Máy bay Arado Ar 234 Blitz

Máy bay Arado Ar 234 Blitz — “Tia chớp” — là máy bay ném bom phản lực đầu tiên trên thế giới đi vào hoạt động, và một trong những máy bay tiên tiến nhất Thế chiến II. Bay lần đầu tháng 6 năm 1943 và đưa vào biên chế tháng 9 năm 1944, nó là máy bay hai động cơ phản lực bóng bẩy, có thể bay với tốc độ 740 km/h, nhanh hơn bất kỳ tiêm kích Đồng minh nào đang phục vụ thời đó. Tốc độ của nó khiến nó gần như không thể bị chặn, và các phiên bản trinh sát của nó chụp ảnh quân Đồng minh ở phía tây gần như không bị trừng phạt trong những tháng cuối chiến tranh. Tuy nhiên, Ar 234 tới quá muộn và với số lượng quá ít để thay đổi tiến trình chiến tranh: chỉ khoảng 214 chiếc được chế tạo, và hầu hết phục vụ trong sáu tháng cuối của cuộc xung đột, bay nhiệm vụ trinh sát và ném bom trên Mặt trận phía Tây. Ý nghĩa thật sự của Ar 234 không phải những gì nó đạt được trong chiến đấu mà là những gì nó chứng minh — máy bay ném bom phản lực khả thi, máy bay phản lực có thể hoạt động từ sân bay thông thường, và tương lai của hàng không quân sự thuộc về động cơ phản lực. Mọi máy bay ném bom phản lực tiếp theo, từ English Electric Canberra tới Boeing B-47, đều nợ Ar 234 điều gì đó.

1. Thông tin chính

Vai trò	Máy bay ném bom phản lực và trinh sát
Chuyến bay đầu tiên	15 tháng 6 năm 1943
Đưa vào sử dụng	Tháng 9 năm 1944
Số lượng chế tạo	Khoảng 214 chiếc
Phi hành đoàn	1 người (phiên bản ném bom và trinh sát); 2 người ở phiên bản tiêm kích đêm
Động cơ	2 động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004B, lực đẩy 8,8 kN mỗi chiếc
Tốc độ tối đa	Khoảng 742 km/h đối với Ar 234B-2
Tầm bay	Khoảng 1.630 km với thùng nhiên liệu phụ
Vũ khí	2 pháo 20 mm MG 151 (bắn về phía sau ở phiên bản ném bom); tới 1.500 kg bom
Bên sử dụng	Chỉ Luftwaffe
Số phận	Rút khỏi biên chế cuối chiến tranh năm 1945; vài chiếc còn tồn tại trong bảo tàng ở Hoa Kỳ và Đức

2. Nguồn gốc & phát triển

Nguồn gốc trong chương trình phản lực

Ar 234 ra đời từ cùng chương trình phản lực Đức sản sinh Messerschmitt Me 262, tiêm kích phản lực đầu tiên trên thế giới đi vào hoạt động. Năm 1940, Bộ Hàng không Đức đưa ra yêu cầu về máy bay trinh sát nhanh dùng động cơ phản lực mới đang phát triển. Công ty Arado, vốn chế tạo máy bay huấn luyện Ar 96 và thủy phi cơ Ar 196, đề xuất máy bay một chỗ ngồi bóng bẩy, dùng hai động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004 gắn trong khoang dưới cánh. Thiết kế thanh lịch và khí động học sạch: thân máy bay thon, cánh gắn cao, và buồng lái một chỗ ngồi với tầm nhìn tốt về phía trước. Bộ Hàng không chấp nhận đề xuất năm 1941, và nguyên mẫu đầu tiên được chế tạo tại nhà máy Arado ở Brandenburg. Dự án ban đầu được ưu tiên thấp, vì lãnh đạo Đức không tin chiến tranh kéo dài đủ lâu để máy bay phản lực có ý nghĩa, nhưng công việc tiếp tục qua năm 1942 và 1943.

Nguyên mẫu và càng đáp dùng một lần

Nguyên mẫu Ar 234 đầu tiên bay ngày 15 tháng 6 năm 1943, do phi công thử nghiệm trưởng của Arado lái, và lập tức cho thấy triển vọng của thiết kế. Máy bay nhanh, ổn định và dễ bay, và động cơ phản lực mang lại cảm giác êm, không rung mà phi công máy bay pít-tông thấy đáng chú ý. Nhưng các nguyên mẫu đầu có vấn đề nghiêm trọng: chúng không có càng đáp thông thường. Để tiết kiệm trọng lượng và giữ khung thân sạch, các nhà thiết kế lắp cho nguyên mẫu xe đẩy có bánh dùng một lần để cất cánh và ván trượt thu vào để hạ cánh. Cách bố trí này hoạt động trong thử nghiệm, nhưng không thực tế khi vận hành: xe đẩy phải thu hồi sau mỗi lần cất cánh, và ván trượt khiến máy bay khó điều khiển trên mặt đất. Nguyên mẫu thứ tám có càng đáp ba bánh thông thường, và điều này trở thành tiêu chuẩn cho máy bay sản xuất.

Rắc rối động cơ và chậm trễ

Giống mọi máy bay phản lực đầu tiên, Ar 234 bị động cơ kìm hãm. Junkers Jumo 004 là động cơ tuốc-bin phản lực sản xuất đầu tiên trên thế giới, nhưng không đáng tin cậy, với tuổi thọ chỉ 10 tới 25 giờ giữa các lần đại tu. Động cơ nhạy cảm với di chuyển tay ga, dễ tắt lửa, và chế tạo từ vật liệu khan hiếm, thiếu hụt vào năm 1944. Các kỹ sư Arado liên tục cải thiện lắp đặt, và Ar 234B sản xuất dùng động cơ Jumo 004B cải tiến với độ tin cậy tốt hơn. Dù vậy, hỏng động cơ vẫn là vấn đề thường xuyên suốt thời gian phục vụ ngắn của loại máy bay, và nhiều chiếc Ar 234 mất vì tai nạn chứ không phải hành động của địch. Chậm trễ do động cơ có nghĩa Ar 234 không vào biên chế tới tháng 9 năm 1944, một năm sau chuyến bay đầu tiên và quá muộn để ảnh hưởng chiến tranh.

Từ trinh sát thành ném bom

Ar 234 ban đầu được thiết kế làm máy bay trinh sát, và các nhiệm vụ hoạt động đầu tiên của nó bay trong vai trò đó. Nhưng năm 1944, khi quân Đồng minh tiến qua Pháp và lãnh đạo Đức đòi hỏi vũ khí có thể đánh trả, Ar 234 được chuyển thành máy bay ném bom. Phiên bản ném bom, Ar 234B-2, mang tới 1.500 kg bom trên giá treo dưới thân và dưới động cơ, và được lắp hai pháo 20 mm bắn về phía sau để phòng thủ. Việc chuyển đổi đơn giản, vì tốc độ của máy bay là phòng thủ chính của nó: nó nhanh hơn bất kỳ tiêm kích Đồng minh nào, và không cần vũ khí phòng thủ nặng. Phiên bản ném bom vào biên chế tháng 12 năm 1944 và bay nhiệm vụ chống mục tiêu Đồng minh ở Bỉ, Pháp và Hà Lan trong những tháng cuối chiến tranh.

3. Thiết kế

Khung thân và khí động học

Ar 234 là máy bay có vẻ ngoài hiện đại nổi bật, với đường nét sạch sẽ, mười năm sau cũng không lạc lõng. Thân máy bay là kết cấu thon, hình điếu xì gà với buồng lái một chỗ ngồi ở phía trước, và cánh gắn cao có sải cánh 14,10 mét và hơi xuôi. Động cơ gắn trong khoang dưới cánh, cách bố trí giữ thân máy bay sạch và giúp động cơ dễ tiếp cận để bảo dưỡng. Đuôi máy bay thông thường, với một cánh đứng và bánh lái, và phiên bản sản xuất dùng càng đáp ba bánh thu vào thân và khoang động cơ. Độ sạch khí động học của Ar 234 là tài sản lớn nhất của nó: với tốc độ tối đa 742 km/h, nó nhanh hơn khoảng 100 km/h so với tiêm kích pít-tông tốt nhất của Đồng minh, và có thể chạy nhanh hơn bất kỳ thứ gì Đồng minh đưa lên không.

Động cơ và hiệu suất

Ar 234 dùng hai động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004B, mỗi chiếc cho lực đẩy 8,8 kN. Jumo 004 là động cơ tuốc-bin phản lực dòng trục, thiết kế hiệu quả và nhỏ gọn hơn động cơ dòng ly tâm dùng trong máy bay phản lực Anh, và trở thành mẫu mực cho hầu hết động cơ phản lực sau chiến tranh. Hai động cơ mang lại cho Ar 234 tốc độ tối đa 742 km/h ở độ cao 6.000 mét, trần bay 10.000 mét, và tầm bay khoảng 1.630 km với thùng nhiên liệu phụ. Tốc độ leo cao của máy bay khiêm tốn theo tiêu chuẩn phản lực, và nó cần đường băng dài để cất cánh, nhưng một khi lên không, nó nhanh, êm và ổn định. Tuổi thọ ngắn và độ không đáng tin cậy của động cơ là điểm yếu chính của loại máy bay, và chúng hạn chế số phi vụ mà đơn vị Ar 234 có thể bay.

Buồng lái và trải nghiệm phi công

Buồng lái Ar 234 chật hẹp và sơ sài, với một ghế ngồi, bảng thiết bị cơ bản, và kính ngắm để ném bom. Phi công ngồi cao ở mũi với tầm nhìn tốt về phía trước, nhưng tầm nhìn phía sau kém, và máy bay không có vũ khí phòng thủ nào có thể ngắm về phía trước. Phi công thấy Ar 234 dễ bay: nó ổn định, phản ứng tốt, và không rung lắc, không mô-men xoắn như máy bay pít-tông. Thách thức chính là quản lý động cơ phản lực, đòi hỏi điều khiển tay ga cẩn thận và chú ý liên tục tới đồng hồ nhiệt độ. Cất cánh và hạ cánh là giai đoạn bay nguy hiểm nhất, vì động cơ tăng tốc chậm và máy bay không có cánh quạt để phanh. Dù có những thách thức này, phi công Ar 234 tự hào về máy bay của mình và biết họ đang bay máy bay ném bom nhanh nhất thế giới.

4. Thông số kỹ thuật

Các số liệu dưới đây dành cho Ar 234B-2, phiên bản ném bom sản xuất chính. Các phiên bản trinh sát có hiệu suất tương tự nhưng mang máy ảnh thay vì bom.

	Ar 234B-2
Chiều dài	12,64 m
Sải cánh	14,10 m
Chiều cao	4,30 m
Diện tích cánh	26,4 m²
Trọng lượng rỗng	5.200 kg
Trọng lượng có tải	8.400 kg
Trọng lượng cất cánh tối đa	9.850 kg
Động cơ	2 động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004B, lực đẩy 8,8 kN mỗi chiếc
Tốc độ tối đa	742 km/h ở độ cao 6.000 m
Tầm bay	1.630 km với thùng nhiên liệu phụ
Trần bay	10.000 m

Kích thước & trọng lượng

Ar 234 là máy bay cỡ trung, lớn hơn tiêm kích nhưng nhỏ hơn máy bay ném bom hai động cơ thông thường. Trọng lượng có tải 8.400 kg của nó gấp khoảng hai lần tiêm kích Bf 109, và trọng lượng cất cánh tối đa 9.850 kg phản ánh tải bom và dung tích nhiên liệu. Tải trọng cánh của máy bay cao, mang lại cảm giác êm khi nhiễu động nhưng khiến nó chậm chạp khi ngoặt và đòi hỏi cao khi cất cánh, hạ cánh. Ar 234 cần đường băng ít nhất 1.000 mét để cất cánh, điều hạn chế sân bay nó có thể hoạt động. Dung tích nhiên liệu khoảng 2.400 lít trong thùng trong thân, cùng thêm nhiên liệu trong thùng phụ dưới cánh cho nhiệm vụ trinh sát tầm xa.

Động cơ

Hai động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004B, mỗi chiếc cho lực đẩy 8,8 kN, là động cơ dòng trục, hiệu quả và nhỏ gọn hơn động cơ dòng ly tâm dùng trong máy bay phản lực Anh, và trở thành mẫu mực cho hầu hết động cơ phản lực sau chiến tranh. Hai động cơ mang lại tốc độ tối đa 742 km/h ở độ cao 6.000 mét, trần bay 10.000 mét, và tầm bay khoảng 1.630 km với thùng nhiên liệu phụ. Tuổi thọ ngắn và độ không đáng tin cậy của động cơ là điểm yếu chính của loại máy bay, và chúng hạn chế số phi vụ mà đơn vị Ar 234 có thể bay.

Hỏa lực

Ar 234B-2 mang hai pháo 20 mm MG 151/20 gắn ở thân sau, bắn về phía sau và điều khiển bằng kính ngắm tiềm vọng trong buồng lái. Pháo bắn về phía sau là cách bố trí khác thường, nhằm ngăn tiêm kích Đồng minh tấn công từ phía sau. Trên thực tế, pháo có giá trị hạn chế: kính ngắm tiềm vọng khó dùng, phi công không thể nhìn phía sau, và tầm bắn của pháo hẹp. Nhiều phi công Ar 234 bay mà không dùng pháo, chỉ dựa vào tốc độ để bảo vệ. Phiên bản trinh sát, Ar 234B-1, không mang pháo nào, và nhanh hơn, nhẹ hơn phiên bản ném bom. Phiên bản tiêm kích đêm, Ar 234C, được lên kế hoạch với hai pháo bắn về phía trước và điện báo viên radar, nhưng chỉ một số ít được chế tạo.

Ar 234B-2 có thể mang tới 1.500 kg bom, thường là một quả bom 1.000 kg dưới thân và hai quả bom 250 kg dưới động cơ, hoặc một quả bom 1.000 kg và hai thùng nhiên liệu phụ để tầm xa hơn. Tải bom khiêm tốn so với 4.000 kg của Mosquito, nhưng vừa đủ cho tấn công cầu, sân bay và kho tiếp tế. Độ chính xác ném bom của máy bay kém, vì phi công phải thả bom ở tốc độ cao và chỉ có kính ngắm đơn giản để ngắm. Trong cuộc tấn công Ardennes tháng 12 năm 1944, Ar 234 ném bom vị trí Đồng minh quanh Bastogne và Liège, nhưng tác động của chúng đối với trận chiến hạn chế. Vai trò hữu ích nhất của Ar 234 là trinh sát, nơi máy ảnh của nó có thể chụp diện tích lớn mặt trận trong một phi vụ.

Hiệu suất so với tiêm kích Đồng minh

Tốc độ của Ar 234 là đặc điểm định hình nó và phòng thủ chính của nó. Ở tốc độ 742 km/h, nó nhanh hơn P-51 Mustang (khoảng 700 km/h), Hawker Tempest (khoảng 690 km/h), và Spitfire Mk XIV (khoảng 720 km/h). Tiêm kích Đồng minh chỉ có thể chặn Ar 234 nếu chúng đã ở độ cao và đúng vị trí khi nó xuất hiện, và ngay cả vậy chúng chỉ có cửa sổ ngắn để tấn công trước khi máy bay phản lực bỏ xa. Trên thực tế, rất ít chiếc Ar 234 bị tiêm kích bắn rơi: hầu hết tổn thất do tai nạn, hỏng động cơ, và tấn công trên mặt đất gây ra. Tốc độ của máy bay cũng khiến nó khó dùng làm máy bay ném bom, vì phi công có ít thời gian ngắm, và độ chính xác ném bom kém. Nhưng với tư cách máy bay trinh sát, tốc độ của nó lý tưởng: nó có thể chụp ảnh vị trí Đồng minh và biến mất trước khi phòng thủ kịp phản ứng.

5. Các biến thể

Ar 234B: trinh sát và ném bom

Ar 234B là phiên bản sản xuất chính, chế tạo theo hai phân loại. Ar 234B-1 là phiên bản trinh sát, lắp hai máy ảnh Rb 50/30 ở thân sau và mang thùng nhiên liệu phụ cho nhiệm vụ tầm xa. Ar 234B-2 là phiên bản ném bom, với giá bom và pháo bắn về phía sau. Tổng cộng khoảng 210 chiếc Ar 234B được chế tạo, và chúng tạo thành phần lớn sức mạnh hoạt động của loại máy bay. Ar 234B là máy bay phản lực đầu tiên vào biên chế làm máy bay ném bom, và nó chứng minh máy bay ném bom phản lực khả thi, dù loại máy bay tới quá muộn để thay đổi chiến tranh. B-1 và B-2 giống nhau bên ngoài, và khác biệt chính là thiết bị lắp ở thân sau.

Ar 234C và các dự án sau

Ar 234C là phiên bản cải tiến với bốn động cơ phản lực BMW 003A, hai chiếc dưới mỗi cánh, mang lại hiệu suất tốt hơn và tốc độ tối đa cao hơn. Chỉ một số ít máy bay Ar 234C được chế tạo, và không chiếc nào chiến đấu trước cuối chiến tranh. Ar 234D là phiên bản dự kiến với động cơ Heinkel HeS 011, và Ar 234P là phiên bản tiêm kích đêm dự kiến với thành viên phi hành đoàn thứ hai và radar. Một số dự án khác được nghiên cứu, gồm phiên bản có buồng lái điều áp và phiên bản có cánh xuôi, nhưng không chiếc nào trong số đó được chế tạo. Ar 234C và các dự án sau cho thấy kỹ sư Arado đã nghĩ vượt chiến tranh, hướng tới máy bay ném bom phản lực tương lai.

6. Tham chiến

Trinh sát trên Mặt trận phía Tây

Nhiệm vụ hoạt động đầu tiên của Ar 234 do đơn vị trinh sát đặc biệt, Kommando Sperling, bay, đơn vị bắt đầu hoạt động từ Juvincourt ở Pháp tháng 9 năm 1944. Các chiếc Ar 234B-1 của đơn vị chụp ảnh quân Đồng minh khi chúng tiến qua Pháp và Bỉ, và làm vậy gần như không bị trừng phạt: tiêm kích Đồng minh không thể đuổi kịp chúng, và pháo phòng không không thể theo dõi chúng. Các bức ảnh cung cấp cho bộ chỉ huy tối cao Đức tin tức tình báo quý giá về bố trí Đồng minh, nhưng tới cuối năm 1944, quân đội Đức không còn ở vị trí hành động theo nó. Các chiếc Ar 234 trinh sát tiếp tục bay tới cuối chiến tranh, chụp ảnh quân Đồng minh vượt sông Rhine và tiến vào Đức. Công việc của chúng là thành tựu kỹ thuật đáng chú ý, nhưng không thể thay đổi tình hình chiến lược.

Cuộc tấn công Ardennes

Chiến dịch chiến đấu nổi tiếng nhất của Ar 234 tới trong cuộc tấn công Ardennes tháng 12 năm 1944, khi máy bay ném bom Ar 234 tấn công vị trí Đồng minh quanh Bastogne, Liège và Brussels. Máy bay bay theo đội hình nhỏ, thường ở độ cao lớn và tốc độ cao, và các cuộc tấn công của chúng gây một số thiệt hại cho kho tiếp tế và sân bay Đồng minh. Nhiệm vụ Ar 234 đáng chú ý nhất của cuộc tấn công là tấn công cầu Ludendorff tại Remagen tháng 3 năm 1945, khi Ar 234 cùng các máy bay Đức khác nỗ lực tuyệt vọng phá hủy cầu trước khi quân Đồng minh vượt sông Rhine. Các cuộc tấn công thất bại, và cầu vẫn đứng vững tới khi sụp đổ vì hư hại kết cấu. Nhiệm vụ ném bom của Ar 234 cho thấy máy bay có thể thả bom đủ chính xác để hữu ích, nhưng cũng cho thấy một số ít máy bay ném bom nhanh không thể ngăn chặn một đội quân.

Những tháng cuối và kết thúc chiến tranh

Trong những tháng cuối chiến tranh, các đơn vị Ar 234 bay từ sân bay ở miền bắc nước Đức, thực hiện nhiệm vụ trinh sát và ném bom chống quân Đồng minh đang tiến. Các đơn vị liên tục di chuyển, rút từ sân bay này sang sân bay khác khi quân Đồng minh tiến, và chịu tổn thất nặng trên mặt đất vì không kích Đồng minh. Tới tháng 4 năm 1945, chỉ còn một số ít chiếc Ar 234 còn bay được, và các nhiệm vụ cuối cùng của loại máy bay được bay trong những ngày cuối chiến tranh. Một số chiếc Ar 234 bị Đồng minh bắt cuối chiến tranh, và chúng được kỹ sư Mỹ, Anh và Liên Xô nghiên cứu kỹ lưỡng. Thiết kế máy bay ảnh hưởng phát triển máy bay ném bom phản lực sau chiến tranh ở cả ba nước, và động cơ của nó, Jumo 004, trở thành cơ sở cho phát triển động cơ phản lực Liên Xô và Pháp.

7. Điểm mạnh

Điểm mạnh lớn nhất của Ar 234 là tốc độ. Với tốc độ tối đa 742 km/h ở độ cao 6.000 mét, nó nhanh hơn khoảng 100 km/h so với tiêm kích pít-tông tốt nhất của Đồng minh — nhanh hơn P-51 Mustang (khoảng 700 km/h), Hawker Tempest (khoảng 690 km/h) và Spitfire Mk XIV (khoảng 720 km/h) — và có thể chạy nhanh hơn bất kỳ thứ gì Đồng minh đưa lên không. Tốc độ khiến nó gần như không thể bị chặn: tiêm kích Đồng minh chỉ có thể chặn nó nếu chúng đã ở độ cao và đúng vị trí khi nó xuất hiện, và ngay cả vậy chúng chỉ có cửa sổ ngắn để tấn công trước khi máy bay phản lực bỏ xa. Trên thực tế, rất ít chiếc Ar 234 bị tiêm kích bắn rơi.

Độ sạch khí động học của Ar 234 là tài sản lớn khác: thân máy bay thon, cánh gắn cao, động cơ gắn trong khoang dưới cánh giữ thân máy bay sạch và giúp động cơ dễ tiếp cận để bảo dưỡng. Máy bay ổn định, phản ứng tốt, êm và không rung lắc, không mô-men xoắn như máy bay pít-tông, và phi công thấy nó dễ bay. Với tư cách máy bay trinh sát, tốc độ của nó lý tưởng: nó có thể chụp ảnh diện tích lớn mặt trận trong một phi vụ và biến mất trước khi phòng thủ kịp phản ứng. Thiết kế động cơ dòng trục Jumo 004 hiệu quả và nhỏ gọn hơn động cơ dòng ly tâm của Anh, và trở thành mẫu mực cho hầu hết động cơ phản lực sau chiến tranh.

8. Điểm yếu

Điểm yếu lớn nhất của Ar 234 là động cơ. Junkers Jumo 004 không đáng tin cậy, với tuổi thọ chỉ 10 tới 25 giờ giữa các lần đại tu, nhạy cảm với di chuyển tay ga, dễ tắt lửa, và chế tạo từ vật liệu khan hiếm. Hỏng động cơ vẫn là vấn đề thường xuyên suốt thời gian phục vụ ngắn của loại máy bay, và nhiều chiếc Ar 234 mất vì tai nạn chứ không phải hành động của địch. Động cơ tăng tốc chậm khiến cất cánh và hạ cánh là giai đoạn bay nguy hiểm nhất, và máy bay không có cánh quạt để phanh. Nó cần đường băng ít nhất 1.000 mét để cất cánh, điều hạn chế sân bay nó có thể hoạt động, và tốc độ leo cao khiêm tốn theo tiêu chuẩn phản lực.

Độ chính xác ném bom của Ar 234 kém, vì phi công phải thả bom ở tốc độ cao và chỉ có kính ngắm đơn giản để ngắm, và tải bom tới 1.500 kg khiêm tốn so với 4.000 kg của Mosquito. Pháo phòng thủ bắn về phía sau có giá trị hạn chế: kính ngắm tiềm vọng khó dùng, phi công không thể nhìn phía sau, và tầm bắn hẹp; nhiều phi công bay mà không dùng pháo, chỉ dựa vào tốc độ. Buồng lái chật hẹp, sơ sài, tầm nhìn phía sau kém, và máy bay không có vũ khí phòng thủ nào ngắm về phía trước. Cuối cùng, Ar 234 tới quá muộn và với số lượng quá ít: chỉ khoảng 50 chiếc hoạt động tại bất kỳ thời điểm nào, và thiếu phi công được huấn luyện cùng động cơ đáng tin cậy có nghĩa nó không bao giờ đạt tác động hoạt động như hiệu suất hứa hẹn.

9. Bên sử dụng & di sản

Phục vụ trong Luftwaffe

Ar 234 chỉ phục vụ trong Luftwaffe, và chỉ với số lượng nhỏ đơn vị. Đơn vị hoạt động đầu tiên là Kommando Sperling, đơn vị trinh sát bay Ar 234B-1 từ tháng 9 năm 1944. Đơn vị ném bom đầu tiên là Kampfgeschwader 76, bắt đầu chuyển sang Ar 234B-2 tháng 12 năm 1944 và bay loại máy bay trong cuộc tấn công Ardennes và phòng thủ nước Đức. Các đơn vị khác gồm đơn vị thử nghiệm tiêm kích đêm và đơn vị huấn luyện. Ở thời đỉnh cao, Luftwaffe vận hành khoảng 50 chiếc Ar 234 tại bất kỳ thời điểm nào, dù tổng số chế tạo khoảng 214 chiếc. Số lượng máy bay ít và thiếu phi công được huấn luyện cùng động cơ đáng tin cậy có nghĩa Ar 234 không bao giờ đạt tác động hoạt động như hiệu suất hứa hẹn.

Nghiên cứu sau chiến tranh của Đồng minh

Không chiếc Ar 234 nào phục vụ trong không quân nào sau chiến tranh, nhưng máy bay có sự nghiệp sau chiến tranh đáng kể với tư cách đối tượng nghiên cứu. Hoa Kỳ bắt một số chiếc Ar 234 và bay chúng trong thử nghiệm tại Wright Field và Freeman Field, nơi kỹ sư Mỹ ấn tượng với tốc độ và khả năng điều khiển của chúng. Liên Xô cũng bắt Ar 234 và nghiên cứu chúng như một phần chương trình phát triển phản lực. Quân Anh kiểm tra thiết kế Ar 234 và dùng bài học của nó trong phát triển máy bay ném bom phản lực của mình. Ảnh hưởng của Ar 234 đối với hàng không sau chiến tranh lớn hơn nhiều so với kỷ lục thời chiến, vì nó cho không quân thế giới thấy máy bay ném bom phản lực không phải ảo tưởng mà là thực tế khả thi.

Đánh giá

Ý nghĩa lịch sử của Ar 234 là nó là máy bay ném bom phản lực đầu tiên, và là máy bay đầu tiên cho thấy động cơ phản lực có thể áp dụng cho ném bom cũng như chiến đấu. Tốc độ của nó khiến nó gần như không thể bị chặn, và nó chứng minh máy bay phản lực có thể hoạt động từ sân bay thông thường và thực hiện nhiệm vụ quân sự hữu ích. Điểm yếu của nó cũng mang tính chỉ dẫn: động cơ không đáng tin cậy, độ chính xác ném bom kém, và nó tới quá muộn và với số lượng quá ít để ảnh hưởng chiến tranh. Các nhà sử học nhìn chung đồng ý Ar 234 là thành tựu kỹ thuật đáng chú ý tới quá muộn để có ý nghĩa, và ý nghĩa thật sự của nó nằm ở những gì nó chỉ tới chứ không phải những gì nó làm. Máy bay ném bom phản lực trở thành tiêu chuẩn của kỷ nguyên sau chiến tranh, và Ar 234 là tổ tiên của nó.

Những chiếc còn tồn tại và ký ức

Chỉ bốn chiếc Ar 234 còn tồn tại ngày nay, và chỉ một chiếc trong số đó về cơ bản hoàn chỉnh. Chiếc còn tồn tại nổi tiếng nhất là Ar 234B-2 tại Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Smithsonian ở Washington, D.C., bị Đồng minh bắt cuối chiến tranh và đưa tới Hoa Kỳ để nghiên cứu. Các chiếc còn tồn tại khác ở bảo tàng Đức và Anh. Ar 234 được nhớ như biểu tượng của tài khéo léo công nghệ Đức trong những năm cuối chiến tranh, và xuất hiện thường xuyên trong lịch sử hàng không phản lực và trưng bày bảo tàng. Đối với các nhà sử học hàng không, Ar 234 nhắc nhở rằng ưu thế công nghệ một mình không thắng chiến tranh: máy bay nhanh hơn bất kỳ thứ gì Đồng minh có, nhưng không thể vượt qua tình hình chiến lược mà Đức đối mặt năm 1944 và 1945.

10. Câu hỏi thường gặp

Ar 234 có phải máy bay ném bom phản lực đầu tiên không?

Có. Arado Ar 234 Blitz là máy bay ném bom chạy bằng phản lực đầu tiên trên thế giới đi vào hoạt động. Nó vào biên chế tháng 9 năm 1944 làm máy bay trinh sát và tháng 12 năm 1944 làm máy bay ném bom, trước bất kỳ máy bay ném bom phản lực nào khác trên thế giới. Messerschmitt Me 262, vào biên chế trước đó, là tiêm kích, và Gloster Meteor của Anh cũng là tiêm kích. Ar 234 là máy bay đầu tiên cho thấy động cơ phản lực có thể áp dụng cho ném bom cũng như chiến đấu, và nó chứng minh máy bay ném bom phản lực khả thi. Mọi máy bay ném bom phản lực tiếp theo, từ English Electric Canberra tới Boeing B-47, đều nợ thiết kế tiên phong của Ar 234 điều gì đó.

Ar 234 nhanh tới mức nào?

Ar 234B-2 có tốc độ tối đa khoảng 742 km/h ở độ cao 6.000 mét. Tốc độ này nhanh hơn bất kỳ tiêm kích Đồng minh nào đang phục vụ năm 1944, gồm P-51 Mustang khoảng 700 km/h, Hawker Tempest khoảng 690 km/h, và Spitfire Mk XIV khoảng 720 km/h. Tiêm kích Đồng minh chỉ có thể chặn Ar 234 nếu chúng đã ở độ cao và đúng vị trí khi nó xuất hiện, và ngay cả vậy chúng chỉ có cửa sổ ngắn để tấn công trước khi máy bay phản lực bỏ xa. Trên thực tế, rất ít chiếc Ar 234 bị tiêm kích bắn rơi: hầu hết tổn thất do tai nạn, hỏng động cơ, và tấn công trên mặt đất gây ra.

Có bao nhiêu chiếc Ar 234 được chế tạo?

Khoảng 214 chiếc Ar 234 được chế tạo tổng cộng, gồm nguyên mẫu và phiên bản sản xuất chính, Ar 234B. Số lượng nhỏ này phản ánh khởi đầu sản xuất muộn, thiếu động cơ phản lực, và gián đoạn công nghiệp Đức vì ném bom Đồng minh. Tại bất kỳ thời điểm nào, chỉ khoảng 50 chiếc Ar 234 hoạt động, vì động cơ thiếu hụt và nhiều máy bay nằm chờ phụ tùng. Số lượng máy bay ít và thiếu phi công được huấn luyện có nghĩa Ar 234 không bao giờ đạt tác động hoạt động như hiệu suất hứa hẹn, và nó vẫn là vũ khí có hiệu quả hạn chế.

Vì sao Ar 234 không thay đổi tiến trình chiến tranh?

Ar 234 tới quá muộn và với số lượng quá ít. Nó vào biên chế tháng 9 năm 1944, khi Đức đã thua chiến tranh trên mọi mặt trận, và chỉ khoảng 50 máy bay hoạt động tại bất kỳ thời điểm nào. Động cơ của nó không đáng tin cậy, với tuổi thọ chỉ 10 tới 25 giờ, và độ chính xác ném bom kém, vì phi công có ít thời gian ngắm ở tốc độ cao. Quân đội Đức không còn ở vị trí hành động theo tin tức tình báo mà máy bay trinh sát Ar 234 cung cấp, và một số ít máy bay ném bom nhanh không thể ngăn chặn quân Đồng minh. Ar 234 là thành tựu kỹ thuật đáng chú ý tới quá muộn để có ý nghĩa.

Động cơ nào cung cấp sức mạnh cho Ar 234?

Ar 234B dùng hai động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004B, mỗi chiếc cho lực đẩy 8,8 kN. Jumo 004 là động cơ tuốc-bin phản lực sản xuất đầu tiên trên thế giới, và cũng được dùng trong Messerschmitt Me 262. Động cơ là thiết kế dòng trục, hiệu quả và nhỏ gọn hơn động cơ dòng ly tâm dùng trong máy bay phản lực Anh, và trở thành mẫu mực cho hầu hết động cơ phản lực sau chiến tranh. Tuổi thọ ngắn và độ không đáng tin cậy của Jumo 004 là điểm yếu chính của Ar 234, nhưng thiết kế động cơ ảnh hưởng phát triển phản lực ở Liên Xô, Pháp và Hoa Kỳ sau chiến tranh.

Có thể xem Ar 234 ở đâu ngày nay?

Chiếc Ar 234 được bảo tồn tốt nhất là Ar 234B-2 tại Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Smithsonian ở Washington, D.C., bị Đồng minh bắt cuối chiến tranh và đưa tới Hoa Kỳ để nghiên cứu. Chỉ bốn chiếc Ar 234 còn tồn tại tổng cộng, và chỉ mẫu Smithsonian về cơ bản hoàn chỉnh. Các chiếc còn tồn tại khác ở bảo tàng Đức và Anh, gồm Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia tại Duxford. Ar 234 được nhớ như biểu tượng của tài khéo léo công nghệ Đức trong những năm cuối chiến tranh, và xuất hiện thường xuyên trong lịch sử hàng không phản lực và trưng bày bảo tàng.

Sources

• Lịch sử chung về Ar 234, gồm ghi chép về phát triển máy bay và phục vụ hoạt động 1944–1945.
• Lịch sử chương trình phản lực Đức, gồm phát triển động cơ tuốc-bin phản lực Junkers Jumo 004.
• Smith, J. Richard và Creek, Eddie, Arado Ar 234 Blitz.
• Green, William, Warplanes of the Third Reich.
• Price, Alfred, The Luftwaffe Data Book và lịch sử cuộc chiến trên không trên Mặt trận phía Tây.
• Wikipedia, “Arado Ar 234”, tham khảo số liệu sản xuất và dữ liệu kỹ thuật, đối chiếu với các nguồn chuyên môn.