Trận Bataan

1. Mở đầu

Khi họ cuối cùng đầu hàng, ngày 9 tháng 4 năm 1942, đó là cuộc đầu hàng lớn nhất của lực lượng Mỹ trong lịch sử. Những gì xảy ra sau đó là Cuộc hành quân tử thần Bataan, trong đó khoảng 60.000–80.000 tù binh chiến tranh bị hành quân khoảng 100 km tới một trại tù, và hàng nghìn người trong số họ đã chết trên đường, vì đói, vì bệnh tật, và vì bị lính gác Nhật sát hại. Trận Bataan được nhớ tới vì hai điều: một cuộc phòng thủ anh hùng và một tội ác khủng khiếp.

Từ ngày 7 tháng 1 đến ngày 9 tháng 4 năm 1942, một lực lượng khoảng 80.000 binh sĩ Mỹ và Philippines đã giữ bán đảo Bataan, tại Philippines, trước một quân đội Nhật mạnh hơn, được tiếp tế tốt hơn, và được không quân cùng pháo binh yểm trợ mà quân phòng thủ không thể sánh được.

Quân phòng thủ đói khát, mắc bệnh sốt rét và kiết lỵ, thiếu đạn dược, thuốc men và lương thực. Họ cầm cự ba tháng, lâu hơn nhiều so với bất kỳ ai kỳ vọng, và họ ghìm chặt quân Nhật, những đơn vị cần thiết ở nơi khác.

Trận Bataan là trận đánh lớn đầu tiên trên bộ của Chiến tranh Thái Bình Dương đối với Mỹ, và nó đặt tông cho phần lớn những gì xảy ra sau đó. Việc phòng thủ Bataan trở thành biểu tượng của lòng dũng cảm Mỹ và Philippines, còn Cuộc hành quân tử thần trở thành biểu tượng của sự tàn bạo Nhật — và là lý do, đối với nhiều người Mỹ, để chiến đấu tới cùng. Bài viết này trình bày những gì đã xảy ra tại Bataan, vì sao cuộc phòng thủ kéo dài được lâu đến vậy, Cuộc hành quân tử thần là gì, và trận đánh được tưởng nhớ ra sao ngày nay.

2. Thông tin chính

Ngày	7 tháng 1 – 9 tháng 4 năm 1942
Địa điểm	Bán đảo Bataan, Luzon, Philippines
Kết quả	Nhật thắng; Đồng minh đầu hàng ngày 9 tháng 4 năm 1942
Chỉ huy Đồng minh	Tướng Douglas MacArthur (USAFFE); Thiếu tướng Jonathan Wainwright (Lực lượng Bắc Luzon, rồi toàn quyền); Thiếu tướng Edward P. King (Lực lượng Bataan)
Chỉ huy Nhật	Trung tướng Masaharu Homma (Tập đoàn quân 14)
Lực lượng Đồng minh	Khoảng 80.000 quân (khoảng 15.000 người Mỹ và 65.000 người Philippines)
Lực lượng Nhật	Khoảng 75.000–90.000 quân thuộc Tập đoàn quân 14, với ưu thế trên không và pháo binh
Tổn thất Đồng minh	Khoảng 10.000 người chết trong trận đánh; khoảng 76.000 người đầu hàng; hàng nghìn người nữa chết trong Cuộc hành quân tử thần
Tổn thất Nhật	Ước tính 7.000–10.000 thương vong, phần lớn do chiến đấu và bệnh tật

3. Bối cảnh

Philippines và Kế hoạch chiến tranh Orange

Philippines, thuộc địa của Mỹ từ năm 1898, là vùng lãnh thổ Mỹ dễ bị tấn công nhất tại Thái Bình Dương. Quần đảo này chỉ cách Formosa (Đài Loan) do Nhật chiếm đóng vài trăm km, và là mục tiêu đầu tiên hiển nhiên của bất kỳ cuộc tấn công nào của Nhật.

Kế hoạch chiến tranh của Mỹ cho Philippines, Kế hoạch chiến tranh Orange, giả định rằng Nhật sẽ xâm lược Luzon, đảo lớn nhất, và lực lượng Mỹ và Philippines sẽ rút về bán đảo Bataan, một bán đảo gồ ghề, phủ rừng rậm trên bờ biển phía tây Luzon, và cầm cự ở đó cho đến khi Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ tới được từ Hawaii để giải vây.

Nhìn lại, kế hoạch này không thực tế: hạm đội không thể tới kịp, và lực lượng tại Bataan không thể cầm cự vô thời hạn. Nhưng đó là kế hoạch mà quân phòng thủ Bataan được lệnh thực hiện, và họ đã thực hiện nó trong ba tháng.

Tư lệnh Mỹ tại Philippines là Tướng Douglas MacArthur, người từng là Tham mưu trưởng Lục quân Mỹ trong những năm 1930 và đã nghỉ hưu tại Philippines, nơi ông làm cố vấn quân sự cho chính phủ Philippines. MacArthur chỉ huy Lực lượng Lục quân Mỹ tại Viễn Đông (USAFFE), gồm khoảng 15.000 quân Mỹ và khoảng 65.000 quân Philippines, phần lớn là lính dự bị của Lục quân Philippines được huấn luyện kém và trang bị kém.

Quân Philippines có ít pháo binh, ít pháo chống tăng, và gần như không có yểm trợ trên không: không quân Mỹ tại Philippines, Không quân Viễn Đông, phần lớn đã bị phá hủy trên mặt đất ngày 8 tháng 12 năm 1941, một ngày sau cuộc tấn công Trân Châu Cảng.

Cuộc xâm lược Luzon của Nhật

Nhật tấn công Philippines ngày 8 tháng 12 năm 1941, cùng ngày với cuộc tấn công Trân Châu Cảng (ngày 7 tháng 12 tại Hawaii, ngày 8 tháng 12 tại Philippines, qua Đường đổi ngày quốc tế). Tập đoàn quân 14 của Nhật, dưới quyền Trung tướng Masaharu Homma, đổ bộ tại vịnh Lingayen, bờ biển phía tây Luzon, ngày 22 tháng 12 năm 1941, với khoảng 43.000 quân, và tiến về phía nam tới Manila.

MacArthur, người ban đầu dự định phòng thủ các bãi biển, đã đổi ý và ra lệnh rút về Bataan, như Kế hoạch chiến tranh Orange yêu cầu. Cuộc rút lui, bắt đầu ngày 24 tháng 12, được thực hiện trong trật tự tốt, và lực lượng Mỹ và Philippines tới Bataan vào đầu tháng 1 năm 1942, mang theo càng nhiều lương thực và đạn dược càng tốt.

Nhưng lương thực không đủ: lực lượng tại Bataan chỉ có tiếp tế cho khoảng một tháng, và họ sẽ phải cầm cự lâu hơn nhiều so với thời gian đó. Manila được tuyên bố là thành phố mở ngày 26 tháng 12, và quân Nhật tiến vào ngày 2 tháng 1 năm 1942, không gặp kháng cự.

Bán đảo

Bán đảo Bataan là một bán đảo gồ ghề, phủ rừng rậm trên bờ biển phía tây Luzon, đảo lớn nhất của Philippines. Bán đảo dài khoảng 50 km và rộng khoảng 30 km tại chân bán đảo, và bị hai núi lửa đã tắt khống chế, núi Natib ở phía bắc và núi Mariveles ở phía nam.

Bán đảo phủ đầy rừng rậm, bị sông ngòi và các dãy đồi dốc cắt ngang, và chỉ có hai con đường đi qua, một dọc bờ biển phía đông và một dọc bờ biển phía tây. Mặt đất lý tưởng cho phòng thủ: rừng rậm che chở cho quân phòng thủ, các dãy đồi cho họ vùng cao, và các con đường hẹp dồn quân tấn công vào các vùng giết chóc.

Nhưng mặt đất cũng là lời nguyền: rừng rậm sinh ra sốt rét và kiết lỵ, nóng ẩm làm kiệt sức binh sĩ, và bán đảo bị cắt khỏi thế giới bên ngoài, không có đường ra vào trừ bằng đường biển — mà biển do Nhật kiểm soát.

Corregidor và vịnh Manila

Tại mũi phía nam Bataan, qua một eo biển hẹp, là đảo Corregidor, một hòn đảo hình nòng nọc canh giữ lối vào vịnh Manila. Corregidor là pháo đài mạnh nhất tại Philippines, với các vị trí pháo bê tông, đường hầm, và đồn trú khoảng 13.000 quân. Đó là sở chỉ huy của Tướng Wainwright sau khi MacArthur rời đi, và nó cầm cự thêm một tháng sau khi Bataan thất thủ, cho đến ngày 6 tháng 5 năm 1942.

Hòn đảo là biểu tượng của việc phòng thủ Philippines, và ngày nay là đài tưởng niệm và bảo tàng. Bản thân vịnh Manila, phía đông Bataan, là lý do bán đảo này quan trọng: ai giữ Bataan và Corregidor sẽ kiểm soát vịnh, và ai kiểm soát vịnh sẽ kiểm soát Manila, thủ đô của Philippines.

Corregidor là vị trí cuối cùng của Mỹ tại Philippines thất thủ, ngày 6 tháng 5 năm 1942, một tháng sau Bataan. Đồn trú của đảo, dưới quyền Tướng Wainwright, cầm cự trước pháo binh và không kích của Nhật cho đến khi không thể cầm cự được nữa, và sự đầu hàng của đảo đánh dấu sự kết thúc của kháng cự có tổ chức của Mỹ tại Philippines, cho đến khi MacArthur trở lại tháng 10 năm 1944, hai năm rưỡi sau đó.

4. Lực lượng đối đầu

Quân phòng thủ Đồng minh

Lực lượng Đồng minh tại Bataan gồm khoảng 80.000 quân, trong đó khoảng 15.000 người Mỹ và khoảng 65.000 người Philippines. Quân Mỹ phần lớn là quân chính quy: Trung đoàn Bộ binh 31, Trung đoàn Thủy quân Lục chiến 4, cùng các đơn vị pháo binh và yểm trợ của Sư đoàn Philippines.

Quân Philippines phần lớn là lính dự bị của Lục quân Philippines, tổ chức thành Sư đoàn 1, 11, 21, 31, 41, 51, 61, 71, 81, 91 và 101, phần lớn thiếu quân số, huấn luyện kém và trang bị kém. Nhiều binh sĩ Philippines chưa từng bắn súng trường, và sĩ quan của họ thiếu kinh nghiệm.

Quân phòng thủ có khoảng 100 khẩu pháo, ít pháo chống tăng, và gần như không có yểm trợ trên không. Họ còn có khoảng 26.000 dân thường — người tị nạn, thân nhân, và quan chức chính phủ Philippines — những người đã chạy tới Bataan cùng quân đội, và phải được nuôi ăn từ cùng nguồn tiếp tế vốn đã không đủ.

	Đồng minh	Nhật
Bộ binh	Trung đoàn Bộ binh 31 của Mỹ; Trung đoàn Thủy quân Lục chiến 4; 11 sư đoàn Philippines (thiếu quân số)	Sư đoàn 16 và 48; Lữ đoàn 65; viện binh về sau
Pháo binh	Khoảng 100 khẩu pháo, phần lớn đã cũ và thiếu đạn	Pháo binh hiện đại, gồm lựu pháo 150 mm và súng cối 240 mm
Xe tăng	54 xe tăng hạng nhẹ (M3 Stuart) của Tiểu đoàn Xe tăng 192 và 194	Xe tăng hạng trung Kiểu 97 và xe tăng hạng nhẹ Kiểu 95
Không quân yểm trợ	Gần như không còn gì sau ngày 8 tháng 12 năm 1941	Cụm Không quân 5, với ưu thế trên không suốt trận đánh
Tiếp tế	Lương thực cho khoảng một tháng; không thể tiếp tế lại	Được tiếp tế bằng đường biển từ Nhật và Formosa

Quân Mỹ gồm Trung đoàn Bộ binh 31, một trong số ít trung đoàn Mỹ đóng quân ở nước ngoài, và Trung đoàn Thủy quân Lục chiến 4, đơn vị đã được rút khỏi Thượng Hải. Cả hai trung đoàn đều là quân chính quy, và họ chiến đấu tốt, nhưng họ quá ít để giữ toàn bộ bán đảo, và họ phụ thuộc vào các sư đoàn Philippines, những đơn vị dũng cảm nhưng huấn luyện kém, và là những đơn vị gánh chịu phần lớn giao tranh trong những tuần đầu của trận đánh.

Tập đoàn quân 14 của Nhật

Tập đoàn quân 14 của Nhật, dưới quyền Trung tướng Masaharu Homma, là một lực lượng kỳ cựu từng chiến đấu tại Trung Quốc, được huấn luyện tốt, trang bị tốt và chỉ huy tốt. Tập đoàn quân của Homma ban đầu gồm Sư đoàn 16 và 48 cùng Lữ đoàn 65, khoảng 43.000 quân, nhưng được tăng viện trong trận đánh, và đến tháng 4 năm 1942 có khoảng 75.000–90.000 quân.

Quân Nhật có ưu thế hoàn toàn trên không, pháo binh hiện đại, và xe tăng vượt trội xe tăng hạng nhẹ của Mỹ. Họ cũng có lợi thế lớn về tiếp tế: họ được tiếp tế bằng đường biển từ Nhật và Formosa, trong khi quân phòng thủ Bataan bị cắt khỏi thế giới bên ngoài và phải sống bằng những gì họ mang theo.

Quân Nhật, xét từng người một, cũng được huấn luyện tốt hơn và giàu kinh nghiệm hơn lính dự bị Philippines, những người chiếm phần lớn lực lượng phòng thủ. Điều đáng ngạc nhiên không phải là Bataan thất thủ, mà là nó cầm cự được lâu đến vậy.

Chỉ huy Đồng minh

Tướng Douglas MacArthur (Mỹ). Tư lệnh Lực lượng Lục quân Mỹ tại Viễn Đông (USAFFE), và là tư lệnh chung của Đồng minh tại Philippines. MacArthur ra lệnh rút về Bataan và chỉ đạo việc phòng thủ cho đến khi ông được lệnh rời đi tới Úc ngày 11 tháng 3 năm 1942. Sau này ông chỉ huy lực lượng Đồng minh tại tây nam Thái Bình Dương và trở lại Philippines tháng 10 năm 1944.

Thiếu tướng Jonathan Wainwright (Mỹ). Tư lệnh Lực lượng Bắc Luzon, và sau khi MacArthur rời đi, là tư lệnh chung của Đồng minh tại Philippines. Wainwright chỉ huy việc phòng thủ Bataan và Corregidor, và ông đầu hàng lực lượng Mỹ và Philippines còn lại ngày 6 tháng 5 năm 1942. Ông sống phần còn lại của cuộc chiến trong trại tù binh, và được tặng Huân chương Danh dự sau chiến tranh.

Thiếu tướng Edward P. King (Mỹ). Tư lệnh Lực lượng Bataan, đơn vị đầu hàng ngày 9 tháng 4 năm 1942. King đưa ra quyết định đầu hàng, tin rằng kháng cự thêm chỉ dẫn tới một cuộc thảm sát binh sĩ của ông. Ông sống phần còn lại của cuộc chiến trong trại tù binh, và qua đời năm 1958.

Chỉ huy Nhật

Trung tướng Masaharu Homma (Nhật). Tư lệnh Tập đoàn quân 14, đơn vị xâm lược Philippines và chiếm Bataan cùng Corregidor. Homma bị xét xử sau chiến tranh vì tội ác chiến tranh, gồm trách nhiệm của ông đối với Cuộc hành quân tử thần Bataan, và bị xử tử năm 1946. Các sử gia vẫn tranh luận về mức độ trách nhiệm cá nhân của ông đối với Cuộc hành quân tử thần, nhưng không còn nghi ngờ rằng cuộc hành quân diễn ra dưới quyền chỉ huy của ông, và ông đã không ngăn chặn được nó.

Đại tá Motoo Nakayama (Nhật). Sĩ quan tham mưu cao cấp của Tập đoàn quân 14, người đã tiếp nhận sự đầu hàng của Tướng King tại Lamao ngày 9 tháng 4 năm 1942. Nakayama có mặt tại buổi đầu hàng, và ông chịu trách nhiệm một phần về việc sắp xếp cho tù binh, những sắp xếp tỏ ra thiếu thốn đến mức hàng nghìn người trong số họ đã chết trong cuộc hành quân sau đó.

Homma bị thay thế làm tư lệnh Tập đoàn quân 14 tháng 6 năm 1942, sau khi Corregidor thất thủ, và ông nghỉ hưu khỏi quân ngũ. Ông bị một tòa án quân sự Mỹ xét xử tại Manila năm 1946, bị kết án tội ác chiến tranh, và bị xử bắn ngày 3 tháng 4 năm 1946, đúng bốn năm sau ngày cuộc tấn công cuối cùng của Nhật tại Bataan bắt đầu.

5. Diễn biến mở đầu

Cuộc tấn công đầu tiên của Nhật, tháng 1 năm 1942

Quân Nhật tấn công Bataan ngày 7 tháng 1 năm 1942, tiến quân từ phía bắc dọc bờ biển phía đông và phía tây bán đảo. Hệ thống phòng thủ Đồng minh được tổ chức thành hai quân đoàn: Quân đoàn I, dưới quyền Thiếu tướng Jonathan Wainwright, giữ phía tây bán đảo, và Quân đoàn II, dưới quyền Thiếu tướng George Parker, giữ phía đông.

Quân Nhật tấn công trước ở phía đông, nơi mặt đất bằng phẳng hơn và đường sá tốt hơn, và họ tiến đều, đẩy các sư đoàn Philippines lùi lại. Nhưng hệ thống phòng thủ vẫn đứng vững: quân Philippines, được các sĩ quan Mỹ và quân chính quy của Sư đoàn Philippines củng cố, chiến đấu quyết liệt, và quân Nhật, vốn kỳ vọng một thắng lợi nhanh chóng, ngạc nhiên trước sự kháng cự. Đến cuối tháng 1, quân Nhật đã tiến khoảng 15 km vào bán đảo, nhưng họ chưa đột phá được, và Homma, tư lệnh Nhật, đang thiếu tiếp tế và quân số. Ông ra lệnh dừng tấn công và xin Tokyo viện binh.

Khoảng dừng này cho quân phòng thủ một thời gian thở, nhưng nó không giải quyết được vấn đề của họ. Binh sĩ tại Bataan đã ăn khẩu phần một nửa, và họ ngã bệnh với số lượng lớn: sốt rét, kiết lỵ và bệnh beriberi lan tràn, và các bệnh viện quá tải.

Tình hình lương thực tuyệt vọng: quân phòng thủ mang theo khoảng một tháng lương thực, và đến tháng 2 thì lương thực cạn dần. Binh sĩ phải ăn thịt ngựa, thịt la, rồi cuối cùng là thịt chó, khỉ và kỳ nhông.

Binh sĩ Mỹ và Philippines sụt cân nhanh chóng, và sức đề kháng bệnh tật của họ sụp đổ. Đến tháng 3, khoảng 75% binh sĩ tại Bataan mắc sốt rét, và các bệnh viện không thể đáp ứng. Cuộc phòng thủ được giữ vững nhờ kỷ luật và nhờ nhận thức rằng không còn nơi nào để rút lui: phía sau họ là biển, và lối thoát duy nhất là bằng thuyền tới Corregidor, pháo đài đảo tại cửa vịnh Manila, nơi chỉ chứa được vài nghìn người.

6. Trận đánh chính

Sự thất thủ của Singapore và viện binh Nhật, tháng 2 – tháng 3 năm 1942

Tháng 2 và tháng 3 năm 1942, quân Nhật nhận được viện binh mà Homma đã xin. Sự thất thủ của Singapore ngày 15 tháng 2 giải phóng quân Nhật, và Sư đoàn 4 cùng Sư đoàn 21 được đưa tới Philippines, cùng pháo binh hạng nặng, gồm lựu pháo 150 mm và súng cối 240 mm, và thêm máy bay.

Quân Nhật cũng đưa vào tiếp tế mới, và chuẩn bị cho cuộc tấn công cuối cùng. Trong khi đó, quân phòng thủ Bataan không nhận được viện binh nào: Mỹ cam kết chiến lược “châu Âu trước”, và Philippines, theo lời một sĩ quan Mỹ, đã “bị bỏ rơi”.

Tổng thống Roosevelt ra lệnh cho MacArthur rời Philippines ngày 11 tháng 3 năm 1942, và MacArthur bay tới Úc, để lại Wainwright chỉ huy. Sự ra đi của MacArthur là một đòn giáng vào tinh thần, nhưng nó cũng là sự thừa nhận thực tế: Philippines không thể giữ được, và MacArthur cần thiết để chỉ huy lực lượng Đồng minh tại tây nam Thái Bình Dương.

Những lời nổi tiếng của ông, “Tôi sẽ trở lại”, trở thành lời hứa mà ông sẽ giữ, hai năm rưỡi sau đó, tại Leyte.

Viện binh tới tháng 2 và tháng 3 gồm Sư đoàn 4, một đơn vị kỳ cựu từng chiến đấu tại Trung Quốc, và pháo binh hạng nặng sẽ tỏ ra quyết định trong cuộc tấn công cuối cùng. Quân Nhật cũng đưa thêm máy bay, và tăng cường oanh tạc các vị trí Mỹ và Philippines, những vị trí vốn đã thiếu lương thực, thuốc men và đạn dược, và binh sĩ đã suy yếu vì đói và bệnh tật.

Cuộc tấn công cuối cùng và sự đầu hàng, 3–9 tháng 4 năm 1942

Cuộc tấn công cuối cùng của Nhật bắt đầu ngày 3 tháng 4 năm 1942, Thứ Sáu Tuần Thánh, với đợt pháo kích dữ dội — đợt pháo kích nặng nhất của chiến dịch — rồi cuộc tấn công của Sư đoàn 4 và Lữ đoàn 65 ở phía đông bán đảo.

Quân phòng thủ, suy yếu vì đói và bệnh tật, không thể giữ vững: các sư đoàn Philippines vỡ trận, và quân Nhật tiến nhanh. Đến ngày 6 tháng 4, quân Nhật đã tới trung tâm bán đảo, và tuyến phòng thủ Đồng minh đã sụp đổ. Ngày 8 tháng 4, Thiếu tướng Edward P.

King, tư lệnh Lực lượng Bataan, quyết định rằng kháng cự thêm là vô vọng: binh sĩ của ông đói khát, ốm đau, hết đạn dược, và các bệnh viện đầy thương binh không thể di chuyển. Ông xin Wainwright, tại Corregidor, cho phép đầu hàng, và Wainwright, người cũng đang bị tấn công, bảo King hãy làm những gì ông cho là tốt nhất.

Ngày 9 tháng 4 năm 1942, King đầu hàng Lực lượng Bataan — khoảng 76.000 quân, trong đó khoảng 12.000 người Mỹ và 64.000 người Philippines — trước quân Nhật. Đó là cuộc đầu hàng lớn nhất của lực lượng Mỹ trong lịch sử, và nó đánh dấu sự kết thúc của Trận Bataan.

Corregidor cầm cự thêm một tháng nữa, cho đến ngày 6 tháng 5 năm 1942, khi Wainwright đầu hàng lực lượng Mỹ và Philippines còn lại tại Philippines.

Cuộc đầu hàng tại Lamao

King đầu hàng tại Lamao, bờ biển phía đông Bataan, sáng ngày 9 tháng 4 năm 1942. Ông gặp tư lệnh Nhật, Đại tá Motoo Nakayama, và trao kiếm của mình. Sự đầu hàng, nói đúng ra, không được Wainwright cho phép, vì Wainwright đã ra lệnh cho King tiếp tục chiến đấu, nhưng King tin rằng kháng cự thêm chỉ dẫn tới một cuộc thảm sát binh sĩ của ông, và đầu hàng là cách duy nhất nhân đạo.

Quân Nhật, về phần mình, ngạc nhiên trước số tù binh: họ kỳ vọng khoảng 40.000 người, và họ thấy khoảng 76.000 người, nhiều người trong số đó ốm đau và đói khát, mà họ không chuẩn bị gì để nuôi ăn hay vận chuyển họ. Kết quả là Cuộc hành quân tử thần Bataan, bắt đầu ngày hôm sau.

Quyết định đầu hàng của King vẫn được tranh luận kể từ đó: một số sử gia cho rằng ông nên tiếp tục chiến đấu, trong khi những người khác cho rằng kháng cự thêm chỉ dẫn tới một cuộc thảm sát binh sĩ của ông, những người đói khát, ốm đau và hết đạn dược. Bản thân King tin rằng đầu hàng là cách duy nhất nhân đạo, và ông chấp nhận trách nhiệm về điều đó, biết rằng ông sẽ bị phê bình vì nó suốt phần đời còn lại.

7. Bước ngoặt

Đói khát và bệnh tật

Bước ngoặt của Trận Bataan không phải là một trận đánh mà là một sự sụp đổ chậm chạp — sự sụp đổ của cơ thể quân phòng thủ. Đến tháng 3 năm 1942, binh sĩ tại Bataan đói khát, và họ ốm đau: khoảng 75% trong số họ mắc sốt rét, và nhiều người còn mắc kiết lỵ và bệnh beriberi.

Họ ăn khẩu phần một nửa, rồi khẩu phần một phần tư, và sụt cân nhanh chóng. Một binh sĩ không thể hành quân, không thể đào công sự, và không thể chiến đấu, không còn là binh sĩ nữa, và đến tháng 4 năm 1942, nhiều binh sĩ tại Bataan không thể làm được việc nào trong số đó.

Quân Nhật, ngược lại, được ăn no, tiếp tế đầy đủ, và khỏe mạnh. Trận đánh thua, không phải trên chiến trường, mà trong các bệnh viện và nhà bếp của Bataan. Quân phòng thủ đã cầm cự ba tháng, lâu hơn nhiều so với bất kỳ ai kỳ vọng, nhưng họ không thể cầm cự mãi với bụng đói và không có thuốc men.

Sự thất thủ của Singapore và viện binh tới

Bước ngoặt thứ hai là sự thất thủ của Singapore ngày 15 tháng 2 năm 1942, giải phóng quân Nhật và cho phép Homma nhận viện binh cần thiết cho cuộc tấn công cuối cùng. Trước khi Singapore thất thủ, Homma có quá ít quân để xuyên thủng hệ thống phòng thủ Bataan, và ông đã ra lệnh dừng tấn công tháng 1.

Sau Singapore, ông có Sư đoàn 4, Sư đoàn 21, pháo binh hạng nặng, và thêm máy bay, và ông có thể tấn công với lực lượng áp đảo. Quân phòng thủ Bataan, những người không nhận được viện binh nào, không thể sánh được với ông.

Sự thất thủ của Singapore, bản thân nó là một thảm họa đối với Đồng minh, đã định đoạt số phận Bataan: nó có nghĩa là quân Nhật có thể tập trung lực lượng tại Philippines, và quân phòng thủ, vốn đã đói khát và ốm đau, sẽ đối mặt với kẻ thù mạnh hơn bao giờ hết.

Sự thất thủ của Singapore còn có hiệu quả chiến lược rộng hơn: nó giải phóng quân Nhật để tập trung lực lượng tại Philippines và tây nam Thái Bình Dương, và nó loại bỏ cứ điểm cuối cùng của Anh tại Đông Nam Á. Quân phòng thủ Bataan, những người từng hy vọng được giải vây từ Singapore hoặc từ Úc, giờ đây biết rằng không có viện trợ nào tới, và họ sẽ phải cầm cự một mình, với bụng đói, cho đến khi không thể cầm cự được nữa.

8. Thương vong & tổn thất

Trận đánh

Số liệu thương vong của Trận Bataan chỉ là ước tính, và các nguồn khác nhau. Các con số dưới đây nên được hiểu là ước tính có cơ sở, không phải số liệu chính xác. Khoảng 10.000 binh sĩ Đồng minh thiệt mạng trong trận đánh, trong đó khoảng 2.000 người Mỹ và khoảng 8.000 người Philippines. Quân Nhật mất ước tính 7.000–10.000 quân, phần lớn do chiến đấu và bệnh tật. Tuy nhiên, số liệu của bản thân trận đánh chỉ là một phần câu chuyện: cái giá thực sự của Bataan được trả sau khi đầu hàng, trong Cuộc hành quân tử thần và trong các trại tù.

	Đồng minh	Nhật
Chết trong trận đánh	Khoảng 10.000 (khoảng 2.000 người Mỹ, 8.000 người Philippines)	Ước tính 7.000–10.000
Đầu hàng	Khoảng 76.000 (khoảng 12.000 người Mỹ, 64.000 người Philippines)	—
Chết trong Cuộc hành quân tử thần	Ước tính 5.000–10.000 người Philippines và 500–650 người Mỹ (xem dưới đây)	—
Chết trong trại tù	Hàng nghìn người nữa, do bệnh tật, đói khát và ngược đãi	—

Bản thân trận đánh khiến Đồng minh mất khoảng 10.000 người chết, và quân Nhật ước tính 7.000–10.000 người, nhưng cái giá thực sự được trả sau khi đầu hàng, trong Cuộc hành quân tử thần và trong các trại tù, nơi hàng nghìn người nữa chết vì bệnh tật, đói khát và ngược đãi. Số liệu của trận đánh chỉ là một phần câu chuyện, và chúng nên được đọc cùng với số liệu về cuộc hành quân và các trại, được trình bày trong mục dưới đây.

Cuộc hành quân tử thần Bataan

Cuộc hành quân tử thần Bataan bắt đầu ngày 10 tháng 4 năm 1942, một ngày sau khi đầu hàng. Quân Nhật, vốn kỳ vọng khoảng 40.000 tù binh và không chuẩn bị gì cho 76.000 người, đã hành quân tù binh khoảng 100 km, từ Mariveles, tại mũi phía nam Bataan, tới San Fernando, rồi bằng tàu hỏa tới Capas, rồi đi bộ tới trại O’Donnell, trại tù.

Cuộc hành quân kéo dài khoảng một tuần, và tù binh gần như không được ăn uống gì, và họ bị đánh đập, đâm lưỡi lê, và bắn chết bởi lính gác nếu tụt lại phía sau hoặc cố uống nước từ vũng nước.

Số tù binh chết trong cuộc hành quân không được biết chắc chắn, và các ước tính rất khác nhau: những con số thường được trích dẫn là 500–650 người Mỹ và 5.000–10.000 người Philippines, nhưng một số ước tính cao hơn, và con số thực có thể không bao giờ được biết. Điều chắc chắn là hàng nghìn người đã chết, nhiều người trong số họ bị lính gác sát hại, và Cuộc hành quân tử thần là một tội ác chiến tranh.

Tư lệnh Nhật, Tướng Homma, bị xét xử sau chiến tranh và bị xử tử năm 1946 vì trách nhiệm của ông đối với Cuộc hành quân tử thần và các tội ác chiến tranh khác tại Philippines.

9. Hậu quả

Sự đầu hàng và Cuộc hành quân tử thần

Sự đầu hàng của Bataan ngày 9 tháng 4 năm 1942 là một thảm họa đối với Đồng minh, và là cuộc đầu hàng lớn nhất của lực lượng Mỹ trong lịch sử. Nhưng đó không phải là sự kết thúc của câu chuyện: việc phòng thủ Bataan đã ghìm chặt quân Nhật trong ba tháng, và đã làm chậm tiến độ của Nhật trong việc chinh phục tây nam Thái Bình Dương.

Quân Nhật kỳ vọng chiếm Philippines trong 50 ngày; họ mất hơn bốn tháng. Sự chậm trễ này có ý nghĩa: nó cho Đồng minh thời gian chuẩn bị phòng thủ Úc và xây dựng lực lượng tại Thái Bình Dương.

Cuộc hành quân tử thần, xảy ra sau khi đầu hàng, trở thành một trong những tội ác chiến tranh khét tiếng nhất của Chiến tranh Thái Bình Dương, và nó làm cứng rắn thái độ của người Mỹ đối với Nhật.

Những người sống sót sau cuộc hành quân và các trại tù — và nhiều người đã không sống sót — trở thành biểu tượng của sức chịu đựng, và câu chuyện của họ được kể đi kể lại tại Mỹ suốt cuộc chiến.

10. Di sản & tưởng niệm

“Tôi sẽ trở lại” và sự giải phóng

Lời hứa của MacArthur, “Tôi sẽ trở lại”, trở thành khẩu hiệu của nỗ lực Mỹ tại Thái Bình Dương, và ông đã giữ lời hứa ngày 20 tháng 10 năm 1944, khi ông đổ bộ tại Leyte, Philippines, và bắt đầu giải phóng quần đảo.

Philippines không được giải phóng hoàn toàn cho đến năm 1945, và giao tranh rất khốc liệt: Manila bị phá hủy trong trận đánh vì thành phố tháng 2 năm 1945, và nhiều nghìn dân thường Philippines thiệt mạng. Nhưng sự giải phóng, đối với những người đã chiến đấu tại Bataan, là sự minh oan: họ đã cầm cự ba tháng, họ đã chịu đựng khủng khiếp, và họ không bị lãng quên.

Trận Bataan ngày nay được nhớ tới tại Philippines và tại Mỹ như biểu tượng của lòng dũng cảm và hy sinh, còn Cuộc hành quân tử thần được nhớ tới như lời cảnh báo về những gì chiến tranh có thể làm với con người.

Các đài tưởng niệm

Bataan được tưởng nhớ trong các đài tưởng niệm đứng trên bán đảo ngày nay: Dambana ng Kagitingan, Đền thờ Dũng cảm, trên núi Samat, một cây thánh giá khổng lồ có thể nhìn thấy từ xa, và Đền thờ Quốc gia Capas, tại địa điểm trại O’Donnell, nơi Cuộc hành quân tử thần kết thúc.

Tại Mỹ, Cuộc hành quân Tưởng niệm Bataan, cuộc hành quân 26 dặm tổ chức hằng năm tại Trường bắn Tên lửa White Sands ở New Mexico, tôn vinh những người đã chết trong cuộc hành quân. Trận đánh còn được nhớ tới qua lời của những người đã chiến đấu, và trong các sách lịch sử đã viết về nó.

Bataan là một thất bại, nhưng là một thất bại có ý nghĩa, và nó được nhớ tới như vậy.

Các đài tưởng niệm tại Bataan được gia đình của những người đã chết ở đó tới thăm hằng năm, cùng cựu binh Philippines và Mỹ, những người nhớ trận đánh như biểu tượng của lòng dũng cảm và hy sinh. Cuộc hành quân Tưởng niệm Bataan, tổ chức hằng năm tại New Mexico, là một trong những sự kiện hành quân lớn nhất tại Mỹ, và nó tôn vinh những người đã chết trong cuộc hành quân và trong các trại, cùng những người đã sống sót.

11. Câu hỏi thường gặp

Trận Bataan diễn ra khi nào?

Trận Bataan diễn ra từ ngày 7 tháng 1 đến ngày 9 tháng 4 năm 1942, sau ba tháng phòng thủ, khi lực lượng Đồng minh trên bán đảo Bataan đầu hàng quân Nhật trong Thế chiến II.

Có bao nhiêu người đầu hàng tại Bataan?

Khoảng 76.000 quân đã đầu hàng, trong đó khoảng 12.000 người Mỹ và khoảng 64.000 người Philippines. Đây là cuộc đầu hàng lớn nhất của lực lượng Mỹ trong lịch sử, và nó mở đầu cho Cuộc hành quân tử thần Bataan.

Cuộc hành quân tử thần Bataan là gì?

Cuộc hành quân cưỡng bức của khoảng 60.000–80.000 tù binh chiến tranh, khoảng 100 km từ Mariveles tới trại O’Donnell, bắt đầu ngày 10 tháng 4 năm 1942. Hàng nghìn tù binh chết trên đường, vì đói khát, bệnh tật, và vì bị lính gác sát hại. Số người chết không được biết chắc chắn; những con số thường được trích dẫn là 500–650 người Mỹ và 5.000–10.000 người Philippines.

Vì sao quân phòng thủ Bataan hết lương thực?

Họ chỉ mang theo lương thực cho khoảng một tháng, và họ bị cắt khỏi thế giới bên ngoài, không có cách nào tiếp tế lại. Mỹ cam kết chiến lược “châu Âu trước”, và không viện binh hay tiếp tế nào có thể được gửi tới Philippines.

Tướng Homma là ai?

Trung tướng Masaharu Homma chỉ huy Tập đoàn quân 14 của Nhật, đơn vị xâm lược Philippines và chiếm Bataan cùng Corregidor. Ông bị xét xử sau chiến tranh vì tội ác chiến tranh, gồm trách nhiệm của ông đối với Cuộc hành quân tử thần Bataan, và bị xử tử năm 1946.

MacArthur có bỏ rơi binh sĩ của mình tại Bataan không?

MacArthur được Tổng thống Roosevelt ra lệnh rời Philippines tới Úc ngày 11 tháng 3 năm 1942. Ông không tự chọn rời đi, và ông đã hứa “Tôi sẽ trở lại” — lời hứa ông giữ tháng 10 năm 1944, khi ông đổ bộ tại Leyte. Các sử gia vẫn tranh luận liệu ông có nên ở lại hay không, nhưng mệnh lệnh tới từ Tổng thống, và MacArthur đã tuân lệnh.

12. Nguồn

1. Wikipedia, “Battle of Bataan” — ngày tháng, quân số, số liệu thương vong và các chỉ huy.
2. Wikipedia, “Bataan Death March” — cuộc hành quân, số tù binh, và ước tính số người chết.
3. Encyclopædia Britannica, “Bataan, Battle of” — bối cảnh và kết quả.
4. Trung tâm Lịch sử Quân sự Lục quân Mỹ, The Fall of the Philippines, của Louis Morton — lịch sử chính thức của chiến dịch Philippines.
5. Hampton Sides, Ghost Soldiers: The Epic Account of World War II’s Greatest Rescue Mission (Doubleday, 2001) — Bataan, Cuộc hành quân tử thần, và các trại tù.
6. John Whitman, Bataan: Our Last Ditch (Hippocrene, 1990) — việc phòng thủ Bataan và sự đầu hàng.
7. Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến trận Mỹ, Nghĩa trang Mỹ Manila — những người đã chết tại Philippines.

Đọc thêm

• William E. Dyess, The Dyess Story (Putnam, 1944) — lời kể trực tiếp về Cuộc hành quân tử thần.
• Michael and Elizabeth Norman, Tears in the Darkness: The Story of the Bataan Death March and Its Aftermath (Farrar, Straus and Giroux, 2009).

Bài viết liên quan

• Cuộc vây hãm Malta
• Trận Anzio
• Trận Arnhem