WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Das Office of Strategic Services (OSS)
Das Office of Strategic Services (OSS) war der erste zentralisierte Nachrichtendienst der Vereinigten Staaten. Es wurde im Juni 1942 gegründet, um geheime Nachrichten zu sammeln, Sabotage und Subversion durchzuführen und Widerstandsbewegungen im besetzten Europa und Asien während des Zweiten Weltkriegs zu unterstützen.
Unter der Leitung von Generalmajor William J. „Wild Bill“ Donovan wuchs das Office of Strategic Services von einem kleinen Stab zu einer Organisation mit etwa 13.000 Mitarbeitern, mit Stationen und Stützpunkten auf der ganzen Welt. Seine Agenten sprangen mit dem Fallschirm über dem besetzten Frankreich ab, arbeiteten mit Partisanen in Jugoslawien und Birma zusammen, analysierten feindliche Wirtschaften und Gesellschaften und verbreiteten „schwarze“ Propaganda.
Das Office of Strategic Services wurde im Oktober 1945, kurz nach dem Krieg, aufgelöst, doch seine Mitarbeiter, Methoden und Akten wurden zur Grundlage der Central Intelligence Agency (CIA), die 1947 gegründet wurde, und der U.S. Army Special Forces.
1. Wichtige Fakten
| Was | Office of Strategic Services — der erste zentrale US-Nachrichtendienst |
| Gegründet | 13. Juni 1942 (als OSS; sein Vorgänger, der Coordinator of Information, wurde am 11. Juli 1941 geschaffen) |
| Aufgelöst | 1. Oktober 1945 |
| Direktor | Generalmajor William J. Donovan |
| Hauptquartier | Washington, D.C. |
| Personal | Etwa 13.000 auf dem Höhepunkt, darunter etwa 4.500 in Auslandsstationen; etwa ein Drittel waren Frauen |
| Abteilungen | Secret Intelligence (SI), Special Operations (SO), Morale Operations (MO), Research and Analysis (R&A), X-2 (Spionageabwehr), Operational Groups (OG) |
| Hauptkriegsschauplätze | Besetztes Frankreich, Italien, Jugoslawien, Griechenland, Nordafrika, China, Birma, Indien |
| Nachfolger | Central Intelligence Agency (CIA), gegründet 1947; außerdem die U.S. Army Special Forces |
2. Hintergrund
Kein zentraler Nachrichtendienst
Als die Vereinigten Staaten im Dezember 1941 in den Zweiten Weltkrieg eintraten, hatten sie keinen zentralen Nachrichtendienst. Heer, Marine, Außenministerium und das Federal Bureau of Investigation sammelten jeweils Nachrichten für ihre eigenen Zwecke, und es gab keine Organisation, die sie koordinierte, Agenten im Ausland führte oder Widerstandsbewegungen in besetzten Ländern unterstützte.
Großbritannien hingegen verfügte über den Secret Intelligence Service (MI6), die Special Operations Executive (SOE) und ein gut entwickeltes System für den geheimen Krieg. Im Jahr 1940 schickte Präsident Franklin D. Roosevelt William J. Donovan, einen hochdekorierten Helden des Ersten Weltkriegs, Rechtsanwalt und Republikaner, nach Großbritannien, um den britischen Nachrichtendienst zu studieren.
Donovan kehrte überzeugt zurück, dass die Vereinigten Staaten eine einzige Organisation sowohl für Nachrichten als auch für geheime Operationen brauchten, und im Juli 1941 ernannte Roosevelt ihn zum Coordinator of Information (COI), mit einem kleinen Stab und dem Auftrag, Informationen zu sammeln und zu analysieren.
Die frühe Arbeit des COI war Analyse statt Operationen: Seine Abteilung Research and Analysis, die größtenteils mit Akademikern besetzt war, erstellte Berichte über feindliche Länder für das Militär und die Regierung. Doch Donovan wollte mehr — einen Dienst, der Agenten in besetztes Gebiet entsenden, Widerstandsgruppen bewaffnen und organisieren und Sabotage durchführen konnte.
Die Militärdienste wehrten sich, weil sie einen Rivalen fürchteten, und die Arbeit des COI wurde durch Rivalität mit den Nachrichtendiensten von Heer und Marine behindert. Im Juni 1942 löste Roosevelt den COI auf und schuf das Office of Strategic Services unter den Joint Chiefs of Staff, mit Donovan als Direktor.
Das Office of Strategic Services erhielt einen doppelten Auftrag: geheime Nachrichten zu sammeln und „Spezialoperationen“ durchzuführen — Sabotage, Subversion und Unterstützung von Widerstandsbewegungen —, die die regulären Streitkräfte nicht offen durchführen konnten.
Donovan und das britische Vorbild
Donovan orientierte das Office of Strategic Services an den britischen Diensten, die er studiert hatte, und die Briten stellten Ausbildung, Beratung und in den ersten Jahren Stützpunkte und Tarnung für OSS-Operationen bereit. OSS-Offiziere wurden an britischen Schulen in Sabotage, Fallschirmspringen, Funkbetrieb und Geheimschrift ausgebildet, und das Office of Strategic Services arbeitete eng mit der SOE in Frankreich zusammen, wo die beiden Dienste das Land unter sich aufteilten — die SOE arbeitete hauptsächlich mit den Netzwerken, die sie vor der Ankunft der Amerikaner aufgebaut hatte, und das Office of Strategic Services mit den französischen Widerstandsgruppen, die die SOE noch nicht erreicht hatte.
Die Beziehung war nicht immer reibungslos: Die Briten befürchteten, das Office of Strategic Services würde mit ihnen konkurrieren, und die Amerikaner befürchteten, die Briten nutzten das Office of Strategic Services für britische Zwecke. Doch die Zusammenarbeit funktionierte, und die Jedburgh-Teams des OSS — Dreierteams aus amerikanischen, britischen und französischen Offizieren, die vor dem D-Day über Frankreich abgesetzt wurden — waren eine gemeinsame anglo-amerikanisch-französische Operation.
3. Gründung und Organisation
Gründung und Organisation
Das Office of Strategic Services war in Abteilungen gegliedert, jede mit einer eigenen Aufgabe. Secret Intelligence (SI) warb Agenten in feindlichen und neutralen Ländern an und führte sie und sammelte Informationen über feindliche Streitkräfte, Politik und Wirtschaft. Special Operations (SO) organisierte Sabotage, unterstützte Widerstandsbewegungen und versorgte sie mit Waffen, Geld und Funkern.
Morale Operations (MO) produzierte „schwarze“ Propaganda — Flugblätter, Radiosendungen und Gerüchte, die so dargestellt wurden, als kämen sie aus Deutschland selbst oder von deutschen Soldaten. Research and Analysis (R&A), die größte Abteilung, beschäftigte Hunderte von Akademikern — Historiker, Wirtschaftswissenschaftler, Geografen und Politikwissenschaftler —, die Studien über feindliche Länder, Karten und Handbücher für die Streitkräfte erstellten, darunter die Handbücher, die von Truppen bei der Landung in Nordafrika und in der Normandie verwendet wurden.
X-2 war die Spionageabwehr-Abteilung, die mit den Briten zusammenarbeitete, um deutsche Agenten zu identifizieren, und Operational Groups (OG) waren uniformierte amerikanische Soldaten, oft im Ausland geboren, die in Teams hinter den feindlichen Linien operierten.
Das Hauptquartier des OSS befand sich in Washington, D.C., in einer Gruppe provisorischer Gebäude auf der National Mall, und seine Ausbildungslager lagen in den Vereinigten Staaten und in Großbritannien. Rekruten kamen aus den Streitkräften, von Universitäten, aus der Wirtschaft und aus den Einwanderergemeinden der Vereinigten Staaten — das Office of Strategic Services schätzte Sprachkenntnisse, und viele seiner Agenten waren Amerikaner der ersten oder zweiten Generation, die Französisch, Deutsch, Italienisch, Norwegisch, Griechisch oder Chinesisch sprachen.
Etwa ein Drittel des OSS-Personals waren Frauen, die als Analystinnen, Funkerinnen, Sekretärinnen, Kurierinnen und in wenigen Fällen als Agentinnen im Feld dienten. Budget und Personal des OSS wuchsen rasch: von wenigen hundert Menschen im Jahr 1942 auf etwa 13.000 auf dem Höhepunkt 1944–1945, mit Stationen in London, Algier, Kairo, Chungking (Chongqing), Neu-Delhi und anderswo.
Die Ausbildung des OSS war praktisch und, nach den Maßstäben der Zeit, realistisch. Rekruten lernten schießen, Sprengstoff verwenden, Fallschirm springen, ein Funkgerät bedienen, unsichtbare Tinte und Codes verwenden und unter Tarnung in feindlichem Gebiet leben. Die Ausbildungsschulen — bekannt als „the Farm“ in Virginia und andere Standorte in den Vereinigten Staaten sowie die britischen Schulen in Beaulieu und anderswo — lehrten Agenten, mit Gefangennahme und Verhör zu rechnen und ihm zu widerstehen.
Die Ausbildung war auch, nach späteren Maßstäben, kurz: Ein Agent erhielt möglicherweise nur wenige Wochen Vorbereitung, bevor er über dem besetzten Frankreich abgesetzt wurde, und viele Agenten lernten die Einzelheiten ihrer Arbeit erst, nachdem sie angekommen waren. Die Verlustrate des OSS spiegelte diese Eile wider: Eine erhebliche Zahl von Agenten wurde gefangen genommen und getötet, insbesondere in Frankreich, wo die deutschen Sicherheitsdienste mehrere Netzwerke unterwanderten.
4. Operationen in Europa
Operationen in Frankreich
Die größte europäische Operation des OSS fand in Frankreich statt, zur Unterstützung der Landungen am D-Day am 6. Juni 1944. In den Wochen vor dem D-Day wurden 93 Jedburgh-Teams — jedes aus drei Männern, einem Amerikaner, einem Briten und einem Franzosen — mit dem Fallschirm über Frankreich abgesetzt, um sich mit dem französischen Widerstand, dem Maquis, zu verbinden, Sabotage an Eisenbahnen und Nachrichtenverbindungen zu organisieren und über deutsche Bewegungen zu berichten.
OSS-Operational-Groups, uniformierte amerikanische Soldaten, wurden in größeren Teams abgesetzt, um deutsche Garnisonen anzugreifen und die Flanken der Invasion zu schützen. OSS-Agenten arbeiteten auch in Italien, wo sie nach den Landungen der Alliierten die Partisanen im Norden unterstützten, in Jugoslawien, wo sie mit Titos Partisanen zusammenarbeiteten, in Griechenland und in Norwegen, wo OSS-Operational-Groups an der Sabotage der deutschen Schifffahrt und an Operationen teilnahmen, die die deutsche Garnison bedrängten.
In Nordafrika führte das Office of Strategic Services vor den Landungen der Alliierten im November 1942 Agenten und Propaganda, und auf dem Balkan sammelte es Nachrichten über deutsche Streitkräfte und die politische Lage.
Die Jedburgh-Operation, die gemeinsam vom OSS, der SOE und dem französischen Bureau Central de Renseignements et d’Action (BCRA) durchgeführt wurde, war die bekannteste europäische Operation des OSS. Die Teams wurden von Juni bis September 1944 nachts über dem besetzten Frankreich abgesetzt, oft in Gebieten, in denen der Maquis bereits kämpfte.
Sie trugen Funkgeräte, Waffen und Geld bei sich, und ihre Aufgabe war es, den Widerstand zu bewaffnen und zu organisieren, Nachschubabwürfe zu arrangieren und Sabotage mit dem Vormarsch der Alliierten zu koordinieren. Die Teams erlitten Verluste — mehrere wurden gefangen genommen oder getötet —, doch ihnen wird zugeschrieben, dass sie dazu beitrugen, deutsche Verstärkungen für die Normandie zu verzögern, indem sie Eisenbahnlinien unterbrachen und Konvois angriffen, und dass sie den französischen Aufstand in Paris im August 1944 unterstützten.
Das Jedburgh-Modell — kleine Teams, die mit dem örtlichen Widerstand arbeiten — wurde zum Vorbild für spätere amerikanische Spezialeinheiten.
5. Operationen in Asien
Operationen in Asien
In Asien war die größte Operation des OSS das Detachment 101 in Birma. Es wurde 1942 gegründet und arbeitete mit dem Volk der Kachin in Nordbirma zusammen, indem es sie als Guerillas ausbildete und bewaffnete, um gegen die Japaner zu kämpfen.
Auf seinem Höhepunkt stellte das Detachment 101 etwa 10.000 Kachin-Guerillas auf, unterstützt von wenigen hundert amerikanischen Offizieren und Unteroffizieren, und ihm wird zugeschrieben, Tausende japanische Soldaten getötet, abgestürzte alliierte Flieger gerettet und Nachrichten für den alliierten Vormarsch nach Birma geliefert zu haben.
In China arbeitete das Office of Strategic Services mit den chinesischen Nationalisten und in den letzten Kriegsmonaten mit den chinesischen Kommunisten zusammen und führte 1944 die „Dixie-Mission“ zum kommunistischen Hauptquartier in Yan’an durch — den ersten offiziellen amerikanischen Kontakt mit der chinesischen kommunistischen Führung.
Das Office of Strategic Services operierte auch in Indien, Thailand und Französisch-Indochina, wo OSS-Offiziere in den letzten Kriegswochen mit Ho Chi Minhs Viet Minh zusammenarbeiteten, Waffen und medizinische Hilfe lieferten, in der Erwartung, dass die Viet Minh bei der Rettung alliierter Gefangener helfen und gegen die Japaner kämpfen würden.
Detachment 101 gilt bei Historikern als die erfolgreichste Operation des OSS. Sein Kommandeur, Colonel Carl Eifler, und später Colonel William Peers, bauten eine Truppe auf, die amerikanische Offiziere mit Kachin-Guerillas verband, die den Dschungel kannten, und die Operationen der Abteilung — Hinterhalte, die Zerstörung von Brücken und Nachschublagern sowie die Rettung von Fliegern — banden japanische Streitkräfte, die weit größer waren als ihre eigenen Zahlen.
Die Kachin Rangers, wie sie genannt wurden, wurden von den Amerikanern bezahlt, verpflegt und bewaffnet, und sie kämpften bis zum Kriegsende an ihrer Seite. Nach dem Krieg wurden die Kachin von den Vereinigten Staaten weitgehend im Stich gelassen, und ihre Behandlung wurde als frühes Beispiel für ein Muster angeführt, das sich in amerikanischen verdeckten Operationen wiederholen sollte: örtliche Verbündete, die für einen Krieg angeworben und ihrem Schicksal überlassen wurden, als der Krieg endete.
6. Menschen
Die Menschen des OSS
Das Office of Strategic Services rekrutierte eine ungewöhnlich vielfältige Gruppe von Menschen, und viele von ihnen wurden nach dem Krieg bekannt. Zu seinen Offizieren gehörten die späteren CIA-Direktoren Allen Dulles, der die OSS-Station in Bern in der Schweiz leitete, und Richard Helms; der spätere Richter am Obersten Gerichtshof Arthur Goldberg; der Historiker Arthur Schlesinger Jr., der in R&A arbeitete; der Filmregisseur John Ford, der die Fotoeinheit des OSS leitete; die Köchin Julia Child, die für das Office of Strategic Services in Ceylon und China arbeitete; und der Baseballspieler Moe Berg, der als Agent in Europa diente.
Frauen dienten in großer Zahl: Virginia Hall, eine Amerikanerin, die bei einem Jagdunfall ein Bein verloren hatte, arbeitete für die SOE und dann für das Office of Strategic Services in Frankreich, organisierte Widerstandsnetzwerke und entkam der Gestapo; sie wurde mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet.
Die Vielfalt des OSS — seine Akademiker, seine Einwanderer, seine Frauen — war für die damalige amerikanische Regierung ungewöhnlich und war ein Produkt von Donovans Überzeugung, dass die Nachrichtenarbeit Menschen brauchte, die die Welt kannten, nicht nur Menschen, die die Armee kannten.
Allen Dulles, der die OSS-Station in Bern von November 1942 an leitete, war der wichtigste Agent des OSS in Europa. Vom neutralen Schweiz aus baute Dulles ein Netzwerk von Agenten und Informanten in Deutschland und in den von Deutschland besetzten Ländern auf und erhielt Informationen über deutsche Militärpläne, über das V-2-Raketenprogramm und über den deutschen Widerstand gegen Hitler.
Seine berühmteste Operation war die Operation Sunrise, die geheime Verhandlung im Frühjahr 1945, die zur Kapitulation der deutschen Streitkräfte in Norditalien führte — eine Verhandlung, die ohne Wissen der Sowjetunion geführt wurde, die protestierte, als sie davon erfuhr. Dulles wurde später der am längsten amtierende Direktor der CIA, von 1953 bis 1961, und seine Zeit in Bern prägte die frühe Praxis der CIA, Stationen im Ausland zu betreiben.
7. Nachrichtendienst und Analyse
Research and Analysis
Die Abteilung Research and Analysis des OSS war nach dem Urteil vieler Historiker sein wertvollster Beitrag zum Krieg. R&A erstellte Tausende von Berichten — über die deutsche Wirtschaft, über die japanische Schifffahrt, über die Politik besetzter Länder, über Bombenziele —, und ihre Karten und Handbücher wurden von den Streitkräften in jedem Kriegsschauplatz verwendet. Die Arbeit der Abteilung war auch der Ursprung eines neuen Berufs in den Vereinigten Staaten: des Nachrichtenanalysten.
Nach dem Krieg gingen viele R&A-Mitarbeiter dazu über, die CIA-Direktion für Nachrichtenanalyse zu gründen oder zu besetzen, sowie die Universitäten und Denkfabriken des Nachkriegsamerika. Auch die anderen Abteilungen des OSS hinterließen Spuren: Seine Abteilung Morale Operations produzierte Flugblätter und Radiosendungen auf Deutsch, Italienisch und Japanisch, und seine X-2-Abteilung half in Zusammenarbeit mit den Briten, deutsche Agenten zu identifizieren und Doppelagenten gegen die Deutschen einzusetzen.
Die Akten des OSS, die in den 1970er-Jahren und später größtenteils freigegeben wurden, sind heute eine wichtige Quelle für Historiker des Krieges.
8. Auflösung
Die Auflösung 1945
Das Office of Strategic Services wurde am 1. Oktober 1945 auf Befehl von Präsident Harry S. Truman aufgelöst. Die Entscheidung spiegelte die Politik der Nachkriegszeit wider: Die Militärdienste, die das Office of Strategic Services während des Krieges abgelehnt hatten, wollten seine Funktionen an sich zurückgegeben sehen; das Außenministerium wollte keinen eigenen Geheimdienst; und Truman, der Donovan nicht nahegestanden hatte, sah keine Notwendigkeit für einen zentralen Nachrichtendienst in Friedenszeiten.
Die Abteilungen des OSS wurden zwischen dem Kriegsministerium und dem Außenministerium aufgeteilt: Die Abteilungen Secret Intelligence und X-2 gingen als Strategic Services Unit an das Kriegsministerium, und Research and Analysis ging an das Außenministerium. Donovan verließ den Staatsdienst und kehrte in seine Anwaltspraxis zurück.
Innerhalb von zwei Jahren veränderte der Kalte Krieg die Berechnung: Die Aktionen der Sowjetunion in Osteuropa und die Notwendigkeit von Nachrichten über die Sowjetunion führten 1946 zur Gründung der Central Intelligence Group und 1947 der Central Intelligence Agency, und viele ehemalige OSS-Offiziere traten der neuen Behörde bei und brachten ihre Akten, ihre Methoden und ihre Mitarbeiter mit.
9. Vermächtnis
Vom OSS zur CIA
Das Vermächtnis des OSS ist das moderne amerikanische Nachrichtensystem. Die CIA, die 1947 gegründet wurde, erbte die Mission, das Personal und die Methoden des OSS, und die Direktion für Operationen der CIA — ihr verdeckter Dienst — stammt direkt von den Abteilungen Secret Intelligence und Special Operations des OSS ab. Die U.S.
Army Special Forces, die 1952 gegründet wurden, führen ihre Abstammung auf die Operational Groups des OSS und auf Detachment 101 zurück, und ihr Motto sowie ihre Praxis, mit örtlichen Kräften hinter den feindlichen Linien zusammenzuarbeiten, stammen vom OSS. Das Office of Strategic Services hinterließ auch ein kulturelles Vermächtnis: Das Bild des amerikanischen Geheimagenten, die Ausbildung auf „the Farm“ und die Idee von Nachrichtenarbeit als Beruf stammen alle aus dem OSS, und sie haben amerikanische Filme, Romane und Fernsehen seitdem geprägt.
Die Aufzeichnungen des OSS, die im U.S. National Archives aufbewahrt werden, sind eine wichtige Quelle für die Geschichte des Krieges, und die OSS Society, die von Veteranen gegründet wurde, bewahrt die Erinnerung an die Organisation und verleiht den Donovan Award an Amerikaner, die dem Land in Nachrichtenwesen und Spezialeinsätzen gedient haben.
Häufig gestellte Fragen
Fragen zum OSS
Was war das Office of Strategic Services?
Das Office of Strategic Services war der erste zentrale Nachrichtendienst der Vereinigten Staaten, gegründet im Juni 1942 und aufgelöst im Oktober 1945. Es sammelte geheime Nachrichten und führte Sabotage sowie Unterstützung von Widerstandsbewegungen im Zweiten Weltkrieg durch.
Wer leitete das Office of Strategic Services?
Generalmajor William J. „Wild Bill“ Donovan, ein Held des Ersten Weltkriegs und Rechtsanwalt, leitete das Office of Strategic Services von seiner Gründung 1942 bis zu seiner Auflösung 1945.
Was tat das Office of Strategic Services in Frankreich?
Das Office of Strategic Services setzte Jedburgh-Teams und Operational Groups über dem besetzten Frankreich vor und nach dem D-Day ab, um den französischen Widerstand zu bewaffnen und zu organisieren, Eisenbahnen und Nachrichtenverbindungen zu sabotieren und über deutsche Bewegungen zu berichten.
Was war Detachment 101?
Detachment 101 war die OSS-Einheit in Birma, die etwa 10.000 Kachin-Guerillas ausbildete und bewaffnete, um gegen die Japaner zu kämpfen. Es gilt als die erfolgreichste Operation des OSS.
Wie ist das Office of Strategic Services mit der CIA verbunden?
Die CIA, die 1947 gegründet wurde, erbte die Mission, das Personal und die Methoden des OSS. Viele ehemalige OSS-Offiziere traten der CIA bei, und der verdeckte Dienst der CIA stammt von den Nachrichten- und Spezialoperationsabteilungen des OSS ab.
Wann wurde das Office of Strategic Services aufgelöst?
Am 1. Oktober 1945 auf Befehl von Präsident Harry S. Truman, kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs.
Verwandte Artikel
Quellen
- Central Intelligence Agency, „The Office of Strategic Services: America’s First Intelligence Agency“ — Gründung, Organisation und Auflösung.
- U.S. National Archives, Records of the Office of Strategic Services — Personal, Operationen und freigegebene Akten.
- Wikipedia, „Office of Strategic Services“ — Gründung 13. Juni 1942, Auflösung 1. Oktober 1945, etwa 13.000 Mitarbeiter, Detachment 101, Jedburgh-Teams.
- Douglas Waller, Wild Bill Donovan: The Spymaster Who Created the OSS and Modern American Espionage (Free Press, 2011) — Donovans Leben und die Gründung des OSS.
- Patrick K. O’Donnell, Operatives, Spies, and Saboteurs: The Unknown Story of the Men and Women of World War II’s OSS (Free Press, 2004) — Operationen in Europa und Asien.
- Thomas N. Moon und Carl F. Eifler, The Deadliest Colonel (Vantage Press, 1975) und William R. Peers, Behind the Burma Road (Little, Brown, 1963) — Detachment 101.
- R. Harris Smith, OSS: The Secret History of America’s First Central Intelligence Agency (University of California Press, 1972) — das Office of Strategic Services und seine Auflösung.