Nghĩa trang Mỹ Luxembourg

Nghĩa trang và Đài tưởng niệm Mỹ Luxembourg nằm trong một khu vực yên tĩnh tại Hamm, ở rìa phía đông của thành phố Luxembourg, ở đất nước nhỏ nhất từng là chiến trường trong Thế chiến II. Đó là nơi an nghỉ cuối cùng của 5.076 quân nhân Mỹ đã chết trong Thế chiến II, hầu hết trong số họ vào mùa đông 1944–45, trong Trận Ardennes và trong cuộc chiến giải phóng Luxembourg và cuộc tiến quân về phía sông Rhine. Ở đầu các ngôi mộ, giữa hai cột cờ cao và đối mặt với hàng ngũ bia mộ trắng, nằm mộ của Tướng George S.

Patton Jr., chỉ huy Tập đoàn quân thứ ba, người đã xin được chôn cất cùng các binh sĩ của mình. Nghĩa trang do Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ quản lý, và được khánh thành vào ngày 4 tháng 7 năm 1960, mười lăm năm sau chiến tranh.

Nghĩa trang nhỏ hơn nghĩa trang lớn của Mỹ ở Normandy, và nó ít được viếng thăm hơn, nhưng nó, theo một cách nào đó, thân mật hơn: những ngôi mộ được sắp xếp theo những đường cong nhẹ nhàng trên sườn đồi, nhà nguyện tưởng niệm nhìn ra chúng, và toàn bộ khu vực, rộng 50,5 mẫu Anh, cảm thấy như một công viên chứ không phải là một đài tưởng niệm.

Bài viết này kể câu chuyện về trận chiến đã lấp đầy nghĩa trang, về những người đàn ông và một người phụ nữ được chôn cất ở đó, về Patton và mộ của ông, và về vị trí mà nghĩa trang giữ trong ký ức của Luxembourg, một đất nước chưa bao giờ quên những người Mỹ đã chết để giải phóng nó.

1. Thông tin chính

Nội dung	Nghĩa trang quân sự Mỹ và đài tưởng niệm Thế chiến II, do Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ quản lý
Địa điểm	Hamm, ở rìa phía đông thành phố Luxembourg, Luxembourg; 50,5 mẫu Anh (khoảng 20 ha)
Chôn cất tại đây	5.076 quân nhân và phụ nữ Mỹ, theo Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ; một số lượng nhỏ các nguồn trích dẫn 5.073 hoặc 5.074
Tưởng niệm người mất tích	371 lính Mỹ và phi công Mỹ không có mộ nào được biết đến, được đặt tên trên hai cột.
Thành lập	Ngày 29 tháng 12 năm 1944, là nơi chôn cất tạm thời của Tập đoàn quân thứ ba Hoa Kỳ trong Trận Ardennes
Khánh thành	Ngày 4 tháng 7 năm 1960
Kiến trúc sư	Keally và Patterson của New York; kiến trúc sư phong cảnh Alfred Geiffert Jr.
Ngôi mộ nổi tiếng nhất	Tướng George S. Patton Jr., chỉ huy Tập đoàn quân thứ ba, được chôn cất ngày 24 tháng 12 năm 1945
Ngày nay	Mở cửa hàng ngày, vào cửa miễn phí; do Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ quản lý

2. Bối cảnh

Một khu chôn cất tạm thời

Nghĩa trang tại Hamm bắt đầu, như nhiều nghĩa trang chiến tranh đã làm, như một khu chôn cất tạm thời, đào ngay giữa trận chiến. Vào ngày 29 tháng 12 năm 1944, Đại đội Quân nhu 609 của Tập đoàn quân thứ ba đã thành lập một khu chôn cất tại Hamm, ngay bên ngoài thành phố Luxembourg, cho những người Mỹ đã chết trong Trận Ardennes. Đất đai bị đóng băng, cuộc chiến vẫn còn cách đó vài km, và những người đàn ông đào mộ đã làm việc trong điều kiện mùa đông, dưới làn đạn, và với hiểu biết rằng nghĩa trang sẽ còn mở rộng. Đến cuối chiến tranh, nghĩa trang tạm thời có hàng nghìn ngôi mộ, và nó chiếm khoảng 39% tổng số nơi chôn cất ban đầu của người Mỹ trong khu vực — phần còn lại ở các nghĩa trang tạm thời khác, hoặc đã được đưa về Hoa Kỳ theo yêu cầu của gia đình họ.

Quyết định biến Hamm thành nghĩa trang vĩnh viễn được đưa ra sau chiến tranh, khi Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ chọn nơi này làm một trong những nghĩa trang vĩnh viễn của Thế chiến II ở châu Âu.

Từ tạm thời đến vĩnh viễn

Việc chuyển đổi một khu chôn cất tạm thời thành một nghĩa trang vĩnh viễn là một quá trình dài, và nó được Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ thực hiện với sự hợp tác của chính phủ Luxembourg.

Năm 1951, chính phủ Đại Công quốc đã trao cho Hoa Kỳ quyền sử dụng miễn phí đất nghĩa trang làm nơi chôn cất vĩnh viễn, vĩnh viễn, không tính phí và không đánh thuế — một món quà phản ánh lòng biết ơn của Luxembourg vì đã được giải phóng.

Nghĩa trang vĩnh viễn được thiết kế bởi các kiến trúc sư New York Keally và Patterson, với kiến trúc sư cảnh quan Alfred Geiffert Jr., và công việc cải táng đã được hoàn thành vào mùa xuân năm 1960: 5.076 ngôi mộ vĩnh viễn được sắp xếp theo các hàng cong mà du khách thấy ngày nay, các bia mộ được dựng lên, và các công trình tưởng niệm được hoàn thành.

Nghĩa trang được khánh thành vào ngày 4 tháng 7 năm 1960, Ngày Độc lập của Hoa Kỳ, trong một buổi lễ có sự tham dự của Đại Công tước phu nhân Charlotte của Luxembourg, các quan chức Mỹ, và gia đình của những người đã chết.

Việc chọn ngày này là có chủ ý: nó gắn nghĩa trang với những lý tưởng mà những người được chôn cất ở đó đã hy sinh.

Thiết kế của nghĩa trang

Nghĩa trang nằm trong một khu rừng thưa, bao quanh bởi rừng vân sam, sồi và dẻ, và thiết kế của nó tận dụng tối đa khung cảnh tự nhiên. Các ngôi mộ được sắp xếp trong chín khu mộ, theo những đường cong nhẹ nhàng men theo sườn đồi, và các bia mộ là đá cẩm thạch trắng của Ý, dưới dạng thánh giá Latin cho người theo đạo Thiên Chúa và ngôi sao David cho người Do Thái. Ở đầu các ngôi mộ, trên một sân thượng, đứng đài tưởng niệm, với hai cột tưởng niệm cao mang tên của 371 người mất tích, và một nhà nguyện, xây bằng đá sa thạch nhạt màu, với cửa sổ kính màu và trần khảm.

Nhà nguyện nhìn ra các ngôi mộ, và từ sân thượng của nó du khách có thể nhìn thấy toàn bộ nghĩa trang, khu rừng xung quanh, và thành phố Luxembourg ở phía xa. Thiết kế cố ý lặng lẽ: không có tượng đài, không có hình tượng anh hùng, và không có lời lẽ khoa trương, chỉ có các ngôi mộ, nhà nguyện và các cột tưởng niệm.

Hiệu quả mang lại là sự yên bình, và nó càng mạnh mẽ hơn nhờ sự tiết chế đó.

3. Sự kiện

Cuộc tấn công cuối cùng của Đức

Những người đàn ông được chôn cất tại Hamm đã chết, phần lớn là, trong cuộc tấn công lớn cuối cùng của Đức trong cuộc chiến ở phía tây: cuộc tấn công Ardennes vào tháng 12 năm 1944, được quân Đồng minh biết đến với tên Trận Ardennes.

Vào ngày 16 tháng 12 năm 1944, lực lượng Đức tấn công qua khu rừng Ardennes, qua biên giới Bỉ và Luxembourg, trong một cuộc tấn công bất ngờ nhằm chia cắt quân Đồng minh, chiếm lại Antwerp và buộc phải đàm phán hòa bình.

Cuộc tấn công đã khiến Đồng minh bất ngờ: Ardennes được coi là một khu vực yên tĩnh, do các sư đoàn Mỹ mệt mỏi và thiếu kinh nghiệm trấn giữ, và quân Đức tấn công trong thời tiết xấu khiến máy bay Đồng minh không thể cất cánh.

Trong những ngày đầu, quân Đức tiến nhanh, và một “chỗ lồi” lớn bị đẩy vào tuyến phòng thủ của Đồng minh — đó là nguồn gốc tên gọi của trận đánh. Cuộc chiến diễn ra ác liệt và rối ren, trong tuyết và sương mù, và thương vong của cả hai bên đều nặng nề: theo các ước tính thường được trích dẫn nhất, quân Mỹ chịu khoảng 75.000 đến 90.000 thương vong trong trận đánh, trong đó có khoảng 19.000 người chết, và quân Đức chịu tổn thất tương đương.

Luxembourg trong trận chiến

Luxembourg, một quốc gia nhỏ với chưa đầy 300.000 người, nằm ở trung tâm của trận chiến. Cuộc tấn công của Đức đã vượt qua phía bắc Luxembourg, và cuộc chiến ở vùng Ardennes của Luxembourg và Bỉ — xung quanh Bastogne, Echternach, Wiltz và Diekirch — là một trong những cuộc chiến dữ dội nhất của cuộc chiến.

Bản thân thành phố Luxembourg đã bị đe dọa, và dân thường phải chịu đựng nặng nề: các ngôi làng bị phá hủy, dân thường bị giết chết và hàng ngàn người phải di tản. Phản ứng của Mỹ được dẫn dắt bởi Tập đoàn quân thứ ba của Tướng Patton, đã chuyển hướng về phía bắc từ các vị trí của mình ở Pháp, trong một trong những chiến công cơ động vĩ đại nhất của cuộc chiến, và giải vây cho thị trấn Bastogne đang bị bao vây vào ngày 26 tháng 12 năm 1944. Đến cuối tháng 1 năm 1945, quân Đức đã bị đẩy lùi, và Luxembourg được tự do, nhưng cái giá phải trả hiện rõ khắp nơi: trong các ngôi làng bị phá hủy, trong thành phố bị hư hại, và trong nghĩa trang quân sự mới tại Hamm, nơi những người chết của Tập đoàn quân thứ ba đang được chôn cất trong lòng đất đóng băng.

Cái giá của chiến thắng

Trận Ardennes là một chiến thắng của Mỹ, nhưng đó là một chiến thắng tốn kém, và nghĩa trang tại Hamm là chứng tích rõ ràng nhất của nó ở Luxembourg. Những người chết được chôn cất ở đó bao gồm những người đàn ông bị giết trong những ngày đầu tiên của cuộc tấn công, khi quân Đức tràn qua các vị trí của Mỹ; những người đàn ông bị giết trong cuộc chiến xung quanh Bastogne và trong cuộc phản công đã đẩy quân Đức trở lại; và những người đàn ông bị giết trong các hoạt động không quân trên khu vực và trong cuộc chiến ở phía đông Luxembourg vào mùa xuân năm 1945, khi Tập đoàn quân thứ ba tiến lên sông Rhine.

Trận đánh được nhớ đến ở Luxembourg như cuộc giải phóng lần thứ hai của đất nước — lần đầu tiên, vào tháng 9 năm 1944, đã bị tiếp nối bởi cuộc tấn công của Đức — và nghĩa trang là nơi cuộc giải phóng đó được mang một gương mặt con người: không phải một cuộc diễu hành hay một bài diễn văn, mà là những hàng bia mộ, mỗi bia mang một cái tên, một cấp bậc, một đơn vị và một ngày tháng.

Mỗi bia mộ là một lời nhắc nhở rằng giải phóng không phải là một sự kiện mà là một cái giá, do những người đàn ông đã không bao giờ được thấy đất nước mà họ giải phóng trong thời bình phải trả.

4. Câu chuyện cá nhân

Cái chết của Patton

Vụ tai nạn và việc chôn cất

Tướng George S. Patton Jr. đã không chết trong trận chiến. Vào ngày 9 tháng 12 năm 1945, ba tháng sau khi kết thúc chiến tranh ở châu Âu, ông đã gặp một tai nạn xe hơi gần Mannheim, ở Đức bị chiếm đóng, khi xe của ông va chạm với một chiếc xe tải quân đội Mỹ. Ông bị gãy cổ và chấn thương cột sống, và ông qua đời mười hai ngày sau đó, vào ngày 21 tháng 12 năm 1945, trong một bệnh viện quân sự ở Heidelberg, ở tuổi sáu mươi.

Trước khi qua đời, ông đã cho biết mong muốn của mình là được chôn cất cùng các binh sĩ của mình tại Nghĩa trang Mỹ Luxembourg, giữa những người đàn ông của Tập đoàn quân thứ ba đã chết dưới quyền chỉ huy của ông.

Thi thể ông được đưa về Luxembourg, và vào ngày 24 tháng 12 năm 1945 — đêm Giáng sinh — ông được chôn cất tại nghĩa trang ở Hamm, trong một ngôi mộ giữa các binh sĩ của mình, cùng khu mộ với những người lính mà ông đã chỉ huy.

Lễ chôn cất đơn giản và mang tính quân sự, với sự tham dự của các sĩ quan Tập đoàn quân thứ ba và đại diện của chính phủ Luxembourg.

Sự di chuyển của ngôi mộ

Patton lần đầu tiên được chôn cất giữa những người đàn ông của mình, ở giữa một trong những khu mộ, như ông đã ước muốn. Nhưng ngôi mộ của ông sớm trở thành nơi được viếng thăm nhiều nhất trong nghĩa trang, và du khách, hàng nghìn người, đi bộ ngang qua mộ của những người khác để đến được nó, làm hư hại bãi cỏ và làm phiền những ngôi mộ khác.

Năm 1947, Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ đã chuyển ngôi mộ của Patton đến vị trí hiện tại của nó, ở đầu các khu mộ, giữa hai cột cờ và trước đài tưởng niệm, nơi du khách có thể đến thăm mà không phải đi ngang qua các ngôi mộ khác.

Việc di dời được thực hiện với sự đồng ý của gia đình Patton, và đây là ngôi mộ duy nhất trong nghĩa trang đứng tách biệt với các ngôi mộ khác theo cách này. Một số người đã chỉ trích việc di dời, cho rằng nó trái với mong muốn của Patton là được nằm giữa các binh sĩ của mình, nhưng Ủy ban đã bảo vệ nó như một nhu cầu thực tế, và như sự công nhận rằng mộ của Patton đã trở thành một nơi hành hương theo đúng nghĩa của nó.

Ngôi mộ được đánh dấu bằng một cây thánh giá trắng đơn giản, như những ngôi mộ khác, nhưng nó được phân biệt bởi vị trí của nó, bởi những bông hoa luôn được đặt lên đó, và bởi thực tế rằng đó là ngôi mộ mà hầu hết du khách đến xem.

Patton – vị chỉ huy

George S. Patton Jr. là một trong những vị tướng nổi tiếng và gây tranh cãi nhất của Mỹ trong Thế chiến II. Ông chỉ huy Tập đoàn quân thứ ba ở Pháp, Bỉ, Luxembourg và Đức vào năm 1944–45, và những bước tiến nhanh chóng của ông — băng qua nước Pháp vào mùa hè năm 1944, giải vây Bastogne vào tháng 12 năm 1944, và cuộc tiến quân đến sông Rhine vào mùa xuân năm 1945 — đã khiến ông trở thành một anh hùng ở Mỹ và một đối thủ đáng sợ ở Đức. Ông cũng là một người đàn ông khó tính: thẳng thắn, báng bổ, và thiếu kiên nhẫn với sự thận trọng, và ông đã hai lần bị cách chức chỉ huy vì tát những người lính bị mệt mỏi vì chiến đấu.

Binh lính của ông vừa ngưỡng mộ vừa sợ hãi ông như nhau, và danh tiếng của ông vẫn được tranh luận kể từ đó: một số người nhớ ông như một vị tướng tài ba, những người khác như một chỉ huy liều lĩnh đã lãng phí sinh mạng.

Nghĩa trang tại Hamm là nơi cuộc tranh luận đó được thể hiện bằng hình hài cụ thể: Patton nằm ở đầu những người đàn ông mà ông đã chỉ huy, và du khách đứng trước mộ ông là đang đứng ở đầu một đội quân, và được mời đánh giá vị chỉ huy qua những người đàn ông đã đi theo ông.

Những người của quân đội thứ ba

Hầu hết những người đàn ông được chôn cất tại Hamm phục vụ trong Tập đoàn quân thứ ba, và hầu hết họ đã chết trong Trận Ardennes và trong cuộc chiến tiếp sau nó. Họ là những người lính bộ binh, thủy thủ đoàn xe tăng, pháo binh, kỹ sư và y tế, từ mọi bang của Liên bang và từ mọi tầng lớp xã hội, và các bia mộ của họ ghi lại sự đa dạng của đội quân đã chiến đấu ở Luxembourg: Sư đoàn Thiết giáp số 4, đã giải vây Bastogne; Sư đoàn Bộ binh số 80 và số 26, đã chiến đấu ở Ardennes; Sư đoàn Dù 101, những người lính của họ đã giữ Bastogne; và nhiều sư đoàn, trung đoàn và tiểu đoàn khác đã tạo nên Tập đoàn quân thứ ba.

Những người chết bao gồm sĩ quan và binh sĩ, người trẻ và người già, và những người đã ở trong quân đội nhiều năm và những người mới đến châu Âu chỉ vài tuần trước khi bị giết. Tuổi trung bình của họ là ngoài hai mươi, và các bia mộ của họ, đọc từng bia một, kể câu chuyện của một thế hệ: các ngày tháng tập trung vào tháng 12 năm 1944 và tháng 1 năm 1945, những tháng của Trận Ardennes, rồi lan ra suốt mùa xuân năm 1945, khi Tập đoàn quân thứ ba tiến đến sông Rhine và xa hơn nữa.

Anh em, y tá và người nhận Huân chương Danh dự

Trong số 5.076 người được chôn cất là những câu chuyện mà du khách nhớ rất lâu sau khi rời đi. Có 22 cặp anh em được chôn cất bên cạnh nhau, trong các ngôi mộ kề nhau, một lời nhắc nhở rằng chiến tranh đã cướp đi cả gia đình: hai anh em trai, bị giết trong cùng một trận đánh hoặc trong cùng một chiến dịch, và được chôn cất cùng nhau, như họ đã phục vụ cùng nhau.

Có một người phụ nữ được chôn cất tại Hamm, một nữ y tá quân đội, mà mộ của bà được nhiều người đến thăm để nhớ đến những phụ nữ đã phục vụ trong chiến tranh. Có hai người nhận Huân chương Danh dự, huân chương quân sự cao nhất của Hoa Kỳ: Trung sĩ Day G. Turner và Binh nhì William D.

McGee, cả hai đều bị giết trong cuộc chiến ở Luxembourg và cả hai đều được trao huân chương vì lòng dũng cảm vượt xa nhiệm vụ. Và có năm người đàn ông thuộc Đại đội E, Trung đoàn Bộ binh Dù 506, Sư đoàn Dù 101 — đại đội nổi tiếng qua cuốn sách và loạt phim truyền hình Band of Brothers — mà mộ của họ được nhiều người đã đọc sách hoặc xem phim đến thăm, và những người đến Hamm để đứng nơi những người lính của Đại đội Easy nằm.

Mất tích

Hai cột tưởng niệm ở đầu nghĩa trang mang tên 371 binh sĩ và phi công Mỹ đã chết trong khu vực và thi thể của họ không bao giờ được tìm thấy, hoặc không bao giờ được xác định.

Những cái tên bao gồm các phi công bị bắn hạ trên bầu trời Luxembourg và Bỉ, những người lính đã hy sinh trong cuộc chiến ở Ardennes, và những người đàn ông mà mộ của họ bị phá hủy hoặc mất trong sự hỗn loạn của trận chiến. Đối với gia đình của họ, các cột tưởng niệm là đài tưởng niệm duy nhất họ có, và hành động tìm kiếm một cái tên trên cột tưởng niệm là, đối với nhiều du khách, mục đích của chuyến viếng thăm. Ủy ban lưu giữ hồ sơ của những người mất tích, và khi một thi thể được xác định — như đã xảy ra, thỉnh thoảng, khi hài cốt được tìm thấy ở Ardennes — cái tên được gỡ khỏi các cột tưởng niệm và một bia mộ được dựng lên trong nghĩa trang.

Vì vậy các cột tưởng niệm không chỉ là đài tưởng niệm mà còn là hồ sơ sống, và danh sách của chúng, giống như danh sách những người chết tại Kranji, vẫn tiếp tục thay đổi khi công tác xác định danh tính diễn ra.

5. Địa điểm & di tích

Chín khu mộ

5.076 ngôi mộ tại Hamm được sắp xếp theo chín khu mộ, theo các hàng cong men theo sườn đồi, để nghĩa trang nhìn từ xa như một dãy cung trắng, mỗi khu có đặc tính riêng của nó. Các bia mộ là đá cẩm thạch trắng Ý, và chúng có hai loại: thánh giá Latin, cho phần lớn người chết, và ngôi sao David, cho người Do Thái đã chết.

Mỗi bia mộ mang tên, cấp bậc, đơn vị, tiểu bang và ngày mất của người đàn ông hoặc phụ nữ nằm bên dưới nó, và các dòng chữ được khắc theo cùng một phong cách trong toàn bộ nghĩa trang, để không có ngôi mộ nào lộng lẫy hơn ngôi mộ khác — ngoại trừ mộ của Patton, chỉ được phân biệt bởi vị trí của nó.

Các khu mộ được ngăn cách bằng bãi cỏ và lối đi, và toàn bộ nghĩa trang được trồng cây và hoa, để nó cảm thấy, vào mùa xuân và mùa hè, như một khu vườn. Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ duy trì nghĩa trang ở tiêu chuẩn cao, và những người làm vườn của họ, được thuê tại địa phương, giữ gìn bãi cỏ, hàng rào và luống hoa trong tình trạng mà du khách mong đợi ở một nghĩa trang quân sự Mỹ.

Nhà nguyện và các cột tưởng niệm

Ở đầu các ngôi mộ, trên một sân thượng, đứng hai cột tưởng niệm và nhà nguyện, cùng nhau tạo thành phần tưởng niệm của nghĩa trang. Hai cột tưởng niệm, bằng đá sa thạch nhạt màu, mang tên của 371 binh sĩ và phi công Mỹ đã chết trong khu vực và không có mộ đã biết, và chúng cũng mang phù hiệu của các đơn vị Mỹ đã chiến đấu trong khu vực.

Giữa các cột tưởng niệm là Sân Danh dự, một sân thượng lát đá với một hồ phản chiếu, từ đó du khách nhìn ra các ngôi mộ. Nhà nguyện, cũng bằng đá sa thạch nhạt màu, đứng ở cuối sân thượng, và nội thất của nó được trang trí bằng cửa sổ kính màu, trần khảm, và bàn thờ bằng đá cẩm thạch Ý.

Các cửa sổ của nhà nguyện mô tả các chiến dịch của lực lượng Mỹ trong khu vực, và các bức tường của nó mang tên các trận đánh mà những người đàn ông được chôn cất tại Hamm đã chiến đấu.

Nhà nguyện mở cửa cho du khách, và nó được sử dụng cho các buổi lễ vào Ngày Tưởng niệm và các dịp khác, nhưng nó không phải là nhà thờ xứ: nó là nhà nguyện tưởng niệm, nơi để suy ngẫm lặng lẽ chứ không phải để thờ phượng thường xuyên.

Sân Danh dự

Sân Danh dự là trái tim nghi lễ của nghĩa trang, và đó là nơi diễn ra các nghi lễ tưởng nhớ chính thức. Đó là một sân thượng lát đá giữa hai cột tưởng niệm, với một hồ phản chiếu dài ở trung tâm, và từ đó du khách nhìn xuống chín khu mộ, với mộ của Patton ở đầu.

Sân được sử dụng cho lễ Tưởng niệm, được tổ chức mỗi năm vào thứ Hai cuối tháng 5, và cho các nghi lễ vào các dịp kỷ niệm khác, và đó là nơi đặt vòng hoa và phát biểu.

Thiết kế của Sân đơn giản và trang trọng, và nó nhằm tập trung sự chú ý của du khách vào các ngôi mộ bên dưới: hồ phản chiếu bầu trời, các cột tưởng niệm tạo khung cho tầm nhìn, và các ngôi mộ là chủ đề của toàn bộ bố cục.

Sân cũng là nơi đặc điểm nổi tiếng nhất của nghĩa trang hiện rõ nhất: sự tương phản giữa trật tự của các ngôi mộ và sự hoang dã của khu rừng xung quanh, giữa hình học của tưởng niệm và thiên nhiên bao quanh nó.

6. Tham quan ngày nay

Cách đi đến đó

Vị trí và vận chuyển

Nghĩa trang và Đài tưởng niệm Mỹ Luxembourg đứng ở Hamm, tại số 50 Val du Scheid, ở rìa phía đông của thành phố Luxembourg, cách trung tâm thành phố khoảng bốn dặm. Nó đến được bằng đường bộ, và bằng xe buýt từ trung tâm thành phố, và có một bãi đậu xe ở lối vào. Nghĩa trang mở cửa hàng ngày, và vào cửa miễn phí.

Du khách nên dành ít nhất một giờ, và lý tưởng là hai giờ, để đi bộ qua các khu mộ, thăm mộ của Patton, xem nhà nguyện và các cột tưởng niệm, và nhìn ra từ Sân Danh dự trên các ngôi mộ.

Nghĩa trang được biên chế bởi Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, và nhân viên của họ sẵn sàng giúp du khách tìm một ngôi mộ cụ thể, sử dụng hồ sơ của Ủy ban và công cụ định vị mộ tại lối vào.

Trang web của Ủy ban cũng cho phép du khách tìm kiếm một thương vong trước khi đến, để họ có thể tìm được khu mộ và hàng mà ngôi mộ đứng.

Trải nghiệm khách du lịch

Trải nghiệm đến thăm Hamm khác với việc đến thăm nghĩa trang lớn ở Normandy, và sự khác biệt là ở quy mô và sự thân mật. Tại Hamm, du khách đi bộ giữa các ngôi mộ, trên những lối đi quanh co giữa các khu mộ, và nghĩa trang cảm thấy như một nơi để đi bộ xuyên qua chứ không phải một nơi để nhìn từ xa.

Nơi được viếng thăm nhiều nhất là mộ của Patton, ở đầu các khu mộ, nơi du khách đặt hoa và chụp ảnh, và nơi nhân viên của Ủy ban thường trả lời câu hỏi về vị tướng. Nơi được viếng thăm nhiều thứ hai là nhà nguyện, nơi du khách ngồi trong im lặng, và thứ ba là Sân Danh dự, nơi tầm nhìn ra các ngôi mộ là đẹp nhất.

Nghĩa trang đẹp nhất vào mùa xuân, khi cây cối đâm chồi và hoa nở, và vào mùa thu, khi rừng sồi xung quanh chuyển sang màu vàng. Vào mùa đông, khi mặt đất đóng băng và cây cối trơ trụi, nghĩa trang ảm đạm nhất, và du khách hiểu, theo cách mà mùa hè không cho phép, việc chôn cất người chết vào mùa đông 1944–45 là như thế nào.

Ngày tưởng niệm và các nghi lễ khác

Lễ chính tại Hamm là lễ Tưởng niệm, được tổ chức mỗi năm vào thứ Hai cuối cùng của tháng 5, khi đại sứ Mỹ, chính phủ Luxembourg và các gia đình của những người chết tụ tập tại Sân Danh dự để nhớ đến những người đàn ông và phụ nữ được chôn cất ở đó.

Buổi lễ theo mô hình của Mỹ: đặt vòng hoa, thổi kèn Taps, đọc tên và máy bay bay qua khi thời tiết cho phép. Buổi lễ được hàng trăm người tham dự, bao gồm quân nhân Mỹ đóng quân ở châu Âu, các học sinh Luxembourg, và gia đình của những người chết, một số người đi từ Hoa Kỳ sang nhân dịp này.

Các buổi lễ khác được tổ chức vào dịp kỷ niệm giải phóng Luxembourg, vào Ngày Cựu chiến binh, và vào dịp kỷ niệm ngày mất của Patton, và nghĩa trang cũng được nhiều du khách Mỹ đến Luxembourg thăm để xem nơi Patton nằm.

Các buổi lễ đơn giản và mang tính quân sự, và chúng là dịp mà vai trò của nghĩa trang như một nơi ngoại giao — nơi Mỹ và Luxembourg gặp nhau — hiện rõ nhất.

Nghĩa trang Đức gần đó

Khoảng một cây số rưỡi từ nghĩa trang Mỹ, tại Sandweiler, nằm nghĩa trang chiến tranh của Đức, nơi có 10.913 quân nhân Đức từ Trận Ardennes và cuộc chiến mùa đông 1944–45 được chôn cất. Nghĩa trang Đức được duy trì bởi Ủy ban Nghĩa trang Chiến tranh Đức, và đây là một nơi rất khác biệt so với nghĩa trang Mỹ: bia mộ của nó tối màu, cây thánh giá của nó bằng đá, và bầu không khí của nó trang nghiêm và khép kín, trong khi nghĩa trang của Mỹ thoáng đãng và sáng sủa.

Nhiều du khách đến Hamm cũng đến thăm Sandweiler, và hai nghĩa trang cùng nhau kể câu chuyện của trận đánh từ cả hai phía: người chiến thắng và kẻ bại trận, được chôn cất cách nhau một quãng ngắn, trên cùng một mảnh đất Luxembourg.

Sự gần gũi của hai nghĩa trang là lời nhắc nhở rằng Trận Ardennes là trận đánh mà cả hai bên đều chịu đau thương, và rằng tưởng niệm, ở Luxembourg, không chỉ dành cho người chiến thắng mà cho tất cả những người đã chết trong chiến tranh.

7. Tưởng niệm

Lòng biết ơn của Luxembourg

Luxembourg đã không bao giờ quên những người Mỹ đã chết để giải phóng nó, và nghĩa trang tại Hamm là trung tâm của lòng biết ơn đó. Chính phủ Luxembourg đã trao đất cho nghĩa trang miễn phí và vĩnh viễn, và nó đã duy trì sự ủng hộ của mình cho nghĩa trang kể từ đó: gia đình Đại Công quốc tham dự lễ Tưởng niệm, chính phủ cung cấp đất đai và quyền tiếp cận, và người dân Luxembourg thăm nghĩa trang với số lượng lớn.

Lòng biết ơn không chỉ là chính thức: các gia đình Luxembourg đã nhận nuôi mộ của binh sĩ Mỹ, chăm sóc chúng, đặt hoa và trao đổi thư từ với gia đình của các binh sĩ ở Hoa Kỳ, trong một chương trình đã tiếp tục kể từ chiến tranh.

Việc nhận nuôi mộ là truyền thống ở một số nước châu Âu, nhưng nó đặc biệt mạnh mẽ ở Luxembourg, nơi quy mô nhỏ của đất nước và tầm vóc của trận đánh đã khiến ký ức trở nên cá nhân: nhiều gia đình Luxembourg có thể nêu tên người lính Mỹ mà mộ của họ chăm sóc, và nhiều gia đình Mỹ đã đến thăm Luxembourg để gặp những người chăm sóc mộ của con trai hay anh trai họ.

Trận Ardennes trong ký ức của Luxembourg

Trận Ardennes là sự kiện trung tâm của Thế chiến II trong ký ức quốc gia của Luxembourg, và nó được nhớ đến trong các bảo tàng của đất nước, đài tưởng niệm và sách giáo khoa. Bảo tàng Lịch sử Quân sự Quốc gia tại Diekirch, Bảo tàng Trận Ardennes tại Wiltz, và nhiều đài tưởng niệm nhỏ ở các làng Ardennes đều kể câu chuyện về mùa đông năm 1944–45, và nghĩa trang tại Hamm là nơi câu chuyện được thể hiện dưới hình thức trang trọng nhất.

Các học sinh Luxembourg đến thăm nghĩa trang như một phần của giáo dục lịch sử, và họ được dạy rằng những người Mỹ được chôn cất ở đó đã chết vì một đất nước không phải của họ, và rằng tự do của Luxembourg đã được mua bằng sinh mạng của người Mỹ.

Bài học được dạy không oán hận và không khoe khoang chiến thắng: đó là bài học về lòng biết ơn, và về những nghĩa vụ mà lòng biết ơn tạo ra. Vì vậy nghĩa trang không chỉ là một nơi của Mỹ ở Luxembourg, mà còn là một nơi của Luxembourg, và việc chăm sóc nó là trách nhiệm chung của hai nước.

Sự hiện diện của Mỹ tại Luxembourg

Nghĩa trang cũng là một lời nhắc nhở về sự hiện diện của Mỹ ở Luxembourg đã tiếp tục kể từ chiến tranh. Luxembourg là một thành viên sáng lập của NATO, và các lực lượng Mỹ đã đóng quân ở châu Âu, và đã đến thăm Luxembourg, kể từ đó.

Nghĩa trang được các binh sĩ Mỹ phục vụ ở châu Âu thăm viếng, những người đến để tỏ lòng tôn kính với những người tiền nhiệm của họ, và bởi các quan chức Mỹ, những người đặt vòng hoa ở đó trong mọi chuyến thăm chính thức.

Các nhân viên của nghĩa trang, những người được thuê bởi Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, tự họ là một sự hiện diện nhỏ của người Mỹ ở Luxembourg, và họ được cộng đồng địa phương biết đến.

Mối quan hệ giữa nghĩa trang và thành phố rất gắn bó: thành phố cung cấp đường sá và xe buýt, Ủy ban cung cấp việc chăm sóc, và người dân Hamm, những người sống bên cạnh nghĩa trang, coi nó như một phần khu phố của họ, một nơi yên tĩnh nơi họ dắt chó đi dạo và nơi con cái họ học về chiến tranh.

8. Di sản

Di sản của Nghĩa trang và Đài tưởng niệm Mỹ Luxembourg là, đầu tiên, một bản ghi: 5.076 ngôi mộ và 371 tên của những người mất tích, được bảo tồn trong đá và trong hồ sơ của Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, để những người chết trong Trận Ardennes không bị lãng quên.

Thứ hai, đó là một bài học: nghĩa trang đứng trên mặt đất nơi cuộc tấn công cuối cùng của Đức trong cuộc chiến đã bị chặn lại, và nó nhắc nhở mọi du khách rằng tự do không miễn phí, và sự giải phóng của một đất nước nhỏ có thể khiến hàng nghìn người đàn ông từ một đất nước bên kia đại dương phải hy sinh.

Thứ ba, đó là mối liên kết sống giữa hai nước: Hoa Kỳ và Luxembourg, mà mối quan hệ của họ được rèn giũa trong mùa đông 1944–45 và đã được duy trì kể từ đó, trong việc chăm sóc nghĩa trang, trong việc nhận nuôi các ngôi mộ, và trong các buổi lễ gắn kết hai nước mỗi năm.

Vẻ đẹp yên tĩnh của nghĩa trang — những hàng bia mộ trắng cong, nhà nguyện, các cột tưởng niệm, khu rừng xung quanh — là hình thức phù hợp cho di sản đó, và đó là lý do nghĩa trang được viếng thăm, ghi nhớ và yêu mến.

Ước nguyện cuối cùng của Patton

Ước muốn của Patton — được chôn cất cùng các binh sĩ của mình — là điều nổi tiếng nhất về nghĩa trang này, và cũng là điều mà hầu hết du khách ghi nhớ. Ước muốn đó đã gây tranh cãi, và việc di dời mộ của ông cũng bị chỉ trích, nhưng bản thân ước muốn thì không còn gì nghi ngờ: nó được ghi lại trong lời kể của những người đã ở bên ông lúc ông qua đời, và nó được tôn trọng, trong sự chăm sóc của Ủy ban đối với nghĩa trang, mỗi ngày. Ước muốn này có ý nghĩa vì nó nói lên điều gì đó về Patton, và điều gì đó về đội quân mà ông chỉ huy: rằng một vị tướng nổi tiếng vì tham vọng và cái tôi của mình, cuối cùng, lại muốn nằm giữa các binh sĩ của mình, và rằng các binh sĩ, đến lượt họ, được tưởng nhớ không phải như một khối vô danh mà như từng cá nhân, mỗi người có một cái tên, một cấp bậc và một ngôi mộ.

Du khách đứng trước mộ Patton và nhìn ra 5.076 bia mộ là đang nhìn vào đội quân mà Patton đã chỉ huy, và cái giá mà đội quân đó đã trả, và ước muốn chính là mối liên kết giữa hai điều đó.

Tại sao Hamm vẫn quan trọng

Hamm vẫn quan trọng bởi vì những câu hỏi mà nó đặt ra vẫn chưa biến mất. Trận Ardennes vẫn được nghiên cứu trong các trường đại học quân sự như một nghiên cứu trường hợp về sự bất ngờ, về tầm quan trọng của hậu cần, và về khả năng của một đội quân phục hồi sau một thất bại.

Các nghĩa trang vẫn được các gia đình người chết viếng thăm, những người đến để tìm một ngôi mộ hoặc một cái tên, đôi khi ba thế hệ sau chiến tranh. Và mối liên kết giữa Hoa Kỳ và Luxembourg, mà nghĩa trang thể hiện, vẫn là một mối quan hệ sống, được hồi sinh mỗi năm trong các buổi lễ tại Sân Danh dự.

Chừng nào những câu hỏi đó còn quan trọng, và chừng nào những gia đình đó còn đến, Hamm sẽ còn quan trọng, và những hàng bia mộ trắng trong khu rừng thưa tại Hamm sẽ tiếp tục được viếng thăm, đọc và ghi nhớ, bởi người Mỹ, người Luxembourg, và tất cả những ai đến đứng nơi Patton nằm.

Sự yên tĩnh của nghĩa trang là sức mạnh của nó: nó không đòi hỏi gì ở du khách ngoài sự chú ý, và nó đáp lại sự chú ý đó bằng sự hiểu biết mà không cuốn sách hay bộ phim nào có thể mang lại.

9. Câu hỏi thường gặp

Bao nhiêu người Mỹ được chôn cất tại Nghĩa trang Mỹ Luxembourg?

Theo Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, 5.076 quân nhân và phụ nữ Mỹ được chôn cất ở đó. Một số lượng nhỏ các nguồn trích dẫn 5.073 hoặc 5.074, phản ánh các số lượng khác nhau theo thời gian.

Có phải Tướng Patton được chôn ở đó không?

Vâng, Tướng George S. Patton Jr. được chôn cất ở đầu các khu mộ, giữa hai cột cờ, trước đài tưởng niệm. Ông qua đời vào ngày 21 tháng 12 năm 1945 và được chôn cất vào ngày 24 tháng 12 năm 1945.

Nghĩa trang được thành lập khi nào?

Nghĩa trang được thành lập như một khu chôn cất tạm thời vào ngày 29 tháng 12 năm 1944, trong Trận Ardennes. Nó được dành riêng như một nghĩa trang thường trực vào ngày 4 tháng 7 năm 1960.

Có bao nhiêu tên trên các cột tưởng niệm?

Hai cột tưởng niệm mang tên của 371 binh sĩ và phi công Mỹ đã hy sinh trong khu vực và không có mộ được biết đến. Các cột tưởng niệm bằng đá sa thạch nhạt màu này mang tên của 371 người, cùng với phù hiệu của các đơn vị Mỹ đã chiến đấu trong khu vực.

Tôi có thể thăm nghĩa trang không?

Nghĩa trang tại Hamm, ở rìa phía đông thành phố Luxembourg, mở cửa hàng ngày và vào cửa miễn phí. Các xe buýt thành phố gần nhất chạy từ trung tâm thành phố Luxembourg.

Có nghĩa trang Đức nào gần đây không?

Vâng. Cách đó khoảng 1,5 km, tại Sandweiler, là nghĩa trang chiến tranh Đức, nơi chôn cất 10.913 quân nhân Đức trong Trận Ardennes và các trận đánh mùa đông 1944–1945. Hai nghĩa trang cùng nhau kể câu chuyện của trận đánh từ cả hai phía — người chiến thắng và kẻ bại trận — trong cùng một mảnh đất Luxembourg.

10. Nguồn

1. Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, “Nghĩa trang Mỹ Luxembourg” (abmc.gov) chôn cất 5.076, 371 mất tích, thành lập vào ngày 29 tháng 12 năm 1944 và cống hiến vào ngày 4 tháng 7 năm 1960.
2. Ủy ban Đài tưởng niệm Chiến tranh Mỹ, Luxembourg American Cemetery and Memorial (sách hướng dẫn) Thiết kế, kiến trúc sư Keally và Patterson, nhà nguyện và Sân Danh dự.
3. Wikipedia, “Luxembourg American Cemetery and Memorial” Di dời ngôi mộ vào ngày 24 tháng 12 năm 1945, năm 1947 và 22 cặp anh em.
4. Chính phủ Luxembourg, “Battle of the Bulge” (luxembourg.public.lu) Trận chiến ở Luxembourg và nghĩa trang tại Hamm.
5. Visit Luxembourg, “Luxembourg American Cemetery” (visitluxembourg.com) Thông tin tham quan và lịch sử của địa điểm.
6. Charles Whiting, The Battle of the Bulge (Ballantine Books) Cuộc tấn công Ardennes và giải phóng Bastogne của Tập đoàn quân thứ ba.
7. Carlo D’Este, Patton: A Genius for War (HarperCollins, 1995) Patton chỉ huy, cái chết của ông vào tháng 12 năm 1945, và việc chôn cất ông tại Hamm.

Bài viết liên quan

• Bảo tàng Auschwitz-Birkenau
• Chiến tranh Trung – Nhật lần thứ hai
• Chủ nghĩa phát xít Ý