Heinkel He 219 Uhu

1. Einleitung

Der fortschrittlichste Nachtjäger

Die Heinkel He 219 Uhu – der Uhu – war der fortschrittlichste Nachtjäger, den Deutschland während des Zweiten Weltkriegs baute, und eines der ausgefeiltesten Kampfflugzeuge des Krieges insgesamt. Ein zweimotoriger, zweisitziger Jäger, der von Anfang an für die Nachtschlacht gegen den Bomberstrom der Royal Air Force entworfen wurde, vereinte die He 219 eine Geschwindigkeit, die den besten Tagjägern ebenbürtig war, mit einer schweren Kanonenbewaffnung, einem Bordradar und einer Reihe technischer Erstleistungen: Sie war das erste Einsatzflugzeug der Welt, das mit Schleudersitzen ausgestattet war, und eines der ersten, das die nach oben feuernde Schräge Musik-Kanone trug, die es ihr erlaubte, einen Bomber von unten anzugreifen, wo die Bordschützen des Bombers sie nicht sehen konnten.

In ihrer ersten Einsatznacht, dem 11.–12. Juni 1943, beanspruchten He 219 in einem einzigen Einsatz fünf RAF-Bomber, und für den Rest des Krieges war die Uhu der Nachtjäger, den die Bomberbesatzungen der RAF am meisten fürchteten.

Brillant, aber zu wenige

Nur 268 He 219 wurden gebaut, und die Laufbahn des Typs wurde durch politische Grabenkämpfe, durch Motorenprobleme und durch den Zusammenbruch Deutschlands selbst behindert, doch ihr Ruf ist seit dem Krieg gewachsen, da Historiker sie als eines der herausragenden Flugzeuge des Krieges anerkannt haben. Ihr Konstrukteur Ernst Heinkel hielt sie für sein bestes Werk, und die Bomberbesatzungen der RAF, die ihr 1943 und 1944 über Deutschland begegneten, hielten sie für den gefährlichsten Nachtjäger, dem sie gegenüberstanden. Die Geschichte der He 219 ist die Geschichte der deutschen Nachtjägerentwicklung in ihrer besten und tragischsten Form: ein brillantes Flugzeug, in zu geringer Zahl gebaut, das eine Schlacht kämpfte, die sein Land bereits verloren hatte.

2. Wichtige Fakten

Rolle	Zweimotoriger Nachtjäger (auch Tagjäger und Aufklärer)
Hersteller	Heinkel Flugzeugwerke, Deutschland
Konstrukteur	Ernst Heinkel; Robert Lusser (Projektleiter)
Erstflug	6. November 1942
Einführung	Juni 1943
Produziert	Etwa 268
Besatzung	2 (Pilot und Bordfunker)
Motoren	2 × Daimler-Benz DB 603A V-12, je etwa 1.750 PS
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 580–616 km/h je nach Version und Radarausrüstung
Reichweite	Etwa 2.000 km
Bewaffnung	Bis zu 6 × 20-mm-MG-151-Kanone; einige Versionen mit 2 × 30-mm-MK-108-Kanone und 2 × 20-mm-MG 151 als Schräge Musik
Radar	FuG 212 Lichtenstein C-1, später FuG 220 Lichtenstein SN-2
Hauptnutzer	Luftwaffe (Deutschland)
Schicksal	1945 zurückgezogen; ein vollständiges Original im Smithsonian erhalten

3. Ursprünge und Anforderungen

Der Nachtkrieg über Deutschland

Bis 1942 war der Luftkrieg über Deutschland zu einem Nachtkrieg geworden. Das Bomber Command der Royal Air Force unter Air Marshal Arthur Harris hatte die Tagesbombardierung aufgegeben – die Verluste waren zu hoch – und sich der Nacht zugewandt, indem es Ströme von Hunderten schwerer Bomber in der Dunkelheit gegen deutsche Städte schickte.

Die Antwort der Luftwaffe war der Nachtjäger: zweimotorige Flugzeuge mit Radar, die einen Bomber in der Dunkelheit finden und abschießen konnten. Die frühen Nachtjäger – die Bf 110, die Ju 88 und die Do 217 – waren Anpassungen von Tagflugzeugen, und sie waren wirksam, doch sie waren nicht schnell genug, um die neuen Bomber der RAF einzuholen, und sie waren nicht für die Nachtschlacht entworfen.

Die Luftwaffe brauchte einen eigens gebauten Nachtjäger, und Heinkel bot an, einen zu bauen.

Heinkels P.1060-Vorschlag

Heinkels Vorschlag, die P.1060, war das Werk von Robert Lusser, Heinkels Chefkonstrukteur, und es war ein radikales Flugzeug: ein zweimotoriger, zweisitziger Jäger mit einem Bugradfahrwerk – das erste deutsche Kampfflugzeug, das eines verwendete –, mit Schleudersitzen für beide Besatzungsmitglieder, mit einer schweren Kanonenbewaffnung und mit dem FuG-212-Lichtenstein-Radar.

Das Reichsluftfahrtministerium, das lange die etablierten Hersteller bevorzugt hatte, nahm den Vorschlag nur langsam ernst, und das Projekt wurde durch Unentschlossenheit und durch den Widerstand von General Josef Kammhuber, dem Befehlshaber der Nachtjägertruppe, verzögert, der die Ju 88 und die Bf 110 bevorzugte.

Erst nachdem sich die Leistung des Prototyps als herausragend erwiesen hatte, bestellte das Luftfahrtministerium das Flugzeug als He 219 in Produktion, und die ersten Flugzeuge erreichten die Staffeln im Juni 1943.

Politik, Motoren und Verzögerung

Die Entwicklung der He 219 wurde durch politische Grabenkämpfe behindert, die Zeit verschwendeten, die Deutschland sich nicht leisten konnte. Das Technische Amt des Luftfahrtministeriums unter Erhard Milch lehnte die He 219 mit der Begründung ab, dass sie zu komplex und zu teuer sei und dass die Ju 88 und die Bf 110 für die Nachtschlacht ausreichten.

Heinkel, der bei der NS-Führung in Ungnade gefallen war, kämpfte für sein Flugzeug, und erst die Intervention der Nachtjägerpiloten selbst – die den Prototyp flogen und berichteten, dass er der beste Nachtjäger sei, den sie je geflogen hätten – sicherte den Produktionsauftrag.

Auch die Motoren waren ein Problem: Der DB 603, der Motor, um den die He 219 entworfen worden war, war knapp, und die Serienflugzeuge wurden mit dem DB 603A ausgestattet, einer Version von etwa 1.750 PS, die weniger stark war als der Motor, den die Konstrukteure gewollt hatten.

4. Konstruktion und Entwicklung

Flugzeugzelle, Bugradfahrwerk und Schleudersitze

Die He 219 war ein Mitteldecker in Ganzmetallbauweise mit einem langen, schlanken Rumpf und einem Flügel von etwa 18,5 Metern Spannweite. Ihre markantesten Merkmale waren erstens ihr Bugradfahrwerk – das Bugrad und die beiden Haupträder, die in die Motorgondeln und den Rumpf einzogen – und zweitens ihre Schleudersitze.

Die He 219 war das erste Einsatzflugzeug der Welt, das mit Schleudersitzen ausgestattet war, einem von Heinkel entworfenen System, das Druckluft verwendete, um den Sitz und seinen Insassen aus dem Flugzeug zu schleudern, und es rettete vielen Besatzungen das Leben, die sonst in einem brennenden Flugzeug in der Nacht gestorben wären.

Das Cockpit war in einigen Versionen druckbelüftet, es war weit vorn angeordnet, mit guter Sicht, und das Leitwerk des Flugzeugs war konventionell, mit einer großen Seitenflosse und einem Seitenruder.

Die Konstruktion des Flugzeugs war nach den Maßstäben von 1943 fortschrittlich: Sie verwendete eine Schalenstruktur mit einem hohen Anteil an Leichtmetallen, und ihr Flügel war für hohe Geschwindigkeit ausgelegt, mit einem Laminarprofil und geringem Widerstand. Das Flugverhalten der He 219 wurde weithin gelobt: Sie war stabil, reaktionsschnell und angenehm zu fliegen, mit guter Sicht und einem bequemen Cockpit, und ihr Bugradfahrwerk machte sie bei Nachtlandungen leichter zu landen als die Spornradflugzeuge, die sie ersetzte. Ihre einzige Untugend war eine Neigung, beim Start auszubrechen, wenn der Pilot unachtsam mit den Gashebeln umging, eine Eigenschaft, die es mit vielen starken zweimotorigen Flugzeugen der Zeit teilte.

Motoren und Leistung

Der DB 603A war ein flüssigkeitsgekühlter Zwölfzylinder-V-Motor von etwa 1.750 PS, und die beiden Motoren der He 219 verliehen ihr eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 580 bis 616 km/h, je nach Version und Radarausrüstung – die Radarantennen, die an der Nase montiert waren, erhöhten den Widerstand und verringerten die Geschwindigkeit erheblich.

Die Reichweite des Flugzeugs, etwa 2.000 Kilometer, war für die Nachtschlacht über Deutschland ausreichend, und ihre Steigrate ließ sie schnell die Höhe des Bomberstroms erreichen. Die Geschwindigkeit der He 219 war ihr größter Vorteil: Sie war schneller als die Bf 110 und die Ju 88, und sie konnte die Lancasters und Halifaxes der RAF, die mit etwa 400 km/h reisten, mit Leichtigkeit einholen.

Die Leistung des Flugzeugs sank zwar mit den späteren, schwereren Radargeräten, und die Piloten der He 219 beschwerten sich, dass der Widerstand der SN-2-Radarantennen – der großen, geweihartigen „Hirschgeweih“-Anordnung – sie 30 bis 40 km/h Geschwindigkeit kostete, eine Beschwerde, die berechtigt war.

5. Technische Beschreibung

Radar: Lichtenstein C-1 und SN-2

Das Radar der He 219 war das Herz ihres Auftrags. Die frühen Flugzeuge trugen das FuG 212 Lichtenstein C-1, ein Radar mit einer Reichweite von etwa 4 Kilometern und einer Antennenanordnung an der Nase, und der Bordfunker, der hinter dem Piloten saß, nutzte es, um den Piloten in der Dunkelheit auf das Ziel zu führen.

Spätere Flugzeuge trugen das FuG 220 Lichtenstein SN-2, ein stärkeres Gerät mit einer Reichweite von etwa 6 Kilometern und einer markanten Antennenanordnung – dem „Hirschgeweih“ –, die zum bekanntesten Merkmal der He 219 wurde. Das SN-2 war ein besseres Radar, doch seine Antennen erhöhten den Widerstand und verringerten die Geschwindigkeit des Flugzeugs, und sie konnten von den Serrate- und Perfectos-Peilgeräten der RAF entdeckt werden, die es alliierten Nachtjägern erlaubten, die He 219 anhand ihrer eigenen Radaremissionen zu finden.

Der Radarkrieg war ein ständiger Wettstreit von Maßnahme und Gegenmaßnahme, und die He 219 war wie jeder Nachtjäger darin gefangen.

Die Aufgabe des Bordfunkers

Die Aufgabe des Bordfunkers war anspruchsvoll. Er saß im hinteren Cockpit, beobachtete in der Dunkelheit das Radarschirmbild, rief dem Piloten Entfernung und Peilung des Ziels zu und führte das Flugzeug in eine Schussposition hinter und unter dem Bomber. Die Arbeit erforderte Konzentration, Können und Teamarbeit, und die besten He-219-Besatzungen – Pilot und Bordfunker, die zusammenarbeiteten – wurden hochwirksam und beanspruchten mehrere Bomber in einer einzigen Nacht. Das Radar der He 219 und die Teamarbeit, die es verlangte, waren ein Maß dafür, wie weit die Nachtjagd seit 1940 gekommen war, als die ersten Nachtjäger ganz ohne Radar geflogen waren, nur von Suchscheinwerfern und den Augen ihrer Piloten geleitet.

Bewaffnung und Schräge Musik

Die Bewaffnung der He 219 war die schwerste aller deutschen Nachtjäger. Die Standardausrüstung war vier 20-mm-MG-151-Kanonen in der Bauchwanne unter dem Rumpf, die nach vorn feuerten, und zwei 20-mm-MG-151-Kanonen in den Flügelwurzeln, insgesamt sechs Kanonen – eine Feuerkraft, die einen schweren Bomber mit einer kurzen Salve vernichten konnte. Einige Versionen trugen zusätzlich zwei 30-mm-MK-108-Kanonen in der Bauchwanne, und einige trugen die Schräge Musik-Anlage: zwei 20-mm-MG-151-Kanonen, die im Rumpf montiert waren und in einem Winkel von etwa 70 Grad nach oben und vorn feuerten, was es der He 219 erlaubte, einen Bomber von unten anzugreifen, wo die Bordschützen des Bombers sie nicht sehen konnten und wo die Kraftstofftanks und Motoren des Bombers am verwundbarsten waren.

Die Schräge Musik – „schräge Musik“, ein Slangausdruck für Jazz – war eine der wirksamsten Waffen des Nachtkriegs. Der Nachtjäger näherte sich dem Bomber von unten und von hinten, in seinem toten Winkel, und feuerte nach oben in den Flügel und den Rumpf des Bombers, wo die Kraftstofftanks waren.

Die Besatzung des Bombers, die den Jäger unter sich nicht sehen konnte, wusste oft nicht, dass sie angegriffen wurde, bis ihr Flugzeug Feuer fing, und die Schräge Musik war für einen großen Anteil der Bomberverluste der RAF im Jahr 1944 verantwortlich.

Die He 219 war eines der ersten Flugzeuge, die die Waffe trugen, und ihre Piloten, die gelernt hatten, sie in der Bf 110 und der Ju 88 einzusetzen, fanden sie in der schnelleren, wendigeren Uhu noch wirksamer.

6. Varianten

He 219A-0, A-2 und A-5

Die He-219-Familie umfasste mehrere Serienversionen, und die Unterschiede zwischen ihnen betrafen Motor, Radar und Bewaffnung. Die He 219A-0, die Vorserienversion, wurde in kleiner Zahl gebaut und für Diensterprobungen und für die Ausbildung der ersten Einsatzbesatzungen verwendet. Die He 219A-2, die erste Hauptserienversion, wurde vom DB-603A-Motor angetrieben und war mit sechs 20-mm-MG-151-Kanonen bewaffnet, mit dem FuG-212-Lichtenstein-C-1-Radar. Die He 219A-5, die zahlreichste Version, wurde vom DB 603A angetrieben und war mit sechs Kanonen bewaffnet, mit dem FuG-220-Lichtenstein-SN-2-Radar und in einigen Flugzeugen mit der Schräge Musik-Anlage.

Spätere Versionen

Zu den späteren Versionen gehörten die He 219A-6, eine Hochgeschwindigkeitsversion mit verringerter Bewaffnung und dem DB-603E-Motor, die in kleiner Zahl gebaut wurde, und die He 219A-7, die letzte Serienversion, mit dem DB-603E-Motor, einer schwereren Bewaffnung einschließlich 30-mm-MK-108-Kanonen und dem SN-2-Radar. Eine Tagjägerversion, die He 219B, wurde vorgeschlagen, und eine Aufklärungsversion, die He 219C, wurde getestet, doch keine ging in größerer Zahl in Produktion. Insgesamt wurden etwa 268 He 219 gebaut, eine kleine Gesamtzahl, die die späte Ankunft des Flugzeugs, den politischen Widerstand dagegen und den Zusammenbruch der deutschen Flugzeugindustrie 1944 und 1945 widerspiegelte.

7. Einsatzgeschichte

Die erste Nacht: 11.–12. Juni 1943

Das Kampfdebüt der He 219 war spektakulär. In der Nacht vom 11. auf den 12. Juni 1943 schickte die RAF eine Bomberstreitmacht gegen Düsseldorf, und die He 219 des 1. Nachtjagdgeschwaders, das in Venlo in den Niederlanden stationiert war, wurden alarmiert, um sie zu empfangen.

Die He 219, geflogen von Major Werner Streib, dem Kommodore des Geschwaders, und seinen Kameraden, beanspruchten in einem einzigen Einsatz fünf RAF-Bomber – ein bemerkenswertes Ergebnis für ein neues Flugzeug in seiner ersten Einsatznacht, das das Urteil der Piloten bestätigte, dass die He 219 der beste Nachtjäger war, den sie je geflogen hatten.

Streib selbst beanspruchte in jener Nacht fünf Bomber, eine Leistung, die ihn zum erfolgreichsten Nachtjägerpiloten der Eröffnungsphase des Krieges machte, obwohl die genaue Zahl seiner Ansprüche wie bei allen Luftkampfansprüchen umstritten ist.

Die Nachtschlacht 1943–1944

1943 und 1944 diente die He 219 in den Nachtjagdgeschwadern, die Deutschland gegen die Bomberoffensive der RAF verteidigten, und ihre Besatzungen beanspruchten eine beträchtliche Zahl von Bombern, darunter Lancasters, Halifaxes und Stirlings. Die Geschwindigkeit des Flugzeugs und seine schwere Bewaffnung machten es zu einem gewaltigen Gegner, und die Bomberbesatzungen der RAF, die ihm über Deutschland begegneten, berichteten, dass es der gefährlichste Nachtjäger war, dem sie gegenüberstanden. Die erfolgreichsten Piloten der He 219 – Streib, der insgesamt 66 Siege beanspruchte, und andere des 1. Nachtjagdgeschwaders – wurden Asse, und ihre Namen werden in der Geschichte des Nachtkriegs erinnert.

Durch Stückzahlen begrenzt

Die Laufbahn der He 219 war jedoch durch ihre Stückzahlen begrenzt. Mit nur 268 gebauten Exemplaren rüstete der Typ nur eine Handvoll Staffeln aus, und der Großteil der Nachtschlacht wurde von der Bf 110 und der Ju 88 geführt, die in weit größerer Zahl gebaut wurden.

Die Produktion der He 219 wurde durch den politischen Widerstand dagegen, durch den Mangel an DB-603-Motoren und durch die alliierte Bombardierung des Heinkel-Werks behindert, und das Flugzeug hatte nie die Stückzahlen, um den Verlauf des Nachtkriegs zu ändern. Bis 1944 flogen die Bomber der RAF mit elektronischen Gegenmaßnahmen – Window, dem radarstörenden Düppel, und dem Serrate-Peilgerät –, die die Wirksamkeit der deutschen Nachtjäger verringerten, und die He 219 fand wie jeder deutsche Nachtjäger ihre Aufgabe schwerer.

Das Kriegsende

In den letzten Kriegsmonaten flogen die He 219 ihre letzten Einsätze von Stützpunkten in Deutschland und in den Niederlanden aus und verteidigten ein Land, das unter dem Gewicht der alliierten Bombardierung und des alliierten Vormarsches zusammenbrach. Die letzten Kämpfe des Flugzeugs wurden im Frühjahr 1945 in den letzten Wochen vor der Kapitulation ausgetragen, und die überlebenden He 219 wurden am Boden zerstört oder von den Alliierten erbeutet. Ein Flugzeug, eine He 219A-2, wurde intakt erbeutet und in die Vereinigten Staaten verschifft, wo es getestet und dann gelagert wurde, und es überlebt heute im Smithsonian National Air and Space Museum, die einzige vollständige originale He 219 der Welt.

8. Technische Daten

Daten der He 219A-2

Die folgenden Zahlen gelten für die He 219A-2, die erste Hauptserienversion. Die Quellen unterscheiden sich bei der Höchstgeschwindigkeit, die mit der Radarausrüstung und der Version variierte, und die folgenden Zahlen geben die allgemein zitierte Spanne an.

	He 219A-2
Länge	15,54 m
Spannweite	18,50 m
Höhe	4,10 m
Flügelfläche	44,4 m²
Leergewicht	Etwa 8.300 kg
Fluggewicht	Etwa 11.200 kg
Motoren	2 × Daimler-Benz DB 603A, je etwa 1.750 PS
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 580–616 km/h
Reisegeschwindigkeit	Etwa 500 km/h
Reichweite	Etwa 2.000 km
Gipfelhöhe	Etwa 12.700 m
Bewaffnung	6 × MG 151 20 mm (einige Versionen mit 2 × MK 108 30 mm und Schräger Musik)
Radar	FuG 212 Lichtenstein C-1 (später FuG 220 SN-2)
Besatzung	2

Vergleich mit Zeitgenossen

Gegenüber ihren Zeitgenossen war die He 219 schnell und schwer bewaffnet. Die Bf 110G, der Standard-Nachtjäger der Luftwaffe, war langsamer und weniger gut bewaffnet, und die Ju 88G war, obwohl ein fähiger Nachtjäger, ebenfalls langsamer. Die britische Mosquito NF Mk II, der Nachtjäger der RAF, war in manchen Bereichen schneller als die He 219, doch sie war weniger schwer bewaffnet. Der Vorteil der He 219 lag in ihrer Kombination aus Geschwindigkeit, Bewaffnung, Radar und Besatzungskomfort – eine Kombination, die sie nach dem Urteil der Piloten, die sie flogen, zum besten Nachtjäger des Krieges machte, und nach dem Urteil der Historiker zu einem der fortschrittlichsten Kampfflugzeuge des Krieges.

9. Nutzer

Die He 219 wurde ausschließlich von der Luftwaffe betrieben, und innerhalb der Luftwaffe diente sie in den Nachtjagdgeschwadern, die Deutschland gegen die Bomberoffensive der RAF verteidigten. Ihre wichtigste Einheit war das 1. Nachtjagdgeschwader (Nachtjagdgeschwader 1), das in Venlo in den Niederlanden und später in Deutschland stationiert war und den Typ von seiner Einführung im Juni 1943 bis zum Kriegsende flog. Zu den anderen Einheiten, die die He 219 in kleiner Zahl betrieben, gehörten das 2. und das 3. Nachtjagdgeschwader, die den Typ spät im Krieg erhielten und ihn 1944 und 1945 bei der Verteidigung Deutschlands flogen.

Kein anderes Land betrieb die He 219 während des Krieges im Kampf, obwohl erbeutete Exemplare nach dem Krieg von den Alliierten geflogen und getestet wurden – am berühmtesten die He 219A-2, die in die Vereinigten Staaten verschifft und von den US Army Air Forces getestet wurde und die heute im Smithsonian überlebt. Nach dem Krieg blieben keine He 219 im Dienst, und der Typ ging mit dem Zusammenbruch der Luftwaffe im Mai 1945 in die Geschichte ein.

10. Vermächtnis und Bewertung

Die Uhu in der Geschichte

Das Vermächtnis der He 219 ist das eines brillanten Flugzeugs, das zu spät und in zu geringer Zahl kam. Historiker beurteilen sie als einen der besten Nachtjäger des Zweiten Weltkriegs und als eines der fortschrittlichsten Kampfflugzeuge des Krieges, und ihr Ruf ist seit dem Krieg gewachsen, da die Aufzeichnungen ihrer Kampflaufbahn studiert und die Zeugnisse ihrer Piloten veröffentlicht wurden. Die technischen Erstleistungen des Flugzeugs – die Schleudersitze, das Bugradfahrwerk, die schwere Kanonenbewaffnung und die Schräge Musik – wurden alle in der einen oder anderen Form von den Kampfflugzeugen der Nachkriegszeit übernommen, und die He 219 wird als Pionierin erinnert, ein Flugzeug, das den Weg in die Zukunft des Luftkampfs wies.

Die Geschichte der He 219 ist auch eine warnende Erzählung über die Gefahren politischer Grabenkämpfe im Krieg. Das Flugzeug wurde durch den Widerstand des Technischen Amts des Luftfahrtministeriums und durch die Rivalität zwischen Heinkel und seinen Konkurrenten verzögert, und die Monate, die durch diese Grabenkämpfe verloren gingen, waren Monate, in denen die Bomber der RAF flogen, ohne dass der beste Nachtjäger, den Deutschland bauen konnte, ihnen entgegentrat.

Wäre die He 219 ein Jahr früher und in den Stückzahlen der Ju 88 in Dienst gestellt worden, wäre der Nachtkrieg über Deutschland für die RAF vielleicht härter gewesen – obwohl er nach dem Urteil der Historiker den Ausgang des Krieges nicht geändert hätte, der durch die industrielle Macht der Alliierten und durch den Zusammenbruch Deutschlands am Boden entschieden wurde.

Überlebende Exemplare

Eine vollständige originale He 219 überlebt, eine He 219A-2, die im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington, D.C., erhalten ist, wo sie nach einer langen Restaurierung ausgestellt ist. Sie ist die einzige intakte Uhu der Welt, und sie erinnert an ein Flugzeug, das nach dem Urteil der Männer, die es flogen, der beste Nachtjäger des Krieges war. Eine kleine Zahl anderer He 219 überlebt teilweise, und der Typ lebt in Modellen, in Fotografien und in den historischen Aufzeichnungen weiter.

11. Häufig gestellte Fragen

Was war die Heinkel He 219 Uhu?

Die Heinkel He 219 Uhu war ein deutscher zweimotoriger Nachtjäger des Zweiten Weltkriegs, entworfen von Robert Lusser und erstmals geflogen am 6. November 1942. Sie war der fortschrittlichste Nachtjäger, den Deutschland während des Krieges baute, mit einer zweiköpfigen Besatzung, einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 615 km/h, einer schweren Bewaffnung von bis zu sechs 20-mm-Kanonen und zwei 30-mm-Kanonen und dem Lichtenstein-SN-2-Radar, das es ihr erlaubte, einen Bomber in der Dunkelheit in einer Entfernung von mehreren Kilometern zu finden. Sie wurde im Juni 1943 in Dienst gestellt und diente bei der Verteidigung Deutschlands gegen die britische Nachtbombenoffensive, in einem Nachtjägerkrieg, der bis zum Kriegsende im Mai 1945 dauerte.

Wie viele He 219 wurden gebaut?

Insgesamt wurden etwa 300 He 219 gebaut, die meisten davon die Versionen A-2 und A-7, in Heinkels Werken in Deutschland und in Polen. Dies war eine kleine Produktionszahl, die den Wettbewerb um Ressourcen mit den Nachtjägern Ju 88 und Bf 110 widerspiegelte und den Widerstand des deutschen Luftfahrtministeriums, das die Konstruktion zunächst abgelehnt und erst bestellt hatte, nachdem die britische Bombenoffensive einen eigenen Nachtjäger zur Priorität gemacht hatte. Die Produktion erstreckte sich über weniger als zwei Jahre, von 1943 bis zum Kriegsende, und der Typ hatte nie die Stückzahlen, um den Verlauf des Nachtkriegs zu ändern, so gut er als Flugzeug auch war.

Was war Schräge Musik?

Schräge Musik – wörtlich „schräge Musik“ oder „Jazzmusik“ – war das deutsche System nach oben feuernder Kanonen, das in die He 219 und in andere Nachtjäger eingebaut wurde, mit zwei 20-mm- oder 30-mm-Kanonen, die im Rumpf in einem Winkel von etwa 65 bis 70 Grad montiert waren und nach oben und vorn feuerten.

Ein Nachtjäger näherte sich einem Bomber von unten, wo die Verteidigung des Bombers am schwächsten war, und feuerte in seinen Bauch, wo die Kraftstofftanks und der Bombenschacht waren, und das Erste, was die Bomberbesatzung von dem Angriff erfuhr, war oft die Explosion ihres eigenen Flugzeugs.

Das System wurde erstmals im Sommer 1943 einsatzmäßig verwendet, und es war eine der wirksamsten Waffen des Nachtkriegs, die für einen großen Anteil der Bomber verantwortlich war, die von deutschen Nachtjägern abgeschossen wurden.

Wer flog die He 219?

Die He 219 wurde von den Nachtjägerstaffeln der Luftwaffe geflogen, insbesondere vom Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1), der erfolgreichsten Nachtjägereinheit des Krieges, zu deren Piloten Werner Streib, der erste Pilot, der den Typ im Kampf flog, und Heinz-Wolfgang Schnaufer, der erfolgreichste Nachtjägerpilot des Krieges mit 121 Siegen, viele davon in der He 219, gehörten. Streibs erster Kampfflug in dem Typ in der Nacht vom 11. auf den 12.

Juni 1943 war berühmt: Er schoss in einem einzigen Einsatz fünf Bomber ab, in einer Demonstration der Fähigkeiten des Flugzeugs, die selbst seine Kritiker im Luftfahrtministerium von seinem Wert überzeugte. Die Männer, die die He 219 flogen, gehörten zu den erfahrensten Piloten der Luftwaffe, und sie hielten das Flugzeug für den besten Nachtjäger, den sie je geflogen hatten.

Wie verglich sich die He 219 mit der Mosquito?

Die He 219 und die de Havilland Mosquito waren die beiden fortschrittlichsten zweimotorigen Flugzeuge des Nachtkriegs, und sie trafen 1944 und 1945 als Gegner über Deutschland aufeinander, wobei die Mosquito als Nachtjäger und die He 219 als ihre Gegnerin diente. Die Mosquito war schneller, mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 670 km/h gegenüber 615 km/h der He 219, und sie war vielseitiger und diente als Bomber, Aufklärungsflugzeug und Jäger, während die He 219 ein eigener Nachtjäger mit einer schwereren Bewaffnung und einem besseren Radar war. Die beiden Flugzeuge waren eng aufeinander abgestimmt, und der Ausgang einer Begegnung zwischen ihnen hing vom Können der Piloten und von den Umständen ab, nicht von einer klaren Überlegenheit eines Flugzeugs über das andere.

Gibt es heute noch eine He 219?

Ja. Eine vollständige He 219 überlebt, eine A-2, die im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington erhalten ist, wo sie als Herzstück der Zweite-Weltkriegs-Sammlung des Museums ausgestellt ist, und sie ist die einzige intakte Uhu der Welt. Sie erinnert an ein Flugzeug, das nach dem Urteil der Männer, die es flogen, der beste Nachtjäger war, den Deutschland während des Krieges baute, und an einen Nachtkrieg, der die Royal Air Force teuer zu stehen kam, mit mehr als 55.000 getöteten Besatzungsmitgliedern, und der am Ende ein Krieg war, den die Deutschen nicht gewinnen konnten, so gut ihre Nachtjäger auch waren.

12. Quellen

1. Wikipedia, „Heinkel He 219“ — Produktionszahlen (etwa 268 gebaut), Erstflug, Leistungsdaten und Dienstgeschichte.
2. William Green, Warplanes of the Third Reich (Macdonald, 1970) — das Standard-Nachschlagewerk in englischer Sprache über Konstruktion, Entwicklung und Varianten der He 219.
3. J. Richard Smith und Anthony L. Kay, German Aircraft of the Second World War (Putnam, 1972) — die Entwicklung der He 219 und das Werk von Robert Lusser.
4. Martin Streetly, Confounding the Reich: The RAF’s Secret War of Electronic Countermeasures in WWII (Jane’s, 1994) — der Radarkrieg und die Lichtenstein-Geräte der He 219.
5. Alfred Price, The History of US Electronic Warfare, Volume 1 (Association of Old Crows, 1984) — die Schräge Musik und die Nachtschlacht.
6. United States Strategic Bombing Survey, The German Aircraft Industry (1947) — Produktionszahlen und Werksdaten.

Weiterführende Literatur

• Roland Remp, Heinkel He 219 Uhu (in der Classic-Reihe).
• Jerry Scutts, German Night Fighter Aces of World War 2 (Osprey, 1998).

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