FG 42

1. Einleitung

Nur etwa 7.000 FG 42 wurden in zwei Haupttypen gebaut, und sie dienten bei den Fallschirmjägerdivisionen der Luftwaffe in Italien, in der Normandie und an der Ostfront, wo sie sich einen Ruf als hervorragende, aber komplexe Waffe erwarben, geliebt von den Männern, die sie trugen, und gefürchtet von den Männern, denen sie gegenüberstanden. Die FG 42 – Fallschirmjägergewehr 42, das Fallschirmjägergewehr von 1942 – war eine der fortschrittlichsten Infanteriewaffen des Zweiten Weltkriegs und eine der seltensten. Sie war ein Automatikgewehr mit wählbarer Feuerart, eingerichtet für die vollwertige 7,92×57-mm-Mauser-Patrone, das die Feuerkraft eines leichten Maschinengewehrs mit der Handhabung eines Gewehrs verband, und sie wurde für einen einzigen, bestimmten Zweck entworfen: deutschen Fallschirmjägern, die nur mit den Waffen springen konnten, die sie tragen konnten, ein Gewehr zu geben, das die Arbeit eines Gewehrs, einer Maschinenpistole und eines leichten Maschinengewehrs, alles in einer Waffe, leisten konnte. Der Einfluss der FG 42 überlebte ihren Dienst bei Weitem: Ihr Gassystem, ihr Layout und ihr Konzept wurden nach dem Krieg von den Alliierten untersucht, und sie beeinflussten die Konstruktion des amerikanischen Maschinengewehrs M60, der britischen EM-2 und des modernen Sturmgewehrs. Die FG 42 war eine Waffe, die ihrer Zeit voraus war, in zu geringer Zahl gebaut, um den Krieg zu verändern, aber groß genug, um die Zukunft der Infanteriewaffen zu verändern.

2. Wichtige Fakten

Die folgende Tabelle fasst die FG 42 in ihren Hauptproduktionsformen zusammen, die frühen Typ I und die späteren Typ II.

Typ:	Auswahlgeschütze
Herkunftsland	Deutschland (Rheinmetall, Krieghoff, L. O. Dietrich)
Designer	Louis Stange (Rheinmetall)
In Betrieb genommen	1942–1943
Zahl der gebauten	Etwa 7.000 (Type I etwa 2.000; Typ II etwa 5.000)
Kaliber	7,92×57 mm Mauser
Gewicht	Ungefähr 9,3 Pfund (4,2 kg) entladen (Typ II)
Länge	ca. 37 Zoll (940 mm) (Typ II)
Barrellänge	20 Zoll (500 mm)
Brandrate	ca. 750–900 Runden pro Minute (automatisch)
Schlaggeschwindigkeit	ca. 2460 Fuß/s (750 m/s)
Futtermittel	10 oder 20 Runden entfernte Box-Magazin, seitlich montiert
Wirksamkeitsbereich	Rund 500 Meter (450 m) automatisch; 800 Meter (730 m) halb-automatisch
Sehenswürdigkeiten	Eisen-Schauen; Teleskop-Schauen ZF 4 auf vielen Beispielen

3. Ursprung und Entwicklung

Kreta und das Problem des Fallschirmschweifers

Die FG 42 wurde im Mai 1941 aus der Schlacht um Kreta geboren, wo der deutsche Fallschirmjäger einen teuren Sieg gewann, der eine schwere Schwäche in ihrer Ausrüstung aufdeckte. Die deutschen Fallschirmjäger sprangen mit nur einer Pistole und einem Messer, weil ihre Gewehre und Maschinengewehre getrennt in Container abgeworfen wurden, und viele Fallschirmjäger wurden getötet, während sie versuchten, ihre Waffen zu erreichen, die weit von ihnen entfernt landeten oder vom Feind gefangen genommen wurden. Die Verluste auf Kreta waren so schwer – etwa 4.000 Fallschirmjäger getötet und verletzt –, dass Hitler Großfluggesellschaften für den Rest des Krieges verbot, aber der Fallschirmjägerarm der Luftwaffe unter General Kurt Student war entschlossen, das Problem zu lösen. Der Student verlangte eine Waffe, mit der ein Fallschirmschützen springen konnte, die leicht genug war, um sie zu tragen, und die die Feuerkraft eines Gewehrs, einer Maschinengewehr und einer leichten Maschinengewehr liefern konnte, alles in einer Waffe. Das Ergebnis war das FG 42, ein Gewehr, das von Anfang an so konzipiert wurde, dass man mit ihm springt, von einem einzigen Mann getragen wird und diesem Mann die Feuerkraft eines Teams gibt. Die FG 42 war eine direkte Reaktion auf Kreta, und es war eine Waffe, die nur von einer Armee entworfen werden konnte, die zu hohen Kosten gelernt hatte, was ihre Fallschirmjäger benötigen.

Das Gewehr der Luftwaffe

Die FG 42 war eine Luftwaffewaffewaffe, keine Armeewaffe, und diese Unterscheidung prägte ihr Design und ihre Produktion. Die deutsche Armee hatte ein eigenes Gewehr-Programm, das das Halbautomatikgewehr Gewehr 43 und das StG 44 produzierte, aber die Fallschirmjäger der Luftwaffe waren eine separate Dienststelle, und sie hatten ihr eigenes Beschaffungssystem, ihre eigenen Fabriken und ihre eigenen Anforderungen. Das Luftwaffe-Bündnisamt hat 1941 die Spezifikation für die FG 42 herausgegeben, und sie wurde von Louis Stange von Rheinmetall, einem der führenden deutschen Waffendesigner, entwickelt, der zuvor die MG 34 Maschinengewehr entworfen hatte. Die Spezifikation war anspruchsvoll: Das Gewehr musste weniger als 4,5 Kilogramm wiegen, weniger als ein Meter lang sein, die Standardkartuschen von 7,92 mm abfeuern, es musste selektiv abfeuern und es musste in der Lage sein, als Gewehr, als Maschinengewehr und als leichte Maschinengewehr verwendet zu werden. Stanges Design erfüllte die Spezifikation, war aber komplex und teuer und erforderte eine präzise Fertigung, die in Kriegszeit Deutschland schwer zu erbringen war. Die Produktion der FG 42 wurde Krieghoff, einem kleinen Unternehmen, das sich auf hochwertige Sportwaffen spezialisierte, und anderen kleinen Herstellern zugewiesen, die die Zahl der Bauteile begrenzten.

Das Rennen gegen die Zeit

Die Entwicklung des FG 42 war ein Rennen gegen die Zeit, weil die Luftwaffe das Gewehr schnell brauchte und weil die deutsche Kriegswirtschaft bereits unter Druck war. Die ersten Prototypen wurden 1942 getestet, und das Gewehr wurde 1943 angenommen, nachdem es sich als genau, zuverlässig und effektiv erwiesen hatte, obwohl es auch komplex und teuer war. Die ersten Produktion FG 42, die Typ I, wurden 1943 an die Fallschirmjäger-Divisionen ausgestellt und sie sahen ihren ersten Kampf in Italien, wo sie in der Verteidigung von Monte Cassino und in den Kämpfen um Anzio verwendet wurden. Der Typ II, der eine vereinfachte und verbesserte Version war, trat 1944 in die Produktion ein, und es war die Version, die in Normandie und an der Ostfront kämpfte. Die Produktion des FG 42 war immer durch die Kapazität der kleinen Unternehmen, die ihn bauten, und durch die konkurrierenden Anforderungen der Gewehrprogramme der Armee begrenzt, und nur etwa 7.000 wurden insgesamt gebaut, eine kleine Zahl neben den Millionen von Karabiner 98k Gewehre und den Hunderttausenden von StG 44s, die in der gleichen Zeit gebaut wurden. Die kleinen Anzahl der FG 42 war eine Folge ihrer Komplexität und ihres Status als Luftwaffe-Waffe, und sie waren der Grund, warum sie nie zu einer Standarddeutschen Infanteriewaffe wurde.

4. Konstruktion

Ein Gewehr, eine Maschinengewehr und eine leichte Maschinengewehr

Das Design des FG 42 war ein Versuch, drei Waffen in einer zu kombinieren, und seine Eigenschaften spiegeln diesen Ehrgeiz wider. Das Gewehr schoss mit dem Vollkraft-Mauser-Patrone von 7,92×57 mm, was ihm die Reichweite und die Stoppkraft eines Gewehrs gab, und es hatte einen selektiven Feuermechanismus, der dem Schützen die Wahl zwischen halbautomatischem Feuer, für genaues Schießen auf langer Reichweite, und vollautomatischem Feuer, für unterdrückendes Feuer auf kurze Entfernung erlaubte. Das Gassystem des Gewehrs war ein Langhubkolben, der aus der Lewis-Gewehr abgeleitet wurde, die zuverlässig war und dem Gewehr einen reibungslosen Ablauf gab, und der Verschluss des Gewehrs war ein rotierender Verschluss, der sich sicher verriegelte und dem Gewehr erlaubte, die leistungsstarke 7,92-mm-Patrone sicher zu schießen. Der Lauf war 20 Zoll lang, mit einer Mündungsbremse, die Rückschlag reduzierte und einer Stichbajonett, die sich unter dem Gewehr faltete, und das Gewehr war mit einem Zweibein ausgestattet, das es als leichte Maschinengewehr und mit einem Zielfernrohr ZF 4, erlaubte, es als Scharfschützengewehr zu verwenden. Das FG 42-Magazin wurde horizontal auf der linken Seite des Gehäuses montiert, was es dem Gewehr ermöglicht, aus der liegenden Position mit niedrigem Profil zu feuern, und das der Waffe ein unverwechselbares Aussehen gab. Der Schaft des Gewehrs war aus Stanzstahl im Typ I und aus Holz im Typ II gefertigt, und er war leicht und stark, mit einem Pistolengriff, der dem Schützen einen festen Griff gab.

Das Gassystem und der rotierende Verschluss

Das Gassystem des FG 42 und der drehende Verschluss waren das Herzstück des Designs, und sie waren die Merkmale, die die Nachkriegswaffen am meisten beeinflussten. Das Gassystem verwendete einen Langhubkolben, in dem der Piston an den Verschlussträger angebracht und mit ihm bewegt wurde, ein System, das aus der Lewis-Gewehr abgeleitet wurde und das zuverlässig und glatt war, obwohl es dem Gewehr Gewicht beitrug. Der rotierende Verschluss verriegelte durch Drehen, mit Ansätzen, die in Aussparungen im Gehäuse eingriffen, ein System, das stark genug war, um die leistungsstarke 7,92-mm-Patrone zu behandeln und das zum Standardverschlusssystem für fast jedes anschließende Angriffsgewehr wurde, vom AK-47 bis zum M16. Der Verschluss des FG 42 war auch für seinen Abzugsmechanismus bemerkenswert: Das Gewehr schoss aus einem geschlossenen Verschluss im halbautomatischen Modus, der die Genauigkeit verbesserte, und aus einem offenen Verschluss im vollautomatischen Modus, der die Abkühlung verbesserte und das Risiko der Selbstzündung reduzierte, eine anspruchsvolle Anordnung, die ihrer Zeit voraus war. Das Gassystem und der Verschluss waren die wichtigsten Beiträge des FG 42 zur Waffenentwicklung, und sie wurden nach dem Krieg von den Alliierten untersucht, die erkannten, dass Stange Probleme gelöst hatte, mit denen ihre eigenen Designer noch kämpften.

Typ I und Typ II

Die FG 42 wurde in zwei Haupttypen hergestellt, und die Unterschiede zwischen ihnen zeigen, dass die Waffe von einem komplexen und teuren Design zu einem einfacheren und praktischeren entwickelt wurde. Der Typ I, von dem rund 2.000 gebaut wurden, hatte einen Stanzstahl, einen scharf angewinkelten Pistolengriff, eine Schnauzerbremse mit einer unverwechselbaren Form und ein Beinboden, das in der Nähe der Schnauze montiert wurde. Der Typ I war präzise und wirksam, aber auch komplex, teuer und schwierig zu fertigen, und seine gestempelte Stahlvorräte war unbequem und seine Schnurrbremse war zu effektiv, was einen großen Schnurrblas und einen lauten Bericht hervorbrachte, der die Position des Feuerers verraten. Der Typ II, von dem etwa 5.000 gebaut wurden, war eine vereinfachte Version mit einem Holzstock, einem konventionelleren Pistolengriff, einer einfacheren Schnauzerbremse, einem Zweibein in der Nähe der Mitte des Laufs und einer Reihe kleiner Vereinfachtungen, die die Kosten und die Herstellungszeit reduzierten. Der Typ II war schwerer als der Typ I, mit etwa 4,2 Kilogramm gegen 4,0 Kilogramm, aber es war komfortabler zu schießen, es war einfacher zu fertigen, und es war die Version, die die meisten Soldaten kannten, und die in Normandie und an der Ostfront kämpfte.

Die Bayonette, das Zweibein und die Teleskop-Ansicht

Die Zubehörteile des FG 42 waren ein integraler Bestandteil seines Designs und spiegelten den Ehrgeiz der Waffe wider, die Arbeit von drei Waffen zu erledigen. Die Bayonet war ein Spike, der sich unter den Lauf zusammenfaltete, und sie war für engem Kampf bestimmt, obwohl sie selten in der Praxis verwendet wurde, weil die FG 42 in erster Linie eine Schusswaffe war und nicht eine Schlachtwaffe. Das Zweibein wurde auf dem Lauf montiert, und es ermöglichte es, das Gewehr als leichte Maschinengewehr zu verwenden, die unterdrückendes Feuer von einer stabilen Plattform bereitstellte, und es wurde besonders von den Fallschirmjägern geschätzt, die das FG 42 benutzten, um ihren Kameraden das Deckungsfeuer zu bieten. Die Teleskopsicht, die ZF 4, war eine 4×-Sicht, die auf viele FG 42 montiert wurde, und es ermöglichte, das Gewehr als Scharfschützengewehr zu verwenden, mit einer effektiven Reichweite von etwa 800 Meter im halbautomatischen Modus. Die Zubehörteile des FG 42 machten es zu einer vielseitigen Waffe, aber sie fügten auch Gewicht und Komplexität hinzu, und sie waren einer der Gründe, warum das Gewehr teuer und schwer zu fertigen war. Die Zubehörteile waren dennoch ein wesentlicher Bestandteil des Konzepts des FG 42, und sie waren die Eigenschaften, die es mehr als nur ein Gewehr machten.

5. Technische Daten

Größen und Gewicht

Die FG 42 Typ II misst etwa 940 Millimeter lang und wiegt ungefähr 4,2 Kilogramm entladen, was sie leichter als die MG 34 Leichtmaschinengewehr mit etwa 12 Kilogramm und schwerer als das Karabiner 98k Gewehr mit etwa 3,9 Kilogramm macht, ein Gewicht, das seinen Ehrgeiz widerspiegelt, die Arbeit beider Waffen zu erledigen. Der Lauf war 20 Zoll lang und das Gewehr war mit einer Schnurrbremse ausgestattet, die den Rückschlag um etwa 30 Prozent reduzierte. Der Schaft des Gewehrs war aus Holz im Typ II, der komfortabler war als der Stanzstahl des Typ I, und der Pistolengriff des Gewehrs war so gewinkelt, dass der Schütze sowohl im halb- als auch im voll automatisierten Feuer fest festgehalten wurde. Die Abmessungen des FG 42 waren ein Kompromiss zwischen den Anforderungen eines Gewehrs und den Anforderungen einer leichten Maschinengewehr, und der Kompromiss war erfolgreich: Das Gewehr war kurz genug, um mit zu springen, leicht genug, um von einem einzigen Mann getragen zu werden, und mächtig genug, um die Feuerkraft einer Truppe zu liefern.

Patrone, und die Ballistik

Die FG 42 verschoss die 7,92×57-mm-Mauser-Patrone, die deutsche Standard-Gewehr- und Maschinengewehrpatrone, die ein 198-Grain- (12,8-Gramm-)Geschoss mit einer Mündungsgeschwindigkeit von etwa 2.460 Fuß pro Sekunde (750 Meter pro Sekunde) abfeuerte, was ihr eine Mündungsenergie von etwa 2.700 Fuß-Pfund gab. Die Patrone war leistungsstark, mit einer flachen Flugbahn und einer langen Reichweite, und sie war dieselbe Patrone, die vom Karabiner 98k, der MG 34 und der MG 42 verwendet wurde, was die Munitionsversorgung vereinfachte. Das Magazin der FG 42 fasste 10 oder 20 Schuss und wurde horizontal auf der linken Seite des Gehäuses montiert, wodurch das Gewehr aus der liegenden Position mit niedrigem Profil abgefeuert werden konnte. Das 20-Schuss-Magazin war der Standard, und es gab dem Gewehr eine erhebliche Feuermenge, obwohl es neben dem 50-Schuss-Gurt der MG 34 klein war, und das automatische Feuer der FG 42 war durch ihre Magazinkapazität begrenzt. Die wirksame Reichweite des Gewehrs betrug etwa 500 Meter im vollautomatischen Modus und etwa 800 Meter im halbautomatischen Modus mit dem Zielfernrohr, was es auf den Entfernungen, auf denen die meisten Infanteriekämpfe stattfanden, wirksam machte. Die Ballistik der FG 42 war hervorragend, und ihre Genauigkeit im halbautomatischen Modus war vergleichbar mit der eines Repetiergewehrs, was sie zu einer formidablen Waffe in den Händen eines geschulten Schützen machte.

	FG 42 Typ II
Kaliber	7,92×57 mm Mauser
Gewicht entladen	Ungefähr 4,2 kg
Länge	37 Zoll (940 mm)
Fassboden	20 Zoll (500 mm)
Brandrate	Etwa 750–900 Runden pro Minut
Schlaggeschwindigkeit	ca. 2460 Fuß/s (750 m/s)
Magazin	10 oder 20 Runde, seitlich montiert
Wirksamkeitsbereich	Etwa 500 Meter Auto; 800 Meter Halbauto
Zahl der gebauten	Etwa 7.000

Zuverlässigkeit und Handhabung

Die Zuverlässigkeit des FG 42 auf dem Feld war gut, aber nicht perfekt, und sein Ruf unter den Fallschirmjägern, die ihn benutzten, war hoch. Das Gassystem des Gewehrs war zuverlässig und tolerierte Schmutz und Kälte besser als komplexere Waffen, was für eine Waffe wichtig war, die in Italien, in Normandie und an der Ostfront verwendet wurde, unter Bedingungen, die vom Staub des italienischen Sommers bis zum Schlamm des Normandischen Winters reichen. Die wichtigsten Zuverlässigkeitsprobleme des Gewehrs stammten aus seinem Magazin, das ein seitlich montiertes Design war, das beschädigt werden konnte, wenn das Gewehr abgesetzt wurde, und aus seiner Komplexität, die es schwierig machte, auf dem Feld zu warten und die ein Niveau der Panzerunterstützung erforderte, das nicht immer verfügbar war. Das Handling des FG 42 war hervorragend: Es war gut ausgeglichen, sein Pistole-Griff gab dem Schützen einen festen Griff und sein selektiver Feuermechanismus war einfach zu bedienen, was es zu einer beliebten Waffe bei den Männern machte, die es trugen. Der Rückschlag des Gewehrs im vollautomatischen Modus war jedoch schwer, und die Schnurrbremse erzeugte einen großen Schnurrschlag, der die Position des Schützen verweigerte, was die Hauptnachteile des Handhabens des Gewehrs waren. Die Zuverlässigkeit und das Handling des FG 42 waren gut genug, um die Waffe von ihren Nutzern geliebt zu machen, und ihr Ruf als hervorragendes Gewehr war wohlverdient.

Vollleistungs-Automatenfeuer: Rückschlagproblem

Das ernsthafteste Handlingproblem des FG 42 war der Rückschlag der Vollkraft-Kartusche von 7,92 mm in vollautomatischem Feuer, und es verdient einen genaueren Blick, weil es das grundlegende Problem des automatischen Gewehrs illustriert. Die 7,92-mm-Patronenhülse wurde für ein Repetiergewehr und ein Maschinengewehr entwickelt, und sie produzierte einen Rückschlag, der in einzelnen Schüssen bewältigt werden konnte, aber bei vollautomatischem Feuer schwer und schwer zu steuern war, insbesondere von einem Gewehr, das nur 4,2 Kilogramm wog. Die Schnurrbremse des FG 42 reduzierte den Rückschlag um etwa 30 Prozent, und sein Zweibein ermöglichte es, das Gewehr von einer stabilen Plattform abzuschießen, aber bei vollautomatischem Feuer aus der Schulter stieg das Gewehr stark und seine Genauigkeit war über die kurze Reichweite hinaus schlechter. Der Fallschirmjäger lernte, den FG 42 in kurzen Sprengungen zu schießen und das Zweibein zu verwenden, wann immer möglich, und sie fanden heraus, dass das Gewehr in dieser Rolle effektiv war, aber das Rückschlagproblem wurde nie vollständig gelöst, und es war einer der Gründe, warum die Nachkriegs-Angriffsgewehr – die StG 44, die AK-47 und die M16 – Zwischenkartuschen verwendeten, die weniger Rückschlag erzeugten und in vollautomatischem Feuer gesteuert werden konnten. Das Rückschlagproblem des FG 42 war eine Lektion, die die Designer des Angriffsgewehrs gut gelernt haben, und es war eine Erinnerung daran, dass ein Gewehr, das eine Vollkraft-Patronie im vollautomatischen Modus abfeuert, immer schwer zu steuern sein wird.

6. Varianten

Typ I: der erste FG 42

Der Typ I war die erste Produktion FG 42, und es war die Version, die 1943 herausgegeben wurde und in Italien gekämpft wurde. Rund 2.000 Typ-Is wurden gebaut, und sie waren durch ihren geprägten Stahlstock, ihren scharf angeliegenen Pistolengriff, ihre unverwechselbare Schnurrbremse und ihr in der Nähe des Schnurrens montiertes Zweibein erkennbar. Der Typ I war präzise und wirksam, aber auch komplex, teuer und schwer herzustellen, und seine geprägte Stahlvorrat war unbequem und seine Schnurrbremse produzierte einen großen Schnurrschlag. Die Produktion des Types I war durch die Kapazitäten der kleinen Unternehmen, die ihn bauten, und durch die konkurrierenden Anforderungen der Gewehrprogramme der Armee begrenzt, und der Typ I wurde bald durch den Typ II ersetzt, der einfacher und praktischer war. Der Dienst des Typ I in Italien war jedoch bemerkenswert: Der Fallschirmjäger, der ihn bei Monte Cassino und Anzio trug, fand ihn als eine hervorragende Waffe, und sein Ruf als ein Gewehr, das die Arbeit von drei Waffen erledigen konnte, wurde in diesen Schlachten etabliert. Der Typ I ist jetzt der seltenste der FG 42, und überlebende Exemplare sind von Sammlern hoch geschätzt, die sie als das erste eines revolutionären Designs schätzen.

Typ II: die endgültige FG 42

Der Typ II war die endgültige FG 42, und es war die Version, die die meisten Soldaten kannten und die in Normandie und an der Ostfront kämpfte. Es wurden etwa 5.000 Typ II-Flugzeuge gebaut, die an ihrem Holzstock, ihrem konventionelleren Pistolengriff, ihrer einfacheren Schnauzerbremse und ihrem in der Nähe der Mitte des Laufs montierten Zweibein erkennbar waren. Der Typ II war schwerer als der Typ I, mit etwa 4,2 Kilogramm gegen 4,0 Kilogramm, aber es war komfortabler zu schießen, es war einfacher zu fertigen, und es war die Version, die der Fallschirmjäger bevorzugt. Die Produktion des Typ II war noch begrenzt, weil das Gewehr von kleinen Unternehmen gebaut wurde und weil die deutsche Kriegswirtschaft unter Druck lag, aber es war die Version, die den meisten Kampf erlebte, und es war die Version, die den Ruf des FG 42 als hervorragendes Gewehr erwarb. Der Typ II blieb bis zum Ende des Krieges im Einsatz und es war die Version, die nach dem Krieg von den Alliierten untersucht wurde, die sein Gassystem und seinen rotierenden Verschluss als die Zukunft der Infanteriewaffen erkannten. Der Typ II ist das moderne Angriffsgewehr, und sein Einfluss kann in jedem gewählten Feuergewehr, das ihm folgte, gesehen werden.

7. Kampfeinsatz

Italien: Monte Cassino und Anzio

Die erste Kampftruppe des FG 42 war in Italien, wo die Fallschirmjäger-Divisionen 1943 und 1944 in der Verteidigung von Monte Cassino und in den Kämpfen um Anzio kämpften. Die Type I FG 42 wurde der 1. Fallschirmjäger-Division ausgestellt, die die Gustavlinie und das Kloster in Monte Cassino verteidigte, und den Einheiten, die in Anzio kämpften, wo die Alliiertenlandungen durch deutsche Gegenangriffe eingeschlossen wurden. In Italien bewies sich die FG 42 als Waffe für die engen, verwirrten Kämpfe in Bergen und Städten, wo ihr selektiver Feuer und ihre hohe Feuerrate wertvoll waren und wo ihre Fähigkeit, unterdrückendes Feuer von einem Zweibein zu liefern, geschätzt wurde. Der Fallschirmjäger, der das FG 42 in Monte Cassino trug, fand es als eine hervorragende Waffe, und seine Reputation als ein Gewehr, das die Arbeit von drei Waffen erledigen konnte, wurde in diesen Schlachten etabliert. Die Einsatzzahl der FG 42 in Italien war jedoch begrenzt: Nur wenige Tausend waren verfügbar und sie wurden an eine kleine Anzahl von Einheiten ausgestellt, was bedeutete, dass die Wirkung der Waffe auf die Kampagne begrenzt war, obwohl ihre Leistung hervorragend war.

Normandie und die Westfront

In der Normandie diente die FG 42 mit den Fallschirmjäger-Divisionen, die im Juni 1944 gegen die Alliiertenlandungen kämpften, und sie wurde in den engen Kämpfen in der Bocage verwendet, wo ihr selektives Feuer und ihre hohe Feuerrate wertvoll waren. Die 3. Fallschirmjäger-Division, die in der Normandie kämpfte, war mit dem Typ II FG 42 ausgestattet, und seine Männer verwendeten das Gewehr im Heckkampf, wo Schlachten in kurzer Reichweite stattfanden und wo das automatische Feuer des FG 42 eine feindliche Position unterdrücken konnte. Der Dienst des FG 42 in Normandie war bemerkenswert für die Wirksamkeit der Waffe in den Händen gut ausgebildeter Fallschirmjäger, die ihr Zweibein und ihre Teleskopsicht benutzten, um Ziele in langer Reichweite zu treffen, und ihr automatisches Feuer, um Ziele in kurzer Reichweite zu unterdrücken. Die geringe Anzahl der FG 42 bedeutete, dass sie nie eine Standardwaffe in Normandie war, und sie wurde nur an den Fallschirmjäger ausgestellt, aber ihre Leistung im Kampf war hervorragend und sie verdiente den Respekt der alliierten Soldaten, die ihr gegenüberstanden. Der Dienst der FG 42 im Westen wurde in den Ardennen und in der Verteidigung Deutschlands fortgesetzt, wo sie in den letzten Schlachten des Krieges kämpfte.

Die Ostfront und die letzten Schlachten

Auf der Ostfront diente das FG 42 mit den Fallschirmjäger-Divisionen, die in den Verteidigungskämpfen von 1944 und 1945 kämpften. Es wurde in den Kämpfen in Polen, Ostpreußen und Berlin verwendet, wo es für seine Feuerkraft und Vielseitigkeit geschätzt wurde. Der Dienst der FG 42 an der Ostfront zeigte die Qualität der Waffe in den anspruchsvollsten Bedingungen des Krieges, wo die Kämpfe nah waren, das Wetter hart war und der Feind zahlreich war. Der Fallschirmjäger, der die FG 42 auf der Ostfront trug, fand sie zuverlässig und wirksam, und seine Reputation als hervorragendes Gewehr wurde in diesen Schlachten bestätigt. Der letzte Dienst der FG 42 war in Berlin, im April 1945, wo der letzte Fallschirmjäger in den Straßen der Stadt kämpfte, in einer verzweifelten Verteidigung, die das Ausgangsschlag des Krieges nicht ändern konnte. Die Karriere des FG 42 endete dort, wo der Krieg zu Ende ging, in den Ruinen Berlins, und die geringen Anzahl der Waffen bedeutete, dass seine Auswirkungen auf den Krieg begrenzt waren, obwohl seine Leistung hervorragend war. Der Dienst der FG 42 an der Ostfront war ein Maß für ihre Qualität und ihre Tragödie: eine hervorragende Waffe, die für eine verlorene Sache kämpfte, in einer Zahl, die zu klein war, um zu zählen.

Monte Cassino: Testplatz der FG 42

Monte Cassino war das Prüffeld des FG 42, und es war die Schlacht, in der der Ruf des Gewehrs etabliert wurde. Die 1. Fallschirmjäger-Division verteidigte das Kloster und die Stadt Cassino vier Monate lang, von Januar bis Mai 1944, gegen wiederholte Alliierteangriffe, und die FG 42 wurde in den engen Kämpfen in den Ruinen der Stadt und in den Bergen um sie herum verwendet. Der Fallschirmjäger nutzte das Zweibein des FG 42 um unterdrückendes Feuer aus den Ruinen zu liefern, und seine teleskopische Sicht, um alliierte Soldaten auf langer Reichweite zu treffen, und sein automatisches Feuer, um Alliierte Infanterieangriffe auf kurzer Reichweite zu zerbrechen. Die Leistung des FG 42 bei Monte Cassino war hervorragend, und es war einer der Gründe, warum der Fallschirmjäger trotz seiner Zahl und seiner Gewehr so lange die Position innehielt. Die Schlacht zeigte die Vielseitigkeit des FG 42: Eine einzige Waffe, die die Arbeit eines Gewehrs, einer Maschinengewehr und einer leichten Maschinengewehr in den Händen gut ausgebildeter Soldaten, die wussten, wie man sie benutzt, erledigen konnte. Monte Cassino war die beste Stunde der FG 42, und es war eine Schlacht, die zeigte, was das Gewehr tun konnte, wenn es verwendet wurde, wie es für die Verwendung konzipiert wurde.

8. Stärken

Stärken

Die Stärken des FG 42 waren formidabel und machten es zu einer der besten Infanteriewaffen des Zweiten Weltkriegs. Sein selektives Feuer gab ihm die Vielseitigkeit von drei Waffen in einer, und seine Vollkraft-Patrone gab ihm die Reichweite und die Stoppkraft eines Gewehrs. Das Gassystem war zuverlässig, der rotierende Verschluss war stark und die Genauigkeit des Gewehrs im halbautomatischen Modus war vergleichbar mit der eines Repetiergewehrs, was ihn auf lange Strecke wirksam machte. Sein Zweibein erlaubte es, als leichte Maschinengewehr und seine teleskopische Sichtweise als Scharfschützenriffe zu benutzen, was es zur vielseitigsten Infanteriewaffe des Krieges machte. Sein Handhabung war hervorragend, sein Gleichgewicht war gut und sein selektiver Feuermechanismus war leicht zu bedienen, was ihn bei den Trägern beliebt machte. Die Stärken des FG 42 waren die Stärken einer Waffe, die von einem Meisterdesigner für einen bestimmten Zweck entwickelt wurde, und sie wurden in Schlacht nach Schlacht demonstriert, von Monte Cassino bis Berlin, wo das Gewehr sich als eine hervorragende Waffe in den Händen gut ausgebildeter Soldaten erwies.

9. Schwächen

Schwächen

Die Schwächen des FG 42 waren der Preis für seine Ambition, und sie waren die Gründe, warum es in so kleinen Zahlen gebaut wurde. Seine Komplexität machte sie teuer und schwierig zu fertigen, und sie erforderte eine präzise Bearbeitung, die in Kriegsdeutschland schwer zu erbringen war, die ihre Produktion auf etwa 7.000 Gewehre beschränkte. Sein Rückschlag bei vollautomatischem Feuer war schwer und der Schnurrschlag war groß, was die Position des Schießers vergab und das Gewehr schwer zu steuern machte. Die Magnetaugkapazität war klein – 10 oder 20 Runden –, was das Feuervolumen in der Rolle der leichten Maschinengewehr begrenzte, und sein seitlich montiertes Magnetaug könnte beschädigt werden, wenn das Gewehr abgeschossen wurde. Das Gewicht von 4,2 Kilogramm war schwer für ein Gewehr, aber leicht für eine leichte Maschinengewehr. Die Schwächen des FG 42 waren die Schwächen einer Waffe, die versuchte, zu viel zu tun, und sie waren die Gründe, warum die Nachkriegs-Angriffsgewehre mittlere Patronen und einfachere Designs verwendeten, die die Probleme lösten, die der FG 42 enthüllt hatte.

10. Vergleich mit Rivalen

Gegen die StG 44

Der wichtigste Vergleich des FG 42 ist mit dem StG 44, dem deutschen Einsatzgewehr, das zur gleichen Zeit von der Armee entwickelt wurde, und der Vergleich zeigt die verschiedenen Philosophien der beiden Waffen. Der StG 44 schoss eine Zwischenkartusche, den 7.92×33 mm-Kurz, der weniger leistungsfähig war als die Vollleistung 7.92×57 mm-Kartusche des FG 42, aber weniger Rückschlag erzeugte und im voll automatisierten Feuer gesteuert werden konnte, und der es dem StG 44 ermöglichte, als wahres Angriffsgewehr zu dienen. Die StG 44 war einfacher und billiger zu bauen als die FG 42, und es wurde in viel größeren Zahlen produziert – etwa 425.000, gegen die FG 42’s 7.000 –, die es zur Standarddeutschen Infanteriewaffe des letzten Kriegsjahres machten. Die FG 42 war die bessere Waffe in Bezug auf Reichweite und Genauigkeit, und es war vielseitiger, aber die StG 44 war die bessere Waffe in Bezug auf Kosten, Einfachheit und Steuerbarkeit, und es war die Waffe, die den Weg in die Zukunft zeigte. Die FG 42 und die StG 44 waren beide revolutionäre Waffen, aber die StG 44 war die, die die Welt veränderte, weil sie in Zahlen gebaut wurde, die zählten, während die FG 42 in Zahlen gebaut wurde, die es nicht taten.

Gegen die amerikanische M1 Garand und die M60

Gegen den amerikanischen M1 Garand war der FG 42 in der Feuerkraft und der Vielseitigkeit überlegen, aber in der Einfachheit und in der Zahl unterlegen. Die M1 Garand war ein halbautomatisches Gewehr, das die.30-06 Patronen abfeuerte, und es war die Standard amerikanische Infanteriewaffe, in Millionen produziert, während die FG 42 ein selektives Feuergewehr war, das die Arbeit von drei Waffen tun konnte, aber das wurde in nur 7.000 Exemplaren produziert. Der Einfluss des FG 42 auf amerikanische Waffen war jedoch bedeutend: Das Gassystem und das Layout wurden nach dem Krieg von den Amerikanern untersucht, und sie beeinflussten das Design der Maschinengewehr M60, die ein aus dem FG 42 abgeleitetes Gassystem und ein aus dem MG 42 abgeleitetes Fütterungssystem verwendet hat. Der M60 wurde zur Standard amerikanischen Maschinengewehr für den allgemeinen Zwecke, die in Vietnam und in jedem Konflikt seitdem dient, und seine Abstammung kann direkt auf das FG 42 zurückgeführt werden. Der Einfluss des FG 42 auf die M60 ist ein Maß für die Bedeutung der Waffe: Ein Gewehr, das in nur 7.000 Exemplaren gebaut wurde, beeinflusste das Design einer Maschinengewehr, die in hunderttausenden gebaut wurde und das für ein halbes Jahrhundert gedient wurde.

11. Nutzer und Vermächtnis

Der Vorfahren des Angriffsgewehrs

Das Erbe des FG 42 ist sein Einfluss auf das Angriffsgewehr, und es ist eines der wichtigsten Erbe jeder Infanteriewaffe des Zweiten Weltkriegs. Das Gassystem des FG 42, der rotierende Schraube und der selektive Feuermechanismus wurden zu den Standardmerkmalen des modernen Angriffsgewehrs, und sie sind in der AK-47, der M16, der FN FAL und jedem anderen selektiven Feuergewehr zu sehen. Das Konzept des FG 42 – eine einzige Waffe, die die Arbeit eines Gewehrs, einer Maschinengewehr und einer leichten Maschinengewehr erledigen konnte – wurde zum Konzept des Angriffsgewehrs, und seine Umsetzung in der StG 44 und der AK-47 veränderte den Infanterie-Krieg für immer. Der Einfluss des FG 42 war auch direkt: Sein Gassystem wurde in der amerikanischen Maschinengewehr M60 kopiert, und sein Layout wurde von den britischen Designern des EM-2 studiert, das erste Angriffsgewehr, das von einer großen Armee angenommen wurde. Die FG 42 war eine Waffe, die ihrer Zeit voraus war, und ihr Erbe ist die moderne Infanteriewaffe, eine Schuld, die selten anerkannt wird, aber die ist real.

Überlebende und Sammler

Überlebende FG 42 gehören zu den seltensten und wertvollsten Feuerwaffen des Zweiten Weltkriegs, und die sind von Sammlern sehr geschätzt, die sie als erstes revolutionäres Design schätzen. Weniger als 100 FG 42 sind bekannt, in Museen und in privaten Sammlungen zu überleben, und übertragbare Beispiele in den Vereinigten Staaten haben Preise von hunderttausenden Dollar, was das FG 42 zu einer der teuersten Schusswaffen der Welt macht. Zu den Museen, in denen das FG 42 ist, gehören das National Firearms Museum in Fairfax, Virginia, das Imperial War Museum in London, das Bundeswehr Museum of Military History in Dresden und das United States Army Ordnance Museum, wo das Gewehr als Beispiel für die fortschrittlichste deutsche Infanteriewaffe des Krieges ausgestellt wird. Die Seltenheit des FG 42 ist eine Folge seiner kleinen Produktion und der Zerstörung vieler Beispiele im Krieg, und es ist ein Maß für die Bedeutung der Waffe, dass ein Gewehr, das in nur 7.000 Beispielen gebaut wurde, als eine der bedeutendsten Infanteriewaffen des Zweiten Weltkriegs in Erinnerung bleibt.

12. Häufig gestellte Fragen

Wie viele FG-42-Gewehre wurden gebaut?

Insgesamt wurden rund 7.000 FG 42 gebaut, davon waren etwa 2.000 die frühen Typ I und etwa 5.000 die späteren Typ II. Die kleine Produktion war eine Folge der Komplexität des Gewehrs und seines Status als Luftwaffe-Waffe, die von kleinen Unternehmen gebaut wurde.

Was bedeutet FG 42?

Das Gewehr wurde für die Fallschirmjäger-Divisionen der Luftwaffe entwickelt und war dazu bestimmt, einem Fallschirmjäger die Feuerkraft eines Gewehrs, einer Maschinengewehr und einer leichten Maschinengewehr in einer einzigen Waffe zu geben.

Welches Kaliber war der FG 42?

Die Vollleistung 7,92×57 mm Mauser-Patrone, die Standard-Deutsche Gewehr und Maschinengewehr-Patrone. Die leistungsstarke Patrone gab dem FG 42 eine lange Reichweite und einen starken Rückschlag bei vollautomatischem Feuer, was einer der Hauptnachteile des Gewehrs war.

Hat die FG 42 die Maschinengewehr M60 beeinflusst?

Ja, das ist es. Das Gassystem des M60 wurde vom FG 42 abgeleitet, und sein Fütterungssystem wurde vom MG 42 abgeleitet. Der M60 wurde zur amerikanischen Maschinengewehr für allgemeine Zwecke, und seine Abstammung kann direkt auf den FG 42 zurückverfolgt werden.

Wo hat das FG 42 erstmals Kampf gesehen?

In Italien, 1943 mit der 1. Fallschirmjäger-Division in Monte Cassino und Anzio. Der Ruf des Gewehrs als hervorragende Waffe wurde in diesen Schlachten etabliert, und es wurde in Normandie und an der Ostfront bestätigt.

Wie viel ist ein FG 42 heute wert?

Überlebende FG 42 gehören zu den wertvollsten Feuerwaffen des Zweiten Weltkriegs, und übertragbare Beispiele in den Vereinigten Staaten haben einen Preis von hunderttausenden Dollar. Weniger als 100 sind in Museen und privaten Sammlungen überlebt.

13. Quellen

1. Wikipedia, „FG 42“ – Produktionssumme von etwa 7.000, Typ I und Typ II, und Dienstgeschichte.
2. Das National Firearms Museum, FG 42 Sammlungspapiere – Design, das Louis-Stange-Gassystem und der Einfluss der M60.
3. Kaiserliches Kriegsmuseum, FG 42 Sammlungssätze – die Fallschirmjäger, Monte Cassino und Normandie Service.
4. Thomas B. Dugelby, FG 42: The German Paratroop Rifle (Collector Grade Publications, 2008) – Entwicklung, Produktion und Kampfdienst.
5. Ian V. Hogg, German Small Arms of World War II (Greenhill Books, 1997) – die FG 42, die StG 44 und die deutschen Gewehrprogramme.
6. Chris McNab, German Automatic Rifles 1941–45 (Osprey Weapon Series, 2013) – die FG 42, die Gewehr 43 und die StG 44.

Weiterführende Literatur

• W. Darrin Weaver, Desperate Measures: The Last-Ditch Weapons of the Nazi Volkssturm (Collector Grade Publications, 2005).
• John Walter, The German Rifle (Arms and Armour Press, 1979).