Alexander Pokryshkin

1. Einleitung

Alexander Iwanowitsch Pokryshkin (1913–1985) war das zweiterfolgreichste Jagdflieger-Ass der Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg und eine der wichtigsten Figuren der sowjetischen Luftfahrtgeschichte. Mit 59 gutgeschriebenen Luftsiegen war er der einzige sowjetische Pilot, dem der Titel Held der Sowjetunion noch während des Krieges dreimal verliehen wurde, und er stieg vom Mechaniker zum Marschall der Flieger auf.

Pokryshkin war mehr als ein großer Pilot: Er war ein Taktiker und ein Lehrer, der Autor neuer Jagdtaktiken, die die sowjetische Luftwaffe veränderten, und der Kommandeur der 9. Garde-Jagdfliegerdivision, einer der erfolgreichsten Jagdeinheiten des Krieges. Er kämpfte von den ersten Tagen des deutschen Überfalls im Juni 1941 bis zu den letzten Kriegstagen 1945 und flog die MiG-3, die Jak-1 und, am berühmtesten, die in Amerika gebaute Bell P-39 Airacobra, in der er die große Mehrheit seiner Siege errang.

2. Kerndaten

Geboren	6. März 1913, Nowonikolajewsk (Nowosibirsk), Russisches Reich
Gestorben	13. November 1985, Moskau, UdSSR (im Alter von 72 Jahren)
Dienst	Sowjetische Luftstreitkräfte, 1932–1972
Kommandos	16. Garde-Jagdfliegerregiment; 9. Garde-Jagdfliegerdivision
Luftsiege	59 gutgeschriebene Einzelsiege (plus 6 geteilte, nach einigen Quellen)
Kampfeinsätze	650 Einsätze; 156 Luftkämpfe
Höchste Auszeichnung	Held der Sowjetunion, dreimal (1943, 1943, 1944)
Letzter Dienstgrad	Marschall der Flieger

3. Frühes Leben

Vom Mechaniker zum Piloten

Alexander Pokryshkin wurde am 6. März 1913 in Nowonikolajewsk, der sibirischen Stadt, die heute Nowosibirsk heißt, in eine Arbeiterfamilie geboren. Sein Vater war Fabrikarbeiter, und der junge Alexander wuchs im industriellen Sibirien der frühen Sowjetunion auf, einer Welt von Fabriken, Eisenbahnen und den großen Bauprojekten der Fünfjahrpläne.

Er verließ die Schule mit vierzehn Jahren und wurde zum Metallarbeiter ausgebildet, und 1932, im Alter von neunzehn Jahren, trat er in die Rote Armee ein. Er wurde der Luftwaffe als Flugzeugmechaniker zugeteilt, ein Beruf, der ihm eine genaue Kenntnis der Maschinen gab, die er später fliegen sollte: Er lernte, wie ein Motor funktionierte, wie eine Flugzeugzelle gebaut war und wie ein Jäger im Feld gewartet werden konnte.

Sechs Jahre lang arbeitete er als Mechaniker, und er lernte in seiner Freizeit das Fliegen, nahm Unterricht in einem zivilen Fliegerklub und bat immer wieder darum, als Pilot ausgebildet werden zu dürfen. Seine Beharrlichkeit zahlte sich aus: 1938 wurde er zur Pilotenausbildung zugelassen, und 1939 schloss er als Jagdflieger ab.

Die Flugschule Katscha. Pokryshkin wurde an der Militärflugschule Katscha bei Sewastopol ausgebildet, einer der führenden Pilotenschulen der Sowjetunion, und er schloss 1939 als Jagdflieger ab. Die Schule von Katscha bildete ihre Schüler, wie die anderen sowjetischen Flugschulen, in einem anspruchsvollen Programm aus Fliegen, Navigation, Schießen und Taktik aus, und sie brachte viele der großen Asse der Sowjetunion hervor, darunter Pokryshkin selbst.

Seine Jahre als Mechaniker gaben ihm einen Vorteil gegenüber seinen Mitschülern: Er verstand die Flugzeuge, die er flog, er wusste, wie ihr Motor funktionierte, und er konnte einen Fehler in der Luft erkennen, den ein anderer Pilot vielleicht übersehen hätte. Seine Ausbilder vermerkten seine Ruhe, seine Präzision und seine Lernbereitschaft, und sie zeichneten ihn als einen Piloten mit Zukunft aus.

Als der Krieg kam, zwei Jahre nach seinem Abschluss, war er darauf vorbereitet, wie es nur wenige sowjetische Piloten waren.

Die ersten Kriegstage

Als Deutschland am 22. Juni 1941 die Sowjetunion überfiel, war Pokryshkin Leutnant in einem Jagdfliegerregiment in Moldawien an der Südwestfront und flog die MiG-3. Die ersten Kriegstage waren eine Katastrophe für die sowjetische Luftwaffe: Hunderte von Flugzeugen wurden am Boden zerstört, die deutsche Luftwaffe beherrschte den Luftraum, und die sowjetischen Piloten, die veraltete oder ungewohnte Flugzeuge flogen, wurden in großer Zahl abgeschossen.

Pokryshkins erster Luftkampf war eine Katastrophe: In der Verwirrung des ersten Tages schoss er einen sowjetischen Su-2-Bomber ab, den er für ein deutsches Flugzeug hielt — ein Vorfall, der ihn für den Rest seines Lebens verfolgte und über den er in seinen Memoiren ehrlich schrieb. Doch er lernte aus der Katastrophe, und er lernte schnell.

Innerhalb weniger Wochen errang er Siege gegen die Luftwaffe, und er begann, die Ideen über Jagdtaktik zu entwickeln, die ihn berühmt machen sollten.

4. Der Taktiker

Neue Taktik für die sowjetische Luftwaffe

Pokryshkins größter Beitrag zu den sowjetischen Kriegsanstrengungen war nicht seine persönliche Bilanz, sondern seine Taktik. Die sowjetische Jagdtaktik von 1941 war starr und veraltet: Die Piloten flogen in engen Dreierformationen, es war ihnen verboten, die Formation zu verlassen, und sie wurden gelehrt, von hinten in gerader Linie anzugreifen, was sie zu leichten Zielen für die deutschen Jäger machte.

Pokryshkin, der die deutsche Taktik studiert und aus eigener Erfahrung gelernt hatte, plädierte für eine vollständige Änderung: Die Jäger sollten in Paaren fliegen, in der berühmten „Finger-four“-Formation, sie sollten von oben angreifen und dabei Höhe und Geschwindigkeit nutzen, und sie sollten frei manövrieren, abbrechen und erneut angreifen dürfen.

Er schrieb seine Ideen in ein Notizbuch und lehrte sie seinen Kameraden, trotz des Widerstands hochrangiger Offiziere, die seine Ideen als undiszipliniert und gefährlich betrachteten. Seine Ideen wurden am Ende von der sowjetischen Luftwaffe übernommen, und sie spielten eine große Rolle bei der Verwandlung der sowjetischen Jagdfliegerei von den Katastrophen des Jahres 1941 zu den Siegen von 1943–45.

Die Luftschlachten am Kuban

Pokryshkins Taktik wurde in den großen Luftschlachten über dem Kuban im Frühjahr 1943 auf die Probe gestellt, als die sowjetische und die deutsche Luftwaffe um die Kontrolle des Luftraums über der Taman-Halbinsel kämpften. Die Kuban-Schlachten gehörten zu den größten Luftschlachten des Krieges, an denen Hunderte von Flugzeugen auf beiden Seiten beteiligt waren, und sie waren ein Wendepunkt: Die sowjetische Luftwaffe kämpfte, indem sie Pokryshkins Taktik anwandte und die neuen Jak- und La-Jäger sowie die amerikanische P-39 flog, die Luftwaffe bis zum Stillstand und dann bis zur Niederlage.

Pokryshkin selbst erzielte am Kuban hohe Punktzahlen, und sein Regiment, das 16. Garde-Jagdfliegerregiment, wurde zu einer der berühmtesten Einheiten der sowjetischen Luftwaffe. Die Deutschen, die seinen Namen kennengelernt hatten, nannten ihn das „Ass des Kuban“, und sie setzten einen Preis auf seinen Kopf aus. Seine ersten beiden Auszeichnungen als Held der Sowjetunion kamen 1943, in Anerkennung seiner Siege und seiner Taktik am Kuban.

5. Die P-39 Airacobra

Ein amerikanischer Jäger

Pokryshkin errang die große Mehrheit seiner 59 gutgeschriebenen Siege in der Bell P-39 Airacobra, einem amerikanischen Jäger, der der Sowjetunion im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes geliefert wurde. Die P-39 war ein ungewöhnliches Flugzeug: Ihr Motor war hinter dem Piloten eingebaut, sie hatte ein Bugradfahrwerk, und sie war mit einer 37-mm-Kanone bewaffnet, die durch die Propellernabe feuerte.

Die Amerikaner und die Briten hatten die P-39 als enttäuschend empfunden — sie war in großer Höhe schlecht und schwer zu fliegen — aber die Sowjets, die ihren Luftkrieg in geringer Höhe über dem Schlachtfeld führten, fanden sie ausgezeichnet. Pokryshkin, der die Stärken und Schwächen des Flugzeugs verstand, nutzte sie brillant: Ihre schwere Kanone konnte einen deutschen Bomber mit einem einzigen Treffer zerstören, und ihr Verhalten in geringer Höhe war hervorragend.

Er wurde der berühmteste P-39-Pilot des Krieges, und sein Erfolg in diesem Flugzeug erinnert daran, dass der Wert einer Waffe davon abhängt, wie sie eingesetzt wird, und von der Taktik der Männer, die sie fliegen.

59 gutgeschriebene Siege

Pokryshkins offizielle Bilanz betrug 59 gutgeschriebene Einzelsiege, plus 6 geteilte Siege nach einigen Quellen, bei 650 Einsätzen und 156 Luftkämpfen. Die Zahl 59 ist die am häufigsten zitierte, und sie ist die Zahl, die in seiner offiziellen Dienstakte und in seinen Zitierungen als Held der Sowjetunion verzeichnet ist.

Einige populäre Quellen geben höhere Zahlen an, aber diese werden von den offiziellen Aufzeichnungen nicht gestützt, und Historiker zitieren heute 59 als seine gutgeschriebene Gesamtzahl. Seine Bilanz machte ihn zum zweiterfolgreichsten sowjetischen Ass des Krieges, hinter Iwan Koschedub, dem 62 Siege gutgeschrieben wurden, und sie stellte ihn unter die großen Asse des Krieges.

Doch Pokryshkin selbst betonte immer, dass seine Bilanz weniger wichtig sei als seine Taktik und dass die Siege seines Regiments und seiner Division mehr zählten als seine eigenen.

Pokryshkins Siege am Kuban machten ihn in der Sowjetunion berühmt, und sie machten ihn in Deutschland zu einem gezeichneten Mann, wo die Luftwaffe einen Preis auf seinen Kopf aussetzte und wo deutsche Piloten gewarnt wurden, auf sein Flugzeug zu achten. Die Deutschen, die seinen Namen kennengelernt hatten, nannten ihn das „Ass des Kuban“, und sie betrachteten ihn als einen der gefährlichsten sowjetischen Piloten des Krieges.

Seine ersten beiden Auszeichnungen als Held der Sowjetunion kamen 1943, in Anerkennung seiner Siege und seiner Taktik am Kuban, und sie wurden innerhalb von drei Monaten nacheinander verliehen, ein Maß dafür, wie hoch sein Dienst geschätzt wurde. Pokryshkin selbst betrachtete die Auszeichnungen charakteristischerweise als Anerkennung seines Regiments und seiner Division und nicht seiner selbst, und er flog und lehrte weiter, wie er es immer getan hatte.

6. Kommando über die 9. Gardedivision

Ein Divisionskommandeur

1944 erhielt Pokryshkin das Kommando über die 9. Garde-Jagdfliegerdivision, eine der erfolgreichsten Jagddivisionen der sowjetischen Luftwaffe. Als Divisionskommandeur war er nicht nur für sein eigenes Fliegen verantwortlich, sondern auch für die Ausbildung, die Taktik und das Wohl von Hunderten von Piloten, und er wandte die Lehren, die er als Regimentskommandeur gelernt hatte, in größerem Maßstab an.

Seine Division kämpfte in den großen Offensiven von 1944–45 — der Befreiung der Ukraine, dem Vormarsch durch Polen und dem letzten Angriff auf Berlin — und sie beendete den Krieg als eine der am höchsten ausgezeichneten Divisionen der sowjetischen Luftwaffe.

Pokryshkin selbst flog weiterhin Kampfeinsätze als Divisionskommandeur, eine Praxis, die ungewöhnlich war — die meisten Generäle flogen nicht — und die ihm den Respekt seiner Piloten einbrachte, die wussten, dass ihr Kommandeur ihre Gefahren teilte. Seine dritte Auszeichnung als Held der Sowjetunion kam im August 1944, was ihn zum ersten sowjetischen Piloten machte, der den Titel während des Krieges dreimal erhielt.

Die letzten Schlachten

Pokryshkins letzte Kampfeinsätze wurden im Frühjahr 1945 über Deutschland selbst geflogen, als die sowjetischen Armeen auf Berlin vorrückten. Zu diesem Zeitpunkt war die Luftwaffe nur noch ein Schatten ihrer selbst, der Treibstoff, Piloten und Flugzeuge fehlten, und die sowjetische Luftwaffe beherrschte den Luftraum. Pokryshkins Division flog zur Unterstützung der Bodentruppen, griff deutsche Stellungen an und schützte die sowjetischen Bomber, und sie war bei Kriegsende in Europa anwesend.

Pokryshkin beendete den Krieg mit 59 gutgeschriebenen Siegen, 650 Einsätzen und 156 Luftkämpfen und mit dem Ruf eines der großen Jagdführer des Krieges. Er hatte vom ersten bis zum letzten Tag gekämpft, und er hatte es als Pilot, Taktiker, Lehrer und Kommandeur getan, in einer Karriere, die in der sowjetischen Luftfahrt keine Parallele hatte.

7. Nachkriegskarriere

Marschall der Flieger

Nach dem Krieg blieb Pokryshkin in der sowjetischen Luftwaffe und stieg bis zum Marschall der Flieger im Jahr 1972 auf. Er bekleidete eine Reihe hochrangiger Kommandos, darunter das Kommando über die Luftverteidigungskräfte, und er war Abgeordneter des Obersten Sowjets, des sowjetischen Parlaments.

Er war auch ein produktiver Schriftsteller: Seine Memoiren Der Himmel des Krieges, die in den 1960er-Jahren veröffentlicht wurden, gehören zu den besten sowjetischen Darstellungen des Luftkriegs, und sie sind bemerkenswert für ihre Ehrlichkeit — Pokryshkin schrieb über seine Fehler, darunter den Eigenbeschuss-Vorfall vom 22. Juni 1941, und über den Widerstand, dem er von hochrangigen Offizieren begegnete, die seine Taktik ablehnten.

Seine Memoiren werden noch heute in Russland und im Ausland als Klassiker der Luftfahrtliteratur gelesen, und sie sind eine Primärquelle für die Geschichte der sowjetischen Luftwaffe.

Lehrer und Führer

Pokryshkins Nachkriegskarriere war in vielerlei Hinsicht eine Fortsetzung seiner Kriegsarbeit als Lehrer und Taktiker. Er war an der Ausbildung sowjetischer Jagdflieger beteiligt, und er plädierte, wie er es während des Krieges getan hatte, für eine Taktik, die auf Initiative, Flexibilität und der freien Nutzung von Höhe und Geschwindigkeit beruhte. Er war eine respektierte Figur im sowjetischen Militärapparat, und er wurde bis zu seiner Pensionierung 1972 in Fragen der Luftdoktrin konsultiert.

Er starb am 13. November 1985 im Alter von zweiundsiebzig Jahren in Moskau und wurde mit vollen militärischen Ehren beigesetzt. Sein Tod wurde in der Sowjetunion weithin betrauert, wo er als einer der großen Helden des Großen Vaterländischen Krieges erinnert wurde und als ein Mann, dessen Beitrag zur sowjetischen Luftfahrt weit über seine persönliche Bilanz hinausging.

8. Pokryshkin und Koschedub

Die beiden großen sowjetischen Asse

Pokryshkin und Iwan Koschedub, die beiden höchstdekorierten sowjetischen Asse, werden oft verglichen, und der Vergleich ist lehrreich. Koschedub, dem 62 Siege gutgeschrieben wurden, erzielte mehr als Pokryshkin, und er flog die sowjetischen Jäger La-5 und La-7, während Pokryshkin die amerikanische P-39 flog.

Doch Pokryshkins Beitrag zur sowjetischen Luftfahrt war breiter: Er war ein Taktiker und ein Lehrer, der Autor der Taktik, die die sowjetische Luftwaffe veränderte, und ein Divisionskommandeur, während Koschedub vor allem ein großer Pilot war. Beide Männer wurden dreimal als Helden der Sowjetunion ausgezeichnet — Koschedubs dritte Auszeichnung kam im August 1945, nach dem Krieg — und beide werden als die größten sowjetischen Jagdflieger des Krieges erinnert.

Pokryshkins Platz in der Geschichte ist sicher, nicht weil er die meisten Siege erzielte, sondern weil er die Art und Weise veränderte, wie die sowjetische Luftwaffe kämpfte.

Die P-39-Kontroverse

Pokryshkins Verwendung der P-39 wurde manchmal benutzt, um seine Leistung herabzusetzen, mit der Begründung, dass er ein amerikanisches Flugzeug flog, während andere sowjetische Asse sowjetische flogen. Das Argument ist fehlgeleitet: Die P-39 wurde der Sowjetunion im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes geliefert, sie wurde von vielen sowjetischen Piloten geflogen, und Pokryshkins Erfolg in ihr war ein Ergebnis seines Könnens und seiner Taktik, nicht des Flugzeugs allein.

Die eigene Einschätzung der sowjetischen Luftwaffe war, dass die P-39 in den Händen eines geschickten Piloten ein ausgezeichneter Jäger für geringe Höhen war, und Pokryshkin bewies es. Seine Bilanz in der P-39 ist, wenn überhaupt, ein Zeugnis für den internationalen Charakter der alliierten Kriegsanstrengungen: ein amerikanisches Flugzeug, geflogen von einem sowjetischen Piloten, der eine Taktik anwandte, die er selbst entwickelt hatte, gegen einen deutschen Feind.

Es ist eine Geschichte, die der gesamten Allianz gehört, nicht einer einzigen Nation.

9. Vermächtnis und Bewertung

Das Vermächtnis des Taktikers

Pokryshkins Vermächtnis ist vor allem ein taktisches. Seine Ideen — die Finger-four-Formation, der Angriff von oben, die Freiheit zu manövrieren — wurden zur Standardtaktik der sowjetischen Luftwaffe, und sie blieben lange nach dem Krieg in Gebrauch. Er wird in Russland als Vater der modernen sowjetischen Jagdtaktik erinnert, und sein Name wurde Straßen, Schulen und Luftwaffeneinheiten gegeben.

Seine Memoiren sind noch immer im Druck, und seine Geschichte wird in russischen Schulen als Beispiel für einen Arbeiterjungen erzählt, der durch Können, Studium und Mut Marschall der Flieger wurde. Seine 59 gutgeschriebenen Siege, seine drei Goldsterne und sein Kommando über die 9.

Garde-Jagdfliegerdivision sind die äußeren Zeichen seiner Leistung, aber seine eigentliche Leistung bestand darin, die Art und Weise zu verändern, wie eine Luftwaffe kämpfte, und eine Generation von Piloten zu lehren, besser zu kämpfen.

Wie die Geschichte sich an ihn erinnert

Historiker erinnern sich heute an Pokryshkin als einen der großen Jagdführer des Zweiten Weltkriegs und als eine Figur, deren Bedeutung über seine persönliche Bilanz hinausgeht. Er wird nicht nur als Ass, sondern auch als militärischer Denker studiert, und seine Taktik wird mit der der großen deutschen und alliierten Jagdführer verglichen. Sein Leben, vom sibirischen Mechaniker zum Marschall der Flieger, ist eine klassische sowjetische Geschichte des sozialen Aufstiegs durch Dienst, und es wird heute in Russland als Teil des nationalen Gedächtnisses an den Großen Vaterländischen Krieg erzählt. Sein Name wird in Nowosibirsk, seiner Heimatstadt, gewürdigt, wo eine Straße, eine U-Bahn-Station und ein Denkmal seinen Namen tragen, und seine Geschichte inspiriert weiterhin neue Generationen russischer Piloten.

10. Die sowjetische Luftwaffe

Von der Katastrophe zum Sieg

Pokryshkins Karriere ist im Kleinen die Geschichte der sowjetischen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg: von den Katastrophen des Jahres 1941, als Hunderte von Flugzeugen am Boden zerstört wurden und die Luftwaffe den Luftraum beherrschte, bis zu den Siegen von 1943–45, als die sowjetische Luftwaffe mit neuen Flugzeugen und neuer Taktik die Kontrolle über den Luftraum an der Ostfront gewann.

Die Verwandlung war das Ergebnis vieler Faktoren — neuer Flugzeuge, besserer Ausbildung, Leih- und Pachtlieferungen und des schieren Ausmaßes der sowjetischen Industrieproduktion — aber sie war auch das Ergebnis von Männern wie Pokryshkin, die darüber nachdachten, wie man kämpft, und andere lehrten, besser zu kämpfen. Der Sieg der sowjetischen Luftwaffe im Luftkrieg war am Ende eine kollektive Leistung, und Pokryshkins Anteil daran als Pilot, Taktiker und Kommandeur war zentral.

Der Luftkrieg an der Ostfront

Der Luftkrieg an der Ostfront war der größte Luftkrieg der Geschichte, an dem Tausende von Flugzeugen auf beiden Seiten beteiligt waren, und er wurde zum größten Teil in geringer Höhe über dem Schlachtfeld geführt, in direkter Unterstützung der Bodentruppen. Pokryshkins Taktik — der Angriff von oben, die Freiheit zu manövrieren, die Betonung des Paares und des Schwarms statt der starren Formation — wurde für diese Art von Krieg entwickelt, und sie war ideal dafür geeignet.

Seine Geschichte erinnert daran, dass der Luftkrieg nicht nur eine Frage der Maschinen war, sondern der Ideen, und dass die Seite, die am klarsten darüber nachdachte, wie man kämpft, oft gewann, selbst wenn ihre Maschinen unterlegen waren. Pokryshkin dachte klar, und er lehrte andere, dasselbe zu tun, und das ist der Grund, warum sein Vermächtnis fortbesteht.

11. Häufig gestellte Fragen

Wie viele Siege wurden Alexander Pokryshkin gutgeschrieben?

Pokryshkin wurden 59 gutgeschriebene Einzelluftsiege zugeschrieben, plus 6 geteilte Siege nach einigen Quellen, bei 650 Einsätzen und 156 Luftkämpfen. Er flog 650 Einsätze und kämpfte 156 Luftkämpfe, und er war das zweiterfolgreichste sowjetische Ass, hinter Iwan Koschedub, dem 62 Siege gutgeschrieben wurden. Seine Bilanz machte ihn zu einem der großen Asse des Krieges, aber er sagte immer, dass seine Taktik wichtiger sei als seine persönliche Gesamtzahl. Doch Pokryshkin selbst betonte immer, dass seine Bilanz weniger wichtig sei als seine Taktik und dass die Siege seines Regiments und seiner Division mehr zählten als seine eigenen.

Warum wurde Pokryshkin dreimal Held der Sowjetunion?

Er erhielt den Titel im Mai 1943 und im August 1943 für seine Siege und seine Taktik in den Luftschlachten am Kuban und erneut im August 1944 als Kommandeur der 9. Garde-Jagdfliegerdivision. Er war der erste sowjetische Pilot, der den Titel während des Krieges dreimal erhielt. Pokryshkin war mehr als ein großer Pilot: Er war ein Taktiker und ein Lehrer, der Autor neuer Jagdtaktiken, die die sowjetische Luftwaffe veränderten, und der Kommandeur der 9. Garde-Jagdfliegerdivision, einer der erfolgreichsten Jagdeinheiten des Krieges.

Welche Flugzeuge flog Pokryshkin?

Er flog zu Beginn des Krieges die MiG-3 und die Jak-1 und während des größten Teils seiner Karriere die in Amerika gebaute Bell P-39 Airacobra, in der er die große Mehrheit seiner 59 gutgeschriebenen Siege errang. Er flog die Jak-1 in den ersten Kriegsmonaten und errang in ihr seine ersten Siege, bevor er 1943 auf die P-39 umstieg. Die P-39 war ein ungewöhnliches Flugzeug, dessen Motor hinter dem Piloten eingebaut war und das eine 37-mm-Kanone besaß, die durch die Propellernabe feuerte, und Pokryshkin nutzte sie in geringer Höhe über dem Schlachtfeld brillant.

Was waren Pokryshkins Taktiken?

Er plädierte für die Finger-four-Formation, Angriffe von oben unter Nutzung von Höhe und Geschwindigkeit und Freiheit für die Piloten, zu manövrieren, abzubrechen und erneut anzugreifen, und ersetzte damit die starren Dreierformationen von 1941. Seine Taktik wurde von der sowjetischen Luftwaffe übernommen und half, ihre Jagdfliegerei von den Katastrophen des Jahres 1941 zu den Siegen von 1943–45 zu verändern. Seine Ideen — die Finger-four-Formation, der Angriff von oben, die Freiheit zu manövrieren — wurden zur Standardtaktik der sowjetischen Luftwaffe, und sie blieben lange nach dem Krieg in Gebrauch.

Schoss Pokryshkin ein sowjetisches Flugzeug ab?

Ja, am ersten Kriegstag, dem 22. Juni 1941, schoss er in der Verwirrung des deutschen Überfalls versehentlich einen sowjetischen Su-2-Bomber ab. Er schrieb in seinen Memoiren ehrlich über den Vorfall, und er verfolgte ihn für den Rest seines Lebens, als Erinnerung an die Verwirrung des ersten Kriegstages. Der Vorfall ereignete sich am 22. Juni 1941, dem ersten Tag des deutschen Überfalls, als die sowjetische Luftwaffe im Chaos war und Hunderte von Flugzeugen am Boden zerstört wurden. Die ersten Kriegstage waren eine Katastrophe für die sowjetische Luftwaffe: Hunderte von Flugzeugen wurden am Boden zerstört, die deutsche Luftwaffe beherrschte den Luftraum, und die sowjetischen Piloten, die veraltete oder ungewohnte Flugzeuge flogen, wurden in großer Zahl abgeschossen.

Was war Pokryshkins letzter Dienstgrad?

Er stieg 1972 zum Marschall der Flieger auf, nach einer Nachkriegskarriere in hochrangigen Kommandos, darunter das Kommando über die Luftverteidigungskräfte. Er ging 1972 in den Ruhestand und starb 1985 in Moskau. Er erhielt die Auszeichnung Held der Sowjetunion dreimal, und seine Nachkriegskarriere führte ihn bis zum Marschall der Flieger und zum Kommando über die Luftverteidigungskräfte, bevor er 1972 in den Ruhestand ging. Er war Abgeordneter des Obersten Sowjets und blieb bis zu seinem Tod 1985 in Moskau eine respektierte Figur im sowjetischen Militärleben. Er bekleidete eine Reihe hochrangiger Kommandos, darunter das Kommando über die Luftverteidigungskräfte, und er war Abgeordneter des Obersten Sowjets, des sowjetischen Parlaments.

12. Quellen

1. Wikipedia, „Alexander Pokryshkin“ — Geburts- und Sterbedaten, 59 gutgeschriebene Siege, drei Auszeichnungen als Held der Sowjetunion, Kommando über die 9. Garde-Jagdfliegerdivision, Marschall der Flieger.
2. Wikipedia, „Bell P-39 Airacobra“ — Geschichte des Flugzeugs und sein Dienst bei der sowjetischen Luftwaffe.
3. Alexander Pokryshkin, The Sky of War (verschiedene Ausgaben) — seine Memoiren, darunter der Eigenbeschuss-Vorfall vom 22. Juni 1941 und seine Taktik.
4. Von Hardesty, Red Phoenix: The Rise of Soviet Air Power, 1941–1945 (Smithsonian, 1982) — die sowjetische Luftwaffe und ihre Verwandlung.
5. Reina Pennington, Wings, Women, and War (University Press of Kansas, 2001) — Kontext zur sowjetischen Luftfahrt.
6. Encyclopaedia Britannica, „Alexander Pokryshkin“ — Biografie und Bilanz.

Weiterführende Literatur

• Hugh Morgan, Soviet Aces of World War 2 (Osprey, 1997).
• George Mellinger, Yakovlev Aces of World War 2 (Osprey, 2005).

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