Trại tập trung Mauthausen

1. Mở đầu

Mauthausen là một trong những trại tập trung khắc nghiệt nhất của chế độ Quốc xã. Được xây dựng năm 1938 trên một ngọn đồi đá granite gần thị trấn Mauthausen ở Thượng Áo, cách Linz khoảng hai mươi km về phía đông, nó khởi đầu là trại giam những tù nhân mà SS xếp loại là đối thủ chính trị và cái gọi là tội phạm, và nó lớn lên thành trung tâm của một mạng lưới rộng lớn gồm hơn bốn mươi trại phụ khắp nước Áo.

Tù nhân bị buộc làm việc trong các mỏ đá granite, trong các nhà máy vũ khí và trong xây dựng đường hầm, dưới một chế độ kiệt sức có chủ ý, đói khát, đánh đập và giết hại. Từ năm 1938 tới khi được giải phóng vào tháng 5 năm 1945, ước tính 90.000 tới 120.000 người đã chết tại Mauthausen và các trại phụ của nó, theo số liệu mà Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ và Đài tưởng niệm Mauthausen sử dụng; một số ước tính về tổng số, kể cả các trại phụ, cao hơn, và con số chính xác không thể xác định vì SS đã phá hủy nhiều hồ sơ.

Các nạn nhân gồm tù nhân chính trị từ khắp châu Âu bị chiếm đóng, tù binh chiến tranh Liên Xô, người Do Thái, người Cộng hòa Tây Ban Nha, người Roma và Sinti, Nhân chứng Giê-hô-va, đàn ông đồng tính luyến ái, và những người mà Đức Quốc xã gán nhãn là vô xã hội.

Mauthausen được nhớ tới trước hết vì mỏ đá granite và 186 bậc thang được gọi là Cầu thang Tử thần, nơi tù nhân mang những khối đá nặng từ đáy mỏ lên. Được quân Mỹ giải phóng ngày 5 tháng 5 năm 1945, trại ngày nay là một đài tưởng niệm và bảo tàng.

Bài viết này trình bày lịch sử Mauthausen một cách thực tế và không có chi tiết giật gân, với tinh thần tưởng niệm và giáo dục, và nó ghi số người chết dưới dạng khoảng, như các nguồn yêu cầu.

2. Thông tin chính

Tên gọi	Trại tập trung Mauthausen (Konzentrationslager Mauthausen)
Vị trí	Gần Mauthausen, Thượng Áo, cách Linz khoảng 20 km về phía đông
Hoạt động	8 tháng 8 năm 1938 – 5 tháng 5 năm 1945
Thành lập bởi	SS, sau khi sáp nhập Áo (Anschluss) vào tháng 3 năm 1938
Phân loại	Trại cấp III — hạng khắc nghiệt nhất trong hệ thống SS, dành cho tù nhân bị coi là không thể cải tạo
Trại chính và trại phụ	Trại chính tại Mauthausen cộng hơn 40 trại phụ, trong đó có Gusen, Ebensee và Melk
Lao động chính	Mỏ đá granite (Wiener Graben), sản xuất vũ khí, xây dựng đường hầm và nhà máy
Đặc điểm nổi tiếng	Cầu thang Tử thần — 186 bậc thang không đều từ mỏ đá lên trại
Tù nhân	Khoảng 190.000 người đã đi qua hệ thống Mauthausen
Số người chết	Ước tính 90.000 tới 120.000 người chết tại Mauthausen và các trại phụ của nó (số liệu của USHMM và Đài tưởng niệm Mauthausen)
Giải phóng	5 tháng 5 năm 1945, bởi Sư đoàn Thiết giáp 11 của Lục quân Hoa Kỳ
Ngày nay	Đài tưởng niệm Mauthausen (KZ-Gedenkstätte Mauthausen), bảo tàng và nơi tưởng niệm

3. Bối cảnh

Thành lập sau Anschluss

Mauthausen được thành lập ngay sau Anschluss, việc sáp nhập Áo của Đức Quốc xã vào tháng 3 năm 1938. SS chọn địa điểm vì một lý do thực tế: các mỏ đá granite quanh Mauthausen đã cung cấp đá cho các dự án xây dựng, và công ty Deutsche Erd- und Steinwerke thuộc SS muốn có một lực lượng lao động bị giam cầm để khai thác chúng.

Những tù nhân đầu tiên tới ngày 8 tháng 8 năm 1938 từ Dachau, và họ bị buộc phải tự xây trại — doanh trại, tường, tháp canh và cơ sở hạ tầng mỏ đá — trước khi trại chính thức mở cửa.

Không giống các trại được tạo ra chủ yếu để giết hại hàng loạt người Do Thái, Mauthausen ban đầu là trại lao động cưỡng bức và trừng phạt, được SS xếp loại là trại cấp III, hạng nghiêm khắc nhất, dành cho những tù nhân bị coi là đặc biệt nguy hiểm hay không thể cải tạo.

Trên thực tế, ranh giới giữa lao động và giết hại đã sụp đổ. Chế độ được thiết kế sao cho chính công việc giết chết: thức ăn không đủ, ca làm việc mười hai giờ, đánh đập bởi lính gác và tù nhân-chức sắc, phơi nhiễm và bệnh tật.

Mở rộng khắp châu Âu bị chiếm đóng

Từ năm 1940, trại mở rộng nhanh chóng khi Đức chiếm đóng thêm nhiều vùng ở châu Âu. Trí thức và tù nhân chính trị Ba Lan tới sau cuộc xâm lược Ba Lan; những người kháng chiến Pháp, Hà Lan, Bỉ và Nam Tư tiếp theo; tù binh chiến tranh Liên Xô được đưa tới với số lượng lớn từ năm 1941; và những người Cộng hòa Tây Ban Nha, những người đã chạy sang Pháp sau Nội chiến Tây Ban Nha, tạo thành một trong những nhóm quốc gia lớn nhất.

Người Do Thái bị trục xuất tới Mauthausen với số lượng lớn từ năm 1944, đặc biệt từ Hungary và Hà Lan, và nhiều người bị chuyển tiếp hoặc chết ở đó. Dân số của trại vì vậy thay đổi liên tục, và mỗi chuyến vận chuyển mới mang tới những người không biết gì về quy tắc của trại và chết với số lượng lớn trong những ngày đầu.

Người mới tới thường bị đưa thẳng tới làm việc trong mỏ đá mà không có thời gian thích nghi, và ban quản lý trại ghi lại cái chết của họ trong các sổ đăng ký mà SS sau đó cố phá hủy.

Trại cũng phục vụ nền kinh tế chiến tranh: từ năm 1943, tù nhân xây dựng các nhà máy ngầm tại Gusen và Ebensee để sản xuất máy bay và linh kiện tên lửa.

Trại và nền kinh tế chiến tranh

Nền kinh tế chiến tranh mang lại cho Mauthausen một mục đích thứ hai, mục đích khiến nó tiếp tục lớn lên ngay cả khi quân đội Đức rút lui. SS cho các công ty tư nhân thuê tù nhân, các công ty trả tiền cho SS vì lao động của họ và gần như không cung cấp gì đổi lại, tới mức cái chết của một tù nhân chỉ là chi phí nhỏ đối với công ty và là lợi nhuận đối với SS.

Tại Gusen, tù nhân xây dựng một nhà máy ngầm cho công ty máy bay Messerschmitt, làm việc trong các đường hầm, nơi bụi, ẩm ướt và kiệt sức giết chết đàn ông với số lượng lớn. Tại Ebensee, tù nhân đào đường hầm để sản xuất linh kiện tên lửa, và tại Melk, họ xây dựng một nhà máy trong lòng núi để sản xuất vòng bi.

Các công ty dùng lao động này gồm một số tên tuổi lớn nhất trong công nghiệp Đức, và các quản lý của họ đã tới thăm các trại và chứng kiến điều kiện. Nền kinh tế chiến tranh vì vậy gắn trại với thế giới bình thường của hợp đồng, hóa đơn và chỉ tiêu sản xuất, và đó là một trong những lý do các sử gia nghiên cứu Mauthausen như một trường hợp về cách một nền kinh tế hiện đại có thể được tổ chức quanh lao động cưỡng bức và giết hại.

4. Sự kiện

Đời sống hằng ngày, lao động và khủng bố

Đời sống ở Mauthausen tuân theo khuôn mẫu của hệ thống trại tập trung SS, được đẩy tới cực đoan. Người mới tới bị lột đồ, cạo đầu, đăng ký và phát quân phục sọc cùng guốc gỗ. Họ ngủ trong doanh trại quá tải, thường ba người một giường, và được cho ăn súp loãng cùng một khẩu phần bánh mì nhỏ, cung cấp ít calo hơn nhiều so với công việc đòi hỏi. Điểm danh kéo dài hàng giờ trong mọi thời tiết.

Trừng phạt là tùy tiện và liên tục: đánh đập, treo bằng cổ tay, xà lim đứng, và đại đội trừng phạt, nơi tù nhân bị giao công việc nặng nhọc nhất. Khẩu phần ăn, súp loãng và một mẩu bánh mì nhỏ, cung cấp ít calo hơn nhiều so với nhu cầu của một người đàn ông làm lao động nặng, tới mức tù nhân sụt cân đều đặn và yếu đi mỗi tuần.

Bệnh tật lan nhanh trong doanh trại quá tải, nơi bệnh thương hàn và kiết lỵ giết chết những người đã sống sót qua mỏ đá, và bệnh xá gần như không chữa trị gì, thay vào đó là nơi người ốm bị chọn để chết.

Mỏ đá granite

Mỏ đá granite là trung tâm của khủng bố trong trại. Tù nhân đi xuống 186 bậc thang không đều tới đáy mỏ, làm việc trên vách đá bằng búa và khoan, và mang các khối đá granite nặng tới năm mươi kg trở lên các bậc thang.

Lính gác và tù nhân-chức sắc xô đẩy, đánh đập, và đôi khi ép những người đàn ông kiệt sức rơi khỏi mép mỏ đá. Công việc vừa vô nghĩa có chủ ý vừa gây chết người: phần lớn đá được dùng cho các dự án xây dựng không bao giờ hoàn thành, và mục đích của mỏ đá vừa là trừng phạt vừa là sản xuất.

Tù nhân được giao cho mỏ đá được biết đến với tên đại đội trừng phạt, và tuổi thọ của họ được tính bằng tuần chứ không phải tháng, đó là lý do mỏ đá trở thành biểu tượng của Mauthausen trong lời khai của người sống sót và trong đài tưởng niệm ngày nay.

Du khách tới đài tưởng niệm vẫn đi bộ 186 bậc thang và nhìn thấy đáy mỏ phía dưới, và quy mô của nơi này khiến các tường thuật của người sống sót trở nên dễ hiểu theo cách mà chỉ lời nói không thể đạt được.

Phòng hơi ngạt, Hartheim và những tháng cuối cùng

Trại cũng có một phòng hơi ngạt, được xây năm 1941, và một lò thiêu; những tù nhân quá ốm hay quá yếu để làm việc bị giết bằng hơi ngạt, tiêm thuốc độc, hay bị chuyển tới trung tâm giết người Hartheim gần Linz, nơi hàng nghìn tù nhân Mauthausen bị sát hại. Các thí nghiệm y tế được thực hiện trên tù nhân.

Từ năm 1942, tù binh chiến tranh Liên Xô bị đối xử đặc biệt tàn bạo, và hàng nghìn người chết vì đói và phơi nhiễm. Khi chiến tranh xoay chuyển chống lại Đức, dân số trại phình to với tù nhân được sơ tán từ các trại xa hơn về phía đông, trong đó có Auschwitz, trong các cuộc hành quân tử thần mùa đông 1944–45.

Trong những tuần cuối, SS cố phá hủy bằng chứng, sát hại tù nhân và chạy trốn khi quân Mỹ tới gần. Tù nhân được sơ tán từ các trại xa hơn về phía đông tới Mauthausen trong mùa đông 1944–45 sau các cuộc hành quân tử thần giết chết hàng nghìn người trên đường, và trại, vốn đã quá tải, không thể nuôi hay chứa họ.

Khi quân Mỹ tới ngày 5 tháng 5, họ tìm thấy hàng nghìn tù nhân ốm yếu và đói khát cùng thi thể của những người đã chết trong những ngày cuối của chiến tranh.

5. Địa điểm & di tích

Các địa điểm trong trại kể câu chuyện của nó: mỏ đá Wiener Graben và Cầu thang Tử thần; Appellplatz, quảng trường điểm danh; phòng hơi ngạt và lò thiêu; bệnh xá, nơi người ốm thường bị chọn để chết; và các trại phụ — Gusen, trại lớn nhất, với mỏ đá và nhà máy ngầm của riêng nó; Ebensee, nơi tù nhân đào đường hầm để sản xuất tên lửa; và Melk, nơi tù nhân xây dựng một nhà máy trong lòng núi.

Mỗi trại phụ có chế độ riêng và số người chết riêng, và cùng nhau chúng tạo thành hệ thống Mauthausen. Chỉ riêng Gusen đã giam hàng chục nghìn tù nhân và có số người chết tương đương trại chính, trong khi Ebensee và Melk, được xây muộn trong chiến tranh, đã giết thêm hàng nghìn người trong vài tháng xây dựng ngầm, cho thấy hệ thống mở rộng như thế nào ngay cả khi Đức đang thua chiến tranh.

Các trại phụ ngày nay được đánh dấu bằng đài tưởng niệm của riêng chúng, và Đài tưởng niệm Mauthausen duy trì chúng như một phần của lịch sử toàn bộ hệ thống.

6. Tưởng niệm

Lễ kỷ niệm giải phóng hằng năm

Lễ kỷ niệm giải phóng được tổ chức mỗi năm ngày 5 tháng 5 là hành động tưởng niệm trung tâm tại Mauthausen. Những người sống sót và gia đình họ, các nhóm thanh niên, nhà ngoại giao và quan chức Áo tụ họp tại Appellplatz và đi bộ tới các đài tưởng niệm quốc gia, nơi vòng hoa được đặt và tên của những người chết được đọc lên.

Buổi lễ do Ủy ban Mauthausen, một hiệp hội quốc tế của những người sống sót và con cháu họ, tổ chức cùng nhà nước Áo, và nó được tổ chức không gián đoạn kể từ kỷ niệm đầu tiên của giải phóng.

Trong những năm đầu, chính những người sống sót dẫn đầu buổi lễ; ngày nay con cháu họ phát biểu, và thanh niên từ khắp châu Âu đọc tên các nạn nhân từ nước mình. Buổi lễ cố ý tránh phô trương quân sự.

Không có vũ khí, không có diễu hành, và không có bài phát biểu ca ngợi thắng lợi; thay vào đó là đọc sách, âm nhạc và một phút mặc niệm tại mỏ đá. Ý định là giữ trọng tâm vào các nạn nhân và lời cảnh báo mà trại đại diện.

Buổi lễ cũng là một hành động chính trị: các tổng thống và thủ tướng Áo đã dùng nó để thừa nhận trách nhiệm của Áo, và đại diện các nước của nạn nhân đã dùng nó để khăng khăng rằng lịch sử trại phải được dạy chính xác. Đối với các gia đình tham dự, buổi lễ mang tính cá nhân: nhiều người tới để tìm tên của cha, ông hay chú mình trên một đài tưởng niệm hay trong kho lưu trữ, và đứng tại nơi ông đã chết.

Các đài tưởng niệm quốc gia tại địa điểm

Các đài tưởng niệm quốc gia tại Mauthausen, được xây dựng bởi các nước có công dân chết ở đó, nằm trong số những đặc điểm cảm động nhất của địa điểm. Đài tưởng niệm Tây Ban Nha, đài tưởng niệm Ba Lan, đài tưởng niệm Pháp và đài tưởng niệm của nhiều nước khác đứng trong một cánh đồng bên ngoài tường trại, mỗi đài theo phong cách của nước mình.

Chúng được xây dựng bởi các hiệp hội người sống sót và chính phủ trong những thập kỷ sau chiến tranh, và chúng là trọng tâm của lễ kỷ niệm giải phóng hằng năm. Mỗi đài tưởng niệm nêu tên những người chết của nước mình và mang một dòng chữ bằng ngôn ngữ của nước đó, để một du khách đi bộ giữa chúng có thể thấy, bằng đá, quy mô châu Âu của trại.

Các đài tưởng niệm cũng phản ánh chính trị của tưởng niệm: một số được xây nhanh chóng, những đài khác chỉ sau nhiều thập kỷ tranh luận, và các dòng chữ của chúng đôi khi phản ánh ngôn ngữ chính trị của thời kỳ chúng được tạo ra.

Cùng nhau, chúng tạo thành một cảnh quan ký ức vừa Áo vừa quốc tế, và chúng nhắc nhở du khách rằng Mauthausen không chỉ là một trại của Áo mà là trại của toàn châu Âu bị chiếm đóng.

7. Câu chuyện cá nhân

Chỉ huy, tù nhân và tổ chức

Trại được chỉ huy trong phần lớn thời gian tồn tại bởi Franz Ziereis, một sĩ quan SS điều hành Mauthausen từ năm 1939 tới khi giải phóng, người bị bắn khi chạy trốn và chết ngay sau đó. Dưới ông ta, nhân viên trại gồm lính gác và tù nhân-chức sắc — kapo và trưởng khối, một số là tội phạm Đức — những người thi hành kỷ luật bằng bạo lực.

Trong số các tù nhân, tổ chức quốc gia và chính trị quan trọng đối với sự sống sót. Những người Cộng hòa Tây Ban Nha, tới với số lượng lớn năm 1940–41, tạo thành một cộng đồng có tổ chức tốt, lưu giữ hồ sơ, buôn lậu ảnh và giúp đỡ người mới tới; nhiếp ảnh gia của họ, Francisco Boix, đã bảo tồn những hình ảnh về trại, sau này trở thành bằng chứng quan trọng tại Nuremberg.

Tù nhân Ba Lan, trong đó có vòng tròn nghệ sĩ và nhà văn Józef Czapski cùng tổ chức kháng chiến trong trại, duy trì các mạng lưới bí mật. Tù nhân Liên Xô, bất chấp tỷ lệ tử vong kinh hoàng, tổ chức cứu trợ lẫn nhau.

Các tổ chức bí mật của trại cũng lưu giữ hồ sơ bí mật, ghi tên những người chết và tội ác của lính gác, và những hồ sơ đó trở thành bằng chứng sau chiến tranh.

Những câu chuyện sống sót cá nhân

Những câu chuyện cá nhân nổi bật: linh mục Áo và nhân vật kháng chiến, các trí thức Séc và Pháp giữ nhật ký, và những người trẻ sống sót nhờ được giao công việc ít gây chết người hơn một chút trong nhà bếp hay xưởng của trại.

Sống sót thường phụ thuộc vào những lợi thế nhỏ kiểu này: một công việc trong nhà, một người bạn trong bếp, một ngôn ngữ chung với tù nhân-chức sắc, hay một kỹ năng mà SS cần, như nhiếp ảnh, mộc hay công việc văn thư.

Những người không có lợi thế nào trong số này, trước hết là tù binh chiến tranh Liên Xô và người Do Thái bị trục xuất năm 1944, chết với tỷ lệ lớn hơn nhiều, và câu chuyện của họ vì vậy khó khôi phục hơn, vì quá ít người trong số họ sống sót để kể lại.

Các hồi ký còn tồn tại từ những nhóm này thường được viết nhiều năm sau, khi các tác giả cuối cùng có thể nói về những gì họ đã chịu đựng, và chúng vẫn là bằng chứng trực tiếp nhất về đời sống hằng ngày của trại và những hành động đoàn kết nhỏ bé khiến sự sống sót trở nên khả thi.

Những người sống sót và lời khai

Những người sống sót của Mauthausen đã làm chứng tại các phiên tòa, trong hồi ký và trong các kho lưu trữ mà Đài tưởng niệm Mauthausen ngày nay bảo tồn. Lời khai nổi tiếng nhất là bằng chứng ảnh được Francisco Boix, một tù nhân Tây Ban Nha được giao cho phòng thí nghiệm ảnh của trại, buôn lậu ra ngoài, người đã giấu phim âm bản và ảnh cho thấy SS, mỏ đá và thi thể các tù nhân bị sát hại; những hình ảnh này được trình bày tại các phiên tòa Nuremberg và tại phiên tòa xét xử nhân viên trại tại Dachau năm 1946.

Nhà văn và người sống sót Tây Ban Nha Jorge Semprún, bị trục xuất tới Buchenwald chứ không phải Mauthausen, đã viết về hệ thống trại nói chung, trong khi những người sống sót Mauthausen như người Áo Simon Wiesenthal — người sống sót tại Mauthausen và dành cả đời sau chiến tranh để truy lùng tội phạm Quốc xã — trở thành tiếng nói công khai cho tưởng niệm.

Người sống sót Ba Lan và sử gia Stanisław Grzesiuk cùng người sống sót Pháp Pierre Serge Choumoff, trong số nhiều người khác, đã viết những tường thuật mà các sử gia vẫn còn dùng.

Kho lưu trữ lời khai

Lời khai của người sống sót cũng được bảo tồn trong kho lưu trữ âm thanh của Đài tưởng niệm Mauthausen và trong các bộ sưu tập của Yad Vashem cùng Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ. Những tường thuật này chia sẻ các chủ đề chung: lạnh và đói, bạo lực tùy tiện, tầm quan trọng của đoàn kết trong các nhóm quốc gia hay chính trị, và những hành động nhỏ — chia sẻ bánh mì, che giấu một đồng đội ốm, nhớ một cái tên — khiến sự sống sót trở nên khả thi.

Các sử gia đối xử với lời khai của người sống sót một cách cẩn thận, kiểm chứng chéo với tài liệu SS, ảnh và hồ sơ phiên tòa sau chiến tranh, vì trí nhớ sau chấn thương có thể sai sót và vì SS đã phá hủy nhiều hồ sơ.

Bức tranh tổng thể xuất hiện từ các nguồn kết hợp là nhất quán: một trại mà cái chết không phải là tai nạn của chiến tranh mà là sản phẩm có chủ ý của hệ thống. Các kho lưu trữ tiếp tục lớn lên khi các gia đình hiến tặng thư và ảnh, và mỗi tài liệu mới bổ sung một cái tên, một khuôn mặt hay một chi tiết vào hồ sơ mà SS cố phá hủy.

8. Tranh cãi & cách nhìn khác nhau

Phiên tòa Dachau xét xử nhân viên trại

Sau giải phóng, Lục quân Hoa Kỳ xét xử nhân viên trại Mauthausen trước một tòa án quân sự tại Dachau năm 1946. Sáu mươi mốt bị cáo, trong đó có quyền chỉ huy trại và các sĩ quan SS cao cấp, bác sĩ và tù nhân-chức sắc, bị xét xử vì tội ác chiến tranh tại Mauthausen và các trại phụ của nó.

Bên truy tố dựa vào tài liệu SS, các bức ảnh được Francisco Boix bảo tồn, và lời khai của những người sống sót mô tả mỏ đá, phòng hơi ngạt và các vụ giết người tại Hartheim. Năm mươi tám bị cáo bị kết tội, và bốn mươi chín người bị kết án tử hình; hầu hết các án tử hình được thi hành năm 1947 và 1948.

Franz Ziereis, chỉ huy lâu năm, không bao giờ ra tòa: ông ta bị bắn khi cố chạy trốn vào tháng 5 năm 1945 và chết vì vết thương ngay sau đó. Phiên tòa Dachau là một trong những phiên tòa xét xử trại sớm nhất và quan trọng nhất, và nó thiết lập một hồ sơ công khai chi tiết về những gì đã xảy ra tại Mauthausen.

Giới hạn của nó cũng rõ ràng. Nhiều lính gác và tù nhân-chức sắc không bao giờ bị nhận diện hay xét xử, một số bị cáo nhận án tù sau đó được giảm, và trọng tâm vào trại chính có nghĩa là tội ác tại các trại phụ nhận được ít chú ý hơn chúng xứng đáng.

Các phiên tòa sau này ở Tây Đức và Áo, cùng công việc của Simon Wiesenthal trong việc truy lùng các cựu SS, tiếp tục tìm kiếm trách nhiệm trong nhiều thập kỷ, nhưng hầu hết thủ phạm không bao giờ bị đưa ra tòa.

Công lý, ký ức và câu hỏi về trách nhiệm

Câu hỏi về trách nhiệm tại Mauthausen mở rộng ra ngoài lính gác SS. Trại tồn tại vì các công ty Áo và Đức hưởng lợi từ lao động của nó: các mỏ đá granite cung cấp đá cho các dự án xây dựng, và các công ty vũ khí dùng tù nhân để xây dựng các nhà máy ngầm và sản xuất máy bay cùng linh kiện tên lửa.

Sau chiến tranh, ít công ty hay quản lý nào trong số đó bị truy tố, và lịch sử kinh tế của trại trở thành chủ đề cho các sử gia hơn là tòa án. Bản thân nhà nước Áo lâu nay tránh câu hỏi: sau năm 1945, Áo tự trình bày mình là nạn nhân đầu tiên của xâm lược Quốc xã, một lập trường ngăn cản thảo luận về sự tham gia của Áo trong SS, Gestapo và hệ thống trại.

Lập trường đó bị thách thức từ những năm 1980 trở đi, đáng chú ý trong cuộc tranh luận về hồ sơ thời chiến của Tổng thống Kurt Waldheim, và Áo cuối cùng đã thừa nhận phần trách nhiệm của mình, bồi thường cho các nạn nhân và hỗ trợ đài tưởng niệm.

Các phiên tòa Nuremberg, nơi ảnh của Boix được trình chiếu, xét xử các lãnh đạo của chế độ nói chung, nhưng các tội ác cụ thể của Mauthausen chủ yếu được xử lý tại Dachau. Đối với những người sống sót, các phiên tòa quan trọng ít vì bản án hơn vì hồ sơ công khai mà chúng tạo ra: một hồ sơ rằng trại đã tồn tại, rằng các vụ giết người có hệ thống, và rằng các nạn nhân có tên.

Hồ sơ đó vẫn là nền tảng cho công việc của đài tưởng niệm ngày nay.

Simon Wiesenthal và việc tìm kiếm thủ phạm

Simon Wiesenthal, người sống sót tại Mauthausen và được giải phóng ở đó vào tháng 5 năm 1945, đã dành phần đời còn lại để tìm tội phạm chiến tranh Quốc xã và đưa chúng ra tòa. Làm việc từ Vienna với một trung tâm tài liệu nhỏ, ông thu thập bằng chứng, theo dõi di chuyển của các cựu sĩ quan SS và chuyển thông tin cho các công tố viên ở một số nước.

Công việc của ông góp phần vào việc bắt giữ và xét xử Adolf Eichmann, Franz Stangl và những người khác, và nó giữ câu hỏi về công lý còn sống vào thời điểm nhiều chính phủ muốn quên đi.

Cách tiếp cận của Wiesenthal gây tranh cãi — ông bị một số người chỉ trích vì phương pháp của mình và bị những người khác chỉ trích vì tập trung vào từng thủ phạm thay vì hệ thống — nhưng lập luận trung tâm của ông đã định hình tưởng niệm sau chiến tranh: rằng công lý đến muộn vẫn là công lý, và rằng các nạn nhân xứng đáng được nỗ lực nhớ tên họ và truy lùng những kẻ đã giết họ.

Wiesenthal qua đời năm 2005, và kho lưu trữ của ông hiện được giữ tại Vienna, nơi nó tiếp tục hỗ trợ nghiên cứu về Holocaust và hệ thống trại.

9. Tham quan ngày nay

Đài tưởng niệm và bảo tàng

Địa điểm của trại chính tại Mauthausen ngày nay là Đài tưởng niệm Mauthausen, một bảo tàng và nơi tưởng niệm do Cộng hòa Áo duy trì. Các doanh trại, Appellplatz, mỏ đá, Cầu thang Tử thần, phòng hơi ngạt và lò thiêu được bảo tồn, và bảo tàng trình bày lịch sử trại qua tài liệu, ảnh và lời khai của những người sống sót.

Triển lãm thường trực của đài tưởng niệm, được sửa đổi trong những năm gần đây, đặt Mauthausen trong bối cảnh hệ thống trại Quốc xã và nền kinh tế chiến tranh, và nó nêu tên các nạn nhân theo quốc tịch và theo nhóm.

Du khách đi bộ cùng tuyến đường mà tù nhân đã đi, từ cổng qua quảng trường điểm danh tới mỏ đá, và hướng dẫn viên giải thích lịch sử từng nơi mà không có chi tiết giật gân. Đài tưởng niệm cũng duy trì các địa điểm trại phụ, nơi dấu tích thường mờ nhạt hơn: tại Gusen, một đài tưởng niệm và trung tâm đón khách đánh dấu địa điểm của trại phụ lớn nhất; tại Ebensee, các đường hầm do tù nhân đào vẫn còn nhìn thấy; tại Melk, một đài tưởng niệm đứng gần trại cũ.

Việc bảo tồn các địa điểm này là có chủ ý. Không giống một số trại bị phá dỡ sau chiến tranh, các tòa nhà bằng đá của Mauthausen còn tồn tại, và nhà nước Áo quyết định sớm rằng địa điểm nên được giữ làm đài tưởng niệm thay vì trả lại cho các mục đích khác.

Các nhóm học sinh từ Áo và khắp châu Âu tới thăm đài tưởng niệm mỗi năm, và phòng giáo dục của nó cung cấp tài liệu cho giáo viên và tổ chức hội thảo cho thanh niên.

Tham quan, giáo dục và tưởng niệm

Mỗi năm ngày 5 tháng 5, kỷ niệm giải phóng, một buổi lễ được tổ chức tại Mauthausen với sự tham dự của những người sống sót và gia đình họ, đại diện các nước của nạn nhân và quan chức Áo.

Các phái đoàn từ Tây Ban Nha, Ba Lan, Pháp, các nước kế tục Liên Xô và nhiều nước khác đặt vòng hoa tại các đài tưởng niệm quốc gia trên địa điểm, mỗi đài tưởng niệm các nạn nhân của một nước hay một nhóm. Buổi lễ cố ý mang tính quốc tế, phản ánh việc các nạn nhân của Mauthausen tới từ khắp châu Âu.

Công việc giáo dục của đài tưởng niệm mở rộng ra ngoài kỷ niệm: nó tổ chức hội thảo cho học sinh, đào tạo giáo viên và các dự án nghiên cứu dùng kho lưu trữ của trại để tái dựng cuộc đời từng tù nhân.

Các kho lưu trữ lưu giữ tên của hầu hết những người đã đi qua trại, và các gia đình có thể yêu cầu đài tưởng niệm tìm kiếm một người thân. Thách thức đối với đài tưởng niệm, như đối với mọi đài tưởng niệm trại, là giữ lịch sử chính xác và cụ thể thay vì trừu tượng: cho thấy rằng các nạn nhân là những cá nhân có tên, gia đình và cuộc sống trước trại, và rằng thủ phạm cũng là những cá nhân đã đưa ra lựa chọn. Đài tưởng niệm cũng đối mặt với những thách thức thực tế của bảo tồn — đá của mỏ đá và doanh trại cần bảo trì liên tục — và của việc tiếp cận du khách trẻ hơn, đối với họ Thế chiến II là lịch sử xa xôi. Đáp án của nó là tập trung vào câu chuyện cá nhân, tài liệu và địa điểm, thay vì phô trương.

10. Di sản

Di sản lịch sử của Mauthausen

Di sản lịch sử của Mauthausen là bằng chứng mà nó cung cấp về hệ thống trại Quốc xã ở mức cực đoan nhất. Là trại cấp III, Mauthausen được thiết kế để giết người qua lao động, và lịch sử của nó cho thấy SS kết hợp khai thác kinh tế với giết hại như thế nào: các mỏ đá và nhà máy cần công nhân, nhưng chế độ đảm bảo rằng công nhân chết và được thay thế.

Lịch sử trại cũng cho thấy quy mô châu Âu của bức hại Quốc xã. Tù nhân tới từ hơn ba mươi nước, và các trại phụ lan khắp nước Áo, tới mức Mauthausen không phải là tội ác địa phương mà là một thể chế trung tâm của việc chiếm đóng châu Âu.

Các sử gia dùng Mauthausen để nghiên cứu kinh tế của hệ thống trại, vai trò của tù nhân-chức sắc, tổ chức kháng chiến trong các trại và cách hành xử của SS. Hồ sơ của trại, hoàn chỉnh bất thường đối với một trại tập trung, khiến việc nghiên cứu những câu hỏi này một cách chi tiết trở nên khả thi, và công việc của các sử gia như nhân viên Đài tưởng niệm Mauthausen tiếp tục tinh chỉnh bức tranh.

Di sản cũng mang tính pháp lý: phiên tòa Dachau xét xử nhân viên trại và việc dùng ảnh của Boix tại Nuremberg đã giúp thiết lập nguyên tắc rằng tội ác trại có thể bị truy tố và rằng bằng chứng ảnh có thể kết tội.

Nguyên tắc đó đã định hình luật pháp quốc tế từ đó tới nay, từ các phiên tòa sau chiến tranh ở Nam Tư cũ tới công việc của Tòa án Hình sự Quốc tế.

Tưởng niệm và lời cảnh báo cho hiện tại

Việc tưởng niệm Mauthausen mang một lời cảnh báo vẫn còn phù hợp. Trại được xây dựng bởi một nhà nước tự trình bày mình là hợp pháp, với nhân viên là các quan chức tuân theo mệnh lệnh, và được cung cấp bởi các công ty tìm kiếm lợi nhuận; các nạn nhân của nó đầu tiên bị gán nhãn là tội phạm, vô xã hội hay kẻ thù, rồi bị tước quyền từng bước.

Thông điệp của đài tưởng niệm là quá trình này — gán nhãn một nhóm, tước bỏ bảo vệ pháp lý, và dùng lao động cưỡng bức — là điều có thể nhận ra và phải bị chống lại ngay từ giai đoạn sớm nhất.

Thông điệp đó là lý do đài tưởng niệm khăng khăng nêu tên các nạn nhân và dạy lịch sử trại cho thanh niên không có ký ức cá nhân về chiến tranh. Di sản của Mauthausen vì vậy không chỉ mang tính lịch sử mà còn mang tính công dân: nó là lời nhắc nhở rằng các thể chế dân chủ, pháp quyền và bảo vệ các nhóm thiểu số không phải là trừu tượng mà là những điều kiện ngăn chặn các trại được xây dựng.

Những người sống sót sáng lập đài tưởng niệm hiểu điều này, và họ chọn bảo tồn địa điểm thay vì phá dỡ nó, để các thế hệ tương lai có thể đứng trong mỏ đá và hiểu những gì đã xảy ra ở đó. Đá của trại, Cầu thang Tử thần và tên trên các đài tưởng niệm vẫn còn, và chúng hỏi du khách một câu hỏi đơn giản: bạn hẳn đã làm gì, và bạn sẽ làm gì bây giờ?

Vì sao địa điểm được bảo tồn

Quyết định bảo tồn Mauthausen làm đài tưởng niệm được đưa ra sớm, và nó không phải là điều tất yếu. Sau giải phóng, trại được dùng ngắn hạn làm trại người di tản, và có đề xuất phá dỡ doanh trại và trả địa điểm lại cho các mục đích khác.

Những người sống sót và nhà nước Áo thay vào đó quyết định giữ địa điểm, và năm 1949, trại được tuyên bố là đài tưởng niệm quốc gia. Quyết định phản ánh niềm tin của những người sống sót rằng địa điểm vật chất quan trọng: rằng một du khách đi bộ trên Cầu thang Tử thần hiểu trại khác với một độc giả của sách, và rằng chính những viên đá là bằng chứng.

Bảo tồn đòi hỏi công việc và kinh phí liên tục, và đài tưởng niệm phải cân bằng nhu cầu của du khách với nhu cầu bảo vệ cấu trúc của địa điểm. Kết quả là một đài tưởng niệm vừa là bảo tàng vừa là nơi thương tiếc, và nó tiếp tục thu hút du khách từ khắp thế giới, những người tới để học, để nhớ và để bày tỏ lòng kính trọng đối với người chết.

11. Câu hỏi thường gặp

Trại tập trung Mauthausen ở đâu?

Mauthausen ở Thượng Áo, gần thị trấn Mauthausen, cách Linz khoảng hai mươi km về phía đông, trên một ngọn đồi đá granite phía trên sông Danube. Trại chính đứng phía trên mỏ đá granite Wiener Graben, và các trại phụ của nó lan khắp nước Áo.

Có bao nhiêu người chết tại Mauthausen?

Ước tính 90.000 tới 120.000 người chết tại Mauthausen và các trại phụ của nó từ năm 1938 tới năm 1945, theo số liệu mà Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ và Đài tưởng niệm Mauthausen sử dụng. Con số chính xác không thể xác định vì SS đã phá hủy nhiều hồ sơ, và một số ước tính về tổng số cao hơn.

Cầu thang Tử thần là gì?

Cầu thang Tử thần là 186 bậc thang không đều dẫn từ mỏ đá granite lên trại. Tù nhân bị buộc mang những khối đá granite nặng lên các bậc thang, và nhiều người chết vì kiệt sức, ngã hay bị đánh đập trên cầu thang.

Ai là tù nhân tại Mauthausen?

Tù nhân tới từ khắp châu Âu bị chiếm đóng và gồm tù nhân chính trị, tù binh chiến tranh Liên Xô, người Cộng hòa Tây Ban Nha, người Do Thái, người Roma và Sinti, Nhân chứng Giê-hô-va, đàn ông đồng tính luyến ái, và những người mà Đức Quốc xã gán nhãn là tội phạm hay vô xã hội. Khoảng 190.000 người đã đi qua hệ thống Mauthausen.

Mauthausen được giải phóng khi nào?

Mauthausen được giải phóng ngày 5 tháng 5 năm 1945 bởi Sư đoàn Thiết giáp 11 của Lục quân Hoa Kỳ. SS đã bắt đầu chạy trốn, và các tù nhân được tìm thấy trong tình trạng đói khát và bệnh tật. Ngày giải phóng được tưởng niệm mỗi năm vào ngày 5 tháng 5.

Địa điểm có thể tới thăm ngày nay không?

Có. Địa điểm là Đài tưởng niệm Mauthausen, một bảo tàng và nơi tưởng niệm mở cửa cho công chúng. Du khách có thể thấy doanh trại, Appellplatz, mỏ đá và Cầu thang Tử thần, phòng hơi ngạt và lò thiêu, cùng các đài tưởng niệm quốc gia, và đài tưởng niệm cung cấp hướng dẫn viên và tài liệu giáo dục.

12. Nguồn

• Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ, Bách khoa toàn thư Holocaust, mục về Mauthausen
• Yad Vashem, Trung tâm Tài nguyên Holocaust, tài liệu về Mauthausen
• Đài tưởng niệm Mauthausen (KZ-Gedenkstätte Mauthausen), các ấn phẩm và tài liệu lưu trữ
• Hans Maršálek, The History of Mauthausen Concentration Camp (Lịch sử Trại tập trung Mauthausen) (1987)
• Evelyn Le Chêne, Mauthausen: The History of a Death Camp (Mauthausen: Lịch sử một trại tử thần) (1971)
• Bertrand Perz, The Mauthausen Concentration Camp, 1938–1945 (Trại tập trung Mauthausen, 1938–1945), trong The Concentration Camp System (Hệ thống trại tập trung), tập có chủ biên