零式艦上戦闘機

1. 導入

三菱 A6M 零戦 は、第二次世界大戦における大日本帝国海軍の主力艦上戦闘機であり、この戦争で最も有名な航空機の 1 つでした。三菱の堀越二郎と彼のチームによって設計された零戦は、軽量でエレガントな機体に並外れた機動性、非常に長い航続距離、強力な武装を兼ね備えており、1941 年と 1942 年には連合国が太平洋で対抗できたすべての戦闘機を上回りました。真珠湾、フィリピン、マレー、オランダ領東インド上空、そしてニューギニアとソロモン諸島上空での長期にわたる航空戦において、零戦は太平洋戦争初年度に日本に制空権を与えた。パイロットの装甲保護や自己密封式燃料タンクの欠如、後の連合軍戦闘機の出力に匹敵するように開発できなかったエンジンなどの弱点は、1942年6月のミッドウェー海戦とアラスカでの無傷の零戦捕獲後に明らかになり、1943年までにアメリカの新型戦闘機、グラマンF6FヘルキャットとヴォートF4Uコルセアがその利点を利用するようになった。零戦は約 10,939 機製造され、戦時中の他の日本の航空機よりも多く、この型は 1945 年 8 月の終戦まで最前線で運用され、最後の数か月間は特攻任務にしばしば飛行しました。
零戦の名声は逆説に基づいています。これは、爆撃機の航続距離、複葉機の操縦性、重戦闘機の火力を備えた艦上戦闘機という不可能を要求する仕様に基づいて構築され、堀越氏は航空機を可能な限り軽量にし、新しいアルミニウム合金を使用し、装甲と自己密封式燃料タンクを省略し、大型で効率的な翼を取り付けることでそれを達成しました。その結果、いかなる相手よりも急旋回でき、素早く上昇し、増槽で 3,000 キロメートル以上飛行できる航空機が誕生しました。しかし、衝突すると簡単に発火し、操縦系統が重くなるため、アメリカのライバル機ほど速く急降下することはできなかった。連合軍のパイロットは零戦を尊重し、零戦とともに旋回することを避け、代わりに零戦の速度、急降下能力、頑丈な構造を利用することを学びました。したがって、零戦の物語は太平洋航空​​戦争全体の物語である。輝かしい序盤の優位性は、産業の重み、訓練を受けたパイロットの喪失、そして零戦の弱点を突くように設計された航空機によって徐々に侵食されていく。

2. 基本情報

タイプ	艦載戦闘機
起源	日本
デザイナー	堀越二郎、三菱重工業
メーカー	三菱重工業;中島飛行機株式会社
初飛行	1939 年 4 月 1 日
サービス中	1940–1945
生産された	1940 ～ 1945 年。約10,939機が建造された
乗組員	1
長さ	9.06m(A6M2)
翼幅	12.0m(A6M2)
高さ	3.05 m
自重	約1,680kg（A6M2）
最大離陸重量	約2,796kg（A6M2）
エンジン	中島栄12型ラジアル、940馬力 (A6M2); 栄21型 1,130馬力 (A6M5)
最高速度	4,550 m (A6M2) で約 533 km/h。約565km/h（A6M5）
範囲	内部燃料で約 1,870 km。増槽付 約3,100km(A6M2)
実用上昇限度	約10,000m
武装	翼に 20 mm 99 式砲 2 門。機首には 7.7 mm 97 式機関銃 2 門。 60kg爆弾2発まで（後期型）

3. 起源と開発

十二試仕様

1937 年、海軍は世界初の艦上単葉戦闘機である三菱 A5M に代わる新しい艦上戦闘機の仕様書を発行しました。 12シ仕様として知られる要件は非常に厳しいものであった。新型戦闘機はA5Mと同等の機動性、時速500km以上の速度、3分半以内で3,000メートルまで上昇でき、20mm砲2門と機関銃2門を装備し、巡航速度で6～8時間飛行できなければならなかった。増槽。日本海軍は空母を使って太平洋の広大な距離を攻撃する計画を立てており、戦闘機は爆撃機を空母から遠く離れた目標まで護衛して帰還する必要があったため、これほどの航続距離を誇る戦闘機を求めた海軍は世界中に存在しなかった。三菱の主任設計者である堀越二郎と中島は両方とも提案書を提出した。中島は仕様が不可能と判断して撤退し、三菱単独で機体を製作することになった。

堀越二郎の軽量設計

12士仕様に対する堀越の答えは、当時のどの戦闘機設計者が果敢にも挑戦しなかった軽さであった。このセクションでは、その選択がどのように行われ、その費用がいくらかについて説明する。最初の部分では、軽量化設計自体について説明します。シンプルでクリーンな機体、装甲板、防弾ガラス、自己密​​封式燃料タンクを意図的に省略したこと、節約されたすべてのキログラムを燃料と零戦に揚力と小旋回を与える大きな翼に費やすという決定です。これは、780 馬力の三菱瑞星エンジンを搭載して 1939 年 4 月 1 日に最初の試作機が飛行し、飛行試験で時速 500 km を超え、日本海軍が飛行したどの戦闘機よりもきつく旋回できることが判明した後、最初の主要量産モデルである A6M2 に動力を供給した 940 馬力の中島栄 12 型に切り替えられた後のものです。第 2 部では、軽量構造を可能にした新しいアルミニウム合金、超々ジュラルミンと、抗力を低減し、適度な出力で航空機が高速に達するのに貢献したフラッシュ リベット留めについて説明します。どちらの部品も同じトレードオフに戻ります。薄い外板と軽い構造は簡単にへこみ、亀裂が入り、航空機は戦闘ダメージを吸収できず、保護されていない燃料タンクは一発の焼夷弾で発火する可能性があります。堀越氏はこの弱点を受け入れました。海軍の仕様では、要求される航続距離と機動性を満たすために他に方法がなかったためです。

軽量化設計

堀越氏の答えは、機体を可能な限り軽くすることでした。彼は機体をシンプルかつクリーンに保ち、他の空軍が必須と考えていたもの、つまり操縦席の後ろの装甲板、防弾ガラス、自己密​​封式燃料タンクなどを省略した。節約されたすべてのキログラムは燃料と、零戦に揚力と旋回能力を与える大きな翼に使われました。最初の試作機は 780 馬力の三菱瑞星エンジンを搭載し、1939 年 4 月 1 日に飛行しました。エンジンは出力不足であることが判明し、2 番目の試作機には 940 馬力の中島栄 12 型ラジアルが搭載されました。これが最初の主要量産モデルである A6M2 の標準エンジンとなりました。飛行試験の結果、零戦は時速 500 km を超え、日本海軍が操縦したどの戦闘機よりもきつく旋回できることが判明し、海軍は 1940 年に零戦の量産を命じ、A6M という名称と通称「冷戦」（通常、西側では採用年である日本の西暦 2600 年の下一桁から「零戦」と短縮）が付けられました。

新しいアルミニウム合金

軽量化の中心となったのは、翼や胴体の主要構造部に日本で開発された新アルミニウム合金「超々ジュラルミン」を採用したこと。この合金は、現代のほとんどの戦闘機で使用されている材料よりも重量の割に強かったため、堀越は、通常は重量が犠牲になることなく、大きな翼と長い胴体を構築することができました。機体の外板にはフラッシュ リベット留めも使用されており、これにより抵抗が軽減され、零戦がわずか 940 馬力で高速に到達するのに役立ちました。この軽さの代償として、もろさがありました。薄い外板と軽い構造は簡単にへこみ、ひび割れ、航空機は戦闘によるダメージを吸収できず、翼と胴体の無防備な燃料タンクは一発の焼夷弾で炎上する可能性がありました。堀越はそのトレードオフを承知しており、海軍の仕様では要求される航続距離と機動性を満たすために他に方法がなかったため、それを受け入れた。

中国で実戦デビュー

零戦は、日本と西側諸国との戦争が始まる前の 1940 年の夏に中国で実戦投入されました。中国を拠点とする第12連合航空群の12機のA6M2は、最初の交戦で27機の中国航空機を無損失で撃破し、零戦に続く数ヶ月で重京と成都の上空から中国空軍を掃討した。日本海軍はこの型の性能を秘密にしており、日本の航空機を西側の設計のコピーとして軽視していた西側列強は、これから何が起こるか全く予想もしていなかった。 1941 年 12 月 7 日に日本が真珠湾を攻撃したとき、零戦はすでに実績のある戦闘機であり、空母の運用と零戦の機動性が可能にした曲技飛行で長年訓練を受けたパイロットによって操縦されていました。

4. 設計

機体と翼

零戦は全金属構造の低翼単葉機で、格納式尾輪車台、密閉されたコックピット、ブレースのないきれいな機体を備えていました。その最も重要な特徴はその翼でした。A6M2 のスパン約 12 メートルの大型の先細翼は、翼面荷重が低く、航空機に非常に狭い旋回円と穏やかな失速を与えました。主翼には 20 mm 99 式大砲 2 門が各翼に 1 門ずつ搭載され、2 門の 7.7 mm 機関銃が機首に取り付けられ、プロペラを通して発砲するように同期していました。後のモデルはより重い大砲を搭載し、戦闘爆撃機バージョンでは翼の下に爆弾ラックを搭載しました。コックピットは日本の基準からすると広く、パイロットは特に前方と側面の視界が良好でしたが、後方の視界は悪かったです。パイロットは後ろに装甲のない簡素な座席に座っており、燃料タンクは無防備であったため、一発の焼夷弾で航空機に火災が発生する可能性がありました。

エンジンと飛行の品質

栄星形エンジンは零戦に速度と上昇力を与えましたが、機体の軽量さは控えめなパワーを驚くべき性能に変えました。このセクションでは、その方程式の半分とそれに伴う制限について説明します。最初の部分ではパワーとスピードについて考察します。A6M2 の 940 馬力と後発の A6M5 の 1,130 馬力は、空車重量約 1,680 キログラムに対して設定されています。一方、アメリカの F4F ワイルドキャットの約 2,600 キログラムに対して、最高速度は約 533 km/h、高度 6,000 メートルまで約 7 分半で上昇、航続距離は約 100 キログラムです。内部燃料で1,870キロメートル、増槽で約3,100キロメートルと、1941年の連合軍戦闘機の航続距離をはるかに上回っていた。同じ部分がその軽さの代償を物語っている。なぜなら、零戦はワイルドキャット、ヘルキャット、コルセアが吸収できるような罰に耐えることができず、アメリカの戦闘機なら生き残れるであろうダメージで零戦が完全に破壊されることが多かったからだ。 2番目の部分は高速操縦に移り、零戦は時速約480kmを超えると制御が硬くなり、パイロットが最も必要とするときにエルロンが重くなり、最大急降下速度は軽量な機体の強度によって制限され、アメリカのライバル機よりも急降下が遅くなった。アメリカのパイロットは、零戦が追撃できないことを承知で急降下し、防御力の欠如が致命的となる上方や横から攻撃することを学んだ一方、ゆっくりとした旋回戦闘では零戦は最高の地位を保ち、低中速での制御の調和を操縦したすべてのパイロットから賞賛された。

パワーとスピード

栄星形エンジンは A6M2 に約 940 馬力、後の A6M5 には約 1,130 馬力を与え、機体の軽量さ（アメリカの F4F ワイルドキャットの空重重量が約 2,600 キログラムであるのに対し、約 1,680 キログラム）は、この控えめな出力が、最高速度約 533 km/h と零戦に出会ったすべての連合軍パイロットに感銘を与えた上昇速度を実現するには十分であることを意味しました。零戦は約 7 分半で高度 6,000 メートルまで上昇でき、航続距離は内部燃料で約 1,870 キロ、増槽ありで約 3,100 キロで、1941 年の連合軍戦闘機の航続距離をはるかに上回っていました。代償は脆弱でした。零戦は、ワイルドキャット、ヘルキャット、コルセアが吸収できるような罰に耐えることができず、その軽量構造は、アメリカの戦闘機が耐えられるダメージによってしばしば零戦を完全に破壊することを意味しました。

高速ハンドリング

高速では零戦の制御が硬直したため、時速約 480 km を超えるとパイロットは機体を回転させるのに大きな力が必要になり、急降下や高速回転操縦でパイロットが最も必要とするときにちょうどエルロンが重くなりました。アメリカのパイロットは、零戦が高速で追撃できないことを承知で急降下し、零戦の防御力の欠如が致命的だった上方と側面から攻撃することを学んだ。また、零戦はアメリカの戦闘機よりも急降下が遅く、最大急降下速度は軽量な機体の強度によって制限されていました。ゆっくりとした旋回戦闘では零戦は最高であり、これを操縦したすべてのパイロットは低速および中速での制御の調和を賞賛しました。素早い戦い、急降下攻撃、そしてチームワークで戦った場合、同じ資質はほとんど意味を持たず、零戦のパイロットは、より重く、より速く、はるかによく保護された航空機に負けていることに気づきました。

開発の限界

堀越と彼のチームは戦時中ずっと零戦の開発を続けたが、基本的な機体は940馬力のエンジンを搭載するように設計されており、より強力なものを簡単に採用することはできず、日本の航空機産業は材料と高オクタン価燃料が不足していたため、アメリカの戦闘機に動力を供給する1,500から2,000馬力クラスのエンジンを生産することができなかった。 1943 年の A6M5 は、翼が短く強化され、より強力な栄 21 型エンジンを搭載し、急降下速度が速く、このシリーズの最高のものでしたが、それでもヘルキャットやコルセアよりも遅く、その頃のパイロットは経験の浅い若者が多く、ミッドウェー、ソロモン諸島、ニューギニア上空で失われた退役軍人の代わりを務めていました。 1939 年に勝利をもたらした零戦の設計は、1943 年までに罠と化していた。日本はそれをより優れた戦闘機に置き換えるのが間に合わず、他に十分な数の戦闘機がなかったため、零戦を作り続けた。

5. 技術諸元

仕様	A6M2 モデル 21	A6M5 モデル52
エンジン	中島 栄12型 940馬力	中島 栄21型 1,130馬力
最高速度	標高4,550mで時速約533km	6,000mで約565km/h
巡航速度	約330km/h	約350km/h
航続距離（内部燃料）	約1,870km	約1,920km
航続距離（増槽付き）	約3,100km	約2,560km
実用上昇限度	約10,000m	約11,700m
6,000mまでの上昇時間	約7分27秒	約7分1秒
自重	約1,680kg	約1,876kg
最大離陸重量	約2,796kg	約3,175kg
武装	20mmキャノン×2、7.7mmMG×2	20mmキャノン×2、7.7mmMG×2
建造数	約740（11/21モデル）	約6,000

火力

主武装は翼に 20 mm 99 式砲 2 門。機首には 7.7 mm 97 式機関銃 2 門。 60kg爆弾2発まで（後期型）である。

装甲と機動性

表の数字は、なぜ零戦が 1941 年に勝ち、1944 年に負けたかを説明しています。1941 年、その射程距離は敵の予期せぬ場所に出現し、その上昇によって上空から攻撃することができ、その旋回によってその後の空中戦に勝つことができました。 1944年に同じ数字は、到着が遅く、急降下して逃げることができず、ヘルキャットの6門の機関銃の短い発砲で火災を引き起こす可能性があることを意味していました。零戦のパイロットはこれを知っており、訓練で得た技術を駆使して戦ったが、対峙した航空機よりも遅く、より壊れやすく、武装が不十分な航空機を技術で補うことはできなかった。零戦の性能から得られる教訓は、航空機は 1 つの数字ではなく、その数字のバランス、そしてそれを支える戦術、訓練、産業システムによって評価されるということです。

急降下速度と制御力

零戦の急降下速度は、軽量な機体の強度と高速時のエルロンの強化によって制限され、アカタン零戦を操縦したアメリカのテストパイロットらは、時速約480キロを超えると機体の回転が難しくなり、その制御には多大な体力を必要としたと報告した。 A6M5 は翼が短く強化されており、急降下速度は向上しましたが、それでもヘルキャットやコルセアよりは急降下が遅く、パイロットはアメリカの戦闘機を捕まえることができないことと、高速急降下によって零戦の軽量構造が損傷する可能性があるため、後続の急降下を避けるように教えられていました。急降下制限は零戦の最も重要な弱点の一つであり、零戦が追撃できないことを知りながら、零戦の編隊を潜り抜けて発砲し、よじ登って逃げるアメリカ人パイロットによってそれが悪用された。

エンジン

推進装置は中島栄12型ラジアル、940馬力 (A6M2); 栄21型 1,130馬力 (A6M5)である。

A6M2とA6M5の比較

この表は、零戦の開発の実際の進歩と実際の限界を示しています。 A6M5はA6M2よりも速く、上昇力が高く、より高く飛ぶことができ、急降下ではより強力でしたが、より重く、増槽による航続距離も短くなりました。これは、短縮された翼により搭載される燃料が少なくなり、重い機体が同じ距離を飛行するためにより多くの電力を必要としたためです。この数値は公表された歴史で最も一般的に示されている値であり、異なる航空機が異なる重量と異なる装備でテストされたこと、および日本の記録が不完全であるため、情報源によってわずかに異なります。読者は、数値を単一の航空機の正確な測定値としてではなく、近似値として、また 2 つのモデル間の違いのガイドとして扱う必要があります。

連合軍戦闘機との比較

ライバルと比較した場合、1941 年の零戦の利点は航続距離と操縦性の組み合わせであり、欠点は壊れやすさと出力の不足でした。 F4F ワイルドキャットは速度が遅く、操縦性も劣っていましたが、装甲があり、自己密封式燃料タンクを備えており、はるかに多くのダメージを与えることができました。アメリカのパイロットが正しい戦術を学ぶにつれて、零戦に対するワイルドキャットの撃墜率は着実に向上しました。 1943 年に就役した F6F ヘルキャットは、より高速で、6 門の 12.7 mm 機関銃で重装備され、装甲が施され、2,000 馬力のエンジンを搭載し、他のアメリカ戦闘機よりも多くの日本軍航空機を撃墜したとされ、その撃墜率は約 19 対 1 でした。零戦は依然としてヘルキャットを上回ることができましたが、高速で行われる戦争や急降下攻撃では、旋回だけではもはや十分ではありませんでした。 1940 年には顕著だった零戦の性能は 1944 年には平凡なものとなり、日本の産業界はそれに追いつくために必要なエンジンを提供できませんでした。

6. 派生型

主な製品バリエーション

バリアント	年	主な特徴	生産
A6M1	1939	瑞星エンジンを搭載した試作機。 2機製造された	2
A6M2 モデル 11	1940	最初の量産モデル。 栄12型、940馬力。モデル 21 の折りたたみ式翼端	約740（11/21モデル）
A6M2 モデル 21	1940–1942	主な戦初期モデル。空母用の折りたたみ式翼端。 真珠湾とミッドウェー	1942年までの主な生産
A6M3 モデル 32	1942	短く四角い翼端。 栄21型、1,130馬力。航続距離の短縮	約343
A6M3 モデル 22	1942–1943	長い翼が復元されました。航続距離が回復した。ソロモン諸島上空で使用された	約560
A6M5 モデル52	1943–1944	短くなり強化された翼。より高い急降下速度;最も多く生産されている変種	約6,000
A6M5c モデル 52c	1944	追加の 13.2 mm 機関銃。ついに装甲と自己密封式燃料タンクが完成しました。重い	約470
A6M6 モデル 53c	1944–1945	水メタノール噴射式栄31型エンジン。ほとんど製造されなかった	約93
A6M7 モデル63	1945	爆弾ラックを備えた戦闘爆撃機。特攻機として広く使用された	約1,000
A6M2-N「ルーフェ」	1941–1943	島の基地用の水上飛行機バージョン。 327機が建造されました	327
A6M2-K	1943–1945	二人乗りトレーナーバージョン	約508
上の表は、戦時中に零戦がどのように変化したか、そして生産が 1940 年の長翼の A6M2 から 1943 年の強化型 A6M5 にどのように移行したかを示しており、これだけで製造された全零戦の半分以上を占めています。初期のモデルは航続距離と操縦性を重視して作られ、後期のモデルは、追加されるたびに航空機が重くなり、速度が遅くなったにもかかわらず、急降下速度、重武装、そして最終的には保護手段を重視して作られました。表の数字は出版された歴史で最も一般的に与えられている数字であり、三菱と中島の記録は終戦時の工場爆撃と文書の破壊により不完全だったため、四捨五入されている。
### A6M5、決定的な零戦
1943 年に導入された A6M5 はシリーズの最高傑作であり、零戦について考えるときにほとんどの人が思い浮かべるバージョンでした。翼は強化され、再び短くなりましたが、先端は丸くなり、より強力な栄21型エンジン、より高い急降下速度が得られ、後のA6M5cでは翼に2つの13.2 mm機銃が追加され、最後にパイロットの後ろの装甲と自己密封式燃料タンクが追加されました。 A6M5 は 1944 年にマリアナ諸島とフィリピン上空でヘルキャットとコルセアと戦い、最後の偉大な空母の戦いであるフィリピン海海戦で日本のパイロットが飛行したバージョンでした。その時までに、初期の零戦に欠けていた追加装備が取り付けられていましたが、それにより航空機は重くなり、速度が遅くなり、より速く、より重武装し、多数の訓練を受けたパイロットによって操縦されていたアメリカの戦闘機との差を埋めることはできませんでした。
### 特別バージョン
零戦は複数の形式で作られましたが、このセクションでは、零戦が設計された艦上戦闘機の役割から基本設計を取り除いた 2 つの特別なバージョンについて説明します。最初のものは水上飛行機バージョンである A6M2-N ‘ルーフェ’ で、飛行場の存在しない島の停泊地から使用するために建造され、1941 年から 1943 年の間に 327 機が製造されました。 ルーフェは零戦の翼とエンジンをそのままにしていましたが、大きな中央フロートと翼の下に 2 つの小さなフロートが取り付けられていたため、陸上飛行機型よりも遅く操縦性が低くなっていましたが、それでもなお、アリューシャン列島で使用されました。ソロモン諸島やオランダ領東インドでアメリカの戦闘機や爆撃機と水上から戦い、専用戦闘機にはかなわなかったにもかかわらず、その操縦性が連合軍パイロットから尊敬されました。 2 番目は複座練習機バージョンである A6M2-K で、合計約 508 機が製造され、最後の世代の日本の戦闘機パイロットの訓練に使用されました。胴体は延長され、最初の操縦室の後ろに 2 番目の操縦室があり、訓練生が単独で操縦する前に操縦を学ぶことができるように、零戦の翼とエンジンはそのまま残されていました。 1944 年から 1945 年にかけて、燃料が不足し、経験豊富な教官が少なくなったとき、若いパイロットが前線部隊に送られる前にできるだけ多くの飛行時間を与えるために A6M2-K が使用されました。1945 年に特攻任務に就いたパイロットの多くは A6M2-K での飛行を学びました。これは零戦が兵器であるだけでなく学校でもあり、優れたパイロットを生み出した日本のパイロット訓練システムを思い出させてくれました。 1941年の優秀なパイロットを輩出していた訓練制度は、その時までにはパイロットの育成自体に苦労していたことを思い出させてくれました。
#### 水上飛行機ルーフェ
水上飛行機バージョンである A6M2-N “ルーフェ” は、飛行場が存在しない島の停泊地から使用するために建造され、1941 年から 1943 年にかけて 327 機が建造されました。ルーフェは零戦の翼とエンジンをそのまま残していましたが、大きな中央フロートと翼の下に 2 つの小さなフロートが取り付けられており、陸上飛行機バージョンよりも遅く、操縦性が劣っていました。この戦闘機はアリューシャン列島、ソロモン諸島、オランダ領東インドで使用され、水上からアメリカの戦闘機や爆撃機と戦い、専用戦闘機にはかなわなかったにもかかわらず、その操縦性が連合軍パイロットから尊敬されました。ルーフは大戦中に大規模な戦闘が行われた数少ない水上飛行機戦闘機の 1 つであり、そのパイロットは他の戦闘機がまったく運用できない状況でこの戦闘機を飛行させました。
#### 二人乗りトレーナー
複座練習機バージョンである A6M2-K は合計約 508 機が製造され、最後の世代の日本の戦闘機パイロットの訓練に使用されました。胴体は延長され、最初の操縦室の後ろに 2 番目の操縦室があり、零戦の主翼とエンジンはそのまま残されていたため、訓練生は単独で操縦する前に操縦を学ぶことができました。 1944 年から 1945 年にかけて、燃料が不足し、経験豊富な教官が少なくなったとき、若いパイロットに前線部隊に送られる前にできるだけ多くの飛行時間を与えるために A6M2-K が使用され、1945 年に特攻任務に就いたパイロットの多くは A6M2-K での飛行を学んでいました。この練習機は、零戦は兵器であるだけでなく学校でもあること、そして1941年には優秀なパイロットを輩出していた日本の訓練制度が、その時までにはパイロットの育成自体に苦労していたことを思い出させてくれた。

7. 実戦

真珠湾と最初の6ヶ月

1941 年 12 月 7 日、43 機の零戦が 真珠湾 への攻撃の護衛戦闘機として飛行し、攻撃全体で 9 機の零戦が失われて、空中に飛来した数少ないアメリカ戦闘機のほとんどを破壊しました。その後数週間、零戦はフィリピン上空で爆撃機を護衛し、地上と空でアメリカとフィリピンの空軍を破壊し、マレーとオランダ領東インドへの上陸を援護した。シンガポール上空、ジャワ上空、そしてインド洋上空で、零戦はイギリスのハリケーン、アメリカの P-40 およびバッファローと遭遇し、それらすべてを打ち負かしました。これを操縦したパイロット、坂井三郎、西澤廣義、岩本徹三といった、のちに戦争で日本を代表するエースとなる人たちは、どんな相手でも打ち負かすことができ、零戦の機関砲は短いバーストで戦闘機を破壊できることを発見した。 1942 年 4 月までに日本はフィリピン、マレー、シンガポール、オランダ領東インドを占領し、連合国の目には零戦は神秘的で恐ろしい兵器となった。

ミッドウェーとソロモン諸島

ミッドウェー海戦とガダルカナル島への長期にわたる作戦は、零戦の物語の転換点を形成します。このセクションでは、戦争の最初の 6 か月で太平洋を支配していた航空機が、それ自体に責任があるわけでもなく、どのようにしてその優位性を失ったかについて説明します。最初の部分は 1942 年 6 月のミッドウェー海戦を取り上げています。そこで失った日本の空母 4 隻には 100 人以上の訓練を受けたパイロットと海軍の優秀な航空乗組員の多くが同行していましたが、これは航空機だけでなく経験も失いました。なぜなら、中国や太平洋戦争の最初の 6 か月間で零戦を操縦していた人たちがいなくなり、彼らの代わりの人々は飛行時間も戦闘経験もはるかに少なかったからです。日本の訓練システムは小規模なエリート航空部隊向けに設計されていたが、長期戦の需要を満たすほど迅速に拡大することができず、アメリカ人パイロットの数が増加したにもかかわらず、ミッドウェー以降、日本人パイロットの質は着実に低下した。第 2 部は、1942 年 8 月から 1943 年 2 月までのガダルカナル島上空での消耗戦を描いています。そこでは零戦が 1,000 キロ以上離れたラバウルから飛び立ち、ガダルカナル島上空で戦いました。この飛行は零戦の航続距離だけが可能で、日本が勝つことのできなかった消耗戦でアメリカのワイルドキャット、後にコルセアやヘルキャットと戦いました。アメリカのパイロットは、2機のワイルドキャットが進路を横切ることでお互いを守るサッチ・ウィーブを学び、零戦の編隊に飛び込み、発砲し、決して零戦と一緒に方向転換せずによじ登ることを学んだため、1943年末までに零戦の優位性は失われ、多数の訓練を受け、よく組織された飛行隊で戦うパイロットによって操縦されたアメリカの戦闘機はますます多くの零戦を撃墜するようになった。

ミッドウェーの転換点

零戦自体に責任はありませんでしたが、1942 年 6 月のミッドウェー海戦が転機となりました。ミッドウェーで失われた日本の空母4隻には、100人以上の訓練を受けたパイロットと海軍の優秀な航空乗組員の多くが同行したが、空母パイロットを育成するのに何年もかかった日本のパイロット訓練システムでは彼らの代わりをすることはできなかった。損失は​​航空機だけではなく、経験も失われました。中国で、そして太平洋戦争の最初の6か月間で零戦を操縦していた兵士たちは去り、彼らの後任者は飛行時間も戦闘経験もはるかに少なくなっています。少数のエリート航空部隊向けに設計された日本の訓練システムは、長期戦争の需要を満たすほど迅速に拡張することができず、アメリカ人パイロットの数が増加したにもかかわらず、ミッドウェー以降、日本人パイロットの質は着実に低下した。

ガダルカナル島を巡る消耗戦

1942 年 8 月から 1943 年 2 月までの長いガダルカナル島攻略戦において、零戦は島上空で戦うために 1,000 キロ以上離れたラバウルから飛行しました。この飛行は零戦の航続距離だけが可能でした。そして消耗戦でアメリカのワイルドキャット、後にコルセアやヘルキャットと戦いましたが、日本は勝つことができませんでした。アメリカのパイロットはサッチ・ウィーブ、つまり2機のワイルドキャットが進路を横切ることでお互いを守る戦術を学び、零戦の編隊を潜り抜けて発砲し、決して零戦と一緒に方向転換せずによじ登って逃げることを学びました。 1943年末までに零戦の優位性は失われ、多数の訓練を受け、よく組織された飛行隊で戦ったパイロットが操縦するアメリカの戦闘機はますます零戦を撃墜するようになった一方、日本の飛行隊は交代したパイロットの飛行時間のほんの一部しか持たない若者でいっぱいになった。

アカタン零戦と秘密の喪失

1942年7月、古賀忠良兵曹が操縦するA6M2がダッチハーバーに対する任務中にエンジンが故障し、アラスカのアクタン島に墜落した。パイロットは死亡したが、機体はほぼ無傷で沼地に着陸し、米軍が機体を回収してサンディエゴに輸送し、米戦闘機に向けて飛行させた。アメリカ人は初めて零戦の性能とその弱点、つまり装甲の欠如、射撃に対する脆弱さ、高速での制御の強化、高速でのロールの遅さを測定することができた。この情報は太平洋のすべての戦闘機飛行隊に伝えられ、戦闘パイロットがすでに学んだこと、すなわち零戦は決して旋回戦闘ではなく、スピードと急降下攻撃で戦わなければならないということを裏付けた。アカタン零戦は現在国立航空宇宙博物館に展示されており、戦争中に鹵獲された航空機の中で最も重要なものの 1 つです。

最晩年と特攻

1944 年と 1945 年、零戦はマリアナ諸島、フィリピン、沖縄の上空で、そして日本そのものの防衛のために戦いました。 1944年6月のフィリピン海の戦い、「マリアナの七面鳥撃ち」では、アメリカ軍のヘルキャットが数百機の日本軍航空機を撃墜し、その多くは経験の浅いパイロットが操縦した零戦であり、日本の空母航空部隊は事実上破壊された。 1944 年 10 月から、零戦は特攻機として大量に使用され、胴体の下に爆弾を搭載し、意図的にアメリカの艦船に衝突させるパイロットによって操縦されました。零戦の長い航続距離と爆弾搭載能力はその役割に適しており、フィリピンや沖縄沖の特攻攻撃で数百機の零戦が失われた。最後の零戦は 1945 年の夏に日本の防衛に参加し、1945 年 8 月 15 日に終戦を迎えた時点でもこの型はまだ生産されていました。戦争を生き延び 64機の撃墜を記録した坂井三郎は依然として最も有名な零戦パイロットであり、彼の回想録「サムライ!」は戦後も零戦を西洋の聴衆に紹介しました。

8. 長所

三菱の堀越二郎と彼のチームによって設計された零戦は、軽量でエレガントな機体に並外れた機動性、非常に長い航続距離、強力な武装を兼ね備えており、1941 年と 1942 年には連合国が太平洋で対抗できたすべての戦闘機を上回りました。 その結果、いかなる相手よりも急旋回でき、素早く上昇し、増槽で 3,000 キロメートル以上飛行できる航空機が誕生しました。 A6M2 のスパン約 12 メートルの大型の先細翼は、翼面荷重が低く、航空機に非常に狭い旋回円と穏やかな失速を与えました。 ゆっくりとした旋回戦闘では零戦は最高であり、これを操縦したすべてのパイロットは低速および中速での制御の調和を賞賛しました。

9. 短所

パイロットの装甲保護や自己密封式燃料タンクの欠如、後の連合軍戦闘機の出力に匹敵するように開発できなかったエンジンなどの弱点は、1942年6月のミッドウェー海戦とアラスカでの無傷の零戦捕獲後に明らかになり、1943年までにアメリカの新型戦闘機、グラマンF6FヘルキャットとヴォートF4Uコルセアがその利点を利用するようになった。 しかし、衝突すると簡単に発火し、操縦系統が重くなるため、アメリカのライバル機ほど速く急降下することはできなかった。 輝かしい序盤の優位性は、産業の重み、訓練を受けたパイロットの喪失、そして零戦の弱点を突くように設計された航空機によって徐々に侵食されていく。 後のモデルはより重い大砲を搭載し、戦闘爆撃機バージョンでは翼の下に爆弾ラックを搭載しました。

10. 使用者と遺産

太平洋海軍

零戦はほぼ独占的に海軍によって使用され、海軍は航空母艦および太平洋全域の陸上基地から零戦を運用しました。海軍の空母航空群（赤城、加賀、蒼龍、飛龍、翔鶴、瑞鶴）は、真珠湾、ミッドウェー、珊瑚海で零戦を飛行させ、1942年と1943年の長期にわたる航空戦争では、陸上部隊がラバウル、ソロモン諸島、ニューギニアで零戦を飛行させた。独自の戦闘機を保有していた大日本帝国陸軍は零戦を運用しなかったが、陸軍パイロットは時々鹵獲した実機を飛行させた。海軍の零戦の使用は戦略の中心であった。空母は日本艦隊の主兵器であり、零戦は空母を保護し爆撃機を護衛する戦闘機であったため、零戦の運命と空母部隊の運命は真珠湾からフィリピン海まで結びついていた。

戦後のその他のユーザー

戦後、零戦は人の手に渡り、このセクションでは、それが大日本帝国海軍の戦闘機でなくなった後にこの飛行機に何が起こったのかを追跡します。最初の部分では、連合軍の手に渡った鹵獲零戦について考察します。中国国民党と中国共産党は鹵獲した零戦を飛行させ、フランスはインドシナで数機を使用し、タイ空軍は少数を運用しましたが、米国、英国、ソ連は評価のために鹵獲した零戦を飛行させ、アカタン零戦とその他の鹵獲機は連合国にこの型を倒すために必要な情報を提供しました。これらの鹵獲した航空機はテストパイロットによって操縦され、零戦の操縦性、性能、弱点に関する詳細な報告書が書かれ、それらの報告書は戦闘機飛行隊と連合国の次世代戦闘機の設計者に渡された。鹵獲した零戦は連合国によって戦闘に使用されることはありませんでしたが、敵に直面している状況を正確に伝えたため、戦争で最も価値のある航空機の 1 つでした。第 2 部では、第一線での運用の終わりについて説明します。1940 年代後半以降、零戦を第一線の戦闘機として運用した国はなく、零戦の知名度を高めた戦争とともにその運用寿命が終わりました。生き残った航空機は短期間練習機や連絡機として使用され、その後スクラップにされ、保管されるか博物館に送られ、1941 年と 1942 年に太平洋を支配した航空機の例として保存されました。零戦の運用終了は航空機自体に対する判断ではなく、それを製造した世界に対する判断でした。日本の航空機産業は戦後解体され、パイロットは復員し、零戦は戦闘機として解体されました。日本が負けた戦争のために作られたもので、その後の平時の空軍には居場所がなかった。

連合軍の手に渡った零戦

戦後、少数の零戦が他の空軍で使用されました。中国国民党と中国共産党が鹵獲した零戦を飛行させ、フランス軍がインドシナで少数を使用し、タイ王国空軍も少数を運用しました。米国、英国、ソ連は評価のために鹵獲した零戦を飛行させ、アカタン零戦とその他の鹵獲航空機は連合国にこの型を倒すために必要な情報を提供した。これらの鹵獲した航空機はテストパイロットによって操縦され、零戦の操縦性、性能、弱点に関する詳細な報告書が書かれ、それらの報告書は戦闘機飛行隊と連合国の次世代戦闘機の設計者に渡された。鹵獲した零戦は連合国によって戦闘に使用されることはありませんでしたが、敵に直面している状況を正確に伝えたため、戦争で最も価値のある航空機の 1 つでした。

最前線でのサービスの終了

1940 年代後半以降、零戦を最前線の戦闘機として運用した国はなく、零戦の知名度を高めた戦争とともにその耐用年数は終了しました。生き残った航空機は短期間練習機や連絡機として使用され、その後スクラップにされ、保管されるか博物館に送られ、1941 年と 1942 年に太平洋を支配した航空機の例として保存されました。零戦の運用終了は航空機自体に対する判断ではなく、それを製造した世界に対する判断でした。日本の航空機産業は戦後解体され、パイロットは復員し、零戦は戦闘機として解体されました。日本が負けた戦争のために作られたもので、その後の平時の空軍には居場所がなかった。

設計のトレードオフに関する教訓

零戦の遺産は、防御力を犠牲にして機動性と航続距離を重視して設計された戦闘機が、1年間戦争を支配しても、その後敗北する可能性があるという教訓です。敵がそれを学習し、適応し、生産量を上回るからです。零戦は米国に戦闘機戦術と戦闘機の設計の再考を強いた。急降下攻撃とチームワークを重視したサッチ・ウィーブ、そして零戦を念頭に置いて設計されたヘルキャットとコルセアはすべて零戦の戦闘経験から生まれた。零戦はまた、パイロット訓練の重要性を示した。戦前の日本のパイロットは世界最高の部類に属していたが、日本が訓練した後任のパイロットが少なすぎ、ミッドウェーとソロモン諸島での退役軍人の喪失を埋め合わせることはできなかった。それ以来、この教訓はすべての空軍で研究されており、優れた設計が、それをサポートするシステムが故障したときにどのように失敗するかを示す例として、今でも幕僚大学で教えられています。

長距離艦上戦闘機

零戦が航空機設計に与えた影響は長く続いた。零戦が先駆けた長距離艦上戦闘機のアイデアは戦後標準となり、1945 年以降に再建された日本の航空機産業は、零戦とその後彼が取り組んだ設計による堀越の功績を記憶した。零戦は艦上戦闘機が短距離である必要はなく、遠くから攻撃できる海軍には陸上の空軍が太刀打ちできない利点があることを示した。戦後、空母を運用するすべての海軍は、零戦が可能であると示した航続距離を備えた戦闘機を求め、その後のジェット戦闘機は、後付けではなく、中心的な要件として航続距離を考慮して設計されました。低い荷重と穏やかな失速を備えた零戦の翼は、その後の日本の航空機の設計にも影響を与え、堀越の零戦に関する研究は何十年にもわたって日本の技術者の参考になり続けました。

ポピュラーカルチャーにおける零戦

大衆文化において、零戦は太平洋戦争の象徴となり、映画、書籍、模型キットに登場し、その栄エンジンの音と日の丸は今でもすぐに認識できます。歴史家にとって、零戦は兵器の品質が机上での性能だけではなく、それを支える産業システム、訓練システム、戦術であることを思い出させてくれます。零戦は映画『トラ・トラ・トラ!』などに登場し、回想録『Samurai!』にも登場しており、あらゆるスケールとあらゆるバリエーションのキットが存在する、世界で最もモデル化された航空機の 1 つです。この航空機のエレガントなラインとその悲劇的な歴史、つまり日本が勝てなかった戦争で勇敢なパイロットによって操縦された輝かしいデザインは、他のほとんどの航空機が匹敵するような想像力の中にこの航空機に地位を与え、初飛行から 80 年以上経った今でも、この航空機は太平洋戦争について考えるときにほとんどの人が思い浮かべる航空機であり続けています。

映画と記憶の零戦

零戦は、『トラ・トラ・トラ!』『真珠湾』『ミッドウェイ』など、太平洋戦争に関する多くの映画に登場しています。真珠湾を攻撃した航空機として描かれており、その日の丸とそのエレガントなラインにより、本物の零戦を見たことがない観客でもすぐにそれと認識できます。この航空機の映画への登場により、零戦は何百万人もの人々に親しまれ、兵器としてだけでなく、太平洋戦争と、それを操縦した双方の人々の象徴としても、確実に記憶されることになりました。映画における零戦の地位は、その名声の尺度であり、航空機の物語が本や博物館だけでなく、太平洋戦争で戦った航空機を通して太平洋戦争について学ぶ新しい世代のために、その航空機に命を吹き込む映画の中でも語られていることを思い出させてくれます。

アメリカの美術館・博物館

博物館や個人コレクションに約 12 機の零戦が現存しており、飛行に耐えるのはほんの一握りです。最も有名なのは、アクタン島から回収された A6M2 で、アメリカの技術者による長年の研究を経て、ワシントン D.C. の国立航空宇宙博物館に展示されています。カリフォルニア州チノにあるプレーンズ オブ フェイム航空博物館では、ニューギニアのバボ島から回収され、長年かけて修復された A6M5 が飛行しており、オリジナルの栄エンジンで今も飛行している数少ない零戦の 1 つです。他の現存する零戦は、テキサス州フレデリックスバーグの国立太平洋戦争博物館とハワイの真珠湾航空博物館に展示されており、訪問者は真珠湾を攻撃した航空機を至近距離で見ることができ、それを操縦したパイロットとそれと戦った男たちについて学ぶことができます。

イギリス、オーストラリア、日本の美術館

現存する零戦はわずか 12 機ほどです。このセクションでは、英国、オーストラリア、日本で保存されている零戦と、航空機を飛行させているレプリカを読者に紹介します。最初の部分ではダックスフォードとキャンベラを取り上げます。イギリスのダックスフォードにある帝国戦争博物館には A6M2 が展示され、キャンベラのオーストラリア戦争記念館にはニューギニアから回収された零戦が展示されています。両方の航空機は太平洋の戦場から回収され、超々ジュラルミンの使用や堀越氏が先駆けたフラッシュリベット留めなど、零戦の製造方法を学ばなければならなかった博物館スタッフによって復元されました。ダックスフォードの零戦は太平洋戦争の他の航空機とともに展示され、キャンベラの零戦はニューギニアでのオーストラリアの戦争の物語の一部として展示されています。ニューギニアではオーストラリアの兵士と航空兵が戦争で最も激しい戦闘の一部で日本軍と戦ったため、イギリスとオーストラリアの訪問者にとって、これら 2 機の航空機は本物の零戦を至近距離で見る最も簡単な方法です。第 2 部は東京と飛行可能なレプリカに移ります。東京の遊就館には、零戦を操縦したパイロットの記念碑として展示されており、博物館で最も訪問者の多い展示品の 1 つです。アメリカのエンジンと現代の材料で作られたいくつかの飛行可能なレプリカがアメリカの航空ショーで飛行しており、零戦はコレクターや博物館から最も人気のある戦闘機の 1 つであり続けています。ほとんどの訪問者にとって、本物の零戦を見る最も簡単な方法は、国立航空宇宙博物館かプレーンズ オブ フェイムに行くことです。そこでは、飛行機の軽くてエレガントなラインを至近距離で鑑賞することができ、そこでは、零戦を操縦した男たちと戦った男たちの物語が、飛行機そのものとともに語られます。

ダックスフォードとキャンベラ

イギリスのダックスフォードにある帝国戦争博物館には A6M2 が展示されており、キャンベラにあるオーストラリア戦争記念館にはニューギニアから回収された零戦が展示されています。両方の航空機は太平洋の戦場から回収され、超々ジュラルミンの使用や堀越氏が先駆けたフラッシュリベット留めなど、零戦の製造方法を学ばなければならなかった博物館スタッフによって復元されました。ダックスフォードの零戦は太平洋戦争の他の航空機とともに展示されており、キャンベラの零戦はオーストラリアのニューギニア戦争の物語の一部として展示されています。ニューギニアではオーストラリアの兵士と航空兵が戦争で最も激しい戦闘の一部で日本軍と戦ったのです。英国とオーストラリアの訪問者にとって、これら 2 機は本物の零戦を至近距離で見る最も簡単な方法です。

東京とAirworthyレプリカ

東京の遊就館では、零戦を操縦したパイロットの記念として零戦が展示されており、同博物館で最も来場者の多い展示品の一つとなっている。アメリカのエンジンと現代の材料で作られたいくつかの飛行可能なレプリカがアメリカの航空ショーで飛行しており、零戦はコレクターや博物館から最も人気のある戦闘機の 1 つであり続けています。ほとんどの訪問者にとって、本物の零戦を最も簡単に見る方法は、国立航空宇宙博物館かプレーンズ オブ フェイムに行くことです。そこでは、航空機の軽くてエレガントなラインを至近距離で鑑賞することができ、航空機そのものとともに、それを操縦した男たち、そしてそれと戦った男たちの物語が語られます。

11. よくある質問

三菱 A6M 零戦とは何ですか?

三菱 A6M 零式艦上戦闘機は、堀越二郎によって設計された第二次世界大戦の大日本帝国海軍の艦上戦闘機です。機動性と航続距離が非常に長いことで知られ、約 10,939機が建造されました。

なぜ零戦はあれほど機動性が高かったのでしょうか？

零戦は新型アルミニウム合金を使用し、装甲や自己密封式燃料タンクを省略して可能な限り軽量に造られ、翼面荷重の低い大型主翼を備えていた。そのため旋回半径は非常に小さくなりましたが、壊れやすく発火しやすくなりました。

連合国のパイロットはどのようにして零戦を倒したのでしょうか?

連合軍のパイロットは零戦の方向を変えてはいけないことを学びました。彼らは急降下攻撃、サッチ・ウィーブなどのチームワーク、戦闘機のスピード、装甲、頑丈な構造を利用し、1943 年までにヘルキャットとコルセアが優位に立った。

アカタン零戦はどうなったの？

A6M2 は 1942 年 7 月にアラスカのアクタン島にほぼ無傷で墜落しました。アメリカ軍はそれを回収し、試験飛行してその長所と短所を学び、現在は国立航空宇宙博物館に展示されています。

零戦は何機製造されましたか?

1940 年から 1945 年にかけて三菱と中島によって約 10,939 機の零戦が製造され、これは戦時中の他の日本の航空機よりも多かった。

今日はどこで零戦を見ることができますか?

アカタン零戦はワシントン D.C. の国立航空宇宙博物館にあります。飛行可能な A6M5 はカリフォルニア州チノにあるプレーンズ オブ フェイム航空博物館にあり、他の零戦はイギリスのダックスフォードとキャンベラのオーストラリア戦争記念館にあります。

12. 出典

1. Wikipedia、『Mitsubishi A6M Zero』 — 生産数は約 10,939 機、A6M2 と A6M5、派生型、アカタン零戦 の仕様。
2. 国立航空宇宙博物館、『Mitsubishi A6M5 Zero』 — アカタン零戦 の回収、仕様、運用履歴。
3. 堀越二郎、『Eagles of Mitsubishi: The Story of the Zero Fighter』 (ワシントン大学出版局、1981 年) — 設計、十二試仕様および開発。
4. 坂井三郎、マーティン・ケイディン、フレッド・サイトウ、『Samurai!』 (バンタムブックス、1978) — 零戦パイロットの戦闘経験とソロモン諸島上空での航空戦争。
5. Robert C. Mikesh、『Zero: Combat and Development History of Japan’s Legendary Mitsubishi A6M Zero Fighter』 (Motorbooks、1994) — バリエーション、パフォーマンス、および現存する例。
6. John B. Lundstrom、『The First Team: Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway』 (Naval Institute Press、1984) — 1941 ～ 1942 年の戦闘中の零戦と訓練を受けたパイロットの喪失。