WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Revólver Webley Mk VI
1. Introducción
Introducido en 1915, en el apogeo de la guerra en las trincheras, el Webley Mk VI fue el revólver de servicio estándar del ejército británico en la Primera Guerra Mundial y una de las pistolas más reconocibles del siglo XX.
El Mk VI era un revólver grande, pesado y con apertura superior con recámara para el potente cartucho Webley .455, y se entregaba a oficiales británicos y de la Commonwealth, tripulaciones aéreas, tripulaciones de tanques y policía militar. Era un arma construida para las condiciones del frente occidental: simple, robusta, confiable en el barro y la lluvia, y capaz de detener a un hombre a corta distancia con una sola bala pesada.
El Mk VI permaneció en servicio británico durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se fabricó junto con el nuevo revólver Enfield No. 2, y todavía estaba en uso en algunas fuerzas de la Commonwealth hasta la década de 1960. Hoy en día es uno de los revólveres militares más coleccionados del mundo, y su forma distintiva (el armazón grande, el cañón de seis pulgadas y la acción de apertura superior) es instantáneamente reconocible para cualquiera que haya visto una película o una fotografía de un oficial británico de la Primera Guerra Mundial.
2. Datos clave
| Tipo | Revólver de doble acción/simple acción con apertura superior |
| Origen | Reino Unido |
| Diseñador | Webley & Scott, Birmingham |
| Fabricante | Webley & Scott, Birmingham |
| En servicio | 1915-1960 (servicio británico y de la Commonwealth) |
| Producido | 1915-1923; se construyeron alrededor de 300.000 revólveres Mk VI (las estimaciones varían). |
| Peso | Alrededor de 1,1 kg (descargado) |
| Longitud | Aproximadamente 286 mm |
| Longitud del cañón | 152 mm (6 pulgadas) |
| Calibre | .455 Webley (11,6 mm) |
| Cartucho | .455 Webley Mk II (bala de 265 granos) |
| Capacidad | 6 cartuchos |
| Velocidad de salida | Alrededor de 190 m/s |
| Energía en boca | Aproximadamente 340 julios (aproximadamente) |
| Alcance efectivo | Aproximadamente 25 a 50 m |
| Miras | Punto de mira delantero fijo y alza trasera con muesca. |
3. Origen y desarrollo
La familia de revólveres Webley
El Webley Mk VI era el último y más grande de una familia de revólveres de servicio que la compañía Webley de Birmingham había suministrado al ejército británico desde la década de 1880. El ejército británico había adoptado el Webley Mk I en 1887, y los revólveres que siguieron (Mk II, Mk III, Mk IV y Mk V) eran todos revólveres de apertura superior con recámara para el cartucho .455, cada uno un poco más fuerte y un poco más simple que el anterior.
La acción de apertura superior, en la que el cañón y el cilindro giran hacia adelante y hacia abajo para exponer las recámaras, fue la característica definitoria del Webley: permitía cargar y descargar el revólver rápidamente, y un extractor de estrella empujaba las seis vainas vacías a la vez cuando se abría la acción.
En 1914, el revólver estándar del ejército británico era el Webley Mk V, pero el armazón del Mk V no era lo suficientemente fuerte para el nuevo y más potente cartucho .455 Mk II, y el ejército le pidió a Webley un revólver más potente.
El Mk VI en la Primera Guerra Mundial
El Webley Mk VI se adoptó en 1915 y se puso en producción de inmediato, porque el ejército británico necesitaba revólveres en enormes cantidades para la guerra en Francia y Bélgica. El Mk VI tenía un marco más fuerte que el Mk V, un cañón de seis pulgadas, una culata cuadrada que era más fácil de agarrar con las manos frías o enguantadas y una mira frontal extraíble.
La producción se compartió entre Webley & Scott y la Real Fábrica de Armas Ligeras de Enfield, y se construyeron alrededor de 300.000 revólveres Mk VI entre 1915 y 1923, aunque la cifra exacta es controvertida y algunas estimaciones son inferiores.
El revólver se entregó a los oficiales, que compraban sus propias pistolas en tiempos de paz pero a los que se les entregaban en tiempos de guerra, y a los hombres que necesitaban una pistola para combates a corta distancia: tripulaciones aéreas, tripulaciones de tanques, ametralladores, señalizadores y policía militar.
En las trincheras, el revólver era un arma de último recurso, utilizada cuando el enemigo estaba en la trinchera y el rifle era demasiado largo para usarlo.
Del Somme a la Segunda Guerra Mundial
El Mk VI sirvió durante toda la Primera Guerra Mundial, desde el Somme en 1916 hasta las ofensivas finales de 1918, y siguió siendo el revólver estándar del ejército británico después de la guerra. En la década de 1930, el ejército comenzó a buscar un reemplazo, porque el cartucho .455 era grande y pesado y porque el Mk VI en sí era pesado, y en 1932 se adoptó el revólver Enfield No.
2, con recámara para el cartucho más pequeño .38/200. Sin embargo, el Mk VI no fue retirado y cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, el ejército británico no tenía suficientes revólveres Enfield para equipar a todos sus oficiales, por lo que el Mk VI se volvió a distribuir, junto con el Enfield, y sirvió durante la guerra en el norte de África, Italia, Normandía y el Lejano Oriente.
El Mk VI fue finalmente retirado del servicio británico en la década de 1960, cuando el ejército adoptó la pistola Browning Hi-Power, pero siguió utilizándose en algunas fuerzas de la Commonwealth y en las fuerzas policiales de varios países durante muchos años después.
4. Diseño
La acción de apertura superior
La característica más distintiva del Webley Mk VI fue su acción de apertura superior. Para cargar el revólver, el tirador presionaba una palanca en el lado izquierdo del marco, y el cañón y el cilindro giraban hacia adelante y hacia abajo, girando sobre un pasador de bisagra en la parte delantera del marco.
Cuando se abrió la acción, un extractor en forma de estrella se elevó desde el centro del cilindro y empujó los seis cartuchos vacíos hacia afuera a la vez, de modo que el revólver pudiera recargarse en segundos. La acción estaba bloqueada por un pestillo en forma de estribo que se enganchaba a un tetón del cañón, y el bloqueo era lo suficientemente fuerte como para manejar el potente cartucho .455.
El diseño de apertura superior era más rápido de recargar que los revólveres de armazón sólido utilizados por la mayoría de los otros ejércitos, pero también era más débil que un armazón sólido, y los diseñadores del Webley tuvieron que hacer que el armazón y el pestillo de bloqueo fueran lo más fuertes posible para compensar.
El armazón del Mk VI era el más fuerte de cualquier Webley, y era el único que podía disparar con seguridad el cartucho .455 Mk II de máxima potencia.
El cartucho .455
El cartucho .455 Webley fue uno de los cartuchos de revólver más grandes jamás adoptado por un ejército importante. Su bala pesaba 265 granos (unos 17 gramos) y viajaba a sólo unos 190 metros por segundo, lo que le daba una energía en boca de unos 340 julios, menos que un cartucho de pistola moderno de 9 mm, pero disparado por una bala de casi 12 mm de diámetro.
El poder de frenado del .455 no procedía de su velocidad sino de su tamaño: la pesada y lenta bala hizo un gran agujero y transfirió su energía al objetivo, y los oficiales británicos confiaban en que detendría a un hombre a corta distancia con un solo impacto.
La baja velocidad del cartucho también significaba que tenía una trayectoria pronunciada y un alcance efectivo corto (entre 25 y 50 metros) y las miras fijas del revólver estaban reguladas para ese alcance. El cartucho .455 Mk II, con su propulsor de cordita y su bala de plomo, fue el cartucho de servicio británico estándar desde 1915 hasta la década de 1930, y se fabricó en Gran Bretaña, Canadá, Australia y la India.
Manejo y confiabilidad
El Mk VI era un revólver grande y pesado, y no era un arma para manos pequeñas. Su culata cuadrada, que era más grande que la redondeada de los Webley anteriores, le daba al tirador un agarre firme, y su peso (alrededor de 1,1 kg descargado) absorbía el retroceso del cartucho .455, por lo que el revólver era cómodo para disparar a pesar de su potencia.
El gatillo de doble acción, que amartillaba y liberaba el martillo, era pesado pero suave, y el gatillo de acción simple, utilizado cuando el martillo se amartillaba con la mano, era ligero y nítido. La fiabilidad del revólver era legendaria: funcionaba en barro, lluvia y frío, y podía desmontarse y limpiarse sin herramientas.
La única debilidad importante del Mk VI era su tamaño y peso, que lo hacían incómodo para realizar una marcha larga, y su baja velocidad inicial, que limitaba su alcance. Pero para los combates a corta distancia para los que fue diseñado, era un arma excelente, y los oficiales británicos le confiaban su vida.
5. Especificaciones técnicas
Especificaciones
| Especificación | Webley Mk VI |
|---|---|
| Calibre | .455 Webley (11,6 mm) |
| Cartucho | .455 Webley Mk II, bala de 265 granos |
| Capacidad | 6 cartuchos |
| Longitud del cañón | 152 mm (6 pulgadas) |
| Longitud total | Aproximadamente 286 mm |
| Peso (descargado) | Alrededor de 1,1 kg |
| Peso (cargado) | Alrededor de 1,2 kg (aproximadamente) |
| Velocidad de salida | Alrededor de 190 m/s |
| Energía en boca | Aproximadamente 340 julios |
| Alcance efectivo | Aproximadamente 25 a 50 m |
| Acción | Doble acción/simple acción, apertura superior |
| Miras | Punto de mira delantero fijo, alza trasera con muesca |
| Número construido | Alrededor de 300.000 (1915-1923) |
La tabla muestra el carácter esencial del Mk VI: un revólver grande y pesado que dispara una bala grande y lenta a corta distancia. Su energía en boca, de unos 340 julios, era modesta para los estándares modernos (una pistola moderna de 9 mm produce unos 500 julios), pero su bala tenía casi 12 mm de diámetro y los hombres que la portaban respetaban su poder de frenado a corta distancia.
El alcance efectivo del revólver, de unos 25 a 50 metros, era corto, pero suficiente para el combate cuerpo a cuerpo para el que fue diseñado el arma, y las miras fijas, reguladas para ese alcance, eran simples y robustas.
La mayor fortaleza del Mk VI no era su balística sino su confiabilidad: disparaba en condiciones que detendrían una pistola semiautomática y podía ser mantenido por un soldado sin herramientas ni entrenamiento. Las cifras de la tabla son las del Mk VI estándar, pero los revólveres individuales variaban: los revólveres de guerra, que se fabricaban apresuradamente, a menudo tenían un acabado más tosco que los revólveres de antes de la guerra, y sus marcas variaban según la fábrica que los fabricaba.
6. Variantes
El Mk VI y sus parientes
| Variante | Años | Características clave | Producción |
|---|---|---|---|
| Webley Mk I-Mk V | 1887–1914 | Anteriormente, revólveres .455 con apertura superior; marcos progresivamente más fuertes | Alrededor de 100.000 (todas las marcas combinadas, aproximadas) |
| Webley Mk VI | 1915–1923 | Marco más fuerte; cañón de 6 pulgadas; trasero cuadrado; revólver estándar de la Primera Guerra Mundial | Alrededor de 300.000 |
| Webley Mk VI (rebajado) | 1945–1960s | Cilindros mecanizados para aceptar cartuchos .45 ACP en clips de media luna (conversión comercial de posguerra) | Muchos miles se convirtieron |
| Enfield nº 2 Mk I | 1932–1957 | Revólver de reemplazo; cartucho .38/200; acción similar de apertura superior | Alrededor de 270.000 |
| Webley .455 (comercial) | 1915–1930s | Versiones comerciales del Mk VI vendidas a civiles y policías. | Números pequeños |
El Mk VI fue el último de los .455 Webley y se produjo en una sola variante militar, aunque los revólveres fabricados durante la guerra difieren en pequeños detalles: en las marcas en el marco, en la forma de la mira frontal y en el acabado.
La variación más común que se ve hoy en día es el Mk VI «rebajado»: después de la Segunda Guerra Mundial, se vendieron grandes cantidades de revólveres Mk VI excedentes en el mercado civil, y a muchos se les mecanizaron los cilindros («rebajados») para que pudieran disparar el cartucho estadounidense .45 ACP, que era más barato y estaba más disponible que el .455 Webley.
Los revólveres rebajados son reconocibles por el hueco cortado en la parte trasera del cilindro, y son menos valiosos para los coleccionistas que los revólveres no modificados, porque la modificación es irreversible y porque el cartucho .45 ACP, que opera a una presión más alta, no es ideal para el revólver viejo.
El sucesor de Enfield
El Enfield No. 2, adoptado en 1932, fue el sucesor del Mk VI, y en muchos sentidos era una copia del Webley, con la misma acción de apertura superior y una forma similar, pero con recámara para el cartucho más pequeño .38/200.
El Enfield era más ligero y más fácil de disparar, y su munición era más ligera de transportar, pero muchos oficiales británicos prefirieron el Mk VI porque confiaban en el poder de frenado de la gran bala .455, y el Mk VI permaneció en servicio junto al Enfield durante la Segunda Guerra Mundial.
Los dos revólveres a menudo se confunden porque parecen similares, pero se pueden distinguir por las marcas de calibre y por la forma de la culata: la culata del Enfield es más pequeña y más redondeada que la culata cuadrada del Mk VI. El Enfield permaneció en servicio británico hasta la década de 1960, cuando, al igual que el Mk VI, fue reemplazado por el Browning Hi-Power.
La historia del Enfield está estrechamente ligada a la del Webley, porque los dos revólveres sirvieron juntos durante más de treinta años y porque el Enfield era, en esencia, un Webley más liviano y con recámara para un cartucho más pequeño.
7. Servicio en combate
El frente occidental, 1915-1918
La primera y más importante guerra del Mk VI fue la Primera Guerra Mundial, donde fue llevado por oficiales británicos y de la Commonwealth en las trincheras del frente occidental. El revólver era tanto un símbolo de estatus como un arma: en el ejército británico, los oficiales llevaban un revólver y una espada, mientras que otros rangos llevaban un rifle, y el revólver marcaba a su portador como oficial.
En combate, el revólver se utilizó en los combates cuerpo a cuerpo de las incursiones en trincheras y de las grandes ofensivas (en el Somme en 1916, en Passchendaele en 1917 y en las ofensivas finales de 1918), donde los oficiales conducían a sus hombres por encima del parapeto y hacia la trinchera enemiga, y donde el revólver era a menudo la primera arma disparada.
La fiabilidad del revólver en el barro de Flandes era legendaria, y se confiaba en que su bala pesada detendría a un soldado alemán en los campos de batalla de trincheras. El Mk VI también fue llevado por las tripulaciones de los primeros tanques, que necesitaban una pistola que pudiera usarse dentro del estrecho interior de un tanque, y por el Royal Flying Corps, cuyos pilotos lo portaban como arma personal.
Entre las guerras
Entre guerras, el Mk VI siguió siendo el revólver estándar del ejército británico, y fue llevado por oficiales británicos en las colonias y en las pequeñas guerras de los años 1920 y 1930: en Irlanda, Palestina, India y la frontera noroeste.
La reputación del revólver era tal que también fue adoptado por las fuerzas policiales de varios países, y por la Real Policía Montada del Canadá, que lo portó durante muchos años. El Mk VI también era un arma civil popular, y Webley vendía versiones comerciales a deportistas, viajeros y a cualquiera que quisiera un revólver potente y fiable.
La fama del revólver se difundió a través de la literatura y el cine: el Webley era el revólver del oficial británico en las novelas de la época y apareció en innumerables películas sobre la Primera Guerra Mundial, donde su forma distintiva se convirtió en una abreviatura visual del oficial británico.
La Segunda Guerra Mundial y después
La segunda guerra del Mk VI fue la Segunda Guerra Mundial, en la que sirvió junto al Enfield No. 2 que debía reemplazarlo. El servicio del revólver en la Segunda Guerra Mundial fue menos famoso que su servicio en la Primera, porque la guerra se libraba con diferentes armas y porque el revólver ya no era el arma principal del oficial, pero no era menos real: el Mk VI se llevaba en el norte de África, en Italia, en Normandía y en el Lejano Oriente, y los oficiales que lo portaban, muchos de los cuales también lo habían llevado en la Primera Guerra Mundial, confiaban en él.
Las dos secciones siguientes describen el servicio del revólver en los principales escenarios de la Segunda Guerra Mundial y su largo retiro después de ella.
El servicio del Mk VI en la Segunda Guerra Mundial fue diferente del servicio en la Primera, porque la guerra era diferente: era una guerra de movimiento, de tanques y de aviones, y el revólver ya no era el arma principal del oficial. Pero el revólver todavía se llevaba y se seguía utilizando en los combates cuerpo a cuerpo en los que la única arma que se podía utilizar era una pistola, y los oficiales que lo portaban valoraban su fiabilidad en el desierto y en la selva.
Norte de África, Italia y Normandía
En la Segunda Guerra Mundial, el Mk VI volvió a fabricarse, junto con el Enfield No. 2, porque el ejército británico no tenía suficientes revólveres Enfield para todos sus oficiales. El Mk VI sirvió en el norte de África, donde fue llevado por oficiales del Octavo Ejército en los combates en el desierto, y en Italia, donde fue llevado en los combates de montaña de 1943-1945.
En Normandía, tras el desembarco de junio de 1944, el Mk VI fue llevado por oficiales de los ejércitos británico y canadiense, y fue utilizado en combates cuerpo a cuerpo en el bocage y en las ciudades de Normandía. La antigüedad del revólver se hizo notar en la Segunda Guerra Mundial: su munición .455 era pesada, su alcance era corto y sus seis cartuchos eran pocos comparados con los 8 cartuchos de la Luger alemana o los 7 cartuchos del M1911 estadounidense.
Pero los oficiales británicos que habían portado el Mk VI en la Primera Guerra Mundial confiaban en él, y muchos lo preferían al Enfield, porque creían (con razón o sin ella) que la gran bala .455 tenía más probabilidades de detener a un hombre con un solo impacto.
El Lejano Oriente y el fin del servicio
El Mk VI también sirvió en el Lejano Oriente, donde fue llevado por oficiales británicos y de la Commonwealth en Birmania y Malasia, y donde se valoraba su fiabilidad en condiciones de jungla. Después de la guerra, el Mk VI permaneció en servicio en algunas fuerzas de la Commonwealth y en las fuerzas policiales de varios países durante las décadas de 1950 y 1960.
El revólver finalmente fue retirado del servicio británico en la década de 1960, cuando el ejército adoptó la Browning Hi-Power, una pistola semiautomática con un cargador de 13 cartuchos que era más liviana, plana y más fácil de transportar que la gran Webley.
El retiro del Mk VI marcó el fin del revólver .455 en servicio británico, después de casi 80 años, y el fin del Webley como arma de servicio. Hoy en día, el Mk VI es una pieza de colección, y los ejemplares sin modificar y en buen estado son muy valorados, sobre todo aquellos con marcas de guerra y con una historia documentada.
8. Comparación con los rivales
Comparación con otros revólveres de servicio
En comparación con las otras pistolas de servicio de la Primera Guerra Mundial, el Mk VI era grande y potente, pero también pesado y lento de recargar según los estándares modernos. La Luger P08 alemana, la pistola alemana estándar, tenía capacidad para 8 cartuchos de 9 mm, era más plana y liviana y podía recargarse con un cargador desmontable, pero su mecanismo era complejo y sensible a la suciedad.
La M1911 estadounidense, la pistola estadounidense estándar, tenía 7 cartuchos de .45 ACP, era semiautomática con un cargador desmontable y, en muchos sentidos, era un arma más moderna que la Webley, pero no fue adoptada por el ejército británico. El Modele d’Ordonnance Mle 1892 francés, el revólver francés estándar, era más pequeño y ligero que el Webley, pero su cartucho de 8 mm era mucho menos potente.
La ventaja del Webley era su simplicidad y su fiabilidad, y su desventaja era su tamaño, su peso y su baja capacidad. En las condiciones del frente occidental, la confiabilidad importaba más que la capacidad, y el Webley era el arma adecuada para la guerra que libraba.
9. Usuarios y legado
Gran Bretaña y la Commonwealth
El Webley Mk VI fue utilizado principalmente por Gran Bretaña y los países de la Commonwealth (Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica e India), cuyos oficiales lo portaron en ambas guerras mundiales. El revólver se fabricó en Gran Bretaña, en Webley & Scott en Birmingham y en la Royal Small Arms Factory de Enfield, y también se fabricó en Australia, donde la Lithgow Small Arms Factory produjo revólveres Webley para el ejército australiano.
El Mk VI fue el revólver estándar del ejército británico desde 1915 hasta la década de 1930, y permaneció en servicio junto al Enfield No. 2 hasta la década de 1960. También fue utilizado por la Royal Navy, por la Royal Air Force y por las fuerzas policiales de Gran Bretaña y la Commonwealth, y lo portaban los oficiales de las administraciones coloniales británicas en África, Asia y el Pacífico.
El servicio del Mk VI en la Commonwealth es una de las razones por las que es tan conocido hoy en día: el revólver fue llevado por oficiales de una docena de ejércitos en dos guerras mundiales, y su imagen está fijada en las fotografías y películas de las fuerzas británicas y de la Commonwealth.
Otros usuarios
El Mk VI también fue utilizado por otros países, ya sea como arma de servicio o como arma policial. Fue utilizado por el Estado Libre de Irlanda después de la independencia, por las fuerzas policiales de varios países africanos y asiáticos y por la Real Policía Montada del Canadá, que lo portó durante muchos años.
Los revólveres Mk VI capturados fueron utilizados por las fuerzas alemanas en ambas guerras mundiales y por los japoneses en el Lejano Oriente, aunque la munición .455 era difícil de obtener y los revólveres capturados generalmente se usaban solo hasta que se agotaba la munición.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los excedentes de revólveres Mk VI se vendieron en todo el mundo y fueron utilizados por fuerzas policiales, guardias de seguridad y civiles en decenas de países. La amplia distribución del revólver es una de las razones por las que es tan conocido hoy en día y por la que se pueden encontrar ejemplos en museos y colecciones privadas de todos los continentes.
El revólver del oficial británico
El legado del Webley Mk VI es sobre todo cultural: es el revólver del oficial británico de la Primera Guerra Mundial, y su imagen está fijada en la imaginación del público a través de películas, novelas y fotografías. La visión de un oficial británico con un Webley en la mano, guiando a sus hombres por encima del parapeto, es una de las imágenes más duraderas de la Primera Guerra Mundial, y el revólver se ha convertido en un símbolo de la guerra misma.
La forma distintiva del Mk VI (el marco grande, el cañón de seis pulgadas, la acción de apertura superior y la culata cuadrada) es reconocible al instante, y es una de las pocas armas de la Primera Guerra Mundial que un no especialista puede identificar a simple vista.
La fama del revólver lo ha convertido en una de las armas cortas militares más coleccionadas del mundo, y los ejemplares sin modificar con marcas de guerra alcanzan altos precios en las subastas. La fama del revólver también lo ha convertido en uno de los favoritos de los cineastas, y el Webley ha aparecido en innumerables películas sobre la Primera Guerra Mundial, desde las películas mudas de la década de 1920 hasta las películas modernas del siglo XXI, donde su forma distintiva es reconocible al instante.
El fin del revólver de servicio
El retiro del Mk VI en la década de 1960 marcó el fin del revólver de servicio en el ejército británico y el fin de una era en la que el arma del oficial era un revólver en lugar de una pistola semiautomática.
La Browning Hi-Power que la reemplazó era más liviana, más plana, tenía 13 cartuchos y podía recargarse con un cargador desmontable, y era en todos los aspectos técnicos un arma más moderna. Pero el Hi-Power no tenía la reputación de confiabilidad del Webley ni el poder de frenado del Webley, y muchos oficiales mayores lamentaron el cambio.
La historia del Webley es, por tanto, la historia de un arma que fue superada por la tecnología pero que nunca cayó en desgracia: sirvió durante casi 50 años, en dos guerras mundiales, y los hombres que la portaban al final de su servicio todavía confiaban en ella.
El revólver de apertura superior, que Webley había hecho famoso, es ahora una curiosidad histórica, pero el Mk VI todavía se recuerda como uno de los grandes revólveres de servicio del siglo XX.
Museos
Muchos miles de revólveres Webley Mk VI sobreviven en museos, colecciones privadas y en manos de tiradores, porque se construyeron alrededor de 300.000 y porque el revólver se vendió en todo el mundo después de las guerras. Las mejores colecciones de museos se encuentran en Gran Bretaña (el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo del Ejército Nacional de Londres y la Armería Real de Leeds), donde se exhiben revólveres Mk VI con marcas de guerra y con historias documentadas junto con los uniformes y el equipo de los oficiales que los portaban.
La colección del Museo Imperial de la Guerra incluye revólveres Mk VI usados en el Somme, en Passchendaele y en la Segunda Guerra Mundial, y la Armería Real posee una de las colecciones de revólveres Webley más grandes del mundo.
Otros ejemplos se conservan en los museos de Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, y en los Estados Unidos, donde el Museo Nacional de Armas de Fuego de Virginia posee varios revólveres Mk VI.
Coleccionistas y tiradores
El Mk VI es uno de los revólveres de colección más populares del mundo, y los ejemplares sin modificar y en buen estado, con números de serie coincidentes y con marcas de tiempos de guerra, son muy valorados. Los ejemplos más deseables son los fabricados entre 1915 y 1918, con la flecha ancha del ejército británico y con la fecha estampada en el marco, y aquellos con una historia documentada: un revólver que puede rastrearse hasta un oficial en particular o una batalla en particular vale mucho más que un ejemplar anónimo.
Muchos revólveres Mk VI todavía se disparan hoy en día, tanto por coleccionistas como por tiradores, aunque el cartucho .455 es caro y difícil de obtener, y muchos tiradores utilizan munición recargada a mano. Los revólveres «rebajados», convertidos para disparar .45 ACP, son menos valiosos pero más prácticos de disparar, porque la munición .45 ACP está ampliamente disponible.
Para la mayoría de los visitantes, la forma más fácil de ver un Webley Mk VI es en el Museo Imperial de la Guerra de Londres o en la Armería Real de Leeds, donde se exhibe el revólver como parte de la historia del oficial británico en la Primera Guerra Mundial.
10. Preguntas frecuentes
¿Qué es el Webley Mk VI?
El Webley Mk VI fue el revólver de servicio estándar del ejército británico en la Primera Guerra Mundial. Era un revólver grande con apertura superior y recámara para el cartucho Webley .455, introducido en 1915.
¿Cuántos revólveres Webley Mk VI se construyeron?
Se construyeron alrededor de 300.000 revólveres Mk VI entre 1915 y 1923, aunque la cifra exacta es controvertida y algunas estimaciones son inferiores. La producción se compartió entre Webley & Scott y la Real Fábrica de Armas Ligeras de Enfield.
¿Qué cartucho usó el Webley Mk VI?
El cartucho .455 Webley Mk II, con una bala de 265 granos que viaja a unos 190 metros por segundo. El cartucho era grande y lento, pero se confiaba en que su pesada bala detendría a un hombre a corta distancia.
¿Qué es un revólver de apertura superior?
Un revólver en el que el cañón y el cilindro giran hacia adelante y hacia abajo para exponer las recámaras, de modo que las vainas vacías se expulsen todas a la vez y el revólver se pueda recargar rápidamente.
¿Sirvió el Webley Mk VI en la Segunda Guerra Mundial?
Sí. Aunque el Enfield No. 2 lo reemplazó como revólver estándar en 1932, el Mk VI se volvió a distribuir en 1939 porque no había suficientes Enfield y sirvió en el norte de África, Italia, Normandía y el Lejano Oriente.
¿Dónde puedo ver un Webley Mk VI hoy?
En el Museo Imperial de la Guerra de Londres, el Museo del Ejército Nacional de Londres y la Armería Real de Leeds, entre otros museos. Muchos miles también sobreviven en colecciones privadas.
11. Fuentes
-
Wikipedia, «Webley Revolver» — el Mk VI, producción de alrededor de 300.000, especificaciones.
-
Ian V. Hogg, The Webley Story (Greenhill Books, 1993): la familia Webley y el Mk VI.
-
Museo Imperial de la Guerra, «Webley Mk VI Revolver» — el revólver de la colección del museo y su servicio en la Primera Guerra Mundial.
-
Royal Armouries, «Webley Mk VI»: el revólver de la colección de Leeds.
-
W. H. B. Smith, Small Arms of the World (Stackpole Books, 1969): el cartucho .455 y las especificaciones del Mk VI.
-
Gordon L. Rottman, The Webley Revolver (Osprey Publishing, 2011): historial de servicio y sucesor de Enfield.