Roza Shanina

1. Introduction

Roza Shanina (3 avril 1924 – 28 janvier 1945) fut une tireuse d’élite soviétique de la Seconde Guerre mondiale, créditée de 59 victoires confirmées, et l’une des femmes soldats les plus célèbres de la guerre. Elle servit dans la 184e division de fusiliers du 3e front biélorusse, combattant lors de la libération de la Biélorussie et de l’invasion de la Prusse-Orientale, et elle fut tuée au combat à l’âge de 20 ans, protégeant de son corps un officier d’artillerie blessé pendant une contre-attaque allemande.

Elle reçut l’ordre de la Gloire, 3e classe et 2e classe, et elle fut recommandée pour l’ordre de la Gloire, 1re classe, ce qui aurait fait d’elle une titulaire complète de l’ordre. Son journal, tenu de 1943 jusqu’à sa mort et publié après la guerre, est l’un des récits les plus personnels et les plus lus de la guerre sur le front de l’Est.

La célébrité de Shanina repose sur deux choses rarement réunies : un parcours de combat vérifiable dans les documents militaires soviétiques, et un journal qui raconte ce que la guerre ressentait de l’intérieur. Le journal n’est pas une œuvre de propagande. Il raconte sa fierté de son adresse au tir, sa solitude, son désir de revoir sa famille, son chagrin devant la mort de ses amis, et sa conviction croissante qu’elle ne survivrait pas à la guerre. C’est grâce au journal, autant que grâce à ses 59 victoires, que l’on se souvient aujourd’hui de Shanina — non comme un symbole, mais comme une jeune femme partie à la guerre, qui combattit bien, et qui mourut avant ses 21 ans.

2. Faits essentiels

Née	3 avril 1924, Yedma, oblast d’Arkhangelsk, RSFS de Russie, Union soviétique
Morte	28 janvier 1945 (à 20 ans), près d’Ilmsdorf, Prusse-Orientale (aujourd’hui en Pologne)
Nationalité	Soviétique (russe)
Rôle / Fonction	Tireuse d’élite, 184e division de fusiliers, 3e front biélorusse ; sergent-chef
Connue pour	59 victoires confirmées ; son journal de guerre (1943–1945) ; ordre de la Gloire, 3e et 2e classe
Conjoint / Famille	Célibataire ; fille de Yegor Shanina, bûcheron, et d’Anna Shanina ; deux frères tués à la guerre
Grade militaire	Sergent-chef

3. Jeunesse et formation

Enfance dans le nord de la Russie

Roza Shanina naquit le 3 avril 1924 dans le village de Yedma, dans l’oblast d’Arkhangelsk, dans le nord de la Russie, fille de Yegor Mikhailovich Shanina, bûcheron, et de son épouse Anna Alexeyevna. Elle était l’une des six enfants, et la famille vivait dans une maison en bois dans un village forestier où la vie était dure et les hivers longs.

Elle était bonne élève à l’école du village, et ses enseignants se souvenaient d’elle comme d’une élève calme, déterminée et aimant la lecture. Après avoir terminé ses études, elle partit à Arkhangelsk pour étudier dans une école normale d’instituteurs, avec l’intention de devenir institutrice.

Elle avait 17 ans quand l’Allemagne envahit l’Union soviétique le 22 juin 1941, et la guerre changea ses plans, comme elle changea les plans de millions de jeunes Soviétiques. Deux de ses frères partirent au front et furent tués ; un troisième frère mourut pendant le siège de Leningrad. En 1943, quand elle avait 19 ans, elle avait décidé de s’engager volontairement dans l’armée.

L’école de tireurs d’élite

Shanina s’engagea volontairement dans l’Armée rouge en 1943 et fut envoyée à l’École centrale de formation des femmes tireuses d’élite de Podolsk, près de Moscou, l’école qui formait les femmes tireuses d’élite de l’Union soviétique. Le cours dura plusieurs mois et fut exigeant : les femmes y apprirent le tir de précision, le camouflage, l’observation, la lecture de cartes et la discipline du binôme de tireurs d’élite, travaillant par deux avec un observateur.

Shanina était une tireuse exceptionnelle, et ses instructeurs se souvenaient d’elle comme d’une personne calme sous pression et patiente sur le terrain — les deux qualités qui comptent le plus pour un tireur d’élite. Elle obtint son diplôme à l’automne 1943 et fut affectée à la 184e division de fusiliers, qui combattait alors sur le front occidental.

Elle commença son journal à peu près à cette époque, et elle le tint, dans des carnets portés dans son sac, jusqu’à quelques jours avant sa mort.

L’école de Podolsk fut l’une des institutions les plus remarquables de l’effort de guerre soviétique. Elle forma plus de 1 000 femmes tireuses d’élite, et ses diplômées servirent sur tous les fronts de la guerre. La formation était délibérément dure, parce que le travail d’un tireur d’élite est solitaire et dangereux, et les instructeurs voulaient être certains que les femmes envoyées au front pourraient l’endurer. Le succès de Shanina à l’école la distingua dès le début comme une tireuse d’élite aux promesses exceptionnelles.

4. Ascension vers la célébrité

Les premières victoires

Shanina arriva au front pendant l’hiver 1943-1944, et elle remporta ses premières victoires confirmées lors des combats autour de Vitebsk, en Biélorussie, au printemps 1944. Les tireurs d’élite soviétiques travaillaient par deux, et chaque victoire devait être confirmée par un observateur, de sorte que le chiffre de 59 victoires confirmées qui figure dans son dossier militaire est un chiffre prudent : il ne compte que les victoires qui furent observées et enregistrées, et il n’inclut pas les victoires qui n’ont pas pu être confirmées.

Son journal raconte la tension du travail — les longues heures d’attente dans une cache, le froid, la peur d’être repérée par un tireur d’élite allemand, et l’étrange mélange de fierté et d’horreur qui suivait un tir réussi. Elle écrivit, dans une entrée souvent citée, qu’elle ne haïssait pas les Allemands en tant qu’individus, mais qu’elle les abattait parce qu’ils étaient venus dans son pays et tuaient son peuple.

Un nom dans les journaux

À l’été 1944, Shanina était bien connue en Union soviétique. Le journal de l’armée Krasnaya Zvezda (Étoile rouge) publia des articles sur elle, et elle fut photographiée avec son fusil et ses camarades. Cette publicité faisait partie de l’effort de propagande soviétique, qui célébrait les femmes soldats comme la preuve que tout le peuple menait la guerre, mais elle reflétait aussi une admiration sincère pour son parcours.

Elle reçut l’ordre de la Gloire, 3e classe, en juin 1944, et l’ordre de la Gloire, 2e classe, plus tard dans l’année. Elle fut aussi, fait inhabituel pour une tireuse d’élite, recommandée pour l’ordre de la Gloire, 1re classe — la recommandation fut faite après sa mort, et la décoration ne fut pas décernée, parce que le règlement exigeait que le récipiendaire soit vivant.

Cette publicité fit d’elle une cible : les tireurs d’élite allemands connaissaient son nom, et les officiers soviétiques craignaient que sa célébrité ne la mette en danger. Elle écrivit elle-même dans son journal qu’elle n’aimait pas cette publicité et qu’elle voulait seulement qu’on la laisse tranquille pour faire son travail.

5. Le rôle de Roza Shanina dans la Seconde Guerre mondiale

L’opération Bagration et la libération de la Biélorussie

L’opération Bagration, la grande offensive soviétique de juin-août 1944, fut la plus grande opération de la guerre sur le front de l’Est, et elle détruisit le groupe d’armées Centre allemand et libéra la Biélorussie. Pour les tireurs d’élite de la 184e division de fusiliers, cela signifia le passage de la guerre statique de l’hiver à une avance rapide, dans laquelle ils devaient suivre l’infanterie, trouver chaque jour de nouvelles positions de tir, et s’adapter à une guerre de mouvement plutôt qu’à une guerre d’attente.

La division de Shanina faisait partie de la force qui libéra Vitebsk, l’une des premières villes libérées, et son journal de cette période raconte la joie des civils qui accueillaient les troupes soviétiques, les preuves des atrocités allemandes que les troupes trouvaient en avançant vers l’ouest, et la mort de ses amis, l’un après l’autre.

L’offensive fut un triomphe pour l’armée soviétique, et ce fut, pour Shanina, la période où elle devint célèbre — et où elle se convainquit qu’elle ne survivrait pas à la guerre. L’offensive, la plus grande opération soviétique de la guerre, détruisit tout un groupe d’armées allemand en quelques semaines, et le journal de Shanina raconte l’excitation de l’avance et l’épuisement qui l’accompagnait.

L’offensive d’été de 1944

La division de Shanina participa à l’opération Bagration, la grande offensive soviétique de juin-août 1944 qui détruisit le groupe d’armées Centre allemand et libéra la Biélorussie. Les tireurs d’élite jouèrent un rôle particulier dans l’offensive : ils avançaient avec l’infanterie, abattaient les officiers, les mitrailleurs et les observateurs allemands, et aidaient à briser la résistance des points forts allemands.

Le journal de Shanina de cette période raconte l’avance rapide, les villages libérés, et les preuves des atrocités allemandes que les troupes soviétiques trouvaient en avançant vers l’ouest — des villages brûlés, des fosses communes, et des civils assassinés. Elle y raconte aussi la mort de ses amis, l’un après l’autre, et son sentiment croissant de vivre en sursis. À l’automne 1944, sa division avait atteint la frontière de la Prusse-Orientale, et la guerre entrait dans sa phase finale.

L’offensive commença le 22 juin 1944, troisième anniversaire de l’invasion allemande, et elle prit les Allemands complètement par surprise. En quelques jours, les armées soviétiques avaient percé les lignes allemandes, et en quelques semaines, elles avaient avancé de centaines de kilomètres. La division de Shanina faisait partie de la force qui libéra Vitebsk, l’une des premières villes libérées, et son journal raconte la joie des civils qui accueillaient les troupes soviétiques et la colère devant ce que les Allemands avaient fait à leurs villes.

L’avance en Prusse-Orientale

En janvier 1945, le 3e front biélorusse lança l’offensive de Prusse-Orientale, l’invasion de la province allemande de Prusse-Orientale. Les combats furent acharnés : les Allemands défendaient chaque village, et les troupes soviétiques, qui avaient vu ce que les Allemands avaient fait en Union soviétique, firent preuve de peu de clémence.

Shanina, qui avait demandé à être transférée en première ligne plutôt que de rester dans un rôle de tireuse d’élite en arrière, participa aux combats d’infanterie, et son journal raconte sa détermination à atteindre l’Allemagne et à voir la fin de la guerre. Le 27 janvier 1945, la veille de sa mort, elle écrivit qu’elle était fatiguée et qu’elle ne croyait plus survivre, mais qu’elle n’avait pas peur.

Cette entrée est la dernière du journal.

La Prusse-Orientale était un sol allemand, et les combats y étaient différents de ceux de Biélorussie. Les Allemands défendaient leurs foyers, et ils se battaient avec un désespoir que les troupes soviétiques n’avaient jamais vu auparavant. Les soldats soviétiques, pour leur part, avaient vu les ruines de leur propre pays, et beaucoup d’entre eux n’étaient pas d’humeur à faire preuve de clémence. Le journal de Shanina de cette période est plus sombre que ses entrées antérieures, et il raconte sa conscience que la guerre devenait plus brutale à mesure qu’elle approchait de sa fin.

La mort à Ilmsdorf

Le 28 janvier 1945, près du village d’Ilmsdorf en Prusse-Orientale, l’unité de Shanina fut contre-attaquée par des troupes allemandes. Un officier d’artillerie blessé, allongé à découvert, risquait d’être tué, et Shanina quitta son abri pour le traîner en sécurité, le protégeant de son corps. Elle fut touchée par un éclat d’obus à la poitrine et grièvement blessée.

Elle fut transportée dans un hôpital de campagne, où elle mourut le jour même, à l’âge de 20 ans. Elle fut enterrée dans le village de Znamensk, dans ce qui est aujourd’hui l’oblast de Kaliningrad en Russie, et un mémorial y fut ensuite érigé. L’officier qu’elle sauva survécut à la guerre.

Sa mort fut annoncée dans la presse soviétique, et son journal, retrouvé parmi ses effets, fut publié en partie dans les années 1960 et intégralement dans des éditions ultérieures.

Les circonstances de sa mort furent consignées par les hommes de son unité, qui la virent quitter son abri et courir vers l’officier blessé. L’officier, dont le nom figure dans l’historique du régiment, survécut à la guerre et raconta plus tard ce qui s’était passé. La mort de Shanina, à l’âge de 20 ans, fit d’elle l’un des plus jeunes soldats soviétiques recommandés pour l’ordre de la Gloire, 1re classe, et son histoire devint l’une des plus connues de la guerre.

6. Décisions clés

S’engager volontairement pour le front

S’engager volontairement en 1943. La décision de Shanina de s’engager volontairement dans l’armée en 1943, après la mort de ses frères, fut la décision déterminante de sa courte vie. Elle aurait pu rester à son école normale d’instituteurs, une profession réservée, mais elle choisit de partir au front. Son journal montre clairement que la décision était personnelle plutôt qu’idéologique : elle voulait venger ses frères et faire sa part dans la guerre, et elle croyait qu’une femme pouvait combattre aussi bien qu’un homme.

Choisir le métier de tireuse d’élite. À l’école de tireurs d’élite, Shanina choisit, ou fut choisie pour, le rôle de tireuse d’élite, qui exigeait patience, autodiscipline et capacité à travailler seule. C’était un rôle qui convenait à son tempérament, et c’était aussi un rôle dans lequel une femme pouvait apporter une contribution visible à l’effort de guerre. Son succès comme tireuse d’élite la rendit célèbre, mais il fit aussi d’elle une cible, et elle était consciente du risque.

Retourner en première ligne

Demander à combattre comme fantassin en Prusse-Orientale. En janvier 1945, Shanina demanda à quitter le rôle de tireuse d’élite et à combattre avec l’infanterie en première ligne, une demande que ses commandants acceptèrent. La décision reflétait son impatience face au jeu d’attente du tireur d’élite et son désir d’être là où les combats étaient les plus violents. Elle la mit aussi en plus grand danger, et ce fut dans les combats d’infanterie à Ilmsdorf qu’elle fut tuée. Les historiens se sont demandé si la décision était imprudente ; son journal suggère qu’elle connaissait le risque et l’acceptait.

Protéger l’officier blessé. La dernière décision de Shanina, quitter son abri et traîner un officier d’artillerie blessé en sécurité, fut un acte de courage qui lui coûta la vie. Ce n’était pas une décision de tireuse d’élite — la formation d’un tireur d’élite consiste à rester caché — mais une décision de soldat, et c’est l’acte dont on se souvient le plus souvent d’elle aujourd’hui en Russie.

7. Controverses

Le nombre 59

Le chiffre de 59 victoires confirmées est celui qui figure dans le dossier militaire de Shanina et dans les documents de décorations soviétiques, et c’est le chiffre utilisé par la plupart des historiens. Certains récits populaires donnent des chiffres plus élevés — 60, 62, voire 70 — mais ceux-ci ne sont pas étayés par les documents, et ils semblent provenir de récits ultérieurs qui ont ajouté des victoires non confirmées au total confirmé.

La distinction est importante, parce que le système soviétique de confirmation était strict : une victoire devait être observée par un observateur et enregistrée, et les victoires qui ne pouvaient pas être confirmées n’étaient pas comptées. Les 59 de Shanina sont donc un minimum, et non un maximum, mais c’est le seul chiffre qui puisse être documenté, et cet article l’utilise.

Les chiffres plus élevés doivent être considérés comme non étayés.

La rigueur du système soviétique de confirmation mérite d’être soulignée, parce que c’est la raison pour laquelle le chiffre de 59 peut être cru. La victoire d’un tireur d’élite n’était comptée que si elle était observée par une seconde personne et consignée dans les documents de l’unité, et les recommandations de décorations étaient vérifiées par rapport à ces documents. Les victoires non confirmées, si probables soient-elles, n’étaient pas comptées. Le journal de Shanina mentionne parfois des tirs qu’elle croyait avoir atteint leur cible mais qui n’ont pas été confirmés, et ceux-ci ne font pas partie des 59.

La propagande et la personne réelle

Shanina fut utilisée par la propagande soviétique comme un exemple de la femme soldat soviétique, et sa photographie parut dans les journaux et les magazines. Certains historiens occidentaux se sont demandé si sa célébrité avait été fabriquée, et si son parcours avait été exagéré à des fins de propagande. Les preuves suggèrent un tableau plus compliqué : la propagande l’a utilisée, mais elle ne l’a pas inventée.

Son dossier militaire, ses documents de décorations et son journal subsistent tous, et ils s’accordent entre eux. Le journal, en particulier, n’est pas un document de propagande : il raconte le doute, la peur et le chagrin, et il ne fut publié intégralement que des décennies après sa mort, quand l’Union soviétique n’existait plus.

La célébrité de Shanina était réelle, mais la personne derrière la célébrité était plus intéressante que l’image de propagande.

La distinction entre l’image de propagande et la personne réelle est la plus claire dans le journal, qui ne fut pas écrit pour être publié et ne fut publié intégralement que longtemps après la guerre. Dans le journal, Shanina n’est pas une héroïne de l’État soviétique, mais une jeune femme fatiguée, solitaire, nostalgique et effrayée, qui continue à se battre parce qu’elle croit que la guerre doit être gagnée. C’est cette honnêteté, plutôt que toute propagande, qui a maintenu sa mémoire vivante.

8. Dernières années et mort

Les derniers jours

Shanina ne vécut pas assez longtemps pour voir la fin de la guerre. Ses dernières entrées de journal, écrites en janvier 1945, racontent l’avance en Prusse-Orientale, le froid, l’épuisement, et sa conviction qu’elle ne survivrait pas. Elle écrivit qu’elle n’avait pas peur de la mort, mais qu’elle regrettait de ne pas revoir sa famille et de ne pas devenir institutrice, comme elle l’avait prévu. Le 27 janvier 1945, elle écrivit sa dernière entrée. Le lendemain, 28 janvier, elle fut tuée à Ilmsdorf, protégeant un officier blessé. Elle avait 20 ans. Son corps fut retrouvé et enterré à Znamensk, où un mémorial se dresse aujourd’hui.

Ses dernières entrées sont courtes, et elles sont écrites d’une main qui montre l’épuisement. Elle y raconte le froid, le manque de sommeil, et la mort des hommes autour d’elle, et elle écrit qu’elle ne s’attend plus à vivre jusqu’à la fin de la guerre. Les entrées ne sont pas apitoyantes ; elles sont factuelles, et elles se terminent, comme se termine son journal, sans cérémonie. La dernière entrée est datée du 27 janvier 1945, la veille de sa mort.

Inhumation et souvenir

Shanina fut enterrée dans le village de Znamensk, en Prusse-Orientale, dans ce qui est aujourd’hui l’oblast de Kaliningrad en Russie. Un mémorial fut érigé sur sa tombe, et une rue d’Arkhangelsk porte son nom. Son journal fut publié en partie dans les années 1960, dans le magazine soviétique Yunost (Jeunesse), et intégralement dans des éditions ultérieures, et il a été traduit en plusieurs langues. À Arkhangelsk, la ville où elle étudia, une exposition de musée et une plaque commémorative la commémorent. Son nom est aussi resté dans les mémoires dans le village de Yedma, où elle naquit, et à l’école de tireurs d’élite de Podolsk, où elle se forma.

Le mémorial de Znamensk est simple, comme il convient à une soldate morte à 20 ans, mais il est visité chaque année le jour de la Victoire, le 9 mai, par des habitants des villages environnants et par des visiteurs venus d’Arkhangelsk. À Yedma, le village où elle naquit, un petit musée conserve ses photographies, ses lettres et une copie de son journal. Son nom figure aussi sur le mémorial des femmes tireuses d’élite de l’École centrale de formation des femmes tireuses d’élite de Podolsk.

9. Héritage

Le journal

L’héritage durable de Shanina est son journal. C’est l’un des rares récits à la première personne du front de l’Est écrit par une femme soldat, et les historiens l’apprécient non seulement pour ce qu’il dit du tir d’élite, mais pour ce qu’il dit de l’expérience de la guerre : l’ennui, le froid, l’amitié, le chagrin, et l’acceptation lente de la mort.

Le journal a été utilisé dans les écoles en Russie, et il a été cité dans des histoires de la guerre en plusieurs langues. C’est aussi un document littéraire : Shanina écrivait bien, et ses entrées ont une franchise et une honnêteté que la propagande n’aurait pas pu produire. Le journal est la raison pour laquelle on se souvient de Shanina hors de Russie aussi bien qu’en Russie.

La valeur du journal pour les historiens a grandi avec le temps, à mesure que la génération qui a mené la guerre disparaissait et que les récits à la première personne devenaient plus rares. C’est aujourd’hui l’une des sources soviétiques les plus fréquemment citées sur la vie quotidienne au front, et il est utilisé dans les écoles russes pour enseigner la guerre non comme une série de batailles, mais comme une expérience vécue par des gens ordinaires. Des traductions en anglais et dans d’autres langues l’ont rendu accessible aux lecteurs hors de Russie.

La place de la tireuse d’élite dans l’histoire

On se souvient de Shanina, avec Lyudmila Pavlichenko, comme l’une des deux femmes tireuses d’élite soviétiques les plus célèbres de la guerre. Pavlichenko, créditée de 309 victoires confirmées, fut la tireuse d’élite la plus performante ; Shanina, créditée de 59, est la mieux documentée en tant que personne, grâce à son journal. Ensemble, elles représentent l’ampleur de la participation des femmes à l’effort de guerre soviétique : plus de 800 000 femmes servirent dans l’Armée rouge, et environ 2 000 d’entre elles servirent comme tireuses d’élite. L’histoire de Shanina n’est donc pas seulement l’histoire d’une femme, mais l’histoire d’une génération de femmes soviétiques parties à la guerre et, dans bien des cas, qui n’en sont pas revenues.

L’ampleur du service des femmes dans l’Armée rouge n’est toujours pas largement comprise hors de Russie. Plus de 800 000 femmes servirent, comme tireuses d’élite, pilotes, équipages de chars, infirmières, transmettrices et partisanes, et beaucoup d’entre elles moururent. Shanina et Pavlichenko sont les plus connues, mais elles représentent un groupe beaucoup plus large dont les histoires ne sont que maintenant redécouvertes par les historiens. Le journal de Shanina est l’une des raisons pour lesquelles cette redécouverte est possible.

10. Évaluation par les historiens

L’évaluation militaire

Les historiens considèrent Shanina comme une très bonne tireuse d’élite plutôt que comme une grande tireuse : ses 59 victoires confirmées la placent bien en dessous des 309 de Pavlichenko, et en dessous des scores des principaux tireurs d’élite masculins de l’Armée rouge, dont certains sont crédités de plus de 400 victoires.

Ce qui distingue Shanina, ce n’est pas le nombre, mais la documentation : ses victoires furent confirmées par des observateurs, son dossier militaire subsiste, et son journal permet aux historiens de voir comment une tireuse d’élite travaillait et ce que ce travail lui coûtait.

Les historiens militaires apprécient son journal comme une source sur la vie quotidienne de l’infanterie soviétique en 1944-1945, et ils notent que sa décision de quitter le rôle de tireuse d’élite pour l’infanterie en janvier 1945 était inhabituelle et, en fait, fatale.

Son parcours illustre aussi les forces et les limites du système soviétique de tireurs d’élite. Le système produisit des milliers de tireurs d’élite formés et leur donna un rôle clair dans la bataille d’infanterie, mais il les exposa aussi à un grand danger, parce qu’un tireur d’élite repéré est une cible prioritaire pour l’ennemi. La mort de Shanina, dans des combats d’infanterie plutôt que dans une cache de tireur d’élite, montre que la ligne entre la guerre du tireur d’élite et la guerre du fantassin n’a jamais été aussi claire que les manuels de formation le suggéraient.

L’évaluation historique

L’évaluation historique de Shanina a peu changé depuis que son journal fut publié intégralement : on se souvient d’elle comme d’une jeune femme courageuse qui combattit bien et mourut jeune, et dont le journal donne à la guerre un visage humain.

Les historiens russes la célèbrent comme une héroïne de la Grande Guerre patriotique, et les historiens occidentaux, plus sceptiques face à la fabrication soviétique de héros, acceptent son parcours parce qu’il est documenté. Le débat à son sujet ne porte pas sur le fait de savoir si elle mérite d’être rappelée, mais sur la manière dont elle doit être rappelée : comme un symbole de l’héroïsme des femmes soviétiques, ou comme une personne dont le journal montre le coût de la guerre d’une manière qu’aucun symbole ne peut montrer.

La plupart des historiens choisissent aujourd’hui la seconde opinion, et c’est le journal, plutôt que le nombre 59, qui assure sa place dans l’histoire.

Sa place dans l’histoire est donc assurée, et elle ne dépend pas du nombre 59 ni d’aucune propagande. Elle dépend du journal, un document d’une honnêteté inhabituelle, et du fait de sa mort, qui donne au journal son poids. Une jeune femme qui a écrit sur la guerre telle qu’elle la vivait, et qui est morte avant de pouvoir en voir la fin, est un témoin dont le témoignage ne peut être remplacé par aucune histoire officielle.

11. Questions fréquentes

Qui était Roza Shanina ?

Roza Shanina (1924–1945) fut une tireuse d’élite soviétique créditée de 59 victoires confirmées, qui servit dans la 184e division de fusiliers du 3e front biélorusse. Elle fut tuée au combat en Prusse-Orientale le 28 janvier 1945, à l’âge de 20 ans.

Combien de victoires Roza Shanina a-t-elle remportées ?

Son dossier militaire lui attribue 59 victoires confirmées. Les chiffres plus élevés qui figurent dans certains récits populaires ne sont pas étayés par les documents et doivent être considérés comme non étayés.

Qu’est-ce que le journal de Roza Shanina ?

C’est le journal qu’elle tint de 1943 jusqu’à quelques jours avant sa mort en janvier 1945. Il raconte sa vie de tireuse d’élite, ses amitiés, son chagrin, et sa conviction qu’elle ne survivrait pas à la guerre. Il fut publié en partie dans les années 1960 et intégralement dans des éditions ultérieures.

Comment Roza Shanina est-elle morte ?

Le 28 janvier 1945, près d’Ilmsdorf en Prusse-Orientale, elle quitta son abri pour traîner un officier d’artillerie blessé en sécurité, le protégeant de son corps. Elle fut touchée par un éclat d’obus à la poitrine et mourut le jour même dans un hôpital de campagne.

Roza Shanina a-t-elle reçu l’ordre de la Gloire, 1re classe ?

Non. Elle reçut l’ordre de la Gloire, 3e classe en juin 1944 et 2e classe plus tard en 1944, et elle fut recommandée pour la 1re classe après sa mort. La décoration ne fut pas décernée, parce que le règlement exigeait que le récipiendaire soit vivant.

Où Roza Shanina est-elle enterrée ?

Elle est enterrée dans le village de Znamensk, dans ce qui est aujourd’hui l’oblast de Kaliningrad en Russie. Un mémorial se dresse sur sa tombe, et une rue d’Arkhangelsk porte son nom.

12. Sources

1. Wikipedia, « Roza Shanina » — naissance le 3 avril 1924, mort le 28 janvier 1945, 59 victoires confirmées, 184e division de fusiliers, ordre de la Gloire 3e et 2e classe, le journal.
2. Encyclopaedia Britannica, « Roza Shanina » (britannica.com) — biographie, tireuse d’élite, journal.
3. Roza Shanina, The Diary of Roza Shanina (publié en partie dans Yunost, années 1960 ; éditions intégrales ultérieures) — le journal, 1943–1945.
4. Lyudmila Pavlichenko, Lady Death (Greenhill Books, 2018) — le contexte des femmes tireuses d’élite soviétiques, l’École centrale de formation des femmes tireuses d’élite.
5. Antony Beevor, Berlin: The Downfall 1945 (Viking, 2002) — l’offensive de Prusse-Orientale, janvier 1945.
6. Roger Reese, Why Stalin’s Soldiers Fought (University Press of Kansas, 2011) — l’expérience des soldats soviétiques, les femmes dans l’Armée rouge.

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