Char KV-2

Le KV-2 fut l’un des chars les plus extraordinaires de la Seconde Guerre mondiale : un char lourd soviétique qui montait un obusier de 152 mm dans une énorme tourelle carrée, lui donnant la puissance de feu d’une pièce d’artillerie automotrice et une silhouette qui dominait tous les autres chars du champ de bataille. Conçu en 1940 pour détruire les bunkers finlandais en béton pendant la guerre d’Hiver, le KV-2 entra en service juste à temps pour l’invasion allemande de l’Union soviétique en juin 1941, quand son épais blindage le rendit presque invulnérable aux canons antichars allemands. Environ 334 chars KV-2 furent construits entre 1940 et 1941, et ce type ne servit que peu de temps, mais il laissa une impression durable chez les amis comme chez les ennemis. Le KV-2 le plus célèbre fut le char isolé qui retint la 6e division blindée allemande à Raseiniai, en Lituanie, pendant une journée entière en juin 1941, une histoire devenue l’une des légendes de la guerre blindée.

Le KV-2 était un développement du char lourd KV-1, entré en service en 1939. Le canon de 76,2 mm du KV-1 suffisait contre les chars, mais l’Armée rouge avait besoin d’une arme capable de détruire les fortifications en béton, et l’obusier M-10T de 152 mm, monté dans une tourelle agrandie, fut la réponse. Le résultat fut un char pesant environ 52 tonnes, mesurant 3,24 mètres de haut et portant un canon capable de démolir un bunker avec un seul obus explosif. Mais l’énorme tourelle rendait le KV-2 lent, instable et mécaniquement peu fiable, et sa rotation était si lente que la tourelle ne pouvait être tournée que sur un terrain plat. Le KV-2 était une arme spécialisée, construite dans un but précis, et il ne fut jamais destiné à être un char de combat polyvalent.

On se souvient aujourd’hui du KV-2 comme d’un symbole de l’improvisation soviétique en temps de guerre et de l’ampleur même du front de l’Est. Il apparaît dans des musées en Russie et en Finlande, dans d’innombrables photographies et maquettes, et dans l’histoire de Raseiniai, racontée et reracontée dans les histoires de la guerre. La courte durée de service du KV-2 dissimule son importance : il montra à l’Armée rouge ce qu’un char lourd pouvait faire, et il ouvrit la voie à l’IS-2 et à l’ISU-152, les chars lourds et les canons d’assaut qui porteraient l’Union soviétique vers la victoire en 1945.

1. Faits essentiels

Champ	Valeur
Type	Char lourd
Origine	Union soviétique
Conçu	1940 (Object 150)
En service	1940–1941 (Armée rouge)
Produits	Environ 334
Fabricant	Usine Kirov, Léningrad
Équipage	6 (chef de char, tireur, chargeur, conducteur, mitrailleur de caisse, opérateur radio)
Poids	Environ 52 tonnes
Longueur	Environ 6,80 m (caisse) ; 7,30 m avec le canon
Largeur	Environ 3,32 m
Hauteur	Environ 3,24 m
Blindage	Jusqu’à 110 mm (avant de caisse) ; avant de tourelle jusqu’à 110 mm
Armement principal	Obusier M-10T de 152 mm (36 obus)
Armement secondaire	Mitrailleuses DT de 7,62 mm (2-3)
Moteur	Moteur diesel V-2K V-12, environ 500 ch
Vitesse	Environ 26 km/h maximum sur route
Autonomie	Environ 200 km sur route
Variantes notables	KV-2 (modèle 1940), KV-2 (modèle 1941)

2. Origines et développement

La guerre d’Hiver et le problème des bunkers

Les origines du KV-2 se trouvaient dans la guerre d’Hiver de 1939-1940, quand l’Union soviétique envahit la Finlande et que ses troupes se heurtèrent à la ligne Mannerheim, une ceinture de bunkers et de fortifications en béton sur l’isthme de Carélie. Les chars soviétiques, armés de canons de 45 mm et de 76,2 mm, ne pouvaient pas détruire les bunkers finlandais, et l’Armée rouge subit de lourdes pertes dans des assauts frontaux. Le haut commandement soviétique exigea un char capable de démolir les fortifications en béton, et l’usine Kirov de Léningrad reçut l’ordre de monter un obusier de 152 mm sur le châssis du char lourd KV-1. Le résultat fut le KV-2, un char qui était essentiellement un destructeur de bunkers mobile, conçu pour avancer jusqu’à quelques centaines de mètres d’une fortification et la détruire avec des obus explosifs. Le KV-2 fut mis en production à la hâte au début de 1940, et les premiers véhicules furent envoyés en Finlande, où la guerre se termina avant qu’ils puissent combattre.

L’usine Kirov et l’Object 150

Le KV-2 fut développé par le bureau d’études de l’usine Kirov sous la direction de Jossif Kotine, le concepteur en chef des chars lourds soviétiques. Le projet fut désigné Object 150, et il utilisait le châssis du KV-1 avec une nouvelle tourelle bien plus grande qui abritait l’obusier M-10T de 152 mm. La tourelle était si grande qu’elle dominait le char : c’était une structure carrée aux flancs verticaux qui s’élevait de plus d’un mètre au-dessus de la caisse, et elle nécessitait un équipage de six hommes pour fonctionner. Le canon était monté dans un affût sphérique, et la tourelle était orientée par un moteur électrique, bien que la rotation fût si lente qu’il pouvait falloir des minutes pour faire tourner la tourelle d’un tour complet. Les premiers prototypes du KV-2 furent testés au début de 1940, et le char fut accepté en service en février 1940. La production commença à l’usine Kirov et se poursuivit jusqu’à ce que l’invasion allemande force l’évacuation de l’usine vers Tcheliabinsk à la fin de 1941.

Un char construit pour une seule tâche

Le KV-2 fut conçu pour une seule tâche, la destruction des fortifications, et chaque aspect de sa conception reflétait ce but. L’obusier de 152 mm tirait un obus explosif pesant environ 40 kilogrammes, capable de démolir un bunker en béton ou de détruire un bâtiment en un seul coup. Le blindage du char était suffisamment épais pour résister aux canons antichars finlandais aux portées auxquelles il opérerait, et son poids de 52 tonnes lui donnait la stabilité nécessaire pour tirer avec l’énorme canon. Mais le KV-2 ne fut pas conçu pour le combat char contre char, ni pour des déplacements rapides : sa vitesse maximale n’était que d’environ 26 kilomètres par heure, et sa consommation de carburant était élevée. Le KV-2 était une arme spécialisée, et ses concepteurs acceptèrent ses limites parce qu’ils croyaient que la destruction des fortifications valait ce prix.

3. Conception

Caisse, blindage et mobilité

Le KV-2 utilisait la caisse du KV-1, avec son épais blindage et son moteur diesel V-2K, mais l’ajout de l’énorme tourelle rendit le char plus lourd et plus haut que son prédécesseur. L’avant de la caisse était protégé par jusqu’à 110 mm de blindage, et l’avant de la tourelle par la même épaisseur, ce qui rendit le KV-2 presque invulnérable aux canons antichars allemands de 37 mm et de 50 mm en 1941. Le char pesait environ 52 tonnes, et son moteur V-2K produisait environ 500 chevaux, donnant une vitesse maximale d’environ 26 kilomètres par heure sur route, et moins en tout-terrain. La suspension utilisait des barres de torsion, et la pression au sol du char était élevée, ce qui le rendait sujet à l’enlisement en terrain meuble. La mobilité du KV-2 était sa plus grande faiblesse : il était lent, il consommait rapidement du carburant, et sa transmission était sujette aux pannes sous le poids de la tourelle.

L’obusier M-10T de 152 mm

Le cœur du KV-2 était son obusier M-10T de 152 mm, un canon à canon court adapté de l’obusier de campagne M-10. Il tirait un obus explosif pesant environ 40 kilogrammes et un obus perforant capable de vaincre n’importe quel char allemand de 1941, bien que la faible vitesse initiale du canon le rendît imprécis à longue portée. Le char ne transportait que 36 obus, et les obus étaient si grands et si lourds que le travail du chargeur était épuisant. La cadence de tir du canon était lente, environ un coup par minute, et la rotation de la tourelle était si lente que le tireur devait compter sur le conducteur pour orienter le char vers la cible. La déflagration de l’obusier était énorme, et son tir produisait un nuage de poussière et de fumée qui pouvait masquer la vue du char. Malgré ces limites, le canon de 152 mm était l’arme de char la plus puissante en service en 1941, et son effet sur les cibles était dévastateur.

Équipage, vision et ergonomie

Le KV-2 transportait un équipage de six hommes, le plus nombreux de tous les chars soviétiques de la guerre : un chef de char, un tireur, un chargeur, un conducteur, un mitrailleur de caisse et un opérateur radio. Le chef de char et le tireur travaillaient dans l’énorme tourelle, spacieuse pour les normes de l’époque, mais la hauteur de la tourelle rendait le char visible et ses flancs verticaux étaient vulnérables aux canons antichars allemands à courte portée. Le poste du conducteur se trouvait à l’avant de la caisse, et le char disposait d’une radio pour communiquer. L’intérieur était exigu dans la caisse, mais relativement spacieux dans la tourelle, et l’équipage appréciait l’espace, bien qu’il se plaignît de la lente rotation de la tourelle et de la difficulté de charger les énormes obus. Le KV-2 était un char exigeant à combattre, mais ses équipages avaient confiance dans son blindage et son canon, et les régiments de chars lourds qui l’utilisaient étaient considérés comme des formations d’élite.

4. Les variantes

Les modèles 1940 et 1941

Le KV-2 fut construit en deux principaux modèles de production, le modèle 1940 et le modèle 1941, et les différences entre eux portaient principalement sur la tourelle. Le modèle 1940 avait une tourelle à l’arrière incliné et d’une forme distinctive, tandis que le modèle 1941 avait une tourelle simplifiée, plus carrée, aux flancs verticaux et à l’arrière plat, plus facile à fabriquer. Le modèle 1941 avait aussi un masque de canon redessiné et un affût de canon différent, et les véhicules de production ultérieurs reçurent des composants de moteur et de transmission améliorés. Le modèle 1941 fut la version qui combattit à l’été 1941, et c’est la version que l’on voit le plus souvent sur les photographies et dans les musées. La production totale d’environ 334 véhicules fut répartie entre les deux modèles, le modèle 1941 représentant la majorité.

La fin de la production

La production du KV-2 prit fin à la fin de 1941, quand l’usine Kirov fut évacuée de Léningrad vers Tcheliabinsk et que l’industrie soviétique des chars fut réorganisée pour se concentrer sur le char moyen T-34 et le char lourd KV-1. L’énorme tourelle du KV-2 était difficile à fabriquer, et son rôle spécialisé n’était plus une priorité : l’Armée rouge avait besoin de chars capables de combattre d’autres chars et d’appuyer l’infanterie, et non de destructeurs de bunkers. Le châssis et le moteur du KV-2 furent utilisés pour le KV-1, et l’obusier de 152 mm fut ensuite monté dans les canons automoteurs SU-152 et ISU-152, qui utilisaient une casemate fixe au lieu d’une tourelle et étaient bien plus pratiques. Le KV-2 fut donc une impasse dans la conception des chars, mais son canon et son concept survécurent dans les canons d’assaut qui suivirent.

Le lien avec le SU-152

L’héritage le plus important du KV-2 fut le SU-152, un canon automoteur qui montait l’obusier ML-20 de 152 mm sur un châssis de KV-1 dans une casemate fixe. Le SU-152 fut développé en 1942 en réponse aux chars allemands Tigre et Ferdinand, et il utilisait le même calibre de 152 mm que le KV-2, mais dans un véhicule bien plus pratique. Le SU-152 et son successeur, l’ISU-152, devinrent célèbres comme chasseurs de chars et canons d’assaut, et ils servirent tout au long de la guerre. Le canon de 152 mm du KV-2 trouva donc sa vraie place dans le canon automoteur, où la casemate fixe évitait les problèmes de l’énorme tourelle et où le poids du véhicule était plus faible. Le concept du KV-2, un char lourd doté d’un très gros canon, était valable ; son exécution, dans un char à tourelle, ne l’était pas.

5. Engagements

La guerre d’Hiver et les premiers déploiements

Le KV-2 fut mis en production à la hâte au début de 1940, et les premiers véhicules furent envoyés en Finlande, où la guerre d’Hiver se termina en mars 1940 avant qu’ils puissent combattre. Le premier déploiement opérationnel du KV-2 fut donc une déception : le char conçu pour détruire la ligne Mannerheim ne tira jamais un coup de feu contre elle. Les KV-2 envoyés en Finlande furent retirés, et ce type fut attribué aux régiments de chars lourds des districts militaires occidentaux. En juin 1941, quand l’Allemagne envahit l’Union soviétique, environ 334 KV-2 étaient en service, répartis entre les corps mécanisés qui constituaient la réserve blindée de l’Armée rouge. Les premiers combats du KV-2 eurent lieu dans les combats chaotiques de l’été 1941, quand les unités de chars soviétiques furent jetées au combat contre les divisions blindées allemandes.

Raseiniai : le KV-2 solitaire

L’action la plus célèbre du KV-2, et l’une des actions de chars les plus célèbres de la guerre, eut lieu à Raseiniai, en Lituanie, le 24 juin 1941. Un seul KV-2, appuyé par quelques fantassins, bloqua la route utilisée par la colonne de ravitaillement de la 6e division blindée allemande et retint la division pendant une journée entière. Les canons antichars allemands ne purent percer le blindage du KV-2, et le char détruisit plusieurs canons et véhicules allemands avant d’être finalement mis hors de combat par un canon de 88 mm amené pour s’en occuper. Le récit allemand de cette action, rédigé par des officiers de la 6e division blindée, décrit le KV-2 comme un monstre impossible à arrêter, et cette histoire est devenue une légende de l’histoire de la guerre blindée. L’identité de l’équipage du KV-2 est inconnue, et le destin du char est incertain, mais l’action de Raseiniai reste le moment le plus célèbre du KV-2.

L’été 1941 et le retrait

Après Raseiniai, le KV-2 combattit dans les batailles de l’été 1941, quand les corps mécanisés de l’Armée rouge furent détruits dans les grands encerclements de Minsk, Smolensk et Kiev. L’épais blindage du KV-2 rendait difficile sa destruction par les Allemands, mais sa fiabilité mécanique, sa lenteur et sa forte consommation de carburant firent que de nombreux KV-2 tombèrent en panne ou manquèrent de carburant et furent abandonnés par leurs équipages. Les Allemands capturèrent un certain nombre de KV-2 et les utilisèrent pour la formation et l’évaluation, et certains furent envoyés en Allemagne pour des essais. À la fin de 1941, la plupart des KV-2 avaient été perdus, et ce type fut retiré du service. La carrière de combat du KV-2 ne dura que quelques mois, mais son impact sur la conception des chars allemands et sur le développement des chars lourds soviétiques fut durable.

La rencontre allemande

La rencontre allemande avec le KV-2 en 1941 fut un choc. Les canons antichars allemands, efficaces contre les chars légers et moyens soviétiques, ne purent percer le blindage du KV-2, et les équipages de chars allemands découvrirent que leurs canons de 37 mm et de 50 mm étaient inutiles contre lui. Les Allemands furent contraints d’amener des canons antiaériens de 88 mm pour s’occuper du KV-2, et cette expérience accéléra le développement de canons antichars et de chars allemands plus puissants. Le KV-2, comme le KV-1 et le T-34, montra aux Allemands que la conception soviétique des chars était plus avancée qu’ils ne l’avaient prévu, et il contribua à la décision allemande de développer le Tigre et le Panther. L’héritage du KV-2 dans la conception allemande des chars est donc indirect mais réel : ce fut l’un des chars qui forcèrent les Allemands à repenser leur doctrine blindée.

6. Performances et caractéristiques

Points forts au combat

Le plus grand point fort du KV-2 était son blindage. En 1941, aucun canon antichar allemand en service ne pouvait percer son blindage frontal de 110 mm aux portées de combat normales, et le char pouvait avancer sous un feu qui aurait détruit n’importe quel autre char soviétique. Son obusier de 152 mm était le canon de char le plus puissant en service en 1941, et son obus explosif pouvait démolir n’importe quelle fortification ou bâtiment. L’impact psychologique du KV-2 était aussi significatif : les troupes allemandes qui le rencontraient étaient intimidées par sa taille et son canon, et les troupes soviétiques étaient encouragées par sa présence. Dans le rôle de percée, le KV-2 était une arme redoutable, et ses performances à Raseiniai montrèrent ce qu’un seul char lourd pouvait faire quand il était bien manié.

Points faibles et compromis

Les faiblesses étaient graves. La vitesse maximale du KV-2, d’environ 26 kilomètres par heure, était lente, et sa vitesse tout-terrain était encore plus faible. Sa consommation de carburant était élevée, et son autonomie d’environ 200 kilomètres était limitée. La transmission était sujette aux pannes sous le poids de la tourelle, et la pression au sol du char était élevée, ce qui le rendait sujet à l’enlisement. La rotation de la tourelle était si lente que le canon ne pouvait être visé qu’en tournant tout le char, et la cadence de tir était d’environ un coup par minute. La hauteur du KV-2, de 3,24 mètres, en faisait une cible bien visible, et ses flancs de tourelle verticaux étaient vulnérables aux canons antichars allemands à courte portée. Le KV-2 était une arme spécialisée aux limites sérieuses, et ses concepteurs acceptèrent ces limites parce qu’ils croyaient que la destruction des fortifications valait ce prix.

Comment le KV-2 se comparait à ses rivaux

Comparé au Panzer IV allemand, le KV-2 avait un blindage plus épais et un canon bien plus puissant, mais il était plus lent, moins fiable et bien plus coûteux à construire. Comparé au T-34 soviétique, le KV-2 avait un blindage plus épais et un canon plus gros, mais il était plus lent, moins mobile et moins fiable, et il ne pouvait pas être construit dans les mêmes quantités. Comparé au Matilda II britannique, le KV-2 avait un canon plus gros et un blindage plus épais, mais il était plus lourd et moins fiable. La combinaison d’un blindage très épais et d’un très gros canon du KV-2 était unique en 1941, mais sa mobilité et sa fiabilité étaient médiocres, et il fut bientôt remplacé par des conceptions plus pratiques. L’héritage du KV-2 n’est donc pas celui d’un char réussi, mais celui d’une expérience audacieuse qui montra ce qui était possible et ce qui ne l’était pas.

7. Les utilisateurs

L’Armée rouge

Le seul utilisateur du KV-2 fut l’Armée rouge, qui l’utilisa dans les régiments de chars lourds des corps mécanisés. Le KV-2 fut attribué aux 2e, 3e, 4e, 6e corps mécanisés et à d’autres corps mécanisés des districts militaires occidentaux, et il servit dans les combats de l’été 1941. Les équipages du KV-2 étaient issus des troupes de chars de l’Armée rouge, et les régiments de chars lourds étaient considérés comme des formations d’élite. Le service du KV-2 fut bref, mais les récits de ses équipages sur le blindage et le canon du char sont devenus une partie de l’histoire du front de l’Est. Le KV-2 ne fut jamais exporté, et il ne fut jamais utilisé par un autre pays au combat.

Véhicules capturés

Les Allemands capturèrent un certain nombre de chars KV-2 en 1941 et les utilisèrent pour la formation et l’évaluation. Certains KV-2 capturés furent envoyés en Allemagne, où ils furent testés au terrain d’essai de Kummersdorf, et d’autres furent utilisés par des unités allemandes sur le front de l’Est pendant une courte période. Les Allemands désignèrent le KV-2 capturé sous le nom de Panzerkampfwagen KV-II 754(r), et ils l’utilisèrent de la même manière que le KV-1 capturé, comme char lourd pour la formation et les missions de deuxième ligne. L’armée finlandaise captura au moins un KV-2 et l’utilisa pour l’évaluation, et ce char est aujourd’hui exposé au musée des chars de Parola, en Finlande. Les KV-2 capturés montrent à quel point les Allemands respectaient cette conception, même s’ils ne la mirent jamais en production eux-mêmes.

8. Héritage et influence

Une expérience audacieuse

L’héritage du KV-2 est celui d’une expérience audacieuse. Il montra qu’un char pouvait monter un très gros canon et porter un blindage très épais, mais il montra aussi qu’un char à tourelle doté d’un obusier de 152 mm était impraticable. Le canon du KV-2 et son concept survécurent dans les canons automoteurs SU-152 et ISU-152, qui utilisaient une casemate fixe et eurent bien plus de succès. Le KV-2 influença aussi la conception de l’IS-2, qui utilisait un canon de 122 mm dans une tourelle grande, mais pas aussi encombrante que celle du KV-2. La place du KV-2 dans l’histoire des chars est donc celle d’un tremplin, une conception qui ouvrit la voie à des véhicules plus efficaces, même si elle fut elle-même un échec en tant que char de combat polyvalent.

La mémoire culturelle et l’évaluation historique

Le KV-2 est l’un des chars les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale, et son image est étroitement associée à l’histoire de Raseiniai. Il apparaît dans d’innombrables photographies, films et maquettes, et c’est un sujet populaire pour les historiens militaires et les passionnés. Les historiens ont évalué le KV-2 comme une conception imparfaite mais fascinante, un char construit dans un but précis et qui remplit ce but avec efficacité, mais qui n’était pas adapté aux combats généraux de 1941. La réputation du KV-2 a été renforcée par son apparition dans les jeux vidéo et la culture populaire, où son énorme canon et sa silhouette imposante le rendent immédiatement reconnaissable. On se souvient du KV-2 comme d’un symbole de l’improvisation soviétique en temps de guerre et de l’ampleur même du front de l’Est.

La légende de Raseiniai

L’histoire du KV-2 solitaire à Raseiniai est devenue l’une des légendes de la guerre blindée, et elle est racontée dans les histoires de la guerre en de nombreuses langues. Le récit allemand, rédigé par des officiers de la 6e division blindée, décrit un char impossible à arrêter, et cette histoire a été utilisée pour illustrer la puissance des chars lourds soviétiques et le courage de leurs équipages. L’identité de l’équipage du KV-2 reste inconnue, et le destin du char est incertain, mais cette histoire est devenue un symbole de la résistance soviétique à l’été 1941. La légende de Raseiniai garantit que l’on se souviendra du KV-2 longtemps après la disparition du dernier exemplaire survivant.

9. Exemplaires survivants

Musées en Russie et en Finlande

Un petit nombre de chars KV-2 survivent dans des musées. Le Musée central des forces armées à Moscou conserve un KV-2, et le musée des chars de Koubinka en expose un exemplaire. Le musée des chars de Parola, en Finlande, conserve un KV-2 capturé par l’armée finlandaise, et c’est l’une des pièces les plus populaires du musée. Le grand nombre de KV-2 survivants, par rapport à la faible production, reflète la célébrité du type et le soin avec lequel les musées l’ont préservé. Les exemplaires survivants sont pour la plupart des modèles 1941, avec la tourelle carrée que l’on voit le plus souvent sur les photographies.

Survivants à l’étranger et exemplaires en état de marche

D’autres chars KV-2 survivants comprennent un exemplaire du Musée d’histoire militaire de Saint-Pétersbourg et une réplique construite pour le cinéma et les musées. Aucun KV-2 n’est connu en état de marche, et les exemplaires survivants sont des pièces statiques. La survie du KV-2 dans les musées garantit que les générations futures pourront voir le char qui retint une division blindée allemande à Raseiniai, et qu’elles pourront apprécier l’ampleur même du véhicule. La silhouette imposante du KV-2, avec son énorme tourelle et son canon de 152 mm, est l’un des spectacles les plus impressionnants de tous les musées de chars, et elle rappelle l’ambition et l’audace de la conception soviétique des chars en 1940.

10. Questions fréquentes

Le KV-2 était-il un bon char ?

Le KV-2 était un bon char pour son rôle prévu, la destruction des fortifications, mais c’était un mauvais char de combat polyvalent. Son blindage était suffisamment épais pour résister aux canons antichars allemands en 1941, et son obusier de 152 mm pouvait démolir n’importe quel bunker. Mais il était lent, peu fiable, instable et difficile à viser, et il fut bientôt retiré du service.

Combien de chars KV-2 furent construits ?

Environ 334 chars KV-2 furent construits entre 1940 et 1941, tous à l’usine Kirov de Léningrad. Ce fut une faible production, reflétant le rôle spécialisé du char et la difficulté de fabriquer son énorme tourelle.

Que s’est-il passé à Raseiniai ?

À Raseiniai, en Lituanie, le 24 juin 1941, un seul KV-2 bloqua la route utilisée par la 6e division blindée allemande et retint la division pendant une journée entière. Les canons antichars allemands ne purent percer son blindage, et le char fut finalement mis hors de combat par un canon de 88 mm. Cette action est devenue l’une des légendes de la guerre blindée.

Pourquoi le KV-2 était-il si haut ?

Le KV-2 mesurait 3,24 mètres de haut en raison de son énorme tourelle, qui abritait l’obusier de 152 mm et ses grosses munitions. La tourelle était une structure carrée aux flancs verticaux qui s’élevait de plus d’un mètre au-dessus de la caisse, et elle rendait le char visible et instable.

Le KV-2 combattit-il pendant la guerre d’Hiver ?

Le KV-2 fut conçu pour la guerre d’Hiver, pour détruire les bunkers finlandais de la ligne Mannerheim, mais la guerre se termina en mars 1940 avant que les premiers véhicules puissent combattre. Les premiers combats du KV-2 eurent lieu à l’été 1941, contre l’invasion allemande.

Combien de temps le KV-2 resta-t-il en service ?

Le KV-2 ne servit que quelques mois, de son introduction en 1940 à son retrait à la fin de 1941. La plupart des véhicules furent perdus dans les combats de l’été 1941, et ce type ne fut jamais remis en production.

11. Sources

• Steven J. Zaloga, KV-1 and KV-2 Heavy Tanks 1939-45 (Osprey Publishing, série New Vanguard).
• Mikhail Baryatinskiy, The KV-1 and KV-2 Tanks (série Russian Armour).
• David Glantz et Jonathan House, When Titans Clashed (University Press of Kansas).
• The Central Armed Forces Museum, Moscou, archives de la collection KV-2.
• The Parola Tank Museum, Finlande, archives de l’exposition KV-2.
• Chamberlain, Peter, et Ellis, Chris, British and American Tanks of World War II (Arms and Armour Press).