Súng trường Johnson M1941

1. Mở đầu

Súng trường Johnson M1941 là một trong những trường hợp “lẽ ra đã có thể” thú vị nhất của vũ khí nhỏ Mỹ: súng trường bán tự động, do Melvin Johnson thiết kế, cạnh tranh với M1 Garand để giành vinh dự trở thành súng trường tiêu chuẩn của Lục quân Hoa Kỳ, và đã thua, không phải vì nó là khẩu súng tồi, mà vì Garand đã đi vào sản xuất và vì Lục quân không muốn thay đổi.

Johnson là khẩu súng thông minh, thiết kế tốt, với băng đạn xoay có thể nạp thêm bất cứ lúc nào, nòng có thể tháo nhanh, và cơ cấu hoạt động bằng giật lùi đáng tin cậy và chính xác. Nó nhẹ hơn Garand, chứa nhiều đạn hơn, và có thể nạp bằng kẹp đạn hoặc từng viên đạn, những đặc điểm mà những người ủng hộ nó ca ngợi.

Nó cũng phức tạp hơn, đắt hơn để chế tạo, và kém chắc chắn hơn Garand, và Lục quân, vốn đã chấp nhận Garand năm 1936, thấy không có lý do gì để chấp nhận khẩu súng thứ hai. Johnson tìm được chỗ đứng của mình cùng Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, trên hết là cùng các Biệt kích Thủy quân lục chiến (Marine Raiders), những người dùng nó tại Thái Bình Dương năm 1942 và 1943 và ca ngợi trọng lượng nhẹ, độ chính xác, và hỏa lực của nó.

Lục quân Hà Lan đặt hàng Johnson cho lực lượng của mình tại Đông Ấn, và một số lượng nhỏ được các lực lượng khác dùng. Khoảng 21.000–30.000 súng trường Johnson được chế tạo, con số nhỏ so với hàng triệu khẩu Garand, nhưng câu chuyện của khẩu súng là chương hấp dẫn trong lịch sử vũ khí nhỏ của Mỹ, và là lời nhắc rằng thiết kế tốt nhất không phải lúc nào cũng thắng.

2. Thông tin chính

Loại	Súng trường bán tự động
Vai trò	Súng trường bộ binh, súng máy hạng nhẹ ở dạng súng máy Johnson
Xuất xứ	Hoa Kỳ
Nhà thiết kế	Melvin M. Johnson Jr.
Nhà sản xuất	Johnson Automatics, Cranston, Rhode Island
Thiết kế	1939–1940
Đi vào biên chế	1941
Số lượng sản xuất	Khoảng 21.000–30.000 khẩu súng, gồm đơn hàng Hà Lan và mua sắm của Thủy quân lục chiến
Kíp súng	1 người
Trọng lượng	Khoảng 4,3 kg (9,5 lb) khi chưa nạp đạn
Chiều dài	1.168 mm (46 in)
Chiều dài nòng	560 mm (22 in)
Đạn	.30-06 Springfield (7,62×63 mm)
Cơ cấu	Hoạt động bằng giật lùi, khóa nòng xoay
Tốc độ bắn	Bán tự động, khoảng 30–40 phát/phút ngắm bắn
Sơ tốc đầu nòng	Khoảng 853 m/s (2.800 ft/s)
Tầm bắn hiệu quả	Khoảng 500–800 m
Hệ thống nạp đạn	Băng đạn xoay 10 viên, nạp bằng kẹp 5 viên hoặc từng viên đạn
Thước ngắm	Thước ngắm lỗ phía sau, đầu ngắm phía trước
Nước sử dụng chính	Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, Lục quân Hà Lan, Lục quân Hoa Kỳ (thử nghiệm hạn chế)

3. Nguồn gốc & phát triển

Melvin Johnson và cuộc tìm kiếm súng trường bán tự động

Melvin Johnson là luật sư Boston, sĩ quan Dự bị Thủy quân lục chiến, và nhà thiết kế súng tài năng, người trong những năm 1930 bắt đầu thiết kế súng trường bán tự động có thể cạnh tranh với Garand.

Lục quân Hoa Kỳ đã chấp nhận Garand năm 1936, nhưng Johnson tin rằng thiết kế của mình tốt hơn: nó nhẹ hơn, có băng đạn lớn hơn, và có thể nạp đạn linh hoạt hơn. Súng trường của Johnson dùng cơ cấu hoạt động bằng giật lùi, trong đó nòng và khóa nòng giật lùi cùng nhau một đoạn ngắn, rồi khóa nòng xoay để mở khóa và rút vỏ đạn đã bắn.

Băng đạn là thiết kế xoay, chứa mười viên đạn, có thể nạp bằng kẹp năm viên tiêu chuẩn hoặc từng viên đạn, và có thể nạp thêm bất cứ lúc nào mà không cần mở khóa nòng. Nòng có thể tháo nhanh bằng cách vặn ra, đặc điểm mà Johnson tuyên bố sẽ khiến súng dễ vệ sinh và bảo dưỡng ngoài thực địa hơn.

Quyết định chế tạo loại vũ khí này không được đưa ra trong cô lập. Nó phản ánh năng lực công nghiệp sẵn có vào thời điểm đó, vật liệu có thể thu được, động cơ vốn đã được sản xuất, và tình hình chiến lược mà đất nước đối mặt.

Một thiết kế trông xuất sắc trên giấy có thể thất bại nếu các nhà máy không thể chế tạo nó với số lượng đủ, và thiết kế đơn giản hơn có thể sản xuất nhanh chóng thường được ưa chuộng hơn thiết kế tiên tiến hơn cần nhiều năm để hoàn thiện.

Sự căng thẳng giữa tham vọng và tính thực tế đó chạy xuyên suốt toàn bộ lịch sử của chương trình.

Thử nghiệm, quyết định chọn Garand và đơn hàng Hà Lan

Johnson nộp súng trường của mình cho các cuộc thử nghiệm của Lục quân năm 1939 và 1940, và Lục quân thử nghiệm nó cùng Garand. Các cuộc thử nghiệm cho thấy Johnson chính xác và đáng tin cậy, nhưng Lục quân quyết định giữ Garand, vốn đã đi vào sản xuất và được các sĩ quan quân khí của Lục quân ưa chuộng.

Những người ủng hộ Johnson lập luận rằng quyết định mang tính chính trị, và những người ủng hộ Garand trong Cục Quân khí đã thiên vị thiết kế của chính họ, nhưng quyết định của Lục quân là cuối cùng. Johnson sau đó tìm khách hàng khác.

Lục quân Hà Lan, vốn cần súng trường cho lực lượng của mình tại Đông Ấn thuộc Hà Lan, đặt hàng Johnson năm 1940, và khoảng 10.000 khẩu súng được chế tạo cho Hà Lan trước khi cuộc xâm lược Đông Ấn của Nhật Bản năm 1942 cắt đứt nguồn cung.

Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, vốn đang mở rộng nhanh chóng năm 1941 và cần súng trường, mua Johnson cho các tiểu đoàn Biệt kích mới của mình, và khẩu súng tìm được ngôi nhà thời chiến của nó cùng các Biệt kích.

4. Thiết kế

Cơ cấu, băng đạn và nòng

Cơ cấu của Johnson hoạt động bằng giật lùi, với khóa nòng xoay khóa vào phần nối dài của nòng. Khi súng bắn, nòng và khóa nòng giật lùi cùng nhau một đoạn ngắn, khóa nòng xoay để mở khóa, và vỏ đạn đã bắn được rút ra và đẩy ra ngoài.

Cơ cấu đáng tin cậy và chính xác, nhưng phức tạp hơn cơ cấu hoạt động bằng khí của Garand, và cần chế tạo cẩn thận. Băng đạn là thiết kế xoay, chứa mười viên đạn trong trục quay khi súng bắn.

Băng đạn có thể nạp bằng hai kẹp năm viên, hoặc từng viên đạn, và có thể nạp thêm bất cứ lúc nào, đặc điểm mà Garand, với kẹp en-bloc tám viên, không thể sánh được. Nòng được vặn vào hộp khóa nòng và có thể tháo nhanh bằng tay, đặc điểm hữu ích cho vệ sinh và vận chuyển, và Johnson quảng cáo là ưu thế lớn.

Mọi đặc điểm của thiết kế này là sự dung hòa giữa các yêu cầu cạnh tranh nhau. Bảo vệ nhiều hơn đồng nghĩa trọng lượng nhiều hơn, hỏa lực mạnh hơn đồng nghĩa ít chỗ cho nhiên liệu hơn, và tốc độ tối đa cao hơn thường đồng nghĩa hạ cánh khó khăn hơn hoặc tầm bay ngắn hơn.

Các nhà thiết kế phải chọn những phẩm chất quan trọng nhất cho vai trò mà máy móc được kỳ vọng đảm nhiệm, và những lựa chọn đó định hình mọi thứ về nó, từ hình dáng đến cách kíp lái làm việc bên trong. Hiểu những sự đánh đổi đó là chìa khóa để hiểu vì sao máy móc trông và hoạt động như vậy.

Thước ngắm, báng súng và cầm nắm

Thước ngắm của Johnson là thước ngắm lỗ phía sau, điều chỉnh được tầm và gió, và đầu ngắm phía trước được bảo vệ bởi cánh. Báng súng bằng gỗ óc chó, với tay cầm kiểu súng lục và đế báng, và súng cân bằng tốt, cầm thoải mái. Trọng lượng, khoảng 4,3 kg khi chưa nạp đạn, nhẹ hơn Garand, và chiều dài súng, khoảng 1.168 mm, tương tự.

Cầm nắm tốt: súng ngắm tự nhiên, cò súng nhạy, và giật lùi vừa phải. Điểm mạnh lớn nhất của Johnson là băng đạn của nó, chứa mười viên đạn và có thể nạp thêm, và điểm yếu lớn nhất của nó là độ phức tạp, khiến nó khó chế tạo và khó bảo dưỡng ngoài thực địa hơn Garand.

Thiết kế của khẩu súng thông minh và suy nghĩ kỹ, nhưng đó là thiết kế cho quân đội thời bình, không phải cho quân đội thời chiến cần súng trường đơn giản, chắc chắn có thể chế tạo hàng triệu khẩu.

5. Thông số kỹ thuật

Độ chính xác, tầm bắn và tốc độ bắn

Johnson là khẩu súng chính xác, với sơ tốc đầu nòng khoảng 853 m/s và tầm bắn hiệu quả khoảng 500 đến 800 m, tùy mục tiêu và xạ thủ. Thước ngắm lỗ của nó tốt, và cò súng nhạy, và khẩu súng có khả năng chính xác xuất sắc trong tay xạ thủ được huấn luyện.

Tốc độ bắn, ở chế độ bán tự động, khoảng 30 đến 40 phát ngắm bắn mỗi phút, tốc độ tương đương Garand và cao hơn nhiều so với súng trường khóa nòng. Băng đạn mười viên của Johnson cho nó lợi thế nhỏ hơn Garand trong hỏa lực duy trì, vì xạ thủ có thể bắn mười phát trước khi nạp lại, và có thể nạp thêm đạn vào băng bất cứ lúc nào.

Các con số nêu cho loại máy bay này nên được đọc như giá trị đại diện chứ không phải bảo đảm chính xác cho từng chiếc máy bay riêng lẻ. Trọng lượng thay đổi theo nhiên liệu, đạn dược và trang bị, động cơ mất công suất khi mòn, và các sửa đổi tại thực địa làm tăng lực cản hoặc trọng lượng mà máy bay thử nghiệm gốc không bao giờ mang.

Do đó, phi công và lái xe đánh giá máy móc qua cảm giác khi phục vụ, qua khả năng leo cao hay tăng tốc trong ngày nóng, và qua việc nó có còn làm được nhiệm vụ khi đã mệt mỏi và chở nặng hay không.

Những đánh giá thực tế đó, ghi lại trong báo cáo và hồi ký, thường tiết lộ nhiều hơn các con số gọn gàng in trong sổ tay.

Độ tin cậy, trọng lượng và cầm nắm

Độ tin cậy của Johnson tốt khi súng sạch và được bảo dưỡng tốt, nhưng nó nhạy cảm với bụi bẩn và cặn bẩn hơn Garand, vì cơ cấu hoạt động bằng giật lùi của nó có dung sai chặt hơn. Trọng lượng của nó, khoảng 4,3 kg, nhẹ hơn Garand, và cầm nắm tốt, với cảm giác cân bằng và báng súng thoải mái.

Nòng tháo nhanh là đặc điểm hữu ích cho vệ sinh và vận chuyển, nhưng nó cũng có nghĩa nòng có thể lỏng ra khi bắn nếu không được siết chặt đúng cách, vấn đề đã được báo cáo trong quá trình phục vụ.

Hiệu năng của Johnson tốt, nhưng độ phức tạp và nhạy cảm với bụi bẩn của nó là những điểm yếu mà Garand không có, và chúng nằm trong số lý do Lục quân ưa chuộng Garand.

6. Các biến thể

Súng trường M1941 và súng máy Johnson

M1941 là phiên bản súng trường tiêu chuẩn, với nòng 22 inch, băng đạn xoay mười viên, và báng súng gỗ óc chó. Súng máy hạng nhẹ Johnson là phiên bản cùng cơ cấu, với nòng nặng hơn, chân chống, băng đạn lớn hơn, và khả năng bắn liên thanh, được các Biệt kích Thủy quân lục chiến dùng làm vũ khí tự động cấp tiểu đội.

Súng máy Johnson nhẹ hơn súng trường tự động Browning, và được các Biệt kích ca ngợi vì tính cơ động và hỏa lực của nó. Một số lượng nhỏ súng trường Johnson được chế tạo với móc lưỡi lê, và một số lượng nhỏ được lắp ống ngắm để bắn tỉa, nhưng súng trường tiêu chuẩn là phiên bản phục vụ nhiều nhất.

Sự tồn tại của quá nhiều biến thể là lời nhắc rằng đây không phải là thiết kế tĩnh. Mỗi thay đổi là đáp án cho điều gì đó rút ra trong quá trình phục vụ, dù là lỗi cần sửa, vũ khí mới cần lắp, hay vai trò mới mà máy móc được yêu cầu đảm nhiệm.

Một số thay đổi nhỏ và người ngoài khó nhận thấy, trong khi những thay đổi khác làm thay đổi hình dáng hoặc vũ khí theo cách rõ ràng trong ảnh. Xét tổng thể, các biến thể kể câu chuyện về một thiết kế được tinh chỉnh dưới áp lực, với các kỹ sư, kíp lái và chỉ huy đều đóng góp cho phiên bản tiếp theo.

Các phiên bản Hà Lan, Thủy quân lục chiến và sau chiến tranh

Các khẩu Johnson của Hà Lan tương tự phiên bản Mỹ, nhưng được đánh dấu bằng dấu kiểm nhận của Hà Lan và dùng đạn .30-06, vốn là đạn tiêu chuẩn của Mỹ. Các khẩu Johnson của Thủy quân lục chiến là súng trường M1941 tiêu chuẩn, cấp cho các tiểu đoàn Biệt kích, và được dùng tại Thái Bình Dương năm 1942 và 1943.

Sau chiến tranh, một số lượng nhỏ súng trường Johnson được bán thương mại, và thiết kế được dùng làm cơ sở cho Johnson Mẫu 1944 và các súng trường thử nghiệm khác, nhưng Johnson không bao giờ đạt thành công thương mại mà nhà thiết kế của nó hy vọng.

Các biến thể của súng trường cho thấy một cơ cấu duy nhất có thể được điều chỉnh cho các vai trò khác nhau như thế nào, từ súng trường bộ binh đến súng máy hạng nhẹ, và tính đa năng của thiết kế là một trong những điểm mạnh của nó.

7. Tham chiến

Biệt kích Thủy quân lục chiến tại Thái Bình Dương

Quá trình phục vụ nổi tiếng nhất của Johnson là cùng các Biệt kích Thủy quân lục chiến tại Thái Bình Dương. Các Biệt kích, lực lượng tinh nhuệ thành lập năm 1942 để đột kích và trinh sát, cần súng trường nhẹ, chính xác với băng đạn lớn, và Johnson phù hợp với nhu cầu của họ.

Tiểu đoàn Biệt kích 1, dưới quyền Trung tá Merritt Edson, dùng súng trường Johnson tại Tulagi và trên Guadalcanal năm 1942, và Tiểu đoàn Biệt kích 2, dưới quyền Trung tá Evans Carlson, dùng chúng trên đảo Makin và trên Guadalcanal.

Các Biệt kích ca ngợi Johnson vì trọng lượng nhẹ, độ chính xác, và băng đạn mười viên, cho họ nhiều hỏa lực hơn tám viên của Garand và có thể nạp thêm trong lúc giao chiến tạm lắng. Quá trình phục vụ của Johnson cùng các Biệt kích là giờ phút vinh quang nhất của khẩu súng, và là lý do vì sao khẩu súng được nhớ đến ngày nay.

Thực tế vận hành hằng ngày của loại máy bay này rất khác với câu chuyện gọn gàng của lịch sử chiến dịch. Các kíp lái dành nhiều thời gian hơn cho bảo dưỡng, tiếp nhiên liệu và chờ đợi so với thời gian chiến đấu, và thời tiết, tình trạng đường sá hay sân bay, cùng tính sẵn có của phụ tùng thường quan trọng hơn kẻ thù.

Khi máy móc ra trận, kết quả phụ thuộc vào huấn luyện, lãnh đạo và may mắn, cũng như phẩm chất của thiết kế. Những chi tiết không hào nhoáng đó là thứ tạo ra khác biệt giữa một đơn vị giữ cho máy móc của mình bay hay lăn bánh được và một đơn vị không làm được.

Trận Đồi Edson

Hành động nổi tiếng nhất của Johnson là Trận Đồi Edson trên Guadalcanal, ngày 13–14 tháng 9 năm 1942, khi các Biệt kích của Edson, trang bị súng trường Johnson và súng máy hạng nhẹ Johnson, giữ một ngọn đồi chống cuộc tấn công của Nhật Bản bởi lực lượng đông gấp nhiều lần.

Hỏa lực của các Biệt kích, gồm băng đạn mười viên của Johnson và hỏa lực tự động của súng máy hạng nhẹ, là yếu tố lớn trong phòng thủ, và trận đánh trở thành huyền thoại trong lịch sử Thủy quân lục chiến.

Hiệu năng của Johnson tại Đồi Edson cho thấy súng trường thiết kế tốt, trong tay những người đàn ông được huấn luyện tốt, có thể tạo khác biệt trong trận đánh tuyệt vọng như thế nào, và nó củng cố tình cảm của các Biệt kích dành cho vũ khí.

Trận đánh được nhớ đến là một trong những hành động phòng thủ xuất sắc nhất của Chiến tranh Thái Bình Dương, và vai trò của Johnson trong đó là phần trung tâm của câu chuyện.

Phục vụ tại Hà Lan, thử nghiệm và rút khỏi biên chế

Các khẩu Johnson của Lục quân Hà Lan dự định cho Đông Ấn thuộc Hà Lan, nhưng cuộc xâm lược của Nhật Bản năm 1942 có nghĩa hầu hết súng trường không bao giờ đến đích. Một số được các lực lượng Hà Lan dùng tại Đông Ấn, và những khẩu khác được chuyển cho Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, lực lượng mua chúng cho các Biệt kích.

Lục quân Hoa Kỳ thử nghiệm Johnson trong các cuộc thử nghiệm, nhưng không bao giờ chấp nhận khẩu súng, và Thủy quân lục chiến, sau khi các Biệt kích bị giải thể năm 1944, rút Johnson khỏi biên chế và thay bằng Garand, để thống nhất.

Quá trình phục vụ của Johnson do đó ngắn ngủi, từ 1941 đến 1944, và giới hạn ở một số lượng nhỏ đơn vị, nhưng quá trình phục vụ của nó cùng các Biệt kích mang lại cho nó danh tiếng vượt xa số lượng của nó.

Johnson sau chiến tranh

Sau chiến tranh, súng trường Johnson được bán thương mại với số lượng nhỏ, và Melvin Johnson tiếp tục quảng bá thiết kế của mình, nhưng khẩu súng không bao giờ đạt thành công mà nhà thiết kế của nó hy vọng.

Garand, và sau đó M14 và M16, trở thành súng trường tiêu chuẩn của Mỹ, và Johnson trở thành vật sưu tập, được những người đam mê trân trọng vì thiết kế thông minh và mối liên hệ với các Biệt kích Thủy quân lục chiến.

Sự nghiệp sau chiến tranh của Johnson ngắn ngủi, nhưng thiết kế của khẩu súng ảnh hưởng đến các súng sau này, và câu chuyện của nó là lời nhắc rằng đổi mới trong vũ khí nhỏ không phải lúc nào cũng được đền đáp bằng việc chấp nhận, và khẩu súng tốt nhất không phải lúc nào cũng trở thành súng trường tiêu chuẩn.

8. Bên sử dụng & di sản

Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ

Nước sử dụng chính thời chiến là Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, trên hết là các tiểu đoàn Biệt kích Thủy quân lục chiến, lực lượng dùng Johnson tại Thái Bình Dương năm 1942 và 1943. Việc Thủy quân lục chiến dùng Johnson giới hạn ở các Biệt kích, và khẩu súng không bao giờ được cấp cho toàn bộ Thủy quân lục chiến, nhưng lời ca ngợi của các Biệt kích dành cho vũ khí mang lại cho nó danh tiếng mà nếu không nó sẽ không có.

Kinh nghiệm của Thủy quân lục chiến với Johnson cho thấy đơn vị chuyên biệt, với nhiệm vụ cụ thể, có thể hưởng lợi từ vũ khí chuyên biệt, ngay cả khi vũ khí đó không phù hợp làm súng trường tiêu chuẩn cho toàn quân chủng.

Kinh nghiệm của những người vận hành loại máy bay này khác nhau rất nhiều giữa các đơn vị, vì cùng một máy móc có thể là cỗ máy đáng tin cậy ở một chiến trường và là nguồn rắc rối liên miên ở chiến trường khác.

Khí hậu, chất lượng phụ tùng, độ dài tuyến cung cấp và kỹ năng của các tổ mặt đất đều định hình cách loại máy bay hoạt động trong thực tế. Các đơn vị có thời gian học thói quen của nó thường khai thác được nhiều hơn hẳn các đơn vị nhận nó vội vàng và đưa thẳng ra chiến đấu.

Khuôn mẫu đó, trong đó huấn luyện và bảo dưỡng quan trọng không kém thiết kế, chạy xuyên suốt hầu hết các ghi chép của những người từng phục vụ với nó.

Lục quân Hà Lan và các nước sử dụng khác

Lục quân Hà Lan đặt hàng Johnson cho lực lượng của mình tại Đông Ấn thuộc Hà Lan, và khoảng 10.000 khẩu súng được chế tạo cho Hà Lan, dù hầu hết không bao giờ đến Đông Ấn vì cuộc xâm lược của Nhật Bản.

Lục quân Hoa Kỳ thử nghiệm Johnson nhưng không bao giờ chấp nhận nó, và một số lượng nhỏ súng trường được các lực lượng khác dùng, gồm Pháp Tự do và Lục quân Chile, lực lượng mua Johnson sau chiến tranh.

Các nước sử dụng Johnson ít, nhưng họ gồm một số đơn vị nổi tiếng nhất của chiến tranh, và mối liên hệ của khẩu súng với các Biệt kích Thủy quân lục chiến đảm bảo rằng nó sẽ được nhớ đến.

Khẩu súng thua Garand

Di sản của Johnson là nó là khẩu súng thua Garand, và thất bại của nó không phải phản ánh chất lượng của nó mà phản ánh quyết định của Lục quân giữ khẩu súng đã đi vào sản xuất.

Johnson là khẩu súng thông minh, thiết kế tốt, với những đặc điểm — băng đạn mười viên có thể nạp thêm, nòng tháo nhanh, trọng lượng nhẹ — mà Garand không có, và những người ủng hộ nó lập luận, với một phần chính đáng, rằng nó là khẩu súng tốt hơn.

Quyết định của Lục quân chấp nhận Garand là dễ hiểu, vì nhu cầu thống nhất và sản xuất quy mô lớn, nhưng nó có nghĩa những đổi mới của Johnson bị mất, và bộ binh Mỹ chiến đấu trong chiến tranh với khẩu súng tốt nhưng không tốt bằng mức có thể.

Các sử gia vẫn tranh luận về việc nên đặt bao nhiêu trọng lượng cho loại máy bay này khi đánh giá cuộc chiến rộng lớn hơn. Một số nhấn mạnh đóng góp trực tiếp của nó trong chiến đấu, trong khi những người khác chỉ ra những bài học nó dạy, các học thuyết nó định hình, và các thiết kế sau này vay mượn từ nó.

Cả hai quan điểm đều có lý, vì một cỗ máy có thể quan trọng qua ảnh hưởng cũng như qua thành tích của chính nó. Điều không còn nghi ngờ là loại máy bay này để lại dấu ấn trên những người từng dùng nó, và các ghi chép của họ, viết nhiều năm sau, vẫn truyền tải cảm giác mạnh mẽ về việc phụ thuộc vào nó là như thế nào.

Ảnh hưởng đến thiết kế vũ khí nhỏ

Johnson ảnh hưởng đến thiết kế vũ khí nhỏ qua băng đạn xoay, cơ cấu hoạt động bằng giật lùi, và nòng tháo nhanh, những đặc điểm được các thiết kế sau này áp dụng, gồm súng máy Johnson và các súng trường ArmaLite mà Melvin Johnson sau này làm việc.

Triết lý thiết kế của súng trường — súng trường nhẹ, chính xác với băng đạn lớn — trở thành triết lý của các súng trường Mỹ sau này, gồm M14 và M16, dù những súng trường đó dùng cơ cấu khác.

Câu chuyện của Johnson là lời nhắc rằng lịch sử vũ khí nhỏ không chỉ là lịch sử của các súng trường được chấp nhận, mà còn là lịch sử của các súng trường không được chấp nhận, và những trường hợp “lẽ ra đã có thể” có thể thú vị như những thành công.

Các súng còn tồn tại

Một số súng trường Johnson còn tồn tại trong các bảo tàng. Bảo tàng Quốc gia Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ tại Virginia trưng bày súng trường Johnson, và Bảo tàng Quốc gia Lịch sử Hoa Kỳ Smithsonian giữ các mẫu.

Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia tại Anh trưng bày một khẩu Johnson, và các mẫu khác được bảo tồn trong các bảo tàng tại Hoa Kỳ và Hà Lan. Những súng trường bảo tàng này thường mang dấu hiệu của một tiểu đoàn Biệt kích Thủy quân lục chiến, và cho phép du khách nhìn thấy băng đạn xoay đặc biệt của khẩu súng, hình dáng giống súng carbine của nó, và nòng tháo nhanh vốn là đặc điểm bất thường nhất của nó.

Những du khách gặp một mẫu còn tồn tại ngày nay đang nhìn thấy nhiều hơn một hiện vật tĩnh. Kích thước, độ mòn trên các cần điều khiển, và các vị trí làm việc chật chội đều giúp giải thích cảm giác phục vụ trong cỗ máy này là như thế nào, theo cách mà ảnh hay bảng thông số không thể.

Nhân viên bảo tàng thường đặt phương tiện hay máy bay trong bối cảnh đơn vị từng dùng nó, chiến trường nó phục vụ, và những người đã bảo dưỡng nó, để du khách có thể hiểu vì sao nó quan trọng.

Vai trò giáo dục đó giờ đây là một trong những lý do chính khiến những mẫu còn tồn tại này được bảo tồn, và nó giữ lịch sử sống động cho những người chưa từng thấy máy móc phục vụ.

Súng trường Johnson được các nhà sưu tập trân trọng, những người đánh giá chúng vì độ hiếm, vì thiết kế thông minh, và vì mối liên hệ với các Biệt kích Thủy quân lục chiến. Súng trường Johnson trong tình trạng tốt là vật sưu tập có giá trị, và các súng trường còn tồn tại được chủ sở hữu của chúng bảo quản cẩn thận.

Sự phổ biến của Johnson với các nhà sưu tập là thước đo cho danh tiếng của nó, và cho thực tế rằng khẩu súng được chế tạo với số lượng nhỏ và phục vụ trong thời gian ngắn vẫn có thể được nhớ đến và trân trọng.

Việc các súng trường Johnson vẫn tồn tại, trong bảo tàng và trong các bộ sưu tập tư nhân, đảm bảo câu chuyện của khẩu súng sẽ không bị quên lãng.

Khía cạnh này của câu chuyện xứng đáng được nhấn mạnh vì nó giúp giải thích vì sao loại máy bay này được nhớ đến như vậy. Những người đàn ông dùng nó không đánh giá nó qua một trận đánh hay một thông số kỹ thuật duy nhất, mà qua nhiều tháng kinh nghiệm hằng ngày, qua việc nó có khởi động được vào buổi sáng lạnh hay không, qua việc nó có đưa họ về nhà khi bị hư hại hay không, và qua việc họ có tin tưởng nó hay không.

Niềm tin đó, một khi đã có, khó mà lay chuyển, và một khi đã mất, khó mà lấy lại. Đó là khía cạnh con người của lịch sử, và nó quan trọng không kém bất kỳ chi tiết kỹ thuật nào.

9. Câu hỏi thường gặp

Súng trường Johnson M1941 là gì?

Súng trường Johnson M1941 là súng trường bán tự động của Mỹ do Melvin Johnson thiết kế, với băng đạn xoay mười viên và cơ cấu hoạt động bằng giật lùi, chủ yếu được các Biệt kích Thủy quân lục chiến dùng tại Thái Bình Dương.

Vì sao Johnson thua Garand?

Garand đã đi vào sản xuất và được chấp nhận năm 1936. Lục quân thấy không có lý do gì để chấp nhận khẩu súng thứ hai, dù Johnson có một số ưu thế, gồm băng đạn lớn hơn.

Ai dùng Johnson trong chiến đấu?

Các Biệt kích Thủy quân lục chiến dùng Johnson tại Tulagi, Guadalcanal, và đảo Makin năm 1942–1943. Lục quân Hà Lan cũng đặt hàng súng trường này cho Đông Ấn.

Có bao nhiêu súng trường Johnson được chế tạo?

Khoảng 21.000 đến 30.000 khẩu súng được chế tạo, gồm đơn hàng Hà Lan, con số nhỏ so với hàng triệu khẩu Garand.

Băng đạn của Johnson có gì đặc biệt?

Băng đạn xoay mười viên của nó có thể nạp bằng kẹp hoặc từng viên đạn và nạp thêm bất cứ lúc nào, không giống kẹp en-bloc tám viên của Garand, vốn phải bắn hết mới nạp lại được.

Súng trường Johnson ngày nay có giá trị không?

Có. Súng trường Johnson được các nhà sưu tập trân trọng vì độ hiếm và mối liên hệ với các Biệt kích Thủy quân lục chiến, và chúng có giá cao.

10. Nguồn

• Melvin M. Johnson Jr., sổ tay kỹ thuật và hồ sơ bằng sáng chế của Johnson Automatics — sổ tay kỹ thuật và hồ sơ bằng sáng chế.
• Bruce N. Canfield, Johnson Rifles and Machine Guns — súng trường và súng máy Johnson.
• Bảo tàng Quốc gia Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, hiện vật trưng bày Johnson M1941.
• Bảo tàng Quốc gia Lịch sử Hoa Kỳ Smithsonian, bộ sưu tập súng trường Johnson.
• Các nghiên cứu lịch sử của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ về các tiểu đoàn Biệt kích.
• Hồ sơ Lục quân Hà Lan về đơn hàng súng trường Johnson cho Đông Ấn.