärkeren Flügel und stärkeren Motoren und konnte die doppelte Bombenlast über eine größere Reichweite transportieren. Das Flugzeug hatte ein abgestuftes Cockpit, in dem der Pilot und der Beobachter in einer verglasten Nase saßen, und eine Verteidigungsbewaffnung aus Maschinengewehren in der Nase, im dorsalen Turm und in der ventralen Position, die ihm eine Rundumverteidigung verschaffte. Die Do 217 war außerdem mit einem Radio und einer Navigationsausrüstung ausgestattet, und spätere Versionen wurden mit einem Radar für Nachtkämpfe und für Anti-Schifffahrtseinsätze ausgestattet. Das Flugzeug war gut gebaut und zuverlässig und erfreute sich bei seinen Besatzungen großer Beliebtheit, die sein Handling und seine Leistung schätzten.

Produktion und Hersteller

Die Produktion der Do 217 wurde von Dornier in Friedrichshafen und München durchgeführt. Zwischen 1940 und 1944 wurden etwa 1.900 Flugzeuge in verschiedenen Versionen für Bombenangriffe, Aufklärung und Nachtkämpfe gebaut. Die Produktion wurde durch alliierte Bombenangriffe und Materialknappheit verlangsamt, und die Do 217 wurde nie in den von der Luftwaffe gewünschten Stückzahlen gebaut, aber in ausreichenden Mengen produziert, um mehrere Bombergeschwader und Nachtjägereinheiten auszurüsten. Das Flugzeug wurde auch von der italienischen Luftwaffe eingesetzt, die eine kleine Anzahl Do 217 erhielt, obwohl diese kaum im Einsatz waren.

Technische Daten

Die BMW 801 Motoren

Angetrieben wurde die Do 217 von zwei BMW 801D Vierzehnzylinder-Sternmotoren mit jeweils 1.700 PS, was dem Flugzeug eine Höchstgeschwindigkeit von 557 Stundenkilometern bei 5.700 Metern, eine Reichweite von etwa 2.145 Kilometern und eine Dienstgipfelhöhe von 9.500 Metern verlieh. Der BMW 801 war ein zuverlässiger und leistungsstarker Motor, der sowohl im Focke-Wulf Fw 190-Jäger als auch im Do 217 zum Einsatz kam und mit einem Lüfter zur Kühlung ausgestattet war, was seine Leistung in großer Höhe verbesserte. Die Triebwerke waren in Gondeln unter den Flügeln montiert und trieben dreiflügelige Propeller an, die dem Flugzeug eine gute Steiggeschwindigkeit und einen stabilen Flug bescherten.

Bombenladung und Lenkflugkörper

Die Do 217 konnte in ihrem internen Bombenschacht und auf externen Gestellen bis zu 4.000 Kilogramm Bomben transportieren, darunter hochexplosive Bomben, Brandbomben und Minen, und sie wurde für Flachbombenangriffe, Sturzbombenangriffe und für Angriffe gegen die Schifffahrt eingesetzt. Das Flugzeug war auch der Hauptträger für die ferngesteuerte Gleitbombe Fritz X und die raketengetriebene Gleitbombe Henschel Hs 293, die vom Bombenschützen über eine Funkverbindung gelenkt wurden und die zum Angriff auf alliierte Schiffe im Mittelmeer eingesetzt wurden. Die Fritz X im Besonderen war eine furchterregende Waffe mit einem 1.400-Kilogramm-Gefechtskopf, der die Deckpanzerung eines Schlachtschiffs durchschlagen konnte, wie die Versenkung der Roma zeigte.

Verteidigungsbewaffnung und Besatzung

Die Do 217 hatte eine vierköpfige Besatzung, einen Piloten, einen Beobachter, der auch als Bombenzieler diente, einen Funker und einen Richtschützen, der in einem engen, aber gut organisierten Cockpit und Kampfraum arbeitete. Die Verteidigungsbewaffnung bestand aus bis zu sechs Maschinengewehren, darunter 7,92-mm-MG-81-Geschütze in der Nase und in der Bauchposition sowie 13-mm-MG-131-Geschütze im dorsalen Turm, die dem Flugzeug Schutz gegen aus allen Richtungen angreifende Jäger gaben. Spätere Versionen waren mit einer 20-mm-Kanone in der Nase und einem Radar für Nachtkämpfe ausgestattet, das es dem Flugzeug ermöglichte, Bomber im Dunkeln zu finden und anzugreifen.

Einsatz

Der Blitz und die Luftschlacht um England

Die Do 217 kam erstmals Ende 1940 während des Luftangriffs auf Großbritannien zum Einsatz, wo sie zur Bombardierung Londons und anderer britischer Städte eingesetzt wurde und sich als leistungsfähiger Bomber mit einer guten Bombenlast und einer hohen Geschwindigkeit erwies, die das Abfangen durch britische Jäger erschwerte. Das Flugzeug diente auch bei den Baedeker-Angriffen von 1942, als deutsche Bomber als Vergeltung für die Bombardierung von Lübeck britische Domstädte angriffen, und es diente weiterhin bei der Nachtbombardierung Großbritanniens bis 1944, als die Bombertruppe der Luftwaffe zur Verteidigung Deutschlands abgezogen wurde.

Der Atlantik und das Mittelmeer

Die Do 217 wurde auch in der Atlantikschlacht eingesetzt, wo sie mit Radar ausgestattet war und zum Angriff auf alliierte Konvois eingesetzt wurde, sowie im Mittelmeer, wo sie zum Angriff auf alliierte Schiffe und zur Unterstützung deutscher Streitkräfte in Nordafrika und Italien eingesetzt wurde. Der berühmteste Einsatz der Do 217 war der Angriff auf die italienische Flotte am 9. September 1943, als Do 217 des Kampfgeschwaders 100 mit Fritz-X-Gleitbomben das Schlachtschiff Roma versenkten und ihr Schwesterschiff Italia beschädigten, in einem der ersten erfolgreichen Einsätze einer Lenkwaffe im Krieg. Die Do 217 griff auch alliierte Schiffe in Salerno und Anzio an, wo sie sank und mehrere Schiffe mit Hs 293-Raketen beschädigte.

Nachtjäger- und Aufklärungsdienst

Später im Krieg wurde die Do 217 als Nachtjäger eingesetzt, ausgestattet mit Radar und nach vorne gerichteter Kanone, und sie diente der Verteidigung Deutschlands gegen das RAF Bomber Command und schoss eine Reihe britischer Bomber ab. Das Flugzeug wurde auch zur Aufklärung eingesetzt, wobei Kameras im Bombenschacht angebracht waren, und zur elektronischen Kriegsführung, bei der das britische Radar und Radio gestört wurde. Die Do 217 war ein vielseitiges Flugzeug und diente in vielen Funktionen, obwohl sie 1944 veraltet war und die Produktion 1944 eingestellt wurde und die verbleibenden Flugzeuge bis Kriegsende im Einsatz waren.

Varianten

Die Bomberversionen

Die Do 217 wurde in vielen Varianten hergestellt, wobei die wichtigsten Bomberversionen die Do 217E mit BMW 801-Motoren, die Do 217K mit neu gestalteter Nase und verbesserter Verteidigungsbewaffnung und die Do 217M mit Daimler-Benz DB 603-Motoren waren, die eine bessere Leistung in großer Höhe boten. Die Do 217E war die erste Serienversion und diente im Blitzkrieg und im Mittelmeer, während die Do 217K und Do 217M spätere Versionen mit verbesserter Ausrüstung und Bewaffnung waren.

Night Fighter und Spezialversionen

Die Nachtjägerversionen mit der Bezeichnung Do 217J und Do 217N waren mit Radar und Kanonenbewaffnung ausgestattet und dienten der Nachtverteidigung Deutschlands, wo sie gegen RAF-Bomber wirksam waren. Es gab auch Aufklärungsversionen mit der Bezeichnung Do 217P und Do 217R, mit Kameras und Höhenmotoren sowie eine Torpedobomberversion, die getestet, aber nicht in großen Stückzahlen produziert wurde. Die Do 217 wurde auch als Testflugzeug für neue Waffen, darunter die Fritz X und die Hs 293, sowie für neue Motoren und Ausrüstung eingesetzt.

Die Do 217 im italienischen Dienst

Eine kleine Anzahl von Do 217 wurde an die italienische Luftwaffe geliefert, die sie für Bombenangriffe und zur Aufklärung einsetzte, obwohl sie wenig Kampfeinsatz erlebten und nach der Kapitulation Italiens im Jahr 1943 abgezogen wurden. Die Do 217 wurde auch für den Export in andere Länder in Betracht gezogen, doch der Krieg endete, bevor etwaige Exportaufträge erfüllt werden konnten. Die italienische Luftwaffe erhielt 1943 eine kleine Anzahl von Nachtjägern vom Typ Do 217J, aber die Flugzeuge waren ohne deutsche Ersatzteile schwer zu warten und wurden nach dem Waffenstillstand aufgegeben, als ihre Besatzungen sie zu alliierten Flugplätzen flogen oder am Boden zerstörten.

Stärken

Vielseitigkeit und Bombenlast

Die große Stärke der Do 217 war ihre Vielseitigkeit, denn sie konnte als Bomber, Nachtjäger, Aufklärungsflugzeug und Lenkwaffenträger dienen und erfüllte all diese Aufgaben effektiv. Die Bombenlast des Flugzeugs war mit 4.000 Kilogramm groß für einen mittelschweren Bomber und seine Reichweite von 2.145 Kilometern ermöglichte den Einsatz über Großbritannien, dem Atlantik und dem Mittelmeer. Die Do 217 war ein nützliches Flugzeug für die Luftwaffe, die einen vielseitigen Bomber benötigte, der an neue Aufgaben angepasst werden konnte, wenn sich der Krieg veränderte.

Geschwindigkeit und Handling

Die Do 217 war für einen Bomber schnell, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 557 Kilometern pro Stunde, was es für Jäger schwierig machte, sie abzufangen, und sie war gut gebaut und zuverlässig, mit einer guten Steiggeschwindigkeit und einem stabilen Flug. Das Flugzeug war bei seinen Besatzungen beliebt, die sein Handling und seine Leistung schätzten, und es galt als einer der besten deutschen Bomber des Krieges, obwohl es nie in ausreichender Stückzahl gebaut wurde, um einen entscheidenden Unterschied zu machen.

Der Lenkwaffenträger

Die Rolle der Do 217 als Träger für die Lenkflugkörper Fritz X und Hs 293 war eine bedeutende Stärke, denn diese Waffen erlaubten es dem Flugzeug, Schiffe von außerhalb der Reichweite der Flugabwehrgeschütze anzugreifen und Schiffe zu versenken oder zu beschädigen, die konventionelle Bomben nicht treffen konnten. Die Versenkung der Roma durch eine von einer Do 217 abgeworfene Fritz X war ein Meilenstein im Seekrieg und zeigte das Potenzial von Lenkflugkörpern, die in der Nachkriegszeit zu einer wichtigen Waffe werden sollten.

Schwächen

Anfälligkeit für Jäger

Die Hauptschwäche der Do 217 war ihre Anfälligkeit für Jäger, denn obwohl sie für einen Bomber schnell war, war sie langsamer als alliierte Jäger, und ihre Verteidigungsbewaffnung aus Maschinengewehren war gegen mit Kanonen bewaffnete Jäger unzureichend. Das Flugzeug erlitt schwere Verluste durch britische und amerikanische Jäger, insbesondere bei Einsätzen bei Tageslicht, und wurde schließlich aus dem Bombenangriff bei Tageslicht zurückgezogen und nur nachts eingesetzt, wo es sicherer, aber weniger genau war. Die Luftwaffe versuchte, das Problem zu lösen, indem sie die Do 217 in einen Nachtjäger umwandelte und die Varianten Do 217J und Do 217N herstellte, die mit Lichtenstein-Radar und einer soliden, mit Kanonen bewaffneten Nase ausgestattet waren. Davon wurden jedoch nur etwa 370 Stück gebaut und sie waren zu langsam, um die schnellen britischen Mosquito-Nachtjäger abzufangen. Den größten Erfolg hatte der Typ nicht als Bomber, sondern als Träger von Lenkwaffen: Do 217 des Kampfgeschwaders 100 warfen funkgesteuerte Fritz-X-Bomben ab, die das italienische Schlachtschiff Roma am 9. September 1943 versenkten, wobei etwa 1.393 Mann ihrer Besatzung getötet wurden, und beschädigten das Schlachtschiff Italia und den Kreuzer USS Savannah. Dennoch blieb die Jägerbedrohung die größte Schwäche des Typs, und bis 1944 waren die meisten überlebenden Do 217 aus dem Fronteinsatz zurückgezogen worden.

Begrenzte Produktion und Veralterung

Die Do 217 wurde nie in ausreichender Stückzahl gebaut, es wurden nur etwa 1.900 Stück produziert, verglichen mit mehr als 6.000 Heinkel He 111 und mehr als 15.000 Junkers Ju 88, und sie war daher nicht in der Lage, mehr als ein paar Bombergeschwader auszurüsten. Das Flugzeug wurde 1944 ebenfalls veraltet, da die alliierten Jäger schneller und besser bewaffnet wurden und die Bomberstreitkräfte der Luftwaffe auf einen Schatten ihrer selbst reduziert wurden. Die Do 217 war ein gutes Flugzeug, aber sie kam zu spät und in zu geringer Stückzahl, um den Verlauf des Krieges zu ändern.

Komplexität und Wartung

Die Do 217 war ein komplexes Flugzeug mit zwei leistungsstarken Triebwerken, einem hochentwickelten Bombenvisier und, in späteren Versionen, Radar- und Lenkflugkörperausrüstung, das eine fachmännische Wartung erforderte und im Feld nur schwer betriebsbereit zu halten war. Die Komplexität des Flugzeugs machte den Bau außerdem kostspielig, und die Produktion wurde durch Materialknappheit und Bombenangriffe der Alliierten verlangsamt, die die Fabriken, in denen es gebaut wurde, lahmlegten. Die Bodenmannschaften benötigten spezielle Werkzeuge und Schulungen für die Wartung der BMW 801-Motoren und der Radargeräte, und im weiteren Verlauf des Krieges sorgte der Mangel an ausgebildeten Mechanikern und Ersatzteilen dafür, dass viele Do 217 am Boden blieben, selbst wenn Treibstoff verfügbar war.

Vergleich mit Rivalen

Gegen die Junkers Ju 88 und Heinkel He 111

Im Vergleich zur Ju 88 war die Do 217 größer und trug eine schwerere Bombenlast, war aber langsamer und weniger wendig, und die Ju 88 wurde in weitaus größeren Stückzahlen hergestellt und war vielseitiger. Im Vergleich zur He 111 war die Do 217 schneller, besser bewaffnet und moderner, hatte eine höhere Geschwindigkeit und eine größere Bombenlast, obwohl die He 111 zahlreicher war und eine längere Einsatzgeschichte hatte. Die Do 217 war ein besserer Bomber als die He 111, wurde jedoch nicht so häufig eingesetzt wie die Ju 88, die der Standardbomber der Luftwaffe war.

Gegen britische und amerikanische Bomber

Im Vergleich zu britischen Bombern wie der Wellington und der Halifax war die Do 217 hinsichtlich Bombenlast und Geschwindigkeit vergleichbar, obwohl die britischen Bomber in größerer Stückzahl hergestellt wurden und über eine bessere Verteidigungsbewaffnung verfügten. Gegen amerikanische Bomber wie die B-17 und die B-24 war die Do 217 kleiner und trug eine geringere Bombenlast, war aber schneller und wendiger und für eine andere Rolle konzipiert, nämlich als mittlerer Bomber und nicht als schwerer Bomber. Die Do 217 war ein leistungsfähiger mittelschwerer Bomber, konnte jedoch hinsichtlich Nutzlast und Reichweite nicht mit den schweren Bombern der Alliierten mithalten.

Gegen die Rolle des Nachtjägers

Als Nachtjäger schnitt die Do 217 gut mit der Messerschmitt Bf 110 ab, die das Standard-Nachtjägerflugzeug der Luftwaffe war, obwohl die Bf 110 schneller und schwerer bewaffnet war. Die Do 217 war jedoch ein größeres Flugzeug mit mehr Platz für Radar und Besatzung und war als Nachtjäger effektiv, indem sie eine Reihe von RAF-Bombern abschoss. Die Do 217 wurde schließlich durch leistungsfähigere Nachtjäger wie die Ju 88G und die Heinkel He 219 ersetzt, die schneller und besser ausgerüstet waren.

Vermächtnis

Der Lenkwaffenpionier

Das Erbe der Dornier Do 217 ist ihre Rolle als Pionier der Lenkwaffenkriegsführung, denn es war das Flugzeug mit der Fritz-X-Bombe, das Roma versenkte, das erste Schlachtschiff, das von einer Lenkrakete versenkt wurde, und es zeigte der Welt, dass die Rakete die Waffe der Zukunft war. Die Do 217 gilt als vielseitiger und leistungsfähiger Bomber und als Symbol deutscher Ingenieurskunst, obwohl sie weniger bekannt ist als die Ju 88 oder die He 111, mit denen sie diente.

Ein vielseitiger Bomber, der in Erinnerung bleibt

Die Do 217 wird in Museen aufbewahrt, darunter im Royal Air Force Museum in Hendon, wo eine Do 217 ausgestellt ist, und Historiker erinnern sich an sie als einen der besten deutschen Bomber des Krieges, ein vielseitiges Flugzeug, das in vielen Rollen diente und eine Rolle bei der Entwicklung gelenkter Waffen spielte. Die Geschichte des Flugzeugs erinnert daran, dass Vielseitigkeit und Anpassungsfähigkeit wertvolle Eigenschaften eines Militärflugzeugs sind und dass ein gutes Design Funktionen erfüllen kann, die sich seine Konstrukteure nie hätten vorstellen können.

Erinnerung an die Do-217-Besatzungen

Die Besatzungen der Do 217 sind bekannt für ihr Können und ihren Mut, weil sie einen Bomber über Großbritannien, den Atlantik und das Mittelmeer flogen, oft nachts und oft gegen schwere Verteidigungsanlagen, und dafür, dass sie dies mit Entschlossenheit taten. Die Besatzungen der Do 217, von denen viele verloren gingen, verdienen es, neben den Besatzungen der Ju 88 und der He 111 in Erinnerung zu bleiben, denn auch sie kämpften im Luftkrieg und zahlten auch den Preis. Das Kampfgeschwader 100, das Geschwader, das die Roma versenkte, verlor viele seiner Besatzungen über dem Mittelmeer und dem Atlantik, und seine Veteranen erinnern sich an die Do 217 als ein anspruchsvolles, aber leistungsfähiges Flugzeug, das ein besseres Schicksal verdient hätte als das, das ihm zuteil wurde.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Dornier Do 217 wurden gebaut?

Zwischen 1940 und 1944 wurden etwa 1.900 Do 217 in verschiedenen Versionen für Bombenangriffe, Nachtkämpfe und Aufklärung gebaut.

Was war die Hauptrolle der Do 217?

Die Do 217 war ein mittelschwerer Bomber, der für Flächenbombardierungen, Schiffsabwehrangriffe und Nachtbombardierungen eingesetzt wurde, außerdem diente sie als Nachtjäger und als Träger für Lenkraketen.

Wie versenkte die Do 217 das italienische Schlachtschiff Roma?

Am 9. September 1943 trafen Do 217 des Kampfgeschwaders 100 mit funkgesteuerten Gleitbomben vom Typ Fritz X die Roma mit zwei Bomben, die ihre Decks durchschlugen und ihre Magazine zur Detonation brachten, sodass das Schiff mit dem Verlust von 1.393 Mann sank.

Wie hoch war die Höchstgeschwindigkeit des Do 217?

Die Do 217 hatte eine Höchstgeschwindigkeit von 557 km/h (346 mph) auf 5.700 Metern Höhe, eine Reichweite von etwa 2.145 km und eine Dienstgipfelhöhe von 9.500 Metern.

Diente die Do 217 als Nachtjäger?

Ja, die Nachtjägerversionen Do 217J und Do 217N, ausgestattet mit Radar und Kanone, dienten der Verteidigung Deutschlands gegen das RAF Bomber Command und schossen eine Reihe britischer Bomber ab.

Gibt es noch Do 217?

Ja, eine Do 217 wird im Royal Air Force Museum in Hendon, London, aufbewahrt und Teile anderer Flugzeuge sind in Museen in Deutschland und den Vereinigten Staaten erhalten.

Sources

• William Green, Kampfflugzeuge des Dritten Reiches (1970)

• Manfred Griehl, Dornier Do 217 (Airlife, 1998)

• Das Royal Air Force Museum, Hendon, Do 217-Sammlung

• Chris Goss, The Dornier Do 217 (2015)

• Das Imperial War Museum, Bombersammlung der Luftwaffe