Typhoon

Vier 20-mm-Kanonen, acht Raketen und eine Geschwindigkeit, die in Bodennähe kein anderes britisches Jagdflugzeug erreichte: Die Hawker Typhoon war ein britischer einsitziger Jagdbomber des Zweiten Weltkriegs, entworfen von Sydney Camm bei Hawker Aircraft und angetrieben vom riesigen 24-Zylinder-Motor Napier Sabre. Sie kam 1941 bei der Royal Air Force als Höhenabfangjäger in Dienst, der die Hurricane ersetzen sollte, fand ihre wahre Rolle aber in geringer Höhe, wo ihre Geschwindigkeit, ihre robuste Bauweise und ihre schwere Bewaffnung sie zu einem der gefürchtetsten Erdkampfflugzeuge des Krieges machten. Bewaffnet mit vier 20-mm-Kanonen und später mit acht Raketengeschossen oder zwei 1.000-Pfund-Bomben wurde die Typhoon zum wichtigsten Panzerjäger der RAF, und ihre Raketenangriffe auf deutsche Panzerung in der Normandie im Sommer 1944 gehören zu den berühmtesten Luftoperationen des Krieges.

Die Laufbahn der Typhoon wurde von ihrem Motor geprägt. Der Napier Sabre war der stärkste Flugmotor im Dienst, als die Typhoon in Produktion ging, und leistete über 2.000 PS — doch er war auch unzuverlässig, und der frühe Dienst der Typhoon war von Motorausfällen und von Strukturbrüchen des hinteren Rumpfs überschattet, die mehrere Piloten das Leben kosteten. Das Flugzeug stand kurz vor der Einstellung. Was es rettete, war die Entdeckung, dass es in geringer Höhe schneller war als jedes andere britische Jagdflugzeug und dass seine schwere Bewaffnung und seine stabile Waffenplattform es ideal für Angriffe auf Bodenziele machten. Bis 1944 war die Typhoon das wichtigste Nahunterstützungsflugzeug der RAF, und ihre Staffeln flogen Tausende von Einsätzen zur Unterstützung der alliierten Armeen in der Normandie, in den Niederlanden und in Deutschland.

Die Typhoon wird heute als Symbol der taktischen Luftmacht der RAF und als Vorgängerin der Hawker Tempest erinnert, eines der besten Jagdflugzeuge des Krieges. Insgesamt wurden 3.317 Typhoons gebaut, und das Flugzeug diente in der RAF und in den Luftstreitkräften des Commonwealth bis zum Kriegsende. Eine einzige vollständige Typhoon ist erhalten und wird restauriert, und der Ruf des Flugzeugs — als die „Tiffy“, nach der die Soldaten am Boden riefen, wenn deutsche Panzer auftauchten — hat in der Erinnerung an den Normandie-Feldzug überdauert.

Wichtigste Fakten

Feld	Wert
Typ	Einsitziger Jagdbomber
Herkunft	Vereinigtes Königreich
Konstrukteur	Sydney Camm, Hawker Aircraft
Erstflug	24. Februar 1940
Im Dienst	1941–1945 (RAF)
Produziert	3.317
Hersteller	Hawker Aircraft, Gloster Aircraft
Besatzung	1 (Pilot)
Motor	Napier Sabre IIA/IIB/II, 24-Zylinder-H-Block, flüssigkeitsgekühlt, etwa 2.180–2.260 PS
Länge	Etwa 9,73 m
Spannweite	Etwa 12,67 m
Höhe	Etwa 4,67 m
Gewicht	Etwa 5.170 kg leer; etwa 6.350 kg beladen (maximal etwa 6.900 kg)
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 663 km/h in 5.800 m Höhe; etwa 640 km/h in geringer Höhe
Reichweite	Etwa 1.510 km mit Zusatztanks; etwa 820 km mit internem Kraftstoff
Dienstgipfelhöhe	Etwa 10.700 m
Bewaffnung	4 × 20-mm-Hispano-Mk-II-Kanonen (140 Schuss je Geschütz); 8 × 60-Pfund-RP-3-Raketen oder 2 × 500-Pfund- oder 1.000-Pfund-Bomben
Bemerkenswerte Nutzer	RAF, Royal Canadian Air Force, Royal New Zealand Air Force
Verbleib	Ersetzt durch die Hawker Tempest; letzte RAF-Typhoons 1945 außer Dienst; ein vollständiges Exemplar in Restaurierung

Ursprung und Entwicklung

Die Suche nach einem Hurricane-Nachfolger

Die Typhoon wurde 1937 als Nachfolgerin der Hawker Hurricane entworfen, des ersten Eindecker-Jagdflugzeugs der RAF. Die Spezifikation F.18/37 des Air Ministry forderte ein Jagdflugzeug mit zwölf Maschinengewehren oder vier 20-mm-Kanonen, angetrieben von der neuen Generation leistungsstarker Motoren, die damals entwickelt wurden — dem Napier Sabre und dem Rolls-Royce Vulture. Der Entwurf von Sydney Camm, zunächst als Hawker Tornado bekannt, wenn mit dem Vulture ausgerüstet, und als Typhoon, wenn mit dem Sabre ausgerüstet, war ein großes, robustes Flugzeug mit einem dicken Flügel, der Kanonen aufnehmen und schwere Lasten tragen konnte. Der erste Prototyp flog im Februar 1940, und das Flugzeug wurde noch vor Abschluss seiner Erprobung in Produktion bestellt — eine Entscheidung, die von der Dringlichkeit des Krieges getrieben war.

Der Sabre-Motor

Der Napier Sabre war das Herz der Typhoon und ihr größtes Problem. Der Motor war ein 24-Zylinder-H-Block-Entwurf, im Wesentlichen zwei übereinander gestapelte Zwölfzylinder-Flachmotoren, und er war der stärkste Flugmotor der Welt, als er in Dienst kam. Doch er war auch komplex, und seine frühen Ausführungen litten unter Ausfällen der Schiebersteuerung, Überhitzung und Öllecks. Die Probleme des Sabre verzögerten den Dienstantritt der Typhoon und verschafften dem Flugzeug einen Ruf der Unzuverlässigkeit, den es nie ganz ablegte. Napier arbeitete stetig an der Verbesserung des Motors, und bis 1943 war der Sabre II ein zuverlässiger Antrieb — doch die frühen Ausfälle hatten Menschenleben gekostet und hätten fast zur Einstellung der Typhoon geführt.

Eine schwierige Einführung

Die Typhoon kam im September 1941 bei der No. 56 Squadron in Dienst, und ihre ersten Monate waren unglücklich. Das Flugzeug litt unter Motorausfällen, unter Kohlenmonoxid, das in die Kabine drang, und unter Strukturbrüchen des hinteren Rumpfs, bei denen das Leitwerk im Flug abbrach. Mehrere Piloten kamen ums Leben, und die RAF erwog, den Typ zurückzuziehen. Die Probleme wurden durch eine Verstärkung des Rumpfs, durch eine Verbesserung der Schiebersteuerung des Motors und durch eine bessere Abgasanlage behoben, und bis Ende 1942 war die Typhoon ein zuverlässiges Flugzeug. Doch ihre Laufbahn als Höhenabfangjäger war vorbei: In großer Höhe wurde sie von der Focke-Wulf Fw 190 übertroffen, die 1941 erschienen war, und die RAF beschloss, die Typhoon in geringer Höhe einzusetzen, wo ihre Geschwindigkeit und Feuerkraft unübertroffen waren.

Konstruktion

Zelle, Flügel und Struktur

Die Typhoon war ein großes, robustes Flugzeug, aufgebaut um einen Stahlrohr-Rumpf mit Metallbeplankung und einen dicken, tief angesetzten Flügel. Der dicke Flügel, der gewählt worden war, um Kanonen und Kraftstoff aufzunehmen, gab dem Flugzeug eine stabile Waffenplattform und erlaubte es ihm, schwere Lasten an Raketen und Bomben zu tragen, begrenzte aber seine Leistung in großer Höhe, wo der dicke Flügel zu viel Widerstand erzeugte. Größe und Gewicht des Flugzeugs — es war eines der schwersten einsitzigen Jagdflugzeuge des Krieges — machten es weniger wendig als die Spitfire, doch seine Robustheit war in der Erdkampfrolle ein Vorzug, wo es Kampfschäden verkraften und seinen Piloten nach Hause bringen konnte. Die Kabine war geräumig und gut ausgestattet, und der Pilot hatte eine gute Sicht nach vorn, obwohl die Sicht nach hinten schlecht war.

Der Sabre-Motor und die Leistung

Der Napier Sabre II leistete etwa 2.180 PS, spätere Ausführungen bis zu 2.260 PS, und verlieh der Typhoon eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 663 km/h in großer Höhe und etwa 640 km/h in geringer Höhe. In geringer Höhe war die Typhoon das schnellste britische Jagdflugzeug ihrer Zeit und konnte die Fw 190 in Meereshöhe überholen. Der Motor trieb einen Vierblattpropeller von 4,27 Metern Durchmesser an, einen der größten, die je an einem einmotorigen Jagdflugzeug montiert wurden, und die Beschleunigung des Flugzeugs war ausgezeichnet. Die Reichweite der Typhoon lag bei etwa 1.510 Kilometern mit Zusatztanks, und ihre Dienstgipfelhöhe betrug etwa 10.700 Meter, obwohl sie selten in dieser Höhe operierte. Die Leistung in geringer Höhe war ihr bestimmendes Merkmal und der Grund, warum die RAF den Typ im Dienst behielt.

Technische Daten

Feuerkraft

Die Bewaffnung war das wichtigste Merkmal der Typhoon. Die vier 20-mm-Hispano-Kanonen mit 140 Schuss je Geschütz gaben ihr eine verheerende Feuerkraft gegen Bodenziele, und das Flugzeug wurde später mit Schienen für acht 60-Pfund-RP-3-Raketen ausgerüstet, jede mit einem 25-Pfund-Sprengkopf. Die Raketen waren ungenau — ihre Streuung war groß, und nur ein kleiner Teil traf seine Ziele —, doch ihre psychologische Wirkung war enorm, und ihre Explosion konnte einen Panzer auch bei einem Beinahetreffer zerstören oder außer Gefecht setzen. Die Typhoon konnte außerdem zwei 500-Pfund- oder 1.000-Pfund-Bomben tragen, und späte Typhoons erhielten eine Blasenhaube, die die Sicht des Piloten verbesserte. Die Kombination aus Kanonen, Raketen und Bomben machte die Typhoon zum am schwersten bewaffneten einmotorigen Jagdflugzeug im Dienst der RAF.

Panzerung und Beweglichkeit

Die Typhoon war eines der schwersten einsitzigen Jagdflugzeuge des Krieges, doch ihre Robustheit war in der Erdkampfrolle ein Vorzug: Sie konnte Kampfschäden — Flak, Handfeuerwaffenbeschuss und sogar Bodenkontakt — verkraften und ihren Piloten nach Hause bringen. Ihr dicker Flügel gab ihr eine stabile Waffenplattform, begrenzte aber ihre Leistung in großer Höhe, wo sie von der Fw 190 und der Bf 109 übertroffen wurde, und schränkte Dienstgipfelhöhe und Wendigkeit ein. Die Sicht nach hinten war schlecht, was sie anfällig für Angriffe von hinten machte, und ihre große Silhouette machte sie zu einem auffälligen Ziel für die Flak.

Antrieb

Der Napier Sabre II war ein 24-Zylinder-H-Block-Motor, flüssigkeitsgekühlt, mit etwa 2.180 PS (spätere Ausführungen bis 2.260 PS). Er war der stärkste Flugmotor im Dienst, als die Typhoon in Produktion ging, doch in seinen frühen Ausführungen komplex und unzuverlässig: Schiebersteuerung, Überhitzung und Öllecks verzögerten den Dienstantritt und kosteten Piloten das Leben. Bis 1943 war der Sabre II ein zuverlässiger Antrieb, der der Typhoon ihre herausragende Geschwindigkeit in geringer Höhe verlieh. Sein Kraftstoffverbrauch war hoch, und er erforderte sorgfältige Wartung. Der Motor trieb einen Vierblattpropeller von 4,27 Metern Durchmesser an.

Varianten

Typhoon Mk IA und Mk IB

Die Typhoon Mk IA war die erste Serienausführung, bewaffnet mit zwölf .303-Zoll-Maschinengewehren, und nur eine kleine Zahl wurde gebaut. Die Mk IB, bewaffnet mit vier 20-mm-Kanonen, wurde die Standardausführung und war das Flugzeug, das in der Normandie kämpfte. Die Mk IB wurde in großen Stückzahlen von Hawker und Gloster produziert und erhielt während ihrer Produktionszeit eine Reihe von Verbesserungen, darunter einen verstärkten hinteren Rumpf, einen besseren Motor, eine Blasenhaube bei späten Flugzeugen und Raketenschienen. Die Mk IB war die endgültige Typhoon und diente bei mehr als zwanzig RAF-Staffeln und bei Commonwealth-Einheiten.

Nachtjäger- und Aufklärungsausführungen

Eine kleine Zahl von Typhoons wurde für andere Rollen umgebaut. Die Typhoon NF Mk IB war eine Nachtjägerausführung mit Radar, doch sie war kein Erfolg, und nur wenige wurden gebaut. Die Typhoon FR Mk IB war eine Jagdaufklärerausführung mit Kameras und diente bei mehreren Staffeln in der Aufklärungsrolle. Diese Ausführungen waren nebensächlich: Die wirkliche Laufbahn der Typhoon war die als Tages-Jagdbomber, und die Varianten, die zählten, waren die aufeinanderfolgenden Verbesserungen der Mk IB, nicht die spezialisierten Umbauten.

Der Nachfolger Tempest

Die Nachfolgerin der Typhoon war die Hawker Tempest, die aus der Typhoon entwickelt wurde, indem man einen dünneren Flügel und einen stärkeren Sabre-Motor einbaute. Die Tempest war eines der besten Jagdflugzeuge des Krieges und ersetzte die Typhoon im Dienst der RAF ab 1944. Doch die Tempest war ein neues Flugzeug, keine Typhoon-Variante, und die Produktion der Typhoon lief bis zum Kriegsende weiter, weil die RAF jeden Jagdbomber brauchte, den sie bekommen konnte. Die letzten Typhoons wurden 1945 außer Dienst gestellt, und der Typ wurde im Frontdienst durch die Tempest und die de Havilland Hornet ersetzt.

Einsatz

Abfangjäger und Eindringling, 1941–1943

Die erste operative Rolle der Typhoon war die als Abfangjäger zur Verteidigung Südenglands gegen deutsche Jagdbomber. In dieser Rolle war sie nur teilweise erfolgreich: In geringer Höhe war sie schnell, doch ihr Motor war unzuverlässig und ihre Leistung in großer Höhe schlecht. Im Jahr 1942 wurde die Typhoon als Eindringling eingesetzt, der nachts deutsche Flugplätze und Transportwege in Frankreich und den Niederlanden angriff, und sie bewährte sich in dieser Rolle. Bis 1943 hatte die RAF entschieden, dass die Zukunft der Typhoon als Jagdbomber lag, und ihre Staffeln wurden für die Erdkampfrolle umgerüstet und umgeschult. Die ersten größeren Erdkampfoperationen des Flugzeugs kamen im Sommer 1943, als Typhoons deutsche Schifffahrt und Küstenziele angriffen, in Vorbereitung auf die Invasion Frankreichs.

Normandie: Der Panzerjäger

Die schönste Stunde der Typhoon kam in der Normandie im Sommer 1944. Von Flugplätzen in Südengland aus und dann von vorgeschobenen Pisten in der Normandie selbst flogen Typhoon-Staffeln der Second Tactical Air Force Tausende von Einsätzen zur Unterstützung der alliierten Armeen. Ihre Raketenangriffe auf deutsche Panzerung wurden legendär: Im Kessel von Falaise im August 1944 meldeten Typhoons Hunderte zerstörter deutscher Panzer und Fahrzeuge, und ihre Angriffe auf die aus der Normandie zurückweichenden deutschen Kolonnen waren entscheidend für die Vernichtung der deutschen 7. Armee. Spätere Analysen zeigten, dass die Meldungen der Typhoon übertrieben waren — viele der Panzer, die den Raketen zugeschrieben wurden, waren tatsächlich durch andere Mittel zerstört oder von ihren Besatzungen aufgegeben worden —, doch die psychologische Wirkung der Raketenangriffe war real, und deutsche Befehlshaber berichteten, dass ihre Truppen die Typhoon mehr fürchteten als jedes andere alliierte Flugzeug.

Der Vormarsch nach Deutschland

Nach der Normandie rückten die Typhoons mit den alliierten Armeen durch Frankreich, Belgien und die Niederlande nach Deutschland vor. Sie unterstützten die Luftlandungen bei Arnheim, griffen deutsche Transportwege und Panzerung in den Ardennen während der Ardennenoffensive an und flogen zur Unterstützung des Rheinübergangs im März 1945. Ihre Ziele waren Panzer, Züge, Brücken und Geschützstellungen, und ihre Operationen waren ein Musterbeispiel taktischer Luftunterstützung. Die letzten Operationen der Typhoon fanden in den letzten Kriegswochen statt, als ihre Staffeln deutsche Kräfte in Norddeutschland und Dänemark angriffen. Bis zum Kriegsende hatten Typhoon-Staffeln Zehntausende von Einsätzen geflogen und waren zum wichtigsten Nahunterstützungsflugzeug der RAF geworden.

Stärken

Die Stärken der Typhoon waren ihre Geschwindigkeit in geringer Höhe, ihre Robustheit und ihre Feuerkraft. In Meereshöhe war sie schneller als jedes deutsche Jagdflugzeug außer dem Düsenjäger Messerschmitt Me 262, und ihre vier Kanonen und acht Raketen gaben ihr eine Feuerkraft, die kein anderes einmotoriges Jagdflugzeug erreichen konnte. Das Flugzeug war als Waffenplattform stabil, und seine Piloten konnten Angriffe in geringer Höhe präzise fliegen. Seine robuste Bauweise bedeutete, dass es Kampfschäden verkraften — Flak, Handfeuerwaffenbeschuss und sogar Bodenkontakt — und seinen Piloten dennoch nach Hause bringen konnte. Die Piloten der Typhoon schätzten ihre Zuverlässigkeit, sobald die frühen Motorprobleme behoben waren, und ihre Bodenmannschaften schätzten ihre Wartungsfreundlichkeit.

Vergleich mit gegnerischen Flugzeugen

Im Vergleich mit der deutschen Fw 190 war die Typhoon in geringer Höhe schneller, in großer Höhe aber langsamer und im Luftkampf weniger wendig. Im Vergleich mit der amerikanischen P-47 Thunderbolt, dem anderen großen alliierten Jagdbomber, war die Typhoon kleiner, in geringer Höhe schneller und leichter bewaffnet, aber weniger robust und mit kürzerer Reichweite. Im Vergleich mit der sowjetischen Il-2 Sturmovik war die Typhoon schneller und wendiger, aber weniger schwer gepanzert und weniger in der Lage, Schäden zu verkraften. Im Vergleich mit ihrer Nachfolgerin, der Tempest, war die Typhoon langsamer und weniger ausgereift — doch sie war das Flugzeug, das das Konzept des raketenbestückten Jagdbombers bewies, und die Tempest baute auf ihren Lehren auf.

Schwächen

Die Schwächen waren die eines Flugzeugs, das für eine Rolle entworfen und in einer anderen verwendet wurde. In großer Höhe wurde die Typhoon von der Fw 190 und der Bf 109 übertroffen, und ihr dicker Flügel begrenzte ihre Dienstgipfelhöhe und ihre Wendigkeit. Der Sabre-Motor war zwar stark, aber komplex und erforderte sorgfältige Wartung, und sein Kraftstoffverbrauch war hoch. Die Sicht der Typhoon nach hinten war schlecht, was sie anfällig für Angriffe von hinten machte, und ihre große Silhouette machte sie zu einem auffälligen Ziel für die Flak. Die Raketen waren bei all ihrer psychologischen Wirkung ungenau, und die Bombenlast des Flugzeugs war im Vergleich mit der eines eigenen Bombers begrenzt. Die Typhoon war eine Spezialistin, und ihre Spezialität war der Erdkampf in geringer Höhe.

Nutzer und Vermächtnis

Die Royal Air Force

Hauptnutzerin der Typhoon war die Royal Air Force, die den Typ bei mehr als zwanzig Staffeln betrieb, darunter die No. 56, 197, 198, 245, 247, 257, 263, 266 und 609 Squadrons. Die Typhoon-Staffeln der Second Tactical Air Force waren der Kern der Nahunterstützungstruppe der RAF in der Normandie und beim Vormarsch nach Deutschland, und ihre Operationen gehörten zu den wichtigsten des Krieges. Zu den Typhoon-Piloten der RAF gehörten einige der erfahrensten Jagdflieger des Krieges, und die Staffeln des Typs hatten einen starken Korpsgeist.

Luftstreitkräfte des Commonwealth

Die Typhoon wurde auch von der Royal Canadian Air Force betrieben, die den Typ mit mehreren Staffeln in der Second Tactical Air Force flog, und von der Royal New Zealand Air Force, die Typhoons in derselben Streitmacht betrieb. Kanadische Typhoon-Staffeln, namentlich die No. 438, 439 und 440 Squadrons, flogen zur Unterstützung der kanadischen Armee in der Normandie und in den Niederlanden, und ihre Operationen waren ein bedeutender Teil der kanadischen Kriegsanstrengung. Der Commonwealth-Dienst der Typhoon war ein Maß für die Bedeutung des Flugzeugs: Es war kein rein britischer Typ, sondern ein Jagdbomber des Commonwealth.

Die taktische Luftwaffe

Das Vermächtnis der Typhoon ist die taktische Luftwaffe selbst. Das Flugzeug zeigte, dass ein Jagdbomber, der von vorgeschobenen Flugplätzen aus operierte und von vorgeschobenen Fluglotsen gesteuert wurde, Nahunterstützung für Bodentruppen in einem Ausmaß leisten konnte, das nie zuvor erreicht worden war. Die Techniken, die von den Typhoon-Staffeln in der Normandie entwickelt wurden — das Cab-Rank-System, der Einsatz vorgeschobener Fluglotsen, die Integration von Luft- und Bodenoperationen — wurden zum Standard für taktische Luftunterstützung in der Nachkriegszeit und sind bis heute die Grundlage der Doktrin für Luftnahunterstützung. Die Typhoon war das Flugzeug, das die taktische Luftwaffe zum Funktionieren brachte.

Erinnerung und die Tempest

Die Typhoon wird in der populären Erinnerung an den Normandie-Feldzug als das Flugzeug erinnert, nach dem die Soldaten riefen, wenn deutsche Panzer auftauchten. Der Satz „Die Tiffies kommen“ wurde Teil der Mythologie des Feldzugs, und die Raketenangriffe der Typhoon wurden in Filmen und Büchern über den D-Day dargestellt. Die Nachfolgerin des Flugzeugs, die Tempest, wird als Jagdflugzeug besser erinnert, doch die Rolle der Typhoon als Erdkampfflugzeug war wichtiger für den Ausgang des Krieges. Die einzige erhaltene vollständige Typhoon, die in Großbritannien restauriert wird, erinnert an ein Flugzeug, das einst zu den zahlreichsten im Dienst der RAF gehörte.

Lehren für spätere Flugzeuge

Die Lehren der Typhoon wurden in die Tempest und in die Nachkriegsgeneration von Jagdbombern übernommen. Der Wert eines robusten, schwer bewaffneten Tieffliegers wurde durch den Dienst der Typhoon bestätigt, und das Konzept des Jagdbombers wurde zentral für die Planung der Luftstreitkräfte in der Nachkriegszeit. Die Typhoon zeigte auch die Bedeutung der Motorzuverlässigkeit und der strukturellen Integrität — Lehren, die in der frühen Dienstzeit des Flugzeugs um den Preis von Pilotenleben gelernt wurden. Die Laufbahn der Typhoon ist somit die Geschichte eines Flugzeugs, das einen schwierigen Start überwand und zu einer der wichtigsten Waffen des Krieges wurde.

Erhaltene Exemplare: Die einzige Überlebende

Nur eine vollständige Hawker Typhoon ist erhalten: die Werknummer MN235, eine Typhoon Mk IB, die nach dem Krieg bewahrt wurde und heute in Großbritannien in flugfähigen Zustand restauriert wird. Das Flugzeug wurde von einer Absturzstelle geborgen und ist Gegenstand eines langjährigen Restaurierungsprojekts der Hawker Typhoon Preservation Group. Wenn es fliegt, wird es die einzige flugfähige Typhoon der Welt sein, und sein Flug wird ein bedeutendes Ereignis für das Luftfahrterbe sein. Die Restaurierung war ein mühsamer Prozess, der den Wiederaufbau des Napier-Sabre-Motors und die Rekonstruktion der Zelle aus erhaltenen Teilen umfasste. Weitere Typhoon-Überreste sind in Museen und Privatsammlungen erhalten: Das Royal Air Force Museum in Hendon zeigt Typhoon-Bauteile, darunter einen Napier-Sabre-Motor, und das Imperial War Museum in Duxford besitzt Typhoon-Artefakte. Das Tangmere Military Aviation Museum nahe dem Flugplatz, auf dem viele Typhoon-Staffeln stationiert waren, zeigt Material zu diesem Typ. Wrackteile von Typhoons, die in der Normandie und in den Niederlanden verloren gingen, werden noch immer von Zeit zu Zeit geborgen, und der Piloten des Flugzeugs wird in Denkmälern in Großbritannien, Frankreich und den Niederlanden gedacht.

Häufige Fragen

Was war die Hawker Typhoon?

Die Hawker Typhoon war ein britischer einsitziger Jagdbomber des Zweiten Weltkriegs, angetrieben vom Napier-Sabre-Motor und bewaffnet mit vier 20-mm-Kanonen und acht Raketen. Sie diente als wichtigstes Nahunterstützungsflugzeug der RAF in der Normandie und beim Vormarsch nach Deutschland und war als Panzerjäger berühmt. Das Flugzeug wurde von Sydney Camm als Nachfolgerin der Hurricane entworfen und kam 1941 als Höhenabfangjäger in Dienst, bevor es seine wahre Rolle in geringer Höhe fand, wo seine Geschwindigkeit, seine robuste Bauweise und seine schwere Bewaffnung es zu einem der gefürchtetsten Erdkampfflugzeuge des Krieges machten.

Wie viele Typhoons wurden gebaut?

Insgesamt wurden 3.317 Typhoons zwischen 1941 und 1945 von Hawker und Gloster gebaut. Das Flugzeug diente bei mehr als zwanzig RAF-Staffeln und bei Luftstreitkräften des Commonwealth, darunter der Royal Canadian Air Force und der Royal New Zealand Air Force, und wurde im Dienst durch die Hawker Tempest ersetzt. Die Produktionsserie war groß, weil die RAF jeden Jagdbomber brauchte, den sie bekommen konnte, und die Typhoon blieb bis zum Kriegsende in Produktion, selbst nachdem die Tempest in Dienst gekommen war, weil die Nachfrage nach Nahunterstützungsflugzeugen nie nachließ.

War die Typhoon ein gutes Jagdflugzeug?

Die Typhoon war ein schlechter Höhenjäger, aber ein herausragender Tiefflieger-Jagdbomber. In geringer Höhe war sie das schnellste britische Jagdflugzeug ihrer Zeit, und ihre schwere Bewaffnung machte sie gegen Bodenziele verheerend. Ihr früher Dienst war von Motor- und Strukturfehlern überschattet, doch diese wurden bis 1943 behoben, und bis 1944 war die Typhoon ein zuverlässiges Flugzeug. In großer Höhe wurde sie von der Focke-Wulf Fw 190 übertroffen, weshalb die RAF sie in die Erdkampfrolle versetzte, wo ihre Geschwindigkeit in geringer Höhe und ihre stabile Waffenplattform entscheidende Vorteile waren.

Zerstörten Typhoons in der Normandie wirklich Hunderte von Panzern?

Typhoon-Piloten meldeten in der Normandie Hunderte zerstörter deutscher Panzer, vor allem im Kessel von Falaise, doch spätere Analysen zeigten, dass die Meldungen übertrieben waren: Viele Panzer wurden durch andere Waffen zerstört oder von ihren Besatzungen aufgegeben, und die Raketen selbst waren ungenau, da nur ein kleiner Teil seine Ziele traf. Die psychologische Wirkung der Raketen war jedoch real, und deutsche Truppen fürchteten die Typhoon mehr als jedes andere alliierte Flugzeug. Deutsche Befehlshaber berichteten, dass ihre Männer die Raketenangriffe fürchteten, und die Anwesenheit der Typhoon über dem Schlachtfeld störte deutsche Bewegungen, selbst wenn sie wenige Fahrzeuge zerstörte.

Welcher Motor trieb die Typhoon an?

Der Napier Sabre, ein 24-Zylinder-H-Block-Motor, flüssigkeitsgekühlt, mit etwa 2.180 PS. Er war der stärkste Flugmotor im Dienst, als die Typhoon in Produktion ging, doch er war auch komplex und in seinen frühen Ausführungen unzuverlässig, und seine Probleme führten fast zur Einstellung der Typhoon. Der Sabre war im Wesentlichen zwei übereinander gestapelte Zwölfzylinder-Flachmotoren, und seine Schiebersteuerung bereitete Schwierigkeiten, bis Napier sie verbesserte. Bis 1943 war der Sabre II ein zuverlässiger Antrieb und verlieh der Typhoon ihre herausragende Geschwindigkeit in geringer Höhe.

Wie viele Typhoons sind heute erhalten?

Nur eine vollständige Typhoon ist erhalten, die Werknummer MN235, die in Großbritannien von der Hawker Typhoon Preservation Group in flugfähigen Zustand restauriert wird. Weitere Typhoon-Bauteile und Wrackteile sind in Museen erhalten, darunter ein Napier-Sabre-Motor im RAF Museum in Hendon, doch MN235 ist die einzige vollständige Zelle. Die Überlebensrate ist niedrig, weil der Typ nach dem Krieg gründlich verschrottet wurde, und die Restaurierung der MN235, die den Wiederaufbau ihres Sabre-Motors und die Rekonstruktion ihrer Zelle umfasste, war ein mühsames, jahrelanges Projekt.

Sources

• Mason, Francis, Hawker Aircraft Since 1920 (Putnam).
• Thomas, Chris, and Shores, Christopher, The Typhoon and Tempest Story (Arms and Armour Press).
• Nijboer, Donald, Hawker Typhoon (Osprey Publishing, Air Vanguard series).
• Glancey, Jonathan, Spitfire: The Biography (for context on RAF fighter development).
• The Royal Air Force Museum, Hendon, Typhoon collection records.
• The Hawker Typhoon Preservation Group, restoration records for MN235.
• Shores, Christopher, 2nd Tactical Air Force (Osprey Publishing, Air Campaign series).
• The National Archives, Kew, RAF squadron operations record books, AIR 27 series.