Type 99 LMG

La mitrailleuse légère Type 99 était la mitrailleuse légère standard de l’armée impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, une arme de 7,7 mm qui a été transportée par l’infanterie japonaise de l’invasion de la Chine en 1937 à la reddition en 1945. Adopté en 1939, dans la neuvième année du calendrier japonais traditionnel, le Type 99 était un développement du type 96 de mitrailleuse légère antérieur, mais il était équipé de la cartouche Arisaka de 7,7 mm plus puissante, qui était également utilisée dans le fusil Type 99. Environ 53 000 mitrailleuses légères de type 99 ont été construites entre 1939 et 1945, et le type a servi dans tous les théâtres où les troupes japonaises ont combattu, de la Chine aux îles du Pacifique. Le Type 99 est connu comme une arme fiable, précise et bien conçue, et comme l’une des meilleures armes d’infanterie japonaise de la guerre.

Le Type 99 a été conçu par Kijiro Nambu et son équipe de la Nambu Utility Rifle Manufacturing Company, et il était basé sur le Type 96, qui avait été adopté en 1936 et qui était équipé de la cartouche Arisaka de 6,5 mm. L’armée japonaise voulait un mitrailleur léger qui utilisait le même cartouche que son nouveau fusil de charbon, le Type 99, qui était équipé pour la balle de 7,7 mm, et le Type 99 LMG fut le résultat. Le Type 99 était une arme à gaz, refroidie par air, alimentée par un chargeur amovible de 30 cartouches monté sur le dessus de la carcasse, et il était équipé d’un bipied, d’un tenon de baïonnette et d’un monopied distinctif sous la crosse. Le design du Type 99 a été influencé par le ZB vz. 26 qui avait inspiré le Type 96, et c’était une arme robuste et fiable qui a bien fonctionné dans les conditions difficiles de la Chine et du Pacifique.

Le Type 99 est connu comme l’une des meilleures armes d’infanterie japonaise de la guerre, et comme une arme qui a été respectée par les troupes alliées qui l’ont rencontré. Il est présent dans les musées du Japon, des États-Unis et de Grande-Bretagne, et il est un sujet populaire pour les collectionneurs et les historiens militaires. La forme distinctive du Type 99, avec son chargeur monté sur le dessus et son monopied, reste l’une des images les plus reconnaissables des armes d’infanterie japonaises de la Seconde Guerre mondiale.

1. Faits essentiels

Champ	Valeur
Type de dépôt	Machine à sous légère
Origine de la région	Japon pour les utilisateurs
Conçu pour les utilisateurs	1939 (Kijiro Nambu; compagnie de fabrication de fusils Nambu)
En service	1939-1945 (armée impériale japonaise)
Produit à base de plantes	Environ 53 000 personnes
Fabricants de produits	Compagnie de fabrication de fusils de Nambu, Arsenal de Tokyo, Arsenal de Nagoya, Kokura
Calibre de la voiture	7,7 mm Arisaka (7,7 x 58 mm)
Action à prendre	Feu à gaz, refroidit à l’air, sélectif
Poids de la plante	Environ 11,4 kg (25,1 lb) avec un bipède
Longueur de la route	Environ 1 181 mm (46,5 pouces)
Longueur du canon	Environ 550 mm (21,7 pouces)
Capacité de revue	30 cartouches (magasin de boîte détachable, monté en haut)
Taux d’incendie	Environ 450 à 550 tours/minute (cyclique); environ 250 tours/minute sont pratiques
Vélocité de la bouche	Environ 715 m/s (2 346 pieds/s)
Département d’activité efficace	Environ 600 m (656 yd)
Variantes remarquables pour les	Type 99 LMG (norme); Type 99 avec coussin de baïonnette; production simplifiée de la fin de la guerre

2. Origines et développement

Le type 96 et le cartouche de 6,5 mm

Les origines du Type 99 résident dans la mitrailleuse légère Type 96, qui avait été adoptée en 1936 et qui était équipée de la cartouche Arisaka de 6,5 mm. Le Type 96 était une bonne arme, mais l’armée japonaise voulait une mitrailleuse légère qui utilisait le même cartouche que son nouveau fusil, le Type 99, qui était équipé pour la balle de 7,7 mm plus puissante. La cartouche de 7,7 mm avait une portée plus longue et une puissance d’arrêt plus élevée que la cartouche de 6,5 mm, et elle était mieux adaptée à la guerre ouverte de la Chine et du Pacifique. L’armée japonaise ordonne à Kijiro Nambu de concevoir une nouvelle mitrailleuse légère pour le cartouche de 7,7 mm, et le résultat est le Type 99, qui est adopté en 1939.

Kijiro Nambu et le type 99

Le Type 99 a été conçu par Kijiro Nambu et son équipe, et il était basé sur le Type 96, avec une carcasse plus grande, un canon plus long et un nouveau chargeur pour la cartouche de 7,7 mm. Comme le Type 96 avant lui, le Type 99 devait beaucoup au ZB tchèque vz. 26 et il a gardé l’action à gaz avec son chargeur monté sur le dessus, bipied et monopied sous la crosse. Le Type 99 a été adopté en 1939, dans la neuvième année du calendrier traditionnel japonais, et il est entré en production à la Nambu Rifle Manufacturing Company et aux arsenals de Tokyo, Nagoya et Kokura. La production du Type 99 a commencé en 1939 et a continué jusqu’en 1945, date à laquelle la guerre a pris fin.

Une arme pour l’escouade

Le Type 99 a été délivré aux escadrons d’infanterie japonais, où il était l’arme automatique principale de l’escadrille. Chaque escadron avait un Type 99, géré par un tireur et un tireur adjoint, et l’arme fournissait le soutien au feu de l’escadron en attaque et en défense. Le rôle du Type 99 en tant qu’arme de squadron signifiait qu’il était porté par l’infanterie dans chaque théâtre, et il a été utilisé dans les combats en Chine, en Birmanie, en Nouvelle-Guinée et dans les îles du Pacifique. Le service du Type 99 comme arme de squadron a contribué à sa renommée, et il est souvent associé à l’image du soldat japonais de l’infanterie de la Seconde Guerre mondiale.

3. Conception

Action, système gazier et fonctionnement

Le Type 99 était un pistolet-mitrailleur léger à gaz, refroidi à l’air, avec une conception qui était basée sur le Type 96 et influencée par le ZB vz tchèque. 26 pour les enfants. L’arme utilisait un piston à gaz, propulsé par des gaz propulseurs tirés du canon, pour faire fonctionner le boulon, qui était verrouillé par un bloc inclinant. Le Type 99 tire à partir d’un boulon ouvert, et son sélecteur permet au tireur de choisir entre le feu semi-automatique et entièrement automatique, bien qu’il soit normalement utilisé dans le feu entièrement automatique. Le Type 99 avait une cadence de tir d’environ 450 à 550 coups par minute en cyclisme, avec un taux pratique d’environ 250 coups par minute, et son chargeur contenait 30 cartouches. L’action du Type 99 était simple et fiable, et il a bien fonctionné dans les conditions difficiles de la Chine et du Pacifique.

Le cartouche Arisaka de 7,7 mm

Le Type 99 était équipé d’une cartouche Arisaka de 7,7 mm, une cartouche de 7,7 x 58 mm qui tirait une balle pesant environ 11,3 grammes à une vitesse de moulage d’environ 715 mètres par seconde. La cartouche de 7,7 mm était plus puissante que la cartouche de 6,5 mm utilisée dans le Type 96, et elle avait une portée plus longue et une puissance d’arrêt plus élevée. Le chargeur du Type 99 contenait 30 cartouches, et sa portée effective était d’environ 600 mètres, ce qui était suffisant pour le rôle de soutien de l’équipe. Le cartouche de 7,7 mm a également été utilisé dans le fusil Type 99, ce qui a permis aux troupes japonaises de partager des munitions entre leurs fusils et leurs mitrailleuses légères. Le cartouche du Type 99 était un avantage important, et il rendit l’arme plus efficace que son prédécesseur.

Le chargeur, le bipied, le monopied et l’ergonomie

La caractéristique la plus distinctive du Type 99 était son chargeur monté sur le dessus, qui tenait 30 cartouches et qui alimentait des cartouches dans la chambre d’en haut. Le chargeur monté en haut était un design hérité de la ZB vz. 26 et il permettait au tireur de tirer d’une position tendue sans que le chargeur n’interfère avec le sol. Le Type 99 était équipé d’un bipied à l’avant du canon, qui fournissait une plate-forme de tir stable, et d’un monopied sous la crosse, qui soutenait l’arrière de l’arme et permettait au tireur de viser avec précision. Le Type 99 avait également un tenon de baïonnette, qui lui permettait d’être équipé d’une baionnette pour le combat de proximité, et d’une poignée de transport, qui facilitait le mouvement. L’ergonomie du Type 99 était bonne, et ses équipages ont loué sa précision et sa fiabilité.

4. Caractéristiques techniques

Comparaison avec les armes rivales

Par rapport au canon Bren britannique, le Type 99 avait un design similaire, mais un chargeur de feu plus petit et une cadence de tir plus lent. Par rapport au BAR américain, le Type 99 était plus léger et plus précis, mais il avait un chargeur plus petit et une cadence de tir plus faible. Par rapport au MG 34 allemand, le Type 99 était plus léger et plus simple, mais il avait une cadence de tir beaucoup plus faible et un chargeur plus petit. La combinaison de précision, de fiabilité et d’une puissante cartouche de type 99 en a fait une bonne mitrailleuse de squadron, mais elle n’a pas été la meilleure de la guerre, et elle a été surpassée par les mitrailleuses alliées et allemandes en termes de vitesse de feu et de capacité de revue.

5. Variantes

Production standard

Le Type 99 a été construit dans une seule version principale de production, avec des modifications mineures tout au long de sa durée de production. Les premiers Type 99 étaient bien finis, avec une surface en acier bleu et des meubles en bois, et ils étaient marqués avec le nom du fabricant et la date de production. Les Type 99 de la fin de la guerre ont été simplifiés, avec une finition plus rugueuse, un bipied plus simple et, dans certains cas, une crosse en bois remplacée par des matériaux plus simples. Les simplifications de la fin de la guerre étaient une réponse à la pénurie de matériel et à la nécessité d’augmenter la production, et elles n’ont pas affecté la fonction de l’arme. La série de production du Type 99 de quelque 53 000 armes a été partagée entre la Nambu N’Yon Rifle Manufacturing Company et les arsenals de Tokyo, Nagoya et Kokura.

Le type 96 de connexion

Le Type 99 était étroitement lié au pistolet-mitrailleur léger Type 96, qui était équipé de la cartouche de 6,5 mm et qui est resté en service aux côtés du Type 99 tout au long de la guerre. Le Type 96 et le Type 99 avaient une conception similaire, mais le Type 99 était plus grand et plus puissant, et il utilisait une cartouche différente. Les deux armes ont servi ensemble dans l’armée japonaise, le Type 96 utilisé par des unités qui n’avaient pas encore été rééquipées avec le Type 99 et le Type 99 utilisé par des unités qui avaient. Les Type 96 et le Type 99 montrent la transition de l’armée japonaise de la cartouche de 6,5 mm à la cartouche de 7,7 mm, et ils illustrent la recherche de l’armée d’une mitrailleuse légère standard.

Des simplifications de la fin de la guerre

À la fin de la guerre, le Type 99 a été simplifié pour économiser du temps et du matériel. Les Type 99 de la fin de la guerre avaient une finition plus rugueuse, un bipied plus simple et un monopied moins élaboré, et certains avaient leur tenon de baïonnette enlevé. Les simplifications de la fin de la guerre n’ont pas affecté la fonction de l’arme, et le Type 99 a été une arme fiable et précise jusqu’à la fin de la guerre. Les Type 99 de la fin de la guerre rappellent la pression exercée sur l’industrie japonaise dans la dernière année de la guerre, lorsque les bombardements alliés et la pénurie de matériel ont forcé les fabricants à simplifier leurs conceptions.

6. Service au combat

La Chine et la Seconde Guerre sino-japonaise

Le Type 99 entre en service en 1939 et son premier combat se déroule en Chine, pendant la Seconde Guerre sino-japonaise, lorsque les troupes japonaises l’utilisent dans les combats contre l’armée chinoise. La cartouche de 7,7 mm du Type 99 s’est révélée efficace dans la guerre ouverte de la Chine, et sa précision et sa fiabilité ont été saluées par ses utilisateurs. Le service du Type 99 en Chine fut sa première campagne majeure, et il établit la réputation de l’arme comme une mitrailleuse de squadron fiable. Le chargeur de type 99 et son bipied le rendaient idéal pour les combats défensifs en Chine, où les troupes japonaises se battaient souvent depuis des positions préparées.

Birmanie, Nouvelle-Guinée et le Pacifique

Pendant la guerre du Pacifique, le Type 99 a servi en Birmanie, en Nouvelle-Guinée et sur les îles de la région du Pacifique, où il a été utilisé par l’infanterie japonaise dans les combats contre les armées britanniques, indiennes, australiennes et américaines. Le Type 99 a été utilisé pour la défense des bunkers et des grottes d’Ivo Jima et d’Okinawa, où sa précision et son cadence de tir en ont fait une formidable arme. Les troupes alliées qui ont rencontré le Type 99 respectaient sa puissance de feu, et le son distinctif de l’arme, avec son chargeur monté sur le dessus, est devenu familier aux soldats alliés dans le Pacifique. Le service du Type 99 dans le Pacifique en a été le plus célèbre, et il est souvent associé à l’image du soldat japonais dans la jungle.

Les dernières batailles de Yut

Les dernières batailles du Type 99 ont eu lieu en 1944 et 1945, lorsque des troupes japonaises, armées du Type 99, ont combattu aux Philippines, à Iwo Jima et à Okinawa. La précision et la fiabilité du Type 99 le rendaient efficace dans les combats défensifs pour les grottes et les bunkers, et sa cartouche de 7,7 mm était assez puissante pour pénétrer la couverture de lumière utilisée par les troupes alliées. Le Type 99 est resté en service jusqu’à la fin de la guerre, lorsque l’armée impériale japonaise a été dissoute, et il n’a jamais été utilisé par les forces japonaises d’autodéfense de l’après-guerre. Le service du Type 99 s’est terminé avec la guerre, mais son héritage a survécu dans les armes capturées et préservées.

Le Type 99 en défense

Le Type 99 était particulièrement efficace en défense, où ses bipied et monopied lui ont donné une plateforme de tir stable et son chargeur monté en haut lui a permis de tirer d’une position tendue. Les troupes japonaises utilisent le Type 99 dans la défense des bunkers, des grottes et des positions de mise en place, où sa précision et sa vitesse de tir en font une arme redoutable. Les troupes alliées qui attaquaient des positions japonaises rencontraient souvent le feu de type 99, et le son distinctif de l’arme se transformait en un avertissement d’une position bien défendue. L’utilisation défensive du Type 99 est une partie importante de son histoire, et il montre comment l’arme a été utilisée dans les dernières batailles de la guerre du Pacifique.

7. Points forts

La plus grande force du Type 99 était sa précision et sa fiabilité. Il s’agissait d’une arme bien conçue qui se débrouillait bien dans les conditions difficiles de la Chine et du Pacifique, et sa cartouche de 7,7 mm lui donnait une portée plus longue et plus de puissance d’arrêt que le Type 96. Son chargeur monté sur le dessus lui permettait de tirer d’une position tendue, et ses bipied et monopied lui donnaient une plate-forme de tir stable. Le Type 99 était capable de contrôler son incendie et ses équipages ont loué son exactitude. Le Type 99 était l’une des meilleures armes d’infanterie japonaise de la guerre, et sa performance dans le Pacifique a montré qu’il était une mitrailleuse de squadron formidable.

8. Points faibles

Les faiblesses étaient claires. Le chargeur du Type 99 ne contenait que 30 cartouches, qui étaient petites pour une mitrailleuse légère, et son cadence de tir était lent par rapport au pistolet Bren allié et au BAR américain. Le chargeur monté en haut rendait l’arme difficile à manipuler et à recharger, et cela obstrueait la vue du tireur. Le Type 99 était également lourd, d’environ 11,4 kilogrammes, et sa production était limitée, ce qui signifie que de nombreuses équipes japonaises ont continué à utiliser le Type 96. Les performances du Type 99 doivent être jugées en fonction de son rôle prévu: une mitrailleuse légère de squadron, où elle était adéquate, bien que non exceptionnelle, et où sa précision et sa fiabilité compensent son petit chargeur et son cadence de tir lent.

9. Utilisateurs et héritage

Japon: l’opérateur principal

Le principal opérateur du Type 99 était l’armée impériale japonaise, qui l’utilisait comme mitrailleuse légère standard de son escouade de 1939 à 1945. Le Type 99 a été délivré aux escadrons d’infanterie dans chaque théâtre, et il a servi en Chine, en Birmanie, en Nouvelle-Guinée et dans les îles du Pacifique. Le service du Type 99 dans l’armée japonaise était son plus important, et il est étroitement associé à l’image du soldat japonais de l’infanterie pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Type 99 a également été utilisé par les forces terrestres de la marine impériale japonaise, bien que dans des nombres plus petits.

Autres utilisateurs et service après la guerre

Après la guerre, les mitrailleuses légères de type 99 ont été utilisées par d’autres pays, y compris la Chine, où les armes japonaises capturées ont été utilisées par l’armée chinoise et par l’armée populaire de libération, et par l’Union soviétique, qui a capturé les types 99 en Mandchourie. Le Type 99 a également été utilisé par l’armée indonésienne après la guerre, et par d’autres armées asiatiques qui avaient capturé les armes japonaises. Le service de l’après-guerre du Type 99 était limité et il fut rapidement remplacé par des mitrailleuses plus modernes, mais son utilisation par d’autres pays montre à quel point les armes japonaises étaient largement distribuées après la guerre.

Le fusil de chasse japonais standard

L’héritage du Type 99 est celui de le fusil-mitrailleur standard japonais. C’est l’arme qui a équipé les escouades d’infanterie japonais tout au long de la guerre du Pacifique, et il est étroitement associé à l’image de l’infanterie japonaise. Le design du Type 99, avec son chargeur monté sur le dessus et son monopied, était distinctif et influencé la conception des mitrailleuses japonaises ultérieures, bien que les forces japonaises d’autodéfense de l’après-guerre aient adopté des designs américains. L’héritage du Type 99 est donc non seulement son propre record de service, mais aussi sa place dans l’histoire des armes légères japonaises.

Mémoire culturelle et évaluation historique

Le Type 99 est l’une des armes japonaises les plus célèbres de la guerre, et sa réputation a été renforcée par son apparition dans des films, des livres et des jeux vidéo sur la guerre du Pacifique. Les historiens ont évalué le Type 99 comme une bonne mitrailleuse de squadron, bien adaptée à son rôle, et comme l’une des meilleures armes d’infanterie japonaise de la guerre. La réputation du Type 99 comme une arme fiable et précise l’a rendu populaire auprès des collectionneurs, et il est souvent utilisé comme symbole des armes d’infanterie de l’armée japonaise. Le Type 99 reste dans les mémoires comme un symbole de la production japonaise en temps de guerre et de la doctrine de l’armée impériale japonaise, qui appréciait la précision et la fiabilité d’une arme de squadron.

Le type 99 dans la culture populaire

Le Type 99 apparaît dans de nombreux films, livres et jeux vidéo sur la guerre du Pacifique, et il est un sujet populaire pour les historiens et les collectionneurs militaires. Sa forme distinctive, avec son chargeur monté sur le dessus et son monopied, le rend instantanément reconnaissable, et il est souvent utilisé comme symbole de l’infanterie japonaise. L’apparition du Type 99 dans la culture populaire a permis de s’assurer qu’il on s’en souviendra longtemps après la disparition du dernier exemple survivant. Pour de nombreux spectateurs, la vue d’un Type 99 dans un film ou un jeu est leur première rencontre avec une mitrailleuse japonaise, et cela a contribué à garder la conception inhabituelle de l’arme dans la mémoire du public.

Musées au Japon et aux États-Unis

De nombreux mitrailleuses légères de type 99 survivent dans les musées et les collections privées, ce qui reflète la production du type et son statut d’arme capturée. Le Musée Yushukan à Tokyo contient des exemples de ces objets et le Musée national de la guerre du Pacifique à Fredericksburg, au Texas, présente des Type 99 capturés dans le Pacifique. Le Musée impérial de la guerre de Londres abrite également des Type 99, et le Mémorial de guerre australien de Canberra en possède des exemples. Le nombre de Type 99 survivants est relativement important, compte tenu de la durée de production, car beaucoup ont été capturés et conservés comme souvenirs.

Collecteurs et propriété privée

Les mitrailleuses de type 99 sont populaires auprès des collectionneurs et figurent parmi les armes japonaises les plus recherchées dans les collections privées. De nombreux Type 99 dans les collections d’aujourd’hui ont été ramenés à la maison par les anciens combattants alliés comme souvenirs, et ils sont valorisés pour leur association historique et pour leur design distinctif. La survie du Type 99 dans des collections privées garantit que l’arme sera préservée pour les générations futures, et il rappelle la nature personnelle des combats dans le Pacifique.

10. Questions fréquentes

Le Type 99 était-il une bonne mitrailleuse légère ?

Le Type 99 était une bonne mitrailleuse légère, jugée par son rôle prévu. Il était précis, fiable et bien conçu, avec une puissante cartouche de 7,7 mm. Ses faiblesses étaient un petit chargeur de 30 cartouches et une cadence de tir lent, mais sa précision et sa fiabilité ont compensé ces défauts, et il a été l’une des meilleures armes d’infanterie japonaise de la guerre.

Combien de mitrailleuses légères de type 99 ont été construites ?

Environ 53 000 mitrailleuses légères de type 99 ont été construites entre 1939 et 1945 par la Nambu Rifle Manufacturing Company et les arsenals de Tokyo, Nagoya et Kokura. Il s’agissait d’une série de lancements importants pour une mitrailleuse japonaise, et il reflétait l’importance du Type 99 en tant qu’arme standard de l’escouade.

Quel calibre était le Type 99?

Le Type 99 était équipé d’une cartouche Arisaka de 7,7 mm, une cartouche de 7,7 x 58 mm qui tirait une balle pesant environ 11,3 grammes à une vitesse de moulage d’environ 715 mètres par seconde. La cartouche de 7,7 mm a également été utilisée dans le fusil Type 99, qui a permis aux troupes de partager des munitions.

Le Type 99 avait-il un chargeur monté sur le dessus ?

Oui, il est vrai. Le chargeur de 30 cartouches du Type 99 était monté sur le haut de la carcasse, ce qui était une caractéristique distinctive héritée du ZB vz tchèque. 26 pour les enfants. Le chargeur monté en haut permettait au tireur de tirer d’une position tendue, bien que cela rendit l’arme difficile à recharger.

Quelle était la différence entre le Type 96 et le Type 99?

Le Type 96 était encombré pour le cartouche Arisaka de 6,5 mm, tandis que le Type 99 était encombré pour le cartouche de 7,7 mm plus puissante. Le Type 99 était plus grand et plus lourd que le Type 96, et il avait un canon plus long et un nouveau chargeur. Les deux armes ont servi ensemble tout au long de la guerre.

Combien de temps le Type 99 a- t- il été en service ?

Le Type 99 est resté en service japonais de 1939 à 1945, lorsque l’armée impériale japonaise a été dissous. Il n’a jamais été utilisé par les forces japonaises d’autodéfense de l’après-guerre, et il a été remplacé par des mitrailleuses plus modernes dans les armées qui l’ont capturé.

11. Sources

• Harry L. Derby and James D. Brown, Japanese Military Cartridge Handguns 1893-1945 (Schiffer Publishing).
• Ian Hogg, Military Small Arms of the 20th Century (Krause Publications).
• The Yushukan Museum, Tokyo, Type 99 collection records.
• The National Museum of the Pacific War, Fredericksburg, Type 99 exhibit records.
• Imperial War Museum, London, Type 99 collection records.
• Chris McNab, The World’s Greatest Small Arms (Amber Books).