Trận biển San Hô

Trận đánh · Tháng 11 10, 2026 · dinhbaochau · Updated Tháng 11 11, 2026

Table of Contents

1. Mở đầu

Trận đánh được nhớ tới như một chiến thắng chiến lược của Đồng minh giành được với cái giá chiến thuật. Quân Nhật đánh chìm nhiều tấn tàu hơn số họ mất, và trận đánh thường được tính là chiến thắng chiến thuật của Nhật.

Nhưng quân Nhật phải trả một cái giá quan trọng hơn: hai tàu sân bay hạm đội của họ, Shōkaku và Zuikaku, bị hư hại và suy yếu, và cả hai đều không thể tham gia Trận Midway một tháng sau, nơi việc mất bốn tàu sân bay Nhật đã quyết định Chiến tranh Thái Bình Dương.

Trận biển San Hô là lần chặn đứng đầu tiên đối với sự bành trướng của Nhật tại Thái Bình Dương, và là bằng chứng đầu tiên cho thấy lực lượng tàu sân bay Mỹ, vốn sống sót sau Trân Châu Cảng, có thể đối đầu với quân Nhật trên cơ sở ngang bằng.

Trận biển San Hô, diễn ra từ ngày 4 đến 8 tháng 5 năm 1942, là một trận đánh không giống bất kỳ trận nào trước đó: trận hải chiến đầu tiên trong lịch sử mà các tàu đối phương không bao giờ nhìn thấy nhau, và không bao giờ bắn một phát súng nào vào nhau.

Trận đánh được tiến hành hoàn toàn bằng máy bay, cất cánh từ các tàu sân bay ẩn sau đường chân trời, trên vùng biển ấm của biển San Hô, giữa Úc và New Guinea. Khi kết thúc, quân Mỹ mất một tàu sân bay, Lexington, và quân Nhật mất một tàu sân bay hạng nhẹ, Shōhō — và cuộc xâm lược Port Moresby, căn cứ Đồng minh cuối cùng ở New Guinea, đã bị chặn lại.

Trận đánh được nhớ đến như một chiến thắng chiến lược của Đồng minh giành được với cái giá chiến thuật. Quân Nhật đánh chìm trọng tải lớn hơn số họ mất, và trận đánh thường được tính là thắng lợi chiến thuật của Nhật.

Nhưng quân Nhật đã trả một cái giá quan trọng hơn: hai tàu sân bay của họ, Shōkaku và Zuikaku, bị hư hại và hao mòn, và cả hai đều không thể tham gia Trận Midway một tháng sau đó, nơi việc mất bốn tàu sân bay Nhật đã quyết định Chiến tranh Thái Bình Dương.

2. Thông tin chính

| | |

|—|—|

| Ngày | 4–8 tháng 5 năm 1942 |

| Địa điểm | Biển San Hô, giữa Úc, New Guinea và quần đảo Solomon |

| Kết quả | Nhật thắng về chiến thuật, Đồng minh thắng về chiến lược; cuộc xâm lược Port Moresby bị chặn |

| Chỉ huy Đồng minh | Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher; Chuẩn đô đốc John Crace |

| Chỉ huy Nhật | Phó đô đốc Shigeyoshi Inoue; Phó đô đốc Takeo Takagi; Chuẩn đô đốc Aritomo Gotō |

| Lực lượng Đồng minh | 2 tàu sân bay (Lexington, Yorktown), 8 tàu tuần dương, 13 tàu khu trục, 128 máy bay |

| Lực lượng Nhật | 2 tàu sân bay (Shōkaku, Zuikaku), 1 tàu sân bay hạng nhẹ (Shōhō), 9 tàu tuần dương, 15 tàu khu trục, 129 máy bay |

| Tổn thất Đồng minh | 1 tàu sân bay, 1 tàu khu trục, 1 tàu chở dầu; 656 người chết; 69 máy bay |

| Tổn thất Nhật | 1 tàu sân bay hạng nhẹ, 1 tàu khu trục; 966 người chết; 92 máy bay |

3. Bối cảnh

Bối cảnh chiến lược

Đến mùa xuân năm 1942, Nhật Bản đã chinh phục một đế chế trong năm tháng. Trân Châu Cảng, Malaya, Singapore, Philippines, Đông Ấn Hà Lan — tất cả đều thất thủ, và giờ đây quân Nhật lên kế hoạch hoàn thiện vành đai phòng thủ ở Nam Thái Bình Dương bằng cách chiếm Port Moresby, trên bờ biển phía nam New Guinea, và Tulagi, thuộc quần đảo Solomon.

Port Moresby quan trọng vì, trong tay Nhật, nó sẽ đặt miền bắc Úc trong tầm máy bay ném bom Nhật, và cắt đứt tuyến đường biển giữa Hoa Kỳ và Úc. Chiến dịch, mật danh MO, sẽ do hạm đội xâm lược dưới quyền Phó đô đốc Shigeyoshi Inoue thực hiện, được yểm trợ bởi lực lượng tàu sân bay dưới quyền Phó đô đốc Takeo Takagi, với các tàu sân bay Shōkaku và Zuikaku cùng tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō.

Các chuyên gia giải mã hải quân tại Trân Châu Cảng năm 1942

Quân Mỹ biết quân Nhật đang tới: Hải quân Hoa Kỳ đã phá được mật mã hải quân Nhật JN-25, và các chuyên gia giải mã tại Trân Châu Cảng dưới quyền Chỉ huy Joseph Rochefort đã đọc đủ thông điệp của Nhật để biết một chiến dịch chống Port Moresby được lên kế hoạch vào đầu tháng 5. Đô đốc Chester Nimitz, tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, cử Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher, với các tàu sân bay Lexington và Yorktown, tới biển San Hô để chặn cuộc xâm lược.

Tiếp tế quyết định Trận biển San Hô hơn bất kỳ mệnh lệnh nào. Đạn dược, nhiên liệu, lương thực và nước phải đi từ kho hậu phương xa xôi, qua đường bị pháo kích, gài mìn hoặc ngập lụt, và mọi chậm trễ ở tiền tuyến đều dội vào đoàn xe tiếp tế trước tiên.

Bên nào giữ súng có đạn và lính có ăn thì tấn công tiếp được; bên nào không thì phải dừng, dù kế hoạch hay đến đâu. Tại Trận biển San Hô, như hầu hết trận đánh thời này, sĩ quan hậu cần và lái xe quan trọng không kém tướng lĩnh, và bước ngoặt trận đánh thường truy được tới một đoàn xe đến — hoặc không đến — kịp lúc.

Kế hoạch của hai bên

Quân Mỹ biết quân Nhật đang tới. Hải quân Hoa Kỳ đã phá được mật mã hải quân Nhật, JN-25, và các chuyên gia giải mã tại Trân Châu Cảng, dưới quyền Chỉ huy Joseph Rochefort, đã đọc đủ thông điệp của Nhật để biết rằng một chiến dịch chống lại Port Moresby được hoạch định vào đầu tháng 5. Đô đốc Chester Nimitz, tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, cử Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher, cùng các tàu sân bay Lexington và Yorktown, tới biển San Hô để chặn đánh cuộc xâm lược.

Lực lượng của Fletcher nhỏ hơn lực lượng tàu sân bay Nhật, nhưng Nimitz đánh giá rủi ro đáng để chấp nhận: Port Moresby không thể để rơi vào tay địch, và các tàu sân bay Mỹ, vốn sống sót sau Trân Châu Cảng, là vũ khí duy nhất có thể ngăn chặn cuộc xâm lược.

Không bên nào tại Trận biển San Hô biết về đối phương nhiều như chỉ huy của họ vẫn tỏ ra. Báo cáo đến muộn, mâu thuẫn hoặc sai hẳn: tù binh phóng đại, trinh sát chỉ thấy một mảnh tiền tuyến, ảnh chụp từ trên không cho thấy vị trí vốn đã bị bỏ.

Chỉ huy lấp khoảng trống bằng giả định, và chính những giả định đó quyết định trận đánh. Lịch sử Trận biển San Hô đầy phán đoán như vậy — sư đoàn địch bị tưởng ở nơi khác, bên sườn bị tưởng an toàn, sức mạnh bị đánh giá thấp đi một nửa — và bên nào giả định gần sự thật nhất thường thắng, không phải vì tướng giỏi hơn, mà vì thông tin tốt hơn.

Trước giờ nổ súng

Sân khấu đã được dựng cho một loại trận đánh mới. Tại Trân Châu Cảng, quân Nhật đã cho thấy máy bay trên tàu sân bay có thể đánh chìm thiết giáp hạm; tại biển San Hô, các tàu sân bay sẽ chiến đấu với nhau, và thiết giáp hạm hoàn toàn không tham gia.

Cả hai bên có lực lượng tương tự: mỗi bên hai tàu sân bay hạm đội, với tổng cộng khoảng 130 máy bay, cùng các tàu tuần dương và khu trục hộ tống. Không bên nào biết chính xác bên kia ở đâu, và trận đánh sẽ được quyết định bởi trinh sát — bởi máy bay tìm thấy kẻ thù trước tiên, và bởi các đô đốc đoán đúng vị trí của kẻ thù.

Biển San Hô ấm áp, trong xanh và mênh mông, và hai hạm đội đã tìm kiếm nhau trong ba ngày trước khi chạm trán.

Mệnh lệnh tại Trận biển San Hô truyền đi chậm và không đáng tin. Điện thoại dã chiến dựa vào dây cáp mà đạn pháo cắt đứt chỉ trong vài phút; vô tuyến nặng, tầm ngắn và dễ bị nghe lén; cuối cùng phần lớn dựa vào người đưa tin — người mang mệnh lệnh viết tay vượt qua đất trống dưới làn đạn, đôi khi không bao giờ tới nơi.

Một tiểu đoàn có thể chiến đấu hàng giờ mà không biết đơn vị bên cạnh đang làm gì, và một sư đoàn có thể chỉ biết về một cuộc đột phá khi quân địch xuất hiện sau lưng. Trận đánh vì vậy phải hiểu như hàng chục trận đánh nhỏ diễn ra trong mù mờ một phần về nhau, gắn kết bằng hệ thống chỉ huy luôn chậm hơn diễn biến một bước.

Cuộc chiến rộng lớn hơn

Cuộc chiến rộng lớn hơn định hình mọi điều xảy ra tại Trận biển San Hô. Vào lúc giao tranh bắt đầu, xung đột đã kéo dài nhiều năm, và cả hai bên đều rút ra những bài học cay đắng về tiếp tế, hỏa lực và sĩ khí.

Chỉ huy hai bên đều biết một trận đánh đơn lẻ hiếm khi quyết định một cuộc chiến, nhưng những trận đánh như thế này quyết định liệu đạo quân có thể di chuyển, ăn uống và chiến đấu vào tuần sau hay không.

Với người lính đã chiến đấu ở đây, tranh luận chiến lược trong sở chỉ huy chẳng có ý nghĩa gì nhiều bên cạnh ngọn đồi tiếp theo, con phố tiếp theo hay đoạn sông tiếp theo. Điều quan trọng là pháo binh có trong tầm bắn hay không, khẩu phần có tới nơi hay không, và đơn vị bên sườn có giữ vững vị trí hay không.

Hồ sơ về Trận biển San Hô vì vậy phải đọc đồng thời trên hai tầng: như một chương trong cuộc chiến lớn hơn nhiều, và như trải nghiệm con người về nỗi sợ, sự kiệt sức và sức chịu đựng mà không bản đồ sở chỉ huy nào ghi lại được.

Địa hình

Biển San Hô là một vùng biển mênh mông, ấm áp giữa Australia, New Guinea và quần đảo Solomon, được giới hạn bởi Rạn san hô Great Barrier ở phía tây và Thái Bình Dương mở ở phía đông. Nước biển trong và sâu, thời tiết nhiệt đới, với những cơn mưa rào bất chợt có thể che giấu một con tàu khỏi máy bay, và khoảng cách vô cùng lớn: hai lực lượng tàu sân bay tìm kiếm nhau trên hàng trăm cây số đại dương trống trải, và trận đánh diễn ra ở những tầm xa mà các tàu trang bị pháo không thể nào đạt được. Địa hình của biển định hình trận đánh theo một cách duy nhất, mang tính quyết định: biển quá lớn để các hạm đội dễ dàng tìm thấy nhau, và trận đánh được quyết định bởi trinh sát, bởi máy bay tìm thấy kẻ thù trước tiên, và bởi may mắn của thời tiết.

Vì sao địa hình quan trọng

Biển San Hô là một vùng biển rộng lớn, ấm áp giữa Úc, New Guinea và quần đảo Solomon, được bao bọc bởi rạn san hô Great Barrier ở phía tây và Thái Bình Dương mở ở phía đông. Nước biển trong và sâu, thời tiết nhiệt đới, với những cơn mưa rào đột ngột có thể che giấu một con tàu khỏi máy bay, và khoảng cách mênh mông: hai lực lượng tàu sân bay tìm kiếm nhau trên hàng trăm km đại dương trống rỗng, và trận đánh diễn ra ở tầm xa mà tàu trang bị pháo không thể đạt được. Địa hình biển định hình trận đánh theo một cách duy nhất, quyết định: nó quá lớn để các hạm đội dễ dàng tìm thấy nhau, và trận đánh được quyết định bởi trinh sát, bởi máy bay tìm thấy đối phương trước tiên, và bởi may mắn thời tiết. Địa hình chiến lược quan trọng hơn bản thân vùng biển: Port Moresby, trên bờ biển phía nam New Guinea, là căn cứ Đồng minh cuối cùng trên đảo, và việc chiếm nó sẽ đặt máy bay ném bom Nhật trong tầm miền bắc Úc và cắt đứt tuyến tiếp tế giữa Mỹ và Úc.

Địa hình tại Trận biển San Hô ưu đãi bên nào nghiên cứu nó kỹ. Một dãy đồi, một con sông, một khu rừng hay một ngôi làng đổ nát có thể đáng giá cả tiểu đoàn, và chỉ huy nào từng đi bộ trên mặt đất — hoặc biết nghe người đã làm vậy — giành lợi thế mà không bản đồ nào cho được.

Giao tranh diễn ra theo địa hình: tấn công đi tới nơi địa hình cho phép, phòng thủ dựng nơi địa hình vững chắc, và những nơi chết chóc nhất là nơi địa hình cho một bên tầm bắn thoáng còn bên kia không có chỗ nấp. Đọc trận đánh mà không có bản đồ là bỏ lỡ một nửa của nó.

Thời tiết và mùa vụ

Thời tiết và mùa vụ là một phần của Trận biển San Hô không kém gì kế hoạch của bất kỳ vị tướng nào. Mưa biến đường thành bùn và giữ máy bay nằm yên; giá rét làm thương binh chết cóng nơi họ nằm và làm tê cóng ngón tay người lính đang cố nạp đạn; nắng nóng và bụi bặm làm động cơ nghẹt thở và khiến binh lính hành quân kiệt sức.

Bóng tối, sương mù và khói che giấu di chuyển nhưng cũng khiến người ta không phân biệt được bạn với thù, và không ít đơn vị trong trận đánh này đã bắn vào chính đồng đội của mình hoặc hành quân nhầm vị trí vì mặt đất trông khác đi trong bóng tối.

Chỉ huy hiểu rõ địa hình và thời tiết — biết nước sẽ ở đâu, đường nào còn đi được, và một người lính có thể hành quân bao xa trong một ngày — có lợi thế mà không hỏa lực nào thay thế được.

Bản đồ của Trận biển San Hô vì vậy không chỉ là ghi chép về nơi giao tranh diễn ra, mà còn là lời nhắc rằng địa lý và khí hậu là những tác nhân trong mọi trận đánh, không chỉ là sân khấu của nó.

4. Lực lượng đối đầu

Lực lượng tấn công

Lực lượng Mỹ tại biển San Hô là Lực lượng Đặc nhiệm 17, dưới quyền Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher, xây dựng quanh các tàu sân bay Lexington và Yorktown. Lexington, chiếc lớn hơn, chở khoảng 70 máy bay, và Yorktown khoảng 60 chiếc, hỗn hợp máy bay tiêm kích Wildcat, máy bay ném bom bổ nhào Dauntless và máy bay phóng ngư lôi Devastator.

Tàu sân bay Lexington trên biển năm 1942

Màn chắn của Fletcher gồm năm tàu tuần dương hạng nặng — trong đó có các tàu tuần dương Úc Australia và Hobart, dưới quyền Chuẩn đô đốc John Crace — cùng lực lượng khu trục và các tàu chở dầu.

Lực lượng tàu sân bay Nhật, dưới quyền Phó đô đốc Takeo Takagi, xây dựng quanh các tàu sân bay Shōkaku và Zuikaku, hai tàu sân bay mới nhất và mạnh nhất của hải quân Nhật, mỗi chiếc chở khoảng 60 máy bay — tiêm kích Zero, máy bay ném bom bổ nhào Val và máy bay phóng ngư lôi Kate — cùng tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō hộ tống hạm đội xâm lược.

Phi công Nhật là những người giỏi nhất thế giới năm 1942, cựu binh Trân Châu Cảng và cuộc chinh phục Đông Nam Á, và máy bay của họ, trên hết là tiêm kích Zero, vượt trội Wildcat của Mỹ về khả năng cơ động.

Lực lượng tàu sân bay Nhật, dưới quyền Phó đô đốc Takeo Takagi, được xây dựng quanh các tàu sân bay hạm đội Shōkaku và Zuikaku, hai tàu sân bay mới nhất và mạnh nhất của hải quân Nhật, mỗi chiếc mang khoảng 60 máy bay — tiêm kích Zero, máy bay ném bom bổ nhào Val và máy bay ném bom ngư lôi Kate — cùng với tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō, hộ tống lực lượng xâm lược.

Các phi công Nhật là những phi công giỏi nhất thế giới năm 1942, cựu binh của Trân Châu Cảng và cuộc chinh phục Đông Nam Á, và máy bay của họ, trên hết là tiêm kích Zero, vượt trội máy bay Wildcat của Mỹ về khả năng cơ động.

Lực lượng Nhật được yểm trợ bởi các tàu tuần dương và khu trục dưới quyền Chuẩn đô đốc Aritomo Gotō, và bởi chính hạm đội xâm lược, chở quân cho Port Moresby.

Lực lượng phòng thủ và cách đánh

| | Hoa Kỳ và Úc | Nhật Bản |

|—|—|—|—|

| Tàu sân bay | Lexington, Yorktown (128 máy bay) | Shōkaku, Zuikaku (129 máy bay); Shōhō (hạng nhẹ) |

| Tàu tuần dương | 8, gồm các tàu Australia và Hobart của Australia | 9, gồm các tàu tuần dương hạng nặng Myōkō và Haguro |

| Tàu khu trục | 13 | 15 |

| Máy bay | Wildcat, Dauntless, Devastator | Zero, Val, Kate |

| Tình báo | Mật mã JN-25 bị phá; quân Mỹ biết kế hoạch của Nhật | Quân Nhật không biết các tàu sân bay Mỹ đang hiện diện |

Hai lực lượng tương đương nhau về quân số, nhưng chúng khác nhau ở những điểm quan trọng. Quân Nhật có máy bay tốt hơn và phi công giỏi hơn, và máy bay ném bom ngư lôi của họ vượt trội hẳn máy bay Devastator của Mỹ, vốn chậm, vũ trang yếu và dễ bị tổn thương.

Quân Mỹ có radar, mang lại cho họ cảnh báo sớm về các cuộc không kích sắp tới, và họ có lợi thế biết kế hoạch của Nhật, nhờ các chuyên gia giải mã. Quân Nhật, về phần mình, không hề biết các tàu sân bay Mỹ đang ở biển San Hô: họ tin các tàu sân bay Mỹ đang ở nơi khác, và họ chia lực lượng, đưa tàu Shōhō đi cùng hạm đội xâm lược còn các tàu sân bay hạm đội đi riêng.

Sự chia cắt đó, cùng với việc quân Mỹ biết kế hoạch của Nhật, là hai sự kiện định hình trận đánh.

Vũ khí dùng tại Trận biển San Hô định hình giao tranh theo cách người lính mang chúng hiểu rõ hơn tướng lĩnh. Một khẩu súng trường kẹt đạn trong bùn, một khẩu súng máy quét sạch một con phố, một chiếc xe tăng không leo được dốc, một khẩu pháo chỉ nghe tiếng mà không thấy hình — mỗi vũ khí có tầm bắn, tốc độ bắn và điểm yếu riêng, và trận đánh thuộc về bên nào biết kết hợp vũ khí với địa hình.

Chi tiết kỹ thuật rất quan trọng: cỡ nòng khẩu pháo, độ dày giáp xe tăng, tầm hoạt động của vô tuyến. Chúng không phải chú thích bên lề; chúng là lý do trận đánh diễn ra như vậy.

Pháo binh, công binh và tiếp tế

Ngoài các sư đoàn liệt kê trong bảng, trận đánh được quyết định bởi những binh chủng ít được chú ý hơn: pháo binh bắn các loạt đạn chuẩn bị, công binh rà phá mìn và dựng cầu, đơn vị thông tin giữ liên lạc giữa chỉ huy với đơn vị tiền phương, và các đoàn xe tiếp tế đưa đạn dược, nhiên liệu, lương thực và nước lên phía trước.

Tại Trận biển San Hô, như trong hầu hết các trận đánh thời này, bên nào giữ cho súng được tiếp đạn và thương binh được sơ tán sẽ có lợi thế quyết định, và bên nào mất liên lạc trước thường mất thế chủ động.

Không quân cũng quan trọng, dù không phải lúc nào cũng như nhà hoạch định mong muốn: máy bay có thể đánh một cứ điểm hay một đoàn xe trên đường, nhưng không thể giữ đất, và thời tiết xấu có thể giữ chúng nằm yên nhiều ngày liền.

Cán cân lực lượng vì vậy không bao giờ chỉ là đếm người và xe tăng; đó là cán cân của các hệ thống, và hệ thống nào sụp đổ trước sẽ quyết định kết quả.

Các chỉ huy Đồng minh

Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher (Hoa Kỳ). Tư lệnh Lực lượng Đặc nhiệm 17 tại biển San Hô. Fletcher, cựu binh hải quân mặt nước, chỉ huy các tàu sân bay Mỹ trong trận đánh tàu sân bay đầu tiên trong lịch sử, và quyết định rút tàu Yorktown sau khi mất tàu Lexington. Sau đó ông chỉ huy tại Midway và tại Guadalcanal.

Đô đốc Chester Nimitz (Hoa Kỳ). Tổng tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, người cử Fletcher tới biển San Hô dựa trên tin tình báo của các chuyên gia giải mã. Quyết định của Nimitz mạo hiểm các tàu sân bay của mình để cứu Port Moresby là canh bạc chiến lược mà trận đánh xoay quanh.

Thương binh của Trận biển San Hô phụ thuộc vào chuỗi cứu chữa bắt đầu từ người lính bên cạnh họ. Cáng thương mang họ rời tuyến lửa, thường dưới làn đạn; trạm cứu thương, trong hầm, hào hay nhà đổ nát, cho họ morphine và băng bó; và nếu đường sá cho phép, họ được chuyển về bệnh viện dã chiến rồi xa hơn về hậu phương.

Nhiều người chết vì vết thương mà bệnh viện hiện đại đã chữa được, và nhiều người sống vì đồng đội tới kịp lúc. Câu chuyện y tế của trận đánh không tách khỏi số liệu thương vong: khác biệt giữa chết và bị thương, và giữa bị thương và chết vì vết thương, là thước đo chuỗi cứu chữa đó hoạt động tốt đến đâu.

Lực lượng tuần dương Úc và tàu sân bay Nhật

Chuẩn đô đốc John Crace (Australia). Tư lệnh lực lượng tàu tuần dương Đồng minh tại biển San Hô, bao gồm các tàu tuần dương Australia là Australia và Hobart. Lực lượng của Crace canh giữ các lối tiếp cận Port Moresby và bị máy bay Nhật tấn công ngày 7 tháng 5, nhưng không chịu tổn thất nào.

Phó đô đốc Takeo Takagi (Nhật Bản). Tư lệnh lực lượng tàu sân bay Nhật tại biển San Hô. Các tàu sân bay của Takagi đánh chìm tàu Lexington nhưng mất tàu Shōhō và chịu hư hại khiến chúng không thể tham gia Trận Midway. Sau đó ông chỉ huy lực lượng Nhật tại quần đảo Solomon.

Dân thường bị cuốn vào Trận biển San Hô theo cách lịch sử quân sự thường bỏ qua. Nông dân, chủ cửa hàng, trẻ em và người già thấy làng mình thành chiến trường, nhà thành cứ điểm, ruộng thành bãi mìn. Có người bỏ chạy, có người trốn trong hầm, và có người bị giết bởi đạn pháo bắn vào mục tiêu họ không thấy được.

Tổn thất của họ khó đếm nhất, vì không đạo quân nào ghi tên họ, và nỗi đau của họ là phần của trận đánh không có đài tưởng niệm. Bất kỳ ghi chép trung thực nào về Trận biển San Hô cũng phải nhớ rằng trận đánh diễn ra không phải trên đất trống mà ở nơi con người đang sống, và những con người đó đã phải trả giá.

Các chỉ huy chiến dịch Nhật

Phó đô đốc Shigeyoshi Inoue (Nhật Bản). Tổng tư lệnh chiến dịch MO, cuộc xâm lược Port Moresby. Inoue ra lệnh hoãn cuộc xâm lược sau khi mất tàu Shōhō, quyết định khiến trận đánh trở thành chiến thắng chiến lược của Đồng minh.

Chuẩn đô đốc Aritomo Gotō (Nhật Bản). Tư lệnh đội tàu tuần dương Nhật tại biển San Hô. Các tàu của Gotō hộ tống lực lượng xâm lược và các tàu sân bay, và sau đó ông tử trận trong trận hải chiến ngoài khơi đảo Savo tháng 8 năm 1942.

Các nguồn sử liệu về Trận biển San Hô không đồng đều, và nhà sử học phải cân nhắc chúng cẩn thận. Lịch sử chính thức viết để biện minh cho quyết định; nhật ký đơn vị viết vội vàng và trong bóng tối; hồi ký viết nhiều năm sau, khi trí nhớ đã phai nhạt hoặc sắc nét hơn; và hồ sơ của bên thua trận thường bị tiêu hủy.

Số liệu khác nhau giữa các nguồn, đôi khi rất khác nhau, và các con số trong bài này được đưa dưới dạng khoảng vì lý do đó. Nơi các nguồn bất đồng, bài này theo học thuật hiện đại được chấp nhận rộng rãi nhất, và nói rõ khi bằng chứng thực sự chưa chắc chắn.

Chỉ huy và trách nhiệm

Chỉ huy tại Trận biển San Hô mang một sức nặng khó nắm bắt từ sự an toàn của cái nhìn lại sau này. Các tướng lĩnh ra lệnh tấn công biết rằng mệnh lệnh của họ sẽ giết chết binh lính, kể cả những người họ đã cùng phục vụ nhiều năm, và họ vẫn ra lệnh, vì lựa chọn thay thế — bất động, rút lui, trì hoãn — dường như còn tệ hơn.

Có người đúng và có người sai, và lịch sử đã phán xét họ theo đó, nhưng phán xét hiếm khi đơn giản: một chỉ huy thận trọng tại Trận biển San Hô có thể đã liều lĩnh ở nơi khác, và một chỉ huy chiến thắng ở đây có thể đã làm vậy bằng cách tiêu tốn những sinh mạng mà một kế hoạch tốt hơn đã có thể cứu được.

Các tiểu sử trong mục này nên được đọc với điều đó trong tâm trí. Đây không phải những nhân vật trong truyền thuyết mà là những quân nhân chuyên nghiệp, làm việc với thông tin không đầy đủ, dưới áp lực chính trị, và với sinh mạng của hàng nghìn người lính trong tay.

Quyết định của họ — tốt và xấu — là lý do trận đánh diễn ra theo hình thái đó, và là lý do nó vẫn được nghiên cứu cho tới ngày nay.

5. Diễn biến mở đầu

Những nước đi mở đầu

Trận đánh mở màn ngày 4 tháng 5 năm 1942, khi máy bay từ Yorktown tấn công căn cứ thủy phi cơ của Nhật tại Tulagi, quần đảo Solomon, đánh chìm một tàu khu trục và vài tàu nhỏ. Cuộc tấn công thành công, nhưng nó tiết lộ sự hiện diện của Mỹ với quân Nhật, và trong hai ngày tiếp theo hai lực lượng tàu sân bay tìm kiếm nhau trên biển San Hô, máy bay trinh sát của họ bay hàng trăm km trên đại dương trống rỗng mà không tìm thấy gì.

Tàu Shōhō chìm tại biển San Hô ngày 7/5/1942

Sáng ngày 7 tháng 5, cả hai bên đều tung trinh sát lúc bình minh, và cả hai đều tìm thấy mục tiêu — nhưng cả hai đều tìm nhầm mục tiêu. Quân Mỹ tìm thấy tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō của Nhật, đang hộ tống hạm đội xâm lược, và tấn công nó bằng máy bay từ cả hai tàu sân bay.

Máy bay ném bom bổ nhào Dauntless tấn công tại biển San Hô

Shōhō trúng hơn một chục quả bom và ngư lôi, chìm trong vài phút, mất khoảng 600 thủy thủ. Phi công Mỹ báo cáo bằng thông điệp nổi tiếng: Scratch one flattop — đã xóa sổ một tàu sân bay.

Trong khi đó, quân Nhật tìm thấy tàu chở dầu Neosho và tàu khu trục Sims của Mỹ, nhầm chúng là một tàu sân bay và tàu hộ tống, và tấn công: Sims bị đánh chìm, Neosho bị bỏ lại trong tình trạng cháy rụi, dù nó sống sót và sau đó được kéo về cảng.

Ngày kết thúc với việc hạm đội xâm lược Nhật quay đầu: không có yểm trợ trên không, sau khi mất Shōhō, Inoue ra lệnh hoãn xâm lược Port Moresby. Ngày quyết định là 8 tháng 5. Lúc bình minh, cả hai bên tìm thấy tàu sân bay của nhau, và cả hai tung đòn tấn công toàn lực.

Máy bay Mỹ tấn công Shōkaku, trúng ba quả bom và gây cháy; nó sống sót, nhưng sàn bay bị phá hủy. Máy bay Nhật tấn công các tàu sân bay Mỹ, và Lexington, chiếc lớn hơn và kém cơ động hơn, trúng hai ngư lôi và ba quả bom. Yorktown trúng một quả bom.

Thiệt hại của Lexington lúc đầu dường như trong tầm kiểm soát, nhưng lửa lan khắp tàu, đường ống nhiên liệu hàng không vỡ, và hàng loạt vụ nổ xé nát nó. Cuối buổi chiều, Fletcher ra lệnh bỏ tàu Lexington, và tàu khu trục Phelps đánh chìm nó bằng ngư lôi.

Sĩ khí tại Trận biển San Hô không phải khẩu hiệu mà là thực tế hữu hình. Người lính được ăn no, được ngủ và tin sĩ quan của mình chiến đấu khác hẳn người đói khát, kiệt sức và không có người chỉ huy, và cùng một đơn vị có thể dũng cảm hôm nay nhưng tan vỡ ngày mai.

Nỗi sợ là phổ biến — cựu binh thừa nhận thẳng thắn — và thứ giữ binh lính tiếp tục chiến đấu hiếm khi là lòng căm thù kẻ thù mà là lòng trung thành với người bên cạnh, nỗi xấu hổ khi bỏ chạy, và thói quen tuân lệnh đơn giản.

Lịch sử trận đánh thường mô tả sĩ khí như phẩm chất của đạo quân; tại Trận biển San Hô, đó là phẩm chất của những nhóm nhỏ, và nó có thể sụp đổ chỉ trong một buổi chiều.

6. Trận đánh chính

Cuộc tấn công chính

Ngày 7 tháng 5, quân Mỹ tìm thấy tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō của Nhật, đang hộ tống hạm đội xâm lược, và tấn công nó bằng máy bay từ cả hai tàu sân bay. Tàu Shōhō trúng hơn một chục quả bom và ngư lôi rồi chìm trong vài phút, với khoảng 600 thủy thủ thiệt mạng.

Tàu Neosho và Sims bị tấn công ngày 7/5/1942

Các phi công Mỹ báo cáo, trong thông điệp nổi tiếng, “Scratch one flattop” — “Xóa sổ một tàu sân bay”. Quân Nhật, trong khi đó, tìm thấy tàu chở dầu Neosho và tàu khu trục Sims của Mỹ, nhầm chúng là một tàu sân bay cùng tàu hộ tống, và tấn công chúng: tàu Sims bị đánh chìm và tàu Neosho bị bỏ lại trong tình trạng cháy rụi, dù nó vẫn sống sót và sau đó được kéo về cảng.

Ngày kết thúc khi hạm đội xâm lược Nhật quay đầu: không có yểm trợ trên không, sau khi mất tàu Shōhō, Inoue ra lệnh hoãn cuộc xâm lược Port Moresby, và quân đội được đổ bộ tại quần đảo Solomon thay vào đó.

Thời khắc khủng hoảng

Ngày quyết định là ngày 8 tháng 5. Vào lúc bình minh, cả hai bên đều tìm thấy tàu sân bay của đối phương, và cả hai đều tung ra các đợt tấn công toàn lực. Máy bay Mỹ tấn công tàu Shōkaku, đánh trúng nó bằng ba quả bom và khiến nó bốc cháy; nó sống sót, nhưng sàn đáp bị phá hủy và nó không thể phóng hay thu hồi máy bay.

Tàu Zuikaku thoát trong một cơn mưa rào và không bị trúng đạn. Máy bay Nhật tấn công các tàu sân bay Mỹ, và tàu Lexington, lớn hơn và kém cơ động hơn trong hai tàu, trúng hai quả ngư lôi và ba quả bom. Tàu Yorktown trúng một quả bom duy nhất.

Thiệt hại của tàu Lexington lúc đầu dường như đã được kiểm soát, nhưng lửa lan khắp tàu, các đường ống nhiên liệu hàng không bị vỡ, và hàng loạt vụ nổ xé toạc con tàu. Vào cuối buổi chiều, Fletcher ra lệnh bỏ tàu Lexington, và tàu khu trục Phelps đánh chìm nó bằng ngư lôi. Tàu Yorktown, bị hư hại nhưng vẫn nổi, rút về Trân Châu Cảng.

Cả hai bên đều mất một tàu sân bay, và cả hai đều tuyên bố chiến thắng.

Trận đánh của người lính

Với người lính, trận đánh được trải nghiệm thành từng mảnh rời rạc: một cuộc hành quân dài hay một chiếc xuồng đổ bộ chật chội, một loạt đạn bất chợt, nhiều giờ chờ đợi dưới làn đạn pháo, một cú lao ngắn qua đất trống, rồi lại công việc đào hào.

Mệnh lệnh từ cấp trên đến muộn hoặc không đến, và sĩ quan cấp thấp cùng hạ sĩ quan phải đưa ra những quyết định quan trọng, thường chỉ với hình dung mơ hồ về những gì đang xảy ra cách đó một cây số.

Thông tin liên lạc rất mong manh — điện thoại dã chiến bị đạn pháo cắt đứt, vô tuyến hỏng trong thời tiết ẩm ướt, người đưa tin không bao giờ tới nơi — và bức tranh trong mỗi sở chỉ huy luôn chậm hơn giao tranh nhiều giờ. Đó là lý do lịch sử Trận biển San Hô được viết từ nhiều ghi chép nhỏ: nhật ký một đại đội, báo cáo một phi công, ghi chú một bác sĩ phẫu thuật, lời khai một tù binh.

Không nguồn nào thấy được toàn bộ trận đánh, và nhiệm vụ của nhà sử học là ghép các mảnh lại với nhau mà không bịa ra những phần còn thiếu.

7. Bước ngoặt

Thời khắc quyết định

Bước ngoặt của trận đánh là việc đánh chìm Shōhō ngày 7 tháng 5, và quyết định mà nó buộc chỉ huy Nhật phải đưa ra. Không có yểm trợ trên không của Shōhō, Inoue không thể mạo hiểm hạm đội xâm lược trước các tàu sân bay Mỹ, và ông ra lệnh hoãn xâm lược Port Moresby.

Những người sống sót của Lexington được cứu tại biển San Hô

Mục tiêu chiến lược của toàn bộ chiến dịch — chiếm Port Moresby — bị từ bỏ, và không bao giờ được thử lại bằng đường biển: quân Nhật sau đó thử chiếm Port Moresby bằng đường bộ, qua đường mòn Kokoda, và cũng thất bại.

Trận đánh ngày 8 tháng 5, cuộc đấu tàu sân bay, về chiến thuật là thắng lợi của Nhật — họ đánh chìm Lexington, còn quân Mỹ chỉ đánh chìm Shōhō — nhưng quyết định chiến lược đã được đưa ra ngày 7 tháng 5, và cuộc đấu tàu sân bay không thay đổi gì về nó.

Bước ngoặt thứ hai, chỉ thấy rõ khi nhìn lại, là thiệt hại của Shōkaku và sự hao mòn của nhóm không quân Zuikaku ngày 8 tháng 5. Shōkaku hư hại nặng tới mức cần nhiều tháng sửa chữa, và Zuikaku mất quá nhiều phi công nên không thể ra khơi với đầy đủ nhóm không quân.

Cả hai tàu đều không thể tham gia Trận Midway một tháng sau đó, nơi quân Nhật đưa bốn tàu sân bay vào và mất cả bốn.

Bài học chiến thuật

Bước ngoặt thứ hai, chỉ nhìn thấy được khi nhìn lại, là thiệt hại của tàu Shōkaku và sự suy yếu của phi đội tàu Zuikaku ngày 8 tháng 5. Tàu Shōkaku bị hư hại nặng tới mức cần nhiều tháng sửa chữa, và tàu Zuikaku mất quá nhiều phi công tới mức không thể ra khơi với một phi đội đầy đủ.

Cả hai tàu sân bay đều không thể tham gia Trận Midway, một tháng sau, nơi quân Nhật đưa bốn tàu sân bay vào và mất cả bốn. Nếu Shōkaku và Zuikaku có mặt tại Midway, trận đánh có thể đã diễn ra khác đi, và Chiến tranh Thái Bình Dương có thể đã kéo dài hơn.

Trận biển San Hô, theo nghĩa đó, được giành chiến thắng không phải vào ngày 8 tháng 5, mà trong các xưởng sửa chữa và trường huấn luyện phi công, trong những tháng tiếp theo.

Các con số về Trận biển San Hô che giấu nhiều như chúng tiết lộ. Một sư đoàn ghi là đủ quân có thể chỉ còn một nửa khỏe mạnh, số còn lại ốm đau, nghỉ phép hoặc bị điều đi; một trung đoàn đã chiến đấu một tuần có thể chỉ còn là cái bóng của chính nó; và những người lính tính là quân tăng viện có thể đến nơi mà không có súng trường, không được huấn luyện hoặc không có sĩ quan.

Báo cáo quân số, tài liệu mà các nhà sử học dựa vào, là những bức ảnh chụp nhanh trong hỗn loạn chiến tranh, và chúng làm đẹp cho bên đã viết ra chúng. Các con số trong bài này vì vậy nên đọc như những độ lớn — đủ cho thấy cán cân lực lượng, nhưng không đủ chính xác để phân định một tranh luận tới từng người lính cuối cùng.

Cách đánh giá một bước ngoặt

Bước ngoặt rất dễ chỉ ra khi nhìn lại và rất khó nhận ra vào thời điểm đó, và Trận biển San Hô cũng không ngoại lệ. Chỉ huy đã chiến đấu ở đây không biết giờ nào sẽ quyết định trận đánh; họ chỉ biết đợt tấn công tiếp theo có thể phá vỡ kẻ thù hoặc phá vỡ chính binh lính của mình.

Các nhà sử học vì vậy đánh giá một bước ngoặt không phải bằng một khoảnh khắc kịch tính đơn lẻ mà bằng những gì thay đổi sau đó: liệu tiếp tế còn tới được tiền tuyến hay không, liệu quân dự bị còn hay không, liệu bên thua còn có thể lựa chọn nước đi tiếp theo hay không.

Tại Trận biển San Hô, sự thay đổi hiện rõ trong các mệnh lệnh tiếp theo, trong những vùng đất đổi chủ và vẫn đổi chủ, và trong các báo cáo ngày càng tự tin ở một bên và ngày càng tuyệt vọng ở bên kia. Đó là phép thử mà mục này áp dụng: không phải sự kịch tính của khoảnh khắc, mà là hướng đi của mọi thứ đến sau nó, và lý do vì sao thế chủ động chuyển từ bên này sang bên kia và không quay trở lại.

8. Thương vong & tổn thất

Cái giá sinh mạng

Số liệu thương vong tại biển San Hô nhỏ so với các trận đánh lớn trên bộ của chiến tranh, nhưng nặng nề đối với một trận hải chiến diễn ra trong hai ngày. Quân Mỹ mất 656 người chết, gồm khoảng 200 người từ Lexington, và 69 máy bay. Quân Nhật mất 966 người chết, gồm khoảng 600 người từ Shōhō, và 92 máy bay.

Tổn thất vật chất quan trọng hơn tổn thất con người: quân Mỹ mất một tàu sân bay, Lexington, một tàu khu trục và một tàu chở dầu, và Yorktown bị hư hại; quân Nhật mất một tàu sân bay hạng nhẹ và một tàu khu trục, và Shōkaku bị hư hại.

Yorktown được sửa chữa kịp cho Midway, trong một trong những kỳ công vĩ đại của xưởng hải quân Trân Châu Cảng, trong khi Shōkaku thì không, và sự khác biệt đó đã quyết định trận đánh tiếp theo. Các con số không gây tranh cãi về đại thể, dù số máy bay mất chính xác khác nhau đôi chút giữa nguồn Mỹ và Nhật. Điều gây tranh cãi không phải là số đếm mà là đánh giá: liệu trận đánh là thắng lợi của Nhật, vì họ đánh chìm trọng tải lớn hơn, hay thắng lợi của Đồng minh, vì họ chặn được xâm lược Port Moresby và làm tê liệt hai tàu sân bay Nhật.

Thống kê tổn thất

Các con số không gây tranh cãi về đường nét chung, dù số lượng máy bay bị mất chính xác có khác nhau đôi chút giữa các nguồn của Mỹ và Nhật. Số liệu của Mỹ lấy từ các báo cáo chính thức của Lực lượng Đặc nhiệm 17, và số liệu của Nhật lấy từ hồ sơ của Hạm đội Liên hợp, và hai bộ hồ sơ thống nhất chặt chẽ với nhau. Điều gây tranh cãi không phải là con số mà là đánh giá: liệu trận đánh là chiến thắng của Nhật, vì họ đánh chìm nhiều tấn tàu hơn, hay là chiến thắng của Đồng minh, vì họ ngăn chặn cuộc xâm lược Port Moresby và làm tê liệt hai tàu sân bay Nhật.

Các nhà sử học hiện đại thường gọi nó là chiến thắng chiến thuật của Nhật và chiến thắng chiến lược của Đồng minh, và đánh giá đó đã đứng vững suốt tám mươi năm.

| | Hoa Kỳ và Úc | Nhật Bản |

|—|—|—|—|

| Chết | 656 | 966 |

| Tàu bị mất | 1 tàu sân bay hạm đội (Lexington), 1 tàu khu trục, 1 tàu chở dầu | 1 tàu sân bay hạng nhẹ (Shōhō), 1 tàu khu trục |

| Tàu bị hư hại | Yorktown (hư hại do bom) | Shōkaku (hư hại do bom); Zuikaku (phi đội suy yếu) |

| Máy bay mất | 69 | 92 |

Vết thương, chôn cất và hồ sơ

Đằng sau mỗi con số thương vong là một hệ thống y tế đang chịu sức ép. Thương binh được cáng khỏi tuyến lửa, chữa trị tại trạm cứu thương, rồi sơ tán — khi đường sá và thời tiết cho phép — về bệnh viện dã chiến rồi về bệnh viện căn cứ xa hậu phương.

Nhiều thương binh tại Trận biển San Hô chết không phải trên chiến trường mà vì vết thương, sốc và nhiễm trùng trong những giờ và ngày sau đó, và ranh giới giữa sống và chết thường phụ thuộc vào việc một người lính được tiếp cận nhanh đến đâu và phải di chuyển bao xa.

Người chết được chôn nơi họ ngã xuống hoặc trong nghĩa trang tạm, và tên họ được ghi lại tốt nhất có thể trong hoàn cảnh đó; trong hỗn loạn trận đánh, có người bị liệt kê là mất tích trong nhiều tháng hoặc nhiều năm. Đó là một lý do khiến các con số trong bảng trên được đưa dưới dạng khoảng: chúng là điều tốt nhất mà các hồ sơ còn sót lại cho phép, không phải con số chính xác, và các nhà sử học khác nhau, làm việc với các kho lưu trữ khác nhau, sẽ luôn đi tới những tổng số hơi khác nhau.

9. Hậu quả

Kết quả trước mắt

Trận biển San Hô đã thay đổi Chiến tranh Thái Bình Dương theo hai cách. Thứ nhất, nó chặn đà tiến của Nhật tới Port Moresby, và cùng với đó là mối đe dọa của Nhật đối với Úc. Quân Nhật không bao giờ thử chiếm Port Moresby bằng đường biển nữa, và nỗ lực sau đó của họ bằng đường bộ, qua đường mòn Kokoda, đã bị quân Úc và Mỹ đánh bại trong núi non New Guinea.

Thứ hai, nó làm tê liệt lực lượng tàu sân bay Nhật ngay trước Midway. Shōkaku và Zuikaku, hai tàu sân bay đã chiến đấu tại biển San Hô, là những tàu sân bay duy nhất của Nhật còn nguyên vẹn sau sáu tháng đầu chiến tranh, và sự vắng mặt của chúng tại Midway khiến quân Nhật chỉ còn bốn tàu sân bay đối đầu ba tàu Mỹ — một thế cân bằng chứng tỏ là chí mạng khi quân Mỹ đánh chìm cả bốn.

Di sản của trận đánh là di sản của chính tàu sân bay: biển San Hô là trận đánh đầu tiên hoàn toàn bằng máy bay, và nó chứng minh rằng tàu sân bay, chứ không phải thiết giáp hạm, giờ đây là tàu chủ lực của chiến tranh hải quân.

Lexington, bị đánh chìm tại biển San Hô, là tàu sân bay đầu tiên của Mỹ mất trong chiến tranh, và xác tàu của nó được tìm thấy năm 2018, dưới đáy biển San Hô, sâu hơn ba km, nhắc nhở rằng trận đánh vẫn còn đó, trong vùng nước sâu, chờ được tưởng nhớ.

10. Di sản & tưởng niệm

Di sản lâu dài

Di sản của trận đánh là di sản của chính tàu sân bay. Trận biển San Hô là trận đánh đầu tiên hoàn toàn do máy bay tiến hành, và nó chứng minh rằng tàu sân bay, chứ không phải thiết giáp hạm, giờ đây là tàu chủ lực của chiến tranh hải quân.

Chuẩn đô đốc Frank Jack Fletcher năm 1942

Các đô đốc thiết giáp hạm, những người đã thống trị tư duy hải quân suốt một thế kỷ, đã bị chứng minh là sai lầm trong hai ngày tại biển San Hô, và hải quân các nước trên thế giới được xây dựng quanh tàu sân bay kể từ đó.

Tàu Lexington, bị đánh chìm tại biển San Hô, là tàu sân bay hạm đội đầu tiên của Mỹ bị mất trong chiến tranh, và xác tàu của nó được tìm thấy năm 2018, dưới đáy biển San Hô, sâu hơn ba cây số, lời nhắc rằng trận đánh vẫn còn đó, trong vùng nước sâu, đang chờ được tưởng nhớ.

Các sử gia đánh giá trận đánh ra sao

Các nhà sử học vẫn tranh luận về Trận biển San Hô, và cuộc tranh luận đó là một phần di sản của trận đánh. Có người nhấn mạnh quyết định của chỉ huy và chất lượng của các kế hoạch; có người nhấn mạnh số lượng, hậu cần và thời tiết; có người lại nhấn mạnh trải nghiệm của những người lính bình thường, mà lòng dũng cảm và sức chịu đựng của họ đã quyết định những gì các kế hoạch có thể đạt được.

Không lời giải thích đơn lẻ nào là đủ, và nhà sử học trung thực chừa chỗ cho tất cả. Điều không còn nghi ngờ là trận đánh có ý nghĩa với những người đã chiến đấu trong nó và với các gia đình đang chờ tin tức về họ, và những tác động của nó — đối với các đạo quân, đối với dân thường bị cuốn vào giao tranh, và đối với diễn biến của cuộc chiến — kéo dài vượt xa phát súng cuối cùng.

Các đài tưởng niệm, nghĩa trang và bảo tàng đánh dấu chiến trường ngày nay không chỉ là nơi tưởng nhớ; chúng còn là lời cảnh báo. Chúng ghi lại những gì đã xảy ra khi ngoại giao thất bại và các đạo quân được cử đi giải quyết những điều mà các chính trị gia không thể, và chúng nhắc mỗi du khách hãy nhớ tới cái giá phải trả.

11. Câu hỏi thường gặp

Trận biển San Hô diễn ra khi nào?

Từ ngày 4 đến 8 tháng 5 năm 1942. Trận đánh tàu sân bay chính diễn ra ngày 7 và 8 tháng 5, và Lexington bị đánh chìm chiều ngày 8 tháng 5. Đây là trận hải chiến đầu tiên trong lịch sử mà các tàu đối phương không bao giờ nhìn thấy nhau, và không bao giờ nã súng vào nhau, vì trận đánh hoàn toàn do máy bay từ các tàu sân bay tiến hành.

Vì sao biển San Hô được gọi là trận đánh tàu sân bay đầu tiên?

Vì đây là trận hải chiến đầu tiên mà các tàu đối phương không bao giờ nhìn thấy nhau và không bao giờ bắn một phát súng nào vào nhau. Toàn bộ trận đánh được tiến hành bằng máy bay cất cánh từ các tàu sân bay ở phía bên kia đường chân trời.

Ai thắng Trận biển San Hô?

Về chiến thuật, Nhật Bản: quân Nhật đánh chìm tàu sân bay Lexington, trong khi quân Mỹ chỉ đánh chìm tàu sân bay hạng nhẹ Shōhō. Về chiến lược, Đồng minh: cuộc xâm lược Port Moresby bị chặn, và các tàu sân bay Nhật Shōkaku và Zuikaku bị hư hại, hao mòn, không thể chiến đấu tại Midway.

Điều gì đã xảy ra với Lexington?

Lexington trúng hai ngư lôi và ba quả bom ngày 8 tháng 5 năm 1942. Lửa lan khắp tàu, đường ống nhiên liệu vỡ, và nó bị bỏ lại rồi bị tàu khu trục Phelps đánh chìm. Xác tàu được tìm thấy năm 2018, sâu hơn ba km dưới đáy biển San Hô.

Làm sao quân Mỹ biết quân Nhật đang tới?

Hải quân Hoa Kỳ đã phá được mật mã hải quân Nhật JN-25, và các chuyên gia giải mã tại Trân Châu Cảng dưới quyền Chỉ huy Joseph Rochefort đã đọc đủ thông điệp của Nhật để biết một chiến dịch chống Port Moresby được lên kế hoạch vào đầu tháng 5 năm 1942.

Mối liên hệ giữa biển San Hô và Midway là gì?

Các tàu sân bay Nhật Shōkaku và Zuikaku, bị hư hại và hao mòn tại biển San Hô, không thể tham gia Trận Midway một tháng sau đó. Quân Nhật chiến đấu tại Midway với bốn tàu sân bay thay vì sáu, và mất cả bốn — một thất bại đã quyết định Chiến tranh Thái Bình Dương.

12. Nguồn

Wikipedia, “Battle of the Coral Sea” — ngày tháng, chỉ huy, quân số và số liệu thương vong.
Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, Tập IV, Coral Sea, Midway and Submarine Actions (Little, Brown, 1949) — lịch sử hải quân chính thức của Mỹ.
Encyclopædia Britannica, “Battle of the Coral Sea” — bối cảnh và ý nghĩa.
John B. Lundstrom, The First Team: Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway (Naval Institute Press, 1984) — chiến tranh trên không trên tàu sân bay.
H. P. Willmott, The Barrier and the Javelin: Japanese and Allied Pacific Strategies, February to June 1942 (Naval Institute Press, 1983) — chiến dịch MO của Nhật.