Polikarpov Po-2

Die Polikarpov Po-2 war eines der außergewöhnlichsten Flugzeuge des Zweiten Weltkriegs: ein langsamer, stoffbespannter Doppeldecker, der in den 1920er-Jahren als Trainer entworfen wurde, der zu einem der zahlenmäßig stärksten Flugzeuge wurde, die je gebaut wurden, und zu einer der hartnäckigsten Waffen im sowjetischen Arsenal. Ursprünglich als U-2 bezeichnet, wurde das Flugzeug 1944 zu Ehren seines Konstrukteurs Nikolai Polikarpow, der in diesem Jahr gestorben war, in Po-2 umbenannt. Zwischen 20.000 und 33.000 Po-2 wurden gebaut, wobei die meisten Historiker eine Zahl von etwa 20.000 bis 30.000 nennen, was sie zu einem der meistproduzierten Flugzeuge der Geschichte macht. Sie diente als Trainer, Verbindungsflugzeug, Ambulanzflugzeug, Sprühflugzeug und, am berühmtesten, als Nachtbomber, geflogen vom rein weiblichen 588. Nachtbomberregiment, den Nachthexen, deren kühne Tiefflugangriffe deutsche Truppen während des gesamten Krieges an der Ostfront bedrängten.

Der Erfolg der Po-2 als Nachtbomber war ein Triumph der Improvisation. Das Flugzeug war langsam, mit einer Höchstgeschwindigkeit von nur etwa 150 Kilometern pro Stunde, und es war in seiner ursprünglichen Form unbewaffnet, doch diese offensichtlichen Schwächen wurden nachts zu Stärken. Die Po-2 konnte so langsam und so tief fliegen, dass deutsche Jäger sie nicht abfangen konnten, ohne zu überziehen, und ihre Holz- und Stoffkonstruktion gab ihr eine kleine Radarsignatur. Ihr Motor war leise genug, dass deutsche Soldaten ihn oft erst hörten, als er über ihnen war, und ihre Piloten lernten, den Motor abzuschalten und lautlos zu ihren Zielen zu gleiten und kleine Bomben mit bemerkenswerter Genauigkeit abzuwerfen. Die Deutschen nannten das Flugzeug der Nachthexen die Nachthexen, und sie fürchteten das Geräusch seines Motors in der Dunkelheit.

Heute wird die Po-2 als Symbol sowjetischen Einfallsreichtums und des Mutes der Frauen erinnert, die sie flogen. Eine kleine Zahl von Po-2 ist in Museen erhalten, und restaurierte Exemplare sind auf Flugshows geflogen, wo ihr langsamer, anmutiger Flug eine Erinnerung an eine sehr andere Art von Luftkrieg ist. Die Geschichte der Po-2 erinnert daran, dass im Krieg das einfachste Flugzeug manchmal das wirksamste sein kann und dass Mut und Einfallsreichtum wichtiger sein können als Geschwindigkeit und Feuerkraft.

Wichtigste Fakten

Feld	Wert
Typ	Zweisitziger Doppeldecker-Trainer, leichter Nachtbomber, Verbindungs- und Mehrzweckflugzeug
Herkunft	Sowjetunion
Hersteller	Polikarpow-Konstruktionsbüro; gebaut in zahlreichen Werken
Konstrukteur	Nikolai Polikarpow
Erstflug	24. Juni 1927 (als U-2)
Eingeführt	1929
Produziert	20.000–33.000 (die meisten Quellen nennen etwa 20.000–30.000)
Besatzung	2 (Pilot und Beobachter oder Lehrer und Schüler)
Länge	Etwa 8,17 m
Spannweite	Etwa 11,40 m
Höhe	Etwa 3,10 m
Leergewicht	Etwa 770 kg
Maximales Startgewicht	Etwa 1.350 kg
Motor	Schwetsow-M-11D-Fünfzylinder-Sternmotor, etwa 115 PS
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 150 km/h
Reichweite	Etwa 630 km
Dienstgipfelhöhe	Etwa 3.000 m
Bewaffnung (Bomberversion)	Bis zu 250–350 kg Bomben auf Unterflügelträgern; 1 × 7,62-mm-SchKAS-Maschinengewehr im hinteren Cockpit bei einigen Versionen
Hauptbetreiber	Sowjetische Luftwaffe (WWS), sowjetische Zivilluftfahrt, Polnische Luftwaffe, andere Nachkriegsnutzer

Hintergrund und Entwicklung

Ein Trainer für eine neue Luftwaffe

In den 1920er-Jahren baute die Sowjetunion aus dem Nichts eine neue Luftwaffe auf, und sie brauchte einen einfachen, robusten Trainer, der in großer Zahl gebaut und von unerfahrenen Piloten geflogen werden konnte. Nikolai Polikarpow, einer der führenden Flugzeugkonstrukteure der Sowjetunion, erhielt die Aufgabe, und seine Antwort war die U-2, ein zweisitziger Doppeldecker in Holzbauweise mit Stoffbespannung, einem kleinen Sternmotor und starrem Fahrwerk. Die U-2 flog erstmals am 24. Juni 1927 und trat 1929 in Dienst, wo sie schnell zum Standardtrainer der sowjetischen Luftwaffe und der zivilen Flugklubs wurde, die eine Generation sowjetischer Piloten ausbildeten.

Die U-2 war so entworfen, dass sie nachsichtig war. Sie war stabil, leicht zu fliegen und schwer zu beschädigen, und sie konnte von rauen Grasplätzen mit minimaler Wartung operieren. Ihre Holzstruktur konnte mit einfachen Werkzeugen repariert werden, und ihr Motor war ein zuverlässiger Fünfzylinder-Sternmotor, der von Mechanikern mit wenig Ausbildung gewartet werden konnte. Das Flugzeug war auch vielseitig: Es wurde als Trainer, Verbindungsflugzeug, Ambulanzflugzeug, Postflugzeug und Sprühflugzeug verwendet, und es wurde zu einem der vertrautesten Anblicke in der Sowjetunion, fliegend über Bauernhöfe, Städte und Flugplätze im ganzen Land. Als Deutschland 1941 einmarschierte, waren Tausende von U-2 im Dienst, und das Flugzeug war ein fester Bestandteil der sowjetischen Luftfahrt.

Vom Trainer zum Nachtbomber

Die Verwandlung der U-2 in einen Bomber war eine Improvisation, geboren aus Verzweiflung. Im Sommer 1941 hatte die sowjetische Luftwaffe Tausende von Flugzeugen verloren, und sie brauchte jeden Bomber, den sie bekommen konnte. Die U-2 mit ihrer Fähigkeit, nachts langsam und leise zu fliegen, war ein naheliegender Kandidat für nächtliche Störbombardierungen, und sie wurde bald mit Unterflügelträgern für kleine Bomben ausgestattet. Die ersten Nachtbombeneinsätze des Flugzeugs wurden 1941 geflogen, und sie waren ein sofortiger Erfolg: Die U-2 konnte sich ihrem Ziel lautlos nähern, ihre Bomben genau abwerfen und entkommen, bevor die Deutschen reagieren konnten. Die langsame Geschwindigkeit des Flugzeugs, die bei Tageslicht eine tödliche Schwäche gewesen wäre, war nachts eine Stärke, als deutsche Jäger nicht langsam genug fliegen konnten, um sie abzufangen.

Die Rolle der U-2 erweiterte sich rasch. Sie wurde verwendet, um Nachschub für Partisanen abzuwerfen, verwundete Soldaten hinter den feindlichen Linien zu evakuieren, Verbindungsflüge durchzuführen und Piloten auszubilden. Die Vielseitigkeit des Flugzeugs machte es unentbehrlich, und seine Produktion ging während des gesamten Krieges weiter, wobei neue Fabriken das Flugzeug bauten, selbst als die älteren Werke ostwärts evakuiert wurden. 1944 wurde das Flugzeug zu Ehren Polikarpows, der im Juli dieses Jahres gestorben war, in Po-2 umbenannt, und die neue Bezeichnung wurde die, unter der das Flugzeug heute am besten bekannt ist.

Der Konstrukteur: Nikolai Polikarpow

Nikolai Polikarpow war einer der Begründer der sowjetischen Luftfahrt, ein Konstrukteur, dessen Flugzeuge die Jäger I-15 und I-16 sowie die U-2 umfassten. Er war ein brillanter Ingenieur, der unter schwierigen Bedingungen arbeitete, und seine Designs waren für ihre Einfachheit und Robustheit bekannt. Polikarpow starb 1944, vor Kriegsende, doch seine Flugzeuge dienten weiter, und die Umbenennung der U-2 in Po-2 war ein Tribut an seinen Beitrag zur sowjetischen Luftfahrt. Der lange Dienst der Po-2, der bis in die 1950er-Jahre andauerte, war ein passendes Denkmal für ihren Konstrukteur.

Design

Zelle, Tragflächen und Einfachheit

Die Po-2 war ein zweistieliger Doppeldecker in Holzbauweise mit einem Rumpf aus Holz und Sperrholz und stoffbespannten Tragflächen. Das Flugzeug hatte zwei offene Cockpits, eines hinter dem anderen, mit dem Piloten hinten und dem Beobachter oder Schüler vorn, und es wurde von einem kleinen Sternmotor in der Nase angetrieben. Das Fahrwerk war starr, mit zwei Haupträdern und einem Hecksporn, und das Flugzeug konnte von rauen Grasplätzen ohne vorbereitete Startbahn operieren. Das Design der Po-2 war bewusst einfach: Es gab keine Klappen, kein einziehbares Fahrwerk und keine komplexen Systeme, und das Flugzeug konnte von Mechanikern mit einfachen Werkzeugen und Ausbildung gewartet werden.

Die Einfachheit der Po-2 war ihre größte Stärke. Das Flugzeug konnte in Fabriken gebaut werden, die keine Erfahrung mit Flugzeugproduktion hatten, und es konnte im Feld mit Holz, Stoff und Klebstoff repariert werden. Seine Holzstruktur war widerstandsfähig gegen Handwaffenfeuer, und seine Stoffbespannung konnte schnell geflickt werden. Die niedrige Geschwindigkeit und das geringe Gewicht des Flugzeugs bedeuteten, dass es auf Feldern und Straßen landen und in Scheunen und Wäldern versteckt werden konnte, eine nützliche Eigenschaft für ein Flugzeug, das von vorgeschobenen Flugplätzen nahe der Front operierte.

Motor und Leistung

Die Po-2 wurde vom Schwetsow M-11D angetrieben, einem luftgekühlten Fünfzylinder-Sternmotor mit etwa 115 PS. Der Motor war zuverlässig und leicht zu warten, und er gab dem Flugzeug eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 150 Kilometern pro Stunde, eine Reisegeschwindigkeit von etwa 110 Kilometern pro Stunde und eine Reichweite von etwa 630 Kilometern. Die Dienstgipfelhöhe des Flugzeugs betrug etwa 3.000 Meter, obwohl es in der Praxis selten über 1.000 Meter flog, und seine Steigrate war bescheiden. Die Po-2 war kein schnelles Flugzeug, doch sie musste es nicht sein: Ihre Einsätze wurden in niedriger Höhe und nachts geflogen, wo Geschwindigkeit weniger zählte als Leise und Genauigkeit.

Der Motor der Po-2 war ihr unverwechselbarstes Merkmal in der Luft: Sein tiefes, pochendes Geräusch war sofort erkennbar, und deutsche Soldaten lernten, es zu fürchten. Die Pilotinnen der Nachthexen lernten, den Motor auf ihrem letzten Anflug abzuschalten und lautlos zu ihren Zielen zu gleiten, und die plötzliche Stille, gefolgt vom Pfeifen fallender Bomben, wurde zu einem der gefürchtetsten Geräusche an der Ostfront. Der leise Motor der Po-2, eine Folge ihrer geringen Größe und niedrigen Leistung, war ein taktischer Vorteil, den kein anderer Bomber besaß.

Bewaffnung und Bombenlast

In ihrer Bomberversion trug die Po-2 bis zu 250 bis 350 Kilogramm Bomben auf Trägern unter ihren unteren Tragflächen, gewöhnlich sechs kleine Bomben zu je 50 Kilogramm. Die Bomben wurden vom Beobachter im vorderen Cockpit abgeworfen, der sie nach Augenmaß zielte, und die niedrige Geschwindigkeit und niedrige Höhe des Flugzeugs machten genaues Bombardieren möglich. Einige Po-2 wurden mit einem 7,62-mm-SchKAS-Maschinengewehr im hinteren Cockpit ausgestattet, das vom Beobachter zur Selbstverteidigung bedient wurde, und spätere Versionen trugen einen stärkeren Motor und eine schwerere Bombenlast. Die Bewaffnung der Po-2 war leicht, doch sie reichte für ihre Aufgabe: zu bedrängen, zu stören und dem Feind den Schlaf zu verwehren.

Varianten

Die U-2-Trainer- und Zivilversionen

Die ursprüngliche U-2 wurde in einer Reihe von Versionen gebaut, darunter die U-2 als Trainer, die U-2S als Ambulanzflugzeug mit einer Trage im hinteren Rumpf, die U-2SP als dreisitzige Version und die U-2AP als landwirtschaftliche Version zum Sprühen von Feldern. Die U-2 wurde auch als Schwimmerflugzeug, die U-2M, und als Wasserflugzeugtrainer gebaut. Diese Zivil- und Trainingsversionen waren vor dem Krieg die Hauptrolle des Flugzeugs, und sie blieben während des gesamten Krieges in Produktion und bildeten die Piloten aus, die die Jäger und Bomber der Sowjetunion flogen.

Die Po-2 als Nachtbomber

Die Nachtbomberversion der Po-2, bezeichnet als U-2WS und später als Po-2WS, war die berühmteste Variante des Flugzeugs. Sie war mit Unterflügelbombenträgern, einem Bombenvisier und in einigen Flugzeugen mit einem Heckmachinengewehr ausgestattet, und sie wurde von den Nachtbomberregimentern geflogen, darunter dem 588., dessen Pilotinnen als Nachthexen bekannt wurden. Die Po-2WS wurde auch zum Abwurf von Nachschub für Partisanen, für Verbindung und Aufklärung verwendet, und sie war eines der vielseitigsten Flugzeuge im sowjetischen Bestand. Die Nachtbomberversion wurde in großer Zahl gebaut, und sie blieb nach dem Krieg im Dienst, als sie von der Polnischen Luftwaffe und von anderen Luftwaffen in Osteuropa verwendet wurde.

Nachkriegs- und Exportversionen

Nach dem Krieg blieb die Po-2 in der Sowjetunion und in Polen in Produktion, wo sie in Lizenz als CSS-13 gebaut wurde. Die in Polen gebauten Flugzeuge dienten bei der Polnischen Luftwaffe und bei zivilen Betreibern, und sie blieben bis in die 1950er-Jahre im Dienst. Die Po-2 wurde auch in eine Reihe von Ländern exportiert, darunter China, Nordkorea und Jugoslawien, wo sie als Trainer und Mehrzweckflugzeug verwendet wurde. Die lange Produktionsserie des Flugzeugs, die Anfang der 1950er-Jahre endete, machte es zu einem der am längsten dienenden Flugzeuge seiner Generation.

Einsatzgeschichte

Die Nachthexen

Die berühmteste Po-2-Einheit war das 588. Nachtbomberregiment, 1941 als rein weibliche Einheit unter dem Kommando von Jewdokija Berschanskaja gebildet. Die Pilotinnen, Navigatorinnen und das Bodenpersonal des Regiments waren alle Frauen, und sie flogen die Po-2 auf nächtlichen Störeinsätzen gegen deutsche Truppen und warfen kleine Bomben auf Stellungen, Nachschublager und Flugplätze ab. Das Regiment flog während des Krieges mehr als 23.000 Einsätze, und seine Pilotinnen wurden bei den Deutschen als Nachthexen bekannt, ein Name, der sowohl ihr Können als auch die Angst widerspiegelte, die sie einflößten. Die Pilotinnen des Regiments flogen in offenen Cockpits, in Kälte und Dunkelheit, in den frühen Jahren ohne Fallschirme und nur mit Karte und Kompass zur Navigation, und ihr Mut wurde legendär.

Die Taktik der Nachthexen war einfach und wirksam. Sie flogen in Gruppen von drei, wobei die ersten beiden Flugzeuge als Köder fungierten und die Aufmerksamkeit deutscher Scheinwerfer und Flakgeschütze auf sich zogen, während das dritte Flugzeug seinen Motor abschaltete und lautlos zum Ziel glitt, seine Bomben abwarf, bevor es den Motor wieder startete und entkam. Die Taktik war gefährlich, und das Regiment verlor viele Pilotinnen, doch sie war wirksam, und die Deutschen kamen dazu, das Geräusch des Po-2-Motors in der Nacht zu fürchten. Zu den Pilotinnen des Regiments gehörten Nadeschda Popowa, Jewdokija Nosal und Natalja Meklin, die Heldinnen der Sowjetunion wurden, und das Regiment selbst erhielt den Gardetitel und wurde in 46. Garde-Nachtbomberregiment umbenannt.

Verbindung, Ambulanz und Partisanennachschub

Über die Nachtbomberrolle hinaus diente die Po-2 in einer Vielzahl anderer Aufgaben. Sie flog Verbindungsflüge und beförderte Offiziere und Nachrichten zwischen Hauptquartieren, und sie evakuierte verwundete Soldaten von vorgeschobenen Flugplätzen, landete auf Feldern nahe der Front, um Verwundete abzuholen. Sie warf Nachschub für Partisanen ab, die hinter deutschen Linien operierten, landete auf Waldlichtungen, um Waffen, Munition und medizinischen Nachschub zu liefern, und sie flog Aufklärungsflüge und beobachtete deutsche Stellungen aus niedriger Höhe. Die Fähigkeit der Po-2, von rauen Feldern zu operieren und langsam und leise zu fliegen, machte sie ideal für diese Aufgaben, und sie wurde zum Arbeitstier der leichten Luftfahrt der sowjetischen Luftwaffe.

Die Po-2 nach dem Krieg

Nach dem Krieg blieb die Po-2 bei der sowjetischen Luftwaffe und bei zivilen Betreibern im Dienst, wo sie als Trainer, Sprühflugzeug und Mehrzweckflugzeug verwendet wurde. Sie diente im Koreakrieg, wo nordkoreanische Po-2 nächtliche Störeinsätze gegen Truppen der Vereinten Nationen flogen, eine Rolle, die an die Arbeit der Nachthexen an der Ostfront erinnerte. Das Flugzeug blieb bis in die 1950er-Jahre im Dienst, als es schließlich durch modernere Trainer und Hubschrauber ersetzt wurde. Der lange Dienst der Po-2 von 1929 bis in die 1950er-Jahre ist ein Zeugnis der Solidität ihres Designs und der Zuneigung, in der sie von den Piloten gehalten wurde, die sie flogen.

Die Po-2 in Korea

Im Koreakrieg wurde die Po-2 von nordkoreanischen Kräften für nächtliche Störbombardierungen verwendet, und sie wurde bei amerikanischen Truppen als Bedcheck Charlie bekannt, ein Name, der die Regelmäßigkeit ihrer nächtlichen Besuche widerspiegelte. Die langsame Geschwindigkeit der Po-2 machte es amerikanischen Jets schwer, sie abzufangen, und ihr wurden eine Reihe erfolgreicher Angriffe auf Flugplätze und Nachschublager zugeschrieben. Der Einsatz des Flugzeugs in Korea war ein letztes Kapitel in seiner Kampfkarriere, und er zeigte, dass die Qualitäten der Po-2 als Nachtbomber selbst im Jet-Zeitalter relevant blieben.

Leistung und technische Daten

Stärken im Kampf

Die Stärken der Po-2 waren ihre Einfachheit, ihre Zuverlässigkeit und ihre Fähigkeit, nachts langsam und leise zu fliegen. Ihre Holzkonstruktion war leicht zu reparieren, ihr Motor war zuverlässig, und ihre niedrige Geschwindigkeit machte es deutschen Jägern schwer, sie abzufangen. Die geringe Größe und Stoffbespannung des Flugzeugs gaben ihm eine kleine Radarsignatur, und seine Fähigkeit, von rauen Feldern zu operieren, machte es ideal für vorgeschobene Operationen. Die Po-2 war auch billig zu bauen und leicht zu fliegen, und sie konnte von Piloten mit minimaler Ausbildung betrieben werden. Diese Eigenschaften machten sie zu einem der wirksamsten nächtlichen Störflugzeuge des Krieges.

Schwächen und Grenzen

Die Schwächen der Po-2 waren diejenigen eines Trainers der 1920er-Jahre: Sie war langsam, ungepanzert und anfällig für Bodenfeuer und für Jäger bei Tageslicht. Ihre offenen Cockpits setzten ihre Besatzung Kälte und Wind aus, und ihre kleine Bombenlast begrenzte den Schaden, den sie anrichten konnte. Die Reichweite des Flugzeugs war kurz, und seine Gipfelhöhe war niedrig, und es konnte bei schlechtem Wetter nicht operieren. Die Po-2 war ein Nachtflugzeug, und sie war am besten, wenn die Dunkelheit sie schützte; bei Tageslicht war sie ein leichtes Ziel, und ihre Piloten wussten es. Der Erfolg der Po-2 war ein Produkt ihrer Rolle, nicht ihrer Leistung, und sie erinnert daran, dass die Wirksamkeit eines Flugzeugs davon abhängt, wie es eingesetzt wird.

Vergleich

Die Po-2 und die deutschen Nachtbomber

Die deutschen Gegenstücke der Po-2 waren die Heinkel He 46 und die Henschel Hs 126, die beide für nächtliche Störbombardierungen an der Ostfront verwendet wurden. Die deutschen Flugzeuge waren schneller und schwerer bewaffnet als die Po-2, doch sie waren auch komplexer und teurer, und sie waren nicht so gut für die Tiefflug-Nachtrolle geeignet. Die Einfachheit der Po-2 und ihre Fähigkeit, lautlos zu fliegen, machten sie zu einem wirksameren Nachtbomber, und die eigenen nächtlichen Störeinheiten der Deutschen, die Nachtschlachtgruppen, wurden teilweise vom sowjetischen Beispiel inspiriert. Der Vergleich zeigt, dass bei nächtlichen Störbombardierungen Einfachheit und Leise wichtiger waren als Geschwindigkeit und Feuerkraft.

Die Po-2 und die britische Lysander

Die engste westliche Zeitgenossin der Po-2 war die Westland Lysander, ein britisches Verbindungs- und Heereszusammenarbeitsflugzeug, das auch für Nachtoperationen verwendet wurde und Agenten ins besetzte Frankreich brachte. Die Lysander war schneller und schwerer bewaffnet als die Po-2, und sie war ein moderneres Flugzeug, doch sie war auch komplexer und teurer. Die Po-2 war einfacher, billiger und zahlreicher, und sie wurde in einem breiteren Spektrum von Rollen verwendet. Die beiden Flugzeuge veranschaulichen unterschiedliche Ansätze für dasselbe Problem: Die Lysander war ein Spezialflugzeug für eine Spezialrolle, während die Po-2 ein Mehrzweckflugzeug war, das fast alles konnte.

Vermächtnis

Die Nachthexen im Gedächtnis

Das Vermächtnis der Po-2 ist untrennbar mit den Nachthexen verbunden, deren Geschichte zu einem der gefeiertsten Kapitel in der Geschichte von Frauen im Krieg geworden ist. Die Pilotinnen des Regiments wurden in Büchern, Filmen und Denkmälern geehrt, und ihre Geschichte inspiriert weiterhin neue Generationen. Der Mut der Nachthexen, die nachts in offenen Cockpits in einem Flugzeug flogen, das kaum mehr als ein Trainer war, ist ein Zeugnis des menschlichen Geistes, und sie erinnert daran, dass der Sieg der Sowjetunion an der Ostfront von gewöhnlichen Menschen errungen wurde, die Außergewöhnliches taten. Die Po-2 war ihr Flugzeug, und ihre Geschichte ist ihre Geschichte.

Der Platz der Po-2 in der Luftfahrtgeschichte

Der Platz der Po-2 in der Luftfahrtgeschichte ist sicher. Sie war eines der zahlenmäßig stärksten Flugzeuge, die je gebaut wurden, und sie diente in mehr Rollen als fast jedes andere Flugzeug ihrer Generation. Ihr Design, einfach und robust, beeinflusste die Entwicklung von Leichtflugzeugen in der Sowjetunion, und ihr langer Dienst von 1929 bis in die 1950er-Jahre ist ein Zeugnis ihrer Solidität. Die Geschichte der Po-2 erinnert daran, dass die wichtigsten Flugzeuge in einem Krieg nicht immer die schnellsten oder am schwersten bewaffneten sind, sondern diejenigen, die verfügbar, zuverlässig und vielseitig sind. Die Po-2 war alle drei, und sie hat sich ihren Platz in der Geschichte verdient.

Erhaltene Exemplare

Museen und fliegende Exemplare

Eine kleine Zahl von Po-2 ist in Museen erhalten, darunter Exemplare im Zentralen Luftwaffenmuseum in Monino in Russland, im Polnischen Luftfahrtmuseum in Krakau und im National Museum of the United States Air Force in Dayton, Ohio. Einige Po-2 wurden in flugfähigen Zustand restauriert, darunter Flugzeuge in Russland und in den Vereinigten Staaten, und sie fliegen auf Flugshows, wo ihr langsamer, anmutiger Flug eine Erinnerung an eine sehr andere Ära der Luftfahrt ist. Die erhaltenen Flugzeuge sind kostbar, da nach dem Krieg so wenige erhalten wurden, als die meisten Po-2 verschrottet wurden oder verfielen.

Wracks und Nachbauten

Po-2-Wracks wurden von Absturzstellen in Russland und Osteuropa geborgen, wo die Flugzeuge während des Krieges abstürzten, und einige wurden verwendet, um die Restaurierung fliegender Exemplare zu unterstützen. Die Holzkonstruktion des Flugzeugs ist oft verfallen, doch Metallkomponenten, darunter Motoren und Instrumente, sind erhalten und werden in Museen aufbewahrt. Die Knappheit vollständiger Überlebender macht die fliegenden Exemplare umso wertvoller, und ihre Erhaltung ist ein Tribut an die Freiwilligen und Enthusiasten, die die Po-2 fliegend gehalten haben.

Häufig gestellte Fragen

Wofür steht Po-2?

Po-2 steht für Polikarpow, den Konstrukteur des Flugzeugs, Nikolai Polikarpow. Das Flugzeug wurde ursprünglich als U-2 bezeichnet, für utschebny, was Ausbildung bedeutet, und es wurde 1944 nach Polikarpows Tod in Po-2 umbenannt.

Wie viele Po-2 wurden gebaut?

Zwischen 20.000 und 33.000 Po-2 wurden gebaut, wobei die meisten Quellen eine Zahl von etwa 20.000 bis 30.000 nennen, was sie zu einem der meistproduzierten Flugzeuge der Geschichte macht.

Wer waren die Nachthexen?

Die Nachthexen waren die Pilotinnen des sowjetischen 588. Nachtbomberregiments, einer rein weiblichen Einheit, die die Po-2 auf nächtlichen Störbombeneinsätzen gegen deutsche Kräfte flog. Das Regiment flog mehr als 23.000 Einsätze und wurde zu einer der gefeiertsten Einheiten des Krieges.

Warum war die Po-2 nachts so wirksam?

Die Po-2 konnte sehr langsam und leise fliegen, und ihre Pilotinnen lernten, den Motor abzuschalten und lautlos zu ihren Zielen zu gleiten. Deutsche Jäger konnten nicht langsam genug fliegen, um sie abzufangen, und ihre Holz- und Stoffkonstruktion gab ihr eine kleine Radarsignatur.

Wie hoch war die Höchstgeschwindigkeit der Po-2?

Die Höchstgeschwindigkeit der Po-2 betrug etwa 150 Kilometer pro Stunde, was sie zu einem der langsamsten Kampfflugzeuge des Zweiten Weltkriegs macht. Ihre langsame Geschwindigkeit war nachts eine Stärke, als sie das Flugzeug schwer abfangbar machte.

Wo kann man heute eine Po-2 sehen?

Po-2 werden im Zentralen Luftwaffenmuseum in Monino in Russland, im Polnischen Luftfahrtmuseum in Krakau und im National Museum of the United States Air Force in Dayton, Ohio, ausgestellt. Einige restaurierte Exemplare fliegen auch auf Flugshows.

Sources

• Yefim Gordon, Polikarpov’s Biplane Fighters (Red Star series).
• Bruce Myles, Night Witches: The Untold Story of Soviet Women in Combat (Academy Chicago Publishers).
• The Central Air Force Museum, Monino, Po-2 collection records.
• The Polish Aviation Museum, Krakow, Po-2 collection records.
• Osprey Publishing, Aircraft of the Aces series, Soviet night bomber volumes.
• Wikipedia, Polikarpov Po-2.