Webley Mk VI

1. Einleitung

Der Mk VI wurde 1915 auf dem Höhepunkt des Schützengräbenkrieges eingeführt und war ein großer, schwerer Top-Break-Revolver für die leistungsstarke .455 Webley-Patrone. Er wurde an britische und Commonwealth-Offiziere, an Flugzeugbesatzungen, Panzerbesatzungen und an die Militärpolizei ausgegeben. Der Webley Mk VI war der Standardrevolver der britischen Armee im Ersten Weltkrieg und eine der bekanntesten Handfeuerwaffen des 20. Jahrhunderts. Er war eine Waffe, die für die Bedingungen an der Westfront gebaut wurde: einfach, robust, zuverlässig bei Schlamm und Regen und in der Lage, einen Mann aus nächster Nähe mit einer einzigen schweren Kugel aufzuhalten. Der Mk VI blieb während des Zweiten Weltkriegs im britischen Dienst, als er zusammen mit dem neueren Revolver Enfield Nr. 2 ausgegeben wurde, und war noch bis in die 1960er Jahre bei einigen Commonwealth-Streitkräften im Einsatz. Heute ist er einer der meistgesammelten Militärrevolver der Welt und seine charakteristische Form – der große Rahmen, der 6-Zoll-Lauf und das Top-Break-System – ist für jeden sofort erkennbar, der einen Film oder ein Foto eines britischen Offiziers im Ersten Weltkrieg gesehen hat.

2. Wichtige Fakten

Typ	Double-Action-/Single-Action-Top-Break-Revolver
Herkunft	Vereinigtes Königreich
Konstrukteur	Webley & Scott, Birmingham
Hersteller	Webley & Scott, Birmingham
Im Dienst	1915–1960er Jahre (Britischer und Commonwealth-Dienst)
Produktion	1915–1923; etwa 300.000 Mk VI-Revolver gebaut (Schätzungen variieren)
Gewicht	Etwa 1,1 kg (unbeladen)
Länge	Etwa 286 mm
Rohrlänge	152 mm (6 Zoll)
Kaliber	.455 Webley (11,6 mm)
Patrone	.455 Webley Mk II (265-Korn-Geschoss)
Kapazität	6 Schuss
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 190 m/s
Mündungsenergie	Etwa 340 Joule
Effektive Reichweite	Etwa 25–50 m
Visierung	Festes Korn und hintere Kimme

3. Ursprung und Entwicklung

Die Webley-Revolver-Familie

Der Webley Mk VI war der letzte und größte einer Familie von Dienstrevolvern, die die Firma Webley aus Birmingham seit den 1880er Jahren an die britische Armee geliefert hatte. Die britische Armee hatte den Webley Mk I im Jahr 1887 eingeführt, und die folgenden Revolver – der Mk II, Mk III, Mk IV und Mk V – waren alle Top-Break-Revolver mit Patronenlager für die .455-Patrone, jeder etwas stärker und etwas einfacher als der vorherige. Der Top-Break-Verschluss, bei dem Lauf und Zylinder nach vorne und unten schwenken, um die Patronenlager freizulegen, war das charakteristische Merkmal des Webley: Er ermöglichte ein schnelles Laden und Entladen des Revolvers, und ein Sternauszieher drückte beim Öffnen des Verschlusses alle sechs leeren Hülsen auf einmal heraus. Bis 1914 war der Standardrevolver der britischen Armee der Webley Mk V, aber der Rahmen des Mk V war nicht stark genug für die neue, leistungsstärkere Patrone .455 Mk II, und die Armee fragte Webley nach einem stärkeren Revolver.

Der Mk VI im Ersten Weltkrieg

Der Webley Mk VI wurde 1915 übernommen und sofort in Produktion genommen, da die britische Armee für den Krieg in Frankreich und Belgien große Mengen Revolver benötigte. Der Mk VI hatte einen stärkeren Rahmen als der Mk V, einen 6-Zoll-Lauf, einen quadratischen Griff, der mit kalten oder behandschuhten Händen leichter zu greifen war, und ein abnehmbares Visier. Die Produktion wurde zwischen Webley & Scott und der Royal Small Arms Factory in Enfield geteilt, und zwischen 1915 und 1923 wurden etwa 300.000 Mk VI-Revolver gebaut, obwohl die genaue Zahl umstritten ist und einige Schätzungen niedriger ausfallen. Der Revolver wurde an Offiziere ausgegeben, die in Friedenszeiten ihre eigenen Pistolen kauften, diese aber im Krieg erhielten, und an die Männer, die eine Handfeuerwaffe für den Nahkampf brauchten: Flugzeugbesatzungen, Panzerbesatzungen, Maschinengewehrschützen, Signalgeber und Militärpolizisten. In den Schützengräben war der Revolver die letzte Waffe und wurde eingesetzt, wenn sich der Feind im Schützengraben befand und das Gewehr zu lang war.

Von der Somme bis zum Zweiten Weltkrieg

Der Mk VI diente während des gesamten Ersten Weltkriegs, von der Somme im Jahr 1916 bis zu den letzten Offensiven von 1918, und blieb nach dem Krieg der Standardrevolver der britischen Armee. In den 1930er Jahren begann die Armee, nach einem Ersatz zu suchen, weil die .455-Patrone groß und schwer war und weil die Mk VI selbst schwer war, und 1932 wurde der Enfield-Revolver Nr. 2 mit Patronenlager für die kleinere .38/200-Patrone eingeführt. Der Mk VI wurde jedoch nicht zurückgezogen, und als der Zweite Weltkrieg 1939 begann, verfügte die britische Armee nicht über genügend Enfield-Revolver, um alle ihre Offiziere auszurüsten. Daher wurde der Mk VI neben dem Enfield erneut ausgegeben und diente während des Krieges in Nordafrika, in Italien, in der Normandie und im Fernen Osten. Die Mk VI wurde schließlich in den 1960er Jahren aus dem britischen Dienst genommen, als die Armee die Browning Hi-Power-Pistole einführte. Sie blieb jedoch noch viele Jahre lang bei einigen Commonwealth-Streitkräften und bei den Polizeikräften mehrerer Länder im Einsatz.

4. Konstruktion

Die Top-Break-Aktion

Das herausragendste Merkmal des Webley Mk VI war seine Top-Break-Funktion. Um den Revolver zu laden, drückte der Schütze einen Hebel auf der linken Seite des Rahmens, woraufhin der Lauf und die Trommel nach vorne und unten schwenkten und sich um einen Stift an der Vorderseite des Rahmens drehten. Beim Öffnen des Verschlusses erhob sich ein sternförmiger Auszieher aus der Mitte des Zylinders und drückte alle sechs leeren Patronenhülsen auf einmal heraus, sodass der Revolver in Sekundenschnelle nachgeladen werden konnte. Das System wurde durch einen bügelförmigen Verschluss verriegelt, der in eine Lasche am Lauf einrastete, und die Verriegelung war stark genug, um die leistungsstarke .455-Patrone zu handhaben. Das Top-Break-Design ließ sich schneller nachladen als die von den meisten anderen Armeen verwendeten Revolver mit festem Rahmen, war aber auch schwächer als ein fester Rahmen, und die Konstrukteure des Webley mussten den Rahmen und die Verriegelung zum Ausgleich so stark wie möglich machen. Der Rahmen des Mk VI war der stärkste aller Webleys und der einzige, der die .455 Mk II-Patrone mit voller Leistung sicher abfeuern konnte.

Die .455-Patrone

Die .455 Webley-Patrone war eine der größten Revolverpatronen, die jemals von einer großen Armee eingesetzt wurde. Ihr Geschoss wog 265 Grains (etwa 17 Gramm) und bewegte sich mit nur etwa 190 Metern pro Sekunde, was ihm eine Mündungsenergie von etwa 340 Joule verlieh – weniger als eine moderne 9-mm-Pistolenpatrone, aber von einer Kugel mit einem Durchmesser von fast 12 mm abgegeben. Die Stoppwirkung der .455 beruhte nicht auf ihrer Geschwindigkeit, sondern auf ihrer Größe: Das schwere, langsame Geschoss schlug ein großes Loch und übertrug seine Energie auf das Ziel, und britische Offiziere vertrauten darauf, dass es einen Mann aus nächster Nähe mit einem einzigen Treffer aufhalten konnte. Die geringe Geschwindigkeit der Patrone bedeutete auch, dass sie eine ausgeprägte Flugbahn und eine kurze effektive Reichweite hatte – etwa 25 bis 50 Meter – und die festen Visiere des Revolvers waren auf diese Reichweite eingestellt. Die .455 Mk II-Patrone mit ihrem Cordit-Treibmittel und ihrem Bleigeschoss war von 1915 bis in die 1930er Jahre die Standardpatrone des britischen Dienstes und wurde in Großbritannien, Kanada, Australien und Indien hergestellt.

Handhabung und Zuverlässigkeit

Der Mk VI war ein großer und schwerer Revolver und keine Waffe für eine kleine Hand. Sein quadratischer Griff, der größer war als der abgerundete Griff der früheren Webleys, gab dem Schützen einen festen Halt, und sein Gewicht – ungeladen etwa 1,1 kg – absorbierte den Rückstoß der .455-Patrone, sodass sich der Revolver trotz seiner Kraft angenehm schießen ließ. Der Double-Action-Abzug, der den Hammer sowohl spannte als auch freigab, war schwer, aber leichtgängig, und der Single-Action-Abzug, der zum Spannen des Hammers von Hand verwendet wurde, war leicht und knackig. Die Zuverlässigkeit des Revolvers war legendär: Er funktionierte im Schlamm, bei Regen und bei Kälte und konnte ohne Werkzeug zerlegt und gereinigt werden. Die einzigen gravierenden Schwächen des Mk VI waren seine Größe und sein Gewicht, die das Tragen auf einem langen Marsch unbequem machten, und seine niedrige Mündungsgeschwindigkeit, die seine Reichweite einschränkte. Aber für den Nahkampf, für den es entwickelt wurde, war es eine ausgezeichnete Waffe, und britische Offiziere vertrauten ihr ihr Leben an.

5. Technische Daten

Spezifikationen

Spezifikation	Webley Mk VI
Kaliber	.455 Webley (11,6 mm)
Patrone	.455 Webley Mk II, 265-Korn-Geschoss
Kapazität	6 Schuss
Lauflänge	152 mm (6 Zoll)
Gesamtlänge	Etwa 286 mm
Gewicht (unbeladen)	Etwa 1,1 kg
Gewicht (beladen)	Etwa 1,2 kg
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 190 m/s
Mündungsenergie	Etwa 340 Joule
Wirkungsreichweite	Etwa 25–50 m
Aktion	Double-Action / Single-Action, Top-Break
Visierung	Festes Korn vorne, Kimme hinten
Anzahl gebaut	Etwa 300.000 (1915–1923)

Die Tabelle zeigt den wesentlichen Charakter des Mk VI: ein großer, schwerer Revolver, der eine große, langsame Kugel auf kurze Distanz abfeuert. Seine Mündungsenergie von etwa 340 Joule war für moderne Verhältnisse bescheiden – eine moderne 9-mm-Pistole erzeugt etwa 500 Joule –, aber sein Geschoss hatte einen Durchmesser von fast 12 mm, und seine Stoppkraft aus nächster Nähe wurde von den Männern, die es trugen, respektiert. Die effektive Reichweite des Revolvers war mit etwa 25 bis 50 Metern gering, reichte aber für den Nahkampf, für den die Waffe konzipiert war, aus, und die auf diese Reichweite eingestellten festen Visiere waren einfach und robust. Die größte Stärke des Mk VI war nicht seine Ballistik, sondern seine Zuverlässigkeit: Er konnte unter Bedingungen schießen, die eine halbautomatische Pistole stoppen würden, und er konnte von einem Soldaten ohne Werkzeug und ohne Ausbildung gewartet werden. Bei den Zahlen in der Tabelle handelt es sich um die Zahlen des Standard-Mk VI, die einzelnen Revolver waren jedoch unterschiedlich: Die Kriegsrevolver, die in Eile hergestellt wurden, hatten oft eine rauere Oberfläche als die Revolver aus der Vorkriegszeit, und ihre Markierungen variierten je nach Fabrik, die sie herstellte.

6. Varianten

Der Mk VI und seine Verwandten

Variante	Jahre	Hauptmerkmale	Produktion
Webley Mk I–Mk V	1887–1914	Frühere .455 Top-Break-Revolver; zunehmend stärkere Rahmen	Etwa 100.000 (alle Modelle zusammen)
Webley Mk VI	1915–1923	Stärkster Rahmen; 6-Zoll-Lauf; quadratischer Griff; Standardrevolver aus dem Ersten Weltkrieg	Ungefähr 300.000
Webley Mk VI (rasiert)	1945–1960er Jahre	Zylinder bearbeitet, um .45 ACP-Patronen in Halbmondclips aufzunehmen (kommerzieller Umbau der Nachkriegszeit)	Viele Tausend umgebaute Exemplare
Enfield Nr. 2 Mk I	1932–1957	Ersatzrevolver; .38/200 Patrone; ähnliche Top-Break-Aktion	Ungefähr 270.000
Webley .455 (kommerziell)	1915–1930er Jahre	Kommerzielle Versionen des Mk VI wurden an Zivilisten und Polizisten verkauft	Kleine Stückzahlen

Der Mk VI war der letzte der .455 Webleys und wurde nur in einer militärischen Variante hergestellt, obwohl sich die während des Krieges hergestellten Revolver in kleinen Details unterschieden – in den Markierungen auf dem Rahmen, in der Form des Visiers und in der Lackierung. Die heute am häufigsten vorkommende Variante ist der „rasierte“ Mk VI: Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden große Mengen überschüssiger Mk VI-Revolver auf dem zivilen Markt verkauft, und bei vielen wurden die Zylinder bearbeitet – „rasiert“ –, damit sie die amerikanische .45 ACP-Patrone abfeuern konnten, die billiger und weiter verbreitet als die .455 Webley war. Die geschabten Revolver sind an der Aussparung in der Rückseite des Zylinders zu erkennen und für Sammler weniger wertvoll als die unmodifizierten Revolver, da die Modifikation irreversibel ist und weil die .45 ACP-Patrone, die mit einem höheren Druck arbeitet, nicht ideal für den alten Revolver ist.

Der Enfield-Nachfolger

Die 1932 eingeführte Enfield Nr. 2 war der Nachfolger der Mk VI und war in vielerlei Hinsicht eine Kopie der Webley, mit dem gleichen Top-Break-System und einer ähnlichen Form, aber mit einem Patronenlager für die kleinere .38/200-Patrone. Die Enfield war leichter und einfacher zu schießen, und ihre Munition war leichter zu transportieren, aber viele britische Offiziere bevorzugten die Mk VI, weil sie auf die Schlagkraft des großen .455-Geschoss vertrauten, und die Mk VI blieb während des gesamten Zweiten Weltkriegs neben der Enfield im Einsatz. Die beiden Revolver werden oft verwechselt, weil sie ähnlich aussehen, aber sie können anhand ihrer Kalibermarkierungen und der Form des Kolbens unterschieden werden: Der Kolben des Enfield ist kleiner und runder als der quadratische Kolben des Mk VI. Die Enfield blieb bis in die 1960er Jahre im britischen Dienst und wurde dann wie die Mk VI durch die Browning Hi-Power ersetzt. Die Geschichte des Enfield ist eng mit der des Webley verbunden, da die beiden Revolver mehr als dreißig Jahre zusammen im Einsatz waren und weil der Enfield im Wesentlichen ein Webley war, der leichter gemacht und für eine kleinere Patrone ausgelegt war.

7. Kampfeinsatz

Die Westfront, 1915–1918

Der erste und wichtigste Einsatz des Mk VI war der Erste Weltkrieg, in dem er von britischen und Commonwealth-Offizieren in den Schützengräben der Westfront getragen wurde. Der Revolver war ebenso ein Statussymbol wie eine Waffe: In der britischen Armee trugen Offiziere einen Revolver und ein Schwert, während andere Ränge ein Gewehr trugen und der Revolver seinen Träger als Offizier kennzeichnete. Im Kampf wurde der Revolver im Nahkampf bei Grabenangriffen und bei den großen Offensiven – an der Somme im Jahr 1916, bei Passchendaele im Jahr 1917 und bei den letzten Offensiven von 1918 – eingesetzt, bei denen Offiziere ihre Männer über die Spitze und in den feindlichen Graben führten und bei denen der Revolver oft die erste abgefeuerte Waffe war. Die Zuverlässigkeit des Revolvers im Schlamm Flanderns war legendär, und man vertraute darauf, dass seine schwere Kugel einen deutschen Soldaten im Grabenkampf aufhalten konnte. Der Mk VI wurde auch von den Besatzungen der ersten Panzer getragen, die eine Handfeuerwaffe brauchten, die im engen Innenraum eines Panzers eingesetzt werden konnte, und vom Royal Flying Corps, dessen Piloten sie als persönliche Waffe trugen.

Zwischen den Kriegen

Zwischen den Kriegen blieb der Mk VI der Standardrevolver der britischen Armee und wurde von britischen Offizieren in den Kolonien und in den kleinen Kriegen der 1920er und 1930er Jahre getragen – in Irland, in Palästina, in Indien und an der Nordwestgrenze. Der Ruf des Revolvers war so groß, dass er auch von den Polizeikräften mehrerer Länder und von der Royal Canadian Mounted Police übernommen wurde, die ihn viele Jahre lang trug. Der Mk VI war auch eine beliebte zivile Waffe und Webley verkaufte kommerzielle Versionen an Sportler, Reisende und alle, die einen leistungsstarken und zuverlässigen Revolver wollten. Die Berühmtheit des Revolvers verbreitete sich in der Literatur und im Film: Der Webley war in den damaligen Romanen der Revolver des britischen Offiziers und erschien in unzähligen Filmen über den Ersten Weltkrieg, wo seine markante Form zu einer visuellen Abkürzung für den britischen Offizier wurde.

Der Zweite Weltkrieg und danach

Der zweite Kriegseinsatz des Mk VI war der Zweite Weltkrieg, in dem er neben der Enfield No. 2 diente, die ihn ersetzen sollte. Der Dienst des Revolvers im Zweiten Weltkrieg war weniger berühmt als sein Dienst im Ersten, weil der Krieg mit anderen Waffen geführt wurde und weil der Revolver nicht mehr die Hauptwaffe des Offiziers war, aber er war nicht weniger real: Der Mk VI wurde in Nordafrika, in Italien, in der Normandie und im Fernen Osten getragen, und die Offiziere, die ihn trugen, vertrauten ihm, von denen viele ihn auch im Ersten Weltkrieg getragen hatten. Die beiden folgenden Abschnitte beschreiben den Einsatz des Revolvers auf den Hauptschauplätzen des Zweiten Weltkriegs und seine lange Zeit danach.

Der Dienst des Mk VI im Zweiten Weltkrieg unterschied sich von seinem Dienst im Ersten, weil der Krieg anders war: Es war ein Bewegungskrieg mit Panzern und Flugzeugen, und der Revolver war nicht mehr die Hauptwaffe des Offiziers. Aber der Revolver wurde immer noch getragen und im Nahkampf eingesetzt, bei dem eine Pistole die einzige Waffe war, die man verwenden konnte, und seine Zuverlässigkeit in der Wüste und im Dschungel wurde von den Offizieren, die ihn trugen, geschätzt.

Nordafrika, Italien und Normandie

Im Zweiten Weltkrieg wurde der Mk VI neben dem Enfield Nr. 2 erneut ausgegeben, da die britische Armee nicht über genügend Enfield-Revolver für alle ihre Offiziere verfügte. Der Mk VI diente in Nordafrika, wo er von Offizieren der 8. Armee bei den Wüstenkämpfen getragen wurde, und in Italien, wo er bei den Gebirgskämpfen von 1943–45 eingesetzt wurde. In der Normandie wurde der Mk VI nach der Landung im Juni 1944 von Offizieren der britischen und kanadischen Armee getragen und in den Nahkämpfen im Bocage und in den Städten der Normandie eingesetzt. Das Alter des Revolvers zeigte sich im Zweiten Weltkrieg: Seine .455-Munition war schwer, seine Reichweite gering und seine sechs Patronen waren gering gegenüber den 13 Patronen des deutschen Luger oder den 8 Patronen des amerikanischen M1911. Aber britische Offiziere, die im Ersten Weltkrieg die Mk VI getragen hatten, vertrauten ihr, und viele zogen sie der Enfield vor, weil sie – zu Recht oder zu Unrecht – glaubten, dass die große .455-Kugel einen Mann eher mit einem einzigen Treffer aufhalten würde.

Der Ferne Osten und das Ende des Dienstes

Der Mk VI diente auch im Fernen Osten, wo er von britischen und Commonwealth-Offizieren in Burma und Malaya getragen wurde und wo seine Zuverlässigkeit unter Dschungelbedingungen geschätzt wurde. Nach dem Krieg blieb der Mk VI bis in die 1950er und 1960er Jahre bei einigen Streitkräften des Commonwealth und bei den Polizeikräften mehrerer Länder im Einsatz. Der Revolver wurde in den 1960er Jahren endgültig aus dem britischen Dienst genommen, als die Armee die Browning Hi-Power einführte, eine halbautomatische Pistole mit einem 13-Schuss-Magazin, die leichter, flacher und einfacher zu tragen war als die große Webley. Die Ausmusterung des Mk VI markierte das Ende des .455-Revolvers im britischen Dienst nach fast 80 Jahren und das Ende des Webley als Dienstwaffe. Heute ist der Mk VI ein Sammlerstück, und unveränderte Exemplare in gutem Zustand werden hoch geschätzt, vor allem solche mit Kriegsmarkierungen und einer dokumentierten Geschichte.

8. Vergleich mit Rivalen

Vergleich mit anderen Dienstrevolvern

Verglichen mit den anderen Diensthandfeuerwaffen des Ersten Weltkriegs war der Mk VI zwar groß und leistungsstark, aber nach modernen Maßstäben auch schwer und langsam nachzuladen. Die deutsche Luger P08, die deutsche Standardpistole, fasste 8 Schuss 9-mm-Munition, war flacher und leichter und konnte mit einem abnehmbaren Magazin nachgeladen werden, ihr Mechanismus war jedoch komplex und schmutzempfindlich. Die amerikanische M1911, die amerikanische Standardpistole, fasste sieben Schuss .45 ACP, war eine Halbautomatik mit abnehmbarem Magazin und in vielerlei Hinsicht eine modernere Waffe als die Webley, wurde jedoch nicht von der britischen Armee übernommen. Der französische Modele d’Ordonnance Mle 1892, der französische Standardrevolver, war kleiner und leichter als der Webley, aber seine 8-mm-Patrone war weitaus schwächer. Der Vorteil des Webley war seine Einfachheit und Zuverlässigkeit, sein Nachteil waren seine Größe, sein Gewicht und seine geringe Kapazität. Unter den Bedingungen der Westfront war Zuverlässigkeit wichtiger als Kapazität, und der Webley war die richtige Waffe für den Krieg, den er führte.

9. Nutzer und Vermächtnis

Großbritannien und das Commonwealth

Der Webley Mk VI wurde hauptsächlich von Großbritannien und den Commonwealth-Ländern Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika und Indien eingesetzt, deren Offiziere ihn in beiden Weltkriegen trugen. Der Revolver wurde in Großbritannien bei Webley & Scott in Birmingham und in der Royal Small Arms Factory in Enfield hergestellt, außerdem wurde er in Australien hergestellt, wo die Lithgow Small Arms Factory Webley-Revolver für die australische Armee herstellte. Der Mk VI war von 1915 bis in die 1930er Jahre der Standardrevolver der britischen Armee und blieb bis in die 1960er Jahre neben dem Enfield No. 2 im Einsatz. Es wurde auch von der Royal Navy, der Royal Air Force und den Polizeikräften Großbritanniens und des Commonwealth eingesetzt und von den Offizieren der britischen Kolonialverwaltungen in Afrika, Asien und im Pazifik getragen. Der Einsatz des Mk.

Andere Benutzer

Der Mk VI wurde auch von einer Reihe anderer Länder entweder als Dienstwaffe oder als Polizeiwaffe eingesetzt. Er wurde vom irischen Freistaat nach der Unabhängigkeit, von den Polizeikräften mehrerer afrikanischer und asiatischer Länder und von der Royal Canadian Mounted Police verwendet, die es viele Jahre lang trug. Erbeutete Mk VI-Revolver wurden von den deutschen Streitkräften in beiden Weltkriegen und von den Japanern im Fernen Osten eingesetzt, obwohl die .455-Munition schwer zu bekommen war und die erbeuteten Revolver normalerweise nur verwendet wurden, bis ihre Munition aufgebraucht war. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden überschüssige Mk-VI-Revolver in die ganze Welt verkauft und von Polizeikräften, Sicherheitskräften und Zivilisten in Dutzenden Ländern eingesetzt. Die weite Verbreitung des Revolvers ist einer der Gründe, warum er heute so bekannt ist und warum Exemplare in Museen und Privatsammlungen auf allen Kontinenten zu finden sind.

Der Revolver des britischen Offiziers

Das Erbe des Webley Mk VI ist vor allem kultureller Natur: Er ist der Revolver des britischen Offiziers im Ersten Weltkrieg, und sein Image wird durch Filme, Romane und Fotografien in der öffentlichen Vorstellung verankert. Der Anblick eines britischen Offiziers mit einer Webley in der Hand, der seine Männer über den Gipfel führt, ist eines der nachhaltigsten Bilder des Ersten Weltkriegs, und der Revolver ist zum Symbol des Krieges selbst geworden. Die charakteristische Form der Mk VI – der große Rahmen, der 6-Zoll-Lauf, der Top-Break-System und der quadratische Kolben – ist sofort erkennbar und sie ist eine der wenigen Waffen des Ersten Weltkriegs, die ein Laie auf den ersten Blick erkennen kann. Der Ruhm des Revolvers hat ihn zu einer der meistgesammelten Militärhandfeuerwaffen der Welt gemacht, und unveränderte Exemplare mit Kriegsmarkierungen erzielen bei Auktionen hohe Preise. Die Berühmtheit des Revolvers hat ihn auch zu einem Favoriten von Filmemachern gemacht, und der Webley kam in unzähligen Filmen über den Ersten Weltkrieg vor, von den Stummfilmen der 1920er Jahre bis zu den modernen Filmen des 21. Jahrhunderts, wo seine unverwechselbare Form sofort erkennbar ist.

Das Ende des Dienstrevolvers

Die Ausmusterung des Mk VI in den 1960er Jahren markierte das Ende des Dienstrevolvers in der britischen Armee und das Ende einer Ära, in der die Waffe des Offiziers ein Revolver und keine halbautomatische Pistole war. Die Browning Hi-Power, die ihn ersetzte, war leichter, flacher, fasste 13 Schuss, konnte mit einem abnehmbaren Magazin nachgeladen werden und war in jeder technischen Hinsicht eine modernere Waffe. Aber der Hi-Power hatte nicht den Ruf des Webley hinsichtlich seiner Zuverlässigkeit und hatte nicht die Stoppwirkung des Webley, und viele ältere Offiziere bedauerten die Änderung. Die Geschichte der Webley ist daher die Geschichte einer Waffe, die von der Technologie überholt, aber nie in Ungnade gefallen ist: Sie diente fast 50 Jahre lang in zwei Weltkriegen, und die Männer, die sie trugen, vertrauten ihr auch am Ende ihres Dienstes noch immer. Der Top-Break-Revolver, den Webley berühmt gemacht hatte, ist heute eine historische Kuriosität, aber der Mk VI selbst gilt immer noch als einer der großen Dienstrevolver des 20. Jahrhunderts.

Museen

Viele tausend Webley Mk VI-Revolver sind in Museen, Privatsammlungen und in den Händen von Schützen erhalten geblieben, da etwa 300.000 Stück gebaut wurden und der Revolver nach den Kriegen in die ganze Welt verkauft wurde. Die besten Museumssammlungen befinden sich in Großbritannien – im Imperial War Museum in London, im National Army Museum in London und in den Royal Armouries in Leeds – wo Mk VI-Revolver mit Kriegsmarkierungen und dokumentierter Geschichte neben den Uniformen und der Ausrüstung der Offiziere ausgestellt sind, die sie trugen. Die Sammlung des Imperial War Museum umfasst Mk VI-Revolver, die an der Somme, in Passchendaele und im Zweiten Weltkrieg getragen wurden, und die Royal Armouries besitzen eine der größten Sammlungen von Webley-Revolvern weltweit. Weitere Exemplare befinden sich in den Museen Kanadas, Australiens, Neuseelands und Südafrikas sowie in den Vereinigten Staaten, wo das National Firearms Museum in Virginia mehrere Mk VI-Revolver besitzt.

Sammler und Schützen

Der Mk VI ist einer der beliebtesten Sammlerrevolver der Welt, und unveränderte Exemplare in gutem Zustand, mit übereinstimmenden Seriennummern und Kriegsmarkierungen werden hoch geschätzt. Die begehrtesten Exemplare sind jene aus den Jahren 1915–1918, mit der breiten Pfeilmarkierung der britischen Armee und einem auf dem Rahmen eingestanzten Datum, sowie jene mit einer dokumentierten Geschichte – ein Revolver, der einem bestimmten Offizier oder einer bestimmten Schlacht zugeordnet werden kann, ist weitaus mehr wert als ein anonymes Exemplar. Viele Mk VI-Revolver werden auch heute noch von Sammlern und Sportschützen geschossen, obwohl die .455-Patrone teuer und schwer zu bekommen ist und viele Schützen handgeladene Munition verwenden. Die „rasierten“ Revolver, die für den Einsatz im Kaliber .45 ACP umgebaut wurden, sind weniger wertvoll, aber praktischer zum Schießen, da Munition im Kaliber .45 ACP weit verbreitet ist. Für die meisten Besucher ist der einfachste Weg, einen Webley Mk VI zu sehen, das Imperial War Museum in London oder die Royal Armouries in Leeds, wo der Revolver als Teil der Geschichte des britischen Offiziers im Ersten Weltkrieg ausgestellt ist.

10. Häufig gestellte Fragen

Was ist der Webley Mk VI?

Der Webley Mk VI war der Standard-Dienstrevolver der britischen Armee im Ersten Weltkrieg. Er war ein großer Top-Break-Revolver mit Patronenlager für die .455 Webley-Patrone, die 1915 eingeführt wurde. Der Mk VI war der letzte und größte Revolver einer Familie, die die Firma Webley aus Birmingham der britischen Armee seit den 1880er-Jahren geliefert hatte.

Wie viele Webley Mk VI-Revolver wurden gebaut?

Zwischen 1915 und 1923 wurden etwa 300.000 Mk VI-Revolver gebaut, obwohl die genaue Zahl umstritten ist und einige Schätzungen niedriger ausfallen. Die Produktion teilten sich Webley & Scott in Birmingham und die Royal Small Arms Factory in Enfield, weil die Armee im Krieg Revolver in riesigen Stückzahlen brauchte.

Welche Patrone wurde im Webley Mk VI verwendet?

Die .455 Webley Mk II-Patrone mit einem 265-Korn-Geschoss, das sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 190 Metern pro Sekunde bewegt. Die Patrone war groß und langsam, aber ihre schwere Kugel konnte einen Mann aus nächster Nähe aufhalten.

Was ist ein Top-Break-Revolver?

Ein Revolver, bei dem Lauf und Zylinder nach vorne und unten klappen, um die Patronenlager freizulegen, so dass die leeren Hülsen auf einmal ausgeworfen werden und der Revolver schnell nachgeladen werden kann.

War der Webley Mk VI im Zweiten Weltkrieg im Einsatz?

Ja. Obwohl der Enfield Nr. 2 ihn 1932 als Standardrevolver abgelöst hatte, wurde der Mk VI 1939 erneut ausgegeben, weil es nicht genügend Enfields gab, und er diente in Nordafrika, Italien, der Normandie und im Fernen Osten.

Wo kann ich heute einen Webley Mk VI sehen?

Unter anderem im Imperial War Museum in London, im National Army Museum in London und in den Royal Armouries in Leeds. Viele Tausende sind auch in Privatsammlungen erhalten. Die drei Museen zeigen Originalstücke aus dem Ersten Weltkrieg, als der Mk VI die Standardwaffe britischer Offiziere war.

11. Quellen

1. Wikipedia, „Webley Revolver“ — Mk VI, Produktion etwa 300.000, Spezifikationen.
2. Ian V. Hogg, The Webley Story (Greenhill Books, 1993) – die Webley-Familie und der Mk VI.
3. Kaiserliches Kriegsmuseum, „Webley Mk VI Revolver“ — der Revolver in der Sammlung des Museums und sein Einsatz im Ersten Weltkrieg.
4. Königliche Waffenkammern, „Webley Mk VI“ – der Revolver in der Leeds-Sammlung.
5. W. H. B. Smith, Small Arms of the World (Stackpole Books, 1969) – die .455-Patrone und die Spezifikationen des Mk VI.
6. Gordon L. Rottman, The Webley Revolver (Osprey Publishing, 2011) – Dienstgeschichte und der Enfield-Nachfolger.