B-29 Superfortress

1. Einleitung

Insgesamt wurden 3.970 B-29 gebaut, und sie kämpften nur im Pazifik, wo sie Brandbomben auf die Städte Japans warfen, die japanische Kriegswirtschaft zerstörten und im August 1945 die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abwarfen, was den Zweiten Weltkrieg beendete. Die Boeing B-29 Superfortress war der fortschrittlichste Bomber des Zweiten Weltkriegs und das teuerste Waffenprogramm des Krieges – teurer, mit etwa drei Milliarden Dollar, als das Manhattan-Projekt, das die Atombombe baute, die sie tragen würde.

Sie war ein schwerer Bomber mit Druckkabine und vier Motoren, mit einer Reichweite von mehr als 3.000 Meilen, einer Bombenlast von 20.000 Pfund und einer Abwehrbewaffnung aus ferngesteuerten Geschütztürmen, die von einem zentralen Feuerleitsystem bedient wurden – eine Kombination von Technologien, die kein anderer Bomber der Zeit besaß.

Die Geschichte der B-29 ist die Geschichte der amerikanischen Industriemacht auf ihrem Höhepunkt: Ein Bomber, der mitten im Krieg entworfen, gebaut und eingesetzt wurde, der enorme technische Probleme überwunden hat und den Lauf der Geschichte so verändert hat, wie es kein anderes Flugzeug getan hat.

Die B-29 war nicht nur ein Bomber; sie war das Flugzeug, das einen Krieg beendete und das Zeitalter der strategischen Luftmacht und der nuklearen Abschreckung begann.

2. Wichtige Fakten

Die folgende Tabelle fasst die B-29 Superfortress in ihrer Hauptform in Kriegszeit, die B-29A, mit den wichtigsten Produktionszahlen zusammen.

Typ:	Viermotoren schwerer Bomber
Herkunftsland	Vereinigten Staaten (Boeing, Wichita; auch Bell, Martin, Nordamerika)
Designer	Boeing (geführt von Edward Wells)
Erster Flug	21. September 1942
In Betrieb genommen	1944
Zahl der gebauten	3.970
Besatzung	11 (Pilot, Kopilot, Bomber, Navigator, Flugingenieur, Funkbetreiber, Radarbetreiber, 4 Kanonierer)
Länge	99 Fuß (30,2 m)
Flügelspannung	141 Fuß (43 m)
Höhen	29 Fuß (8,8 m)
Leeres Gewicht	Etwa 74.500 Pfund (33.800 kg)
Max. Abfluggewicht	Etwa 133.500 Pfund (60.600 kg)
Motoren	4 × Wright R-3350-23 Duplex-Cyclone Radiale, jeweils 2.200 PS
Höchstgeschwindigkeit	Ungefähr 357 km/h (575 km/h)
Reichweite	Etwa 5.230 Kilometer
Dienstgipfelhöhe	Etwa 31.800 Fuß (9.700 m)
Bombenladung	Bis zu 9.100 kg
Verteidigungswaffen	12 ×.50 in mit 12,7 mm Maschinengewehren in Ferntürmen; 1 × 20 mm Kanone im Schwanz

3. Ursprung und Entwicklung

Die Notwendigkeit eines sehr langen Reichweiten-Bombern

Die B-29 entstand aus einem strategischen Problem: Die Vereinigten Staaten brauchten einen Bomber, der Japan von Basen im Pazifik erreichen konnte, und kein bestehender amerikanischer Bomber konnte das tun. Die B-17 Flying Fortress und der B-24 Liberator, die die Hauptstützen der amerikanischen Bombardierungskampagne in Europa waren, hatten eine Reichweite von etwa 2.000 Meilen, die ausreichend war, um Deutschland von Großbritannien aus zu erreichen, aber nicht ausreichend, um Japan von einer Basis aus zu erreichen, die die Vereinigten Staaten 1940 hielten.

„very heavy“ Bomber mit einer Reichweite von mehr als 3.000 Meilen, einer Bomblast von 20.000 Pfund und einer Kreuzungsgeschwindigkeit von mehr als 300 Meilen pro Stunde, eine Spezifikation, die weit über alles hinausging, was bisher gebaut worden war. Das Design von Boeing, das Model 345, gewann den Wettbewerb, und das Flugzeug wurde 1941 in die Produktion bestellt, bevor der Prototyp geflogen war, mit dem Risiko, dass das Design funktionieren würde und die Fabriken es bauen könnten.

Das Spiel war enorm: Die B-29 war das komplexeste Flugzeug, das je gebaut wurde, und sie erforderte neue Fabriken, neue Motoren und neue Technologien, die alle mitten im Krieg entwickelt werden mussten.

Das teuerste Programm des Krieges

Das B-29-Programm kostete etwa drei Milliarden Dollar, mehr als das Manhattan-Projekt, das etwa zwei Milliarden Dollar kostete, und es war das teuerste Waffenprogramm des Zweiten Weltkriegs. Die Kosten spiegelten das Ausmaß der Anstrengung wider: Boeing baute eine neue Fabrik in Wichita, Kansas, und in Renton, Washington, und die Bell Aircraft Corporation, die Glenn L.

Martin Company und die North American Aviation Company bauten alle B-29 unter Lizenz, in einem Produktionsprogramm, das Hunderttausende von Arbeitern beschäftigt. Der Wright R-3350 Motor, der die B-29 angetrieben hat, war selbst ein wichtiges Entwicklungsprogramm und litt an schweren Problemen – Überhitzung, Feuer und Ausfälle –, die den Einsatz des Flugzeugs verzögerten und Testpiloten und -besatzungen töteten.

Die Druckkabine des B-29, die ferngesteuerten Kanonentürme und das zentrale Feuerkontrollsystem waren alle neue Technologien, und jede von ihnen erforderte Entwicklung, Test und Produktion, alles mitten im Krieg. Das B-29-Programm war ein Maß für die amerikanische industrielle Macht: Kein anderes Land hätte es sich leisten können, in so kurzer Zeit in solch einer Zahl ein solches Flugzeug zu bauen, und der Erfolg des Programms war ein Beweis für das Ausmaß der amerikanischen Kriegsbemühungen.

Das Rennen zur Einsatzstellung von Eben

Der Einsatz der B-29 war ein Rennen gegen die Zeit, weil die Vereinigten Staaten den Bomber im Kampf so schnell wie möglich brauchten und weil die technischen Probleme des Flugzeugs drohten, ihn auf unbestimmte Zeit zu verzögern. Die erste B-29 flog am 21. September 1942, und das Flugzeug kam 1944 in den Dienst, nachdem ein Programm von Modifikationen, die die Überhitzung des Motors und die Unzuverlässigkeit der Kanonentürmen adressiert hatte.

Die erste B-29 Kampffunktion wurde am 5. Juni 1944 abgefeuert, als 98 B-29 mit Sitz in Indien Bangkok bombardierten, und der erste Razzia auf Japan wurde am 15. Juni 1944 abgefeuert, als 68 B-29 mit Sitz in China die Stahlwerke in Yawata bombardierten.

Die ersten Razzien waren enttäuschend: die B-29 litten an Motorversagen, die Bombardierung war ungenau und die Logistik der Versorgung der Basen in China über den Himalaya, durch die Luft waren ein Albtraum. Der Einsatz der B-29 war jedoch eine strategische Notwendigkeit, und die Probleme des Flugzeugs wurden auf dem Feld, durch die Besatzungen und die Mechaniker gelöst, die es flogen und pflegten, und durch die Kommandeure, die gelernt haben, wie es zu benutzen.

Das Rennen der B-29 wurde gewonnen, aber es wurde zu einem Preis gewonnen, in Leben und in Flugzeugen, die die Dringlichkeit des Krieges widerspiegelten.

4. Konstruktion

Die unter Druck stehende Hütte

Das revolutionärste Merkmal des B-29 war seine druckhafte Kabine, die die erste Druckkabine war, die jemals einem Bomber montiert wurde und die die Crew in großer Höhe in Komfort ohne Sauerstoffmasken und ohne die Kälte und Müdigkeit, die die Besatzungen der B-17 und B-24 betroffen hatten, flog.

Das Drucksystem hielt die Kabine auf einer gleichwertigen Höhe von etwa 8.000 Fuß, wenn das Flugzeug auf 30.000 Fuß flog, was die Ermüdung der Besatzung reduzierte und die Effizienz der Besatzung verbesserte und dem B-29 erlaubte, höher zu fliegen als jedes japanische Kampfflugzeug erreichen konnte.

Die unter Druck gefasste Kabine war eine große technische Leistung und erforderte die Entwicklung neuer Dichtungen, neuer Ventile und neuer Verfahren, die alle mitten im Krieg getestet und perfektioniert werden mussten. Die gedruckte Kabine wurde zum Standard für alle großen Flugzeuge, die folgen, von den Flugzeugen der 1950er Jahre bis zu den Bombern des Kalten Krieges, und es war der dauerhafteste Beitrag des B-29 zur Luftfahrt.

Fliegt auf 30.000 Fuß

Die Fähigkeit der B-29 auf 30.000 Fuß zu fliegen, war eine Folge ihrer gedruckten Kabine und ihrer leistungsstarken Motoren, und es war eine Qualität, die sie von allen anderen Bombern des Krieges unterscheidet. Auf 30.000 Fuß war die B-29 über der Reichweite der meisten japanischen Kampfflugzeuge, die mit einer nützlichen Ladung nicht auf diese Höhe klettern konnten, und über der Reichweite der meisten japanischen Luftfeuerwaffen, die kein Ziel in dieser Höhe verfolgen konnten.

Die hohe Höhe gab den B-29 auch eine längere Zeit, um zu fallen, was ihre Genauigkeit theoretisch verbesserte, obwohl in der Praxis die Hochhöhe-Bombardierung von Japan ungenau war, weil der Jet Stream – ein Hochhöhewind, der 1944 nicht verstanden wurde – die Bomben aus dem Kurs blies.

Die hohe Höhenfähigkeit der B-29 war dennoch ein großer Vorteil, und es war einer der Gründe, warum das Flugzeug so schwer abzuschießen war: In der gesamten Kampagne gegen Japan wurde nur ein kleiner Anteil der B-29 durch feindliche Aktionen verloren, und die meisten davon wurden durch Unfälle und mechanische Ausfälle verloren, anstatt durch Kampfflugzeuge oder Schusswaffen.

Der Hochflug des B-29 war eine Vorführung des Jetzeitalters, als Bomber höher und schneller fliegen würden, als jedes Kampfflugzeug erreichen konnte, und es war eine Erinnerung daran, dass der B-29 nicht nur ein Bomber des Zweiten Weltkriegs war, sondern ein Bomber der Zukunft.

Der Wright R-3350 Motor

Die B-29 wurde von vier Wright R-3350 Duplex-Cyclone-Radialmotoren angetrieben, die jeweils 2.200 PS produzierten, die 1944 die leistungsstärksten Flugzeugmotoren im Einsatz waren und die der B-29 eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 357 Meilen pro Stunde und eine Reichweite von mehr als 3.000 Meilen gaben.

Der R-3350 war ein 18-Zylinder-Twin-Rah-Radialmotor, und es war ein Meisterwerk der Ingenieurwissenschaften, aber es war auch die größte Schwäche des B-29: Der Motor war anfällig für Überhitzung, insbesondere die hinteren Zylinder, die von Kühlluft verhungerten, und es war anfällig für Feuer, die das Flugzeug in Minuten zerstören konnten.

Die Probleme des Motors töteten Testpiloten und -crews, und sie verzögerten die Bereitstellung der B-29, und sie wurden während des Krieges nie vollständig gelöst, obwohl Modifikationen – verbesserte Kühlung, bessere Unklarheiten und ein überarbeitetes Kraftstoffsystem – das Risiko reduziert. Die Probleme des R-3350 waren eine Folge der Komplexität des Motors und der Schnelligkeit, mit der er entwickelt worden war, und sie waren eine Erinnerung daran, dass der B-29 ein Spiel war, ein Bomber, der in die Produktion bestellt wurde, bevor seine Motoren fertig waren.

Die R-3350 versorgte dennoch die B-29 durch den Krieg, und es war der Motor, der die Atombomben nach Hiroshima und Nagasaki brachte, eine Tatsache, die den Männern, die sie geflogen und unterhalten haben, ebenso wie dem Motor selbst ein Beweis ist.

Fernbedienbare Gewehrturrets und zentrale Feuerkontrolle

Die Verteidigungswaffen der B-29 waren die fortschrittlichsten Bomber des Zweiten Weltkriegs und waren einerseits vor ihrer Zeit. Das Flugzeug trug zwölf.50-Großmaschinengewehre in fünf Türme, zwei über dem Rumpf, zwei unter ihm und eine im Schwanz und eine 20 mm-Kanone im Schwanz, und die Türme wurden von den Kanonierern aus der Ferne gesteuert, die in der gedruckten Kabine saßen und die Kanonen durch periskopische Visiere zielten, mit einem zentralen Feuersteuerungssystem, das die Schießlösung berechnete und jedem Kanonier erlaubte, jeden Turm zu steuern.

Das System war ein großer Fortschritt über die bemannten Türme der B-17 und der B-24, in denen die Kanonierer in den Türmen selbst saßen, die der Kälte und dem feindlichen Feuer ausgesetzt waren, und es ermöglichte, dass die Kanonen der B-29 genauer zielten und sich auf ein einziges Ziel konzentrierten.

Das System war jedoch komplex und litt unter Zahnernissproblemen, insbesondere in den frühen B-29, wo die analogen Computer des Feuerkontrollesystems unzuverlässig waren und die Motoren der Türme zum Ausfallen neigten. Das System wurde im Dienst verbessert, und 1945 war es effektiv, obwohl die hohe Höhe und die Geschwindigkeit des B-29 bedeuteten, dass es selten von japanischen Kampfflugzeugen angegriffen wurde, und seine Kanonen wurden selten in Wut verwendet.

Die Fernbedienungstürme waren eine Vorsicht der Zukunft, als Bomber durch Raketen und E-Systeme verteidigt werden würden, anstatt durch Kanonen, und sie waren das futuristischste Merkmal der B-29.

5. Technische Daten

Größen und Gewicht

Die B-29 misst 99 Fuß lang, 141 Fuß in Flügelbreite und 29 Fuß in Höhe, und sie wog etwa 74.500 Pfund leer und etwa 133.500 Pfund bei maximalem Startgewicht, was sie größer und schwerer machte als die B-17, mit etwa 65.000 Pfund maximalem Startgewicht und größer als jedes andere amerikanische Bomber des Krieges.

Die Größe des B-29 war eine Folge seiner Reichweite und seiner Bombenlast: Das Flugzeug musste genug Kraftstoff tragen, um mehr als 3.000 Meilen zu fliegen, und genug Bomben, um ein Ziel zu zerstören, und seine Struktur musste stark genug sein, um dieses Gewicht in großer Höhe zu tragen.

Der Flügel der B-29 war ein hochwertiges Aspekt-Ratio-Design mit einer Länge von 141 Fuß und einem relativ engen Akkord, was dem Flugzeug eine gute Kreuzungseffizienz und eine lange Reichweite gab, und was einer der Gründe war, warum die B-29 weiter fliegen konnte als jeder andere Bomber.

Die Bombenlager des Flugzeugs konnten bis zu 20.000 Pfund Bomben tragen, obwohl die normale Last für die langen Missionen nach Japan etwa 10.000 bis 12.000 Pfund war, weil das Flugzeug eine volle Treibstofflast tragen musste, um sein Ziel zu erreichen und zurückzukehren.

Leistung: Geschwindigkeit, Reichweite und Obergrenze

Die Leistung der B-29 war die beste von allen Bombern des Zweiten Weltkriegs, und sie bleibt auch nach modernen Standards beeindruckend. Die maximale Geschwindigkeit des Flugzeugs betrug etwa 357 Meilen pro Stunde, seine Kreuzfahrtsgeschwindigkeit betrug etwa 220 Meilen pro Stunde und seine Reichweite betrug etwa 3.250 Meilen mit einer normalen Bombenlast, was es ihm erlaubte, Japan von Basen in den Marianen zu erreichen und zurückzukehren.

Die B-29 Serviceobergrenze lag etwa 31.850 Fuß, was höher war als jedes japanische Kampfflugzeug mit einer nützlichen Ladung erreichen konnte, und die das Flugzeug schwierig zu abfangen machte. Die Leistung der B-29 war eine Folge ihrer leistungsstarken Motoren, ihrer effizienten Flügel und ihrer unter Druck stehenden Kabine, und es war der Grund, warum das Flugzeug das tun konnte, was kein anderer Bomber konnte: von den Marianen nach Japan fliegen, ihre Bomben fallen lassen und zurückkehren, eine Rundreise von mehr als 3.000 Meilen, in einer einzigen Mission.

Die Leistung der B-29 war jedoch durch ihre Motoren, die zu Überhitzung und Ausfall neigen, und durch ihr Gewicht begrenzt, was bedeutete, dass der Startlauf des Flugzeugs lang war und dass es eine lange Landebahn brauchte, eine Voraussetzung, die den Bau der Flugplätze in den Marianen prägte.

	B-29 Superforture
Länge	99 Fuß (30,18 m)
Flügelspannung	141,4 m
Höhen	29 Fuß (8,79 m)
Leeres Gewicht	Etwa 74.500 Pfund (33.800 kg)
Max. Abfluggewicht	Etwa 133.500 Pfund (60.600 kg)
Motoren	4 × Wright R-3350, jeweils 2.200 PS
Maximale Geschwindigkeit	Ungefähr 357 km/h (575 km/h)
Reichweite	Etwa 5.230 Kilometer
Deckung	Etwa 9.700 m
Bombenladung	Bis zu 9.100 kg
Gewehre	12 ×.50 in; 1 × 20 mm Kanone
Besatzung	11 zu verwenden

Bomblast und Verteidigungswaffen

Die Bomblast der B-29 betrug bis zu 20.000 Pfund, obwohl die normale Last für die langen Missionen nach Japan etwa 10.000 bis 12.000 Pfund betrug, da das Flugzeug eine volle Treibstofflast tragen musste. Die Bomben wurden in zwei Bombenräumen getragen, eine vorne und eine hinten des Flügels, und sie wurden vom Bomber freigegeben, der die Norden-Bombenwache, die Standard-amerikanische Bombenwache des Krieges, die theoretisch genau war, aber in der Praxis weniger genau war, insbesondere in großer Höhe und im Jetstream, benutzte.

Die Verteidigungswaffen der B-29 bestand aus zwölf.50-Großmaschinengewehren in fünf Fernbedienungstürmen und einer 20 mm-Kanone im Schwanz, die zur Verteidigung gegen von hinten näherkommende Kampfflugzeuge gedacht war. Die Kanonen wurden von den Kanonierern durch periskopische Visiere ausgerichtet, wobei das zentrale Feuersteuerungssystem verwendet wurde, das die Schießlösung berechnete und jedem Kanonier erlaubte, jeden Turm zu steuern.

Die Kanonen der B-29 wurden selten in Wut verwendet, weil die hohe Höhe und ihre Geschwindigkeit des Flugzeugs bedeuteten, dass es selten angegriffen wurde, und der Hauptwert der Kanonen war als Abschreckung, eine Erinnerung an japanische Piloten, dass die B-29 nicht wehrlos war.

Die Bombenladung des B-29 und seine Kanonen waren die Waffen, die die japanischen Städte zerstörten, und sie waren der Grund, warum das Flugzeug sowohl als Bomber als auch als Massenvernichtungswaffe in Erinnerung bleiben wird.

Die Norden-Bombensicht und der Jetstream

Die Bombardierungsgenauigkeit der B-29 wurde durch zwei Faktoren begrenzt: die Norden-Bombsight, die theoretisch genau war, aber einen stabilen, ebenen Bombardierungslauf erforderte und in großer Höhe schwer zu bedienen war, und der Jetstream, ein Hochhöhewind, der mit Geschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde wehte und das wurde 1944 nicht verstanden.

Der Jetstream brachte die B-29-Bomben aus dem Kurs, und es machte die Hochhöhe-Genauigkeit von Japan fast unmöglich, was einer der Gründe war, warum General Curtis LeMay die B-29 bestellte, Hochhöhe-Genauigkeit zu überlassen und auf niedrighöhe-Genauigkeit von Brandbomben zu wechseln, die nicht dieselbe Genauigkeit erforderte.

Die Norden-Bombenwache war ein Wunder des Ingenieurs und die genaueste Bombenwache der Welt, aber sie wurde für den klaren Himmel und die stabilen Bedingungen der europäischen Bombenkampagne entwickelt, nicht für den Jetstream und die Wolkenbedeckung Japans. Der Jet Stream wurde von den Besatzungen der B-29 selbst entdeckt, die bemerkten, dass ihre Bodengeschwindigkeit in großer Höhe wild variierte, und es war eine Entdeckung, die den Verlauf der Bombardierungskampagne veränderte und die zum Feuerbombardement von japanischen Städten führte.

6. Varianten

B-29, B-29A und B-29B

Die B-29 wurde in drei Hauptvarianten produziert, und die Unterschiede zwischen ihnen waren gering, was die schnelle Entwicklung des Flugzeugs und die verschiedenen Fabriken widerspiegelt, die es gebaut haben. Die B-29A war das ursprüngliche Produktionsmodell, das von Boeing in Wichita gebaut wurde, und es war die Version, die zum ersten Mal 1944 in den Dienst kam.

Die B-29A, die von Boeing in Renton gebaut wurde, hatte einen größeren Flügel und eine überarbeitete Struktur und war die zahlreichste Variante mit etwa 1.100 gebaut. Die von Bell gebaute B-29B war eine vereinfachte Version mit den Kanonentürmen entfernt, mit Ausnahme der Schwanzgeschütze, die das Gewicht des Flugzeugs reduzierte und seine Geschwindigkeit und die Bombenlast erhöhte.

Die B-29B war die Version, die die Feuerbombardierungen auf japanische Städte durchgeführt hat, und es war die Version, die am effektivsten in der Rolle war, für die die B-29 letztlich verwendet wurde. Die drei Varianten zusammen machten die 3.970 B-29 aus, die gebaut wurden, und sie waren das Flugzeug, das die Städte Japans zerstörte und die Atombomben abhob.

Nach dem Krieg: die B-50, die KB-29 und die sowjetische Tu-4

Die B-29 war nach dem Krieg lange und vielfältig und war als Bomber, Tanker und Basis für den ersten strategischen Bomber der Sowjetunion eingesetzt. Die B-50, die eine Entwicklung der B-29 mit leistungsfähigeren Motoren und einem größeren Schwanz war, diente bei der US-Luftwaffe als Bomber und als Aufklärungsflugzeug bis in die 1950er Jahre, und es war das Flugzeug, das 1949 den ersten Non-Stop-Flug um die Welt machte.

Die KB-29 war eine Tankerversion der B-29, mit einem Tanker, der zum Tanken der B-50 und B-47 verwendet wurde und die die Techniken des Luft-zu-Luft-Tankenspielens, die bis heute verwendet werden, vorangetrieben hat. Die sowjetische Tu-4 war eine direkte Kopie der B-29, die durch Reverse-Engineering gebaut wurde, drei B-29, die 1944 in der Sowjetunion in Notfalllandungen gemacht hatten, und es war die erste strategische Bomber der Sowjetunion, die bis in die 1960er Jahre diente.

Die Existenz des Tu-4 war ein Maß für die Bedeutung des B-29: Die Sowjetunion, die keinen eigenen strategischen Bomber hatte, kopierte die B-29 Teil für Teil, und der Tu-4 wurde die Basis der sowjetischen strategischen Bombermacht. Die Nachkriegskarriere der B-29 zeigte die Solidität ihres Grunddesigns und den Einfluss, den sie auf die Luftfahrt des Kalten Krieges hatte.

7. Kampfeinsatz

China, Indien und die ersten Razzien

Der erste Kampfeinsatz der B-29 erfolgte von Stützpunkten in Indien und China aus, wo die Flugzeuge im Juni 1944 die ersten Angriffe auf Japan flogen. Die Logistik der in China stationierten Operationen war ein Albtraum: Die B-29 waren in Chengtu im Westen Chinas stationiert und wurden aus der Luft über den Himalaya versorgt, von Transportflugzeugen, die die „Hump“-Route von Indien aus flogen und Treibstoff, Bomben und Ersatzteile in Mengen transportierten, die nie ausreichten.

Der erste Angriff auf Japan am 15. Juni 1944 wurde von 68 B-29 gegen die Stahlwerke in Yawata geflogen und verursachte wenig Schaden, weil die Bombardierung ungenau war und die Flugzeuge unter Motorausfällen litten. Die in China stationierten Operationen dauerten bis 1944 an, mit Angriffen auf Japan, auf die Mandschurei und auf die von Japan gehaltenen Häfen Chinas, aber sie waren durch die Logistik begrenzt und wurden Anfang 1945 aufgegeben, als die B-29 auf die Marianen verlegt wurden, wo sie über See versorgt werden konnten.

Die in China stationierten Operationen waren dennoch wichtig: Sie bewiesen, dass die B-29 Japan erreichen konnte, sie gaben den Besatzungen Kampferfahrung, und sie zeigten das Potenzial des Flugzeugs, auch wenn sie nicht die erhofften Ergebnisse erzielten.

Die Marianen und die Feuerbombardierung Japans

Die Hauptkampagne der B-29 wurde von den Marianeninseln Saipan, Tinian und Guam aus geflogen, die im Sommer 1944 erobert wurden und die nahe genug an Japan waren, damit die B-29 ihre Ziele erreichte und zurückkehrte. Der erste Razzia auf Mariana wurde am 28. Oktober 1944 gegen die U-Boot-Penn in Truk und der erste Razzia auf Tokio am 24. November 1944 von 111 B-29 durchgeführt.

Die frühen Mariana-Raiden wurden mit präzisen Bombardierungen in großer Höhe durchgeführt, aber aufgrund des Jetstreams und der Wolkendeckung waren sie ungenau, und im März 1945 ordnete General Curtis LeMay, der Kommandant des XXI Bomber Command, eine Taktikwechsel an: Die B-29 würden das Präzisionsbomben in großer Höhe aufgeben und auf das Niedrigbombaden umgehen, indem sie in der Nacht auf japanische Städte in Höhen von 5.000 bis 9.000 Fuß mit Brandbomben angreifen würden, die Feuer in den Holzstädten auslösen würden.

Der erste Feuerbombardierungsherrang, der in der Nacht vom 9. bis 10. März 1945 in Tokio stattfand, war der zerstörerischste Luftangriff in der Geschichte: 279 B-29 ließen 1.665 Tonnen Brandstoffe fallen, umbrachten etwa 100.000 Menschen und zerstörten 16 Quadratkilometer der Stadt. Die Feuerbombkampagne setzte sich im Frühjahr und Sommer 1945 fort, zerstörte 67 japanische Städte und tötete Hunderttausende von Menschen.

Hiroshima, Nagasaki und das Ende des Krieges

Die berühmtesten Missionen der B-29 waren die Atombombe von Hiroshima und Nagasaki im August 1945, die den Zweiten Weltkrieg beendet haben. Am 6. August 1945 warf die B-29 Enola Gay, geführt von Colonel Paul Tibbets, die Uranbombe ab. „Little Boy“ Die Stadt wurde von der Strahlung und Verletzungen in Hiroshima umgebracht, um so bald rund 70.000 Menschen zu töten und in den folgenden Monaten etwa 70.000 mehr zu töten und etwa 70 Prozent der Stadt zu zerstören.

Am 9. August 1945 warf der B-29 Bockscar, der von Major Charles Sweeney in die Luft geführt wurde, die Plutoniumbombe ab. „Fat Man“ In den folgenden Monaten wurden rund 40.000 Menschen sofort getötet und rund 30.000 weitere getötet und etwa 40 Prozent der Stadt zerstört. Die beiden Bombenanschläge, zusammen mit der sowjetischen Invasion von Mandschurei am 8.

August, überzeugten die japanische Regierung, sich zu ergeben, und die Kapitulation wurde am 15. August angekündigt und am 2. September 1945 offiziell auf dem Deck der USS Missouri in der Bucht von Tokyo unterzeichnet. Die atomaren Missionen der B-29 waren die wichtigsten Flüge der Geschichte und bleiben die einzige Verwendung von Atomwaffen im Krieg.

Die Enola Gay und die Bockscar wurden zu den berühmtesten Flugzeugen der Welt, und ihre Besatzungen wurden zu den berühmtesten Flugzeugern des Krieges, ein Ruhm, der seitdem diskutiert wird, da Historiker und die Öffentlichkeit über die Notwendigkeit und die Moral der Atombombe argumentiert haben.

Die Enola Gay und die Bockscar

Die Enola Gay und die Bockscar waren zwei der 15 speziell modifizierten B-29 der 509. Kompositgruppe, die zur Lieferung der Atombomben gegründet wurde, und sie waren die einzigen B-29, die Atomwaffen im Krieg abwarfen. Die Enola Gay wurde von Colonel Paul Tibbets nach seiner Mutter, Enola Gay Itibet, benannt, und die Bockscar wurde nach ihrem üblichen Piloten, Captain Frederick Bock, benannt, obwohl sie auf der Mission nach Nagasaki von Major Charles Sweeney geflogen wurde.

Die beiden Flugzeuge wurden so modifiziert, dass sie die Atombomben transportierten, ihre Bombenräume wurden vergrößert, ihre Geschützturrets außer den Schwanzgewehren entfernt, ihre Motoren und ihre Kraftstoffsysteme wurden verbessert, und sie wurden von Besatzungen geflogen, die Monate lang im Geheimnis trainiert hatten, die die Bombardements und die Fluchtmanöver üben, die nach dem Abwurf der Bombe erforderlich wären.

Das Enola Gay ist jetzt im Udvar-Hazy Center des Smithsonian National Air and Space Museum in Virginia ausgestellt, wo es eines der meistbesuchten Exponate des Museums ist, und das Bockscar ist im National Museum der United States Air Force in Dayton, Ohio, ausgestellt.

Die beiden Flugzeuge sind die berühmtesten B-29 der Welt, und sie sind die Symbole des Atomzeitalters, eine Erinnerung daran, dass die B-29 nicht nur ein Bomber war, sondern das Flugzeug, das die Welt veränderte.

8. Stärken

Stärken

Die Stärken der B-29 waren formidabel und sie machten sie zum fortschrittlichsten Bomber des Zweiten Weltkriegs. Seine Reichweite von mehr als 3.000 Meilen ermöglichte es, Japan von den Marianen aus zu erreichen und zurückzukehren, was kein anderer Bomber besaß. Die Druckkabine erlaubte der Besatzung, in großer Höhe in Komfort zu fliegen, was Müdigkeit reduzierte und die Effizienz verbesserte und es dem Flugzeug erlaubte, über die Reichweite japanischer Kampfflugzeuge und Kanonen zu fliegen.

Seine Geschwindigkeit von 357 Meilen pro Stunde machte sie schneller als jedes japanische Kampfflugzeug der Zeit, und seine Bombenlast von 20.000 Pfund war die größte aller amerikanischen Bomber. Seine ferngesteuerten Kanonentürme und das zentrale Feuerkontrollesystem waren die fortschrittlichsten Verteidigungswaffen eines Bombers, und sein Radar und Navigationssystem waren die besten der Welt.

Die Stärken der B-29 waren die Stärken der amerikanischen industriellen und wissenschaftlichen Macht auf ihrem Höhepunkt, und sie wurden in der Kampagne gegen Japan gezeigt, wo das Flugzeug 67 Städte zerstörte, die japanische Kriegswirtschaft brach und die Atombomben abhob, die den Krieg beendete.

9. Schwächen

Schwächen

Die Schwächen der B-29 waren der Preis ihrer Ambition, und sie waren ernsthaft. Die Wright R-3350-Motoren waren zu überhitzen und zu brennen anfällig und waren die größte Schwäche des Flugzeugs, die Testpiloten und -besatzungen töteten und den Einsatz des Flugzeugs verzögerten. Seine Komplexität machte es schwierig, sie zu pflegen, und sie erforderte eine große Bodenbesatzung und eine lange Landebahn, die die Basen begrenzte, von denen sie aus arbeiten konnte.

Die Präzisionsbombardierung war aufgrund des Jetstreams und der Wolkendeckung ungenau, und erst als LeMay den Wechsel zum Hochbombardieren angeordnet hatte, wurde die B-29 wirksam. Die Kosten waren enorm – ungefähr drei Milliarden Dollar, mehr als das Manhattan-Projekt – und die Produktion erforderte den Bau neuer Fabriken und die Beschäftigung von Hunderttausenden von Arbeitern.

Die Schwächen der B-29 waren die Schwächen einer Waffe, die in Produktion bestellt wurde, bevor sie fertig war, und sie waren eine Erinnerung daran, dass selbst das fortschrittlichste Flugzeug durch seine eigene Komplexität besiegt werden kann. Die Schwächen der B-29 verhinderten nicht, dass sie den Krieg gewann, aber sie waren der Grund, warum ihr Einsatz verzögert wurde und ihre frühen Operationen enttäuscht waren.

10. Vergleich mit Rivalen

Gegen die B-17 Flying Fortress

Der wichtigste Vergleich der B-29 ist mit der B-17 Flying Fortress, dem Bomber, den sie ersetzen sollte, und der Vergleich zeigt, wie weit das Bomberdesign in wenigen Jahren fortgeschritten war. Die B-17 hatte eine Reichweite von etwa 2.000 Meilen, eine Bombenlast von etwa 8.000 Pfund, eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 287 Meilen pro Stunde und eine Serviceobergrenze von etwa 35.000 Fuß, und sie trug eine Besatzung von 10 Personen in einer ungedruckten Kabine mit bemannten Kanonentürmen.

Die B-29 hatte eine Reichweite von etwa 3.250 Meilen, eine Bombenlast von bis zu 20.000 Pfund, eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 357 Meilen pro Stunde und eine Serviceoberfläche von etwa 31.850 Fuß, und sie trug eine Besatzung von 11 Personen in einer unter Druck stehenden Kabine mit fern gesteuerten Kanonentürmen.

Die B-29 war schneller, langstreckenreicher und schwerer geladen als die B-17, und sie war komfortabler für ihre Crew, aber sie war auch komplexer, teurer und schwerer zu pflegen. Die B-17 war der Bomber des europäischen Krieges, und die B-29 war der Bomber des Pazifikkrieges, und der Vergleich ist ein Maß dafür, wie sich die strategische Bomberkampagne geändert hatte: Die B-17 wurde entwickelt, um Deutschland von Großbritannien aus zu bombardieren, während die B-29 wurde entwickelt, um Japan von den Marianen aus zu bombardieren, eine Entfernung, die die B-17 nie überwunden hätte.

Gegen den britischen Lancaster

Gegen den britischen Avro Lancaster waren die Vorteile der B-29 in Reichweite, Geschwindigkeit und Technologie, während die Vorteile der Lancaster in Bombenlast und Einfachheit waren. Der Lancaster konnte eine Bombenlast von bis zu 22.000 Pfund tragen, darunter die 12.000 Pfund schweren Tallboy und die 22.000 Pfund schweren Grand Slam-Bomben, die größer waren als jede andere Bombe, die der B-29 trug, und es war einfacher und billiger zu bauen als der B-29, mit einer Produktion von mehr als 7.000 Flugzeugen, gegenüber den 3.970 B-29.

Die Reichweite des Lancaster war jedoch etwa 2.500 Meilen, gegenüber den 3.250 Meilen des B-29, und seine Höchstgeschwindigkeit war etwa 282 Meilen pro Stunde, gegenüber den 357 Meilen pro Stunde des B-29, und es hatte keine gedruckte Kabine und keine fern gesteuerten Kanonentürmen.

Die Lancaster war der Bomber der europäischen Nachtbombenkampagne, und die B-29 war der Bomber der Pazifikkampagne, und die beiden Flugzeuge wurden für verschiedene Kriege konzipiert: Die Lancaster wurde entwickelt, um Deutschland von Großbritannien nachts zu bombardieren, während die B-29 wurde entwickelt, um Japan von den Marianen von Tag und Nacht zu bombardieren, in Höhen und Reichweiten, die die Lancaster nicht entsprechen konnte.

Der Vergleich erinnert uns daran, dass die B-29 nicht nur ein größerer Lancaster war, sondern eine andere Art von Bomber, die für eine andere Art von Krieg konzipiert wurde.

11. Nutzer und Vermächtnis

Das Atomzeitalter und die strategische Luftkraft

Das Erbe der B-29 ist das Atomzeitalter und das Zeitalter der strategischen Luftmacht, und es ist eines der wichtigsten Erbe jedes Flugzeugs in der Geschichte. Die B-29 warf die Atombomben ab, die den Zweiten Weltkrieg beendete, und es demonstrierte, dass ein einziges Flugzeug eine Stadt zerstören konnte, eine Fähigkeit, die den Krieg für immer veränderte und die zu der Doktrin der nuklearen Abschreckung führte, in der die Bedrohung durch einen Atombriff verwendet wurde, um Krieg zu verhindern.

Der Nachkriegsdienst der B-29 als Bomber, als Tanker und als Basis für die B-50 und die sowjetische Tu-4 zeigte, dass das Flugzeug gut gestaltet war und dass seine Technologien – die Druckkabine, die Fernbedienungsturmwerke und die Langstrecke – zum Standard für Bomber des Kalten Krieges wurden.

Das Erbe der B-29 ist auch das Erbe der Männer, die sie geflogen haben: die Besatzung, die die Feuerbomben und die Atombomben durchgeführt haben, und die die moralische Last der Zerstörung, die sie verursacht haben, tragen, eine Last, die seitdem diskutiert wird.

Das Vermächtnis der B-29 ist paradox: Ein Flugzeug, das gebaut wurde, um einen Krieg zu gewinnen, wurde zum Symbol einer Waffe, die die Zivilisation beenden könnte, und seine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass Technologie und Moral untrennbar sind.

Überlebende: Fifi, Doc und die Museen

Nur eine kleine Anzahl von B-29 überlebt heute, und zwei von ihnen – Fifi-Büfi und Doc – sind in Flugzustand erhalten, eine bemerkenswerte Leistung für Flugzeuge, die vor achtzig Jahren gebaut wurden. Die Fifi, die von der Commemorative Air Force betrieben wird, ist die berühmteste Flieger-B-29 und reist jedes Jahr durch die Vereinigten Staaten und gibt der Öffentlichkeit die Möglichkeit, das Flugzeug zu sehen und zu hören, das die Atombomben abgeschossen hat.

Doc, die aus der Mojave-Wüste zurückgewonnen und über sechzehn Jahre von Freiwilligen restauriert wurde, trat 2016 in Flugzustand bei Fifi ein. Die beiden Flugzeuge sind die einzigen B-29 der Welt, die noch fliegen. Andere B-29 sind in Museen erhalten, darunter die Enola Gay im Udvar-Hazy Center des Smithsonian, die Bockscar im National Museum der United States Air Force und die B-29 „Bockscar“ und „Enola Gay“ Die meisten Besucher sind in ihren Museen.

Das Überleben der B-29 in Flugzustand ist ein Beweis für das Engagement der Freiwilligen, die sie betreuen, und für das dauerhafte Interesse der Öffentlichkeit an dem Flugzeug, das den Zweiten Weltkrieg beendete. Der Platz der B-29 im öffentlichen Gedächtnis ist sicher: Sie erscheint in Filmen, Büchern und in den Sammlungen jedes großen Luftfahrtmuseums, und für viele Menschen bleibt sie die visuelle Abkürzung für den Luftkrieg gegen Japan.

12. Häufig gestellte Fragen

Wie viele B-29 wurden gebaut?

Insgesamt wurden zwischen den Jahren 1942 und 1946 3.970 schwere B-29-Flugzeuge von Boeing, Bell, Martin und North American gebaut. Das Programm kostete ungefähr drei Milliarden Dollar und damit sogar mehr als das amerikanische Manhattan-Projekt.

Welche B-29 haben die Atombomben abgeworfen?

Die Enola Gay, geführt von Colonel Paul Tibbets, warf die Uranbombe „Little Boy“ Am 6. August 1945 wurde die Bockscar von Major Charles Sweeney geführt, die Plutoniumbombe abgeschossen. „Fat Man“ am 9. August 1945 auf Nagasaki.

Wie viele Menschen starben bei der Tokyo-Bombardung?

Rund 100.000 Menschen wurden in der Nacht vom 9.10.1945 bei der Feuerbombe von Tokio getötet, als 279 B-29 1.665 Tonnen Brandstoffe abwerfen und 16 Quadratkilometer der Stadt zerstörten. Es war der zerstörerischste Luftangriff der Geschichte.

Warum war der B-29 so teuer?

Weil es das komplexeste Flugzeug war, das jemals gebaut wurde, mit einer Druckkabine, einem ferngesteuerten Kanonenturret, einem zentralen Feuerkontrollesystem und vier leistungsstarken neuen Motoren, die alle mitten im Krieg entwickelt werden mussten. Das Programm erforderte neue Fabriken und stellte Hunderttausende von Arbeitern ein.

Fliegen noch irgendwelche B-29?

Ja, das ist es. Zwei B-29, die von der Commemorative Air Force betrieben werden, und Doc, die von Freiwilligen restauriert wurden, sind in Flugzustand und durch die Vereinigten Staaten geführt. Sie sind die einzigen B-29 der Welt, die noch fliegen.

Wie hoch war die Höchstgeschwindigkeit und Reichweite der B-29?

Die B-29 hatte eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 357 Meilen pro Stunde (575 km/h) und eine Reichweite von etwa 3.250 Meilen (5.230 km) mit normaler Bombenlast, die es ihr erlaubte, Japan von den Marianen aus zu erreichen und zurückzukehren.

13. Quellen

1. Wikipedia, „Boeing B-29 Superfortress“ – Produktionssumme von 3.970, Programmkosten von etwa 3 Milliarden Dollar und Dienstgeschichte.
2. Das Smithsonian National Air and Space Museum, „Boeing B-29 Superfortress Enola Gay“ – Spezifikationen, die Atommissionen und die Erhaltung des Flugzeugs.
3. Das Nationalmuseum der Luftwaffe der Vereinigten Staaten, „Boeing B-29 Superfortress Bockscar“ – die Nagasaki-Mission und die Geschichte des Flugzeugs.
4. Richard Rhodes, The Making of the Atomic Bomb (Simon & Schuster, 1986) – Das Manhattan-Projekt, die 509. Komposite Gruppe und die Atombomben.
5. Kenneth P. Werrell, Blankets of Fire: U.S. Bombers over Japan during World War II (Smithsonian Institution Press, 1996) – die Feuerbombkampagne, LeMay und die Überfall in Tokio.
6. Boeing, „B-29 Superfortress“ – historische Aufzeichnungen: Konstruktion, Druckkabine, R-3350-Motor und Produktion.

Weiterführende Literatur

• Robert F. Dorr, B-29 Superfortress Units of World War 2 (Osprey Combat Aircraft, 2002).
• Barrett Tillman, Whirlwind: The Air War Against Japan, 1942–1945 (Simon & Schuster, 2010).

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