WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Verzögerung und Nachhut
1. Einleitung
Eine Verzögerungsaktion ist eine militärische Operation, bei der eine Truppe bewusst Boden aufgibt und eine Reihe kurzer, heftiger Gefechte führt, um einen stärkeren Feind zu verlangsamen und Zeit zu gewinnen. Sie ist eine der ältesten Taktiken des Krieges und eine der am wenigsten ruhmreichen: Die Truppe, die verzögert, erwartet nicht, die Schlacht zu gewinnen, und sie weiß, dass sie die Operation weiter hinten beenden wird, als sie begonnen hat. Ihr Sieg wird in Stunden und Tagen gemessen, nicht in gehaltenem Boden. Die verzögernde Truppe tauscht Raum gegen Zeit – Zeit für die Hauptarmee, sich auf eine neue Linie zurückzuziehen, Zeit für das Eintreffen von Verstärkungen, Zeit für die Überquerung eines Flusses oder Zeit für eine politische Entscheidung.
Die Verzögerungsaktion ist eng mit der Nachhutaktion verwandt, und die beiden Begriffe werden oft zusammen verwendet: Die Nachhut ist die Truppe, die verzögert und den Rückzug des Hauptkörpers deckt. Die Geschichte ist voll von Beispielen, von den Spartanern bei den Thermopylen 480 v. Chr. bis zur britischen Nachhut bei Dünkirchen 1940 und den sowjetischen Verzögerungskämpfen von 1941. Dieser Artikel erklärt die Grundsätze der Verzögerungsaktion, die Techniken, mit denen Befehlshaber sie funktionieren lassen, ihre berühmtesten Beispiele und die feine Grenze zwischen einer erfolgreichen Verzögerung und einer Katastrophe – denn eine Verzögerung, die zu lange dauert oder zu hart geführt wird, wird zu einer Vernichtungsschlacht, die die verzögernde Truppe nicht gewinnen kann.
2. Kerndaten
| Taktik | Verzögerungsaktion; Nachhutaktion |
| Zweck | Raum gegen Zeit tauschen; einen stärkeren Feind verlangsamen; einen Rückzug decken |
| Kerngrundsatz | Kämpfen, Kontakt abbrechen, auf die nächste Stellung zurückgehen – niemals eine Entscheidungsschlacht annehmen |
| Klassisches Beispiel | Thermopylen, 480 v. Chr. – die spartanische Nachhut |
| Beispiele aus dem Zweiten Weltkrieg | Kessel von Dünkirchen, 1940; sowjetische Verzögerungskämpfe, 1941; die Ardennen, Dezember 1944 |
| Erforderliche Truppe | Meist eine kleine, bewegliche Truppe mit guter Geländekenntnis |
| Hauptrisiko | Die verzögernde Truppe wird abgeschnitten und vernichtet |
| Gegentaktik | Die Verfolgung und die Vernichtungsschlacht |
3. Ursprünge
Die Verzögerungsaktion ist so alt wie der Rückzug selbst. Wann immer ein Heer sich angesichts eines stärkeren Feindes zurückziehen musste, brauchte es eine Truppe, die sich zwischen den Feind und den Hauptkörper stellte und die Verfolgung verlangsamte. Die antike Welt verstand die Taktik gut. Bei den Thermopylen 480 v.
Chr. hielt König Leonidas von Sparta den engen Pass mit etwa 7.000 Griechen gegen das persische Heer des Xerxes, und als die Stellung umgangen wurde, blieb er mit etwa 300 Spartanern und einigen hundert Verbündeten zurück, um den Rückzug der übrigen zu decken.
Die Nachhut wurde vernichtet, doch die Verzögerung von drei Tagen gab den griechischen Städten Zeit zur Vorbereitung, und die Schlacht wurde zum Vorbild der heldenhaften Nachhut – ein Vorbild, an das man sich seither erinnert und das manchmal romantisiert wurde.
Im Zeitalter der Musketen und Gewehre wurde die Verzögerungsaktion ein formaler Teil der Militärdoktrin. Der Nachhut wurde eine definierte Aufgabe gegeben: eine Folge von Stellungen zu besetzen, aus jeder zu kämpfen, bis der Feind sich zum Angriff entfaltete, und sich dann zurückzuziehen, bevor der Angriff sich entwickeln konnte.
Die Verzögerung entstand nicht durch das Kämpfen selbst, sondern durch die Zeit, die der Feind für die Entfaltung, das Heranführen der Artillerie und die Formierung zum Angriff aufwendete – Zeit, die aus Sicht des Verfolgers an einer Stellung verschwendet war, die ohnehin aufgegeben werden würde.
Die Französischen Revolutions- und Napoleonischen Kriege brachten viele Beispiele hervor, und die preußischen und später deutschen Generalstäbe studierten die Nachhut als Standardoperation, wobei Handbücher ihre Stärke, ihre Zusammensetzung und ihre Abstände vorschrieben.
Die Nachhut im zwanzigsten Jahrhundert
Die beiden Weltkriege veränderten die Verzögerungsaktion, ohne ihre Grundsätze zu ändern. Im Ersten Weltkrieg wurde der deutsche Rückzug auf die Hindenburg-Linie 1917 von einer systematischen Verzögerungsoperation gedeckt, wobei Sprengungen, Minenfelder und Sprengfallen den alliierten Vormarsch verlangsamten. Im Zweiten Weltkrieg machten die Geschwindigkeit der Panzerkriegsführung das Verzögern schwieriger und gefährlicher: Eine Nachhut, die zu lange blieb, konnte von Panzern umgangen und abgeschnitten werden, und die Verzögerung musste von beweglichen Truppen – motorisierter Infanterie, Panzerabwehrkanonen und Pionieren – durchgeführt werden, die sich so schnell bewegen konnten wie der Verfolger. Die sowjetischen Verzögerungskämpfe von 1941, die britische Nachhut bei Dünkirchen und die deutschen Nachhuten von 1944–45 zeigen alle dasselbe Muster: Die Grundsätze waren alt, doch das Tempo war neu.
4. Grundsätze
Der erste Grundsatz der Verzögerungsaktion lautet, dass die verzögernde Truppe niemals eine Entscheidungsschlacht annehmen darf. Ihre Aufgabe ist es zu kämpfen und dann zu gehen, und die Entscheidung zu gehen wird im Voraus getroffen, nicht in der Hitze des Gefechts. Ein Befehlshaber, der zulässt, dass seine Nachhut in eine Schlacht im vollen Umfang hineingezogen wird, hat versagt, so tapfer seine Männer auch kämpfen, denn die Nachhut ist definitionsgemäß schwächer als die sie verfolgende Truppe, und eine Entscheidungsschlacht kann nur auf eine Weise enden. Die Disziplin der Verzögerungsaktion ist daher eine Disziplin der Zurückhaltung: eine Stellung lange genug zu halten, um den Feind zur Entfaltung zu zwingen, und dann den Kontakt abzubrechen, bevor der Angriff des Feindes fällt.
Aufeinanderfolgende Stellungen
Der zweite Grundsatz ist der Einsatz aufeinanderfolgender Stellungen. Die verzögernde Truppe kämpft nicht auf einer einzigen Linie; sie kämpft auf einer Reihe von Linien, jede nach ihrem Verteidigungswert gewählt – ein Fluss, ein Höhenrücken, ein Wald, eine Stadt – und jede der Reihe nach aufgegeben.
Der Feind muss jede Stellung der Reihe nach angreifen, und jeder Angriff kostet ihn Zeit: Zeit zur Aufklärung, Zeit zum Heranführen der Artillerie, Zeit zur Entfaltung. Die verzögernde Truppe, die das Gelände kennt und die nächste Stellung im Voraus vorbereitet hat, bewegt sich schneller als der Angreifer, und der Abstand zwischen beiden wächst mit jeder Stellung.
Das klassische Bild ist das eines Boxers, der Boden abgibt: Jeder Schritt zurück ist keine Niederlage, sondern eine Art, den Gegner Energie auf leere Luft verschwenden zu lassen.
Täuschung und Sprengungen
Der dritte Grundsatz ist, den Feind im Ungewissen zu lassen. Eine verzögernde Truppe nutzt Täuschung – Scheinstellungen, falschen Funkverkehr, Patrouillen, die eine größere Truppe vortäuschen –, um den Verfolger vorsichtig zu machen, und Vorsicht ist langsam. Sie nutzt Sprengungen – gesprengte Brücken, verminte Straßen, zerstörte Eisenbahnen –, um den Verfolger zu zwingen, den Weg zu reparieren, bevor er vorrücken kann. Und sie nutzt die Nacht: Die verzögernde Truppe zieht sich unter dem Schutz der Dunkelheit zurück, wenn der Verfolger nicht wirksam folgen kann, und der Verfolger erwacht und findet die Stellung leer und die Straße vor ihm vermint vor. Die Verzögerungsaktion ist in diesem Sinne ebenso ein Krieg des Pioniers und des Aufklärers wie des Schützen.
5. Anwendung in der Schlacht
Die berühmteste Verzögerungsaktion des Zweiten Weltkriegs war die Verteidigung des Kessels von Dünkirchen im Mai–Juni 1940. Nachdem der Sichelschnitt des Manstein-Plans den Kanal erreicht hatte, waren das Britische Expeditionskorps und die französische 1. Armee in einem Kessel um Dünkirchen eingeschlossen, mit dem Rücken zum Meer.
Die Evakuierung, Operation Dynamo, brauchte Zeit – Zeit, um Schiffe an die Strände zu bringen, Zeit, um die Männer einzuschiffen, Zeit, die das deutsche Heer entschlossen war, nicht zu geben. Die Nachhut – britische Divisionen am Kesselrand und französische Divisionen, die die Südflanke hielten – kämpfte eine Reihe von Verzögerungsaktionen, hielt jede Kanallinie und jedes Dorf, bis der Feind sich entfaltete, und fiel dann auf die nächste zurück.
Der Kessel schrumpfte Tag für Tag, doch er hielt neun Tage, und in dieser Zeit wurden etwa 338.000 Männer evakuiert. Die Nachhut selbst zahlte einen hohen Preis: Viele der französischen Divisionen, die den Kesselrand hielten, wurden vernichtet, und Tausende britischer Soldaten gerieten in Gefangenschaft. Doch die Verzögerung erreichte ihren Zweck, und das Heer wurde gerettet.
Die sowjetischen Verzögerungskämpfe von 1941
Im Sommer 1941 wurden die Verzögerungsaktionen der Sowjetunion in kontinentalem Maßstab geführt. Während das deutsche Heer auf Moskau, Leningrad und Kiew vorrückte, kämpften sowjetische Heere eine Folge von Verzögerungskämpfen – bei Smolensk, bei Wjasma, bei Moschaisk –, von denen jeder die Deutschen Zeit und Männer kostete und jeder der Sowjetunion Tage verschaffte, um neue Heere aufzustellen, Fabriken nach Osten zu verlagern und die Verteidigung Moskaus vorzubereiten.
Die sowjetischen Verzögerungsaktionen waren oft kostspielig und manchmal katastrophal: Ganze Heere wurden eingekesselt und vernichtet, und die Verzögerung wurde mit enormen Verlusten erkauft. Doch die Verzögerung funktionierte im strategischen Sinne: Der deutsche Vormarsch, der in Wochen Hunderte von Kilometern zurückgelegt hatte, wurde bis Dezember 1941 zu einem Kriechen verlangsamt, und die sowjetische Gegenoffensive vor Moskau begann die Wende des Krieges.
Die Ardennen im Dezember 1944
Ein kleineres, aber deutlicheres Beispiel kam in den Ardennen im Dezember 1944, während der deutschen Offensive, die zur Schlacht in den Ardennen wurde. Bei Bastogne wurde die amerikanische 101. Luftlandedivision umschlossen, und bei St. Vith hielt die 7. Panzerdivision den Straßenknoten sechs Tage lang gegen überwältigende deutsche Stärke. Die Verteidigung von St.
Vith war eine klassische Verzögerungsaktion: Die amerikanische Truppe war zu schwach, um die Stadt auf unbestimmte Zeit zu halten, und sie versuchte es nicht. Sie kämpfte von aufeinanderfolgenden Stellungen aus, fügte schwere Verluste zu und zog sich zurück – doch die sechs Tage, die sie gewann, verzögerten den deutschen Zeitplan, störten den Ablauf der Offensive und gaben den Alliierten Zeit, Verstärkungen heranzuführen.
Die deutsche Offensive, die von Geschwindigkeit abhing, verlor ihr Tempo, und die Verzögerung bei St. Vith gilt heute als einer der entscheidenden Beiträge zum alliierten Sieg in den Ardennen.
6. Stärken
Die erste Stärke der Verzögerungsaktion ist die Sparsamkeit. Eine kleine Truppe kann eine große verzögern, weil die Verzögerung durch die eigenen Verfahren des Angreifers entsteht – sein Bedürfnis, sich zu entfalten, aufzuklären, Artillerie heranzuführen – und nicht durch die Feuerkraft des Verteidigers. Ein Bataillon in einer guten Stellung kann eine Division einen Tag lang aufhalten, und eine Division kann ein Heer eine Woche lang aufhalten. Die Verzögerungsaktion ist daher die Taktik der schwächeren Seite, und sie ist die Taktik, die es einer schwächeren Seite erlaubt, lange genug zu überleben, um stärker zu werden, sich in guter Ordnung zurückzuziehen oder eine Stellung zu erreichen, in der sie zu gleichen Bedingungen kämpfen kann.
Ihre zweite Stärke ist, dass sie die Hauptmacht bewahrt. Das Heer, das gut verzögert, verliert sein Heer nicht: Es tauscht Boden, der zurückerobert werden kann, gegen das Überleben seiner Soldaten, die nicht so leicht ersetzt werden können. Das britische Heer von 1940 überlebte, weil seine Nachhut verzögerte; die sowjetischen Heere von 1941 überlebten am Ende, weil ihre Verzögerungskämpfe die Zeit verschafften, neue Heere aufzubauen. Die Verzögerungsaktion ist in diesem Sinne ein Akt strategischer Geduld: Sie akzeptiert eine kurzfristige Niederlage, um einen langfristigen Sieg möglich zu machen.
7. Schwächen
Die Schwächen der Verzögerungsaktion sind schwerwiegend, und sie sind der Grund, warum sie eine Taktik der Notwendigkeit statt der Wahl ist. Erstens läuft die verzögernde Truppe immer Gefahr, abgeschnitten zu werden. Eine Nachhut, die einen Tag zu lange bleibt oder die Geschwindigkeit des Verfolgers falsch einschätzt, kann eingekesselt und vernichtet werden, und der Verlust der Nachhut kann einen Rückzug in eine Flucht verwandeln.
Die deutschen Nachhuten von 1944–45, die an der Ostfront kämpften, wurden wiederholt eingekesselt, weil das deutsche Heer sich schneller zurückzog, als seine Nachhuten sich bewegen konnten, und die Nachhuten wurden geopfert, um Zeit zu kaufen, die die Hauptmacht nicht hatte. Die Verzögerungsaktion ist daher ein Glücksspiel mit dem Leben der Männer, die sie führen, und Befehlshaber haben das immer gewusst.
Zweitens hängt die Verzögerungsaktion von Gelände und Zeit ab, und beides kann ausgehen. Eine verzögernde Truppe braucht aufeinanderfolgende Stellungen, auf die sie zurückfallen kann, und wenn das Gelände flach und offen ist oder wenn die nächste Stellung zu weit entfernt ist, scheitert die Verzögerung. Sie braucht auch Zeit: Die Verzögerung ist nur nützlich, wenn mit ihr etwas gekauft wird – ein Rückzug, eine Verstärkung, eine Entscheidung. Eine Verzögerung, die nichts kauft, ist einfach eine langsame Niederlage, und die Männer, die sie führen, wissen es. Die Moral einer verzögernden Truppe ist daher zerbrechlich: Soldaten werden eine Verzögerungsaktion führen, wenn sie glauben, dass die Hauptmacht entkommt, aber sie werden sie nicht führen, wenn sie glauben, dass sie verlassen wurden.
8. Entwicklung
Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb die Verzögerungsaktion ein Standardteil der Militärdoktrin, doch ihre Form änderte sich mit der Technik. Die Ankunft des Hubschraubers gab der verzögernden Truppe eine neue Art sich zu bewegen: Eine Nachhut konnte aus einer Stellung ausgeflogen werden, und luftbewegliche Reserven konnten in die nächste Stellung abgesetzt werden, bevor der Feind eintraf. Die Ankunft der gelenkten Panzerabwehrraketen gab kleinen Infanterietruppen eine neue Art, Panzer zu stoppen, und die Verzögerungsaktion wurde im Kalten Krieg zu einem zentralen Teil des NATO-Plans für die Verteidigung Westeuropas: Unterlegene NATO-Truppen sollten eine Reihe von Verzögerungsaktionen quer durch Westdeutschland führen und Raum gegen die Zeit eintauschen, die amerikanische Verstärkungen für die Überquerung des Atlantiks brauchten.
In den Kriegen des späten zwanzigsten und frühen einundzwanzigsten Jahrhunderts wurde die Verzögerungsaktion von irregulären Truppen ebenso oft geführt wie von regulären Heeren. Guerillatruppen führen ihrer Natur nach Verzögerungsaktionen: Sie legen Hinterhalte, sie ziehen sich zurück, sie verweigern dem Feind eine Entscheidungsschlacht, und sie tauschen Raum gegen Zeit – Zeit, die in Jahren statt in Tagen gemessen wird. Der Grundsatz ist derselbe, auch wenn Maßstab und Waffen verschieden sind. Die Verzögerungsaktion ist in all ihren Formen die Taktik der Seite, die heute nicht gewinnen kann und sich auch weigert, heute zu verlieren.
9. Vermächtnis
Das Vermächtnis der Verzögerungsaktion steht in den Heeren geschrieben, die ihretwegen überlebten. Das britische Heer überlebte Dünkirchen wegen seiner Nachhut; die Sowjetunion überlebte 1941 wegen ihrer Verzögerungskämpfe; die amerikanischen Truppen in den Ardennen überlebten den Dezember 1944 wegen der Verzögerung bei St. Vith. In jedem Fall gewann die Verzögerungsaktion den Krieg nicht, doch sie machte den Sieg möglich, und das ist ihr richtiges Maß. Die Militärgeschichte feiert gern die Offensive und die Entscheidungsschlacht und vergisst die Nachhut, doch die Arbeit der Nachhut ist die Bedingung für alles andere: Ohne sie gibt es kein Heer mehr, das die Entscheidungsschlacht führen könnte.
Die Nachhut hat auch ein moralisches Vermächtnis, und es ist ein kompliziertes. Die Männer, die eine Verzögerungsaktion führen, wissen, dass von ihnen verlangt wird, ihr Leben zu riskieren, damit andere entkommen können, und die Entscheidung, einer Nachhut zu befehlen, standzuhalten, ist eine der schwersten, die ein Befehlshaber treffen kann.
Die Spartaner bei den Thermopylen, die französischen Divisionen bei Dünkirchen, die sowjetischen Soldaten bei Smolensk – von ihnen allen wurde verlangt, Zeit mit ihrem Leben zu geben, und die Frage, ob die Zeit die Leben wert war, beantwortet die Geschichte in jedem Fall anders.
Das Vermächtnis der Verzögerungsaktion ist daher nicht nur taktisch, sondern ethisch: Sie ist die Taktik, die am deutlichsten zeigt, dass Krieg eine Frage des Tausches von Leben gegen Zeit ist und dass der Tausch durch das gerechtfertigt werden muss, wofür die Zeit verwendet wird.
10. Schlüsselfiguren
Leonidas von Sparta (Griechenland). König von Sparta, Befehlshaber der griechischen Nachhut bei den Thermopylen 480 v. Chr. Mit etwa 300 Spartanern und einigen hundert Verbündeten hielt er den Pass, nachdem die griechische Hauptmacht sich zurückgezogen hatte, und wurde mit seinen Männern getötet. Sein Stand wurde zum Archetyp des Nachhutopfers.
Lord Gort (Großbritannien). Befehlshaber des Britischen Expeditionskorps 1940. Gort organisierte den Rückzug nach Dünkirchen und die Nachhut, die den Kesselrand hielt, während die Evakuierung voranschritt. Seine Entscheidung, sich zurückzuziehen, gegen französische Befehle, rettete das britische Heer.
General Louis Faury und die französische Nachhut (Frankreich). Die französischen Divisionen, die die Südflanke des Kessels von Dünkirchen hielten – darunter die 68. Infanteriedivision und andere unter dem Befehl von Offizieren wie General Fagalde – führten Verzögerungsaktionen, die sie ihre Freiheit kosteten: Viele wurden vernichtet oder gefangen genommen, doch ihr Stand verschaffte die Tage, die die Evakuierung brauchte.
Generalmajor Robert Hasbrouck (Vereinigte Staaten). Befehlshaber der 7. Panzerdivision bei St. Vith im Dezember 1944. Die sechstägige Verzögerungsaktion seiner Division in den Ardennen störte den deutschen Offensivzeitplan und gilt als einer der entscheidenden Beiträge zum alliierten Sieg in der Schlacht in den Ardennen.
Marschall Georgi Schukow (Sowjetunion). Der sowjetische Befehlshaber, der im Herbst 1941 die Verzögerungskämpfe vor Moskau organisierte und Raum gegen die Zeit eintauschte, die nötig war, um sibirische Reserven an die Front zu bringen. Seine Führung der Verteidigung Moskaus verwandelte eine Reihe von Verzögerungsaktionen in den ersten großen sowjetischen Sieg des Krieges.
11. Häufige Fragen
Was ist eine Verzögerungsaktion?
Eine militärische Operation, bei der eine Truppe bewusst Boden aufgibt und eine Reihe kurzer Gefechte führt, um einen stärkeren Feind zu verlangsamen und der Hauptmacht Zeit zu verschaffen, sich zurückzuziehen, neu zu formieren oder Verstärkungen zu erhalten. Die verzögernde Truppe kämpft von einer Folge von Stellungen aus, jede nach ihrem Verteidigungswert gewählt – ein Fluss, ein Höhenrücken, ein Wald oder eine Stadt –, und sie zieht sich aus jeder zurück, bevor der Angriff des Feindes sich entwickeln kann. Die Verzögerung entsteht nicht durch das Kämpfen selbst, sondern durch die Zeit, die der Feind für die Entfaltung, das Heranführen der Artillerie und die Formierung zum Angriff auf eine Stellung aufwendet, die ohnehin aufgegeben werden wird.
Was ist der Unterschied zwischen einer Verzögerungsaktion und einer Nachhutaktion?
Sie überschneiden sich. Eine Verzögerungsaktion ist die Operation – Raum gegen Zeit tauschen. Eine Nachhutaktion ist die Truppe und die Aufgabe: Die Nachhut ist die Einheit, die einen Rückzug deckt, und sie tut dies in der Regel, indem sie Verzögerungsaktionen führt. Die Nachhut ist die Truppe, die einen Rückzug deckt, und die Verzögerungsaktion ist die Methode, die sie verwendet: aufeinanderfolgende Stellungen, Sprengungen, Täuschung und nächtliche Rückzüge, alle darauf angelegt, den Verfolger Zeit kosten zu lassen. Die beiden Begriffe werden oft zusammen verwendet, weil die Aufgabe der Nachhut fast immer eine Verzögerungsaktion ist und die Verzögerungsaktion fast immer von einer Nachhut geführt wird.
Warum soll die verzögernde Truppe nicht gewinnen?
Weil sie definitionsgemäß schwächer ist als die verfolgende Truppe. Ihr Zweck ist es nicht, den Feind zu besiegen, sondern ihn zu verlangsamen. Wenn sie versucht, eine Entscheidungsschlacht zu gewinnen, riskiert sie, eingekesselt und vernichtet zu werden, und der Rückzug, den sie schützte, bricht zusammen. Ihr Zweck ist es nicht, den Feind zu besiegen, sondern ihn zu verlangsamen und der Hauptmacht Zeit zu verschaffen, sich zurückzuziehen, neu zu formieren oder Verstärkungen zu erhalten. Die Disziplin der Verzögerungsaktion ist die Disziplin der Zurückhaltung: eine Stellung lange genug zu halten, um den Feind zur Entfaltung zu zwingen, und dann den Kontakt abzubrechen, bevor der Angriff des Feindes fällt, denn eine Nachhut, die in eine Entscheidungsschlacht hineingezogen wird, wird vernichtet.
Was war die berühmteste Verzögerungsaktion des Zweiten Weltkriegs?
Die Verteidigung des Kessels von Dünkirchen im Mai–Juni 1940, der neun Tage lang hielt, während etwa 338.000 alliierte Soldaten evakuiert wurden. Auch die sowjetischen Verzögerungskämpfe von 1941 und die Verteidigung von St. Vith im Dezember 1944 sind berühmte Beispiele. Der Kessel schrumpfte Tag für Tag, doch er hielt neun Tage, und in dieser Zeit wurden etwa 338.000 Männer evakuiert. Die sowjetischen Verzögerungskämpfe von 1941 und die Verteidigung von St. Vith im Dezember 1944 sind ebenfalls berühmte Beispiele: Bei St. Vith hielt die amerikanische 7. Panzerdivision den Straßenknoten sechs Tage lang und störte den deutschen Offensivzeitplan in der Schlacht in den Ardennen.
Wie vermeidet eine verzögernde Truppe, abgeschnitten zu werden?
Indem sie sich zurückzieht, bevor der Angriff des Feindes sich entwickelt, indem sie aufeinanderfolgende vorbereitete Stellungen nutzt, indem sie sich nachts zurückzieht und indem sie ihre Rückzugswege offen hält. Die Disziplin, rechtzeitig zu gehen, ist das Herz der Taktik. Sie nutzt aufeinanderfolgende vorbereitete Stellungen, sie zieht sich nachts zurück, wenn der Verfolger nicht wirksam folgen kann, und sie hält ihre Rückzugswege offen, wobei Pioniere bereitstehen, Brücken hinter ihr zu sprengen. Die Disziplin, rechtzeitig zu gehen, ist das Herz der Taktik, und sie ist auch ihr schwerster Teil: Ein Befehlshaber muss seinen Männern befehlen, eine Stellung zu verlassen, für die sie gerade gekämpft haben, bevor der Angriff des Feindes eintrifft.
Wird die Verzögerungsaktion heute noch verwendet?
Ja. Sie bleibt ein Standardteil der Militärdoktrin, und Guerillatruppen nutzen ihre Grundsätze ständig – Hinterhalt legen, sich zurückziehen, dem Feind eine Entscheidungsschlacht verweigern und Raum gegen Zeit eintauschen, die in Jahren gemessen wird. Sie bleibt ein Standardteil der Militärdoktrin, und Guerillatruppen nutzen ihre Grundsätze ständig – Hinterhalt, Rückzug, Verweigerung einer Entscheidungsschlacht und Tausch von Raum gegen Zeit, die in Jahren statt in Tagen gemessen wird. Im Kalten Krieg war sie ein zentraler Teil des NATO-Plans für die Verteidigung Westeuropas, wo unterlegene Truppen einen sowjetischen Vormarsch verzögern sollten, während Verstärkungen den Atlantik überquerten.
12. Quellen
- Wikipedia, „Verzögerungsaktion“ und „Nachhut“ — Definitionen, Grundsätze und Beispiele.
- Wikipedia, „Schlacht bei den Thermopylen“ — Leonidas und die spartanische Nachhut, 480 v. Chr.
- Wikipedia, „Schlacht von Dünkirchen“ — der Kessel, die Nachhut und die Evakuierung von etwa 338.000 Soldaten.
- Wikipedia, „Schlacht um St. Vith“ — die sechstägige Verzögerungsaktion der 7. Panzerdivision, Dezember 1944.
- Wikipedia, „Schlacht um Moskau“ — die sowjetischen Verzögerungskämpfe im Herbst 1941 und die Gegenoffensive.
- Encyclopaedia Britannica, „Evakuierung von Dünkirchen“ — Operation Dynamo und die Nachhut.
- David Glantz, Barbarossa Derailed (2010) — die sowjetischen Verzögerungskämpfe von 1941, darunter Smolensk.
- Hugh Sebag-Montefiore, Dunkirk: Fight to the Last Man (2006) — die Nachhut und der Kessel.