Hummel

1. Einleitung

Die Hummel war das Ergebnis einer einfachen Idee: Die Artillerie der deutschen Armee wurde 1941 noch weitgehend von Pferden gezogen, und sie konnte mit den schnell vorrückenden Panzerdivisionen, der Speerspitze des Blitzkriegs, nicht Schritt halten. Die Armee brauchte Artillerie, die sich so schnell bewegen konnte wie die Panzer, und die Antwort war, ein Geschütz auf ein Panzerfahrgestell zu setzen.

Die Hummel war das erfolgreichste der deutschen Selbstfahrlafetten, weil sie eine bewährte, starke Haubitze mit einem zuverlässigen Fahrgestell kombinierte und weil sie in brauchbaren Stückzahlen produziert wurde. Sie war keine perfekte Waffe – sie war dünn gepanzert, oben offen und anfällig für Luftangriffe und Artillerie –, doch sie gab deutschen Befehlshabern ein mobiles schweres Geschütz, das sie zuvor nie gehabt hatten, und sie blieb bis Kriegsende im Dienst.

Dieser Artikel erklärt, wie die Hummel entwickelt wurde, wie sie funktionierte, welche Varianten es gab, wie sie sich im Kampf bewährte und warum sie zur Standard-Panzerhaubitze der deutschen Armee wurde.

Die Hummel – deutsch für „Hummel“, offiziell die 15-cm-schwere Panzerhaubitze auf Geschützwagen III/IV (Sf) Sd.Kfz. 165 – war die wichtigste Panzerhaubitze der deutschen Armee im Zweiten Weltkrieg. Sie trug die starke 15-cm-Feldhaubitze sFH 18 auf einem eigens entwickelten Fahrgestell, das Bauteile der Panzer III und IV kombinierte, und gab den deutschen Panzer- und mechanisierten Divisionen ein mobiles schweres Geschütz, das mit den Panzern Schritt halten, schnell in Stellung gehen und Sprenggranaten auf eine Reichweite von mehr als 13 Kilometern verschießen konnte. Etwa 714 Hummeln wurden 1943 und 1944 gebaut, zusammen mit etwa 150 Munitionsträgern auf demselben Fahrgestell, und sie dienten an der Ostfront, in Italien, in der Normandie und in den letzten Schlachten des Krieges.

2. Wichtige Fakten

Typ	Panzerhaubitze
Herkunftsland	Deutschland
Hersteller	Deutsche Eisenwerke (Duisburg); Geschütze von Rheinmetall
Dienstjahre	1943–1945
Hauptgeschütz	15-cm-Haubitze sFH 18/1 L/30
Fahrgestell	Geschützwagen III/IV (Panzer-III/IV-Hybrid)
Besatzung	6 (Kommandant, Fahrer, 4 Kanoniere)
Gewicht	Etwa 24 Tonnen
Länge	7,17 m
Breite	2,97 m
Höhe	2,85 m
Motor	Maybach HL 120 TRM V-12-Benzinmotor, 265 PS
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 42 km/h auf Straßen
Reichweite	Etwa 215 km auf Straßen
Größte Geschützreichweite	Etwa 13.250 m mit Sprenggranate
Panzerung	10–30 mm (dünn; oben offener Kampfraum)
Mitgeführte Munition	18 Schuss an Bord; weitere beim Munitionsträger
Produktion	Etwa 714 Hummeln; etwa 150 Munitionsträger
Nutzer	Deutschland; eine kleine Zahl von Rumänien verwendet

3. Ursprung und Entwicklung

Pferdegezogene Artillerie und der Blitzkrieg

Im Jahr 1941 wurde die Artillerie der deutschen Armee noch weitgehend von Pferden gezogen. Die Standard-Divisionshaubitze, die 10,5-cm-leFH 18, wurde von Pferden gezogen und konnte auf einer guten Straße nur wenige Kilometer pro Stunde zurücklegen – weit langsamer als die Panzer der Panzerdivisionen, die an einem Tag 50 Kilometer vorrücken konnten.

Das Ergebnis war, dass die Artillerie oft Stunden oder Tage nach den Panzern eintraf und die Panzerdivisionen ohne die schwere Feuerunterstützung kämpfen mussten, die die Artillerie bot. Die deutsche Armee hatte versucht, das Problem mit Selbstfahrlafetten zu lösen – der Wespe, die eine 10,5-cm-Haubitze auf einem Panzer-II-Fahrgestell trug, und der Grille, die ein 15-cm-Infanteriegeschütz auf einem Panzer-38(t)-Fahrgestell trug –, doch dies waren leichte, improvisierte Waffen, und die Armee brauchte eine schwere Panzerhaubitze, die mit den Panzern Schritt halten und die Feuerkraft einer Divisionshaubitze liefern konnte.

Im Jahr 1942 stellte die Armee eine Forderung nach einer solchen Waffe, und das Ergebnis war die Hummel.

Das Fahrgestell Geschützwagen III/IV

Das Fahrgestell der Hummel, der Geschützwagen III/IV, war ein Hybrid: Es kombinierte Motor, Getriebe und Lenkung des Panzer III mit der Federung und dem Laufwerk des Panzer IV und wurde verlängert, um die große Haubitze und ihre Besatzung aufzunehmen. Das Fahrgestell wurde von Alkett entworfen und von den Deutschen Eisenwerken gebaut, und es war eine praktische Lösung für ein echtes Problem: Die deutsche Armee hatte große Stückzahlen von Panzer-III- und Panzer-IV-Bauteilen in Produktion, und das Hybridfahrgestell erlaubte es, die Hummel zu bauen, ohne die Panzerproduktion zu stören.

Das Fahrgestell wurde auch für den Jagdpanzer Nashorn verwendet, der ein 88-mm-Geschütz trug, und die beiden Fahrzeuge teilten viele Teile. Das Fahrgestell der Hummel war zuverlässig und bewährt, und es gab dem Fahrzeug eine Straßengeschwindigkeit von etwa 42 km/h und eine Reichweite von etwa 215 km, was ausreichte, um mit den Panzerdivisionen Schritt zu halten.

Die Entwicklung der Hummel ging schnell: Der erste Prototyp wurde Ende 1942 fertiggestellt, die Produktion begann Anfang 1943, und die ersten Hummeln erreichten die Front rechtzeitig zur Schlacht bei Kursk im Juli 1943.

4. Konstruktion

Die 15-cm-Haubitze sFH 18

Das Geschütz der Hummel war die 15-cm-sFH 18/1, eine Version der schweren Standard-Feldhaubitze, der 15-cm-sFH 18, die für den Einbau in ein Selbstfahrlafetten-Fahrzeug angepasst wurde. Die Haubitze verschoss eine 43,5 kg schwere Sprenggranate auf eine Reichweite von etwa 13.250 Metern, und sie konnte auch Nebelgranaten und theoretisch panzerbrechende Granaten verschießen, obwohl sie selten gegen Panzer eingesetzt wurde.

Das Geschütz war in einem oben offenen Kampfraum am Heck des Fahrzeugs montiert, mit einem Seitenrichtbereich von etwa 30 Grad zu jeder Seite und einer Erhöhung von bis zu 42 Grad. Die offene Oberseite erlaubte es der Besatzung, die großen Granaten schnell zu laden und die Einschläge zu beobachten, doch sie ließ sie auch Artilleriesplittern, Handfeuerwaffen und Luftangriffen ausgesetzt.

Der Rückstoß des Geschützes wurde von einem hydropneumatischen Rückstoßsystem absorbiert, und das Fahrzeug hatte einen großen Erdsporn am Heck, der zur Stabilisierung des Geschützes beim Feuern abgesenkt werden konnte. Die Hummel trug nur 18 Schuss an Bord, was für einen kurzen Feuerauftrag ausreichte, und der Rest ihrer Munition wurde vom Munitionsträger transportiert, einem Hummel-Fahrgestell, das statt eines Geschützes mit einem großen Munitionsgestell ausgestattet war.

Die Geschützbedienung bei der Arbeit

Die sechsköpfige Besatzung der Hummel arbeitete als Team, und ihr Drill war derselbe wie der einer gezogenen Haubitzenbatterie, angepasst an ein fahrendes Fahrzeug. Der Kommandant leitete das Feuer, der Fahrer positionierte das Fahrzeug, und die vier Kanoniere luden, richteten und feuerten das Geschütz.

Das Geschütz wurde von Hand geladen, wobei die schweren Granaten aus den Munitionsgestellen gehoben und in den Verschluss gestoßen wurden, und eine gut ausgebildete Besatzung konnte für kurze Zeit etwa vier Schuss pro Minute feuern, obwohl die anhaltende Feuergeschwindigkeit niedriger war, bei etwa zwei Schuss pro Minute, weil die Besatzung ermüdete und das Rohr heiß wurde.

Der oben offene Kampfraum erlaubte es der Besatzung, schnell zu arbeiten, doch er bedeutete auch, dass sie dem Wetter und dem feindlichen Feuer ausgesetzt waren, und im Winter litt die Besatzung unter der Kälte. Die Besatzung der Hummel trug die feldgraue Standarduniform der deutschen Artillerie mit Stahlhelmen, und sie trug persönliche Waffen – gewöhnlich Kar98k-Gewehre und eine MP-40-Maschinenpistole – zur Selbstverteidigung, weil die Hummel kein eigenes Maschinengewehr besaß.

Panzerung, Motor und Beweglichkeit

Die Panzerung der Hummel war dünn: 10 bis 30 mm, genug, um die Besatzung gegen Handfeuerwaffen und Granatsplitter zu schützen, aber nicht gegen Panzerabwehrgeschütze, Panzergeschütze oder direktes Artilleriefeuer. Der Kampfraum war oben offen, und die Besatzung war von oben ungeschützt, was die Hummel anfällig für Luftangriffe und Mörserfeuer machte.

Der Motor des Fahrzeugs war der Maybach HL 120 TRM, ein V-12-Benzinmotor mit 265 PS, derselbe Motor, der im Panzer III und Panzer IV verwendet wurde, und er gab der Hummel eine Straßengeschwindigkeit von etwa 42 km/h und eine Geländegeschwindigkeit von etwa 20 km/h.

Der Motor war zuverlässig und leicht zu warten, und die Hummel teilte viele Teile mit dem Panzer III und dem Panzer IV, was Versorgung und Wartung vereinfachte. Die Reichweite des Fahrzeugs von etwa 215 km auf Straßen reichte für die Operationen einer Panzerdivision aus, obwohl der Treibstoffverbrauch der Hummel hoch war und sie häufig betankt werden musste.

Die Beweglichkeit der Hummel war ihr größtes Gut: Sie konnte sich mit den Panzern bewegen, in Minuten in Stellung gehen, feuern und sich wieder bewegen, bevor der Feind antworten konnte – eine Fähigkeit, die gezogene Artillerie nicht besaß.

Der Munitionsträger

Der wichtigste Begleiter der Hummel war der Munitionsträger, ein Munitionstransporter, der auf demselben Geschützwagen-III/IV-Fahrgestell gebaut wurde, wobei das Geschütz entfernt und durch ein großes Gestell ersetzt wurde, das etwa 40 Schuss 15-cm-Munition tragen konnte. Etwa 150 Munitionsträger wurden gebaut, und sie dienten zusammen mit den Hummeln in den schweren Panzerhaubitzen-Batterien und trugen die Munition, die die Hummeln selbst nicht tragen konnten.

Der Munitionsträger war auch mit einem Kran ausgestattet, sodass seine Besatzung Munition auf die Hummel umladen konnte, und im Notfall konnte er durch den Einbau eines Geschützes in eine Hummel umgebaut werden – ein Umbau, der in der Praxis selten durchgeführt wurde, der aber die Flexibilität des Fahrgestells zeigte.

Der Munitionsträger war ein wesentlicher Teil des Hummel-Systems: Ohne ihn wären die 18 Schuss der Hummel in wenigen Minuten Feuern verbraucht gewesen, und die Batterie hätte auf pferdegezogene oder auf Lastwagen transportierte Munition warten müssen. Mit dem Munitionsträger konnte die Batterie das Feuer so lange aufrechterhalten, wie die Munition reichte, und sie konnte sich mit den Panzern bewegen.

5. Technische Daten

Feuerkraft und Reichweite

Die Feuerkraft der Hummel war die einer schweren Divisionshaubitze, und sie war das stärkste Selbstfahrlafetten-Geschütz im Bestand der deutschen Armee. Die 15-cm-sFH 18/1 verschoss eine 43,5 kg schwere Sprenggranate, die eine große Explosion und einen Splitterregen erzeugte und gegen Infanterie im Freien, gegen Feldbefestigungen und gegen ungepanzerte Fahrzeuge wirksam war.

Die Reichweite der Granate von etwa 13.250 Metern war größer als die der sowjetischen 122-mm-Haubitze und die kürzeren Reichweiten der amerikanischen 155-mm-Haubitze, und sie erlaubte es der Hummel, die Panzer von weit hinter der Frontlinie aus zu unterstützen. Die Feuergeschwindigkeit des Geschützes betrug für kurze Zeit etwa vier Schuss pro Minute und anhaltend etwa zwei Schuss pro Minute, was für eine schwere Haubitze typisch war.

Die Feuerkraft der Hummel war ihr Daseinsgrund: Sie gab den Panzerdivisionen ein schweres Geschütz, das mit ihnen Schritt halten konnte, und sie war die Antwort der deutschen Armee auf die sowjetische und amerikanische Selbstfahrartillerie, die in immer größerer Zahl erschien.

Die 15-cm-Granate

Die 15-cm-Sprenggranate war eine furchtbare Waffe. Sie wog 43,5 kg, wovon etwa 6 kg Sprengstoff waren, und sie zerbarst in Hunderte von Splittern, die Infanterie über einen weiten Bereich töten oder verwunden konnten. Die Granate war auch gegen Feldbefestigungen wirksam, zerstörte Gräben, Bunker und Geschützstellungen, und sie konnte für Gegenbatteriefeuer verwendet werden, um feindliche Artillerie niederzuhalten.

Die Hummel verschoss auch Nebelgranaten, die verwendet wurden, um die Bewegung von Panzern und Infanterie zu verschleiern, und die ein wichtiger Teil der Taktik der deutschen Armee waren. Das Gewicht der Granate war auch ihr Nachteil: Jeder Schuss war schwer zu handhaben, und die Besatzung ermüdete schnell beim Laden des Geschützes, was ein Grund dafür war, dass die anhaltende Feuergeschwindigkeit nur etwa zwei Schuss pro Minute betrug.

Die Munition der Hummel wurde im Fahrzeug und im Munitionsträger transportiert, und die Munitionsversorgung der Batterie war eine ständige Sorge, weil die 15-cm-Granate groß und schwer war und die Versorgungskolonnen sie unter Beschuss nach vorn bringen mussten.

Schutz und Beweglichkeit im Feld

Der Schutz der Hummel war ihr schwächster Punkt. Die 10 bis 30 mm Panzerung schützte die Besatzung gegen Handfeuerwaffen und Granatsplitter, doch sie konnte einen Panzerabwehrtreffer, ein Panzergeschoss oder einen direkten Artillerietreffer nicht aufhalten, und die offene Oberseite ließ die Besatzung Luftangriffen, Mörserfeuer und Artillerie-Luftsprengungen ausgesetzt.

Die Hummel war daher ein Fahrzeug, das hinter der Frontlinie eingesetzt werden musste, aus großer Entfernung feuerte und sich häufig bewegte, um Gegenbatteriefeuer zu vermeiden. Ihre Beweglichkeit war gut: Der Maybach-Motor und das Panzer-III/IV-Laufwerk gaben ihr eine Straßengeschwindigkeit von etwa 42 km/h und eine Geländegeschwindigkeit, die ausreichte, um mit den Panzern Schritt zu halten, und das Fahrzeug konnte das meiste Gelände überqueren, das ein Panzer überqueren konnte.

Die Zuverlässigkeit der Hummel war gut, weil sie bewährte Bauteile verwendete, und ihre Wartung wurde durch ihre Gemeinsamkeit mit dem Panzer III und dem Panzer IV vereinfacht. Die Hummel war ein Fahrzeug, das eine Aufgabe gut erfüllte – mobile schwere Feuerunterstützung –, und sie gab nicht vor, ein Panzer zu sein.

6. Varianten

Produktionsversionen und der Munitionsträger

Die Hummel wurde in nur einer Hauptversion produziert, doch es gab kleine Unterschiede zwischen frühen und späten Produktionsfahrzeugen – in der Form des Kampfraums, der Art des Motordecks und der Ausstattung. Die wichtigste Variante war der Munitionsträger, der Munitionstransporter, von dem etwa 150 gebaut wurden. Der Munitionsträger war mit der Hummel identisch, außer dass er kein Geschütz besaß, und er trug ein großes Munitionsgestell und einen Kran.

In den schweren Panzerhaubitzen-Batterien hatte jede Batterie sechs Hummeln und eine Anzahl von Munitionsträgern, und die beiden Fahrzeuge arbeiteten zusammen als System. Es gab auch eine kleine Zahl von Hummeln, die mit einem anderen Geschütz ausgestattet waren, der 15-cm-sFH 18/1 mit einem längeren Rohr, doch diese waren Versuchsfahrzeuge und gingen nicht in Großserienproduktion.

Die Produktion der Hummel endete 1944, als sich die Prioritäten der deutschen Armee auf Jagdpanzer und andere Fahrzeuge verlagerten, und die letzten Hummeln wurden Ende 1944 geliefert.

Die Hummel im rumänischen Dienst

Eine kleine Zahl von Hummeln wurde an Rumänien geliefert, Deutschlands Verbündeten an der Ostfront, wo sie in den rumänischen Panzerdivisionen dienten. Die rumänischen Hummeln wurden in den Kämpfen in der Ukraine und in Rumänien im Jahr 1944 eingesetzt, und sie gehörten zu den wenigen deutschen Selbstfahrlafetten, die in nennenswerter Zahl bei einer ausländischen Armee dienten.

Nachdem Rumänien im August 1944 die Seiten gewechselt hatte, wurden die Hummeln, die in rumänischen Händen verblieben, gegen die Deutschen eingesetzt – ein Schicksal, das viele deutsche Waffen teilten, die an Deutschlands Verbündete geliefert worden waren. Die rumänischen Hummeln sind eine Erinnerung daran, dass die Hummel nicht nur eine deutsche Waffe war, sondern eine Waffe, die an Deutschlands Verbündete exportiert wurde, und dass sie auf beiden Seiten der sich verschiebenden Frontlinien des Krieges diente.

Die rumänischen Hummeln wurden auch in den Kämpfen um Bukarest und bei der Verteidigung der Ölfelder von Ploiești eingesetzt, die zu den wichtigsten strategischen Zielen Rumäniens gehörten, und ihr Verlust war ein schwerer Schlag für die rumänischen Panzertruppen.

Nachfolger und das Ende der Produktion

Die Hummel hatte keinen direkten Nachfolger. Das Selbstfahrartillerie-Programm der deutschen Armee wurde durch das Kriegsende verkürzt, und die Hummel blieb bis Kriegsende die Standard-Panzerhaubitze. Nach dem Krieg wurde das Konzept der Hummel – eine schwere Haubitze auf einem Panzerfahrgestell – von vielen Armeen übernommen, darunter die amerikanische M109, die sowjetische 2S3 Akatsiya und die britische AS-90, die alle Panzerhaubitzen sind, die ihre Existenz der Idee verdanken, die die Hummel begründete.

Die Hummel selbst überlebte den Krieg nicht in großer Zahl: Die meisten wurden im Kampf zerstört oder aufgegeben, und nur eine kleine Zahl ist heute in Museen erhalten, darunter eine im Deutschen Panzermuseum in Munster und eine im Musée des Blindés in Saumur, Frankreich.

Das Vermächtnis der Hummel ist daher ein konzeptionelles: Sie zeigte, dass Artillerie so beweglich sein konnte wie die Panzer, die sie unterstützte, und diese Idee hat die Artilleriekonstruktion seither geprägt.

7. Kampfeinsatz

Kursk und die Ostfront

Die Hummel kam erstmals im Juli 1943 in der Schlacht bei Kursk, der größten Panzerschlacht der Geschichte, zum Einsatz. Die Hummeln dienten in den schweren Panzerhaubitzen-Batterien der Panzerdivisionen, leisteten Feuerunterstützung für den deutschen Angriff, und sie bewährten sich: Ihre Beweglichkeit erlaubte es ihnen, mit den Panzern Schritt zu halten, und ihre Feuerkraft war gegen sowjetische Infanterie, Artillerie und Befestigungen wirksam.

Nach Kursk diente die Hummel für den Rest des Krieges an der Ostfront, in den Kämpfen in der Ukraine, in Polen und bei der Verteidigung Deutschlands selbst. Die Ostfront war das Haupttheater der Hummel, und dort erwarb sich das Fahrzeug seinen Ruf: Deutsche Befehlshaber schätzten die Hummel, weil sie die einzige schwere Artillerie war, die mit den Panzern Schritt halten konnte, und sowjetische Truppen lernten, ihre Feuerkraft zu respektieren.

Die offene Oberseite und die dünne Panzerung der Hummel waren an der Ostfront weniger problematisch, als sie es im Westen gewesen wären, weil die sowjetische Luftwaffe weniger wirksam war als die alliierten Luftstreitkräfte und die Besatzungen der Hummel mit weniger Furcht vor Luftangriffen operieren konnten.

Die Hummel im Rückzug

Als sich die deutsche Armee 1944 und 1945 an der Ostfront zurückzog, wurde die Beweglichkeit der Hummel noch wichtiger. Die Hummeln konnten sich schnell bewegen, in Stellung gehen, feuern und sich wieder bewegen, und sie wurden eingesetzt, um den Rückzug der Panzerdivisionen zu decken und Feuerunterstützung für Gegenangriffe zu leisten.

Doch der Rückzug offenbarte auch die Schwächen der Hummel: Den Fahrzeugen fehlten oft Treibstoff und Munition, die Munitionsträger gingen verloren oder wurden aufgegeben, und die Hummeln selbst wurden in großer Zahl zerstört oder erbeutet. Bis Kriegsende blieben nur wenige Hummeln übrig, und diejenigen, die übrig blieben, waren abgenutzt und hatten keine Ersatzteile.

Der Dienst der Hummel im Rückzug war ein Zeugnis für ihre Besatzungen, die ihre Fahrzeuge unter schwierigsten Bedingungen am Laufen hielten, und für die Konstruktion des Fahrzeugs, die einfach genug war, um im Feld mit einfachen Werkzeugen gewartet zu werden.

Die Besatzungen mussten auch mit dem Verlust ihrer Offiziere und mit dem Zusammenbruch der Versorgung fertig werden, und viele Hummeln wurden einfach aufgegeben, weil ihnen der Treibstoff ausgegangen war oder weil ihre Ketten gebrochen waren und es keine Ersatzteile gab, um sie zu reparieren.

Italien, Normandie und der Westen

Die Hummel diente auch in Italien und im Westen, wenn auch in kleinerer Zahl als an der Ostfront. In Italien dienten Hummeln bei den Panzerdivisionen, die bei Anzio und bei Cassino kämpften, wo ihre Feuerkraft im gebirgigen Gelände nützlich war, ihre Beweglichkeit aber durch die engen Straßen und das schwierige Gelände begrenzt war.

In der Normandie dienten Hummeln bei den Panzerdivisionen, die gegen die alliierte Invasion kämpften, und sie wurden eingesetzt, um Feuerunterstützung für die deutschen Gegenangriffe zu leisten, doch sie waren anfällig für alliierte Luftangriffe, die weit wirksamer waren als die sowjetische Luftwaffe, und viele Hummeln wurden von Jagdbombern zerstört, bevor sie feuern konnten.

Der Dienst der Hummel im Westen zeigte die Grenzen der Konstruktion: Die offene Oberseite und die dünne Panzerung, die an der Ostfront akzeptabel waren, waren im Westen, wo die Alliierten die völlige Luftherrschaft besaßen, eine ernste Schwäche. Die Hummel blieb bis Kriegsende im Dienst, doch im Westen war sie ein Fahrzeug, das mit großer Vorsicht und oft nachts eingesetzt werden musste, um Luftangriffe zu vermeiden.

8. Stärken

Beweglichkeit, Feuerkraft und Zuverlässigkeit

Die größte Stärke der Hummel war ihre Beweglichkeit. Sie konnte mit den Panzern Schritt halten, in Minuten in Stellung gehen, feuern und sich wieder bewegen, und sie gab den Panzerdivisionen ein schweres Geschütz, das sie zuvor nie gehabt hatten. Ihre zweite Stärke war ihre Feuerkraft: Die 15-cm-Haubitze war das stärkste Geschütz im Selbstfahrlafetten-Bestand der deutschen Armee, und sie konnte Infanterie, Befestigungen und ungepanzerte Fahrzeuge auf große Entfernung zerstören.

Ihre dritte Stärke war ihre Zuverlässigkeit: Das Fahrgestell Geschützwagen III/IV verwendete bewährte Bauteile des Panzer III und des Panzer IV, und das Fahrzeug konnte im Feld mit einfachen Werkzeugen gewartet werden. Ihre vierte Stärke war ihre Einfachheit: Die Hummel war eine unkomplizierte Konstruktion mit einem Geschütz auf einem Fahrgestell, und sie gab nicht vor, ein Panzer zu sein.

Diese Stärken machten die Hummel zur erfolgreichsten Selbstfahrlafette der deutschen Armee, und sie war die Waffe, nach der deutsche Befehlshaber fragten, wenn sie schwere Feuerunterstützung brauchten, die sich mit den Panzern bewegen konnte.

9. Schwächen

Dünne Panzerung, offene Oberseite und Munition

Die Schwächen der Hummel waren der Preis ihrer Beweglichkeit und Feuerkraft. Ihre Panzerung war dünn – 10 bis 30 mm –, und sie konnte die Besatzung nicht gegen Panzerabwehrgeschütze, Panzergeschütze oder direktes Artilleriefeuer schützen. Ihre offene Oberseite ließ die Besatzung Luftangriffen, Mörserfeuer und Artillerie-Luftsprengungen ausgesetzt, und im Westen, wo die Alliierten die Luftherrschaft besaßen, war dies eine ernste Schwäche.

Die Hummel trug nur 18 Schuss an Bord, was für einen kurzen Feuerauftrag ausreichte, aber nicht für anhaltendes Feuer, und sie war für ihre Munitionsversorgung auf den Munitionsträger angewiesen. Der Treibstoffverbrauch des Fahrzeugs war hoch, und es musste häufig betankt werden, was im Rückzug, als Treibstoff knapp war, ein Problem war. Die Hummel war auch ein großes, auffälliges Fahrzeug, und sie war aus der Luft leicht zu entdecken.

Diese Schwächen hinderten die Hummel nicht daran, eine wirksame Waffe zu sein, doch sie bedeuteten, dass sie mit Vorsicht, hinter der Frontlinie und unter dem Schutz anderer Waffen eingesetzt werden musste.

10. Vergleich mit Rivalen

Gegen die Wespe und die Grille

Die nächsten deutschen Rivalen der Hummel waren die Wespe und die Grille, die anderen deutschen Selbstfahrlafetten. Die Wespe trug eine 10,5-cm-Haubitze auf einem Panzer-II-Fahrgestell, und sie war leichter und zahlreicher als die Hummel – etwa 676 wurden gebaut –, doch ihr Geschütz war kleiner und weniger stark, mit einer Reichweite von etwa 10.650 Metern und einer Granate von nur 14,8 kg.

Die Grille trug ein 15-cm-Infanteriegeschütz auf einem Panzer-38(t)-Fahrgestell, und sie war ebenfalls leichter als die Hummel, doch ihr Geschütz hatte eine kürzere Reichweite, etwa 4.700 Meter, und es war für direkte Feuerunterstützung statt für indirektes Feuer auf große Entfernung ausgelegt.

Die Hummel war das Schwergewicht der drei: Sie hatte das größte Geschütz, die längste Reichweite und die stärkste Granate, und sie war die einzige, die die Feuerkraft einer schweren Divisionshaubitze liefern konnte. Die Wespe und die Grille waren nützliche Waffen, doch die Hummel war diejenige, die deutsche Befehlshaber am meisten schätzten, weil sie ihnen die schwere Feuerunterstützung gab, die die Panzerdivisionen brauchten.

Gegen die sowjetische SU-152 und die amerikanische M12

Die ausländischen Rivalen der Hummel waren die sowjetische SU-152 und die amerikanische M12. Die SU-152 war ein schweres Sturmgeschütz, das eine 152-mm-Haubitze auf einem KV-1-Panzerfahrgestell trug, und sie wurde als Jagdpanzer und als Sturmgeschütz eingesetzt, doch sie war keine Panzerhaubitze im Sinne der Hummel: Sie war für direktes Feuer ausgelegt, nicht für indirektes Feuer auf große Entfernung, und sie wurde in einer anderen Rolle eingesetzt.

Die amerikanische M12 war ein näherer Rivale: Sie trug ein 155-mm-Geschütz auf einem M3-Lee-Panzerfahrgestell und wurde wie die Hummel für indirektes Feuer auf große Entfernung eingesetzt, doch sie wurde in nur etwa 100 Exemplaren produziert und nicht so weit verbreitet eingesetzt wie die Hummel.

Der Vorteil der Hummel war, dass sie in größerer Zahl produziert wurde und dass sie in die Organisation der deutschen Armee integriert war, mit einem eigenen Munitionsträger und einer Doktrin für ihren Einsatz. Die sowjetischen und amerikanischen Selbstfahrlafetten waren wirksame Waffen, doch die Hummel war die erfolgreichste Panzerhaubitze des Krieges, weil sie in den Stückzahlen gebaut und auf die Weise eingesetzt wurde, die ihre Armee brauchte.

11. Nutzer und Vermächtnis

Das Konzept der beweglichen Artillerie

Das dauerhafteste Vermächtnis der Hummel ist das Konzept der beweglichen Artillerie – die Idee, dass Artillerie so beweglich sein sollte wie die Kräfte, die sie unterstützt, und dass sie auf einem Kettenfahrgestell montiert sein sollte, damit sie sich mit den Panzern bewegen kann.

Vor der Hummel war Artillerie weitgehend gezogen und traf nach Beginn der Schlacht ein; nach der Hummel baute jede Armee der Welt Panzerhaubitzen, von der amerikanischen M109 über die sowjetische 2S3 Akatsiya bis zur britischen AS-90, und die Panzerhaubitze wurde zur Standardartillerie der modernen Armee.

Die Hummel zeigte, dass eine schwere Haubitze auf einem Panzerfahrgestell montiert werden konnte, dass sie mit den Panzern Schritt halten konnte und dass sie die Feuerkraft liefern konnte, die die Panzer brauchten. Das Konzept der Hummel hat die Artilleriekonstruktion seither geprägt, und die moderne Panzerhaubitze ist die direkte Nachfahrin der Hummel.

Die Hummel zeigte, dass eine schwere Haubitze auf einem Panzerfahrgestell montiert werden konnte, dass sie mit den Panzern Schritt halten konnte und dass sie die Feuerkraft liefern konnte, die die Panzer im Angriff und in der Verteidigung brauchten.

Die Hummel in Museen

Heute sind nur noch wenige Hummeln erhalten, und sie werden in Museen bewahrt, darunter im Deutschen Panzermuseum in Munster, Deutschland, und im Musée des Blindés in Saumur, Frankreich. Die Hummel ist weniger bekannt als der Tiger oder der Panther, doch sie wird von Historikern und Enthusiasten als eines der wichtigsten deutschen Fahrzeuge des Krieges erinnert, weil sie das Fahrzeug war, das den Panzerdivisionen ihre schwere Artillerie gab.

Die Hummel erscheint in Filmen, Büchern und Videospielen über den Zweiten Weltkrieg, und sie ist Gegenstand vieler Modellbausätze, in denen Enthusiasten die charakteristische Form des Fahrzeugs nachbilden – das lange Geschütz, den oben offenen Kampfraum und das Hybridfahrgestell. Der Platz der Hummel in der Geschichte ist gesichert: Sie war keine glamouröse Waffe, doch sie war eine wesentliche, und sie leistete die unspektakuläre, lebenswichtige Arbeit, Feuerunterstützung für die Panzer zu liefern.

12. Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet Hummel?

Hummel ist deutsch für „Hummel“. Der Name wurde dem Fahrzeug wegen seiner Form gegeben, obwohl die deutsche Armee später versuchte, den Spitznamen fallen zu lassen, weil er für ein Kampffahrzeug als unpassend galt. Die offizielle Bezeichnung lautete 15-cm-schwere Panzerhaubitze auf Geschützwagen III/IV (Sf) Sd.Kfz. 165.

Welches Geschütz trug die Hummel?

Die Haubitze 15-cm-sFH 18/1, eine Version der schweren Standard-Feldhaubitze, die eine 43,5 kg schwere Sprenggranate auf eine Reichweite von etwa 13.250 Metern verschoss. Sie konnte auch Nebelgranaten verschießen und theoretisch panzerbrechende Granaten, wurde aber selten gegen Panzer eingesetzt. Die Besatzung von sechs Mann lud die schweren Geschosse von Hand, und die Feuergeschwindigkeit blieb wegen des Gewichts der Munition und der offenen Wanne niedrig.

Wie viele Hummeln wurden gebaut?

Etwa 714 Hummeln wurden 1943 und 1944 gebaut, zusammen mit etwa 150 Munitionsträgern auf demselben Fahrgestell. Die Produktion endete 1944, als sich die Prioritäten der deutschen Armee auf Jagdpanzer und andere Fahrzeuge verlagerten. Das Fahrgestell, der Geschützwagen III/IV, kombinierte Bauteile des Panzer III und des Panzer IV, und die Fahrzeuge wurden von Alkett gebaut.

Was war der Munitionsträger?

Ein Munitionstransporter, der auf dem Hummel-Fahrgestell gebaut wurde, wobei das Geschütz entfernt und durch ein Gestell ersetzt wurde, das etwa 40 Schuss 15-cm-Munition trug, sowie einen Kran für den Umladevorgang auf die Hummel. Ohne ihn wären die 18 Schuss der Hummel in wenigen Minuten Feuern verbraucht gewesen.

War die Hummel ein Panzer?

Nein. Die Hummel war eine Panzerhaubitze, die dazu bestimmt war, indirekte Feuerunterstützung auf große Entfernung für die Panzerdivisionen zu leisten. Sie war dünn gepanzert und oben offen und nicht dazu bestimmt, Panzer zu bekämpfen. Sie musste hinter der Frontlinie eingesetzt werden und sich häufig bewegen, um Gegenbatteriefeuer zu vermeiden.

Wo diente die Hummel?

Hauptsächlich an der Ostfront, wo sie im Juli 1943 bei Kursk erstmals zum Einsatz kam, und auch in Italien und in der Normandie. Sie blieb bis Kriegsende im Dienst, wurde aber im Westen wegen der alliierten Luftherrschaft oft nur mit großer Vorsicht und nachts eingesetzt.

13. Quellen

1. Wikipedia, „Hummel (vehicle)“ – Sd.Kfz. 165, Produktion von etwa 714, technische Daten (24 Tonnen, 7,17 m, 42 km/h, 13.250 m Reichweite, 15-cm-sFH 18/1).
2. Wikipedia, „15 cm sFH 18“ – die schwere Feldhaubitze, 43,5-kg-Granate, Reichweite und Dienst.
3. Deutsches Panzermuseum, Munster – die Hummel im deutschen Dienst, das Fahrgestell Geschützwagen III/IV und der Munitionsträger.
4. Musée des Blindés, Saumur – die in Frankreich erhaltene Hummel und ihr Dienst an der Ostfront.
5. Thomas L. Jentz und Hilary Louis Doyle, Panzer Tracts No. 10: Artillerie Selbstfahrlafetten – die Hummel, die Wespe und die Grille im deutschen Dienst.
6. Imperial War Museum, London – deutsche Selbstfahrartillerie im Zweiten Weltkrieg.

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