WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Philippe Leclerc de Hauteclocque
1. Einleitung
Philippe Leclerc de Hauteclocque (1902–1947) war der berühmteste französische General des Zweiten Weltkriegs und der Mann, der die freifranzösischen Truppen nach Paris führte. Geboren in einer alten Familie der Picardie, Absolvent von Saint-Cyr und Berufssoldat, weigerte er sich, die Niederlage Frankreichs 1940 hinzunehmen, und floh nach London, um sich Charles de Gaulle anzuschließen.
Aus einer winzigen Truppe in der afrikanischen Wüste — wenigen hundert Männern, die 1941 in Koufra schworen, die Waffen niemals niederzulegen, bis die französische Flagge über Straßburg wehe — baute er die 2. Panzerdivision auf, die berühmte 2e DB, die im August 1944 in der Normandie landete, Paris befreite und durch Frankreich bis nach Deutschland kämpfte.
Seine Männer verehrten ihn, de Gaulle vertraute ihm, und die französische Öffentlichkeit machte ihn zu einem Helden. Er starb 1947 bei einem Flugzeugabsturz in Algerien im Alter von vierundvierzig Jahren und wurde postum zum Marschall von Frankreich ernannt.
2. Kerndaten
| Geboren | 22. November 1902, Belloy-Saint-Léonard, Picardie, Frankreich |
| Gestorben | 28. November 1947, bei Colomb-Béchar, Algerien (Flugzeugabsturz, im Alter von 45 Jahren) |
| Dienst | Französische Armee, 1924–1947 |
| Kommandos | Freifranzösische Truppen im Tschad; 2. Panzerdivision (2e DB) |
| Berühmter Schwur | Schwur von Koufra, 2. März 1941: die Waffen nicht niederzulegen, bis die Flagge über Straßburg weht |
| Große Siege | Koufra (1941); Paris (August 1944); Straßburg (November 1944) |
| Höchste Ehre | Marschall von Frankreich (postum, 1952) |
| Familie | Verheiratet mit Thérèse de Gargan; sechs Kinder |
3. Frühes Leben und Militärkarriere
Eine Familie aus der Picardie
Philippe de Hauteclocque wurde am 22. November 1902 in Belloy-Saint-Léonard in der Picardie in eine alte Familie des französischen Adels geboren, deren Geschichte bis zu den Kreuzzügen zurückreichte. Seine Familie war tief katholisch, in ihrer Gesinnung monarchistisch und von der militärischen Tradition geprägt: Sein Vater hatte im Ersten Weltkrieg gekämpft, und der junge Philippe wuchs mit dem Gedanken auf, dass der Dienst an Frankreich eine Pflicht und keine Wahl sei.
Er wurde von Jesuiten erzogen und trat 1922 in die Militärakademie von Saint-Cyr ein, die er 1924 als Kavallerieoffizier abschloss. Die französische Armee der 1920er-Jahre war eine konservative Institution, und Hauteclocque war in vielerlei Hinsicht ein Produkt von ihr: diszipliniert, fromm und überzeugt, dass Frankreichs Größe in seiner Armee und seinem Empire liege.
Doch er war auch ruhelos und unabhängig im Denken, und seine frühen Verwendungen — in Marokko, wo er bei den französischen Kolonialtruppen diente und den Wüstenkrieg lernte — gaben ihm Erfahrungen, die sich im kommenden Krieg als entscheidend erweisen sollten.
Heirat und Familie. Leclerc heiratete 1925 Thérèse de Gargan, und sie hatten sechs Kinder, eine große Familie selbst nach den Maßstäben des katholischen Frankreichs der 1920er-Jahre. Sein Familienleben war nach allem, was man weiß, glücklich, und seine Frau unterstützte seine Militärkarriere, selbst als sie ihn nach Marokko, in den Tschad und auf die Schlachtfelder des Zweiten Weltkriegs führte.
Die Familie Hauteclocque betrachtete, wie viele französische Militärfamilien, den Dienst als Pflicht, und Leclercs Kinder wuchsen mit dem Gedanken auf, dass ihr Vater Soldat war und dass seine Abwesenheit zu diesem Leben gehörte. Als Leclerc 1940 nach London ging, blieb seine Familie im besetzten Frankreich, und seine Verwendung des Pseudonyms „Leclerc“ war zum Teil ein Versuch, sie vor deutschen Repressalien zu schützen — eine Vorsichtsmaßnahme, die von der Gefahr zeugte, in die seine Entscheidung sie gebracht hatte.
Der Fall Frankreichs
Bis 1940 war Hauteclocque Hauptmann und diente bei der 4. Infanteriedivision in der Schlacht um Frankreich. Er kämpfte in den verzweifelten Nachhutgefechten im Mai und Juni 1940, wurde verwundet und von den Deutschen gefangen genommen. Er entkam, wurde wieder gefangen genommen und entkam erneut, wobei er sich durch das besetzte Frankreich nach Spanien und dann nach Portugal durchschlug, von wo aus er im Juli 1940 London erreichte.
Dort bot er General de Gaulle seine Dienste an, der die Franzosen aufgerufen hatte, den Kampf fortzusetzen. De Gaulle gab ihm den Auftrag, der seinen Krieg bestimmen sollte: Französisch-Äquatorialafrika für die Sache der Freien Franzosen zu gewinnen. Hauteclocque nahm das Pseudonym „Leclerc“ an — den Namen eines napoleonischen Generals — als seinen Kriegsnamen, zum Teil um seine Familie im besetzten Frankreich vor Repressalien zu schützen, und zum Teil, weil es ein Name war, der eine Geschichte trug.
Der Name blieb haften: Für den Rest seines Lebens und in der Geschichte war er Leclerc.
4. Der Afrikafeldzug
Tschad und Koufra
Leclercs erstes Kommando lag im Tschad, der riesigen französischen Kolonie in Zentralafrika, die sich im August 1940 de Gaulle angeschlossen hatte. Von Fort-Lamy, seiner Basis, brach er auf, um zu beweisen, dass das Freie Frankreich kämpfen konnte. Seine Truppe war winzig — wenige hundert Franzosen und afrikanische Kolonialtruppen, mit einer Handvoll alter Lastwagen und wenigen Geschützen — aber er setzte sie mit Kühnheit ein.
Im Februar und März 1941 führte er eine Kolonne über Hunderte von Kilometern Wüste, um die italienische Oasenfestung Koufra in Südlibyen anzugreifen, und eroberte sie am 1. März 1941 nach einer Belagerung. Es war der erste Sieg freifranzösischer Truppen an Land, und er war für die Moral enorm wichtig: De Gaulles Bewegung, von vielen als eine Handvoll Exilanten in London abgetan, hatte eine Schlacht gewonnen.
In Koufra legten Leclerc und seine Männer den berühmten Schwur ab: Sie schworen, die Waffen nicht niederzulegen, bis die französische Flagge über Straßburg wehe, der großen elsässischen Stadt, die 1940 von Deutschland annektiert worden war. Der Schwur wurde zum Motto seiner Division, und Leclerc hielt ihn.
Durch die Wüste
Vom Tschad aus führte Leclerc seine Truppe — nun „Force L“ genannt — durch die Sahara, um sich im Kampf in Libyen und Tunesien der britischen 8. Armee anzuschließen. Der Marsch war eine außergewöhnliche Leistung des Wüstenkriegs: mehr als 2.000 Kilometer durch eines der unwirtlichsten Gelände der Erde, mit wenig Wasser, ohne Straßen und ständiger Gefahr durch die Hitze und durch italienische und deutsche Patrouillen.
Leclercs Männer, französische Offiziere und afrikanische Soldaten aus dem Tschad und aus Kamerun, kämpften in Fezzan und bei Ksar Rhilane und nahmen am Tunesienfeldzug 1942–43 teil, wo sie unter den Briten dienten und sich in den Kämpfen um Gabès auszeichneten. Als der Nordafrikafeldzug endete, war Leclercs Truppe von wenigen hundert Männern zu einer Brigade angewachsen, und Leclerc selbst war zum General befördert worden.
De Gaulle gab ihm nun eine größere Aufgabe: eine vollständige Panzerdivision aufzubauen, aus Franzosen, die aus allen Ecken der freifranzösischen Welt zusammenkamen, die nach Frankreich zurückkehren und Paris befreien sollte.
5. Die 2. Panzerdivision
Aufbau der 2e DB
Die 2. Panzerdivision — die 2e Division Blindée oder 2e DB — wurde 1943 in Nordafrika aufgestellt, von den Amerikanern mit Sherman-Panzern, Halbkettenfahrzeugen und Artillerie ausgerüstet und mit einer bemerkenswerten Mischung von Männern besetzt: Veteranen von Leclercs Wüstenkolonne, Franzosen, die aus dem besetzten Frankreich entkommen waren, Seeleuten der freifranzösischen Marine und Freiwilligen aus dem gesamten französischen Empire.
Leclerc bildete sie in Marokko hart aus und vermittelte ihnen die Disziplin und den Korpsgeist, die seine Wüstentruppe so wirksam gemacht hatten, und er gab der Division eine unverwechselbare Identität: Ihr Abzeichen war das Lothringer Kreuz, de Gaulles Symbol, und ihr Motto war der Schwur von Koufra. Die Division landete am 1. August 1944 in der Normandie, einen Monat nach dem D-Day, als Teil der amerikanischen 3.
Armee unter General George S. Patton. Leclercs Befehl lautete, auf Paris vorzurücken, und der politische Druck war immens: De Gaulle bestand darauf, dass französische Truppen, nicht Amerikaner, die französische Hauptstadt befreien sollten.
Der Marsch auf Paris
Der Vormarsch der Division durch die Normandie und auf Paris war rasch, und er war auch ein Wettlauf. Die Alliierten rückten nach dem Ausbruch aus der Normandie auf breiter Front vor, und die Frage, wer zuerst in Paris einziehen würde, war politisch aufgeladen: Die Amerikaner unter Eisenhower waren geneigt, Paris zu umgehen, das von geringem militärischem Wert war und versorgt werden müsste, während de Gaulle darauf bestand, dass Paris von französischen Truppen befreit werden müsse, und zwar schnell, bevor der Aufstand der Résistance in der Stadt von der deutschen Garnison niedergeschlagen würde.
Leclerc drängte seine Division mit de Gaulles Rückendeckung vorwärts, wobei er seine amerikanischen Befehle missachtete oder zumindest dehnte. Am 24. August 1944 drangen die ersten Elemente der 2e DB — eine Abteilung unter Hauptmann Raymond Dronne, mit spanischen republikanischen Soldaten der „La Nueve“ an der Spitze — in Paris ein. Am nächsten Tag, dem 25.
August, zog Leclerc selbst in die Stadt ein, nahm die Kapitulation des deutschen Garnisonskommandeurs General von Choltitz entgegen, und die Befreiung von Paris war vollendet. Es war der Augenblick, für den Leclerc seit 1940 gekämpft hatte, und er machte ihn zu einem Nationalhelden.
6. Straßburg und das Kriegsende
Der erfüllte Schwur
Nach Paris kämpfte die 2e DB weiter durch Ostfrankreich, in den Vogesen und im Elsass, in einigen der härtesten Kämpfe des Feldzugs. Leclercs Division, nun kampferprobt und zuversichtlich, rückte im Herbst 1944 durch Lothringen vor und befreite am 23. November 1944 Straßburg, die große elsässische Stadt, deren Name der Gegenstand des Schwurs von Koufra gewesen war.
Leclercs Männer hissten die französische Flagge über dem Münster, und der Schwur, der drei Jahre zuvor in der libyschen Wüste abgelegt worden war, wurde erfüllt. Es war einer der großen symbolischen Augenblicke des Krieges: Die Stadt, die 1940 von Deutschland annektiert worden war und die das Symbol der französischen Demütigung gewesen war, war wieder französisch, und sie war von den Männern befreit worden, die geschworen hatten, es zu tun.
Leclerc, der seinen Männern versprochen hatte, dass sie Straßburg sehen würden, war dabei, es mit ihnen zu sehen, und die Fotografien der Panzer der Division in den Straßen von Straßburg wurden zu den berühmtesten Bildern der Befreiung.
Nach Deutschland
Die Division kämpfte im Frühjahr 1945 weiter nach Deutschland, überquerte den Rhein und rückte nach Bayern vor, und sie war bei Kriegsende in Europa anwesend. Leclercs Männer gehörten zu den alliierten Truppen, die Hitlers Bergrefugium am Obersalzberg bei Berchtesgaden erreichten, und die Division beendete den Krieg als eine der gefeiertsten Formationen der französischen Armee, mit einer Bilanz ununterbrochener Kämpfe von den Wüsten Libyens bis ins Herz Deutschlands.
Leclerc selbst war von einem Hauptmann 1940 zu einem General aufgestiegen, der eine Division befehligte, und er hatte es durch eine Kombination aus Kühnheit, Disziplin und einem unerschütterlichen Sinn für seine Aufgabe geschafft. Die Verluste seiner Division waren schwer gewesen — die 2e DB verlor viele Männer in den Kämpfen in Frankreich und Deutschland — aber ihre Leistungen waren, nach jedem Maßstab, außergewöhnlich für eine Formation, die als wenige hundert Männer in der afrikanischen Wüste begonnen hatte.
Der Vormarsch der Division nach Deutschland im Frühjahr 1945 war der letzte Akt ihres Krieges, und er wurde unter Bedingungen geführt, die sich sehr von denen der Wüste und Frankreichs unterschieden. Die deutsche Armee brach zusammen, die Straßen waren voller Flüchtlinge, und die 2e DB, die vom Tschad über Paris nach Straßburg gekämpft hatte, kämpfte nun im Herzen des feindlichen Landes.
Die Männer der Division, die in Koufra geschworen hatten, zu kämpfen, bis die französische Flagge über Straßburg wehe, hatten ihren Schwur gehalten, und sie beendeten den Krieg in Bayern, in Berchtesgaden, in den Bergen, in denen Hitler sein Refugium gebaut hatte.
Die Verluste der Division im Feldzug waren schwer gewesen, wie auch die Verluste aller alliierten Divisionen, die in Frankreich und Deutschland kämpften, aber ihre Leistungen waren, nach jedem Maßstab, außergewöhnlich für eine Formation, die als wenige hundert Männer in der afrikanischen Wüste begonnen hatte.
7. Führung und Charakter
Ein fordernder Befehlshaber
Leclerc war ein fordernder Befehlshaber, und seine Männer wussten das. Er war streng in der Disziplin, ungeduldig gegenüber Inkompetenz, und er erwartete von seinen Offizieren, dass sie von vorn führten, wie er es selbst tat. Er war auch ein Befehlshaber, der intensive Loyalität weckte: Seine Männer nannten ihn „den Patron“, und sie folgten ihm, weil sie an ihn und an die Sache glaubten, die er verkörperte.
Er war ein frommer Katholik, und sein Glaube prägte seine Kriegsführung: Er glaubte, dass Frankreichs Sache gerecht sei und dass seine Befreiung eine moralische ebenso wie eine militärische Aufgabe sei. Sein Führungsstil war direkt und persönlich: Er besuchte die Front ständig, er kannte seine Offiziere beim Namen, und er traf Entscheidungen schnell und hielt an ihnen fest.
Seine Beziehung zu seinen amerikanischen Vorgesetzten war manchmal schwierig — er war bereit, Befehle zu missachten, wenn er glaubte, dass die Interessen Frankreichs es erforderten, wie er es auf dem Marsch nach Paris tat — aber die Amerikaner respektierten seine kämpferischen Qualitäten, und Patton, der die Armee befehligte, in der die 2e DB diente, schätzte ihn sehr.
Der Mann hinter der Legende
Hinter dem öffentlichen Bild des Helden von Paris war Leclerc ein privater und zurückhaltender Mann, der seiner Frau Thérèse und ihren sechs Kindern ergeben war und sich mit dem Ruhm, den die Befreiung ihm gebracht hatte, unwohl fühlte. Er war, nach den Maßstäben französischer Generäle, jung — zweiundvierzig, als er in Paris einzog — und er hatte die Energie und die Ungeduld eines Mannes, der vier Jahre lang gekämpft hatte, um in ein Land zurückzukehren, das er als Flüchtling verlassen hatte.
Seine Männer erinnerten sich an ihn als einen Befehlshaber, der ihre Gefahren teilte: Er war oft in den vordersten Panzern, und er wurde mehr als einmal verwundet. Er war auch ein Mann mit starken Meinungen, und nach dem Krieg scheute er sich nicht, de Gaulle oder der französischen Regierung zu widersprechen, insbesondere über die Zukunft des französischen Empire.
Sein Tod mit vierundvierzig Jahren beendete eine Karriere, die ihn an die höchsten Ebenen des französischen öffentlichen Lebens hätte führen können.
8. Nach dem Krieg
Indochina
Nach dem Krieg in Europa wurde Leclerc in den Fernen Osten geschickt, wo er die französischen Truppen in Indochina befehligte und mit dem vietnamesischen Führer Ho Chi Minh verhandelte. Seine Zeit in Indochina war kurz, aber bedeutend: Er war einer der wenigen französischen Generäle, die verstanden, dass die alte Kolonialordnung nicht einfach wiederhergestellt werden konnte, und er plädierte, erfolglos, für eine Verhandlungslösung mit den vietnamesischen Nationalisten.
Sein Rat wurde nicht befolgt, und Frankreich driftete in den Indochinakrieg ab, einen Konflikt, der acht Jahre dauern und in der Niederlage von Dien Bien Phu enden sollte. Leclercs Warnungen aus dem Jahr 1946 waren vorausschauend, und sie werden heute als Beweis für sein politisches Urteilsvermögen ebenso wie für sein militärisches Können erinnert.
Er kehrte 1946 nach Frankreich zurück und wurde zum Generalinspekteur der französischen Truppen in Nordafrika ernannt, ein Posten, der ihn nach Algerien führte, wo er starb.
Tod in Algerien
Am 28. November 1947 wurde Leclerc bei einem Flugzeugabsturz nahe Colomb-Béchar in Algerien getötet, als das Flugzeug, in dem er reiste, bei schlechtem Wetter abstürzte. Er war fünfundvierzig Jahre alt. Sein Tod schockierte Frankreich: Er war der beliebteste General des Landes, der Befreier von Paris, und sein Verlust wurde als nationale Trauer empfunden.
Er erhielt ein Staatsbegräbnis, und 1952 wurde er postum zum Marschall von Frankreich befördert, dem höchsten militärischen Rang des Landes. Sein Name wurde Straßen, Plätzen und Schulen in ganz Frankreich gegeben und dem Kampfpanzer der französischen Armee, dem Leclerc, eine Ehrung, die seinen Namen mit der Panzerkriegsführung verbindet, die er praktiziert hatte.
Seine Division, die 2e DB, bleibt eine der gefeiertsten Formationen der französischen Militärgeschichte, und ihre Veteranen bewahrten das Andenken an ihren Befehlshaber für den Rest ihres Lebens.
9. Vermächtnis und Bewertung
Der Befreier von Paris
Leclercs Vermächtnis ist vor allem die Befreiung von Paris. Das Bild seiner Panzer, die am 25. August 1944 in die Hauptstadt einzogen, ist eines der prägenden Bilder des Zweiten Weltkriegs, und es gab den Franzosen einen Augenblick nationaler Erlösung nach vier Jahren Besatzung und Demütigung.
Leclerc verstand die symbolische Bedeutung von Paris, und er kämpfte dafür nicht nur als Soldat, sondern als Franzose: Die Befreiung musste französisch sein, sie musste als französisch sichtbar sein, und sie musste die französische Ehre wiederherstellen. Sein Beharren auf diesem Punkt und seine Bereitschaft, seinen amerikanischen Vorgesetzten zu trotzen, um es zu erreichen, wird manchmal als politische Einmischung in militärische Operationen kritisiert, aber es wird auch als wesentlicher Teil der Befreiung anerkannt: Ein von Amerikanern befreites Paris hätte für Frankreich nicht dieselbe Bedeutung gehabt, und Leclerc wusste das.
Ein französischer Held
Historiker erinnern sich heute an Leclerc als einen der großen Generäle des Zweiten Weltkriegs und als einen einzigartig französischen Helden: einen Mann, der die Tugenden des alten Frankreich — Pflicht, Glaube, Ehre — mit der Kühnheit und der Modernität der freifranzösischen Bewegung verband.
Seine Karriere, von den Wüsten des Tschad über die Straßen von Paris und Straßburg, ist die Geschichte eines Soldaten, der eine Niederlage niemals hinnahm und der aus dem Nichts eine Armee aufbaute, um sein Land zu befreien. Sein früher Tod und seine Warnungen über Indochina verleihen seiner Geschichte eine tragische Dimension, und sie haben ihn zu einer Figur von bleibendem Interesse in Frankreich gemacht, wo sein Name weiterhin gleichbedeutend ist mit der Befreiung und mit den besten Traditionen der französischen Armee.
10. Leclerc in der Populärkultur
Erinnerung und Gedenken
Leclercs Andenken wird in Frankreich in vielen Formen bewahrt: Straßen und Plätze, die in jeder französischen Stadt nach ihm benannt sind, ein Museum der Befreiung in Paris und die jährlichen Gedenkfeiern zur Befreiung von Paris am 25. August, bei denen die Veteranen der 2e DB und ihre Nachkommen durch die Stadt marschieren.
Seine Geschichte wurde in Büchern, Filmen und Dokumentationen erzählt, und das Bild der Panzer seiner Division in Paris ist eines der am häufigsten reproduzierten Fotos des Krieges. Der Kampfpanzer der französischen Armee, der Leclerc genannt wird, hält seinen Namen im Dienst, und die Traditionen der 2e DB werden von den Panzereinheiten der französischen Armee gepflegt.
Für die Franzosen bleibt Leclerc, was er 1944 war: der General, der Frankreich nach Hause brachte.
Der Schwur von Koufra
Der Schwur von Koufra, der 1941 in der libyschen Wüste abgelegt wurde, bleibt einer der berühmtesten Augenblicke der französischen Militärgeschichte, und er wird in französischen Schulen als Beispiel für Patriotismus und Beharrlichkeit gelehrt. Die Kraft des Schwurs liegt in seiner Einfachheit: eine Handvoll Männer, mitten im Nirgendwo, die schwören, zu kämpfen, bis die Flagge ihres Landes über einer Stadt weht, die sie nie gesehen hatten, und es dann tun.
Leclercs Leben ist in gewissem Sinne die Geschichte dieses Schwurs: von Koufra über Paris nach Straßburg hielt er sein Wort, und seine Männer hielten ihres. Es ist eine Geschichte, die in Frankreich weiterhin nachwirkt, und sie ist der Grund, warum Leclerc mehr als siebzig Jahre nach seinem Tod eine der bewundertesten Figuren der französischen Geschichte bleibt.
11. Häufig gestellte Fragen
Wer war Philippe Leclerc de Hauteclocque?
Er ist Frankreichs berühmtester General des Zweiten Weltkriegs. Er führte die freifranzösische 2. Panzerdivision, die 2e DB, bei der Befreiung von Paris im August 1944 und von Straßburg im November 1944 und erfüllte damit den Schwur, den er 1941 in Koufra abgelegt hatte. Er starb 1947 bei einem Flugzeugabsturz in Algerien und wurde 1952 postum zum Marschall von Frankreich ernannt. Er kehrte 1946 nach Frankreich zurück und wurde zum Generalinspekteur der französischen Truppen in Nordafrika ernannt, ein Posten, der ihn nach Algerien führte, wo er starb.
Was war der Schwur von Koufra?
In Koufra in Libyen schworen Leclerc und seine Männer am 2. März 1941, die Waffen nicht niederzulegen, bis die französische Flagge über Straßburg wehe. Leclerc und seine Männer legten den Schwur am 2. März 1941 ab, nachdem sie die italienische Oasenfestung Koufra erobert hatten, und sie erfüllten ihn, als die 2e DB am 23. November 1944 Straßburg befreite. Der Schwur wurde zum Motto seiner Division und bleibt einer der berühmtesten Augenblicke der französischen Militärgeschichte. Leclercs Division, nun kampferprobt und zuversichtlich, rückte im Herbst 1944 durch Lothringen vor und befreite am 23. November 1944 Straßburg, die große elsässische Stadt, deren Name der Gegenstand des Schwurs von Koufra gewesen war.
Wann wurde Paris befreit?
Die ersten Elemente der 2e DB drangen am 24. August 1944 in Paris ein, und Leclerc selbst zog am 25. August in die Stadt ein und nahm die Kapitulation des deutschen Garnisonskommandeurs General von Choltitz entgegen. Leclercs Einzug in die Hauptstadt wurde von jubelnden Menschenmengen begrüßt, und de Gaulle selbst traf am nächsten Tag ein, um die Siegesparade über die Champs-Élysées anzuführen. Leclercs Befehl lautete, auf Paris vorzurücken, und der politische Druck war immens: De Gaulle bestand darauf, dass französische Truppen, nicht Amerikaner, die französische Hauptstadt befreien sollten.
Wie starb Leclerc?
Er wurde am 28. November 1947 bei einem Flugzeugabsturz nahe Colomb-Béchar in Algerien bei schlechtem Wetter getötet. Er wurde 1952 postum zum Marschall von Frankreich ernannt. Sein Begräbnis fand mit vollen staatlichen Ehren in Paris statt, und er wurde in der Krypta des Invalidendoms beigesetzt, unter Frankreichs großen Soldaten. Er war fünfundvierzig Jahre alt, und sein Tod schockierte Frankreich, wo er der beliebteste General des Landes, der Befreier von Paris, war, und sein Verlust wurde als nationale Trauer empfunden.
Was war die 2e DB?
Die 2. Panzerdivision (2e Division Blindée) war eine freifranzösische Panzerdivision, die 1943 in Nordafrika aufgestellt, von den Amerikanern mit Sherman-Panzern ausgerüstet und von Leclerc befehligt wurde. Sie kämpfte von der Normandie über Paris und Straßburg bis nach Deutschland. Die Division wurde 1943 in Nordafrika aufgestellt, von den Amerikanern mit Sherman-Panzern ausgerüstet und mit Veteranen von Leclercs Wüstenkolonne, Franzosen, die aus dem besetzten Frankreich entkommen waren, und Freiwilligen aus dem gesamten französischen Empire besetzt. De Gaulle gab ihm nun eine größere Aufgabe: eine vollständige Panzerdivision aufzubauen, aus Franzosen, die aus allen Ecken der freifranzösischen Welt zusammenkamen, die nach Frankreich zurückkehren und Paris befreien sollte.
Warum ist Leclerc in Frankreich berühmt?
Weil er die französischen Truppen führte, die Paris befreiten, den Schwur von Koufra erfüllte, indem er Straßburg befreite, und die freifranzösische Weigerung verkörperte, die Niederlage von 1940 hinzunehmen. Sein Name wurde Straßen, Plätzen und Schulen in ganz Frankreich gegeben und dem Kampfpanzer der französischen Armee, dem Leclerc, eine Ehrung, die seinen Namen mit der Panzerkriegsführung verbindet, die er praktiziert hatte. Er bleibt mehr als siebzig Jahre nach seinem Tod eine der bewundertesten Figuren der französischen Geschichte. Seine Karriere, von den Wüsten des Tschad über die Straßen von Paris und Straßburg, ist die Geschichte eines Soldaten, der eine Niederlage niemals hinnahm und der aus dem Nichts eine Armee aufbaute, um sein Land zu befreien.
12. Quellen
- Wikipedia, „Philippe Leclerc de Hauteclocque“ — Geburts- und Sterbedaten, Koufra, die 2e DB, Paris und Straßburg, Marschall von Frankreich (1952).
- Wikipedia, „2nd Armored Division (France)“ — Aufstellung der 2e DB, ihre Ausrüstung und ihr Feldzug von der Normandie bis nach Deutschland.
- Encyclopaedia Britannica, „Philippe Leclerc de Hauteclocque“ — Biografie und die Befreiung von Paris.
- Jean-Christophe Notin, Leclerc (Perrin, 2005) — die maßgebliche moderne Biografie auf Französisch.
- Hugh L. G. Williamson, The Liberation of Paris (verschiedene Ausgaben) — die Befreiung und Leclercs Rolle.
- Ordre de la Libération, „Philippe Leclerc de Hauteclocque“ — amtliche Aufzeichnung seines Dienstes und seiner Ehrungen.
Weiterführende Literatur
- Raymond Dronne, Leclerc et le serment de Koufra (Julliard, 1965).
- M. R. D. Foot, Resistance (Eyre Methuen, 1976).