WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Hummel
1. Introducción
El Hummel fue producto de una idea sencilla: la artillería del ejército alemán seguía siendo en gran parte de tracción animal en 1941, y no podía mantenerse con las rápidas divisiones panzer que eran la punta de lanza de la Blitzkrieg. El ejército necesitaba artillería que pudiera moverse tan rápido como los tanques, y la respuesta fue colocar un cañón sobre un chasis de tanque.
El Hummel fue el cañón autopropulsado alemán más exitoso, porque combinaba un obús probado y potente con un chasis fiable, y porque se produjo en cantidades útiles. No era un arma perfecta —tenía un blindaje delgado, era de techo abierto y vulnerable al ataque aéreo y a la artillería—, pero daba a los comandantes alemanes un cañón pesado móvil que nunca antes habían tenido, y permaneció en servicio hasta el final de la guerra.
Este artículo explica cómo se desarrolló el Hummel, cómo funcionaba, cuáles fueron sus variantes, cómo se comportó en combate y por qué se convirtió en el obús autopropulsado estándar del ejército alemán.
El Hummel —en alemán «abejorro», oficialmente 15cm schwere Panzerhaubitze auf Geschützwagen III/IV (Sf) Sd.Kfz. 165— fue el obús autopropulsado más importante del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial. Montaba el potente obús de campaña de 15 cm sFH 18 sobre un chasis especialmente diseñado que combinaba componentes de los tanques Panzer III y Panzer IV, dando a las divisiones blindadas y mecanizadas alemanas un cañón pesado móvil que podía mantenerse con los tanques, desplegarse rápidamente y lanzar proyectiles de alto explosivo a un alcance de más de 13 kilómetros.
Se construyeron unos 714 Hummel en 1943 y 1944, junto con unos 150 portadores de munición construidos sobre el mismo chasis, y sirvieron en el Frente Oriental, en Italia, en Normandía y en las últimas batallas de la guerra.
2. Datos clave
| Tipo | Obús autopropulsado |
| País de origen | Alemania |
| Fabricante | Deutsche Eisenwerke (Duisburgo); cañones de Rheinmetall |
| Años en servicio | 1943–1945 |
| Cañón principal | Obús de 15 cm sFH 18/1 L/30 |
| Chasis | Geschützwagen III/IV (híbrido Panzer III/IV) |
| Tripulación | 6 (comandante, conductor, 4 artilleros) |
| Peso | Unas 24 toneladas |
| Longitud | 7,17 m (23 ft 6 in) |
| Anchura | 2,97 m (9 ft 9 in) |
| Altura | 2,85 m (9 ft 4 in) |
| Motor | Maybach HL 120 TRM V-12 de gasolina, 265 hp |
| Velocidad máxima | Unos 42 km/h (26 mph) en carretera |
| Autonomía | Unos 215 km (134 mi) en carretera |
| Alcance máximo del cañón | Unos 13.250 m (14.490 yd) con proyectil de alto explosivo |
| Blindaje | 10–30 mm (delgado; compartimento de combate de techo abierto) |
| Munición transportada | 18 proyectiles a bordo; más transportados por el portador de munición Munitionsträger |
| Producción | Unos 714 Hummel; unos 150 portadores de munición Munitionsträger |
| Usuarios | Alemania; un pequeño número utilizado por Rumanía |
3. Origen y desarrollo
La artillería de tracción animal y la Blitzkrieg
En 1941, la artillería del ejército alemán seguía siendo en gran parte de tracción animal. El obús divisionario estándar, el leFH 18 de 10,5 cm, era remolcado por caballos, y solo podía moverse a unos pocos kilómetros por hora en una buena carretera, mucho más lento que los tanques de las divisiones panzer, que podían avanzar 50 kilómetros en un día.
El resultado era que la artillería a menudo llegaba horas o días después de los tanques, y las divisiones panzer tenían que luchar sin el pesado apoyo de fuego que proporcionaba la artillería. El ejército alemán había intentado resolver el problema con cañones autopropulsados —el Wespe, que montaba un obús de 10,5 cm sobre un chasis Panzer II, y el Grille, que montaba un cañón de infantería de 15 cm sobre un chasis Panzer 38(t)—, pero eran armas ligeras e improvisadas, y el ejército necesitaba un obús autopropulsado pesado que pudiera mantenerse con los tanques y proporcionar la potencia de fuego de un obús divisionario.
En 1942, el ejército publicó los requisitos para un arma así, y el resultado fue el Hummel.
El chasis Geschützwagen III/IV
El chasis del Hummel, el Geschützwagen III/IV, era un híbrido: combinaba el motor, la transmisión y la dirección del Panzer III con la suspensión y el tren de rodaje del Panzer IV, y se alargó para acomodar el gran obús y su tripulación.
El chasis fue diseñado por Alkett y construido por Deutsche Eisenwerke, y era una solución práctica a un problema real: el ejército alemán tenía en producción un gran número de componentes del Panzer III y del Panzer IV, y el chasis híbrido permitía construir el Hummel sin interrumpir la producción de tanques.
El chasis también se utilizó para el cazacarros Nashorn, que montaba un cañón de 88 mm, y los dos vehículos compartían muchas piezas. El chasis del Hummel era fiable y estaba bien probado, y daba al vehículo una velocidad en carretera de unos 42 km/h y una autonomía de unos 215 km, suficiente para mantenerse con las divisiones panzer.
El desarrollo del Hummel fue rápido: el primer prototipo se completó a finales de 1942, la producción comenzó a principios de 1943 y los primeros Hummel llegaron al frente a tiempo para la batalla de Kursk en julio de 1943.
4. Diseño
El obús de 15 cm sFH 18
El cañón del Hummel era el sFH 18/1 de 15 cm, una versión del obús pesado de campaña estándar alemán, el sFH 18 de 15 cm, adaptada para su montaje en un vehículo autopropulsado. El obús disparaba un proyectil de alto explosivo de 43,5 kg hasta un alcance de unos 13.250 metros, y también podía disparar proyectiles fumígenos y, en teoría, proyectiles perforantes, aunque rara vez se utilizaba contra tanques.
El cañón estaba montado en un compartimento de combate de techo abierto en la parte trasera del vehículo, con un giro de unos 30 grados a cada lado y una elevación de hasta 42 grados. El techo abierto permitía a la tripulación cargar rápidamente los grandes proyectiles y observar la caída de los disparos, pero también la dejaba expuesta a fragmentos de artillería, fuego de armas ligeras y ataque aéreo.
El retroceso del cañón era absorbido por un sistema de retroceso hidroneumático, y el vehículo tenía una gran pala en la parte trasera que podía bajarse para estabilizar el cañón al disparar. El Hummel llevaba solo 18 proyectiles a bordo, suficientes para una misión de fuego corta, y el resto de su munición era transportada por el Munitionsträger, un chasis Hummel equipado con un gran estante de munición en lugar de un cañón.
La dotación del cañón en acción
La tripulación de seis hombres del Hummel trabajaba en equipo, y su instrucción era la misma que la de una batería de obuses remolcados, adaptada a un vehículo en movimiento. El comandante dirigía el fuego, el conductor posicionaba el vehículo y los cuatro artilleros cargaban, apuntaban y disparaban el cañón.
El cañón se cargaba a mano, con los pesados proyectiles levantados de los estantes de munición e introducidos en la recámara, y una tripulación bien entrenada podía disparar unos cuatro proyectiles por minuto durante un breve periodo, aunque la cadencia sostenida era menor, de unos dos proyectiles por minuto, porque la tripulación se cansaba y el cañón se calentaba.
El compartimento de techo abierto permitía a la tripulación trabajar rápidamente, pero también significaba que estaba expuesta a la intemperie y al fuego enemigo, y en invierno la tripulación sufría el frío. La tripulación del Hummel llevaba el uniforme estándar gris de campaña de la artillería alemana, con cascos de acero, y llevaba armas personales —generalmente fusiles Kar98k y un subfusil MP 40— para la autodefensa, porque el Hummel no tenía ametralladora propia.
Blindaje, motor y movilidad
El blindaje del Hummel era delgado: de 10 a 30 mm, suficiente para proteger a la tripulación contra el fuego de armas ligeras y los fragmentos de proyectil, pero no contra cañones antitanque, cañones de tanque o fuego directo de artillería. El compartimento de combate era de techo abierto, y la tripulación estaba expuesta desde arriba, lo que hacía al Hummel vulnerable al ataque aéreo y al fuego de mortero.
El motor del vehículo era el Maybach HL 120 TRM, un motor de gasolina V-12 que producía 265 hp, el mismo motor utilizado en el Panzer III y el Panzer IV, y daba al Hummel una velocidad en carretera de unos 42 km/h y una velocidad campo a través de unos 20 km/h.
El motor era fiable y fácil de mantener, y el Hummel compartía muchas piezas con el Panzer III y el Panzer IV, lo que simplificaba el suministro y el mantenimiento. La autonomía del vehículo, de unos 215 km en carretera, era suficiente para las operaciones de una división panzer, aunque el consumo de combustible del Hummel era alto y necesitaba repostar con frecuencia.
La movilidad del Hummel era su mayor activo: podía moverse con los tanques, desplegarse en minutos, disparar y moverse de nuevo antes de que el enemigo pudiera responder, una capacidad que la artillería remolcada no tenía.
El portador de munición Munitionsträger
El compañero más importante del Hummel era el Munitionsträger, un portador de munición construido sobre el mismo chasis Geschützwagen III/IV, con el cañón retirado y sustituido por un gran estante que podía transportar unos 40 proyectiles de 15 cm. Se construyeron unos 150 Munitionsträger, y sirvieron junto a los Hummel en las baterías de artillería autopropulsada pesada, transportando la munición que los Hummel no podían llevar por sí mismos.
El Munitionsträger también estaba equipado con una grúa, para que su tripulación pudiera transferir munición al Hummel, y en caso de emergencia podía convertirse en un Hummel instalando un cañón, una conversión que rara vez se hacía en la práctica, pero que mostraba la flexibilidad del chasis.
El Munitionsträger era una parte esencial del sistema Hummel: sin él, los 18 proyectiles del Hummel se habrían agotado en pocos minutos de fuego, y la batería habría tenido que esperar a que llegara munición transportada por caballos o camiones. Con el Munitionsträger, la batería podía sostener el fuego mientras durara la munición, y podía moverse con los tanques.
5. Especificaciones técnicas
Potencia de fuego y alcance
La potencia de fuego del Hummel era la de un obús pesado divisionario, y era el cañón autopropulsado más potente del inventario del ejército alemán. El sFH 18/1 de 15 cm disparaba un proyectil de alto explosivo de 43,5 kg, que producía una gran explosión y una lluvia de fragmentos, y que era eficaz contra la infantería al descubierto, contra fortificaciones de campaña y contra vehículos sin blindaje.
El alcance del proyectil, de unos 13.250 metros, era mayor que el del obús soviético de 122 mm y que los alcances más cortos del obús estadounidense de 155 mm, y permitía al Hummel apoyar a los tanques desde muy por detrás de la línea del frente.
La cadencia de fuego del cañón era de unos cuatro proyectiles por minuto durante periodos cortos, y de unos dos proyectiles por minuto sostenidos, lo que era típico de un obús pesado. La potencia de fuego del Hummel era su razón de existir: daba a las divisiones panzer un cañón pesado que podía mantenerse con ellas, y era la respuesta del ejército alemán a la artillería autopropulsada soviética y estadounidense que aparecía en cantidades cada vez mayores.
El proyectil de 15 cm
El proyectil de alto explosivo de 15 cm era un arma formidable. Pesaba 43,5 kg, de los cuales unos 6 kg eran alto explosivo, y estallaba en cientos de fragmentos que podían matar o herir a la infantería en una amplia zona. El proyectil también era eficaz contra fortificaciones de campaña, destruyendo trincheras, búnkeres y posiciones de artillería, y podía utilizarse para el fuego de contrabatería, suprimiendo la artillería enemiga.
El Hummel también disparaba proyectiles fumígenos, que se utilizaban para ocultar el movimiento de tanques e infantería, y que eran una parte importante de las tácticas del ejército alemán. El peso del proyectil era también su inconveniente: cada proyectil era pesado de manejar, y la tripulación se cansaba rápidamente al cargar el cañón, una de las razones por las que la cadencia sostenida era de solo unos dos proyectiles por minuto.
La munición del Hummel se transportaba en el vehículo y en el Munitionsträger, y el suministro de munición de la batería era una preocupación constante, porque el proyectil de 15 cm era grande y pesado y las columnas de suministro tenían que llevarlo al frente bajo fuego.
Protección y movilidad en campaña
La protección del Hummel era su punto más débil. Los 10 a 30 mm de blindaje protegían a la tripulación contra el fuego de armas ligeras y los fragmentos de proyectil, pero no podían detener un proyectil antitanque, un proyectil de tanque o un impacto directo de artillería, y el techo abierto dejaba a la tripulación expuesta al ataque aéreo, al fuego de mortero y a las explosiones aéreas de artillería.
El Hummel era, por tanto, un vehículo que debía utilizarse desde detrás de la línea del frente, disparando a larga distancia y moviéndose con frecuencia para evitar el fuego de contrabatería. Su movilidad era buena: el motor Maybach y el tren de rodaje del Panzer III/IV le daban una velocidad en carretera de unos 42 km/h y una velocidad campo a través suficiente para mantenerse con los tanques, y el vehículo podía cruzar la mayor parte del terreno que un tanque podía cruzar.
La fiabilidad del Hummel era buena, porque utilizaba componentes probados, y su mantenimiento se simplificaba por su comunidad de piezas con el Panzer III y el Panzer IV. El Hummel era un vehículo que hacía bien un trabajo —el apoyo de fuego pesado móvil— y no pretendía ser un tanque.
6. Variantes
Versiones de producción y el Munitionsträger
El Hummel se produjo en una sola versión principal, pero había pequeñas diferencias entre los vehículos de producción temprana y tardía: en la forma del compartimento de combate, el tipo de cubierta del motor y los accesorios. La variante más importante era el Munitionsträger, el portador de munición, del que se construyeron unos 150.
El Munitionsträger era idéntico al Hummel, excepto en que no tenía cañón, y llevaba un gran estante de munición y una grúa. En las baterías de artillería autopropulsada pesada, cada batería tenía seis Hummel y varios Munitionsträger, y los dos vehículos trabajaban juntos como un sistema.
También hubo un pequeño número de Hummel equipados con un cañón diferente, el sFH 18/1 de 15 cm con un cañón más largo, pero eran experimentales y no entraron en producción a gran escala. La producción del Hummel terminó en 1944, cuando las prioridades del ejército alemán pasaron a los cazacarros y otros vehículos, y los últimos Hummel se entregaron a finales de 1944.
El Hummel en el servicio rumano
Un pequeño número de Hummel fue suministrado a Rumanía, aliada de Alemania en el Frente Oriental, donde sirvieron en las divisiones blindadas rumanas. Los Hummel rumanos se utilizaron en los combates en Ucrania y en Rumanía en 1944, y estuvieron entre los pocos cañones autopropulsados alemanes que sirvieron con un ejército extranjero en cantidades significativas.
Después de que Rumanía cambiara de bando en agosto de 1944, los Hummel que quedaban en manos rumanas se utilizaron contra los alemanes, un destino compartido por muchas armas alemanas suministradas a los aliados de Alemania. Los Hummel rumanos son un recordatorio de que el Hummel no era solo un arma alemana, sino un arma exportada a los aliados de Alemania, y que sirvió a ambos lados de las cambiantes líneas del frente de la guerra.
Los Hummel rumanos también se utilizaron en los combates alrededor de Bucarest y en la defensa de los campos petrolíferos de Ploesti, que estaban entre los objetivos estratégicos más importantes de Rumanía, y su pérdida fue un duro golpe para las fuerzas blindadas rumanas.
Sucesores y el fin de la producción
El Hummel no tuvo sucesor directo. El programa de artillería autopropulsada del ejército alemán fue interrumpido por el fin de la guerra, y el Hummel siguió siendo el obús autopropulsado pesado estándar hasta el final de la guerra. Después de la guerra, el concepto del Hummel —un obús pesado sobre un chasis de tanque— fue adoptado por muchos ejércitos, entre ellos el M109 estadounidense, el 2S3 Akatsiya soviético y el AS-90 británico, todos ellos obuses autopropulsados que deben su existencia a la idea que el Hummel inauguró.
El propio Hummel no sobrevivió a la guerra en grandes cantidades: la mayoría fueron destruidos en combate o abandonados, y solo un pequeño número sobrevive hoy en museos, entre ellos uno en el Deutsches Panzermuseum de Munster y uno en el Musée des Blindés de Saumur, en Francia.
El legado del Hummel es, por tanto, conceptual: demostró que la artillería podía ser tan móvil como los tanques a los que apoyaba, y esa idea ha dado forma al diseño de artillería desde entonces.
7. Servicio en combate
Kursk y el Frente Oriental
El Hummel entró en combate por primera vez en julio de 1943, en la batalla de Kursk, la batalla de tanques más grande de la historia. Los Hummel sirvieron en las baterías de artillería autopropulsada pesada de las divisiones panzer, proporcionando apoyo de fuego para el ataque alemán, y se comportaron bien: su movilidad les permitió mantenerse con los tanques, y su potencia de fuego fue eficaz contra la infantería, la artillería y las fortificaciones soviéticas.
Después de Kursk, el Hummel sirvió en el Frente Oriental durante el resto de la guerra, en los combates en Ucrania, en Polonia y en la defensa de la propia Alemania. El Frente Oriental fue el teatro principal del Hummel, y fue allí donde el vehículo se ganó su reputación: los comandantes alemanes valoraban el Hummel porque era la única artillería pesada que podía mantenerse con los tanques, y las tropas soviéticas aprendieron a respetar su potencia de fuego.
El techo abierto y el delgado blindaje del Hummel eran un problema menor en el Frente Oriental que en el oeste, porque la fuerza aérea soviética era menos eficaz que las fuerzas aéreas aliadas, y las tripulaciones del Hummel podían operar con menos temor al ataque aéreo.
El Hummel en la retirada
A medida que el ejército alemán se retiraba en el Frente Oriental en 1944 y 1945, la movilidad del Hummel se hizo aún más importante. Los Hummel podían moverse rápidamente, desplegarse, disparar y moverse de nuevo, y se utilizaban para cubrir la retirada de las divisiones panzer y proporcionar apoyo de fuego para los contraataques.
Pero la retirada también expuso las debilidades del Hummel: los vehículos a menudo carecían de combustible y munición, los Munitionsträger se perdían o se abandonaban, y los propios Hummel eran destruidos o capturados en grandes cantidades. Al final de la guerra, quedaban pocos Hummel, y los que quedaban estaban desgastados y carecían de repuestos.
El servicio del Hummel en la retirada fue un testimonio de sus tripulaciones, que mantuvieron sus vehículos en funcionamiento en las condiciones más difíciles, y del diseño del vehículo, lo bastante sencillo como para mantenerse en campaña con herramientas básicas.
Las tripulaciones también tuvieron que hacer frente a la pérdida de sus oficiales y a la ruptura del suministro, y muchos Hummel fueron abandonados simplemente porque se habían quedado sin combustible o porque sus orugas se habían roto y no había repuestos para repararlos.
Italia, Normandía y el Oeste
El Hummel también sirvió en Italia y en el oeste, aunque en menor número que en el Frente Oriental. En Italia, los Hummel sirvieron con las divisiones panzer que lucharon en Anzio y en Cassino, donde su potencia de fuego era útil en el terreno montañoso, pero su movilidad estaba limitada por las estrechas carreteras y el difícil terreno.
En Normandía, los Hummel sirvieron con las divisiones panzer que lucharon contra la invasión aliada, y se utilizaron para proporcionar apoyo de fuego a los contraataques alemanes, pero eran vulnerables al ataque aéreo aliado, mucho más eficaz que la fuerza aérea soviética, y muchos Hummel fueron destruidos por cazabombarderos antes de poder disparar.
El servicio del Hummel en el oeste mostró los límites del diseño: el techo abierto y el delgado blindaje, aceptables en el Frente Oriental, eran una grave desventaja en el oeste, donde los Aliados tenían la superioridad aérea completa. El Hummel permaneció en servicio hasta el final de la guerra, pero en el oeste era un vehículo que debía utilizarse con gran cuidado, y a menudo de noche, para evitar el ataque aéreo.
8. Puntos fuertes
Movilidad, potencia de fuego y fiabilidad
La mayor fortaleza del Hummel era su movilidad. Podía mantenerse con los tanques, desplegarse en minutos, disparar y moverse de nuevo, y daba a las divisiones panzer un cañón pesado que nunca antes habían tenido. Su segunda fortaleza era su potencia de fuego: el obús de 15 cm era el cañón más potente del inventario autopropulsado del ejército alemán, y podía destruir infantería, fortificaciones y vehículos sin blindaje a larga distancia.
Su tercera fortaleza era su fiabilidad: el chasis Geschützwagen III/IV utilizaba componentes probados del Panzer III y del Panzer IV, y el vehículo podía mantenerse en campaña con herramientas básicas. Su cuarta fortaleza era su sencillez: el Hummel era un diseño directo, con un cañón sobre un chasis, y no pretendía ser un tanque.
Estas fortalezas hicieron del Hummel el cañón autopropulsado más exitoso del ejército alemán, y era el arma que los comandantes alemanes pedían cuando necesitaban apoyo de fuego pesado que pudiera moverse con los tanques.
9. Puntos débiles
Blindaje delgado, techo abierto y munición
Las debilidades del Hummel eran el precio de su movilidad y su potencia de fuego. Su blindaje era delgado —de 10 a 30 mm— y no podía proteger a la tripulación contra cañones antitanque, cañones de tanque o fuego directo de artillería.
Su techo abierto dejaba a la tripulación expuesta al ataque aéreo, al fuego de mortero y a las explosiones aéreas de artillería, y en el oeste, donde los Aliados tenían superioridad aérea, esto era una grave desventaja. El Hummel llevaba solo 18 proyectiles a bordo, suficientes para una misión de fuego corta, pero no para el fuego sostenido, y dependía del Munitionsträger para su suministro de munición.
El consumo de combustible del vehículo era alto, y necesitaba repostar con frecuencia, lo que era un problema en la retirada, cuando el combustible escaseaba. El Hummel también era un vehículo grande y llamativo, y era fácil de detectar desde el aire.
Estas debilidades no impidieron que el Hummel fuera un arma eficaz, pero significaban que debía utilizarse con cuidado, desde detrás de la línea del frente y con la protección de otras armas.
10. Comparación con los rivales
Frente al Wespe y al Grille
Los rivales alemanes más cercanos del Hummel eran el Wespe y el Grille, los otros cañones autopropulsados alemanes. El Wespe montaba un obús de 10,5 cm sobre un chasis Panzer II, y era más ligero y numeroso que el Hummel —se construyeron unos 676—, pero su cañón era más pequeño y menos potente, con un alcance de unos 10.650 metros y un proyectil de solo 14,8 kg.
El Grille montaba un cañón de infantería de 15 cm sobre un chasis Panzer 38(t), y también era más ligero que el Hummel, pero su cañón tenía un alcance más corto, de unos 4.700 metros, y estaba diseñado para el apoyo de fuego directo en lugar del fuego indirecto de largo alcance.
El Hummel era el peso pesado de los tres: tenía el cañón más grande, el alcance más largo y el proyectil más potente, y era el único que podía proporcionar la potencia de fuego de un obús pesado divisionario. El Wespe y el Grille eran armas útiles, pero el Hummel era el que más valoraban los comandantes alemanes, porque les daba el apoyo de fuego pesado que necesitaban las divisiones panzer.
Frente al SU-152 soviético y al M12 estadounidense
Los rivales extranjeros del Hummel eran el SU-152 soviético y el M12 estadounidense. El SU-152 era un cañón de asalto pesado, que montaba un obús de 152 mm sobre un chasis de tanque KV-1, y se utilizaba como cazacarros y como cañón de asalto, pero no era un obús autopropulsado en el sentido del Hummel: estaba diseñado para el fuego directo, no para el fuego indirecto de largo alcance, y se utilizaba en una función diferente.
El M12 estadounidense era un rival más cercano: montaba un cañón de 155 mm sobre un chasis de tanque M3 Lee, y se utilizaba para el fuego indirecto de largo alcance, como el Hummel, pero solo se produjo en unos 100 ejemplares, y no se utilizó tan ampliamente como el Hummel.
La ventaja del Hummel era que se produjo en mayor número y que estaba integrado en la organización del ejército alemán, con un portador de munición dedicado y una doctrina para su uso. Los cañones autopropulsados soviéticos y estadounidenses eran armas eficaces, pero el Hummel fue el obús autopropulsado más exitoso de la guerra, porque fue el que se construyó en las cantidades y se utilizó de la forma que su ejército necesitaba.
11. Usuarios y legado
El concepto de artillería móvil
El legado más duradero del Hummel es el concepto de artillería móvil: la idea de que la artillería debe ser tan móvil como las fuerzas a las que apoya, y que debe montarse sobre un chasis de orugas para poder moverse con los tanques.
Antes del Hummel, la artillería era en gran parte remolcada, y llegaba después de que la batalla hubiera comenzado; después del Hummel, todos los ejércitos del mundo construyeron obuses autopropulsados, desde el M109 estadounidense hasta el 2S3 Akatsiya soviético y el AS-90 británico, y el obús autopropulsado se convirtió en la artillería estándar del ejército moderno.
El Hummel demostró que un obús pesado podía montarse sobre un chasis de tanque, que podía mantenerse con los tanques y que podía proporcionar la potencia de fuego que los tanques necesitaban. El concepto del Hummel ha dado forma al diseño de artillería desde entonces, y el obús autopropulsado moderno es el descendiente directo del Hummel.
El Hummel demostró que un obús pesado podía montarse sobre un chasis de tanque, que podía mantenerse con los tanques y que podía proporcionar la potencia de fuego que los tanques necesitaban en el ataque y en la defensa.
El Hummel en los museos
Hoy, solo sobrevive un pequeño número de Hummel, y se conservan en museos, entre ellos el Deutsches Panzermuseum de Munster, en Alemania, y el Musée des Blindés de Saumur, en Francia. El Hummel es menos conocido que el Tiger o el Panther, pero es recordado por los historiadores y por los entusiastas como uno de los vehículos alemanes más importantes de la guerra, porque fue el vehículo que dio a las divisiones panzer su artillería pesada.
El Hummel aparece en películas, libros y videojuegos sobre la Segunda Guerra Mundial, y es objeto de muchas maquetas a escala, en las que los entusiastas recrean la forma distintiva del vehículo: el largo cañón, el compartimento de combate de techo abierto y el chasis híbrido.
El lugar del Hummel en la historia está asegurado: no era un arma glamurosa, pero era esencial, e hizo el trabajo poco glamuroso y vital de proporcionar apoyo de fuego a los tanques.
12. Preguntas frecuentes
¿Qué significa Hummel?
Hummel significa «abejorro» en alemán. El nombre se le dio al vehículo por su forma, aunque el ejército alemán intentó más tarde abandonar el apodo porque se consideraba inapropiado para un vehículo de combate.
¿Qué cañón llevaba el Hummel?
El obús sFH 18/1 de 15 cm, una versión del obús pesado de campaña estándar alemán, que disparaba un proyectil de alto explosivo de 43,5 kg hasta un alcance de unos 13.250 metros. También podía disparar proyectiles fumígenos y, en teoría, perforantes, aunque rara vez se usaba contra tanques, y llevaba 18 proyectiles a bordo.
¿Cuántos Hummel se construyeron?
Se construyeron unos 714 Hummel en 1943 y 1944, junto con unos 150 portadores de munición Munitionsträger construidos sobre el mismo chasis. Sirvieron en el Frente Oriental, en Italia, en Normandía y en las últimas batallas de la guerra, y entraron en combate por primera vez en Kursk en julio de 1943.
¿Qué era el Munitionsträger?
Un portador de munición construido sobre el chasis del Hummel, con el cañón retirado y sustituido por un estante que transportaba unos 40 proyectiles de 15 cm y una grúa para transferirlos al Hummel.
¿Era el Hummel un tanque?
No. El Hummel era un obús autopropulsado, diseñado para proporcionar apoyo de fuego indirecto de largo alcance a las divisiones panzer. Tenía un blindaje delgado y era de techo abierto, y no estaba destinado a luchar contra tanques.
¿Dónde sirvió el Hummel?
Principalmente en el Frente Oriental, donde entró en combate por primera vez en Kursk en julio de 1943, y también en Italia y en Normandía. Permaneció en servicio hasta el final de la guerra.
13. Fuentes
- Wikipedia, «Hummel (vehicle)» — Sd.Kfz. 165, producción de unos 714, especificaciones (24 toneladas, 7,17 m, 42 km/h, alcance de 13.250 m, sFH 18/1 de 15 cm).
- Wikipedia, «15 cm sFH 18» — el obús pesado de campaña, proyectil de 43,5 kg, alcance y servicio.
- Deutsches Panzermuseum, Munster — el Hummel en el servicio alemán, el chasis Geschützwagen III/IV y el Munitionsträger.
- Musée des Blindés, Saumur — el Hummel conservado en Francia y su servicio en el Frente Oriental.
- Thomas L. Jentz y Hilary Louis Doyle, Panzer Tracts No. 10: Artillerie Selbstfahrlafetten — el Hummel, el Wespe y el Grille en el servicio alemán.
- Museo Imperial de la Guerra, Londres — la artillería autopropulsada alemana en la Segunda Guerra Mundial.