Baltimore-Klasse (Kreuzer)

Der Kreuzer der Baltimore-Klasse war der standardmäßige schwere amerikanische Kreuzer des Zweiten Weltkriegs, ein großes, schnelles und schwer bewaffnetes Schiff mit neun 8-Zoll-Geschützen in drei Dreifachtürmen, einer leistungsstarken Flugabwehrbatterie und einer Geschwindigkeit von 33 Knoten. Vierzehn Schiffe wurden zwischen 1941 und 1945 gebaut und dienten im Pazifik, wo sie Flugzeugträger schützten, von Japan gehaltene Inseln bombardierten und in den Schlachten im Philippinischen Meer, im Golf von Leyte, auf Iwo Jima und auf Okinawa kämpften. Die Klasse blieb auch nach dem Krieg im Einsatz, kämpfte in Korea und Vietnam und diente als Basis für die späteren Klassen Oregon City und Des Moines. Die Baltimore-Klasse war eine der erfolgreichsten Kreuzerkonstruktionen des Zweiten Weltkriegs.

Wichtigste Fakten

| Feld | Wert |

|—|—|

| Typ | Schwerer Kreuzer |

| Land | Vereinigte Staaten |

| Designer | Büro für Bau und Reparatur der US-Marine |

| Produktion | 1941–1945 |

| Nummer gebaut | 14 (17 bestellt; 3 als Oregon City-Klasse abgeschlossen) |

| Verdrängung | 14.472 Tonnen Standard; ca. 17.031 Tonnen Volllast |

| Länge | 205,3 Meter (673 Fuß 5 Zoll) |

| Strahl | 21,6 Meter (70 Fuß 10 Zoll) |

| Entwurf | 7,3 Meter (24 Fuß) |

| Antrieb | Dampfturbinen, 120.000 Wellenleistung, 4 Wellen |

| Geschwindigkeit | 33 Knoten |

| Reichweite | Etwa 10.000 Seemeilen bei 15 Knoten |

| Ergänzung | Etwa 1.142 Offiziere und Mannschaften (im Krieg bis zu 1.700) |

| Hauptbewaffnung | 9 × 8-Zoll (203 mm) Geschütze in 3 Dreifachtürmen |

| Sekundärbewaffnung | 12 × 5 Zoll (127 mm) Geschütze in 6 Doppeltürmen |

| Flugabwehrbewaffnung | 48 × 40 mm Bofors; 24 × 20 mm Oerlikon |

| Flugzeuge | 4 × Wasserflugzeuge, 2 Katapulte |

| Panzerung | Gürtel 4–6 Zoll; Deck 2,5 Zoll; Türme 6–8 Zoll |

| Haupttheater | Pazifik 1943–1945; Korea 1950–1953; Vietnam 1960er Jahre |

Ursprung und Entwicklung

Die Notwendigkeit eines neuen schweren Kreuzers

Die Baltimore-Klasse wurde in den späten 1930er Jahren entwickelt, als die US-Marine einen neuen schweren Kreuzer benötigte, um die älteren Northampton- und Portland-Klassen zu ersetzen und mit den schweren Kreuzern mitzuhalten, die von Japan und Deutschland gebaut wurden. Der Washingtoner Flottenvertrag, der die Kreuzergröße auf 10.000 Tonnen und die Kanonen auf 8 Zoll beschränkte, lief 1936 aus, und die Marine hatte die Freiheit, einen größeren, besser geschützten Kreuzer zu bauen. Das Ergebnis war die Baltimore-Klasse, ein Schiff mit einer Standardverdrängung von 14.472 Tonnen, einem dickeren Panzergürtel, einer leistungsstärkeren Maschinenanlage und einer schwereren Flugabwehrbatterie als jeder frühere amerikanische Kreuzer. Die Klasse wurde für den Einsatz mit den Einsatzkräften schneller Flugzeugträger konzipiert und um sie vor Luftangriffen und japanischen Überwasserschiffen zu schützen.

Design und die Vertragsgrenzen

Die Baltimore-Klasse wurde bis zu den Grenzen dessen entworfen, was die Marine in der verfügbaren Zeit bauen konnte, mit einem Rumpf, der länger und breiter war als der der früheren Kreuzer, und mit einer Maschinenanlage, die 120.000 Wellen-PS produzierte, doppelt so viel wie die früheren Klassen. Das Schiff war mit neun 8-Zoll-Geschützen in drei Dreifachtürmen, zwölf 5-Zoll-Geschützen in sechs Doppeltürmen und einer leistungsstarken Flugabwehrbatterie aus Bofors- und Oerlikon-Geschützen bewaffnet. Die Panzerung war dicker als die der früheren Kreuzer, mit einem Gürtel von 4 bis 6 Zoll und einem Deck von 2,5 Zoll, was dem Schiff einen guten Schutz gegen 8-Zoll-Granaten und Bomben verlieh. Die Baltimore-Klasse war ein ausgewogenes Design mit guter Geschwindigkeit, gutem Schutz und guter Feuerkraft und wurde zum Standard-schweren amerikanischen Kreuzer des Krieges.

Bauprogramm

Vierzehn Kreuzer der Baltimore-Klasse wurden zwischen 1941 und 1945 von der Fore River Shipyard in Quincy, Massachusetts, und der New York Shipbuilding Corporation in Camden, New Jersey, gebaut. Das erste Schiff, USS Baltimore, wurde im Juli 1942 vom Stapel gelassen und im April 1943 in Dienst gestellt, und die letzten Schiffe wurden 1945 fertiggestellt, zu spät, um noch im Zweiten Weltkrieg eingesetzt zu werden. Die Klasse wurde schnell gebaut, da die Vereinigten Staaten Kreuzer brauchten, um Flugzeugträger im Pazifik zu eskortieren, und die Werften waren in der Lage, eine Baltimore mithilfe von Massenproduktionsmethoden in etwa zwei Jahren zu bauen. Die Baltimore-Klasse war eines der größten Kreuzerprogramme des Krieges und zeigte die industrielle Macht der Vereinigten Staaten.

Die Klassen Oregon City und Des Moines

Die Baltimore-Klasse war die Basis für zwei spätere Klassen, die Oregon City-Klasse, eine Baltimore mit einem kompakteren Aufbau, und die Des Moines-Klasse, eine größere, schwerer bewaffnete Version mit automatischen 8-Zoll-Geschützen. Drei als Baltimores bestellte Schiffe wurden als Kreuzer der Oregon City-Klasse fertiggestellt, und die nach dem Krieg gebaute Des Moines-Klasse nutzte den Baltimore-Rumpf als Ausgangspunkt. Die Baltimore-Klasse war die Mutter einer Kreuzerfamilie, die mehr als dreißig Jahre lang der United States Navy diente, und sie zeigte, wie ein erfolgreiches Design verbessert und an neue Aufgaben angepasst werden kann.

Technische Konstruktion

Rumpf, Maschinen und Geschwindigkeit

Die Baltimore-Klasse war 205,3 Meter lang, 21,6 Meter breit und verdrängte standardmäßig 14.472 Tonnen und bei Volllast etwa 17.031 Tonnen. Ihre Dampfturbinen produzierten 120.000 PS, trieben vier Wellen an und erreichten eine Höchstgeschwindigkeit von 33 Knoten, was sie schnell genug machte, um mit den Einsatzkräften des Flugzeugträgers zu operieren. Ihre Reichweite betrug etwa 10.000 Seemeilen bei 15 Knoten, was für Einsätze im Pazifik ausreichte, und ihre Besatzung von etwa 1.142 Offizieren und Männern, die im Krieg auf 1.700 anstieg, war gut ausgebildet und erfahren. Ihr Rumpf war stark und gut gebaut, und er konnte Schäden überstehen, die ein kleineres Schiff versenkt hätten, wie die Klasse im Pazifik bewies, wo mehrere Schiffe von Kamikaze-Flugzeugen getroffen wurden und überlebten.

Hauptbatterie und Feuerkontrolle

Die Hauptbatterie der Baltimore-Klasse bestand aus neun 8-Zoll/55-Geschützen in drei Dreifachtürmen, zwei vorne und einer hinten, gesteuert von einem Mk-34-Feuerleitsystem mit einem Mk-8-Radar, das es dem Schiff ermöglichte, Oberflächenziele aus großer Entfernung und bei schlechtem Wetter anzugreifen. Das 8-Zoll-Geschütz konnte eine 118 Kilogramm schwere Granate auf eine Reichweite von etwa 27 Kilometern abfeuern und drei bis vier Schuss pro Minute abfeuern, was der Baltimore-Klasse eine starke Breitseite verlieh. Das Feuerleitsystem war eines der besten der Welt und ermöglichte es der Baltimore-Klasse, von Japan gehaltene Inseln mit großer Genauigkeit zu bombardieren und japanische Überwasserschiffe aus großer Entfernung anzugreifen. Die Hauptbatterie war das Herzstück des Schiffes und der Grund, warum die Baltimore-Klasse im Pazifik so effektiv war.

Sekundär- und Flugabwehrbewaffnung

Die Sekundärbewaffnung der Baltimore-Klasse bestand aus zwölf 5-Zoll/38-Geschützen in sechs Doppeltürmen, die auf Flugzeuge und Oberflächenziele schießen konnten und dem Schiff eine leistungsstarke Flugabwehrbatterie verlieh. Zur Flugabwehrbewaffnung gehörten außerdem achtundvierzig 40-Millimeter-Bofors-Geschütze und vierundzwanzig 20-Millimeter-Oerlikon-Kanonen, die dem Schiff eine starke Verteidigung gegen japanische Flugzeuge, einschließlich der Kamikaze, verschafften. Das Bofors-Geschütz war das beste leichte Flugabwehrgeschütz des Krieges, und die Baltimore-Klasse trug mehr davon als jeder frühere amerikanische Kreuzer. Das Schiff war außerdem mit vier Wasserflugzeugen ausgestattet, die von zwei Katapulten aus gestartet wurden und zur Aufklärung und zum Aufspüren von Geschossabwürfen eingesetzt wurden. Nach 1944 wurden sie jedoch nur noch selten im Kampf eingesetzt, da Radar sie weniger notwendig gemacht hatte.

Einsatz im Pazifik

Das Philippinische Meer und der Golf von Leyte

Die Baltimore-Klasse kam 1943 zum ersten Mal im Pazifik zum Einsatz, wo ihre Schiffe die Flugzeugträger abschirmten und von Japan gehaltene Inseln bombardierten, und wo sie im Juni 1944 in der Schlacht im Philippinischen Meer kämpfte, der großen Flugzeugträgerschlacht, in der die japanische Marine-Luftwaffe zerstört wurde. Die Kreuzer der Baltimore-Klasse waren Teil der Abschirmung der amerikanischen Flugzeugträger, schossen viele japanische Flugzeuge ab und trugen dazu bei, die Flugzeugträger vor Luftangriffen zu schützen. Am Golf von Leyte im Oktober 1944, der größten Seeschlacht der Geschichte, schirmten die Kreuzer der Baltimore-Klasse die Flugzeugträger und die Invasionsflotte ab, wehrten japanische Flugzeuge und U-Boote ab und bombardierten die Strände vor der Landung. Die Klasse schnitt im ersten Kampf gut ab und erlangte einen Ruf für Zuverlässigkeit und Kampfgeist.

Iwo Jima und Okinawa

Bei Iwo Jima im Februar 1945 bombardierten Kreuzer der Baltimore-Klasse die Insel vor der Landung, leisteten Feuerunterstützung für die Marines und schützten die Flugzeugträger vor japanischen Luftangriffen. Im April 1945 befand sich die Klasse in Okinawa mitten im Kampfgeschehen, schirmte die Flugzeugträger ab, bombardierte die Insel und diente als Verteidigung gegen Kamikaze-Flugzeuge. Mehrere Kreuzer der Baltimore-Klasse wurden in Okinawa von Kamikaze-Flugzeugen getroffen, aber sie überlebten dank ihrer dicken Panzerung und ihrer guten Schadensbegrenzung. Der Okinawa-Feldzug war der härteste Test dieser Klasse und zeigte, dass die Baltimore-Kreuzer robust, gut gebaut und gut bekämpft waren. Für ihren Einsatz im Pazifik erhielt die Klasse viele Kampfsterne und ihre Schiffe wurden für ihren Einsatz ausgezeichnet.

Bombardierung und Trägerüberprüfung

Die Hauptaufgaben der Baltimore-Klasse im Pazifik waren Bombardierung und Trägerabschirmung, da ihre 8-Zoll-Geschütze wirksam gegen Küstenziele und ihre Flugabwehrbatterie wirksam gegen japanische Flugzeuge waren. Die Klasse bombardierte von Japan gehaltene Inseln von Tarawa bis Okinawa und lockerte so die Verteidigung vor der Landung. Außerdem schirmte sie die Flugzeugträger ab und schützte sie vor Luftangriffen und japanischen U-Booten. Die Baltimore-Klasse war ein vielseitiges Schiff, das beide Aufgaben gut erfüllen konnte, weshalb es von 1943 bis 1945 bei jedem größeren Einsatz im Pazifik eingesetzt wurde. Sein Dienst im Pazifik war der wichtigste seiner Karriere und er zeigte, dass der schwere Kreuzer, richtig eingesetzt, auch im Zeitalter der Flugzeugträger immer noch ein wertvolles Schiff war.

Einsatz in Korea und Vietnam

Der Koreakrieg

Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb die Baltimore-Klasse im Dienst der US-Marine und kämpfte von 1950 bis 1953 im Koreakrieg, wo ihre Schiffe nordkoreanische Stellungen bombardierten, Flugzeugträger schützten und an der Küste patrouillierten. Die Klasse eignete sich gut für den Koreakrieg, da ihre 8-Zoll-Geschütze wirksam gegen Küstenziele waren und ihre Geschwindigkeit und ihre Flugabwehrbewaffnung sie für die Eskorte von Flugzeugträgern nützlich machten. Die Kreuzer der Baltimore-Klasse dienten während des gesamten Krieges in Korea und erhielten für ihren Dienst Kampfsterne. Nach Korea wurde die Klasse mit verbesserten Flugabwehrgeschützen und Elektronik modernisiert und war bis in die 1960er und 1970er Jahre im Einsatz.

Vietnam und der Kalte Krieg

In den 1960er Jahren diente die Baltimore-Klasse in Vietnam, wo ihre Schiffe Stellungen der Vietcong bombardierten, an der Küste patrouillierten und amerikanische und südvietnamesische Truppen mit Feuerunterstützung versorgten. Die Klasse wurde auch zum Zeigen der Flagge im Mittelmeer und im Fernen Osten sowie für die Ausbildung eingesetzt und blieb bis in die 1970er Jahre im Dienst, als sie nach und nach ausgemustert wurde, als neuere Kreuzer in Dienst gestellt wurden. Die Baltimore-Klasse war eines der dienstältesten Kreuzerdesigns des Zweiten Weltkriegs und leistete in drei Kriegen hervorragende Dienste. Die letzten Schiffe wurden in den 1970er Jahren außer Dienst gestellt und beendeten damit eine mehr als dreißigjährige Karriere.

Stärken

Feuerkraft, Schutz und Geschwindigkeit

Die größten Stärken der Baltimore-Klasse waren ihre Feuerkraft, ihr Schutz und ihre Geschwindigkeit, denn neun 8-Zoll-Geschütze gaben ihr eine starke Breitseite, ihr Panzergürtel von 4 bis 6 Zoll bot ihr guten Schutz gegen 8-Zoll-Granaten und Bomben und ihre Geschwindigkeit von 33 Knoten machte sie schnell genug, um mit den Trägereinsatzgruppen zu operieren. Die Klasse hatte ein ausgewogenes Design ohne größere Schwächen und konnte Träger abschirmen, Küstenziele bombardieren und Überwasserschiffe bekämpfen, und sie erledigte alle diese Aufgaben gut. Die Flugabwehrbatterie war ebenfalls stark und verfügte über Bofors- und Oerlikon-Geschütze, die ihr eine gute Verteidigung gegen japanische Flugzeuge verschafften. Die Baltimore-Klasse war ein Kreuzer, der alles konnte, und die Admirale, die ihn befehligten, vertrauten ihm.

Vielseitigkeit und Zuverlässigkeit

Die Baltimore-Klasse war vielseitig und zuverlässig, weil sie gut gebaut war, einen starken Rumpf und eine gute Maschinenanlage hatte und weil ihre Besatzung gut ausgebildet und erfahren war. Die Klasse diente im Pazifik, in Korea und in Vietnam und schnitt in jedem Krieg gut ab, was zeigte, dass es sich um ein Design handelte, das für neue Rollen angepasst werden konnte. Auch seine Zuverlässigkeit war eine Stärke, denn es konnte lange Zeit auf See ohne Pannen betrieben werden und Schäden überstehen, die ein kleineres Schiff zum Untergang geführt hätten. Die Baltimore-Klasse war ein Kreuzer, auf den sich die Marine verlassen konnte, und sie war einer der erfolgreichsten Kreuzerkonstruktionen des Zweiten Weltkriegs.

Schwächen

Größe, Kosten und Besatzung

Die Hauptschwäche der Baltimore-Klasse waren ihre Größe und ihre Kosten, da es sich um ein großes, teures Schiff mit einer Besatzung von mehr als 1.100 Mann handelte und viel Treibstoff, Munition und Wartung benötigte. Die Klasse war auch anfällig für Luftangriffe, da ihre Flugabwehrgeschütze zwar stark waren, aber nicht jeden Kamikaze aufhalten konnten und mehrere Schiffe in Okinawa getroffen wurden. Die Baltimore-Klasse war auch für einige Aufgaben zu groß, beispielsweise für Patrouillen- und Eskortenaufgaben, bei denen ein kleineres, billigeres Schiff wirtschaftlicher gewesen wäre. Dies waren im Vergleich zu seinen Stärken zwar geringfügige Schwächen, aber sie waren real und sie waren einer der Gründe, warum die Klasse in den 1970er Jahren nach und nach ausgemustert wurde, als neuere, spezialisiertere Schiffe in Dienst gestellt wurden.

Die Grenzen des schweren Kreuzers

Die Baltimore-Klasse war der letzte der schweren Geschützkreuzer, da das Zeitalter der Raketen angebrochen war und der schwere Kreuzer mit seinen 8-Zoll-Geschützen nicht mehr das effektivste Schiff für die Bedürfnisse der Marine war. Die Klasse wurde nach dem Krieg mit neuen Flugabwehrgeschützen und Elektronik modernisiert, konnte jedoch nicht ohne einen größeren Umbau für den Transport von Raketen angepasst werden und wurde schließlich durch Raketenkreuzer und -zerstörer ersetzt. Die Baltimore-Klasse war ein hervorragender Geschützkreuzer, aber sie war ein Produkt ihrer Zeit, und ihre Zeit war in den 1970er Jahren vorbei. Mit ihrer Ausmusterung ging eine Ära zu Ende, die Ära der Großgeschützkreuzer, die in den 1920er Jahren begonnen hatte.

Bemerkenswerte Schiffe

USS Baltimore und USS Canberra

USS Baltimore, CA-68, war das Leitschiff der Klasse, das im April 1943 in Dienst gestellt wurde. Sie diente im Pazifik, erhielt neun Kampfsterne und beförderte Präsident Franklin D. Roosevelt 1945 zur Konferenz von Jalta. USS Canberra, CA-70, wurde nach dem australischen Kreuzer HMAS Canberra benannt, der 1942 auf der Insel Savo versenkt wurde. Sie diente im Pazifik, wo sie im Oktober 1944 von einem japanischen Flugzeug torpediert wurde und überlebte. Später diente sie in Vietnam. USS Quincy, CA-71, wurde nach dem amerikanischen Kreuzer benannt, der auf der Insel Savo versenkt wurde. Sie diente in der Normandie, wo sie die Strände der D-Day bombardierte, und im Pazifik, wo sie in Okinawa diente. Diese Schiffe gehörten zu den bedeutendsten ihrer Klasse und sind für ihren Einsatz in drei Kriegen bekannt.

USS Pittsburgh und der Typhoon

USS Pittsburgh, CA-72, war dafür bekannt, einen Taifun im Juni 1945 zu überstehen, bei dem ihr Bug durch die schwere See abgerissen wurde. Sie blieb jedoch über Wasser und wurde zur Reparatur nach Guam geschleppt. Der Vorfall zeigte die Härte der Baltimore-Klasse und wurde zur Legende in der Marine. USS Saint Paul, CA-73, diente im Pazifik, in Korea und in Vietnam und war der letzte im Dienst befindliche Kreuzer der Baltimore-Klasse, der 1971 außer Dienst gestellt wurde. Die Klasse leistete auf jedem Kriegsschauplatz hervorragende Dienste und ihre Schiffe erhielten viele Kampfsterne und Auszeichnungen. Die Baltimore-Klasse war eine Klasse, auf die die United States Navy stolz war, und ihre Schiffe sind für ihren Einsatz in drei Kriegen bekannt.

Vermächtnis

Die letzten Kanonenkreuzer

Das Vermächtnis der Baltimore-Klasse besteht darin, dass sie der letzte der großen Kanonenkreuzer war, eine Klasse, die der US-Marine mehr als dreißig Jahre lang in drei Kriegen diente und den Maßstab für schwere Kreuzer setzte. Die Klasse war die Basis für die Klassen Oregon City und Des Moines und beeinflusste das Design späterer amerikanischer Kreuzer, einschließlich der Raketenkreuzer, die sie ersetzten. Die Baltimore-Klasse zeigte, dass ein gut konstruierter Kreuzer mit guter Geschwindigkeit, gutem Schutz und guter Feuerkraft jahrzehntelang nützlich bleiben und für neue Aufgaben angepasst werden konnte. Sein langer Dienst war eine Hommage an seine Konstrukteure und seine Besatzungen.

Bewahrung und Erinnerung

Mehrere Kreuzer der Baltimore-Klasse blieben als Museumsschiffe erhalten, die meisten wurden jedoch in den 1970er Jahren abgewrackt, und ihre Erinnerung wird von Veteranenverbänden und Museen wach gehalten. USS Salem, CA-139, ein Kreuzer der Des Moines-Klasse nach dem Baltimore-Design, wird als Museumsschiff in Quincy, Massachusetts, aufbewahrt und ist das nächste erhaltene Exemplar der Baltimore-Familie. Die Baltimore-Klasse gilt als eines der besten Kreuzerdesigns des Zweiten Weltkriegs und als ein Schiff, das seinem Land in drei Kriegen und auf vielen Ozeanen der Welt diente.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Kreuzer der Baltimore-Klasse?

Es handelt sich um eine amerikanische Klasse schwerer Kreuzer aus dem Zweiten Weltkrieg mit neun 8-Zoll-Geschützen in drei Dreifachtürmen, zwölf 5-Zoll-Geschützen und einer Geschwindigkeit von 33 Knoten.

Wie viele Kreuzer der Baltimore-Klasse wurden gebaut?

Vierzehn wurden zwischen 1941 und 1945 von der Fore River Shipyard und der New York Shipbuilding Corporation gebaut.

Wo diente die Klasse im Zweiten Weltkrieg?

Sie diente im Pazifik, in der Philippinischen See, im Golf von Leyte, auf Iwo Jima und auf Okinawa, wo es Flugzeugträger überprüfte und von Japan gehaltene Inseln bombardierte.

Was war die Hauptbewaffnung?

Neun 8-Zoll/55-Geschütze in drei Dreifachtürmen, dazu zwölf 5-Zoll/38-Geschütze und eine leistungsstarke Flugabwehrbatterie aus Bofors- und Oerlikon-Geschützen.

Hat die Klasse nach dem Krieg gedient?

Ja. Sie diente in Korea und Vietnam und seine letzten Schiffe wurden in den 1970er Jahren außer Dienst gestellt.

Welches Schiff brachte Präsident Roosevelt nach Jalta?

USS Baltimore, CA-68, das Leitschiff der Klasse, beförderte Präsident Franklin D. Roosevelt 1945 zur Konferenz von Jalta.

Sources

• Das Naval History and Heritage Command, Aufzeichnungen über Kreuzer der Baltimore-Klasse

• Norman Friedman, US-Kreuzer: Eine illustrierte Designgeschichte

• Das National WWII Museum, Kreuzerausstellungen

• Robert Gardiner, Conways Alle Kampfschiffe der Welt 1922–1946

• Die US-Marine, Wörterbuch der amerikanischen Marinekampfschiffe

• Das USS Salem Museum, Quincy, Massachusetts, Kreuzersammlung